Текст книги "Коррида или Сказка про белого бычка"

– Катька, ничего то от тебя не скроешь! Он очень настойчив.

– А ты?

– Я пока думаю, – ответила она.

– Всё! Ничего больше не рассказывай. Завтра приеду, поболтаем, – быстро сказала я.

…

На следующий день после работы я поехала к Василисе. Вышла из такси и направилась к подъезду. У дверей нервно ходил мужчина. Когда я поравнялась с ним, он поздоровался.

– Здравствуйте. Вы – Катерина? – спросил он.

– Ой, вечер добрый! Я вас узнала. Вы – Пётр, – обрадовалась я.

– Катерина, мне надо с Вами серьёзно поговорить, – взволнованно сказал он, – без Вас я пропаду… я не могу… без Вас… – бормотал он что-то невнятное.

– Неожиданное начало! – улыбнулась я.

– Помогите! – обречённо попросил он.

Я испугалась.

– Что-то с Василисой?

– Нет. То есть да! – пробормотал он. – В Ваших руках сейчас можно сказать её судьба. Вернее, наша. Помогите мне.

– Вы меня пугаете! – не на шутку встревожилась я. – Говорите же, наконец, что случилось?

– Она не хочет ехать со мной! – развёл руками Пётр.

– Куда? – спросила я.

– В Сочи! В Красную Поляну.

– Как это не хочет?

– Вот так! Не хочет! Я не знаю, как мне её уговорить. Она слышать ничего не хочет, – продолжал он.

– Успокойтесь. И давайте всё по порядку. Почему не хочет?

– Я сделал ей предложение.

– Ну?

– Она сказала, что подумает.

– Ну?

– Я не могу её потерять! Я её люблю! Я решил добавить романтики.

Он замолчал.

– Ну! – тормошила я его.

– И купил новогодний тур на двоих в Сочи.

Он посмотрел на меня.

– Ну! – в очередной раз сказала я.

– Я пригласил её, а она рассердилась! Ответила, что не сможет. Не полетит! И всё! И отправила меня…

Он сделал характерный жест рукой, указывая неопределённое направление.

– Ну! – снова спросила я.

– Я уже час здесь хожу и не знаю, что мне теперь делать? Как быть? – недоумевал он.

Я обдумывала сложившуюся ситуацию.

– Вас мне сам бог послал! – вдруг обрадовался он. – Вы, только Вы сможете мне помочь! Василиса мне много о Вас рассказывала!

– Ждите здесь! – сказала я и решительно направилась к дверям.

– Ни пуха! – громко сказал он мне вдогонку.

Я дошла до дверей подъезда, потом вернулась и спросила: – Когда надо лететь?

– 31 декабря! – торжественно произнёс Пётр.

Теперь уже разозлилась я: романтик хренов! Гневно посмотрела на него.

– Я Василису понимаю, – сказала я. – Я бы на её месте поступила также. Нет, я бы Вас убила!

– Значит, не поможете?! – обречённо спросил он.

– Ждите здесь! – повторила я и вошла в подъезд.

Поднялась на Василисин этаж, постояла, подумала, потом нажала кнопку звонка. Василиса открыла дверь и пригласила: – Заходи.

– Нет, Василиса, я не буду проходить. Тороплюсь. Я пришла сказать… – всё ещё раздумывая, начала я. И тут вспомнила нашу с ней импровизацию ради спасения подруги в русско-турецкой любовной баталии и с лёгкостью начала врать: – … что не смогу встретить Новый год с тобой. Извини! Так получилось. Я с Сашей уже договорилась. Сегодня.

Василиса во второй раз за сутки лишилась дара речи. Прекрасная, ладно! Но от меня такого вероломства она явно не ожидала. Я понимала, что нужно уходить, пока Василиса не догадалась об истинной причине моего поступка.

– Созвонимся, – пробормотала я, не дав ей опомниться, и спокойно пошла клифту.

Пётр стоял у подъезда.

– Василисе нужно привыкнуть к мысли, что я ей больше не подруга! Думаю, она в бешенстве! Раньше часа не заходите, – посоветовала я ему.

– Значит, получилось? – спросил он, радуясь последней фразе и пропустив мимо ушей предыдущую.

– У меня да! Теперь очередь за Вами. Вы явитесь этаким спасителем. Не оплошайте, – пожелала я ему.

