Текст книги "Мой демон"

– Никуда я с вами не поеду, – сказала она голосом, полным решимости. – Я вам только что жизнь спасла, а что сделали вы? Прятались и смотрели, как эти сволочи меня насиловать собирались? Теперь вы сами по себе, а я сама по себе.

– Не городи чушь, Юлька. Как ты выживешь здесь одна?

Зверь вновь зарычал так, что у всех, казалось, уши заложило. Юлька оглянулась, он стоял и держал в руках окровавленную стрелу, которую только что вынул из своей спины.

– Блин, Юлька, валим пока не поздно отсюда, – Лешка вмиг позабыл о луке в ее руках, понимая, что эта игрушка здесь бессильна.

– Ребята, неужели вы не видите, что просто предали меня сейчас? Валите сами, а если не понимаешь слов, Лешка, можешь выстрелить мне в спину, у тебя это здорово получается, – она забрала поводья третьей лошади у Сергея из рук и пошла к зверю. – Встретимся у водопада в назначенный срок.

Сил спорить уже не было, в душе осталась только пустота и разочарование.

– Дура, ты же первая пожалеешь об этом, – видимо другие аргументы у Лешки уже закончились.

Отвернувшись, Юля выставила вверх средний палец и пошла прочь, даже не посмотрев, уехали ребята или нет. Хотелось выть от обиды. Ей просто надо побыть сейчас одной и дать волю своим чувствам. Она понимала, что не сможет взять себя в руки, пока Лешка и Сергей рядом. Глупо? Возможно, но свою боль сейчас ей делить было не с кем, разве, что с этим непонятным существом, которое по нелепой случайности, взяло на себя роль ее ангела-хранителя.

– Ты умеешь держаться в седле? – Юлька обратилась к зверю, который удивленно смотрел на нее. – Честно, у меня нет сил идти, будет здорово, если мы сможем ехать на лошади.

Почему-то у Юли была твердая уверенность, что существо не только говорить умеет. Зверь жестом показал ей, чтобы она подвинулась, и сел сзади нее в седло. Лошадь фыркнула, но выдержала его вес. Одной лапой зверь обнял ее за талию, а второй перехватил поводья и направил лошадь по тропинке. Юля задержала дыхание. Любые прикосновения, после произошедшего на поляне, вызывали дрожь в ее теле. Может все-таки поехать с ребятами? Нет! Пусть валят на все четыре стороны. Она не готова налаживать с ними отношения, по крайней мере, сейчас.

Рэй затаил дыхание, ощущая трепет ее тела. Это было так, будто он ходить учился заново – помнил когда-то, но надолго забыл. Он вдохнул ее аромат. Горьковато-сладкий цветок жасмина – именно так пахла его нежданная спутница. А еще она пахла солнечным светом. Ее тело казалось таким хрупким под его рукой, таким мягким, что захотелось безумно попробовать, такой ли горячей является ее кожа под футболкой, какой Рэй ощущает ее сейчас. Девушка словно услышала его мысли и вздрогнула.

– Боишься? – существо рыкнуло у нее над самым ухом.

– Пипец, конечно боюсь. Ты своим звукоизвлечением меня до инфаркта доведешь, – и чего она на него ополчилась? – Прости, все никак не могу привыкнуть к звуку твоего голоса.

Зверь ни в чем не виноват, надо было срочно успокоиться, но это сделать было совсем не просто.

– Буду молчать, – сказало существо и затихло.

Юльке показалось, что он даже дышать стал тише. Вот блин, поговорили, называется, а все ее характер.

Впереди показалась река. Зверь направил коня к ней, молча слез у воды и протянул лапы к Юле. Он что собирается ей помочь сойти на землю? А почему молчит? Блин, она же только что сама высказалась по поводу его голоса. И что теперь делать? Юля приняла помощь зверя и была опущена на землю.

Существо зашло в воду и начало смывать с себя кровь, осматривая свои раны так, будто видит самого себя впервые. Юля тоже стала недалеко от него, обмыла лицо и руки. В воду заходить она не решалась – судя по ее новому другу, так и не скажешь сразу, какие «рыбки» в этой реке могут обитать, да и единственную одежду намочить не хотелось.

