Текст книги "В лабиринтах темного мира. Похождения полковника Северцева. Том 1"

Есть чего вспомнить

Я уже не привык ничему удивляться. На мою долю выпало столько приключений, что их хватит не на одну человеческую жизнь. Но чтобы в далеком космосе встретить однокашника по училищу, это уже, как говорится, полный перебор.

Я подошел к Гере, потрогал его за одежду, потряс руку и сильно сжал двумя пальцами мягкое место между большим указательным пальцем.

– Ты чего, совсем охренел со своими шуточками? – закричал Гера так же, как он кричал и в училище, когда я показывал ему болевые точки на теле человека.

На крик выбежала охрана с автоматами наготове, но правитель отправил их обратно.

– Тот я, тот, – сказал он мне, – садись вот в то кресло и расслабляйся. Никто сюда не войдет, и никто не будет мешать нам. Ты еще не пил местное пойло? И не пей. Я тут наладил производство коньяка по собственному рецепту. Качество что надо и наутро голова совершенно не болит, а так бы давно уже окочурился от этих пьянок по поводу и без повода и различных приемов по тем же поводам. Ставлю обыкновенную брагу из воды, сахара и дрожжей. Две недели брожения, потом двойная перегонка. Спирт – чистая слеза Богородицы. Затем кора местного дуба, чуть-чуть сахара, ванили, гвоздики и немного чая. Все это в закрытую посуду и в темное место. Ежедневное встряхивание и перемешивание. Можно употреблять через месяц, но чем дольше выдержка, тем выше качество. А сейчас – за встречу, – и он поднял рюмку с янтарным напитком, переливающимся в гранях хрусталя.

Коньяк был отменным. Я даже потом понюхал рюмку. Аромат потрясающий. Все-таки специфика тарбаганских растений есть.

– Давай я сначала расскажу о себе, а потом ты мне расскажешь о себе, а затем мы сравним наши данные, – засмеялся Гера, – потому что мы с тобой оказались завязаны в одну историю.

Так вот, как ты, наверное, знаешь, служба у меня шла ни шатко, ни валко. Попал в Особый отдел, а оттуда как из группы переводчиков направили в 105-й погранполк в Берлине. Там я побыл немного, и бросили меня в разведку. Разведкой это назвать трудно. Выявляли устремления противника к нашим войскам. Все пытались переплюнуть службу внешней разведки, а она смотрела на нас как на пацанов, которые взялись не за свое дело. Да так оно и было. Сам помнишь, как выводили войска из Германии. Бежали, а не выводили. А потом и партию прихлопнули. Демократы пришли, хотели начинать люстрацию, ну, и мне пришлось уйти майором. Пошел на гражданку. Спасибо добрым людям, устроили на курсы в университет, а там я почувствовал, что наш преподаватель может стать великим человеком в демократическом движении.

Расписал я ему механизм действий, говорю, что буду помогать ему и сшибать с дороги тех, кто нам будет мешать. И вот тут-то появился Он.

– Вульф? – быстро спросил я.

– Он самый, – подтвердил Гера. – Гутен таг, – говорит, – мистер Пэ. Вы мне дорожку хотите перебежать и моего клиента себе захватить. Давайте договариваться. Я вам своего клиента, а вы мне окажете одолжение, после которого можете располагать собой по своему усмотрению. Как такое предложение?

– Согласен, – говорю, – только не мешай мне место в этой жизни занять.

– Никс проблем, – сказал Вульф и ушел.

И вот представь себе, что я повел своего преподавателя по жизни в лабиринтах демократии. Он юристом был. Язык подвешен, наглости не занимать. Сначала в местные депутаты, потом в партию власти, в депутаты союзные, а потом губернатором крупнейшего региона. И я с ним заместителем. И тут снова появился Вульф.

– Пойдем, – говорит, – услугу окажешь и вернешься. Никто твоего отсутствия не заметит. И вообще, время своего возвращения будешь выбирать сам.

И что мне делать? Тут открываются невиданные перспективы и вдруг все это бросить. Вульф, жук еще тот, подкинул мне одно дьявольски выгодное дельце. Мы его обстряпали быстро, а тут депутаты заволновались. Стали свое расследование проводить. У нас все правоохранительные органы в руках власти и власть защищают, но все равно неприятно. Вообщем, согласился я пойти с Велле Вульфом и оказать ему услугу.