– Катерина, я Ваш должник! – радостно сказал он.

– С Вас подарок! – ответила я, решив не мелочиться и хоть немного разбогатеть, – а лучше будет, если помирите нас!

– Сочту за честь! – галантно ответил он. – А пока позвольте проводить Вас и вызвать такси. Мне же всё равно в течение часа надо где-то болтаться, – развеселился он.

– Да уж! Только пойдёмте через двор. Если Василиса из окна увидит нас вдвоём, боюсь, полетим куда подальше! Дальше Сочи, это уж точно!

– Она у меня такая! Может! – он довольно рассмеялся.

Пётр вызвал такси, и очень скоро я была дома. И только тут я окончательно поняла, что только что подписала себе смертный приговор. Саша договорился с друзьями и уедет за город. Ни Прекрасной, ни Премудрой не будет рядом со мной в новогоднюю ночь, а значит-будет скука смертная! Получалось, что я своими собственными руками обеспечила себе встречу Нового года под названием «один дома». Выхода из сложившейся ситуации пока я не видела. С невесёлыми мыслями отправилась спать. Я лежала в постели, держала в руках телефон и раздумывала. А что, если позвонить Саше? Посмотрела на часы. Было начало двенадцатого. Поздно! А завтра тем более будет поздно. И, вообще, он, наверное, уже уехал или находится в дороге, а может быть добрался и спит. И вдруг телефон ожил, экран засветился и раздался звонок. Я от неожиданности чуть не выронила телефон. Очень хотелось, чтобы это был Саша, но звонила Прекрасная.

– Катюша, я, как всегда, увидела, что ты не спишь, и решила позвонить, – радостно сказала она.

– Да, ещё не сплю, – ответила я.

– А я в аэропорту! – восторженно сообщила Нуся. – Даже не верится, что уже завтра я буду в Швеции!

– Здорово, – грустно промолвила я.

– Что с тобой? – спросила она с тревогой в голосе.

– Ничего, – сказала я.

– Василиса? – спросила Ленка.

– Что Василиса? – начала я нервничать.

– Я так и знала. Это всё из-за меня, – решительно сказала Нуся. – Она так рассердилась!

– Да ладно! – неопределённо сказала я.

– Ну да! Наверное, она рада, что вдвоём будете встречать? – спросила Ленка.

– Наверное, – нехотя ответила я.

– Катюш, а во сколько вам завтра лучше позвонить? Я хочу помириться, поздравить тебя, а заодно и Василису с Новым годом, – спросила Ленка.

– Нуся, тут такое дело… так получилось… короче, мы будем не вместе, – не выдержала я и сдалась.

– Почему? – воскликнула Ленка. – Вы поссорились?

– Не то, чтобы поссорились, – ответила я.

– Из-за меня? – снова спросила она.

– Господи! Ну, причём тут ты! – не выдержала я.

– А что тогда? Я не понимаю, – ответила она.

– Ничего серьёзного, – ответила я.

Мне очень не хотелось делиться секретом.

– Так, ты меня знаешь! Я не отстану! – весьма некстати Прекрасная проявила настойчивость. – Сейчас позвоню Василисе и всё узнаю, – пригрозила она.

– Не надо никому звонить! – остановила я её, не на шутку испугавшись, что она может сорвать планы Петра. – Обстоятельства сложились так, что я буду встречать Новый год… с Сашей.

– Катя, я так рада! Особенно за Сашу! А Василиса? – допытывалась она.

– С Петром, – ответила я честно. – Но ты пока ей не звони.

– Василиса и Пётр!? Неужели? Так это же здорово! – обрадовалась она как ребёнок.

– Я тоже рада! – ответила я.

– Я же говорила! Лысые мужчины очень сексуальные! Извини, мне надо спешить на посадку, – заторопилась она. – Я позвоню.

– Счастливого пути! – пожелала я ей.

…

Новый год стучался в двери. Я проснулась рано утром, открыла глаза, вспомнила события минувшего дня, снова закрыла глаза, накрылась с головой одеялом и отвернулась к стенке. На календаре было 31 декабря. А у меня не было желания готовиться к празднику. Да и для кого что-то готовить? Я не просто всех отпустила, а отправила в разных направлениях. Настроение хоть немного могла поднять наряженная ёлочка, но у меня и её не было. Хотя в канун Нового года я и осталась одна, но по-настоящему злиться на девчонок я не могла, не имела права, как, впрочем, и обижаться. Как говорит Тома, все хотят быть счастливыми, и это не преступление. Из размышлений меня вывел телефонный звонок. Звонила Премудрая:

– Привет! Как дела?

