Текст книги "Твое тело – моя тюрьма"

Фред, стукнув по голове рукояткой пистолета, остановил падчерицу.

Мишель взвизгнула от боли, уронила сосиски и рухнула на кафельный пол. Фред раздавил телефон своим ботинком, присел на корточки около девушки и коварно улыбнулся.

– Вот для чего я надел сегодня свои новые ботинки вместо тапочек, орхидея моя, – чтобы пожелать тебе счастливого Рождества! – произнес он, лихо сев на бедра падчерицы, схватил ее за длинные волосы и, склонившись ниже, стал покрывать ее шею поцелуями. Капли пота с его лба упали ей в полураскрытый рот, запах текилы ударил в лицо. Мишель размахнулась.

Пощечина слегка обожгла его, но не отрезвила. Фред попытался вспомнить, когда последний раз женщина поднимала на него руку. И не смог. Но ему понравилось сопротивление. Страсть к молодому телу, которую он как крысу загонял в угол своего сознания, ощетинилась и набросилась на хозяина. Фред навалился на девушку всем телом, впился губами в ее губы и попытался порвать платье. Но вдруг – резкая неожиданная боль, он отпрянул от своей добычи, стоя на коленях, осмотрел себя. Одежда была пробита шипами и кровь сочилась из десятка отверстий на его коже, словно его только что атаковал дикобраз.

Из бугристого металлического корсета-пояса Мишель выступили иголки, которые впились в него под тяжестью его же тела. Таков был план Стива-дизайнера – создать наряд, который сможет обескуражить, остановить насильника, и ему это удалось.

Платье падчерицы превратилось в доспехи – она стала похожа на розу, красивый цветок с шипами.

Фред встал и резким взмахом руки смел все три орхидеи с подоконника. Горшки приземлились и раскололись, теряя содержимое, около Мишель – та увернулась от удара, который едва не размозжил ей голову.

Фред глубоко вздохнул, вспомнив, что насчет падчерицы у него были более грандиозные планы:

– Собрала сосиски, я сказал.

Бледная девушка повиновалась, стараясь двигаться осторожно, чтобы не пораниться о шипы собственного наряда. Она стряхнула с лица и волос лохмотья испанского мха, в котором росли орхидеи, и медленно вышла на веранду под дулом пистолета.

Фред подошел к Крису, пнул его в живот и показал на свою окровавленную рубашку:

– Посмотри, что твой гавнюк мне сделал!

– Пожалуйста, вызови «скорую», – взмолился Крис.

– Ты истечешь кровью, но сначала увидишь, как умрет твой сын!

Несмотря на алкоголь, у Фреда был четкий план, как разделаться с юношей. Он кивнул в сторону Стива, который еще не пришел в себя после сонного сидра.

– Ну что, пора украшать его сосисками, – приказал он Мишель, – он станет рождественским столом для наших диких кошек.

Падчерица отрицательно покачала головой. Фред стукнул ее так, что она упала с глухим стоном и снова уронила сосиски на землю.

– Делай, что тебе говорят.

Мишель плюнула на его ботинок кровавой слюной.

– Сопротивление! Замечательно! – воскликнул Фред, подошел к Крису и прострелил ему плечо. Отец Стива взвыл от боли. Мишель закрыла лицо руками и зарыдала. Фред поджег фитиль у петарды, и та со свистом взлетела в синее небо.

– Делай, что я приказываю, или, клянусь пеплом сына, я еще дыр наделаю в нем!

– Зачем? За что? – рыдала Мишель.

– Это и есть мое освобождение, – отчим бредил наяву, и это было страшно.

Мишель сжала зубы и кивнула, повинуясь. Ей казалось, что маленький невидимый ангелочек Остин пришлет помощь в виде небесной полиции. Она представила, как космический корабль с инопланетянами навис над ними, спасая от безумного маньяка.

* * *

Стив открыл глаза и почувствовал словно холод земли вгрызался ему в позвоночник клыками зомби. Голубое небо улыбалось сверху, невинное голубое небо. Он увидел гирлянду, стягивающую его тело, и сосиски, вставляемые его подругой. Стив так же заметил шипы, торчащие из ее пояса, с каплями крови.

