Текст книги "Повелители Снов. Странники"

– А у меня есть выбор?

– Теперь уже, наверное, нет. – Она посмотрела на странный кулон, висящий теперь на моей на шее. Даже прикрытый воротником рубашки, он едва заметно переливался голубоватым сиянием. Не заметить это было сложно.

– Кем ты теперь стала?

– Не знаю, Лен. Я сейчас вообще туго соображаю, если честно. И знаю только одну вещь, в которой уверена, я хочу быть с Роном. Где бы он ни был, и кем бы мы ни стали. И хочу им помочь, раз уж так получилось.

Лена понимающе склонила голову на бок. Красивое лицо девушки выдавало ее озабоченность.

– Может он еще отойдет. – С надеждой предположила она.

Ее вера в хорошее просто умиляла. Но, да ладно,

– Это Рон, то. Нет, не думаю. Он никогда не бросает слов на ветер. И если я все же отправлюсь с ними, то уже точно не как его девушка. Но, знаешь, мне все равно. Пусть так. – Опять проглотила ком в горле и продолжила, сдерживая слезы, которые снова грозили истерикой. – Лен, я ведь понимаю, что он не хочет брать меня с собой, потому что заботится. Потому что это не женское дело, и мне там не место. Но почему-то все получилось совсем иначе. Вот если бы я не видела Повелителей Снов, если бы не стала одной из них, то все было бы проще. Мне бы пришлось смириться и остаться здесь. А так, когда есть выбор! Да я тут с ума сойду, если не буду знать, что с ним!

Высказавшись, опять замолчала.

Ленка понимающе кивнула.

– Я тебя понимаю. И верю, что все что происходит – правильно. Ты должна там быть с ними. И если быть до конца откровенной, я даже рада, что ты сможешь приглядеть за ребятами. – Видя, как мои глаза удивленно распахнулись, она, смеясь, продолжила. – Я не имела ввиду, как нянька, конечно! Но они ведь…, ну ты понимаешь. Мужчины! Иногда у них недостает здравого смысла и осторожности….

Лена нахмурилась, запутавшись в собственных мыслях.

– Хотя, у тебя этого здравого смысла….

– Еще меньше, чем у них, – смеясь, я закончила за нее.

Мы переглянулись и рассмеялись.

– Знаю. – Все еще улыбалась, кивнула, настроение заметно улучшилось, на душе стало легче. – Лен, знаешь, что если уж выбирать из всех нас, с ребятами надо было бы отправить тебя. Вот ты бы им добавила своей рассудительности и осмотрительности. У меня слишком много в голове тараканов, но я обещаю, что буду стараться.

Тем временем Ольга прижала щеку к теплой груди парня, слушая мерные удары его сердца. Крепкие руки сжимали ее плечи так сильно, что, казалось, кости вот-вот рассыплются в муку. Но она была не против. Только это ощущение – боль предстоящего расставания и боль физическая, напоминали ей, что она не спит.

Они с Яриком встречались уже несколько лет. Да, та бешеная страсть, которая была с самого начала, поутихла. Ей на смену пришла нежность. Они были вместе везде и всегда. И вот теперь она даже не могла представить, как жить без него.

Оля потерлась носом о его свитер, чувствуя, как глаза начинает щипать от слез. Если признаться честно, она ведь и раньше догадывалась, что однажды подобное может случиться. Нет, не ждала, но всегда знала, что это возможно, но не могла даже предположить, что будет так больно.

– Оль, ты чего притихла? – Ярослав ласково потрепал девушку по волосам своим подбородком. Отросшая щетина защекотала ей кожу.

– Мне грустно. – Отозвалась Ольга, проводя пальцами по сильной руке.

Ярик расцепил руки, бережно обхватил голову девушки и поднял ее, заставляя посмотреть в свои глаза.

Оля нерешительно взглянула на парня. Он, как всегда широко улыбался. Белоснежные зубы, ямочки на щеках, синие глаза светятся такой любовью, что у нее перехватило дыхание.

«Боже мой, как же я тебя люблю!»

– Оль, ты прям меня на войну провожаешь. – Засмеялась он.

– А разве нет.