– Отлично! – ответила я. – Ты не обиделась? Не злишься на меня?

– Сначала немного было! – ответила она. – А, вообще, я за тебя рада.

Я тоже радовалась за девчонок, но радость была с грустинкой. А ещё, мне хотелось сказать им:

– Ничего себе! Ну, вы даёте! Да если бы я знала, что так получится, улетела бы, куда глаза глядят, подальше от вас всех. В Доминикану, например. Вот только денег у меня таких нет.

– Вась, а действие ритуала ещё продолжается? – вместо этого грустно спросила я, в надежде до конца года все же разбогатеть.

– Ага! Только ты свой красный огрызок на веревочках выброси, купи стоящую шикарную вещь, а уж потом загадывай.

Связь пропала, но она тут же перезвонила:

– И перевесь на люстру, а то висят на торшере в дальнем пыльном углу…

– Конечно, Вась! Сейчас этим займусь. А ты на меня точно не обиделась? – спросила я.

– Нет, что ты!? Вечером Пётр пришёл. Мы в Сочи летим! – радостно сообщила она.

– Да ты что!? Здорово! – только и сказала я.

– Ладно, Ринка, пожелай и мне удачи – попросила она.

– Васенька, будь умницей. Удачи тебе! – пожелала я.

Я попрощалась и стала думать, что же мне предпринять. Ничего не приходило в голову. От безысходности я разозлилась. На глаза мне попалась «красная тряпка». Она подействовала на меня, как аксессуар тореадора на быка. Я сорвала её с торшера и с силой со словами «толку то от тебя» швырнула на верхнюю полку этажерки. И тут вдруг обнаружилось, что эта вещица умеет летать. Она долетела до пункта назначения, зацепилась резинкой за крючок стоящей на самом краю шкатулки, и они дружно устремились вниз. Шкатулка в полёте открылась, и полетели деньги. Это было всё моё богатство. Долг соседа, подаренные злополучные 10 тысяч, 13-я зарплата, конвертик от приятельницы и ещё какие-то деньги. По пути шкатулка углом ударила копилку, стоящую на нижней полке. Я только и успела крикнуть: «На счастье!». Копилка раскололась, и из неё, как из-под золотого копытца, посыпались монеты.

– Ну, вот и сработало! – с удовлетворением сказала я.

Сбылось! Хвала ритуалу! Как сказала бы Премудрая: «Дело не в количестве денег, а в исполнении задуманного!». Чудеса, да и только!

Зазвонил телефон.

– С наступающим! Как ты там? – спросила Тома.

– С наступающим! Всё отлично! Готовлюсь, – соврала я уже бодрым голосом. – Сейчас пойду салаты делать.

– Саша помогает? – поставила она меня в тупик своим вопросом.

– Он хороший, – выкрутилась я.

– Я так рада за вас всех! – сказала Тома. – Мне сегодня Ленка звонила, всё рассказала.

– Вот болтушка, – ответила я.

– Эти две хороши! Ускакали к чёрту на куличики!

– Том, ты же хотела всех сделать счастливыми! Так что всё хорошо! – ответила я.

– Ты хоть мне скажи Петька нормальный? – в лоб спросила Тома с тревогой в голосе.

– Тома, Василиса – она что, с ненормальным бы связалась? Не просто нормальный, он замечательный! Встретишься, увидишь сама. Он тебе понравится. Не переживай!

– Погода сегодня новогодняя. В окно смотрю, ёлочки в снегу, как в сказке, – беседовала со мной Тома. И вдруг сказала: – Не поняла. Перезвоню.

Связь прервалась.

Прошло немного времени, и она позвонила снова.

– Что делаешь? – снова спросила она.

– Том, ну ты чего? Ты же спрашивала уже недавно. К встрече Нового года готовлюсь, – ответила я.

– Не ври мне! К чему ты там готовишься одна? – спросила она.

– Ленка же тебе сказала, что я – не одна, – попыталась я соврать.

– Это ты ей можешь врать, но не мне! – заявила Тома. – Вы что, поссорились с Сашей?