– Твое платье… Что случилось? Оно активировалось! Фред пытался…

Мишель наклонилась к его лицу и заговорила тихо и быстро со слезами на глазах:

– Если я этого не сделаю, он пристрелит твоего отца. Он словно сошел с ума, называет этот кошмар своим «освобождением». Я что-нибудь придумаю. Мы с Тави обязательно что-нибудь придумаем!

Фред подошел к падчерице и ее другу. Мишель закончила свою миссию, а Стив выглядел как живой праздничный стол с декорациями и трапезой.

– За что? – Стив выдавил с каким-то хрипом в голосе.

– Знаешь, я хотел заставить тебя унижаться и молить на коленях «пощади», записать для моего канала в Ютубе. Жаль, что у меня нет никакого канала. – Он пнул юношу, и продолжил. – Ты пожелал почувствовать себя на грани? Вот твой рождественский подарок! Я – твой Санта, – сказал, усмехаясь, Фред, схватил Мишель за руку, проволок ее к веранде через весь двор и бросил к розовым сапогам Анжелики.

Глаза Стива округлились от ужаса, когда он увидел свою надвигающуюся смерть… Дикие кошки посматривали из-за кустов азалий на связанного человека с интересом. Он не казался им возможной угрозой, наоборот, источал запах знакомых лакомств.

– Отпусти моего сына! – попробовал закричать Крис, который потерял много крови, и его слабый голос был не способен привлечь внимания соседей. – Что ты задумал?

– Твой сын работает рождественским столом для моих диких кошек, – Фред присел рядом, выстрелил Крису в голень и запустил в небо пару ракет. Свист и грохот салюта оглушили всех. – «Зеленые шершни» мои любимые петарды.

* * *

Бледная Мишель сидела на земле и раскачивалась как кобра, загипнотизированная дудочкой заклинателем. Тави ощущал ее состояние бессилия и ничего не мог сделать. Он не контролировал ее тело и ситуацию вокруг, и ему тоже стало страшно. В его памяти замелькали сцены с убийством Рокса и атакой Альрами. До него дошло, что они испытывали, не боль, а именно ужас от потери контроля над ситуацией, испытывали страх из-за того, что кто-то взял на себя роль судьи и палача.

– Фред, пожалуйста, – взмолилась Мишель, впиваясь ногтями в сапог матери. – Не убивай Стива. Он не заслуживает этого.

– А Стива не я убиваю, медовая моя. А кошки. Или аллергия его хренова. Извиняюсь за латынь, – улыбнулся широко отчим. – Умный он парнишка, однако. Смотри, что сделал с моей новой праздничной рубашкой? Придумать же такое – платье от изнасилования! Я восхищаюсь им, честное слово.

Фред широко улыбнулся. Его зубы были желтыми от сигарет и кофе.

– Я люблю его, понимаешь? Ты же знаешь, что это такое! У тебя есть сердце! – прошептала Мишель, надеясь на лучшее в человеке, который заменял ей отца несколько лет.

Фред присел около нее на корточки, играя пистолетом.

– Я любил Остина. А вы его убили. Втроем, – отрезал Фред. – Все. Что тут не понять? Нет Остина, нет сердца у меня. Я не могу больше ни любить, ни сострадать, ни понимать. Добро пожаловать на мой «Титаник».

– Тебя посадят в тюрьму, – постаралась образумить отчима Мишель.

– Да я уже в тюрьме, медовый мой пирожок! – усмехнулся Фред. – Ненависть ко всем вам – средневековое подземелье с инквизиторами! Я устал мысленно постоянно казнить вас и себя. Просто устал.

Из кустов показались кошки и приблизились к Стиву.

– Пошли вон! – закричал он пушистым созданиям, которые стали ходить по нему, заглядывая в глаза, покусывая сосиски, покусывая его.

– Спасти хочешь своего дружка? – Спросил Фред падчерицу. Его пьяное сознание пронзила очередная блестящая идея. – Вот ружье, стреляй в этих, богом проклятых, кошек.

– Зачем, ты все равно нас убьешь… – Мишель чувствовала себя рыбой на песке, у которой нет ни сил, чтобы сопротивляться, ни надежды на выживание.

Вдруг девушка услышала убеждающий голос своего узника в голове:

– Давай играть в его игры, это наш единственный шанс.

