Текст книги "Повелители Снов. Странники"

Глава 14
Неожиданная помощь

Яркое полуденное солнце ужа раскалило каменные стены, дорожная пыль не успевала оседать под копытами коней. Казалось, конца не будет этой круговерти. Как только наступил рассвет, войска Изона снова пошли в наступление. Стена из мрака заколыхалась и начала приближаться, и вновь поплыли раненые. Ох! Спокойствие было недолгим.

Поймала себя на мысли, что уже не задумываюсь о том, сколько инфекции может быть в крови того, кому зашивала раны, на это просто не было сил. Теперь мысли крутились только вокруг медицинских терминов, а усилие воли заставляло отяжелевшие уставшие веки подниматься. Хотелось спать, пить или просто растянуться на часик на траве, подставить лицо солнцу и не думать о раненых.

Лелея эту мечту, сняла перчатки и кинула их в корзину.

Руки дрожали от усталости, когда пригладила волосы и поднялась, намереваясь продолжить осмотр. Ужас! Кто бы мог подумать, что их будет так много. И хотя сдаваться было не в моих правилах, головой начала понимать, что еще день и рухну без сил. За ночь вздремнуть удалось только два часа, и то сидя рядом с раненым пегасом.

В этот момент спиной почувствовала чей-то взгляд. Настойчивый и ни на что не похожий. Что-то внутри ойкнуло, сердце предательски затрепетало, потому стремительно обернулась. Я могла ошибиться. И собственно не знала, что лучше: оказаться правой и увидеть его, или не увидеть и опять окунуться в тоску.

Родион только показался в воротах, тогда как темные глаза уже пригвоздили меня к тому месту, где стояла. Словно приказывая не двигаться, да собственно не очень-то и хотелось. Хотя нет, мыль сбежать и затеряться среди раненых скользнула в сознании, но быстро растворилась. Какой смысл бегать! Если уж он тут, то прятаться глупо. Потому так и осталась стоять у палатки, наблюдая, как молодой человек пробирается сквозь толпу. Мой Странник. Эта мысль согрела изнутри, хотя и отдавала горечью осознания, что он давно уже не мой. Да собственно, какая сейчас разница. Широким, решительным шагом он мигом преодолел разделявшую нас площадку.

– Привет. – Чувствуя, как подгибаются коленки, я попыталась улыбнуться, тогда как Рон, молча, смотрел своим невероятным взглядом. Когда-то именно этот взгляд очаровал меня до беспамятства. Вот и сейчас, глядя на парня, поймала себя на мысли, что безумно рада его видеть. Даже зная, что сейчас он разразится качественной руганью в мой адрес. Не могла ничего поделать с трепетом бьющегося сердца.

– Когда я прибыл сюда, то был так бешено зол, что думал, просто придушу тебя при встрече. Но, к счастью, Ефрон успел перехватить, потому теперь я имею представление о том, что ты тут вытворяешь. – Родион заговорил медленно, и, на удивление, сдерживая то самое бешенство, о котором упомянул. Ох, мне ли не знать. Оттого удивительно, что он сходу не оторвал мне башку.

– Лесь, не хочешь объяснить, как ты тут оказалась?

Ну, вот началось. Я непроизвольно испустила отчаянный вдох, чувствуя, что колени перестали существовать как класс, и ноги вот-вот согнутся пополам. Пришлось опереться на наспех сколоченную изгородь, чтобы собрать всю волю, начиная очередное сражение.

Конечно, я понимала, что была не права, оставшись тут. Надо было сразу вернуться к ребятам, как только Скипетр прилетел вчера, ведь они, наверняка, волновались…. Головой да, я это понимала, но не сердцем! Равно как и заставить Скипа лететь, бросив сестру в таком состоянии. Вот только как втолковать это парню, у которого вместо сердца кусок ржавого железа, и он всегда думает в первую очередь головой.

– Долго объяснять. – Наконец выдавила, по-прежнему гладя в его глаза.

Машинально заметила, что шрам на щеке, действительно, получился едва заметный и совсем его не портит. Он пересекал кожу тонкой белой полоской, до которой нестерпимо захотелось дотронуться. Зачем-то вспомнилось, как зашивала его тогда, сердце тут же сжалось в ответ.

