Текст книги "Повелители Снов. Странники"

Глава 10
Новые знакомства

Шли дни.

Я уже привыкла находиться в двух различных состояниях: в постоянном движении или в горизонтальном, когда падала на кровать и засыпала.

Чужие сны сменяли один другой, мы искали монстров, уничтожали, потом перемещались в новый сон. И так до тех пор, пока кто-то первым признавался, что сил больше нет и пора бы домой. Это были бесконечные человеческие сны, притом, что нас теперь ждала черная ночь без сновидений.

С Севой и Роном мы встречались лишь пару раз, те, похоже, решили вообще не появляться. Оли неизменно висел на своем любимом месте, не понятно, как и где эта змея питалась. Нашу еду он тоже ел с удовольствием, но и без нас ничуть не худел, по крайней мере, с виду. Уползать он, очевидно, не собирался, да и мне уже начал нравиться. Все какая-то компания, когда ребят не оказывалось дома.

Именно поэтому разрешала ему иногда ночевать в моей комнате. Точнее будет сказать, сначала он заполз самостоятельно. Но вел себя тихо и, на удивление, очень корректно, по крайней мере, утром я встретила взгляд желтых глаз, которые смотрели на меня сверху. Значит, ночью не слышала, как он перемещался.

Этой ночью он так же приполз, решив составить мне копанию. Ребята куда-то отлучились все вместе, мне же предоставили передышку. Собственно, не очень то и хотелось навязываться следом, смогу хоть дух перевести, и ноги побрить.

Вечер, предоставленный самой себе, быстро вылился в угрызения совести. Вот что за странный человеческий разум, когда можно передохнуть, он начинает мучиться тем, что вместо этого можно было бы сделать. Надо было все-таки пойти с ними, или не надо. Поняв, что настроение окончательно испортится, просто легла спать. Оли привычно висел на балке, то ли охраняя, то ли собираясь однажды съесть меня на обед. Даже смешно стало.

Как всегда, когда засыпала в доме одна, спала очень чутко.

Шум был едва различимый, но именно он заставил проснуться. Иногда я забывала, до какой степени обострился слух. Мозг быстро проанализировал, и выдал, что все в порядке.

В тишине ночи слышала, как передвигаются по дому Странники. Только что вернувшиеся ребята изо всех сил старались не шуметь. Это выглядело так мило, ведь обычно они появлялись громко и шумно, тут же и правда, говорят почти шепотом.

Свернувшись в кровати, некоторое время слушала приглушенные голоса с первого этажа, перезвон посуды сообщил, что оставленный на столе ужин не пропадет.

Оли, только что напоминавший совершенно неживое чучело, зашевелился. По звуку было понятно, что питон спустился со своего наблюдательного пункта и направился к двери.

– Обжора, мы же с тобой ужинали. – Засмеялась, окончательно проснувшись.

Знакомое шипение раздалось у самой двери, потом, навалившись на дерево, мощное тело рептилии ее открыло, пропустив в темноту комнаты полоску света. Ничего себе, так вот как он ее открывает!

Поняв, что все равно уже проснулась, тоже поднялась и босиком спустилась вслед за змеей.

Первым увидела Ярика, поднявшего глаза на лестницу.

– Ой, прости, что разбудили. – Поспешно жуя, проговорил парень. – Мы не хотели.

Ребята сидели за столом, уплетая холодный ужин, который никто не потрудился разогреть. Только улыбнулась в ответ, пригладив растрепавшиеся ото сна волосы.

Босые ноги прошлепали по деревянному полу, когда устроилась на стуле, подтянув одну ногу к груди.

– Да, нет, меня этот троглодит разбудил. – Кивнула в сторону примостившегося над столом питона. Его желтое тело поблескивало в свете ламп. – Он у нас ужинает со всеми.

Странники рассмеялись, но отказать любимцу не смогли. Вскоре на столе появилась еще одна тарелка. Огромная змея умудрялась ловко свешиваться с балки над столом, хватать еду и, покачавшись вправо влево, возвращаться назад.