– С чего ты взяла? Не ссорились мы. Просто так получилось. Он уехал.

Мне пришлось вкратце поведать ей всю историю моего вынужденного отшельничества.

– С телефоном буду встречать, – пошутила я. – А, значит, со всеми.

– Да уж, – задумчиво сказала Тома. – Слушай, а приходи к нам. Мы с Николаем Ивановичем вдвоём. Приходи! – пригласила она.

– Спасибо, Том, – поблагодарила я.

– Ой, ладно. У меня тут дело срочное нарисовалось, – заторопилась она и спросила, – ты ёлку-то нарядила?

– Нет. Не нарядила. Не ставила. Я её даже не купила, – ответила я, и мы попрощались до вечера.

Я вспомнила встречу нового 2021 года в ват-сапе и стала себя успокаивать. Не так всё страшно, как кажется. Девчонки обещали позвонить. Я дома, здорова, телевизор работает. Настроение моё стало стремительно улучшаться. Я привела себя в порядок, сделала причёску, макияж, приоделась. Новый год никто не отменял! А нерадостное настроение вовсе не повод для переноса праздника. Куранты будут бить в назначенное время, даже если ты не захочешь! Я заказала необходимые продукты через «Сбермаркет» и стала ждать. Чтобы было не так одиноко, включила телевизор. Совсем скоро в дверь позвонили. Я встала и пошла открывать. Распахнула дверь, на пороге стояла большая пушистая ёлка. Из-за неё ничего и никого не было видно.

– Я ёлку не заказывала! – строго сказала я.

– А я принёс! – ответили голосом Александра Андреевича.

Он вошёл, втащил ёлку в прихожую и прислонил к стене.

От радости я так растерялась, что «проглотила» язык. Я стояла, смотрела на него и молчала. А на глазах от счастья навернулись слёзы.

– Ты не рада? – испуганно спросил Саша.

– Не рада… – прошептала я и всхлипнула.

– Почему? – расстроился он. – Я не вовремя?

– Нет-ответила я, – нет…

– Мне уйти? – тихо спросил он.

– Ты что? Совсем ничего не понимаешь? – шмыгая носом, сказала я.

– Чего я не понимаю? – спросил он. Помолчал. Потом решительно продолжил, – Да, я ничего не понимаю!

– Я не рада… – наконец, выдавила я, уже не шмыгая, а хлюпая носом и размазывая слёзы по щекам, – я не рада… потому что я… я счастлива!

Я бросилась ему на шею, уткнулась носом в грудь и разревелась.

– Господи, только не плачь, пожалуйста! – попросил Саша.

– Не буду-пообещала я.

Он крепко обнял меня.

– Ты ещё и плакса, оказывается! – сказал он и потерся подбородком о мой затылок.

– Я больше не буду, – повторила я.

– Больше не надо! – ответил он, вытирая слёзы на моих щеках.

– Ёлка тоже в счёт долга? – спросила я.

– Да! Чтобы уже наверняка! Я подумал и решил. Долг большой! Ты не сможешь его отдать и станешь моей навеки! Согласна?

Он улыбнулся своей замечательной улыбкой.

– Заманчивое предложение, но я должна подумать, – ответила я.

– Катерина, у тебя всё в порядке? – очень некстати раздался голос соседки. – Дверь не заперта! Вещи тут какие-то.

– У нас всё замечательно! – громко ответил Саша.

В коридоре остался стоять большой пакет, из которого торчала бутылка шампанского и ананас. Александр развернулся, поздоровался, взял пакет, быстро захлопнул дверь перед носом любопытной соседки и снова обнял меня.

– А что, Катерина Семёновна уже мешки не таскает? – серьёзно спросил он и посмотрел мне в глаза.

– У меня спина, – весело ответила я.

– Ну, в таком случае я точно остаюсь, – сказал Саша, снимая пальто, – должен же кто-то ёлку установить.

– Я тебя не отпущу, – подстраховалась я на всякий случай, – мне очень нужен ты… нужна твоя помощь… Испугавшись своей откровенной радости, я добавила: – Юридическая помощь.

– Официальные документы по списанию долга мы оформим позже, а пока я решил тебя арестовать. Иди ко мне. Я ужасно соскучился, – сказал он и начал целовать, увлекая в другую комнату.