– Нет, там просто нужна наша помощь.

– Ага, просто. Как бы ни так! Они отпустили вас из Мира Грез несколько лет назад. Раз они решились на это путешествие, чтобы вернуть вас назад, значит дело серьезное. И не надо вешать мне лапшу на уши.

– Даже и не пытаюсь. Ну, сама подумай, если бы там было все так страшно, позволил бы Рон Олесе пойти с нами.

– Если бы Рон мог, он бы непременно оставил ее тут. А раз берет с собой, значит, просто не может сделать иначе. Этот ужасный медальон, который появился у нее на шее из воздуха, ведь в нем все дело! Да! Так что не ври мне.

– Не буду.

– И обещай, что приглядишь за ней. Она совсем безбашенная, и наделает кучу глупостей, а уж без нас, непременно.

– Обещаю, буду приглядывать за твоей сестрицей.

Глава 6
Возвращение Странников

И вот прошлая, привычная, человеческая жизнь осталась позади. Прощания, слезы, подруги и сестра. Безумно жаль, до тошноты, но деваться было некуда. Показывать слабость нельзя, ведь это лишний повод оставить меня дома. Поэтому всецело переключилась на новые картины, заперев печаль глубоко внутри. Да, оказывается так можно делать, просто нужно чуть-чуть постараться.

Наша многочисленная компания спешно шагала по дороге.

Родион мрачно шел первым, создавалось впечатление, что ему не терпелось скорее закончить этот путь. Ярик, Ким и Всеволод что-то обсуждали.

Я же с интересом рассматривала незнакомый пейзаж. Перемещение произошло примерно так же, как мы попали в Мертвую деревню в прошлый раз, разве что появилась сильная усталость. Голубой свет, на несколько секунд ощущение, что ты попал в желе, в котором нечем дышать, а потом тебя словно выплюнули с другой стороны, вот только без сил.

Ардалион и Виринея замыкали шествие, смотря, как на солнце переливаются колдовские доспехи Странников. Повелители Снов победоносно улыбнулись друг другу, они выполнили порученную им миссию!

Дорога огибала огромный высокий лес, деревья напоминали вековые буки и эвкалипты, но полной уверенности у меня не было. Теперь все, что вокруг видела, было незнакомо.

То же лазурное небо, трава, деревья, вот только немного иное, необычное…. Словно ища подтверждения, что мы в Мире Грез, обернулась и, встретившись с необыкновенными изумрудными глазами Повелителей Снов. Оба кивнули, я сквозь силу улыбнулась.

Неожиданно открывшийся вид на город, расположившийся на берегах извилистой реки, потряс всех. Мы стояли на холме и смотрели заворожено на столицу Мира Грез. И не имело значение, видела ли я его впервые, или с особой нежностью Повелители, ошеломляющая красота города не могла не тронуть даже Рона.

– Как красиво…. – непроизвольно выдохнула вслух.

Белоснежные стены домов, высотой с девятиэтажные дома стояли в невероятном порядке, казалось бы, хаотично, но сверху образуя настолько прекрасный сложный узор, придумать который было под силу только кисти великого мастера.

В центре высился исполинский дворец.

Его огромные окна аллели в лучах вечернего солнца, сверкали белые шпили.

– Снимайте доспехи, не стоит вызывать переполох.

Они понимающе кивнули, дотрагиваясь до своих кулонов. Кожа тут же приобрела нормальный цвет, а одежда стала прежней, в которой мы уходили из дома: простые джинсы, футболки и рубашки. Это была последняя связь с домом.

Наша большая компания вошла в распахнутые ворота.

Не знаю, что я хотела там увидеть, но судя по реакции спутников, увидели мы все явно не то, что надо. Слишком шумно, слишком много народу, и слишком гнетущая атмосфера, которая словно ударила в грудь. Даже мне, новичку, сходу стало понятно, произошло что-то очень плохое.

Улицы были полны Повелителей и Властелинов, облаченных в военное. Виринея побледнела, а я в очередной раз ощутила острый укол нехорошего предчувствия.

– Боже, что тут произошло?

Она бросилась бежать, расталкивая попадавшихся на ее пути людей.