– И только попробуй воровать из чужой тарелки. – Строго наказал Ким, посмотрев в большие желтые глаза. Все услышали, как наше домашнее животное хмыкнуло в ответ, высунув вперед свой раздвоенный язык.

Вот и думай, что это всего лишь змея.

В этот момент явственно ощутила, что эти ребята стали мне братьями. Неяркий свет отражался от волос на четырех склоненных над тарелками головах. Такие разные, но все такие дорогие. Перехватило дыхание от осознания, что они могут и не вернуться из очередного сна. И я могу не вернуться. Передернув плечами, и стараясь не смотреть на Родиона, снова заговорила.

– Как дела во снах? Много монстров наловили сегодня?

Родион шумно выдохнул, поднимая на глаза от тарелки. Его шрам на щеке сделался почти незаметным, темные и без того глаза стали почти черными, а темные тени говорили о нечеловеческой усталости.

Вдруг отчаянно захотелось протянуть руку и дотронуться до его щеки…, просто нежно прикоснуться, забыв о гневе и напряжении, которое теперь всегда стояло между нами.

– Смогла передохнуть? – его голос был таким, будто он оживал, и мог прикоснуться. Темные глаза напряженно сверлили мое лицо, заставляя вспомнить тот спонтанный секс, который к большому разочарованию пока не повторился. Чувствуя, как щеки начинают гореть, поспешила ответить.

– Перерыв закончен, а то меня весь день мучают угрызения совести.

– Хорошо, тогда завтра ты нам пригодишься.

Его слова очень порадовали.

Вот и отлично! Наверное, с каждым днем во мне все меньше человеческого и больше от Странника, иначе с чего так радоваться. А я радовалась, предвкушая новые приключения. Все лучше, чем сидеть тут одной весь день и не знать, куда себя девать.

– Тогда я спать. До завтра. – Пока Рон не передумал, надо было делать ноги.

– Спокойной ночи, и прости еще раз, что разбудили.

Последние слова моего бывшего парня догнали уже на лестнице, и чуть не упала от неожиданности. Родион, и правда, начал смягчаться, или мне так только показалось.

В следующий сон мы отправились впятером.

Уже через пару часов пришло понимание, что мне, оказывается, очень везло, когда отправлялась на задание с Яриком и Кимом. Было крайне неуютно находиться рядом с Родионом все время, его близость и пристальное наблюдение одинаково нервировало. Это как чувствовать себя муравьем в муравьиной ферме, когда некуда бежать из замкнутого пространства, где за тобой неусыпно подглядывают. Уф!

Незнакомый лес чем-то даже радовал, пока не пошел дождь. Да еще такой, что стало невозможно перемещаться по раскисшей земле, не боясь оказаться в ней лицом. Пришлось пересидеть под импровизированным тентом из еловых веток, который Рон с Кимом быстро соорудили. Потом снова в путь, под моросящими с неба противными мелкими капельками.

Первыми монстров заметили Ким и Сева, им и досталась первая ярость. Нападавших было семеро, огромные туши с головами животных. От вида которых, хотелось бежать куда подальше. Вот только бежать то нельзя, и проснуться нельзя. И наша работа освободить девушку, привязанную к дереву. Что они там с ней делали, уже было не важно, хотя судя по окровавленному лицу вряд ли что-то приятное. Что поделаешь, у каждого из нас свои кошмары. У нее такие. Оставалось только порадоваться, что меня в моей человеческой жизни подобные сны не посещали.

Странники тут же ринулись в бой, Рон только коротко приказал:

– Развяжи девчонку!

Естественно! Ладно!

Почему-то спорить не хотелось, так как жалость к незнакомке, чья светлая голова безжизненно свисала на бок, взяла вверх.

Рубанув веревки сбоку, едва успела ее поймать, краем глаза наблюдая, как ребята теснят монстров в сторону, не давая им до нас добраться. Ким уже был почему-то без шлема, черные волосы мокрые от дождя то и дело закрывали глаза, заставляя отлеплять их. Черт! Как бы ему помочь.

Тут монстры развернулись и бросились бежать, Странники за ними. И за секунду шум боя сместился в сторону, а мы остались с бездыханной девушкой одни в мокром лесу.