Прилетели сюда. По пути выучил тарбаганский язык, у нас с тобой даже акценты одинаковые, столичные. Привели меня к правителю. Старичок уже. Попивал местную водочку, окружил себя родственниками, развел семейственность как любой император, а тут надо в схватке драться с новым кандидатом в правители. Вот меня и привели к нему, чтобы я дрался вместо него, а он потом бы руководил страной через меня.

Поганое это дело драконизм. Ты уже и без меня знаешь. Стал я своего дракона мордовать и держать его впроголодь, а сам соорудил стрелялку двуствольную, которая дракона сразу в сердце поражает и крепится сверху, сразу за седлом. Если у дракона сердце в правой стороне, то и там его ствол достанет. Почувствовал это дракон и стал как шелковый. Подчинялся мне как собака.

Привязал я себя к седлу и полетел на бой. Сшиблись два дракона, и вылетел мой соперник из седла. Тут ему и конец пришел, а его дракон сам сдался, не стал драться. Так что в конюшне у правителя два дракона.

Как победителя объявили меня правителем. Два года я был марионеткой в семье прошлого правителя, но окреп. Семью разогнал. Кого в тюрьму, кого за границу. Правителя похоронил с почестями, даже памятник ему на главном кладбище отгрохал, чтобы авторитет правителей поддержать.

Главное богатство на Тарбагане – ваниль. Цветок такой невзрачный, как у гороха и растет так же стручками, только стручки тоненькие и длинные. А на горох он похож тем, что растет на деревьях как лианы, все опутает в лесу и не проехать, и не пройти.

Ваниль

– Какое же богатство эта ваниль? – не понял я. – Уж лучше перец с помидорами. Из них делать кетчуп и поставлять во все страны.

– Я тоже так же думал, – согласился Георгий, – да только все оказалось сложнее. Ваниль подавляет агрессию человека и способствует интеллектуальному развитию людей. И она растет только у нас. Ее пытались разводить в других регионах, но она нигде не растет. Не растет и все. Мы, как Россия с газом и прочими богатствами. Все точат на нас зуб и стараются стать хозяевами ванили.

Синтетическая ваниль дает вкус, но увеличивается агрессия людей, они свергают правителей, начинают войны с соседями и превращаются в нормальных людей, почуяв запах натуральной ванили. Ты знаешь, как делают ванильный сахар? Очень просто. Рядом с сахаром кладут ванильные палочки, и сахар становится ванильным. Так и люди, нюхающие ваниль и потребляющие ее в пище, становятся ванильными, то есть неагрессивными.

– Насколько я помню из ботаники, ваниль относится к семейству орхидных, то есть орхидей. По легендам, орхидея бывает опасна для человека, – сказал я. – Огромные цветы опьяняют человека, он падает в цветы, а они растворяют его в своем соке. От этого орхидея становится более красивой, а запах более изысканным.

Георгий посмотрел на меня и ничего не сказал. Затем он встал, походил по зале, поцокивая подковками сапог на венском каблуке.

– Ты влез в самую большую тайну Тарбагана, сам того не подозревая, – сказал он и подошел вплотную ко мне. – Тебе придется выбирать, либо быть моим преемником, либо тебя придется убить, чтобы тайна не выплыла наружу.

– Какая тайна? – не понял я. – Я еще не влез ни в какие тайны, кроме той, что меня учили быть погонщиком дракона.

Оглянувшись по сторонам, Георгий сказал шепотом:

– Ты разгадал тайну выращивания ванили и если ее узнают, то мы лишимся монополии на ее производство и станем одним из захиревших государств Тарбагана.

– В чем же эта тайна? – не понял я.

– Тайна в том, – сказал мой однокашник, – что центральный корень кормится человеческой плотью и при соблюдении этого условия она сможет расти в любом месте.

– Но это же старые сказки и легенды, – запротестовал я.

– Для кого сказки, а для нас реальность, – возразил Георгий. – В корнях центральной лианы построена камера для особо опасного преступника, осужденного на пожизненное заключение. Так вот, через год пребывания в камере преступник исчезает. До сих пор никто не знает, куда он исчезает. Мы говорим, что злодей сбежал. Наказываем охрану и даем другим преступникам шанс сбежать из-под самой строгой охраны. У нас очередь на заключение в эту камеру. И эта тайна передается от правителя к правителю. И тут прибываешь ты с зубами как у кролика и сходу выдаешь эту тайну. И что мне с тобой делать?