– Я не смогу нажать на курок.

– Я смогу, поверь мне.

Мишель неловко взяла протянутое отчимом ружье и медленно встала с колен. Фред подошел сзади, одной рукой взялся ее за плечо, второй – за оружие. Они оба смотрели в сторону кошек и задыхающегося Стива.

– Я не смогу, – прошептала Мишель. – Я не могу стрелять в животных.

– Давай уже, Остину в раю нужны друзья! – раздраженно рявкнул Фред. – Одиноко ему без них!

Фред решил воочию убедиться, что аллергия на кошек делает свое дело. Животные обступили тело парня, и со стороны казалось, что не человек лежит на земле, а огромная темная масса с десятком пушистых хвостов. Приступ аллергической астмы, как невидимое привидение, сел Стиву на грудь. Глаза юноши покраснели, он зашелся в кашле, глотая ртом воздух, пытался кричать, но не мог. Его лицо побледнело, губы стали синими. Отек стал распространяться на лицо и горло.

Мишель заметила фиолетовые глаза Тави на стальном стволе ружья.

– Время, – его голос был тверд и холоден.

Она вдруг почувствовала в себе какой-то внутренний жар и силу, направила дуло на Фреда и нажала курок. Промахнулась.

Фред повернулся и побежал в сторону зарвавшейся падчерицы, добив Криса выстрелом в голову.

– Смотри, что ты сделала бедному Крису.

Фред не сомневался, что Мишель, которая всегда боялась вида крови, должна была упасть в обморок от вида свежевышебленных мозгов. Но девушка не шелохнулась. Она сосредоточилась на стволе, с которого сияли аметистовые глаза Тави. Словно убийца делился с нею своей способностью хладнокровно убивать.

– Ты меня не убьешь! У тебя кишка тонка! – засмеялся отчим и сплюнул на безжизненное тело Криса.

Глаза падчерицы сверкнули холодным фиолетовым светом, и она снова нажала на курок. Фред застонал: пуля вонзилась в живот. Мишель перехватила его удивленный взгляд перед падением в траву, отбросила оружие в сторону и бросилась к Стиву. Ей и в голову не пришло добить отчима.

Фред, теряя сознание, трясущимися руками навел пистолет на бегущую падчерицу и выстрелил. Пуля нагнала беглянку и равнодушно впилась в ее тело, как впилась бы в любое другое.

Мишель закричала от боли и упала лицом в траву, недалеко от Стива, около куста камелии. Боль была такая же, как любая боль, испытанная ею и Тави в других носителях, только на этот раз она была ярче и страшнее. Страшнее, потому что Мишель и Тави понимали: происходящий кошмар – реальность, а не очередной сон.

Мишель заметила несколько жемчужин в траве, которые не собрала еще с лета, когда спасала Остина от атаки кота. Она пошевелила рукой, перевернулась на спину, отметив мысленно, что не парализована. Увидела синее рождественское небо, по которому плыли спокойные кучевые облака. Они были похожи на прыгающих через забор барашков, которых надо считать, если не можешь уснуть. Отцветавшие цветы розовой камелии, крупные, как пионы, уронили несколько лепестков ей на лицо. Они напомнили ей розовые волосы Альрами. Из памяти всплыла сцена, в которой она смотрела глазами Тави на своего кричащего от ужаса двойника.

Мишель попыталась закричать своему узнику всеми своими извилинами:

– Тави, я умираю! Не покидай меня! Сделай что-нибудь!

Она медленно повернулась на бок и поднесла ладони к лицу. Вглядываясь в каждую черточку, она стала повторять мысленно, судорожно, словно отбивала барабанную дробь.

– Это всего лишь сон. Я сплю. Я не умираю. Я жива. Тави, ты со мной? Я с тобой, Тави!

Ладони Мишель погрузились во тьму, случайно поймав несколько розовых, плотных, как из воска, лепестков камелии, легких как ватные косметические шарики.

Глава 28
Свобода или жертва

Когда Мишель приоткрыла глаза, она увидела свет, пробивающийся сквозь ее… фиолетовые ресницы. Она обнаружила себя не во дворе своего дома, а в незнакомом помещении. Мишель сделала глубокий вдох и огляделась. Она была заточена в мужское тело, лежащее на спине и привязанное ремнями в странной камере без окон и мебели, а перед ее лицом висел экран зеркального цвета, похожий на телевизор, но он парил над ней как невесомое облако. Мишель увидела в его зеркальной глади свое отражение. Фиолетовые волосы, крупные фиолетовые глаза, небольшие губы.