Существо вышло из воды и село на землю, положив руки на согнутые колени, а на них – свою морду, и уставилось на Юльку. Девушка села недалеко и повторила его позу, повернув голову в сторону зверя. Глаза страшно слипались, и хотелось спать. И что ей делать дальше? На ребят разозлилась, зверя обидела, так она совсем одна останется в этом непонятном месте. Если он ее есть не собирается, то можно хотя бы попытаться познакомиться.

– Я была не права, – сказала Юлька, зевнув, – не должна была с тобой так говорить. Я прошу прощения за свою грубость. Давай начнем все сначала. Мир?

Она протянула ему руку, и зверь удивленно посмотрел на ее раскрытую ладонь.

– Ты хочешь, чтобы я тебе подарил мир? – он наклонил голову, словно пытался прочесть ответ в ее глазах. – Какой из миров?

Юлька постаралась не вздрогнуть от звука его голоса, но и существо говорило значительно тише, чем раньше.

– Да нет же, – Юля улыбнулась и, придвинувшись ближе, осторожно взяла его лапу в свои руки и чуть-чуть потрясла, стараясь предвидеть его реакцию на рукопожатие, – мир означает, что мы помирились и опять друзья.

– Друзья? – зверь удивленно рыкнул и затряс ее руку чуть сильнее, пытаясь копировать то, что она делала до этого. – Согласен… пока.

8. Клеймо демона ненависти

Его ладони были необычайно горячими, а кожа – жесткой и твердой. Даже немаленькие Юлькины, как говорил ее учитель, музыкальные пальцы тонули в его лапах. Зверь сидел у реки, залитой лунным светом, и не собирался выпускать ее руки. Юле пришлось самой осторожно прервать затянувшееся рукопожатие.

– Давай я промою твои раны?

Девушка огляделась в поисках подходящей ткани. Рукав в три четверти, практически содранный разбойниками, показался ей тем, что нужно. Без зазрения совести она оторвала его и встала, чтобы смочить ткань в речке. Зверь поднялся вместе с ней.

– Скажи, если будет жечь, – она посмотрела в его странные глаза. – Я впервые встречаю такого, как ты.

Она усмехнулась каким-то своим мыслям, скользнув взглядом по его мощным рогам, и снова смочила ткань в ручье. Это всего лишь сон. Она скоро проснется и поймет, что ничего этого с ней в реальности не произошло.

Существо, стоявшее перед ней, было довольно высоким, а судя по рельефу мышц, еще и очень сильным. Почему она сразу доверилась ему? С врожденной подозрительностью такой порыв был не свойственен Юле.

Его раны были серьезными, но радовало, что затягивались они довольно быстро. Если так пойдет и дальше, скоро от них останутся только царапины.

Она в очередной раз улыбнулась, признавая все происходящее слишком нереальным. Ничего этого быть с ней не может: ни рогатого друга, которого она с такой тщательностью отмывает от запекшейся крови, ни предательства Лешки и Сергея, ни разбойников на лошадях – это просто затянувшийся кошмар. Она скоро проснется и будет вспоминать его за чашечкой горячего жасминового чая, как маленькое приключение, но во сне.

Рэйнерайо забыл, как дышать. Какой-то странный и довольно человеческий порыв, вызванный ее прикосновениями – захотелось прижать Юлю к себе и ощутить каждой клеточкой своей кожи, почувствовать не эмоции человека, а тело из плоти и крови впервые за много лет.

Девушка была прекрасна, а как восхитительно она пахла. Рэй, наверное, поддался бы порыву коснуться ее, если бы глаза Юлии внезапно ни расширились от ужаса. Рука ее замерла, так и не дотронувшись в очередной раз до его тела.

Рэй сделал шаг назад, и его челюсть сжалась. Ее страх никогда не приносил ему удовольствия, даже в кошмарах. Что пошло не так, почему Юля отреагировала подобным образом, он не понимал. Девушка уронила тряпку и, сжимая запястье, уселась перед ним на песок. Чем бы ни был вызван ее страх, Рэй теперь видел, что дело не в нем. Он присел рядом с Юлей и, не понимая, наблюдал, как она смотрит перед собой ничего не видящим взглядом. Только спустя несколько минут он услышал, как она облегченно вздохнула.