Остальные поспешили следом. Пришлось не отставать, дабы не потеряться в новом месте. Мы неслись куда-то вперед, как бронетранспортер.

Все, кто видели эту странную процессию, начинали что-то говорить и так же направлялись в сторону самого большого и красивого дома. Преодолев несколько десятков ступеней белоснежного здания с колоннами, почти задыхаясь, влетели внутрь. Мда, определенно придется подтянуть свою физическую форму, если хочу быть тут своей.

Наша спутница точно знала, куда идти. Да и Странники тоже, все кроме меня.

Внутри все оказалось достаточно просто и функционально, никакой тебе роскоши и позолоты, как казалось снаружи. Почему-то в голове отложился стереотип, что такой величественный дом снаружи непременно должен напоминать музей внутри. К счастью, шаблон не подошел.

Проскакав несколько коридоров, постучали и ввалились в чей-то большой кабинет. Там, правда, никого не оказалось. Все двинулись дальше, куда-то вглубь, я же на миг замерла.

А все потому, что подняла голову и посмотрела на небо. Да, да именно на небо, вместо потолка. Представьте себе, словно ты песчинка и улетаешь прямо в космос. Уф! Зрелище прямо таки не для слабонервных. И это не смотря на то, что на улице светило солнце, над головами ночное небо было усыпано звездами. Темное звездное небо! Внутри помещения! Ого!

– Не пугайся, ты привыкнешь к этой странности. Вне стен города, все выглядит обычно, но у Повелителей Снов над нами всегда такое небо. Не везде, конечно, только в кабинетах, где строят сны. – С улыбкой объяснил Ким, задержавшись со мной.

– У вас в доме так же? – Не хотелось бы, но если так, придется смириться. От ощущения, что тебя затягивает в темную мерцающую бездну, начало подташнивать. Пришлось спешно уставиться в пол, так было спокойнее, благо хоть он оказался вполне себе обычным.

– Нет, – засмеялся друг в ответ.

– Уф, уже хорошо.

Вдвоем догнали остальных.

Судя по всему оказались мы в спальне, осталось только понять в чьей, и почему так бесцеремонно сюда ввалились.

Обычно тихие пустые коридоры были полны народа.

Гром сотен голосов больно ударил по ушам.

Странники и Повелители остановились, потеснив толпу уже присутствующих тут людей.

Голоса смолкли, очевидно, наше прибытие было не запланированным.

– Ардалион, Виринея, Родион…?

Мой парень выступил вперед, истинный вожак.

Внутри что-то защемило. Было ощущение, что вижу его впервые в жизни, словно это мой Рон и не мой одновременно. Но чего уж скрывать, выглядел он при этом круто.

– Что тут у вас произошло? – он спрашивал четко, ожидая ответа.

– Миргрез….

– Что с ним?! – возглас Виринеи разнесся по сводам.

– Он возглавлял отряд, который встретил войска Изона на границе наших земель.

Дальше никто не стал слушать. Какой смысл? И так все понятно, даже мне новичку тут стало ясно, что слова отряд, войска и граница земель никак не могут встретиться в позитивном контексте. Судя по всему, что-то тут случилось важное, и очень неприятное.

Проделав такой путь, было настоящим шоком не встретить Властелина, ведь он должен знать, что Странники вернулись, он должен был нас встретить, объяснить хотя бы мне, каким образом я оказалась среди них….

Двери распахнулись от решительного пинка, Виринея вихрем влетела в комнату, резко остановившись перед резной кроватью. Девушка рухнула на колени, перед ложем, на котором лежал необычайно бледный человек, с невероятными голубыми глазами.

– Я знал, что вы успеете. – Его голос показался очень интересным, хотя сейчас и с оттенками боли.

– Миргрез, что произошло? Что с вами?!

– Бой…, это был жестокий бой. – Выдохнул Властелин Мира Грез. – Но нам удалось отбросить их почти до границ.

– Но зачем? Мы же никогда не реагировали так открыто на все подстрекания Изона? – Виринея в изумлении таращила свои и без того огромные изумрудные глаза, пытаясь осознать.