– Неужели я попала на Кассиопею? – с ужасом подумала она.

– Я тоже так думаю, мы поменялись местами. Теперь мое тело – твоя тюрьма.

– Я умерла или уснула? Что это такое? Смотрящий? – Ей было легче от мысли, что связь с инопланетянином не оборвалась, она не одна выброшена в незнакомую ей реальность.

– Я не знаю, мертва ты на Земле или нет. У Смотрящего новости какие-то. Смотрящий висел над телом узника и переливался разными цветами:

– Поздравляю вас, узник номер двадцать восемь. Реабилитация в разных носителях завершила ваш срок.

Ремни, сковывавшие тело Тави, ослабли. Он сел, потянулся, стал массировать затекшие плечи и руки. Мишель все понимала и чувствовала, как когда-то ее узник все слышал и видел, находясь в ней. Ей не оставалось ничего другого, как оставаться безмолвным наблюдателем.

– А что с Альрами? Она выжила? – спросил Тави. Мишель слышала волнение в его голосе.

– Альрами выжила и желает с вами объясниться, свидание наедине, – многозначительно произнес Смотрящий и поднялся к потолку, якобы чтобы не подслушивать.

Тави с усмешкой поднял глаза к потолку и пояснил Мишель:

– На Кассиопее понятия «наедине» не существует. Чтобы был порядок, нужно иметь возможность вмешаться и спасти жизни. Потому что люди – слабые нестабильные существа, подверженные эмоциям. Дай им неограниченные право выбора и свободу – и они если не запутаются в них, как пчела в кудряшках, то измажутся как свиньи в грязи.

В комнате появилась она. Мишель сразу поняла, кто вошел, так как видела своего двойника с розовыми локонами не раз. Альрами, которую Тави любил, пока она любила его. Или ему так казалось? Здоровая, прекрасная, уверенная в себе, она остановилась недалеко от кушетки, на которую присел Тави, разминая свои затекшие руки.

– Рад видеть тебя живой, – сказал Тави. Мишель слышала и его голос, и мысли. – Как долго меня не было здесь?

– Недостаточно долго, чтобы быть забытым, – ответила Альрами холодно.

Ему не верилось, что она вообще пришла, он же был готов лишить ее жизни! Интересно, для чего она соизволила явиться? Чтобы плюнуть ему в лицо? Он бы не удивился, если бы это было именно так. Тави внутренне сжался. Наверное, так сжалась она, когда увидела Рокса в крови.

Альрами заговорила:

– Я должна признаться, что никогда тебя не любила. Я не была готова соединить свою жизнь с твоей. И не собиралась останавливаться на одном партнере, понимаешь? Нас не было. Ты все близко к сердцу принял. Тави, я очень сожалею.

Освобожденный преступник снова отвержен. Тогда зачем нужно было приходить? Посмеяться? Он наступил на хвост негодованию и тихо спросил:

– Как наш ребенок? – Ему на мгновение показалось, что Альрами, как объект любви и ненависти, для него больше не существовала.

– У тебя нет никакого ребенка, – хладнокровно ответила она, отступив на несколько шагов назад. – Я избавилась от него. Имею право! Мне не нужен ребенок от убийцы.

После этих слов в камере нависла зловещая тишина. Тави передернулся. Ему показалось, что услышанная новость разнесла его на куски, как бомба разорвала террориста-смертника.

Мишель увидела стремительный видеоролик, где Тави мысленно пропустил Альрами через мясорубку всех казней и мучений, через которые прошел на Земле. Он бросил ее на растерзание уголовникам в тюрьму, посадил на рога быку и забил до смерти тяжелыми булыжниками. Он чувствовал, что обязан отомстить за ребенка. Ей, обществу, Смотрящему, себе.

Альрами надменно развернулась и ушла, бросив последний взгляд не на Тави, но на Смотрящего. Тот плавно опустился и завис на уровне глаз убийцы.

