Текст книги "Повелители Снов. Странники"

Глава 13
Двуликий Эргот

Темнота наползала медленно, обычная темнота, надо было добавить, так как та липкая вязкая субстанция к счастью замерла на месте и последние несколько часов не наступала. Неужели и монстры устают? Последние отблески жаркого дня, наконец, погасли, а с ними пришла долгожданная прохлада.

Я с тоской смотрела на закрытые ворота из окна своей комнаты, той, которую мне выделили как гостье. Пришлось признать правоту Дерека, и согласиться уйти. Какой смысл оставаться у ворот, если они закрыты. Его отец был непреклонен, и как только наступили сумерки, отдал приказ. Каким-то далеким краешком сознания поняла, что не ела уже почти сутки, голова кружилась от жары и голода. О внешнем виде вообще молчу. Одежда была насквозь мокрой от пота, чужой крови и антисептических растворов. Волосы спутались и стояли колом от пыли. Потому была приятно удивлена, когда в дверь постучали и передали какие-то вещи. Собственно, уже было все равно, чьи они, лишь бы налезли. Пытаясь отключить муки совести, приняла ванну, из которой от усталости вообще еле смогла вылезти. Переоделась в просторные штаны и красивую изумрудную рубаху, шелк которой приятно холодил кожу, и почувствовала себя просто красоткой.

Пришлось в очередной раз себе напомнить, невозможно кому-то помогать, когда сама рухнешь от усталости.

Нащупала тонкий свисточек, висящий на шее рядом с магическим кулоном. Скип. Интересно, где ты сейчас. Губы тронула улыбка, когда привычно свистнула в него. Естественно, ничего не произошло. Пегас не мог материализоваться из воздуха, об этом прекрасно известно, но все-таки на душе потеплело. Может, прилетит, хотя бы буду не совсем одна.

Признаться, новый друг тоже был очень мил, но старых не заметит никто. Хоть и явно занимает какое-то высокое положение, а не заносчивый. Нервный конечно, но в данных обстоятельствах, не удивительно дергаться, когда твоему родному городу жить осталось день, два.

Хотелось упасть и заснуть, да только голова все равно не даст отключиться.

А раз так, посмотрим, что еще можно сделать, чтобы помочь.

Доспехи вызывать не стала, потому просто стянула волосы сзади в тугой пучок и покинула комнату.

Сначала быстро пересекла несколько искусных навесных мостиков, потом еще несколько, прошла как минимум десять разных помещений и, наконец, постучала в дверь. Оставалось надеяться, что не потерялась и пришла туда, куда нужно. Ведь Дерек лишь примерно ткнул пальцем в здание, сказав, что отец созвал совет и если я захочу присоединиться, то могу прийти.

Оказалось, пришла куда надо.

И меня, судя по всему, ждали. В комнате горели свечи, стол накрыт к ужину, за которым уже расположились несколько мужчин. Ого! Да у них тут целое собрание. Слинять уже не получится, придется посидеть.

– Я рад, что вы приняли мое приглашение, это значит, вы на меня не сердитесь.

Ефрон правитель Хранителей снов, поднялся и проводил меня к одному из кресел. Мужчина так же обладал странным цветом радужки, оттенок был не таким ярким, как у сына, но неизменно заставлял таращиться. Блин! ТО зеленые, то оранжевые! Капец какой-то.

– Мне не за что на вас сердиться, я понимаю, в такое время мало кому можно верить. – Отозвалась, чувствуя, как желудок заурчал от приятных запахов горячей еды. Боже мой, как же хочется сесть и просто поесть. – И вы не стали бы закрывать ворота без причины, ведь там ваши люди, которые защищают нас с вами, между прочим.

Удержаться от высказывания не смогла. Пусть знает, что я бы так не сделала, да и Миргрез тоже не смог бы сидеть за шикарным столом, пока его люди убиваются в столкновении с монстрами.

– Не поймите неправильно мою любознательность, если хотите, можете не отвечать. – Глава Хранителей сделал паузу, но все же задал вопрос. – Мы все немного удивлены, узнав, что среди Странников есть девушка. Мы, конечно, слышали о возвращении доблестных братьев…, и вас вместе с ними….