– Тебе не кажется, что это не совсем то место, где должен быть Странник? – По сдержанному холодному тону сложно было понять, злится он или нет.

Уж лучше бы кричал! Прям бесит эта его ледяная сдержанность! Можно подумать, его вообще волнует, где я нахожусь и что делаю!

– Ты за этим меня разыскал? Чтобы поинтересоваться? – Холодно отозвалась я, краем глаза наблюдая, как Дерек, проходящий было мимо, замедлил шаг. И теперь остановившись, наблюдал за нами. Среди народа, пыли и зноя мы стояли словно два война на ринге.

– Это что, твоя месть мне? – вдруг грозно прорычал парень, наступая.

Еще один шаг и мне просто некуда будет деться, а по его рыку стало понятно, что Родион зол. Очень и очень зол, если не сказать взбешен. Орать на него не было смысла, тем более устраивать разборки на глазах нового друга.

– Нет. – Коротко бросила, но потом решила все-таки объяснить. – Я была во Сне, выполняла свою работу, а здесь оказалась… случайно, я понятия не имею, как так получилось!

– Какого хрена ты оказалась во сне одна?

– Так получилось. Они мучили Ольгу, я не могла бросить сестру.

– Могла бы дождаться нас!

– Не могла!

– Ты должна была сразу вернуться. – Глухо прорычал он. Темные глаза метали молнии, мышца на щеке странно дернулась.

– Возможно, но я приняла решение, и не жалею об этом. Тут моя помощь нужнее, тогда как вам я вечно мешаюсь под ногами. – Невольно тоже повысила голос, упрямо вздернув подбородок.

Янтарные глаза предупреждающе сверкнули, когда Дерек неслышно появился за моей спиной и встал рядом.

– Олеся, с тобой все в порядке?

Участливый дружеский голос разрезал напряженную тишину.

Ох, блин, только его тут и не хватало! Чего доброго Рон сейчас устроит тут настоящий бунт. Пришлось поспешно искать выход, надеясь и себя при этом не потерять.

– Да, все хорошо. – Улыбнулась как можно спокойнее, меня до глубины души тронула эта забота, которая так сильно разнилась с выпадами человека, которого любила. Мы знакомы то каких-то пару дней, а ведь мимо не прошел, поспешил на выручку. Хороший все-таки парень. – Дерек, познакомься, Родион – Странник, мой босс, Дерек – Хранитель снов и сын Ефрона. Я отойду на минуту, нам есть, что сказать друг другу, не так ли Рон. Только давай не тут.

– Конечно.

Уже не оборачиваясь, пошла к лесу. Родион на секунду задержался, смерил Хранителя холодным взглядом, и только потом двинулся следом.

Деревья сомкнули свою ветви-руки над нашими головами, даря приятную прохладу. Ох! Да, так намного лучше.

Только в тени осознала, что нет сил, с ним спорить. Никак не могла предположить, что буду так измученна, что даже мысли не смогу собрать воедино. Знаю, что выглядела я ужасно. Глубокие синие тени лежали вокруг покрасневших глаз, это было еще утром. После дня проведенного на солнце, кожа наверняка покраснела и сильнее выступили веснушки на носу.

И пусть!

Мне, конечно, не так представлялась наша новая встреча, точнее сказать, вообще уже перестала думать о том, когда окажусь дома. А потому какая собственно разница, как выглядеть перед парнем. Он предводитель, а значит просто начальник, ну и пусть смотрит себе. Губы хоть и тронула полуулыбка, но и та получилась вымученной, потому что они потрескались и слушались через раз, ну и в довершении всего, пахло от меня как от аптеки.

Мда, тот еще видок!

Родион внимательно смотрел в мою сторону, то ли изучая, то ли ища слабое место. Если он надумает драться, то лучше пусть прикончит сразу, нет смысла откладывать неизбежное.

– Что тебя привело сюда? Уж явно не потому, что соскучился, ты поперся в такую даль? – не удержавшись, съязвила.