– Вы свободны, Тави! Наш мир готов принять реабилитированного гражданина обратно, – Смотрящий вывел юношу из убийственного транса.

Убийца помассировал затекшие плечи и ступни, стал нарезать круги вокруг кушетки, размахивая руками.

– Как ты сможешь стать свободным, если я стала тобой? – спросила его Мишель.

– Я не могу принять освобождение, – выдавил из себя узник, стряхнув с себя паутину ненависти. – Я жалею о содеянном преступлении. Никому я здесь не нужен.

– Заявление принято, – ответил Смотрящий. – Что прикажете с вами делать?

– Мне нужно вернуть к жизни своего носителя, близких ей людей. Только я в силах им помочь, исцелить. Помоги мне спасти тех, кому я сейчас нужен, – взмолился Тави, поймав всемогущий шарик двумя руками, и вцепился в него пальцами изо всех сил.

– Какая удивительная самоуверенность, – Смотрящий в его руках замолк, словно задумался. – Конечно, обретя свободу, вы сможете свободно передвигать себя силой намерения из одного земного носителя в другого, в третьего… Вы можете не успеть спасти всех людей.

Смотрящий изменил консистенцию и распался на сотни серебристых песчинок, словно высыпавшись из захвата Тави. Песчинки, как живые светлячки, снова соединились в плотный зеркальный шар над головой бывшего узника.

– Я постараюсь. Медлить больше нельзя! – торопил Смотрящего взволнованный Тави.

– Эти исцеления и воскрешения землян заберут всю вашу энергию. Вы не выживете. – Голос звучал бесстрастно, как предупреждение, но никак не участие. – У вас только одно тело. – Смотрящий снова обрел форму маленького, блестящего шарик, и сделал круг над его головой:

Тави снова лег на кушетку.

– Я все понял.

– Мы засчитываем вашу искренность. Счастливого самопожертвования!

Тави нервно закивал и заморгал.

– Ты что, только что подписал смертный приговор ради меня? – услышал он Мишель в своей голове.

Фиолетовая точка сверкнула на поверхности Смотрящего, превратилась в луч, который словно пробуравил лоб освобожденного.

Мишель в теле Тави не чувствовала боли от странного луча. Но до ее сознания докатилось ощущение решимости, которую испытывал ее носитель. Фиолетовой волной их души вымыло из реальности белой комнатки в мрак холодного тела Мишель на Земле.

Глава 29
Воскрешение

Мишель ощутила свои размякшие конечности, тупую боль в спине, но никак не могла ни разомкнуть век, ни пошевельнуть пальцами и даже ресницами. Мрак, холодный и вязкий, как подтаявшее шоколадное мороженое, окружал ее. Только чувствовала свое непослушное тело и дыхание.

– Мы вернулись, – голос Тави звучал обнадеживающе.

– Мое тело твоя тюрьма снова?

– Ненадолго. – Присутствие Тави выдавала едва уловимая вибрация, которая превращалась в растекающееся по телу тепло. Голубое небо частичками стало просачиваться в ее реальность-мороженое, словно через дырочки дуршлага. Боль рассеялась, как рассеиваются круги на воде после брошенного камешка.

Мишель наконец смогла пошевелить пальцами рук и ног, осторожно села на траве и посмотрела в сторону бассейна.

Там неподвижно лежал Фред: то ли без сознания, то ли мертвый. Анжелика так же недвижимо сидела в инвалидной коляске на веранде, а мертвый Крис застыл в луже крови…

Мишель пружинисто встала и подбежала к Стиву. Пока руки судорожно освобождали его бездыханное тело от гирлянд и не доеденных кошками сосисок, мысли в голове стучали, как кухонный молоток хозяйки, отбивающей стейк:

– Тави, что делаем? У тебя есть план?

Мишель, сидя на коленях, попыталась сделать Стиву искусственное дыхание, но он оставался недвижим. Пульс на шее юноши не прощупывался. Мишель уронила голову ему на грудь. В этот момент она почувствовала, как что-то покинуло ее тело. Это Тави, в виде едва незримой фиолетовой тени, вышел из нее.

Мишель внутренне собралась. Она не сомневалась в том, что Тави вселится именно в ее парня и оживит его! Но этого не произошло. Она видела эфемерную субстанцию, которая воспарила над нею, над двором, как почти незримый ястреб, высматривающий с высоты своего полета какого-нибудь грызуна, отмечающий зорким взором любое движение в траве.