Почему-то стало жутко. Доспехи, покрытые мелкими капельками, потеряли блеск, интересно, не заржавеют ли после такой передряги. Вроде не должны, а там кто ж его знает.

Отбросив с лица мокрые светлые волосы, чуть не закричала от неожиданности: так девушка была похожа на мою сестру. Не может быть! В окровавленном лице явно угадывалось сходство, может и не сто процентное, но не заметить просто невозможно. Она едва дышала, но вот глаза открылись, и шумный выдох облегчения согрел мой нос внутри шлема: не она. Серые глаза явно принадлежали другому человеку.

Я не успела ни поговорить с ней, ни ободрить, вернулись ребята. Помятые, но явно довольные. Ким поискал свой шлем в траве, надевать не стал, и нас окутала голубая вспышка.

Дома всем не терпелось в душ и в теплое одеяло.

Как же приятно оказаться дома после очередного кошмара. Лично меня всегда напрягали не монстры как таковые, а именно атмосфера каждого сна. Безысходность, страх, отчаяние, они чувствовались всеми органами, они словно впитывались в кожу, вызывая отчаянное желание скрести себя мочалкой, чтобы избавиться. На удивление этим вечером все остались дома, очевидно из-за того, что к нам планировали наведаться гости.

Было до крайности странно принимать кого-то в этом чисто мужском доме. Он словно говорил всем: незнакомцам тут не рады, и видеть не хотят. А уж Демонов Изона тем более. Но Виринея настояла на том, что пора бы ребятам познакомиться с ними поближе, и даже Рон не смог с ней сладить. Ну, если быть точнее, ему пришлось принять ультиматум, так как она пообещала отправить его к чертям собачьим (не знаю, образно или реально) и не пускать в новые сны.

В общем, в духовке готовился ужин, ребята расхаживали по дому, а Рон стоял у окна в позе крайнего возмущения.

– И совсем не обязательно им сюда приходить! – наконец изрек он, руки сложенные на груди напряглись.

– Рон, да брось ты! Какая разница где, все лучше, чем топать в его дом. Так мы на своей территории, меньше сюрпризов. – Отозвался Ким, начиная покашливать, глаза покраснели, и, судя по внешнему виду, поднималась температура. Кажется, прогулки под проливным дождем не прошли даром. Хотела посоветовать выпить лекарство, но не успела, на пороге появились наши гости.

– Привет истребителям Кошмаров!

Виринея с Ардалионом по-свойски прошли в дом, и только парень с девушкой задержались в дверях.

Демид был высоким, с темными волосами и невероятно красивыми серыми глазами. Темная толстовка скрывала его знаменитую татуировку, которую мне к слову очень хотелось рассмотреть. Незаметно конечно.

Зоя как всегда в спортивных штанах и майке, волосы как обычно стянуты в тугую косу. Странное сочетание темных волос и совершенно белой косы уже не удивляла, но все так же неизменно бросалось в глаза.

Странники все как один почувствовали присутствие другой стороны, так как одновременно по всем лицам прошел голубоватый металлический перелив: доспехи напоминали о себе. Но в этот раз они нам не понадобятся.

– Зоя, привет, спасибо, что пришли. Проходите!

Пришлось первой двинуться в сторону гостей и протянуть руку пока еще незнакомому парню.

– Олеся, Странник.

– Демид, Демон. – В таком же ключе отозвался он, хмыкнув.

Моя рука утонула в большой мужской ладони, тогда как наша внутренняя встроенная защита грозила вырваться наружу. Краем глаза заметила, как Рон резко отлепился от окна, двигаясь в нашу сторону.

Мы переглянулись с Зоей и засмеялись, Повелители развеселились следом.

– С большинством мы уже встречались, правда, по разные стороны. – Демид направился к Родиону, крепко держа свою девушку за руку. Зое пришлось шагнуть следом, но оставаться чуть за его плечом. – Наши разногласия тогда не должны мешать работе сейчас. Зоя же вовсе тут не причем, поэтому Родион, уясни сразу, я не позволю ее обидеть.