– Надо было дать нам время пройти через портал. Так ведь? – ответил Ардалион, уже понимая, что прав. Осознать это было сложно, что правитель страны готов был рисковать жизнью, чтобы двое его подданных всего лишь смогли переправиться в Мир людей. Черт! А переправлялись они из-за нас, в конечном счете. Из-за четырех девчонок, которые застряли в концевом сне и не могли сами справиться с монстром. Неужели такое возможно? Столько жертв ради четырех? Ради нас?

– Так.

– Да вы с ума сошли!? Зачем? – Виринея воскликнула так громко, что ее возглас эхом разнесся под высокими сводами.

– Я не мог рисковать вами. – Последовал спокойный и очень осмысленный ответ.

– А собой значит, могли! Но это же глупо! – Ардалион тоже поморщился.

– Это был мой выбор, мое решение, и оно не обсуждается.

Наши Повелители перестали спорить, а Родион выступил вперед, наконец, представ перед тем, кого не видел уже несколько лет.

– Миргрез, мы вернулись.

– Я знал, что вы не подведете меня. – Он хитро улыбнулся. – Я смотрю, вы в новом составе.

– Да, это… моя…, …Олеся – наш новый Странник. – Родион смутился, никак не мог подобрать слова, чтобы правильно меня представить. Это смотрелось даже комично, если бы было не так печально для наших рухнувших отношений.

Пришлось выступить вперед, мой маленький рост вечно заставлял выдвигаться вперед, иначе за высокими парнями просто не заметят. Хотя Миргрез заметил сразу, как только мы вошли, наши глаза встретились, даже показалось, что он ободряюще подмигнул.

– Я знаю, кто вы, мисс. Мне жаль, что вы попали в наш Мир при таких обстоятельствах и видите меня в таком состоянии. Я как раз планировал сегодня уже встать, но мне запретили.

– Властелин, мы готовы приступить. – Родион сжал зубы, оно и понятно, было неприятно говорить о работе, но время требовало быстрых решений.

Уж мне, как никому другому, известно, как мой парень не хотел возвращаться к прошлой жизни. Но так случилось, и теперь ни один из нас не сможет попасть домой….пока…, а что пока? Пока тут все не уладится. Если это вообще возможно.

– Я знаю, Рон, но прошу подождать несколько дней. Даю разрешение провести разведку по снам, но не устраивай облав, для этого еще будет время. Мне нужно время понять, что нового готовит Изон, и на этот раз Мир Грез не потеряет всех Странников разом.

– Ну, нас-то не просто уничтожить. – Хмыкнул Ярик. – Изон десятилетиями строил планы, но так и не смог.

– Я это знаю, но с недавних пор у него появилось парочку лишних поводов злиться, скоро вам все в подробностях расскажут. А потому, будьте предельно внимательны, и не лезьте на рожон.

Рон кивнул.

– Дайте мне пару дней, и мы встретимся и все обсудим. Ардалион, Виринея, вы как всегда молодцы. А теперь идите, отдыхайте. Странники, мне очень не хотелось выдергивать вас из вашей земной жизни, но так сложились обстоятельства. Ваш дом пустовал все это время, и как всегда в вашем полном распоряжении. До встречи.

Мы все хором попрощались и поспешили на выход.

Видеть Властелина в постели раненым было очень странно, ведь им всем казалось, что он неуязвимый. Оттого еще непонятнее был тот факт, что он, зная это, осознанно рисковал собой, чтобы отвлечь внимание Изона.

С другой стороны, мы все понимали, что ранение не смертельное, и совсем скоро он поправится, а значит, все могло быть намного хуже.

Ардалион первым нарушил молчание.

– Мда, неожиданно! Никогда бы не подумал, что наш Миргрез может быть таким неосмотрительным! Это же надо, рисковать так собой, чтобы прикрыть нас.

– В голове не укладывается. – Кивнула Повелительница.

– Но он жив, и это самое главное. – Проговорил Сева.

– Это уж точно! Тогда давайте по домам, встретимся завтра, все обсудим.

– Хорошо.

Странники свернули на другую улицу и затерялись в толпе.