– Уже пошло, – девушка моргнула и усмехнулась Рэйнерайо. – Вот бы тому ненормальному такое же клеймо между глаз поставить.

Рэй осторожно отодвинул Юлину ладонь и увидел, что на ее запястье красовалась метка Нэйтана. Неужели старый друг ищет с ним встречи? Зачем? Уж точно не для того, чтобы предложить забыть прошлые обиды.

– Откуда на тебе клеймо демона ненависти?

– Кого? – Юлька удивленно уставилась на него, пытаясь понять, о чем он говорит. – Или ты имеешь в виду странного человека у водопада, который нам с ребятами подарил эти «замечательные» рисунки и сказал пойти туда, не знаю куда, принести то, не знаю что? Что ж, если быть точнее, он сказал привести к нему нашего старого знакомого, иначе нам всем крышка. Конечно, это краткий пересказ моих сегодняшних приключений, но сути он не меняет.

Существо внимательно смотрело на нее. Юля почувствовала по его взгляду, что непонятная штука на ее руке изменила вдруг отношение зверя к ней и не в лучшую сторону.

– То, что ты называешь рисунками, на самом деле метка, которую мог оставить Нэйтанэель, – зверь был предельно серьезен. – Этот знак говорит о том, что ты служишь ему, а значит, я и каждый житель этой земли имеем полное право тебя убить.

Юлька удивленно подняла брови и настороженно посмотрела на зверя. На подобное признание она, конечно, не рассчитывала.

– Ты же не собираешься меня убивать, верно? – по крайней мере, в это очень хотелось верить.

Что-то этот разговор Юле все меньше нравился. Если бы она знала, чем грозит ей это клеймо, уже давно бы перевязала руку, чтобы скрыть его от посторонних глаз.

– Твой артефакт пахнет кровью, моей кровью.

Еще один вопрос, оставленный без ответа. Он ее игнорирует что ли? Существо явно не собиралось отвечать на ее вопросы, да и своих у него было не меньше. Юля насторожилась. Что-то не выглядел он уже таким доброжелательным, как раньше.

Ни сразу девушка поняла, что зверь говорит теперь не о клейме, а об ее кулоне в форме черной лилии, и поспешно спрятала его под блузку. На это украшение и красноглазый псих у водопада тоже обратил внимание почему-то.

– Возможно, испачкала его, когда мы ехали вместе с тобой на лошади или когда снимала с тебя цепи в клетке.

Это было явно не то, что зверь хотел от нее услышать. Не рассказывать же ему, что нашла свою вещь не так давно в луже неизвестно чьей крови. Юля тогда, кажется, все тщательно отмыла. Не может же это существо так хорошо слышать запахи. Или может?

– Мне не нравятся твои обвинения. Я понимаю, что ты чем-то не доволен, но не вижу ни в чем своей вины по отношению к тебе. Ты задаешь вопросы, а сам на мои не отвечаешь. Если хочешь продолжать в том же духе, то говори сам с собой, а я лучше промолчу.

Рэй смотрел, как Юлия отошла от него на несколько шагов и остановилась, скрестив руки на груди. В том, что она была посланницей демона ненависти, он не сомневался, но почему-то для него это не имело сейчас большого значения. Даже зная о том, что она несет на себе печать пророчества Аши, Рэйнерайо не мог заставить себя причинить ей боль.

Юля – первое существо, страх которого приносил ему отвращение. Хотелось вызвать у нее другие чувства, и это было необычным и новым для демона. Больше не было причин сомневаться – ее срочно надо вернуть в свой мир, там она будет в безопасности от козней Нэйтана, и пророчество Аши не исполнится.

– Ты права, я многое должен рассказать тебе о своем мире, прежде чем задавать новые вопросы, – он жестом пригласил ее сесть на траву и сел сам. – Как ты думаешь, где находишься?