«Вообще-то, я мужчину не загадывала!» – успела я подумать. Но если бы знала, что встречу того, кто сейчас был рядом, то непременно бы загадала. Все мои переживания стоили подобного финала, вернее бесподобного завершения…

Сквозь белоснежные кружева на стекле пробивался свет. Кружева стали розоветь и вдруг превратились в красные. Они перекочевали в пространство, трансформировались в шикарное красное бельё и самолётиками полетели ко мне. Я увидела себя со стороны: стою в ярко-красном белье и почему-то в чёрной шляпе. Вдруг откуда ни возьмись, появился огромный бык. Он посмотрел на меня и угрожающе заревел. Коррида! Дошло до меня. Я вспомнила матадора с картинки и попыталась прикрыть раздражающий быка красный цвет! Это можно было сделать только руками. Плаща на мне не оказалось! Колюще-режущих предметов под рукой тоже не нашлось. В целом, со стороны в красивой позе я себе понравилась. Я взглянула на быка, широко улыбнулась и приветливо помахала ручкой. Быку, в отличие от меня, я не понравилась. Он не оценил мой миротворческий посыл. Глаза его налились кровью, он ударил копытом, из ноздрей вырвался пар. Бык был далеко, но я явно ощутила дуновение! Волосы на голове зашевелились. Бык рванул в моём направлении!

– Нет! – закричала я. – Нет! Нет!

Я попыталась бежать, но не получилось. Как будто кто-то меня удерживал.

– Тихо! Тихо! – услышала я голос.

Я открыла глаза. На меня смотрел Саша.

– Где он? – глупо спросила я.

– Кто? – растерялся Саша.

Я посмотрела по сторонам, потом на дверь.

– Фу! – с облегчением выдохнула я, окончательно проснувшись.

– Кто тебя так испугал? – снова спросил Саша.

– А я тебя сильно напугала? – ответила я вопросом на вопрос, ещё не до конца поверив в своё спасение.

– Да нет! Я не спал, смотрел на тебя. Ты такая трогательная. Смешная. Я подул на тебя, хотел разбудить, а ты вдруг испугалась, замотала головой и начала кричать.

– Прости. Приснилось… – извинилась я.

– Кто тебя так испугал? – снова спросил Саша. – Что приснилось?

Я села на кровати и начала рассказывать, отчаянно жестикулируя, всё ещё под впечатлением ото сна.

– Это была коррида! – честно призналась я. – Большой белый бык! Вот с такими рогами!

– Он забодал тебя? – весело спросил Саша.

– Не успел! – радостно ответила я, ощущая себя в полной безопасности.

– Я бы хотел посмотреть на этот поединок – продолжал потешаться Саша.

– Тебе меня не жалко? На мне кроме чёрной шляпы и красного белья ничего не было! – захихикала я.

– У тебя шляпа есть? – не унимался Саша. – Очень хочется посмотреть на матадора.

– Шляпа есть. Но я не хочу повторения. Я так испугалась! – сказала я.

Саша притянул меня к себе и крепко обнял.

– Ничего не бойся. Я с тобой, – просто сказал он. – И всегда буду рядом.

Я окончательно успокоилась.

– А ты сны умеешь разгадывать? – спросила я, – к чему бы это?

– Ну, не знаю, – ответил Саша, – но думаю это хороший сон.

– А может мне грозит опасность? – запаниковала я.

– Я, кажется, знаю, – сказал Саша, – всё просто! Год Быка заканчивается, вот он и пришёл попрощаться с тобой.

– Ну да, а на прощание решил меня забодать! – пожаловалась я.

– Ну не забодал же! Я помешал! Если что, в следующий раз зови на помощь! Я всегда буду рядом, и ничего ужасного не случится. Я обещаю, – сказал Саша и поцеловал меня.

За окном начинало темнеть. Нам было так хорошо и спокойно, что мы задремали. Я проснулась первая, посмотрела на Сашу и начала его тормошить.

– Эй! Не спи! Если мы сейчас же не пойдём на кухню, то рискуем остаться голодными в новогоднюю ночь, – сказала я.

– У нас есть ананас и шампанское, – ответил он сонным голосом, – так что необязательно что-то готовить.

Он закутал меня в одеяло и притянул к себе.

– Всё! Будем встречать Новый год без застолья! – предложил он.

– Стол будет пустой? – спросила я.