Всю дорогу шли молча, и даже я не решилась нарушить тишину. Головой понимала, что сейчас ребятам было не до меня. За их отсутствие тут много чего могло поменяться, и не только мне придется привыкать, им тоже. Поэтому, не смотря на то, что многого не понимала, решила поговорить об этом как-нибудь потом.

Наша немаленькая компания вышла из города другой дорогой, и углубилась в лес. Начинало темнеть, тени, лежащие на дороге, удлинялись с каждой минутой, и скоро совсем затерялись в сумеречной мгле. Но шедшие впереди Сева и Родион уверенно продвигались вперед, казалось, они бы нашли дорогу даже если бы шли с закрытыми глазами.

Интересно, далеко еще? Уже хотела спросить, куда мы идем, когда внезапно лес расступился, и увидела прямо посередине поляны большой двухэтажный бревенчатый дом. Огромная терраса, увитая плющом, смотрела на реку, в которой с шумом бежала вода.

Ого!

Красиво! Выглядел дом совершенно нежилым, по крайней мере, со стороны.

Дверь неслышно отворилась, и Странники вошли в свое жилище. Ребятам, наверняка, показалось, что они не были тут целую вечность. А впрочем, так и было!

Ким быстро зажег лампы, которые обнаружил на привычных местах, и они осветили своим мягким светом все вокруг. За окнами погасли последние лучики солнца, и наступила ночь. Чувствуя себя тут явно лишней, в этой мужской компании, заставила себя войти следом. Деваться некуда, придется привыкать. И все бы ничего, если бы отношения с Роном не были бы такими ужасными.

– Кажется, ничего не изменилось. – Проговорил Ярик сам себе, садясь на диван и потирая лицо раскрытыми ладонями. Всегда веселый и жизнерадостный парень моей сестры выглядел потерянным.

– Не расслабляйся, – заметил Родион, передернув широкими плечами.

– В смысле?

– Пора делать то, ради чего мы сюда вернулись. – Хмыкнул мой бывший парень, открывая дверцы деревянного шкафа.

Рон извлек оттуда пять серебристых штучек, похожих на маленькие игрушечные свистки на тонкой цепочке.

– Ты хочешь отправиться сейчас? – Ким в недоумении уставился на друга.

– А ты хочешь валяться на диване, пока Миргрез не придет в себя. Немедленно. Чем скорее мы восстановим порядок во Снах, тем быстрее вернемся назад, к привычной для всех жизни. – Последнее слово было сказано таким тоном, что спорить было бесполезно.

Друзья кивнули, разбирая свистки.

Я осторожно приняла вещицу из рук Ярослава. Красиво, и очень необычно. Какой-то совсем крошечный свисточек, сделанный изумительно точно.

– А что это?

– Идем с нами на улицу, сейчас узнаешь.

Дружно вышли на террасу. Странники поднесли свистки к губам, раздался мелодичный приятный свист. Оставалось только сомкнуть губы на прохладном металле и свистнуть.

Ничего не произошло.

Видела, что ребята чего-то ждут, потому прикусила язык и не стала ничего спрашивать. Прошло несколько минут. И вот когда уже открыла было рот, донесся странный свис, точнее стрекот, а потом довольное конское ржание…, исходящие с неба прямо на головой. Было темно, отчего казалось, что земля и небо поменялись местами, или просто мир сошел с ума.

Через секунду на поляну опустились пять Пегасов. Красивейшие создания на свете, которые можно только представить. Мощные конские крупы, длинные ноги, умные глаза…, и сильные длинные крылья. Они словно сами собой подсвечивались в темноте, от чего их было прекрасно видно.

Капец!

Крылатые кони!

Пришлось напомнить себе, что мы почти в сказке, ну не совсем, но очень близко к этому. А значит, пора бы перестать удивляться.

– Это кто?

– Это Пегасы, самые сильные, умные и выносливые создания, которых мне когда-либо приходилось видеть. – Отозвался Сева, и в его словах сквозила неподдельная любовь, восхищение и привязанность. Они все скучали по животным, это было видно за версту. – А, и упрямые тоже, кстати.

Парни с улюлюканьем бросились к своим любимцам.

Офигеть!

Пегасы! У них тут вместо домашних животных пегасы!