– А чего со мной делать? – переспросил я. – Ничего со мной делать не надо. Пойду на космодром и улечу домой.

– На космодром? – засмеялся Гера. – Нет никакого космодрома. Есть таинственный проводник, который знает, где пересадочная станция между мирами и провожает туда. Я бы давно смыканул отсюда, да видишь, приходится страной править. Честно говоря, домой мне уже не хочется. Власть – это как сильный наркотик. Один раз дорвался до власти и уже не хочется ее никому отдавать. Любым путем нужно удержать власть. Я ведь собирался с тобой сражаться, а потом, когда узнал, кто мой соперник, то подумал, а зачем нам с тобой копья ломать? По тарбаганской конституции правитель должен меняться каждые четыре года. А я при помощи парламента поменял этот срок на шесть лет. Я сам парламент подбирал, почти все преданы мне душой и телом, но вот есть здесь традиция, что правитель продлевает срок своего правления только после поединка. И никто эту традицию менять не будет. Но я ведь юрист, – гордо сказал Георгий, – ты чего кривишься? Ну, не в университете я эту специальность получил, а в пограничном училище и только по одному разделу – по делам о нарушениях государственной границы, но все равно юридические навыки есть. Так вот, поединки я отменять не буду. Но они не учитывают того, что по кодексу поединков, результатом разборок может быть смерть одного из поединщиков, а может еще быть примирение сторон. Примирение! То есть, поединок состоялся, закончился примирением сторон, одна из сторон сняла свое стремление стать новым правителем. Улавливаешь идею? Вижу, что улавливаешь, но мне нужен соперник, которому я могу доверять. А кроме тебя мне довериться здесь некому. Здесь первая доблесть – сунуть нож под ребро ближнему, чтобы занять его место. Это хорошо, что ты прилетел. Если хочешь поправить, то я тебе на шесть лет уступлю это место, потом вернешь мне его обратно. Ну, как, кореш, по рукам? – и Георгий протянул мне руку.

Выбирать было не из чего. Не к дракону же возвращаться, и я пожал протянутую руку.

– А твоего дракона мы заберем себе, будут одновременно истребители и бомбардировщики, – сказал Георгий и засмеялся.

Поединок

Исходя из принципов гуманизма, промышленник Жаров остался и дальше промышленником, а вот писатель Касым Сладкий был приближен к правителю для прославления его деяний и написания эпохального романа «Отец».

Я был громогласно утвержден новым поединщиком для занятия места правителя в случае победы. Основным условием участия в поединке должно быть наличие дракона. Один дракон был у оппозиции и два дракона у правителя. Сейчас все три дракона находились в одной конюшне, а новый поединщик с удобствами устроился в правительском дворце.

Народ и парламент чувствовали себя обманутыми, но ничего поделать не могли. Формально ничего не нарушено. У меня есть дракон? Есть. Значит, я могу участвовать в поединке. Для кого-то есть разница, где я буду жить? Нет. Поэтому я и живу во дворце правителя.

Все-таки, сильная штука эта юриспруденция. Хотя мы и липовые юристы, но уж в казуистике законников поднаторели, живя в обществе, в котором прав тот, у кого больше прав, хотя по Конституции написано, что у всех одинаковые права. Во, как закручено.

Раз в неделю мы по очереди устраивали шоу для народа, отвечая на все злободневные вопросы и поддерживая основную интригу – кто будет основным правителем.

Когда люди не дают определенного ответа, то всегда нужно ожидать какой-то подвох или откровенный мухлеж. Третьего не дано. Это вам любой юрист скажет.

Все шло, как в голливудском фильме с рабочим названием «Страна ждала, ждала героя».

Наконец, наступил день поединка. На огромном поле за городом собралось несметное количество людей. Все хотели поглазеть на то, чей дракон окажется сильнее и послушать, как хрустят косточки соперника в зубах ужасного дракона.

Где-то к обеду под звуки духового оркестра на поляну приземлился дракон действующего правителя. Жора на своем драконе проехался вдоль людских рядов, успевая отдернуть пасть дракона, пытавшегося кому-то откусить любопытную голову. Наконец, минут через десять приземлился и я на своем Кассаме.