– На Земле? – не то что бы Юля ни была уверена в своем местоположении, но как минимум разговор с таким необычным существом вызывал у нее некоторые сомнения. – Здесь природа, как у меня дома, только слишком странно мы с друзьями сюда попали, но больше ничего необычного я не вижу. Кроме тебя, конечно.

Юля облегченно вздохнула, любой диалог лучше ссоры, а два разумных существа всегда сумеют договориться, тем более что оба хотят этого. Поколебавшись секунду, она присела рядом с ним на траву.

9. Знакомство

Рэй впервые рассказывал о своем мире так, будто он с пришельцем из космоса разговаривает. Надо было дать точное описание и при этом не упустить нюансов, которых там, где жила Юля, просто не может быть.

– Все верно, мы находимся на Земле, но не в твоей реальности. Это один из миров многоликой богини Аши. Слышала о такой? – на его вопрос она только, удивленно вздернув бровь, покачала головой. – Однажды у бога ночи и богини дня родился ребенок, это и была Аша. Ее дар и одновременно проклятие заключались в том, что она параллельно могла жить сразу в нескольких реальностях, изменяя и даже уничтожая их. Не знаю как, но боги в какой-то момент поняли это. Они хотели ее убить, но родители смогли спрятать свою дочь, взяв с нее слово, что она никогда не вторгнется в их мир, в их реальность. Так Аша ушла в одну из пустых реальностей, в которой не было жизни, а создавать живых существ она не умеет. Поэтому ее мир долгое время был неизменен. Не знаю, что произошло и за какие заслуги, но в какой-то момент боги поняли, что она не опасна для них и позволили наполнить созданный ею мир живыми существами. Ей разрешили выбрать и забрать те души, для которых жизнь в твоей реальности заканчивалась, число этих существ было строго ограничено. Поэтому богиня ценит каждого из нас, даря свою любовь и заботу, как детям. Это разрешение дало Аше возможность наполнить свой мир первыми животными и людьми. Они получили шанс начать новую жизнь, и у многих из них со временем появлялись потомки. Каждый совершенный и не совершенный ими поступок менял жизнь в ту или иную сторону. Богиня вновь смогла жить сразу в нескольких реальностях, как и было ей предначертано от рождения. Чтобы тебе было более понятно, как это происходит, представь, что где-то в параллельных реальностях Аши сейчас живет вторая, третья, четвертая ты, только та, которая совершила или не совершила что-то до этого. А может быть, уже не живет или же вовсе там не появится, ведь будущее создает каждый из нас, понимаешь?

Юля удивленно смотрела на это существо. Она с трудом представляла, что где-то есть еще одна Юлька, которая, возможно, и отмычек в руках никогда не держала. Все это было слишком странно. Получается, богиня Аша собрала под свое крыло существ, которые когда-то погибли в мире, который девушка считала своим домом?

– Ты тоже когда-то умер? – она видела, как зверь напрягся. – Ты умер в моем мире, поэтому Аша смогла забрать тебя оттуда и теперь ты здесь, так?

Рэй точно не ожидал, такого вопроса. Эта девушка умела выбирать из всего сказанного самые значимые детали.

– Да, я умер, Юлия. Меня убили несколько веков назад. Богиня оценила мою смерть и то, как я расправился с некоторыми из своих врагов. Она сказала, что я, как никто другой, смогу управлять страхом, и предложила служить ей. Взамен я получил возможность отомстить тем своим недругам, которые так и не успели понести наказание при моей жизни, – Рэй тряхнул головой, прогоняя непрошеные воспоминания. – Их страхом я впервые наполнил кристалл для богини. У Аши тогда появилась необходимость контролировать живых существ в своем мире, и ей понадобились демоны. Я был одним из первых. Многие существа, которых она переносила сюда, или были частично лишены эмоций, так как просто устали от жизни, или были слишком переполнены теми чувствами, которые не позволяли им начать новую жизнь, и их все время тянуло обратно. Для одних это были любимые люди, других не отпускала жажда мести. Тогда Аша решила создать демонов человеческих эмоций. Этим существам разрешили приходить в сны людей вашего мира и собирать те эмоции, которыми они могли управлять. Сегодня в нашем мире территория каждого демона небольшая и строго изолирована. Другим демонам туда ход запрещен, чтобы эмоции не смешивались. Мы собираем человеческие чувства и накапливаем их в кристаллах для богини, а она уже сама контролирует, какую из человеческих эмоций и в каком количестве стоит выпускать в наш мир, чтобы поддерживать в нем порядок.