С большим сомнением приблизилась к последнему животному. Белоснежное создание, некогда принадлежавшее Даниилу, смотрело на меня с явным интересом. Медленно протянула руку, дотронувшись до теплой, гладкой морды. В принципе, почти как конь, если не смотреть на огромные крылья. Вот только как на них не смотреть, глаза сами собой так и цепляются за них. Ладно, привыкну, думаю это не последняя странность и необычность в моей новой действительности.

– Привет, я Олеся. Знаю, что не меня ты хотел увидеть, но твой хозяин далеко, потому, если ты не против, я буду о тебе заботиться.

– Думаю, Скип, это тебе придется о ней заботиться. – Засмеялся Ким, на что конь ответил довольным ржанием, показывая, что прекрасно понимает человеческую речь. Сколько еще чудес меня тут ждет. Очевидно очень… и очень много. Интересно, может, они и разговаривать умеют.

– Что ж, ребята, мы вернулись! Сегодня мы идем на работу, как в былые времена. Если вы с нами, готовьте спины.

Родион первым отправился в дом, остальные последовали за ним.

– Рон, а я?

Я впервые обратилась к нему, после перехода в Мир Снов.

Ким, Сева и Ярик поспешно разошлись по дому, предпочитая не вмешиваться. Оно и понятно, Рон сейчас начнет орать, я спорить, а им при этом будет ой как неудобно. Парень остановился, обернулся и внимательно посмотрел в мою сторону. Даже не верилось, что всего неделю назад мы встречались, мы любили друг друга, и он был самым нежным парнем, какого можно было только представить. Теперь же передо мной стоял предводитель, злой и готовый прибить в любую минуту. Даже черты лица стали жестче и острее, про глаза вообще молчу, если бы взглядом можно было испепелить, от меня уже бы остались одни кроссовки.

Мда! А мне осталось только привыкнуть к такому положению дел. И в принципе, я бы даже спрашивать не стала, если бы знала, что и как теперь делать. Но он же специально не говорил понятных указаний, каждый раз давая понять, что мне тут не место в их сплоченной мужской компании.

И ладно!

– Ты остаешься. – Четко сказал он, на лице промелькнуло раздражение, потом что-то еще. – И если ты сейчас скажешь, что тоже хочешь пойти….

Поспешила его перебить, прямо смотря в родные глаза.

– Нет, я остаюсь, для меня на сегодня достаточно впечатлений.

Рон не сдержал стон облегчения и удивления, он уж было подумал, что придется снова спорить. Только ругаться с ним не было сил, надо было осмотреться и понять, кто я теперь, и что делать. Носиться с ними по снам, толком не представляя, как тут обстоят дела, глупо. На данный момент я точно буду их тормозить, а значит, чем скорее я это признаю, тем всем будет легче. Я конечно упрямая, но вроде как не совсем дура.

Он кивнул и крикнул:

– Вот и отлично. Ребята, собирайтесь.

Ким словно тень приблизился, и пока Родион скрылся в дальних комнатах на втором этаже, незаметно шепнул на ухо.

– Мудрое решение, молодец. – Потом уже громче проговорил. – Ярик, ты бы показал Олесе спальню Дани, теперь это ее жилище.

– Нет проблем. Лесь, пошли, только не пугайся, у нас нет ничего лишнего….

– Да перестань, с каких это пор ты стал считать меня неженкой. – Засмеялась в ответ, следуя за парнем на второй этаж. Кругом деревянные добротные стены, покрытые толстым слоем пыли, правда.

В свете одной лампы эта комната под самой крышей сразу показалась очень уютной…. Хотя многое придется переделать, непроизвольно промелькнуло в голове.

– Ну как тебе?

– Очень мило, правда.

– Вот и отлично. Тогда идем вниз, проводишь нас.

– Ярик, а вы надолго?

– Это как пойдет, хотя Миргрез и приказал не светиться особо, так что думаю, завтра прибудем.

Внизу ярко горели все лампы, сборы закончились, и ребята уже стояли в дверях. Они по-прежнему были в обычной одежде, но на цепочке с кулоном Странника появились свистки, надо будет также повесить, чтоб не потерять.