Жестокие безжизненные слова прозвучали излишне резко, Родион поморщился и отозвался:

– Ты права, я уже не знаю, что заставляло меня искать тебя все это время! Сходить с ума от неизвестности! Мысленно похоронить тебя уже тысячу раз, и все так же надеяться, что ты жива! Ты хоть представляешь, что я чувствовал, пока понятия не имел, где ты и что с тобой?!

Он не кричал, но фразы явно давались ему с большим трудом. Злость, обида, и еще одному ему известные эмоции окрасили речь, придавая голосу только ему свойственную хрипотцу.

– И что же ты чувствовал? – Вот ведь и хотелось и не хотелось это знать. Надежда теплилась где-то глубоко-глубоко внутри, словно последний тлеющий уголек в костре. Не факт, что мне хотелось снова разжигать тот самый костер, грозивший спалить на месте. Но признаюсь, его слова зацепили невидимые струны, от которых что-то внутри начало вибрировать.

– Ты, правда, не понимаешь?! – потеряв терпение, взревел Странник. – Думаешь, что ничего для меня не значишь?!

– Судя по твоим прошлым действиям, именно так.

Видя, что он не спешит возражать, отвернулась и уставилась на город, раскинувшийся в долине. Там царило такое движение, что он напоминал улей. И хотя Дерек остановил поток, пытавшейся въехать в ворота, внутри города все улицы так же выглядели излишне забитыми. Людская река напоминала мне сейчас тромбоциты, эритроциты и лейкоциты, короче все клетки крови, бегущие по кровеносным сосудам.

Надо было заканчивать этот бессмысленный разговор и возвращаться назад. Там я нужнее, чем тут, это уж точно.

– Не надо уверять, что я, действительно тебе нужна.

– Ты все еще думаешь, я шучу!! – Рон снова начал злиться. – Черт, Олеся, полагаешь, мне больше делать нечего, кроме как бегать за тобой по всей стране!?! Я не мог ни о чем думать, не мог ничего делать, не мог дышать, черти тебя дери, пока не знал, где ты и что с тобой!

– Теперь ты убедился, что со мной все в полном порядке. А значит, можешь снова вернуться к своим Кошмарам. Опять делать вид, что меня не существует, что я вечно вам мешаю.

– Могла бы дать нам знать, что жива! Думаешь, ребята не беспокоятся?

– Как? Рон, я понятия не имела, где нахожусь. Совершенно не знала, в какой части Мира Грез оказалась, зачем и почему именно тут. Просто так сложилось. Я попросила Ефрона известить Миргреза, что я тут. И надеялась, что он скажет вам.

– Ты могла бы вызвать Скипа, он бы тотчас известил нас, откуда шел вызов.

– Об этом я не знала. Я про него вспомнила только тогда, когда речь зашла об эвакуации. – Ругаться не хотелось, то и чувствовать себя школьницей у доски тем более. В конце концов, кто он такой, чтобы отчитывать меня?! – Между прочим, ты сам мог по несколько дней пропадать в снах, никого и никогда не ставя в известность, жив ли ты! Теперь ты понял, каково было мне? Понравилось?!

Он на несколько секунд прикрыл глаза, очевидно подбирая аргументы. Потом вновь взглянул своим невероятным взглядом, от которого у меня тут же по спине побежали мурашки. Захотелось почесаться или сбежать подальше, а еще сильнее поцеловать его.

– Значит, ты делала это ненамеренно?

Ох, блин! Ну почему все парни всегда считают, что мы вечно стремимся сделать что-то назло?!

– У меня и в мыслях не было пытаться тебе насолить, если ты об этом! И я знаю, как ребята за меня переживают. В отличие от тебя, с их излишней опекой могу себе представить, как сильно они там переполошились. Поэтому если бы я знала, как вам сообщить и как вернуться назад, непременно это сделала бы. Про Скипа я, правда, не подумала, и вчера вызывая его, вообще не была уверена, что он сюда долетит. Ну а когда он узнал про сестру, то естественно не могла просить его бросить ее тут и везти меня домой. Ты же знаешь, так друзья не поступают.

Родион примирительно поднял руки, показывая, что больше не пытается спорить. И то ладно! У меня просто не было ни сил, ни времени на то, чтобы втолковать ему правду. Не хочет верить, пусть так, дело его!