– И вы думаете, кто же я такая? – закончила за него, оглядывая несколько незнакомых лиц, так же с нескрываемым интересом изучающих мою персону. – Как вы знаете, Странников должно быть пять. Когда Виринея и Ардалион нашли нас, Даниил был слишком далеко. Мою принадлежность к Странникам мы выявили неожиданно, поэтому я здесь.

– А почему вы врозь, ведь Странники всегда путешествовали все вместе?

– Не всегда. Точнее будет сказать, теперь всегда не вместе. Слишком много Кошмаров попряталось во Снах, потому нам пришлось разделиться, чтобы охватить большую территорию. Вы воюете здесь, мы там!

– Как вы оказались у нас?

– Судя по всему волей случая, но я рада, что пригодилась.

Уклончиво произнесла, с улыбкой встретив ободряющий взгляд вошедшего Дерека, очевидно, он был последним, кого ждали. Он так же переоделся, но снова был во всем темном.

– Сын, ты всегда заставляешь себя ждать. – Непреклонно заметил Ефрон.

Невольно сжала зубы, чтобы не сказануть ничего лишнего в его защиту, а хотелось нестерпимо. Вообще-то этот парень, так же как и я, провел весь день у ворот. Он блин таскал доспехи и раненых на своей спине, тогда как все сидящие за столом чем занимались? Ладно!

К моему большому удивлению, парень лишь кивнул всем присутствующим и спокойно занял место за столом. Мда, наверное, сложно быть сыном высокопоставленного человека. Значит, не зря показалось, что это не простой рядовой Хранитель снов.

Во время еды несколько раз ловила его виноватый взгляд с другого конца. Даже понимающе улыбнулась, уже не пытаясь сосредоточиться на теме разговора. Ефрон излагал план эвакуации города и наложении каких-то заклятий на тайники, о которых я естественно понятия не имела. Судя по серьезности на лицах, дело было весьма важным, вот только сложно вникать в суть, когда вообще не понимаешь, о чем идет речь.

Зато хоть стало понятно, зачем было приглашать сюда меня. Странник присутствует на ужине лишь для того, чтобы они были уверены, что у верхов власти нет Шпионов – Дастимов. Мог бы так и сказать, а то приглашение на совет выглядело ну очень странным. И ладно! Пусть себе играют в войнушку, мне бы передохнуть часик и можно возвращаться к своим обязанностям.

Быстро закончив с едой, я поднялась.

Слушать и делать умное лицо надоело. Ни фига не понимаю, что за такие тайники вам надо запечатать.

– Спасибо за такую честь, что вы мне оказали. Но теперь мне пора назад.

– Ты же не собираешься провести там ночь? – Ефрон был вынужден отвлечься от своих рассуждений, что его весьма раздосадовало, и он не потрудился это скрыть.

– Собираюсь. И потому покидаю вас. Я слишком плохо знаю Страну Снов, и потому я мало что могу посоветовать вам в эвакуации. Единственное, о чем хочу вас попросить, начать вывоз тех тяжелораненых, жизни которых уже ничто не угрожает в ближайший к нам город. Оповестите кого необходимо.

– Мне придется выделить для этого людей?

– Нет, их сопровождают легкораненые, но неспособные держать оружие, остальные сами возвращаются в строй.

Ефрон облегченно вздохнул, его плечи устало опустились. Сложилось такое впечатление, что главная его головная боль была не об этом, потому ранеными ему просто некогда было заниматься.

– Я отправлю послание немедленно. – Глава поднялся, подозвав рукой сына. – Дерек, прежде чем вы снова пойдете к воротам, покажи ей …, ты понял меня, сынок. Пусть знает, что город хранит куда больше тайн, и нам есть что защищать.

Опять ничего не поняла, но благоразумно прикусила язык, предпочитая просто следовать за провожатым по винтовой лестнице. Широкая спина парня маячила впереди, стало интересно, куда же мы идем.