Мишель держалась за его фиолетовую тень-ауру взглядом, как ребенок за нитку воздушного змея, боялась моргнуть, упустить из виду. Она не понимала, что он делает там, наверху, когда нужен здесь и сейчас в теле Стива! Что он там высматривает?

Тави, что ты творишь?

Тем временем раненый Фред пришел в себя и открыл глаза! Мир вокруг был мутным, но он был!

«Живой!» – с надрывом пискнула в голове недобитая месть, а рука коснулась раны в животе. Он посмотрел на свою окровавленную ладонь и выругался. Затем перевел взгляд в сторону леса, где недавно устроил рождественский пир для диких кошек. Фред увидел живую и здоровую Мишель, сидящую около Стива. И тут их взгляды встретились.

Отчим, не поднимаясь с травы, дотянулся до рукоятки пистолета, медленно взял его и прицелился. Цель сидела, как восковая фигура в музее, не в состоянии сдвинуться с места. Он видел только падчерицу и свою руку с оружием.

Грянул выстрел. Мишель упала на грудь Стива, лицом в сторону бассейна и веранды. Она увидела, как Анжелика соскочила со своего инвалидного кресла, подбежала к Фреду и ударом своего розового сапога отбросила пистолет в сторону. Затем она с такой силой пнула Фреда в живот, что он упал в бассейн. Он попытался доплыть до края, но потеря крови дала о себе знать.

– Анжелика?

– Как ты мог? Мы твоя семья! – закричала она, слезы бежали по ее лицу словно наперегонки.

– Но Остин! – его рот и нос исчезли под водой, только серые глаза еще цеплялись за фигуру здоровой, чудесным образом исцелившейся жены.

– Мы все потеряли Остина! Не только ты! – кричала она. Слезы навернулись на глазах Фреда. – Я надеюсь, Остин сможет тебе простить все, что ты сделал, если ты его встретишь там!

Зрачки Фреда увеличились с осознанием того, что она, может быть, права. И если и существуют такие понятия, как рай и ад, в которые он не верил, то он наверняка никогда не увидит сына. Его тело скрылось в порозовевшей воде бассейна. Фред покинул свою тюрьму – жизнь, в которой кроме ненависти ничего не оставалось.

– Мамочка, ты вернулась! Слава Богу, у нас получилось! У Тави это получилось!

Мишель, теряя сознание, поднесла к лицу свои ладони и постаралась сфокусироваться. Умирающая девушка не сомневалась, что этот маленький трюк поможет ей контролировать ее следующую реальность.

Анжелика, бросившись на землю, схватила лицо дочери и стала судорожно целовать. Мишель почувствовала, как горячая энергия Тави из Анжелики перешла в ее тело.

– Расслабься. Я снова с тобой, – успокаивающий голос зазвучал в ее голове, – скоро тебе станет лучше.

Но лучше ей не становилось. Стало холодно, необъяснимая легкость пробежала по телу ветерком.

– Мамочка…

– Доченька, не умирай! – воскликнула испуганная мать. – Да что же я сижу? Анжелика встала и побежала в дом, к телефону, чтобы вызвать «скорую помощь» и полицию.

Мишель показалось, что она Алиса в стране чудес, которая бросилась в погоню за кроликом и провалилась под землю. Полет в темноте в неизвестность оборвался яркой вспышкой белого света. Она приоткрыла глаза – и снова густые фиолетовые ресницы, как рамка картины, обрамляли ее видение мира. Другого мира.

Смотрящий в виде зеркального шарика вновь висел над Тави и сканировал голову бывшего узника.

– Я не успел всех спасти! Я должен вернуться! – закричал юноша взволнованно.

– Вы нарушили закон, – укоризненно произнес бесстрастный шарик. – Вы не имеете права убивать землян руками других землян.

– Но это было необходимо, я убил безумца, убийцу! – не унимался Тави.

– Последние слова? – прозвучал голос Смотрящего без капли сочувствия.

– Тави, это невозможно! Что происходит? – испуганно кричала душа Мишель в его голове.

– Я не знаю. Я никогда не сталкивался со смертным приговором, – мысленно ответил он ей.