– То есть вы как марионетки, дергаетесь по указке богини, то радуясь, то злясь, то влюбляясь? – девушка не сразу осознала, как это могло прозвучать со стороны.

– Юлия, – демон был предельно терпелив, – мы такие, какие мы есть. Если ты думаешь, что в твоем мире на твои действия, решения и желания ничто и никто не влияет, то глубоко заблуждаешься.

Принять все сказанное зверем было очень сложно. Если он прав, значит, они с парнями каким-то образом прошли между двумя реальностями. И кто тот сумасшедший? Демон ненависти, кажется, так говорил ее собеседник? Ведь их точно не богиня сюда пригласила, и не погибли они в доме Полякова. Получается, вторглись незаконно и совсем не по местным правилам.

– Ты же понимаешь, что чем больше говоришь, тем больше вопросов у меня возникает? – зверь кивнул на ее замечание. – Как зовут тебя, и откуда ты знаешь мое имя?

Юля смотрела на существо, не зная, чем еще он может ее удивить.

– Меня зовут Рэйнерайо, если тебе сложно произнести мое имя, можешь звать меня Рэй. Я – демон страха. На второй вопрос, если хорошо подумать, ты и сама найдешь ответ. Я приходил к тебе во сне, ты должна меня помнить, – зверь замолчал, всматриваясь в ее лицо, пытаясь прочитать мысли. – В кошмарном сне приходил, Юлия.

У девушки от удивления расширились глаза, и вдруг она вспомнила.

– Ты – то существо, которое я видела с подругой в кинотеатре, когда мы ходили на ужастик, а потом ты несколько раз снился мне, я все бежала и боялась, что ты меня догонишь, так? – она даже от волнения вскочила с земли.

– На счет кинотеатра, не знаю, меня там с тобой не было, – Рэй усмехнулся и продолжил, – но когда я пришел к тебе во сне, ты создала меня именно таким, как сейчас, потому что это был твой самый большой страх тогда. Любое существо, которое смотрит мне в глаза, видит не то, чем я есть, а то, чего он больше всего боится на данный момент.

– Эй, это если я завтра буду бояться больших розовых кроликов, ты кроликом станешь?

Рэй вновь усмехнулся и кивнул головой.

– Ты очень близка к истине.

Юле даже показалось, что она впервые увидела его улыбку, и это придало девушке храбрости.

– Но я тебя не боюсь, Рэй, – Юля пыталась разложить все, сказанное демоном, по полочкам. – Ты говорил о самом большом страхе, но я не испытываю к тебе этого чувства. Может быть, при первой встрече так и было, но не сейчас.

Демон вслушался в звук собственного имени, произнесенного ею. Казалось, это еще один шаг навстречу друг другу, а то, что Юля реагирует на него не так, как все, Рэйя самого настораживало. Было интересно, какие сюрпризы еще таит в себе эта девушка.

– Ты – особенная. Не знаю, что отличает тебя от всех, но ты другая, это очевидно.

– Получается, если каждый смотрит в твои глаза и видит свой главный страх, то сейчас ты – мое воображение? – Юлька неуверенно подошла и дотронулась до зверя пальцем. – Какой-то ты слишком живой для воображения.

– Я должен быть твоим воображением, в твоем сне именно так и было, но что-то с тобой не так, я как раз об этом и говорю. Возможно, так происходит, потому что ты меченная, – Рэй взглянул на ее кулон, который опять выбился из-под блузы, – и это делает тебя особенной. Мой основной облик, который подарила мне Аша, больше похож на черный туман. Каждый, кто посмотрит мне в глаза, увидит то, что пугает его больше всего в данный момент, но все равно это будет лишь видение. А с тобой все по-другому. Твое воображение, каким-то образом, создало существо из плоти и крови. Сам удивляюсь почему, но это факт. Так случилось, что события моей прошлой жизни не оставили ничего от моего тела, поэтому Аша подарила мне новую оболочку. Телом ее сложно назвать, но она позволяет мне легко принимать любой образ. Точнее, позволяла до встречи с тобой.