Толпа замерла. Герольд объявил о поединке, мы развернули драконов и полетели в разные стороны. Спектакль воздушного боя был нами отрепетирован теоретически, но на природе это выглядело откровенным побоищем, когда драконы сцеплялись в воздухе и камнем падали вниз, расцепляясь почти у земли и взмывая в воздух на мощных крыльях.

Честно говоря, после этого поединка я начал уважать производителей подгузников для взрослых. Если кому-то это смешно, то я доберусь до него и привяжу к седлу Кассама, шепнув дракону, чтобы тот доставил удовольствие смешливому человеку.

Полетав минут тридцать, мы приземлились на поляну и правитель, взяв в руки микрофон, объявил, что поединок не выявил явного победителя и поединщики решили завершить бой примирением. Это же подтвердил и я.

Герольд произнес отрепетированную речь о том, что раз поединок не выявил победителя, то победителем считается действующий правитель, а проигравшим являюсь я и как человек, стремившийся нарушить основы государственного устройства Великого Тарбагана, считаюсь осужденным пожизненно.

Стражники сразу подхватили меня под руки и куда-то поволокли. Обернувшийся ко мне ЖоПэ развел руки в стороны и ухмыльнулся, мол, извини, старик, это не я, это порядки у них такие дурацкие.

Что ж, это от него можно было ожидать. Всегда был в составе самого передового отряда партии, запятнавшего себя репрессиями против российской армии, он и на Тарбагане остался тем же, кем был до этого.

– Смейся, смейся, – думал я про себя, – хорошо смеется тот, кто смеется крайний. Да и я-то хорош. Все время попадаю в какие-нибудь истории. А эта история, возможно, будет самой последней. Ну да, зарекался кувшин за водой ходить к колодцу. Как говорится, сначала нужно упасть в яму, чтобы из нее можно было выбраться.

Моя тюрьма размещалась в самом центре ванильной плантации. Тюрьмой это назвать трудно. Просто камера, вкопанная в основание ванильного дерева, вьющегося по массивному деревянному столбу. Если искать аналог с нашими земными тюремными заведениями, то это обыкновенный среднеазиатский зиндан.

Меня передали с рук на руки молчаливому тюремщику. Молчком. Никто никому ничего не сказал. Никаких бумаг на меня. Мой смотритель открыл массивный бетонный люк и показал пальцем на вход.

Я полез и нащупал вбитые в стену железные скобы. Как только моя голова скрылась в проеме, крышку закрыли, и я оказался в полной темноте.

Я насчитал пять скоб, шестой скобы под ногами не было. На руках я спустился ниже, ожидая, что другие скобы будут ниже, но ничего не нащупал. Какова глубина ямы, я даже не представлял, но, мысленно перекрестившись, я разжал руки и приготовился к падению в глубокий колодец. Но я падал недалеко. Метров пять, не больше, больно стукнувшись ногами о бетонный пол.

Мысленно сопоставив расстояния, я прикинул, что даже при самом большом желании я не смогу допрыгнуть до последней скобы.

Несмотря на трагичность ситуации, сразу вспомнился старый офицерский анекдот. Одного лейтенанта везли на вертолете на дальнюю заставу, на которую его назначили заместителем по политической части. Подлетев к заставе, летчик опустился до высоты пятьсот метров, а борттехник открыл дверь и говорит:

– Прилетели, товарищ лейтенант, прыгайте.

– Да вы что, – взмолился лейтенант, – снизьтесь хоть до десяти метров.

– Ладно, – сказал пилот, – метров до трехсот снижусь, а ниже не могу, извини – инструкция, с земли люди начинают запрыгивать.

Нервно хихикнув про себя, я начал наощупь обследовать свое жилище.

Зиндан

В результате инвентаризации было установлено, что зиндан представляет собой комнату размером три на три метра. Высота, как я понял, более пяти метров. Объем для одного человека достаточный. В одном углу бетонный топчан без матрацев и тюфяков, и все. Окон нет. Сплошная темнота.

В темноте люди долго не живут. Прекращается фотосинтез и люди, как и растения в темноте погибают или существуют на молекулярном уровне.

До моего отправления в вояжи в стране нашей решили отменить переход на летнее и зимнее время и вместо постоянного зимнего времени народу дали на зиму летнее время. В десять утра еще темно и сразу народ стал хиреть. Увеличилась раздражительность и сопутствующие им заболевания.