Тави тряхнул головой и произнес свои последние слова:

– Передай родителям Рокса, что я сожалею и скорблю о содеянном, – сказал он тихо и искренне.

– Принято, – отчеканил Смотрящий. Фиолетовый луч коснулся лба убийцы, который не хотел им больше быть.

Последние действия Тави пронеслись перед внутренним взором Мишель как альбом с фотографиями. Сначала она увидела задний двор своего дома с высоты птичьего полета. Потом – пробуждение Фреда. Затем она перелетела в тело Анжелики и провалилась в ее тело, как это сделал Тави. В теле матери она видела ее глазами, как Фред стреляет в нее, Мишель. Она почувствовала стремительное исцеление, и как она, Мишель, бежит в теле Анжелики к Фреду. Она толкнула его в бассейн и наблюдала, как он тонул в собственной крови. Освобожденный от себя.

Тави вспомнил, как вселился в мать Мишель. Какое счастье она испытала, когда ощутила себя исцеленной, сильной. Это было сладкое чувство, ощущение уверенности в своем завтрашнем дне, сознание, что ты любим и нужен. Нужен. Он понял, что для него самым главным было ощущать свою нужность в системе, в любви.

Бесконечная усталость сковала конечности. Мишель почувствовала вместе с Тави бессилие, страх и обиду. Инопланетянин не хотелось умирать молодым, трудно было смириться, что он не выполнил своего предназначения – быть нужным.

Голова Тави безжизненно повисла, сердце остановилось.

Мишель ощутила себя вне инопланетянина, наблюдая за происходящим со стороны, словно паря над телом.

Смотрящий увеличился в размере, обрел форму прозрачного кокона, который обволок мертвое тело преступника, словно поместив его в хрустальную прозрачную гробницу. Несколько красных лазерных лучей появилось на поверхности кокона и превратили плоть раскаявшегося убийцы в пепел. Затем кокон снова принял форму шарика и превратил фиолетовым лучом пепел в серебристо-лиловый камень.

В комнате вдруг появилась дверь, вошла Альрами с красным, заплаканным лицом.

– Проходите. Это принадлежит вашей семье. – Смотрящий навис над камнем на кушетке.

Альрами подошла к камню и прикоснулась к его гладкой поверхности.

– Почему вы заставили меня ему лгать? Я приходила просить у Тави прощения за измену! Я любила его! – надрывно воскликнула Альрами. – Вы же знаете, что мне не позволено было сделать аборт! У меня родится его ребенок…

Альрами присела на колени у кушетки, не решаясь взять в руки камень – то, что осталось от Тави. Ее Тави! Отца ее ребенка!

Смотрящий опустился на уровень глаз расстроенной девушки плавно, как круглое серебристое облако. Она увидела свое отражение в его зеркальной поверхности.

– Вопрос принят. Тави остался опасным индивидуумом. Как только вы сообщили ему об аборте, он вас уничтожил несколькими способами. Мы сканировали его мысли и сделали соответствующие выводы. Вы сохраните ребенка, потому что, во-первых, Тави был единственным сыном в своей семье, и Система не может лишить его права на продолжение своего рода.

Во-вторых, он обладал сильнейшими способностями целителя. А это передается по наследству. Системе нужны целители.

– Но как я буду воспитывать его одна? – не унималась расстроенная Альрами, размазывая слезы по лицу одной рукой и гладя свой еще не округлившийся живот другой.

– Вы не одна. Система с вами.

Девушка взяла дрожащими руками серебристо-лиловый камень и нежно поцеловала.

– Это все из-за меня, прости меня, если можешь, – прошептала она.

– Вы можете покинуть помещение, – учтиво отчеканил шарик-надзиратель.

– А что, уже были такие случаи, когда узник отвергает свободу ради спасения своего носителя на Земле? – всхлипывая, поинтересовалась раскаявшаяся девушка, направляясь к выходу.

– Лучше быть полезным хоть кому-то там, чем опасным для общества здесь, – многозначительно ответил Смотрящий.

– Неужели это все? Конец? – прижимая камень к груди, прошептала Альрами.

– Во Вселенной нет конца. Есть переход из одного состояния в другое, – услышала она ответ Смотрящего.