От чего его следующая фраза сильно удивила.

– Ладно, теперь мы можем вернуться домой.

– Сейчас нет.

– Почему?

– Потому что руковожу эвакуацией, и не могу просто бросить раненых.

– А нас ты бросить можешь?

– Вам я не сильно нужна. Больше мешаю, чем помогаю, а тут я на своем месте. Тут я сначала медик, и потом Странник в одном лице.

– Ты бы видела сейчас это самое лицо! Олесь, когда ты спала последний раз?

– Я не помню. – Пришлось честно признаться, так как мой и без того не сильный в подсчетах мозг вообще подписал себе увольнение.

– И что ты хочешь кому доказать?

После этих слов внутри у меня взорвалась бомба!

– Рон, да ничего я никому не доказываю! Когда же ты это, наконец, поймешь?! – Его слова больно ранили и вырвали наружу мое бешенство. Ну сколько можно?! В конце то концов! Хочет поговорить о личном, сейчас поговорим! – Я пошла за тобой в Мир Грез не потому, что хотела доказать что-то тебе, а потому что любила тебя! Я не хотела стать лучше тебя, потому что знаю, нет лучшего война, чем ты! И мне просто хотелось быть рядом, всегда и везде! Это ты вбил в свою башку, что мне непременно что-то нужно доказать! Ты носишься с этой идеей, оправдывая ей все, что творишь. Ты самый невыносимый человек из всех, кого я только знала! Ты ранишь людей, даже не замечая этого!

Темные глаза сузились, когда он молниеносно оказался прямо передо мной. Я едва язык себе не откусила от его резких движений. Вот его руки сжали мои плечи, потом властно припечатали к своей груди и губы коснулись моих в жестком, ошеломляющем поцелуе. Это был ураган, сметавший на пути все, что было в моей голове. Я помнила эти губы, помнила его манеру целоваться, но давным-давно забыла каково это, чувствовать, как у тебя внутри раскручивается свой торнадо, перемешивая все органы без разбору. Мои руки сами собой коснулись его щек, чувствуя колкую щетину и прохладный рубец. Мы, наверное, так бы и стояли, сжимая друг друга до боли и кусая друг другу губы, но стало невыносимо без воздуха. Пришлось отстраниться, но лишь на секунду, за которую я просто утонула в красоте его бархатных темных глаз.

– Ты доводишь меня до белой горячки! Ты самая упрямая, своенравная и упертая девушка, которую мне доводилось только видеть. Я не знаю, чем заслужил тебя, но знаю, как долго ждал. И понимаю, что это не оправдание, но мне просто невыносима сама мысль, что тебя вдруг не станет. Было бы куда проще, понимать, что ты в Мире Людей, что с бой все в порядке, что я всегда могу прийти тебе на помощь во сне. А не идти с тобой в бой с очередным монстром, понимая, что он может тебя прикончить у меня на глазах. Пойми же это!

Последние три слова он выдохнул мне в губы, сжав сзади волосы в немой борьбе со своей злостью.

– Как же одновременно просто и трудно понять друг друга. Для этого нужно услышать другого, а чтобы услышать, надо слушать. – Не пойму с чего меня вдруг потянуло на философию, но эти слова отражали суть. Мы просто не хотел слышать друг друга, предпочитая закрыться в своей раковине и вариться в ней, булькая от раздражения и обиды.

– И не говори.

Он все еще не отпускал меня, сомкнув руки на пояснице, но уже не пытался целовать. Что было очень хорошо, так как от его поцелуев мой мозг тут же переплавился в сырок, в котором полностью отсутствовали какие-либо мысли. С ума сойти! Один поцелуй и я уже превращаюсь в полнейшую размазню.

Пришлось себе напомнить, что мы так ни о чем не договорились, и эта минутная слабость была лишь короткой передышкой.

– Мы нужны Миргрезу.

– Ты нужен Миргрезу. – Поправила его машинально, и это было правдой. – Уверена, ты справишься там и без меня, а я останусь здесь….

– Ты не поняла меня?! – рыкнул Родион, не злобно, но громко, от чего почти подпрыгнула в его руках. – Ты нужна команде… сейчас!