Когда достигли первого этажа, Дерек, на удивление, проигнорировал дверь на улицу, обогнув колонну, начали спускаться по другой лестнице … под землю. Становилось темнее, воздух более насыщен какими-то специфическими запахами, описать которые не найдешь сразу верных слов. Смесь земли, корицы и сена, что сушилось на солнце. Стараясь не отставать, на ощупь ставила ногу, то и дело боясь оступиться.

Тут он остановился, обернувшись:

– Ой, прости, совсем забыл, что ты не видишь в темноте. – Парень сконфуженно улыбнулся, подавая мне руку.

– Хочешь сказать, ты видишь?

Пришлось ухватить его за локоть, примеряясь к торопливому шагу. Так определенно было удобнее, чем топать по лестницам в кромешной тьме, но вложить руку в чужую ладонь я не решилась. Нет. И пусть мы с Роном сейчас не вместе, сама мысль идти за руку с кем-то другим была неприятна.

– Ну, да! Почему, ты думаешь, у нас такие глаза. – Как-то отрешенно отозвался он.

В этот момент ступеньки, наконец, закончились, и я, не сдержав шумный выдох, прижала руки к груди. Мы стояли на обрыве, а внизу в толще земли раскинулся ПОДЗЕМНЫЙ ГОРОД. Он повторял планировку своего наземного брата, только не было ни оборонительных стен, ни ворот. Золотистые облака клубились в самом центре этой исполинской пещеры, наполняя ее нежным неярким светом.

– Так вот почему его называют Двуликий Эргот…. – прошептала, обернувшись и смотря на отрешенное лицо молодого человека. – Я не знала….

– О нем мало, кто знает.

– Почему твой отец решил показать его мне? – изумилась еще больше.

– Это город, в котором мы храним все сны. Понимаешь, ВСЕ! Он как никто другой знает, что станет с ними, если Изон их обнаружит. Одна минута и они станут Кошмарами. Тогда ничто, и никто не спасет Мир Снов, темнота поглотит его целиком. – Проговорил Дерек, и сейчас его голос очень напоминал отца, такой же серьезный и задумчивый.

Ох! Оказывается, часто мы видим лишь то, что лежит на поверхности. Не всегда суть видна сразу, иногда стоит немного подождать или копнуть чуть-чуть глубже, чтобы увидеть реальную картину. Поэтому была благодарна за то, что они решились показать мне свой секрет.

– Теперь я поняла, что у него есть более важные вещи, нежели носиться с толпами раненых…. – А что еще тут можно было ответить.

По крайней мере, ясно, что Ефрон пошел на очень большие уступки, не закрыв ворота. И что еще более странно, он ведь доверился мне – незнакомому существу, по сути, новичку в Мире Грез….

– Да, но нельзя было закрывать ворота …. – Парень был несколько сконфужен. Было заметно, как он разрывается между долгом и своим личным видением ситуации. – Он неплохой, просто на нем такая ноша, поэтому я и занимаюсь ранеными. Если бы не ты, он точно закрыл бы сегодня ворота, риск слишком большой.

– Да, теперь и я это понимаю. Но почему вы не пытаетесь увезти отсюда все эти сны?

Дерек покачал головой, заговорив:

– Ничего не выйдет, вся эта пещера заполнена мириадами Снов, которые можно сохранить только в этих условиях, на поверхности они лопаются, как мыльные пузыри.

Только теперь, приглядевшись попристальнее, заметила, что по улицам Подземного города сновали Хранители, у многих в руках были маленькие светящиеся шарики, которые они с величайшей осторожностью переносили.

Молча, мы покинули подземелье.

Каким бы красивым не был подземный город, но осознание, что над тобой толща земли вызывало сильнейшее желание как можно скорее выбраться наружу. Нет, не паника, конечно, но оставаться внизу больше не хотелось.

Поэтому оказавшись на улице, с блаженством вдохнула свежий ночной воздух. Задрав голову и смотря на звездное небо, призналась себе, что на поверхности было значительно приятнее.

– Олесь, ты точно решила вернуться к воротам?