У Юли живот скрутило, когда она попыталась представить, через что мог пройти демон, что его тело не смогла восстановить даже богиня? Может автокатастрофа какая? Хотя, Рэй говорил, что прошло несколько веков с его появления в этом мире. Тогда автокатастрофа точно отпадает. Кем бы ни была эта Аша, сейчас она казалась Юле очень милосердной, по крайней мере, к Рэю так точно.

– В нашем мире все развивается немного другим путем. Так как богиня имеет право забирать только умирающих, многих существ, которые продолжают жить здесь, у вас уже нет, разве что в легендах, – Рэй улыбнулся. – Сама скоро увидишь. Их не так много, так что, думаю, привыкнешь. У тебя еще есть вопросы?

Девушка даже растерялась. Столько информации свалилось на нее за последние несколько минут.

– Есть, но это не вопрос, скорее просьба. Помоги мне найти ребят. Я понимаю, что они произвели на тебя не лучшее впечатление, но судя по тому, что я услышала от тебя о метке демона ненависти, им угрожает опасность.

Рэй нахмурился, как бы ему этого не хотелось, но Юля была права, чужаков действительно надо отыскать, а еще избавить девушку от клейма, пока не поздно. Он понимал, что последнее сделать будет сложнее всего, так как для этого надо будет подчинить демона, поставившего эту метку.

– Не волнуйся, завтра мы отыщем твоих знакомых.

Рэйнерайо показалось, что их общие приключения только начинаются. Возможно, встреча с меченным станет для него не концом жизни, а началом чего-то нового. Жаль только, что Аша думает совсем по-другому.

10. Сон третий

Рэйнерайо смотрел на Юлю, которая заснула прямо на траве у реки. Ее дрожащие веки говорили о том, что девушке снятся сейчас далеко не радужные сны. Не слишком хороший день выдался у нее сегодня.

Его самого от воспоминаний пробирал озноб. Демон отошел от лагеря охотников совсем недалеко, когда услышал ее крики. В душе все оборвалось, он будто вернулся на сотни лет назад, когда мог помочь своей сестре, но не успел. В тот миг, когда Рэй увидел Юлю привязанной к дереву и понял, что с ней собираются сделать, пелена злобы накрыла его глаза. Рэй смог взять себя в руки только когда никого в живых на той поляне уже не осталось.

Он помнил, как оглянулся и увидел в ее глазах страх. Теперь она боялась не тех, чьей жертвой чуть не стала, Юля в тот момент боялась именно его – Рэйя.

Густой тягучий страх девушки опутывал все невидимыми нитями. При желании он мог бы наполнить ими кристалл для богини Аши, этого было больше чем достаточно, но не стал. Ее страх претил ему всегда даже во сне, хотя Рэй и не мог понять почему. Медленно, стараясь еще больше не напугать девушку, он подошел к дереву и перерезал веревки, которыми она была связана.

Возможно, от страха она не устояла на ногах и могла упасть, если бы Рэй не подхватил ее. Девушка как маленький котенок доверчиво прижалась к нему и боялась даже вздохнуть, а он не мог отпустить ее, но было нужно это сделать. Ему безумно захотелось, чтобы она ушла, вернулась в свой мир, чтобы ни Аша, ни ее пророчество никогда не настигли эту малышку. И Рэй подтолкнул ее к лесу, навсегда запоминая, какими обжигающими могут быть ее прикосновения.

Кто знает, где бы сейчас была его Юлия, если бы не ее «друзья», если бы не противоречивый характер самой девушки. Надо же, его испуганный котенок в одно мгновение превратился в львицу и бросился защищать зверя. Почему? Наверное, потому, что он спас ее, спас дважды за эту ночь. Его Юля умеет ценить преданность, а вот ее друзья по несчастью, к сожалению, нет.