– Здесь я тоже нужна. Ты не знаешь, что тут происх….

– Да все я знаю! Ефрон уже рассказал мне, что ты тут развернула! – перебил Рон, медленно наклонившись и коснувшись своей колючей щекой моей. Ощущение было приятным, и таким знакомым, что на глазах тут же навернулись слезы. Запрещенный прием. Против его нежности у меня не было оружия, не то, что против криков, там мы могли спорить до хрипоты.

Вот только терять себя снова мне не хотелось.

– Тогда я остаюсь.

Я вдруг почувствовала, как накатилась нечеловеческая усталость. В глазах колыхалась серая пелена, застилавшая вид города, залитого ярким солнечным светом. Ощущение было очень неприятным, так как грозило закончиться обмороком, только его-то нам и не хватало для полноты картинки.

– Ты же понимаешь, что они закроют ворота без меня, Рон, я не могу уехать сейчас. У них в городе уже появился один Дастим, и если бы не способности Странников неизвестно, чем бы все это закончилось. Мы чувствуем монстров Изона, а значит единственные, кто хоть что-то может сделать.

Высвободившись из его рук, сделала шаг назад на всякий случай. Так хотя бы у меня будет шанс сопротивляться его обаянию, пусть и маленький, но явно лучше, чем когда его запах щекочет ноздри, лишая всякого желания идти наперекор.

– Но ты еле стоишь на ногах, какая польза от такого Странника?

– Стою же, да и драться никто мне не позволит, там полно охраны, мое дело сортировать раненых, и не дать Дастиму пролезть тайком в город.

Родион протянул руку, жест был быстрым, и я в ужасе отшатнулась, приняв его за нападение. На лице парня тут же отразилось недоумение, а потом неподдельный страх.

– Господи, ты подумала, что я смогу тебя ударить! – отчетливо пронеслось в воздухе. Сложно было понять, он разочарован, разгневан или сильно смущен.

– Да как-то было уже.

– Прости!

Кляня себя, Рон все же обнял за плечи и притянул обратно к себе. Противиться не хотелось, потому прильнула к его телу, словно к спасательному кругу. Мускулистые руки сомкнулись, крепко прижимая к себе и даря давно забытое чувство защищенности. Тогда как щека уперлась в ставшие каменными мышцы груди.

Уткнувшись в его рубашку и вдохнув любимый запах, почувствовала, как глаза опять защипало от непрошеных слез. Вот только разреветься не хватало. Блин, да что за дурная натура. Похоже, ни одна девушка не может противостоять парню, которого любит, когда он включает свою нежность.

– Олеся, это война. Ты и так многое сделала для этих людей, но город обречен, ты сама понимаешь. Им не справиться с натиском Изона, и хоть Миргрез послал всех своих воинов, они могут не успеть. – Стиснув меня так, что кости вот-вот могли превратиться в пыль, заговорил он. – Ефрон понимает, что лучше проиграть бой, но выиграть войну.

– Но Эргот…. – Опять начала спорить я, живо представляя, как город накроет тьма, разрушая, превращая в пыль все на своем пути.

Больно думать, что разрушится такое красивое место.

– Ефрон принял мудрое решение об отступлении. – Родион по-прежнему не отпускал, не давая отстраниться и начать возражать. – Если мы сейчас начнем неистово оборонять этот город, Владыка Кошмаров тут же поймет, что здесь есть что-то особо ценное. Подземный город, Наши Сны…. Если Хранителям снов удастся наложить заклинания, и мы покинем город, никто и не подумает, что скрывает от нас земля. Здесь ты сделала все, что смогла, теперь нам нужно продолжить войну. Войну в Снах.

– Ведь вы и без меня справитесь.

– Ошибаешься. – Что-то в его голосе заставило душу перевернуться. – Ты молодец! Правда, ты девушка, которая меня постоянно удивляет, не всегда мне это по душе, признаюсь честно. Но когда ты попала в этот Мир, я не верил, что ты сможешь стать настоящим Странником. Но ты стала!

Я подняла на него свое уставшее лицо, чувствуя, как в глазах зажегся хоть какой-то свет. Его бы хватило, чтобы осветить путь в кромешной темноте, и все потому, что он наконец-то в меня поверил. С ума сойти, сколько всего надо было пережить, чтобы наконец услышать эти слова.