– Ты полагаешь, я начну нападать на девчонку? – Рон ответил в том же тоне, тогда как щека, совсем недавно зажившая, дернулась. Было заметно, как он делает над собой усилие, чтобы принять врага в качестве если не друга, то хотя бы соратника. Оставалось надеяться, что у него хватит ума не начинать драку. Эти двое нам не враги.

– Надеюсь, что нет. За нее я убью любого, и ради нее я остался у Повелителей. Ей не место у Изона. – Демид говорил так, что по коже невольно ползли мурашки. И ведь убьет, даже глазом не моргнув.

– Судя по всему, тебе теперь тоже. – Ярослав решил разрядить обстановку, протягивая два бокала с вином. – Понятия не имею, пьют ли Демоны, но если пьют, давайте за встречу! Теперь уже на одной стороне!

Сева с Кимом тоже всучили нам бокалы, и было до невозможности странно вот так стоять в одном помещении столь разным представителям мира Снов. Оборотней только не хватало, для полноты картины. Правда, в этот момент появился Оли, полностью переключив на себя всеобщее внимание. Наше ползучее домашнее животное, как нив чем не бывало, вползло в комнату, неспешно прошествовав мимо всех.

– Ого! Это и есть тот самый Оли? – Зоя, совершенно не опасаясь, двинулась к питону. Протянув руку, посмотрела в желтые глаза, но трогать не стала, пока змея сама не подвинулась ближе. Удивительное создание, все-таки этот чудной питон. Ведь живет себе с нами, никуда не уползает, разве что в лес на кормежку, ну а если поужинает дома, то и туда не ползет.

– Он самый, знает, что время ужинать. Вы едите обычную еду?

Гостья улыбнулась, отвечая:

– Конечно, не кровь же нам пить.

Обстановка разрядилась.

Странники уселись на диваны, Демид встал рядом, а мы с Зоей и Виринеей накрыли на стол. Разговор теперь вертелся вокруг снов, Изона и нашей общей работы. Что уж тут скрывать, эти двое за одну только ночь могли переловить с десяток монстров, вот только потом им так же требовалась передышка.

На удивление вечер прошел довольно спокойно, Рон с Демидом приняли положение дел и больше не начинали старые терки. Сева, Ярик и Ким так вообще были за любых помощников, ведь это означало меньше работы нам, и быстрейшее возвращение назад в нашу привычную жизнь. Которая, к слову, уже начала казаться призрачной и далекой. Это пугало, но ничего не поделаешь.

Глава 11
Мы смертные

Как и следовало ожидать, прошлый сон для одного из нас имел весьма неприятные последствия. На следующее утро, собравшись за завтраком, всем Странникам пришлось лишний раз вспомнить, что мы люди. Какими бы способностями мы ни обладали, физически мы смертны. А значит, можем болеть. Ким спустился в жутком состоянии: красные глаза, температура и бухающий кашель. Никогда бы не подумала, что можно за один день вот так выйти из строя.

– Ты зачем встал, давай обратно в кровать! – Смотреть на него спокойно было невозможно, жалко парня.

– Ничего, сейчас таблеточку съем и полегчает.

– Ну конечно! Давай ложись уже, таблеточка! Уколы придется делать.

– Неееее, уколы не надо! – Он смешно поморщился, намереваясь бежать из комнаты. Блин, ну как маленький!

– Да харе уже! Какой смысл травить желудок таблетками, когда есть уколы.

Ярик налил другу чай, подвинув чашку ближе, я же достала нашу аптечку.

– Сегодня Ким дома, мы с Севой в Сон, Ярик вы как? – Родион вопросительно посмотрел на друга.

– Можем с Олесей вдвоем прогуляться.

– Если только сон выберет Виринея, без лишнего риска.

– Да понял я, не дурак же! – Вскипел Ярик, явно раздраженный тем, что Рон опять дает наставления.

– Хочешь, можешь пойти с нами, Олеся останется с нашим больным. – Вставил Севка, ухмыляясь над тем, как Ким зажмурился от укола.

– А что с ним сидеть? Укол я сделала, сироп сейчас выпьет и пусть лежит. Мне ему книжку читать что ли весь день? – Я не смогла сдержать иронию. Нет, ну как обычно!