– Олесь, ничего не бойся, в этом доме ты в полной безопасности. – На прощание произнес Ким.

Пожала его руку в знак признательности. Раньше как – то за Кимом не наблюдалось такой опеки, наверняка Ленка постаралась. Скорее всего, подруга попросила не бросать меня на растерзание грозному бывшему парню, который даже сейчас бросил в мою сторону хмурый взгляд и первым скрылся в темноте.

– Все нормально, будьте осторожны. И присмотри за Роном, он, когда такой злой, натворит дел.

Не хотелось признаваться, что остаться одной в незнакомом доме было крайне неуютно, даже страшно. Но ведь я хотела вернуть свое прежнее «я», потерянное в слишком уж мимишных отношениях, вот тебе, пожалуйста. Возвращай, блин!

Злость, самолюбие и самоирония тут же запихнули страх куда подальше.

Сегодня началась новая жизнь, и пора бы уже приступать к адаптации. Чем и займемся.

Смотря вслед удаляющимся черным точкам на звездном небе, приблизилась к единственному оставшемуся на поляне Пегасу. Протянула руку и дотронулась до теплой шелковистой шкуры, он не отпрянул. Скорее с интересом наблюдал за мной со стороны, очевидно раздумывая, как реагировать. Приободренная, обняла за шею Скипа, заговорив.

– Я прекрасно понимаю, что ты обижен, что тебя оставили дома, но я пока не готова к подвигам. Да, вот так тебе не повезло! – воскликнула, когда пегас недовольно тряхнул головой в сторону. – Ну, что я могу поделать?! Он бы все равно не взял меня с собой, даже если бы я стала спорить. А какой смысл, я и ездить то на тебе не умею, свалилась бы по дороге. Прости! Правда, прости, что тебе из-за меня пришлось остаться, но я обещаю, мы с тобой наверстаем! Обязательно наверстаем.

Говорила в пустоту, уже не понимая, кого больше убеждаю себя или животное. Ездить на лошади я умею, и скорее всего разницы никакой нет. Во всяком случае, до тех пор, пока он не расправит свои огромные крылья и не поднимется в воздух. А там как? Не умею! И нет смысла себя обманывать, это только в телевизоре все кажется легко и просто. Ни фига не просто! Даже на обычной лошади ой как не просто, пока не научишься, не привыкнешь друг к другу.

Скип повел ушами, и повернул голову, заглянув в мои глаза. Так мы застыли, то ли знакомясь, то ли разглядывая друг друга. Потом ткнулся мордой мне в плечо. От этого простого дружеского жеста на душе потеплело. Хорошо, хоть не совсем одна.

– Спасибо, что не сердишься. Я всему научусь, и тебе за меня не будет стыдно, обещаю, только потерпи чуть-чуть.

Оставив невероятное животное на поляне, вошла в дом.

Было тихо-тихо.

Но почему-то уже совсем не страшно. Медленно поднялась в свою комнату, подумав, что на осмотр еще будет время утром. В свете ламп все равно плохо видно, потому проще исследовать новое жилище завтра.

Скинув ботинки, просто растянулась на кровати, укрывшись мягким пледом.

Подушка пахла пылью, но привередничать не хотелось.

– Утром, все будет утром. Завтра наведу тут порядок.

Прошептала в никуда, засыпая.

* * *

Открыв глаза, несколько минут не могла понять, где нахожусь.

Потом сознание окончательно вырвалось из сладостного сонного плена, и вспомнила вчерашний день. Сейчас он показался целой вечностью, и вообще, словно это было пару недель назад, а не вчера.

Все, хватит валяться, пора приниматься за дело.

Спрыгнув с кровати, несколько раз потянулась, разминая затекшую спину от нового ложа, подошла к окну и распахнула ставни. Яркое солнце ослепило, ворвавшись в комнату, заиграло на деревянном полу и стенах. На улице царило настоящее лето. Вытянувшись, пару минут просто наслаждалась теплым утренним ветром.

Лес шумел и радовал глаза всем оттенками зеленого. Слева поляна заканчивалась берегом реки, которая переливалась на солнышке.

Великолепно!

– Как же красиво!