Родион кивнул.

– Надо ехать.

– Нет!

– Будешь спорить?

– Даже не думаю. Просто нет. Я останусь до конца эвакуации, и пока не станет ясно, что сестрой Скипа. Мы не бросим ее тут.

– А если я против?

– Это мое решение, и ты не можешь меня заставить.

Мы с Родионом долго смотрели друг на друга. Я была готова к его крику, к приказам, даже угрозам, но не к тому, что он сказал.

– Тогда мне придется остаться с тобой.

Наверное, послышалось, не иначе. Ну не мог мой непробиваемый Странник так быстро сдаться. Или мог. А если мог, то с чего бы это вдруг сменил гнев на милость.

– Почему?

– Потому что я больше не оставлю мою девушку одну!

Это было сказано так безапелляционно, что слова о том, что мы вроде как давно расстались, так и застряли где-то в горле. Видя, что не пытаюсь возражать, он продолжил.

– Олесь, мне нужно было тебя потерять, чтобы понять, как сильно я тебя люблю. И мне не важно, кто ты, Странник, медик, обычный человек или обитатель Мира Грез. Ты та, без которой я не могу дышать, не могу думать, не могу делать ту работу, о которой меня просят. Я ничего не могу без тебя!

Бархатный голос проникал в каждую клеточку, с трудом заставляя поверить, что все это мне не снится. Как, оказывается, отвыкаешь от отношений, от признаний.

– Я уже научилась жить без тебя.

– Вот только я так и не научился жить без тебя. Понимаю, и винить в том могу только себя. Я сделаю все, чтобы вернуть тебя.

А вот это что-то новенькое.

– Даже останешься тут, чтобы помочь в эвакуации?

– Даже останусь тут, научусь бинтовать, зашивать, да что угодно.

Это были искренние слова. Я знала, когда он врет, а когда нет. Сейчас Родион был искренним, и это удивляло. Его лицо раскраснелось, жесты были резкими, что выдавало, как сильно он нервничает. Это было само по себе удивительно, мой непробиваемый Странник вдруг занервничал.

А следующие слова вмиг растопили стену между нами.

– Только сейчас я понял, что ты нужна Миру Грез. Но мне ты нужна больше!

Рон протянул руку, в темных глазах сквозило тепло и невероятная нежность.

Да, оказывается оно того стоило, все наши терзания были необходимы, чтобы разглядеть друг в друге нечто большее. Быть больше чем просто возлюбленными, в первую очередь друзьями, безгранично преданными друг другу.

– А где Скип?

Невольно поморщилась, и нехотя ответила:

– Он доставляет раненых в Город Вещих Снов, так быстрее.

Родион поднял руки, ничего другого он и не ожидал услышать.

– Хорошо хоть ты додумалась его позвать, иначе я бы так и метался по дому, то пребывая в полнейшей уверенности, что ты мертва, то взлетая вместе с надеждой, что это не так.

На минуту мы замолчали, просто наслаждаясь пением птиц над головой. Даже не верилось, что стоит нам отступить и совсем скоро тут будет кромешная тьма. Я видела и чувствовала тот холод и безнадежность, что веет из недр земель Владыки Кошмаров. Сердце болезненно сжималось от одной мысли, что великолепный город вот-вот превратится в пепел.

Словно прочитав мои мысли, Рон вытянулся и посмотрел куда-то вдаль.

– Либо мне мерещится, либо пока нас не было, расклад сил ой как поменялся. Взгляни!

Его руки повернули меня, заставив посмотреть на город. Там явно что-то изменилось, и стоило только присмотреться, как сердце от радости чуть не выпрыгнуло в дорожную пыль.

– Не может быть!

– Я сам не верю. Ого, и эти двое тут!

Мы одновременно смотрели на огромное войско, которое заняло почти все пространство перед воротами. От одинаково одетых воинов сильно отличались высокие парень с девушкой: на солнце хорошо было заметно совершенно белую косу и руку, покрытую мелкой татуировкой.

Демид и Зоя.

Они-то что тут делают?