Они в сон, а ты сиди тут дома и сходи с ума от беспокойства.

Уже давно заметила, что не умираю от страха за Рона я только в двух состояниях: когда смертельно устала и проваливаюсь в сон без сновидений или, когда ловлю очередного монстра.

Родион внимательно посмотрел мне в глаза, от чего захотелось оказаться наедине. Чтобы не было лишних глаз, и можно было сделать какую-нибудь глупость, например, подойти и поцеловать или стянуть с него штаны.

Мысли тут же понеслись совсем не в то русло, благо у бывшего парня было не столь романтическое настроение.

– Ладно. Только вы немедленно покидаете сон, если понимаете, что рискуете.

– Да босс! Сейчас только поем, и в путь.

Отсалютовал Ярик, с жадностью впиваясь в бутерброд с колбасой.

Сева покачал головой, первым выходя на улицу.

Родион еще медлил.

Нас разделял один шаг, преодолеть который никто не пытался. Но даже без физического касания, казалось, что бывший парень пожирает меня глазами.

Это уже стало невыносимым, потому пришлось ответить первой.

– Да поняла я! Не подставляться, не думать, что всесильная, и не лезть на рожон! Так!

Он хмыкнул.

– Рад, что ты запомнила.

Глядя в спину Родиона, скорчила ему рожицу.

– Я все видел! Вернусь, получишь по заднице!

Ярик захохотал, чуть не подавившись бутером, который ел.

Ким, смеясь, тут же закашлялся.

Я же чуть не рухнула от бархатного смеха Рона, который не доводилось слышать уже лет сто, наверное. Очень захотелось, чтобы он непременно выполнил свою шутливую угрозу.

Нам ничего не оставалось, как отправляться в сон вдвоем.

Вот уж не могла даже предположить, что тут в Мире Грез кто-то из нас может простудиться. Скорее уж нас могли прикончить монстры Изона, но никак не доконать обычная человеческая простуда.

Наблюдая, как друг кутается в одеяло на диване, поставила ему рядом на столик таблетки, чай и салфетки.

– Ким, давай лечись.

Он чихнул, и осипшим голосом отозвался:

– Может, не стоит вам отправляться в Сны? Я сейчас оклемаюсь и пойду с вами. Или подождите Рона с Севой.

– Э, Нет!

Это была самая плохая идея. Пока мы сидим тут, кто-то мучается очередным ночным кошмаром. Нет уж!

– Не дрефь, я за ней присмотрю. – Ярик хмыкнул, и кивком указал на дверь.

Пришлось поспешить, чтобы догнать парня моей сестры.

Ох, видели бы подруги и Ольга, что мы тут творим.

Переместившись в чей-то сон, порадовались, что оказались не в ночи. Нас окружала вполне обычная природа, с трех сторон поля и слева виднелся лес. Солнце светило в спину, когда мы неспешно пошли по дорожке. Летний ветерок так и манил прохладой, донося хорошо знакомые летние запахи. Да, мы переносились в Сон целиком, со всеми нашими ощущениями.

Казалось, на первый взгляд ничто не могло предвещать кошмаров. Ох, как обманчиво было это временное спокойствие.

Через некоторое время захотелось уже избавиться от брони, в которой становилось с каждой минутой все жарче. Еще пару минут, и сваримся, словно раки в кастрюльке, в собственном соку. Уже хотела было приказать магической стали исчезнуть, как неприятный холодок пробежался по внутренностям. Это невозможно ни с чем спутать: явный предвестник очередного монстра.

– Ярик, по-моему, мы пришли. – Начала я, ощущая, как напряглись магические доспехи на теле, как всегда они заведомо предупреждали Странников.

– И мне так кажется. – Кивнул парень, озираясь по сторонам.

Спешно тоже выхватила меч, прислушиваясь.

Мы вдвоем стояли на середине поля. Более неудачного места положения придумать было сложно. Солнце только начинало клониться к земле, и пока еще слепило глаза, если повернуться к нему лицом. Золотистая пшеница колыхалась на ветру, словно по ней бежали невидимые волны.