Парень, судя по всему, сильно в этом сомневался, и спрашивал, не сильно это скрывая. Собственно, очень хотелось принять горизонтальное положение, и на часик прикрыть глаза. Вот только стоило их закрыть, как перед мысленным взором стояли люди. Те, кто несколько часов назад шли в бой с монстрами Изона, не давая им подойти ближе к городу.

Как тут можно спать?

Нет, не так.

– Я не смогу заснуть, пока не измотаю себя настолько, что рухну. Ну а после сытного ужина силы явно прибавились, так почему бы не поработать. – Отозвалась в ответ. Дерек поморщился.

– Отец не разрешит открыть ворота.

– А нам и не надо их открывать. Достаточно выпустить, и снова закрыть. Обратно мы войдем только утром.

– Тогда зачем тебе туда?

– Лишняя пара рук не помешает, у вас здесь не так много врачей.

– Тогда я с тобой.

– А вот тебя отец точно прибьет, если узнает.

– Может да, а может, и нет, ему не до меня сейчас, сама понимаешь. Так что пошли, вот только придется тебе снова нацепить доспехи.

– Для чего? – Не сразу поняла, зачем устраивать шоу, если поблизости нет монстров.

– Ну, так больше шансов, что тебя послушают. – Дерек как-то сконфуженно замолчал, словно прикидывая на глаз мой рост. Потом все-таки добавил. – Ты просто мелковата, чтобы начальник охраны вообще к нам вышел. Прости, без обид!

Я усмехнулась, кажется, этот парень нравится мне все больше и больше. Не в физическом плане, конечно, именно в дружеском. Хоть не юлит, говорит то, что думает, и это приятно.

– А ты мне на что! Уж сын правителя сможет отдать приказ. Ладно, доспехи, так доспехи. Роста мне конечно железяки не добавят, но солидности, безусловно, станет больше. Пойдем.

Он хмыкнул, а кошачьи глаза сверкнули в темноте.

К нашему большому удивлению, спорить с нами никто не стал, и беспрепятственно выпустили из города. Туда, да пожалуйста, зато обратно не впустят до утра, наверное и самого Дерека в том числе.

Как только за спиной скрипнули засовы, стало немного не по себе. В темноте перед воротами творился ад, но ни один человек ни разу не сказал, что не доволен. Ни один раненый не оспорил приказ Хранителя Снов. Теперь и я понимала, почему. На кону стоят миллиарды снов, спрятанных в подземельях двуликого Эргота. И признаться честно, лично мне было куда комфортнее на этой стороне ворот, чем на той. Тут не нужно просто сидеть и ждать утра, есть чем заняться, а значит, некогда думать и копаться в себе. Как и ожидала, все медики, работавшие до темноты в городе, переместились сюда. Появились три большие палатки у самых городских стен.

Прошло несколько часов.

Площадь перед воротами озарялась десятками огромных факелов. Запах смолы и гари сделался уже привычным. Я почти на автопилоте двинулась в сторону палаток, когда почувствовала такое знакомое ощущение: доспехи внутри всколыхнулись, кровь тут же быстрее побежала по телу. На руке сверкнул металлический перелив, когда спешно обернулась в сторону темнеющего леса, ища глазами причину.

В этот самый момент ночная мгла поглотила убегающего Дастима. Дерек вскинулся было бежать следом, ведь в темноте он видел его так же, как днем. Я бы точно не решилась. Нет никакого толку бегать по лесу за одним демоном, да и сил уже осталось столько, что впору ползать за ним разве что.

– Нет.

Моя рука в последний момент остановила готового сорваться с места парня.

– Но почему?

– Пусть Изон знает, что здесь перед воротами есть Странник! – проговорила, объясняя свою мысль. – Может, хоть оставят в покое на некоторое время.

– Дерек, эта партия последняя, на сегодня. Кажется, у них там передышка. – Прогрохотал здоровенный войн, подходя ближе, он заметно приволакивал левую ногу.

– Хорошо. – Парень устало кивнул, приступая к своим обязанностям.