У меня не зимнее и летнее время, а постоянное зимнее и темное время. Правда, всюду сильный запах ванили. От ванили мне совсем не хотелось ни есть, ни пить.

Я лежал на топчане и думал, что мне нужно предпринимать для своего выживания. Ничего на ум шло. Отвлекал какой-то посторонний шум, шедший в стороне от топчана. Шум напоминал журчание ручья, но где это ручей мог быть?

Я встал на колени и стал исследовать осклизлый пол. Приятного мало. Сначала я вытирал грязные руки о штаны, но штаны стали влажными, и я прекратил это делать.

Мне казалось, что вода журчит где-то вдоль стены и совсем рядом. Улегшись на пол, я приложил ухо к стене и явственно услышал слабое журчание воды.

Пальцем я стал обследовать место стыка стены и пола, проверяя каждый миллиметр моего скромного жилища. Вдруг от бетонной стены в самом низу отвалился маленький кусочек, и я стал явственно слышать звук журчащей воды. Царапая ногтями, я расширил отверстие, и мой палец коснулся холодной воды. Я стал мочить палец и облизывать его, постепенно утоляя жажду. От нее я не умру. Я умру от голода.

Кусочком бетона, а, вернее, камнем-голышом, слабо державшемся в цементе, я простукивал стены, отыскивая пустоты. Во время одного из ударов камень развалился на две половинки и у меня получилось два скребка, которыми я расширил доступ к воде.

Сейчас я смог смачивать уже три пальца и поить себя вволю. Кот лакает языком и напивается. И я макаю в ручеек три пальца, и тоже напиваюсь.

Затем я стал исследовать стену ниже по течению ручья. Цель естественная. Нужно найти выход естественным выделениям человека. Пусть те, кто посадил меня сюда, чувствуют в своем кофе или в борще непередаваемый аромат узника, посаженного в темный бетонный ящик.

Вода поддерживала меня, а голод делал слабым. Я продолжал обследование моего узилища, но ничего такого, что бы шевелилось и что могло быть съедобным, я не находил.

Однажды, во время отдыха, ночного ли, дневного ли, потому что я потерял ориентировку во времени, я увидел две зеленые светящиеся точки в стене, под которой бежал ручеек.

Я закрыл глаза и полежал так несколько минут. Снова открыв глаза, я не увидел никакого свечения или светящихся точек.

– Галлюцинации перед голодным обмороком, – подумал я и мое сознание действительно отключилось.

Я не знаю, сколько времени провел без сознания, но мое возвращение в этот мир не было отмечено чем-то значительным. Такое ощущение, что меня только что посадили в этот зиндан.

Я стал вспоминать, что я делал, что у меня есть. Я проверил отверстие с источником воды и отверстие – отхожее место. Затем я вспомнил, что вроде бы видел светящиеся точки над водой, и стал медленно ощупывать руками стену.

Слепые люди, потеряв функцию зрения, начинают осязать мир при помощи других органов чувств. Так и у меня при нахождении в темноте обострился слух и чувствительность кончиков пальцев.

Мне иногда чудились чьи-то шаги и голоса за стеной, а кончики пальцев нащупали два кружочка в стене на уровне моих глаз. Стена была абсолютно ровной, но пальцы вынужденно слепого все время чувствовали отверстия в стене, закрытые плотно прилегающей каменной пробкой.

Любой заточенный в тюрьме пытается найти себе щелочку на свободу. Иногда это становится навязчивой идеей и человек сходит с ума. Я не хотел быть сумасшедшим и перестал проверять сделанные мною «находки».

Во время обследования бетонного выступа, который служил для меня топчаном, я нашел вылезший наружу корешок какого-то растения. Немного покусав его, я сразу определил – это был корень ванили.

Делать нечего. Пришлось жевать этот корень.

Открытие сверхспособностей

Ароматерапевты утверждают, что запах ванили способствует подавлению чувства голода и они в чем-то правы.

Я жевал корешок и чувствовал, что чувство голода отступает, а мои мышцы получают живительные соки и снова делаются упругими.

Не думайте, что я жевал чистую ваниль. Ваниль получают из плодов лианной орхидеи – длинных зеленоватых стручков. Но и они проходят длительную обработку в виде ферментации и высокотемпературное воздействие, чтобы получились «ванильные палочки», являющиеся тарбаганской валютой и самым ценным в этой стране продуктом.