– Может, успеем добежать до леса? – заговорила я снова, машинально прикидывая, сколько для этого понадобится времени.

Ярик лишь покачал головой.

– Не успеем.

В этот момент, словно из ниоткуда перед нами возникло непонятное существо. Как оно материализовалось из воздуха, не понятно.

Жесткая темная шерсть покрывала мускулистое тело. По размеру оно доходило только до пояса.

– Ха, и это наш Кошмар! – засмеялся Ярослав, ловко взмахнув над головой своим оружием.

Монстр вскинул голову, ощерились желтые зубы, а в глазах стояла пустота.

Огромная крыса оценила противников, и очевидно, выбрав послабее, бросилась именно на меня. И если раньше это могло напугать, то теперь скорее уж вызывало приличное раздражение. Почему же никто не хочет принимать меня всерьез! Злость придала сил. Не растерявшись, взмахнула мечом, и монстр с писком отлетел назад.

И все? Что так просто?!

Успела только кивнуть другу, но вынуждена была обернуться, так как в его синих глазах не увидела победы, только ужас.

– О, Боже….

Только и успела прошептать, по удобнее перехватывая оружие…. Это не конец, это только начало!

На нас двигалось устрашающее полчище крыс – монстров. И теперь уже не казалось смешным, что один мохнатый зверек решил поиграть в Кошмарный сон. Их было много! Не сосчитать, так как за буквально секунду исчезла золотистая поверхность пшеницы, воздух сделался затхлым, а в ушах теперь стоял душераздирающий писк.

Сверху сражение напоминало колышущееся море, черное мохнатое море, среди которого сияли два маячка, отчаянно борющиеся за свою жизнь, что в этом ХАОСЕ казалось невозможным….

Признаться, уже плохо соображала, что вообще надо делать, так как просто рубила мечом на четыре стороны, с ужасом осознавая, что на месте убитого Кошмара появляются двое новых. Ярика все больше теснили в сторону, и только по его отчаянной брани можно было определить, что и ему приходилось не сладко.

– Олесь!

Хриплый голос надрывно и настойчиво звал откуда-то слева.

– Я здесь!

Больше полагаясь на слух, чем на собственные глаза, выбрала направление и попыталась добраться до друга. Если это и есть наше задание – то вдвоем выполнить его просто физически невозможно! Мы не сможем убить так много огромных крыс, которые очень напоминали рой пчел. Сомнительно, что даже будучи впятером это было бы возможно.

– Надо выбираться отсюда к чертовой матери! Вдвоем нам их не перебить всех! – орал он, яростно орудуя мечом и кулаками.

Слыша его голос, я упорно шагала сквозь кишащий крысами потоп. Вот сверкнули его сияющие доспехи, на сердце стало чуть легче. Оказаться совсем одной среди этого полчища страшило куда сильнее их самих как таковых. Ярик продолжал биться с огромными монстрами, обладающими колоссальной силой, как вдруг его ругань оборвалась, потонув в зловещем шипении и писке. Я крутанулась в его сторону в тот самый момент, когда Владыка Кошмаров вогнал свой меч в тело Странника. Черное оружие пробило колдовские доспехи, вонзившись в человеческую плоть со спины. Монстр был высоким и огромным, показалось, что из глухого шлема вырвался победный вскрик, который смешался с моим возгласом.

Показалось, что из легких разом вышибли весь воздух, еще чуть-чуть и грохнусь в обморок. Только вот падать в кишащее море крыс-мутантов сразу расхотелось. Что было сил, замотала головой, отказываясь верить своим глазам. Ярик сцепил зубы от адской боли, но меча не выронил. Он развернулся и посмотрел на своего противника. Черт, я была слишком далеко, чтобы ему помочь. Но зря сомневалась в Страннике, все-таки эти парни не хилого десятка. Крепкая рука Ярика со сверкающей голубой сталью с размаху снесла голову неуклюжему нападавшему. Парень ошалело смотрел, как кончик черного меча так и выглядывал в его животе.