А я к своим.

Мы зашили всех, кого смогли, в палатке главного хирурга, куда заглянула, я была лишней, там каждый делал свое дело. Потому некоторое время слонялась между ранеными, надеясь хотя бы вовремя заметить Дастима, если таковой снова объявится. Но все было тихо, доспехи тоже молчали, что успокаивало и настораживало одновременно.

И спокойствие было недолгим.

– Лесь, там в лесу что-то происходит.

Дерек остановился рядом, указывая в кромешную тьму. Как бы ни старалась, ничего увидеть не смогла. Но тоже услышала какие-то странные звуки, походящие …на что? Невозможно идентифицировать…, это не шум боя, не звуки борьбы, скорее тихая мольба о помощи, сопровождаемая каким-то шелестом.

– Пойдем, посмотрим?

– А если это ловушка? – Парень передернул плечами, нервно пнув что-то железное ногой. Штуковина покатилась по земле, оказавшись чьим-то забытым помятым шлемом.

– Ну, так ты же хорошо видишь в темноте, совсем не обязательно идти близко. Глянем, и решим.

Мысленно уже готова была топать, и если бы не темнота, вообще не потащила бы парня с собой. А так без него буду слепым котенком, и надо быть полной дуррой, чтобы так сглупить.

Он кивнул.

– Пойдем.

– Надень доспехи.

– С чего бы это! – Парень даже остановился.

– С того, что я не хочу тащить твой труп назад на себе. Говорю, надевай.

Хранитель снов если и хотел еще поспорить, передумал, видя, как голубоватый металл обтекает мое тело. Пришлось потратить несколько минут, чтобы подобрать подходящие в груде металла. Помогая ему влезть внутрь, мысленно поблагодарила, что у Странников своя магическая броня. Ее не нужно таскать с собой, застегивать, снимать, она не давит и вообще не доставляет дискомфорта. Это как вторая кожа, нет, скорее как крепкий панцирь, который всегда с тобой. В отличие от рукотворных железяк, которые казались слишком громоздкими и бестолковыми. Но все лучше, чем топать как есть. Прибьют, отвечать за него мне придется.

В общем, кое-как собравшись, медленно отправились в сторону звука.

Пришлось еще правда поспорить, кто идет первым. Дерек говорил, что лучше видит, я же аргументировала, что сражаюсь все лучше, чем он. Благо ростом он был намного выше, потому даже идя вторым, видел прекрасно. Так и решили. Удаляясь от хорошо освещенного лагеря, осторожно продвигались в сторону леса.

К моему удивлению доспехи молчали. Не сжимались, не предупреждали, просто были наготове, отвечая скорее на мой мысленный позыв, чем на свои какие-то сверх – чувствительные на монстров настройки.

Не смотря на отсутствие явной опасности, ощущение явно не из приятных.

Очень хотелось подсветить себе дорогу хоть чем-нибудь, вот только не лучшая идея, будем как на витрине. Поэтому пришлось рассчитывать только на способности Хранителя.

– Вижу! Там белый конь! – шепотом проговорил парень. – Нет, Пегас, но он ранен.

Новость заставила сердце противно заныть. Только не это! Скип! Неужели прилетел и попал сразу к Кошмарам! Ноги сами собой рванули вперед, и уже было все равно, есть ли там враги. Плевать! За своего крылана я убью любого!

Дерек едва успевал следом, прорываясь вперед сквозь заросли.

Вот он!

Было странно видеть скакуна на земле, он лежал, пожав под себя ноги, а кровавый след говорил о том, что полз уже довольно долго. Крылья распростерлись на земле, не давая возможности сначала приблизиться. Белая шкура местами стала бурой.

Вот только это был не мой Пегас. Не один из наших, точнее будет сказать.

Облегчение крепко смешалось с жалостью. Какая собственно разница, чей он, ведь тоже живое существо. И явно оно не само себя так изранило.

– Видишь кого-то еще?

Хранитель снов пристально огляделся.

– Нет, кроме него тут никого нет.

– Ну и супер!