Определенно, это было самое живописное место, которое могло только находиться рядом с домом, просто мечта для жизни.

Непонятно, выбрали ли это место ребята намеренно, или их тут поселили.

Мне здесь понравилось с первого взгляда, и это главное.

Бегом слетела по широким деревянным ступеням, чувствуя, как на груди позвякивают два кулона.

Высокие окна пропускали солнечный свет, заливавший просторную комнату, служившую одновременно гостиной и кухней. Большой обеденный стол из массива какого-то дерева вмещал, наверное, минимум десять человек.

Хотелось есть. И пить, к слову тоже.

Быстро осмотрела содержимое шкафчиков на кухне, скоро поняв, что из еды в доме не было абсолютно ничего.

– Эх, ребята, ребята….

Ладно, потерпим. Наверное, скоро вернутся, тогда и обсудим, где тут брать продукты.

Пожав плечами, стала осматривать свое новое жилище.

Казалось, стены впитывали солнечное тепло, потому дерево словно светилось изнутри, отдавая тепло в комнату. Несмотря на пыль, в доме было приятно находиться.

Комнаты располагались довольно просто: на первом этаже просторная кухня-гостиная, несколько кладовок и большая библиотека. На втором пять одинаковых комнат.

На какое-то время мое внимание привлек камин, сложенный из природного камня и располагающийся посередине стены. Огромный, с кованой решеткой, и большой трубой, уходящей на второй этаж. А над ним висели чучела голов животных. Они были настолько реальны, что чудилось, будто они вот-вот издадут оглушительный рык: там были тигр, лось, медведь и … акула.

Невольно зажмурилась, отвернувшись.

По спине тут же выступил холодный пот, а от страха ноги сделались ватными. Головой ведь понимала, это всего лишь чучело, но перед глазами все еще стояла раскрытая пасть с тысячью мелких смертоносных зубов, вызывая острый приступ паники. Вот блин, спрашивается, зачем вешать эту хрень на стену! Какая гадость!

– Красоту блин нашли!

Все еще не открывая глаз, старательно повернулась, чтобы не лицезреть.

Больше всего в жизни, хотя нет, пожалуй, единственное в жизни, чего я боялась – были АКУЛЫ. Этот непонятный страх был настолько силен, что даже картинки, с изображением этих метровых рыб, вызывали внутреннюю дрожь.

– И надо было ее сюда тащить. – Все еще не смотря на стену, пробормотала сама себе, с большим трудом подавляя желание, поскорее сбежать отсюда. К счастью, здравый смысл победил.

– Куда ты собралась бежать! Тебе теперь предстоит здесь жить…. А раз так, одной из нас тут не место!

Логично было бы оставить все как есть до приходя ребят, но тогда нарвусь на их подколы до конца дней моих. Нет, такая перспектива не радовала, а значит действовать лучше сейчас. Спросят, где их ненаглядное чучело, скажу, свалилось. Потому схватила в чулане простыню, спиной пятясь и не смотря на чучело, подошла к стене и набросила тряпку. Поморщившись, закрыла лицо руками, и повернулась. Разведя пальцы в стороны, посмотрела с опаской на своего врага.

Силуэт угадывался только смутно.

Уф! Сразу стало легче дышать.

– Ну вот, а теперь осталось от тебя избавиться. Соберись тряпка! Это всего лишь чучело!

Надеюсь! И она не оживет тут как в сказке и не откусит мне голову!

Вот ведь дурацкая фобия. Кто-то боится высоты, я прыгала с парашютом, не боюсь совсем. Кто-то боится змей, проходили, могу даже в руки взять. Пауков – противно, но не страшно. Замкнутого пространства – не боюсь. Даже предположить не могла, что какая-то рыбина может так действовать на организм. Фу!

До крови закусила губу, когда приблизилась к акульей голове. И хотя та была закрыта тряпкой, по-прежнему потряхивало предательской дрожью. Пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы взять в руки предмет, вызывающий панический ужас. У кого есть фобии, тот точно поймет.

Наконец сняв со стены это «произведение искусства», выскочила с ним на улицу. Прохладный ласковый ветер тут же растрепал волосы, заставляя отвлечься от неприятной ноши.