Острые зубы, вонзившиеся в мою руку, вывели из оцепенения. Боль от предстоящей потери, так некстати и так стремительно захлестнувшая с головой, уступила место дикой ярости.

– Скоты! Только трусы нападают со спины!

Зарычав, бросилась в сторону друга, на ходу расшвыривая пищащих мутантов, уже почуявших запах крови. Казалось, что шла против течения по горной реке. К счастью подскочила к Ярику в тот момент, когда парень готов был свалиться на землю. Стараясь не смотреть на меч, торчавший у него из доспехов, подхватила его свободной рукой, другой же продолжала наугад махать, надеясь, что лезвие зацепит всех, кто попытается вскочить на нас. Эти мелкие монстры могли одолеть только массой, и если повалят нас на землю, нам конец.

– Вот только не вздумай падать, ты слышишь меня! – голос зазвучал так пронзительно, что резанул по собственным ушам. Пришлось признать, что была на грани истерики. Еще чуть-чуть и сердце выскочит из груди и поскачет по дороге, где его тут же растерзают зверюги. Под доспехами по спине прошла испарина, превратившаяся в холодный пот, противно стекавший в трусы. На миг взглянула парню в лицо.

Голубые глаза, смотрящие сквозь прорези шлема, вспыхнули. Ярик оперся на мое плечо, вновь высоко поднимая меч. Злобные голодные крысы бросились в атаку, не давая передышки.

Их было много! Так много, что стоит нам замешкаться, и двоих Странников просто сметут этой оравой. Приходилось даже ногами отбиваться. Через несколько минут здраво поняла, что из этой передряги живыми не выбраться.

Их слишком много! Казалось, что на месте убитого тут же оказывались еще двое или трое. И куда ни глянь колышущееся море из мохнатых шкур. Кому-то из нас нужно было сложить пальцы в форме песочных часов, чтобы покинуть этот сон, но сделать это было физически невозможно. Стоило только одному выпустить меч, нас тут же затопчут.

Ярик хоть и помогал, как мог, но терял силы слишком быстро, а потому все тяжелее заваливался в мою сторону, чем еще больше сковывал наши движения. Я это чувствовала, но не могла позволить ему упасть, потому напрягала последние силы.

Родион! Черт!

Если между Странниками и есть какая-то связь, то уж между нами она была еще крепче. Именно была, не ясно, осталось ли от нее хоть что-то.

Мысленно закричала, со злостью стряхивая со своей ноги очередного врага. На что я рассчитывала этим ментальным позывом? Да ни на что! Просто хотелось верить, что кто-то еще может помочь. Вызвать Пегасов тоже было невозможно, так как подуть в свисток в шлеме нереально, а снять его самоубийство.

Как могли мы вертелись на месте, очень напоминая сиамских близнецов, с двух рук рубя направо и налево, но, не смотря на это, черных глаз-бусинок, смотрящих на свой обед, становилось все больше, а их писк начинал сводить с ума.

Я больше не могу….

Со злостью и бессилием готова была высказать эту мысль вслух, с трудом сжимая меч непослушными руками. Он стал непомерно тяжелым и готов был выскользнуть в любую минуту.

– Можешь! – спокойный уверенный мужской голос, прозвучавший в голове, заставил вздрогнуть. Казалось, что Родион стоит рядом, просто невидим. Его ярость передалась на ментальном уровне, заставляя кровь бежать быстрее. – Ты хотела быть Странником, так будь им до конца, черт тебя дери!

В этот же момент из памяти стали всплывать какие-то слова, сначала не могла их даже разобрать толком…. Просто слова на непонятном языке…, они кружились в голове, причиняя боль. Потом каким-то непостижимым образом, сами собой сложились в предложение.

Высохшие губы не повиновались, голос так охрип, что из горла вылетело непонятное гортанное карканье, когда попыталась его произнести. Чувствуя скорее естеством, чем головой, была уверена, что должна воспроизвести это неожиданное послание. Откуда? Что это? Что это даст? Что-то в груди так и кричало, просто скажи вслух!

Не с первого раза, но мне таки удалось выговорить мудреные слова на совершенно непонятном языке.

– О, мина… иншала…. джепт, мой инда вильес.