Медленно приблизилась к животному. Не понятно, как он тут оказался, почему ранен и что теперь с ним делать. Но уж точно не бросать умирать. А раз так, надо хотя бы разобраться, жив ли.

Положила руку между ушами и погладила, даже сквозь магическую броню чувствуя, как шерсть приятно щекочет.

– Ну привет. Как ты тут оказался, дружище?

Животное едва пошевелилось, издав протяжный стон. Так вот что мы слышали, его стоны и шелест листьев. Потом глаза открылись и уставились на меня. В них отражались мои голубоватые доспехи, и тут я почувствовала все. Боль животного, почти физически, так сильно, словно это была моя боль. Его страх, нет ЕЕ страх.

Это была девочка. Как я поняла, не ясно, но это было так прозрачно, словно невидимые нити связали нас в один клубок.

– Она ранена, похоже, сильно.

– Как ты поняла, что это она?

Дерек удивленно уставился на нас, не решаясь приближаться.

– Не знаю, у Странников есть странная связь с Пегасами.

– Ты ее знаешь?

– Нет, в первый раз вижу. Будь это кто-то из наших Пегасов, я бы почувствовала.

– Что теперь делать?

Это вопрос. Ее нужно было доставить в лагерь, вот только как?

– Нужно попытаться ей помочь, но тут ничего не видно.

– Мне видно, но от меня мало толку, я не врач. Она может двигаться?

– Не уверена. Ты сможешь встать?

Пегас попыталась встать на ноги, крупное тело оторвалось от земли всего на пару сантиметров, но потом задрожало и рухнуло обратно.

– Надо пригнать телегу. – Парень, не раздумывая начал действовать. – Пойдем, приведем кого-то на помощь.

– Иди, я посижу с ней.

– Тогда ты останешься совсем одна в темноте.

– Доспехи предупредят, если что. К тому же тут недалеко, покричу. Если мы услышали ее стоны, уж мой ор точно услышишь.

– Ладно. Оставайся с ней, я сейчас приведу людей, попытаемся отвезти ее в лагерь. – Парень все еще колебался, но не спорил.

– Спасибо!

Дерек растворился во мраке, оставив нас двоих в полной темноте. И почему-то больше не было страшно. Наверное, со мной так всегда: когда кто-то рядом боится больше, или кому-то нужна помощь, я полностью теряю способность испытывать страх.

Присев перед животным, попыталась сложить ее крылья, чтобы они заняли меньше места. Оказалось, не так-то просто это сделать. Мало того, что они были тяжеленными, так еще израненные мышцы не желали подчиняться.

– Прости, если сделаем тебе больно. Но нам надо тебя перевести. Я обещаю, больше тебя никто не тронет, не причинит вреда. Теперь ты в безопасности.

Пока не могла слышать ее мысли, но уловила облегчение и благодарность.

А дальше началась операция по спасению животного.

Парень привел кучу народу, лес озарили десятки факелов, заставляя раненую щурить слезящиеся глаза. Пришлось отойти и не мешаться, так как поднять тяжелую тушу могли разве что мужчины. Как только привезли ее в лагерь, к нам вышли медики. Тот самый врач, что накануне приходил знакомиться, с открытым ртом смотрел на невероятное животное. Кто-то расстелил на земле брезент, кто-то катил стол с инструментами, кто-то зажигал новые факелы.

Перед воротами стало светло как днем, даже глава Хранителей снов пришел на стену, узнать, чем вызван переполох.

Белоснежный конь выглядел очень плохо. Складывалось впечатление, что в нее летели даже не стрелы, а какие-то металлические предметы, порвавшие шкуру в нескольких местах, ранившие мышцы под ними и оставившие зияющие раны. Ох. Даже будучи медиком, было невозможно смотреть на это, не испытывая острого приступа жалости…, и гнева. Найти бы того, кто так постарался, разорвала бы голыми руками. Почти час нам понадобилось, чтобы вытащить все железяки, обработать все раны, зашить те, что требовались. Перевязать получилось разве что одну ногу, все остальное пришлось оставить как есть. А дальше нужно было ждать и надеяться, что выживет. Больше от нас ничего не зависело. На этот раз я работала с командой врачей, стараясь всегда держаться в поле зрения животного. Внутри клокотала жалость и дикая злость, от чего по коже то и дело перебегали голубоватые серебристые переливы. Если сначала все таращились на это, как на нечто невероятное, то потом привыкли. Это происходило неосознанно, и как ни пыталась, не могла успокоиться.