Девушка глухо вскрикнула, открыла испуганные глаза и уставилась на Рэйя, вырывая того из череды воспоминаний. Юля, видимо осознав, где находится, недоверчиво осмотрела берег реки и горько ухмыльнулась.

– Это всего лишь кошмар, не волнуйся, – положила голову на руку и опять провалилась в сон.

И она еще успокаивает его?

Снова ресницы девушки неспокойно задрожали. Странно она на Рэйнерайо реагирует, не боится, а доверяет. Неужели она не понимает, что ему нельзя доверять. Сегодня-завтра явится Аша, покажет на нее своим изящным пальчиком и скажет: убей меченного. И Рэй убьет?

Он подошел к Юле, стараясь бесшумно ступать по траве. Зачем ждать приказа, когда вот она? Девушка даже не успеет проснуться, все будет кончено. Рэй протянул к ней свою лапу, ощущая, как дрогнули пальцы. Задержал в воздухе, но не смог выпустить когти. Он даже усмехнулся сам себе, окончательно понимая, что даже приказ не заставит его этого сделать, и он сам никому не позволит уничтожить свою новую знакомую.

С плеч словно гора упала. Сегодня он не просто стал живым существом, а по-настоящему почувствовал себя живым. И ему захотелось жить, как никогда за сотни лет, но больше всего хотелось, чтобы жила его Юлия. Видеть ее даже во сне и наблюдать за ней в тени сновидений было необычным удовольствием. А теперь он знает тепло ее тела, ее запах, наверное, сможет ощутить это же и в ее новых грезах. Возможно, это эгоистично, беречь Юлию только для себя, но других демонов не так много, пусть поищут себе кого-то еще, а вот Юлия – его. Только его! И пусть с этим кто-то попробует поспорить.

Девушка вздрогнула во сне и застонала, обнимая себя за плечи. От чего она дрожала? От холода или от нового кошмара?

– Ш-ш-ш-ш… все хорошо, ты в безопасности, – Рэй старался говорить как можно тише, он пока не мог полностью управлять своим новым голосом.

Он аккуратно положил свою ладонь ей на плечо, ощущая холод ее кожи. Юля действительно замерзла, так и простудиться недолго. Шальная мысль вдруг мелькнула в его голове. Но как она на это отреагирует утром? Возможны два варианта: или закричит, или удивит его, как делала не раз до этого. Рэй ухмыльнулся: если удивит, он лично поможет ей избавиться от клейма демона ненависти и найти дорогу домой.

Юле снился один из лучших снов. Она всегда мечтала плыть на корабле, не как пассажир, а как капитан. Чтобы это была ее яхта, и она сама могла направлять ее по курсу. И где-то высоко в небе чайки летели вместе с ней навстречу ее мечте.

Она почувствовала запах кедра, моря и улыбнулась. Ее ночной гость приснился ей вновь, и этот сон, как и все другие с ним, был прекрасен.

Мужчина положил руки поверх ее ладоней на штурвал, касаясь спины своим обнаженным телом. Юля улыбнулась на его прикосновения.

– Моя красавица взяла управление в свои руки? – он поцеловал ее в шею, и линия горизонта стала таять в тумане. – Что же тебе не сидится дома, Юлия?

Она податливо замурчала в его руках. Он поднял подол ее платья, коснулся бедер, горячей кожи и ощутил, как девушка вздрогнула, напряглась словно струна. Любовник замер.

– Тебе неприятны мои прикосновения сегодня, Юлия? – он вслушивался в ее дыхание, в учащенный стук сердца, в чуть уловимую дрожь пальцев.

– Нет, просто… – Юле не хотелось говорить о произошедшем недавно, тело само вспомнило касание чужих рук и неприятное дыхание охотника на коже.

– Я не обижу тебя ни сегодня и никогда, Юлия, – он убрал свою руку, поправляя сбившуюся юбку, но не отодвинулся от нее. – Если не захочешь меня видеть, скажи, и я уйду.

– Нет-нет, прошу тебя, останься, – девушке необходимо было чувствовать его тепло и его нежные прикосновения.

– Как скажешь, мой капитан, – он убрал волосы и коснулся губами ее обнаженного плеча. – Держи крепче штурвал и только скажи, если я зайду непозволительно далеко.