Как только смолк последний звук на непонятном языке, с изумление увидела, как крысиное полчище остановилось. Нет, они не отступили, скорее, замерли, почуяв неведомую силу. Эту силу ощущала и я сама, откуда взялась не понятно, главное сработало, что казалось удивительным во всем этом сумасшедшем доме. Мутанты злобно шипели и пищали, но не двигались, просто ждали момента напасть. Ярик выпрямился, как мог, в недоумении уставившись на меня как на полоумную. И ладно! Сейчас нас может спасти только чудо, и плевать я хотела, как это самое чудо случится.

Получив секундную передышку, сосредоточилась на внутреннем голосе. В голове отчетливо звенели новые слова. Ладно! Понимая, что в нашем положении привередничать смертельно глупо, решила повторить снова:

– О, мина… иншала…. джепт, мой инда вильес. Маре… дие, иншай.

Неведомые слова на незнакомом языке звучали плавно и красиво. И складывалось стойкое впечатление, что говорю их не в первый раз. Хотя это было не так! Схожу с ума! Точно! Если вернемся домой живыми, возьму выходной, нет два! Пока окончательно не поехала крыша.

Когда последнее слово в произнесенном нараспев заклинании слетело с языка, лично я ничего не почувствовала, Ярик, судя по всему, тоже, зато монстры начали падать …, один за другим.

В этом было что-то пугающее и прекрасное одновременно.

Через минуту вокруг нас на несколько метров землю устлали мохнатые твари. Те, что находились поодаль, глазели на своих сородичей, не решаясь пока приблизиться к столь могущественному врагу.

Ярик рухнул на колени прямо в склизкое месиво, руками схватившись за черный меч, который все еще сидел в его теле.

– Нет! – Схватила его за руку, надеясь прежде выбраться из этого чудовищного сна. – Оставь пока. Надо убираться отсюда. Не знаю, что это было, но остановит оно их ненадолго.

Больше не мешкая, сложили пальцы в форме песочных часов, причем я крепко держала друга под руку.

* * *

Родион выскочил из дома на улицу.

На голом мокром теле блестели капельки воды, стекая, они уже успели изрядно намочить наспех натянутые джинсы. Озираясь по сторонам, молодой человек до боли сжал волосы у себя на голове. Он всегда знал, что между Странниками существует внутренняя связь, благодаря которой они без труда могли найти друг друга во Снах. Сейчас, стоя в душе, он почувствовал, как ранили Ярика. Но ее крик он ощутил почти физически, разделив ее страх, боль и отчаяние.

Рон обернулся, ища глазами своего Пегаса. Глаза Странников встретились. Из дома вышел Сева, его лицо так же было встревоженным, он вообще не успел помыться, очевидно, выскочил как раз, когда собирался смыть паль.

– Что-то случилось? – только и проговорил он….

В дверях показался Ким. Привалившись к дверному косяку, он смотрел на друзей. Проклятая слабость от высокой температуры никак его не отпускала, глаза лихорадочно блестели на бледном лице.

Молодые люди растерянно смотрели друг на друга.

Тут на секунду их ослепила привычная голубая вспышка.

Очень надеясь, что мы хотя бы у дома, на секунду зажмурилась от яркой привычной вспышки. На этот раз я не смогла удержать теряющего сознание друга, и мы свалились на землю двумя пыльными мешками. Ярик повалился на колени. Ужасный черный меч торчал из спины.

– Ярослав! – успела перехватить его падение вперед, спешно озираясь по сторонам. Хотелось бы верить, что хоть кто-нибудь услышал мои мысленные вопли и поможет.

– Лесь!

Родион рванул вперед, босые ноги летели по мягкой траве.

Появившиеся из Сна Странники были с ног до головы покрыты черной кровью, заляпавшей доспехи. Он прищурился от бившего в лицо солнца, смотря, как девушка одной рукой стаскивает с головы шлем. Вот ее зеленые глаза, наконец, посмотрели на него.

«Жива!» – только пронеслось в его голове. Сразу стало легче дышать. Но ненадолго, как только посмотрел на Ярика.