Когда ее глаза закрылись, услышала ее голос, точнее мысленный позыв. Это как тихий шепот где-то внутри собственной головы.

«Спасибо»

– Не за что! Постарайся поправиться. Я познакомлю тебя с нашими Пегасами, только выздоравливай.

«Спасибо»

– Спи, тут тебя никто не тронет. Я буду рядом.

«Илая»

– Тебя так зовут?

«Да»

– А я Олеся. Самый бестолковый Странник, какого ты когда-либо видела. – Невольно усмехнулась, надеясь хоть чуть-чуть рассмешить ее.

«Я еще не видела Странников, но тебя я чувствую»

– И я тебя. Сильнее, чем всех наших Пегасов, даже Скипа, который к слову нянчится со мной, как с маленькой.

Она мысленно фыркнула и скользнула в сон. Я же почувствовала, как на шее греется цепочка, требуя к себе внимания. Вытянув ее из-под красивой рубахи, которую окончательно испортила, пока боролась за жизнь крылана, чуть не вскрикнула.

На ней теперь красовались два свистка. Ого! Вот это да! Что это значит?

Что Илая теперь будет с нами? И главное, как он появился из ниоткуда так неожиданно. Впрочем, к чудесам я кажется уже начала привыкать, да и мозговать сил не осталось совсем. Подумаем об этом потом.

Факелы по-прежнему озаряли все вокруг ярким светом. Я устало плелась к своей палатке, стоящей у самых ворот, почти не замечая присутствия Дерека, шедшего рядом, словно бесплотная тень. С удивлением обнаружила, что кто-то притащил скамейку, и поставил рядом. Мысленно поблагодарив, кто бы он ни был, опустилась на скамью, особенно резко почувствовав смертельную усталость. Со вздохом молодой человек примостился рядом. Вытянув вперед ноги, он смотрел на окна того самого здания, где проходил совет, едва различимые вдали за воротами, в них все еще горел свет.

– Он тоже не спит. – Как-то отрешенно проговорил парень.

– Не знаю, кто вообще может сейчас спокойно спать. – Отозвалась и решила сменить тему, – Слушай, а круто быть сыном правителя, а?

– Не знаю. Я привык, ведь так было всегда. – Казалось, он ждал этого вопроса. – Мне бы не хотелось, чтобы ты думала, что при таком отце, я занимаюсь ранеными ради развлечения вместо того, чтобы помогать ему.

Уловив неподдельную грусть в его голосе, посмотрела на него, с трудом различая красивые черты лица в лунном свете. Ведь реально хороший парень, повезло какой-то девчонке с ним.

– В таком случае, я тоже занимаюсь не тем, чем бы мне следовало. Но я не считаю это предательством, или чем-то ненужным. Мы с тобой сегодня спасли столько жизней, а что бы ты сделал, сидя у отца – ничего! Ведь мы слишком малы, чтобы принимать большие решения, а потому делаем то, что нам по силам. И пусть наша работа не видна, главное мы знаем, что делаем все, что можем.

Янтарные глаза блеснули в темноте золотистыми переливами.

– Ты первый человек, который меня понял. – Потрясенно проговорил он.

– Нет, не первый. Твой отец гордится тобой, просто сейчас на нем слишком большая ответственность.

– Наверное.

– Спасибо, что помог мне с Илаей. Без тебя я бы ее не нашла в темноте.

– Нет проблем. Зла не хватает на тех, кто мог такое сотворить. – Он стукнул кулаком по своей же ноге.

– Мы оба знаем, Изон и не на такое способен.