Найденный корешок я быстро сжевал и стал искать еще, но ничего не находил. Я стал подпрыгивать, чтобы обследовать стену выше моего роста и мне казалось, что кончиками пальцев я касаюсь других корешков, которые намного толще и сочнее того, что я нашел и съел. Но я отдавал себе отчет в том, что это могла быть осязательная галлюцинация и не стоит зацикливаться на этом вопросе.

Внезапно я поймал себя на мысли о том, что не использую для обследования стен возможности своего топчана, который сделан специально для того, чтобы в случае возможного наводнения узник не покончил с собой путем утопления, а цеплялся за свою жалкую жизнь, сидя на голом топчане.

Топчан был высотой примерно один метр и шириной метра полтора. Так что прыгать на нем можно, но осторожно. Не хватало мне того, чтобы я свалился с него и сломал себе конечности. Тогда я, конечно, буду реальным кандидатом на тот свет.

Я встал на топчан, прижался всем телом к стене и подпрыгнул. Раз. Второй. Третий и вдруг моя рука ударилась обо что-то напоминающее перекладину. Сердце мое заколотилось как перед первым свиданием с девушкой, и я прыгнул еще раз.

Моя рука ударилась обо что-то твердое, и я ухватился за толстый корень, не менее пяти сантиметров толщиной.

Я не верил своим ощущениям, но держал в руках толстый корень. Подтягиваясь на корне и ступая ногами по стене, я приподнялся и уселся на него. Слабый запах ванили говорил сам за себя. Еще выше я нащупал несколько корней и по ним взобрался до самого потолка.

Получается, что под самым потолком были корни ванильного дерева, причем мощные корни, стремящиеся уцепиться за что-то, хотя бы друг за друга, переплетаясь в причудливую сеть.

Я сидел на корне как на ветке дерева и жевал свежеоторванный отросток корня. Я был спасен. Ваниль не даст мне пропасть.

Первую ночь я спал на лианах как бедняга Маугли. А почему Маугли бедняга? Он был по-своему счастлив в джунглях, и я тоже обеспечу себе счастливую жизнь в моей каморке. Во всем нужно искать положительное. И это не просто слова. Несчастен человек, который мечтает стать миллионером и не становится им. А человек, который живет по своим доходам и не соотносит себя с миллионером, счастлив в своей жизни.

Конечно, это парадоксально говорить узнику строго охраняемой тюрьмы, чтобы он был счастлив в своей камере, но если он не будет искать что-то положительное в своем нынешнем положении, то его гроб пронесут перед оком врагов, а не наоборот. В любой ситуации нужно искать возможности для выживания.

Я не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как меня заключили сюда, но я научился определять время по своему сердцебиению. У меня стабильный пульс, шестьдесят ударов в минуту.

– Как часы, – говорили мне врачи.

Итак, в одной минуте шестьдесят секунд. В одном часе – три тысячи шестьсот секунд. В одних сутках – восемьдесят шесть тысяч четыреста секунд. Следовательно, в месяц это будет два миллиона пятьсот девяносто две тысячи секунд, если в месяце тридцать дней, а если тридцать один день, то получится два миллиона шестьсот семьдесят восемь четыреста секунд.

Конечно, в счете до двух миллионов можно легко ошибиться, а вот мысленно просчитать примерно девяносто тысяч секунд человек может. Нужно тренироваться. И я начал тренироваться. Даже во сне частичка моего мозга не спала, а вела подсчет сердцебиений. Так, я установил для себя дневное и ночное время. Совпадало ли оно с тарбаганским, не знаю, но зато я стал чувствовать себя намного лучше, четко чередуя ночь и «день». Как только счетчик показывал примерно девяносто тысяч сердцебиений, я своим скребком делал на стене черточку. После десяти черточек я ниже ставил крестик, как количество десяток, а после десяти крестиков еще ниже я ставил другой крестик, православный с двумя перекладинами.

Время я исчислял и по длине волос. Считая, что в сутки волосы растут примерно на один миллиметр, мои волосы были уже чуть ли не пояс, а борода была даже длиннее.

Я был в заточении уже полгода, плюс минус то время, когда я был как в невесомости вне времени, не соображая, где день, а где ночь.