Юля ухмыльнулась, уже предвкушая, как ее ночной гость может далеко зайти. Сегодня он был необычайно нежен, его губы словно перышко скользили по коже, стирая все страхи, заставляя трепетать от желания.

Легкие поглаживания по рукам, поцелуи, покрывшие каждый миллиметр ее тела – она даже не заметила, как осталась у штурвала полностью обнаженной. Только теперь она по достоинству оценила это устройство управления кораблем – оно было просто незаменимым, когда больше не на что было опереться обессилившей от ласк девушке.

– Я больше не могу, – она почти умоляла прекратить ее мучения.

– А больше и не надо, – ему было достаточно войти в ее тело, чтобы ее накрыл мощный оргазм.

Девушка просто повисла на штурвале, наслаждаясь его движениями и стоном, который слетел с его губ, когда он достиг пика удовольствия.

– Прости, – он сказал так тихо, что она еле расслышала.

– За что, – она попыталась повернуться к нему.

– Ш-ш-ш-ш… – мужчина не дал ей это сделать, целуя шею и плечи, требовательно обнимая обнаженную грудь.

– За то, что сомневался, – он крепче прижал ее к себе. – Пора вставать, моя путешественница.

Юля еще не полностью проснулась от удивительного сна, когда поняла, что на ней лежит что-то тяжелое и горячее. Она приоткрыла глаза и увидела большую лапу обнимающую ее. Удивлению девушки не было предела, когда она поняла, что лежит спиной прижатая к телу своего ночного спасителя.

Что тут сказать? Она еще раз посмотрела на странную лапу, спиной чувствуя, что ее новый знакомый тоже не спит.

– Мы лежим? – Юля только сейчас поняла, какую глупость сказала.

– Лежим, – что тут возразить, это и она заметила.

– Ты меня обнимаешь, – нет, видимо логика с утра ей была совсем не свойственна.

– Я тебя грею, – Рэй не понимал, в каком месте ее вопросов был запланирован крик, но страха у девушки точно не было.

Юля перевернулась на спину и повернула голову, посмотрев на Рэйя. И опять взгляд в глаза, так близко, что он может рассмотреть их радужку. Красиво, очень красиво. Зрачок не расширен от испуга, так бы и любовался ею.

– Значит, греешь?

– Ты кричала во сне, – Рэй увидел, что девушка нахмурилась, наверно, вспоминая то, что ей снилось.

– Спасибо, – перед глазами Юлии один за другим промелькнули кошмары, мучавшие ее первую половину ночи.

Демон замер, так и не убрав своей руки. Девушка его действительно смогла удивить.

Внезапно Юлю отвлек какой-то шум. Она приподнялась на локтях, вглядываясь в лес через плечо Рэйя. Как загнанный зверёк, прижалась к нему и шепотом произнесла:

– У нас гости.

Отвернувшись от Юлии, демон посмотрел в сторону деревьев, из-за которых к реке выезжали всадники. Утро наступило, а с ним и новые неприятности.

11. Взять быка за рога

Рэй встал с земли, вместе с ним поднялась Юля. Всадники ехали не спеша, вглядываясь в лица тех, кто их встречал у ручья. Мужчины были практически обнажены по пояс, если не считать странных доспехов, украшавших их плечи и руки. Спортивные, накачанные фигуры каждого вызывали восхищение. Юлька даже растерялась от такого обилия мужской красоты. Она стала рядом с Рэйем, с любопытством рассматривая вновь прибывших.

– Они у вас тут деревья каждый день с места на место перекатывают? – она даже растерялась, пытаясь понять, кто из мужчин красивее.

Рэй удивленно посмотрел на нее, будто она сказала большую глупость. В глазах девушки сейчас явно не было страха, а только лишь любопытство.

– А что тут такого? Может я ценительница прекрасного? – Юлька подмигнула Рэю, вызвав у него еще больше удивления.

Демон пытался прочесть по ее глазам, насколько сильный у нее интерес к воинам, как вдруг заметил в них удивление, сменяющееся испугом. Девушка вскрикнула, прячась за его спину.