Хотела еще что-то сказать, но не смогла, так как отвлек странный шум сверху, показавшийся почему-то знакомым. Задрала голову, вглядываясь в небо, и не понимая, что там происходит.

Сверху спускалась белая точка, приближаясь, она делалась все больше и больше.

Еще минуту и перед нами опустился белоснежный Пегас, испустив приветственное ржание. И этого я уж точно знала!

Не веря своим глазам, тут же вскочила, кинувшись на шею старому другу. Было так приятно почувствовать его теплую гладкую шкуру, под которой скрывалась неимоверная сила.

– Скип, маленький мой, как же я рада тебя видеть!

Пегас мотнул головой, но не отстранился. По ходу он уже свыкся с такими бурными проявлениями чувств с моей стороны, потому просто ждал, когда хозяйка, наконец, отклеится от него.

Мне же захотелось прыгать от радости. Не бросил! Прилетел ко мне! Моя ты прелесть!

Дерек с интересом разглядывал животное, второе за день, но на этот раз не раненое и полное сил, не решаясь подойти ближе.

– Дерек, только посмотри, это мой Пегас!

– Ты улетаешь?

– Куда? – Сначала не поняла, о чем он вообще спросил. – А, нет, конечно! Я вас не брошу! Просто вызвала Скипа, надеясь, что прилетит, он может пригодиться.

«Там все с ума сходят, между прочим!»

Пронеслось в голове. Скип кивком ткнулся мне в плечо.

Пришлось заглянуть в глаза крылану. Оправдываться не хотелось, да и какой смысл.

– Могу себе представить. Скип, только я не сама сюда отправилась, так вышло.

«Рону потом объяснишь»

– Ой, не напоминай.

Дерек изумленно смотрел, как мы общаемся. Со стороны, пожалуй, выглядело действительно странно. Я слышу безмолвный позыв пегаса, отвечаю в голос.

«Почему ты опять вся в крови?»

– Это не моя. – Странно, но до этого момента это даже не напрягало, что вся одежда снова покрыта темно-бурыми пятнами. – Мы с Дереком спасали пегаса.

«Пегаса?»

В голосе послышалось неподдельное удивление и заинтересованность.

– Ее зовут Илая.

Скип издал почти человеческий стон. Крылья непроизвольно дрогнули, едва не сбив с ног, хорошо хоть отскочить успела, а то бы летела пыльным мешком куда подальше.

– Ты ее знаешь?

Конь помотал головой и сдавленно отозвался.

«Это моя сестра»

– Ох, черт! Скип! Мне безумно жаль!

А что еще тут можно сказать. Одно дело говорить о незнакомце, и совсем другое узнать, что сейчас борется за жизнь родное существо.

«Где она?»

– Идем, я покажу.

Наблюдая, как мой белоснежный крылан осторожно приблизился к похожей на него как две капли воды крылатой лошади, сейчас больше напоминающей неподвижное изваяние на брезенте. Только она была меньше, грациознее что ли, и на шее у нее теперь красовались новые швы, шрамы точно останутся, хотя шрамы ладно, жива бы осталась.

«Кто это сделал?!»

– Скип, я не знаю. Мы нашли ее в лесу, благо Хранители снов видят в темноте. Очевидно, она ползла к нам уже давно, и судя по следу, от землей Изона. Мы сделали все возможное, чтобы ее спасти, осталось только ждать. И я не уйду отсюда, пока не смогу убедиться, что с ней все хорошо. Можешь отправить послание через Пегасов ребятам, что со мной все в порядке. Но я останусь тут!

«Я могу чем-то помочь?»

– Можешь! Я потому тебя и вызывала.

«Что нужно делать?»

– Хотела попросить тебя вывозить ранены за пределы города. Тут идет эвакуация, мы не знаем, сколько еще сможем сдерживать натиск Изона.

С тобой мы можем построить эвакуацию несколько иначе, нам не нужно открывать ворота, и за оставшиеся часы ты сможешь вывезти по воздуху кучу народу! – Мозг лихорадочно заработал. – Идем скорее в госпиталь, посмотрим, как воспримут идею правители.