– Идем скорее, кажется, отступление отменяется.

Мы поспешили обратно. На ходу заметили, как к людям примешался отряд огромных животных с кривыми мечами. Оборотни!

– Глазам не верю, еще и Оборотни!

Мы оказались в самой гуще, и пришлось спешно Родиону брать все в свои руки, так как Дерек пребывал в легком шоке от столь разношерстной компании. Еще бы, Странники, личные войны Миргреза, два бывших демона Изона, и до кучи отряд Оборотней в пятьдесят человек. Парень тут же послал за отцом, но ворота так и не открыл, что было без сомнения правильно.

Мой парень несколько минут пристально смотрел на предводителя Оборотней, удивленно наблюдая, как он и его второй войн весьма тепло здороваются с демонами. При этом он так смешно прижимал меня к своему боку, что впору было расхохотаться от этой запоздалой заботы. Похоже, Рону придется принять тот факт, что два его врага готовы сражаться вместе с ним.

Как только показался правитель Хранителей Снов, все успокоились и быстро настроились на разговор. Да собственно много слов и не понадобилось, стало очевидно, что отступать больше никто не будет, и сдавать город на милость Изона точно.

– Мы будем сражаться. – Демид первым выступил вперед, за ним шагнула и Зоя.

– Оборотни так же готовы выступить в бой немедленно. – Прорычало животное, меч в его руке опасно сверкал на солнце.

– Странники будут сражаться. По крайней мере, те, что здесь.

Голос моего парня последовал тут же за словами Лероя. От удивления не сразу даже поняла, что он говорил во множественном числе. То есть, имея в виду не только себя, но и меня, и это казалось сном.

Готовые к сражению тут же выстроились и двинулись в сторону темной пелены, маячившей на горизонте.

Как только прибыло подкрепление, эвакуация тут же закончилась, все способные держать оружие тут же вставали в строй. Перед воротами оставались только те, кто уже был ранен достаточно сильно, и не мог подняться без помощи.

Войска Миргреза быстро восстановили пошатнувшееся равновесие сил, ну а Оборотни оказались грозным бонусом, которых вообще никто не ожидал тут увидеть. Ждать не было смысла, Ефрон это понимал, потому использовал свой последний шанс.

Родион выдохнул на свой кулон, доспехи тут же окутали высокое тело голубоватым металлом. Он снял шлем и посмотрел на меня.

– Я не могу остаться в стороне… – он толи извинялся, то ли пытался объяснить. Вот только не было необходимости. Я и так все понимала, наверное, впервые в жизни.

– Знаю, потому что ты лучший среди Странников. Ты должен быть там, с ними.

– Ты идешь или остаешься?

Этот вопрос был невероятно приятен, и в то же время не могла не услышать, как сильно он боится получить на него утвердительный ответ. Кажется, с него и так достаточно моих выкрутасов. И что уж скрывать, перемены в собственном парне безумно радовали, ведь он не просто рявкнул сидеть тут, и не встревать в сражение, а даже готов был взять с собой. Вот уж точно что-то новенькое! И пока на грани сказки.

– Я остаюсь. Потому что не хочу, чтобы рискуя собой, ты прикрывал меня. Так будет правильно, к тому же сортировка раненых сама не сделается.

Впервые за весь день мой парень улыбнулся, широко и в то же время очень грозно:

– Ты мудрее, чем я.

– Я знаю.

– Тогда ты должна знать, что я люблю тебя!

– Так же как и я тебя. Вернись, пожалуйста, живым!

Глядя в спину Страннику, который догнал остальных, мысленно попросила всевышнего вернуть мне его живым. Да, это его работа, ведь мы занимаемся тем же самым только в Снах. Хотелось бы верить, что нам еще суждено побыть вместе.

До меня долетели слова Зои.

– Ого, тоже решил присоединиться.

– Вам-то что не сидится?! Демид, как ты можешь так просто идти на бой с той, которую любишь? – Родион нервно передернул плечами, похоже, все еще не осознавая до конца, как сильно удивлен их тут видеть.

– У тебя есть такой бульдозер, который ее остановит? Если есть, поделись, буду рад. – Хохотнул в ответ Демон.

– Мне хочется размяться, ну может еще немножко отомстить Изону. – Зоя весело улыбнулась, переплетя свои пальцы с длинными пальцами Демида. – Эта скотина на моих глазах чуть не прикончила Демида, и волосы мне испортил, гадина!

– Ты что совсем не боишься умереть? – Лерой прорычал эти слова очень громко. Из его пасти это походило на нечто среднее между рычанием и человеческой речью.

– А я это уже проходила!

Тут вдруг спутница Оборотня остановилась и кивнула в мою сторону:

– Тогда я тоже останусь здесь. – Голос сначала был похож на рычание, но последние слова прозвучали уже мелодично и очень приятно. Перед нами стояла Вера, собственной персоной.

Лерой согнулся почти пополам в своем облике Зверя, чтобы посмотреть на собственную девушку.

– Точно?

– Иди уже! Мне надоели все эти ваши драки, честно, задайте им жару и возвращайтесь. – Она подмигнула парню и двинулась в мою сторону. Одетая в темно зеленые штаны, сапоги, рубаху и с огромной сумкой через плечо.

Наши герои снова прибавили шагу.

До нас долетел только последний возглас Зои:

– Демид, даже не пытайся меня тут оставить! У меня есть должок, и я его верну Изону!

Демид расхохотался, на ходу властно припечатав ее к своему боку. Рука, покрытая замысловатой татуировкой из тысячи букв, мелькнула на солнце.

– Я и не собирался! Ты так забавно ругаешься, когда дерешься, нам веселее будет.

Дальше слова растворились в общем шуме, а мы с Верой посмотрели друг на друга. Девушка была повыше меня, и производила очень приятное впечатление, в отличие от ее грозного парня. Мы были знакомы разве что заочно, мне о ней рассказывала Виринея, ну а ей про меня точно кто-нибудь брякнул.

– Я Вера.

– Олеся. И каково это быть Оборотнем?

– Наверное, так же, как быть Странником. – Весело отозвалась она, приветливо пожав мою протянутую руку. Уж не знаю, как тут принято здороваться, пришлось по старинке. – Интересное ощущение, когда у тебя в крови гуляет крытая сила, готовая вырваться наружу по первому зову. Это круто, а тебе?

– Скорее уж необычно. – Призналась честно, так как, откровенно говоря, никак не могла пока до конца осознать свое предназначение. – Тебе твоя сила не действует на нервы?

– Да нет, скорее помогает дотягивать до своего необычного парня. – Усмехнулась в ответ девушка. Ее прямота радовала, и мне сразу стало понятно, что мы сможем подружиться.

– Наверное, стоит воспринимать наши аномалии именно так, будет проще жить. – Я невольно засмеялась следом. – Почему осталась?

– Надоело. Изон со своими монстрами никогда не успокоится, а я уже порядком выдохлась. Пусть мальчишки порезвятся. Чем могу тебе помочь?

– Я хочу проверить, как там наша раненая.

– Кто?

– Пегас. Вчера нашли ее в лесу, не знаю, выживет ли.

– Пойдем, я с тобой.

Благо идти было недолго. Илая так и лежала чуть в стороне на том же брезенте, и при свете дня выглядела она правда намного хуже, чем в темноте. Белоснежная шкура стала бурой от ран и запекшейся крови, к счастью новой больше нигде не было видно. Она не спала, и встретила приветливым ржанием.

Животное смотрело на нас своими невероятно красивыми глазами. Усевшись у головы, привычным жестом погладила ее между ушей.

– Ну как ты? Болит?

«Спасибо. Все хорошо»

– Встать сможешь?

«Не пробовала»

– Ты видела Скипа?

«Нет, а он здесь? Мой брат здесь?»

Ее голос окрасился трепетом и неподдельной радостью.

– Был тут, но сейчас, наверное, делает очередной полет, он помогает в эвакуации раненых.

«Да, он такой»

Вера изумленно наблюдала за нашим разговором. Девушка осторожно присела рядом с пегасом, одной рукой роясь в своей большущей сумке.

– Сестра Лероя делает удивительные лекарственные мази. Они здорово заживляют, мы можем попробовать нанести их на раны, если ты не против.