– Нет! Стола не будет вообще! – рассмеялся Саша.

– Как встретишь Новый год, так его и проведёшь! – сказала я, – ты знаешь об этом?

Я высвободила руку и легонько щёлкнула его по носу.

– Я совсем даже не против! Более того, готов провести год таким вот образом. Нет, не год! Жизнь! И пусть это станет нашей новогодней традицией, – предложил он. – Ты не возражаешь?

– Согласна! – сдалась я, – но сейчас я бы всё-таки съела чего-нибудь. И потом, ёлочка? Как быть с ней? – задала я вопрос.

– А что ёлочка? – спросил он. – Пусть лежит с нами за компанию. По-моему, ей тоже очень даже нравится.

Нашу беседу нарушил телефонный звонок.

– Ну что? Пришёл? Ёлку принёс? – спросила Тома.

– Тамара Петровна? – шёпотом спросил Саша. Я кивнула головой утвердительно.

– Пришёл! Принёс! – радостно ответила я Томе.

– Ну, вот и славно! – сказала Тома. – Ладно! С наступающим!

– И вас с наступающим! – прокричала я в телефон и уже спокойнее добавила, – Томочка, я тебя люблю!

Я готова была её расцеловать!

– Я знаю, – ответила Тома и громко сказала: – Это конечно хорошо! Но для тебя будет лучше, если Сашу полюбишь. Он замечательный.

Повисла пауза.

– Мне кажется, я уже! – ответила я тихо.

– Ну, вот и славно, – вздохнула Тома. – С наступающим Новым годом! Празднуйте! – попрощалась она.

Я взглянула на Сашу. Он внимательно смотрел на меня.

– Ты почему не уехал? – глупо спросила я.

– Это правда? – спросил Саша вместо ответа.

– Что? – уставилась я на него.

– То, что ты Тамаре Петровне только что сказала, – ответил он.

– Подслушивать – нехорошо! – сказала я.

– Не увиливай! – попросил Саша.

– Не спрашивай! – смутилась я и быстро перевела тему разговора, – а почему ты не уехал?

– Я? Я задумал украсть тебя сразу после боя курантов и поэтому остался дома. Чтобы скоротать время, решил заняться уборкой, выбросить ненужные вещи. Спасибо Тамаре Петровне. Она на моё счастье увидела меня в окно в тот момент, когда я этим занимался, – ответил он. – Нет! Всё не то! Не то я говорю! Не уехал, потому что…

Он замолчал и внимательно посмотрел на меня.

– Я тебя люблю! – просто сказал он, – да! Я тебя люблю!

Он улыбнулся, обнял меня и снова начал целовать. Я остановила его и тихо, на ушко прошептала то, что совсем недавно сказала Томе. Больше я его не останавливала. Угроза встречи Нового года без традиционных салатов становилась реальной… Но умереть голодной смертью нам не было суждено, доставка продуктов хоть и с опозданием, но состоялась.

…

– Помнишь, как мы с тобой встретились? – спросил Саша.

До боя курантов оставалось не так много времени, мы накрывали стол и одновременно наряжали ёлку.

– Конечно, – сказала я, – между прочим, ты мне сразу понравился.

– А я не очень хорошо успел тебя разглядеть, ты стояла ко мне спиной. Хотя нет, вру. Ты мне очень понравилась, даже со спины, – веселился он.

– Я ещё тебе тогда предложила… Помнишь? Раздевайтесь… – не стала я дословно повторять фразу, сказанную мной при нашей первой встрече.

Мы посмотрели друг на друга. По выражению его лица я поняла, что он тоже помнит, не выдержала, прыснула. Он рассмеялся.

– Надо было мне тебя тогда послушаться, мы бы не потеряли так много времени на то, чтобы узнать друг друга лучше.

Саша счастливо улыбнулся.

– А ты знаешь, год какого животного наступает? – спросила я Сашу.

– Нет, – просто ответил он.

– Год Чёрного Водяного Тигра, – многозначительно произнесла я.

– И что он нам обещает? – поинтересовался он.

– Надо будет почитать, – ответила я.

– Есть такая легенда. Чёрный водяной тигр похищает одиноких незамужних девушек! – серьёзно сказал он.

– Да ты что? – подыграла я ему. – И что же теперь делать одиноким несчастным незамужним девушкам?

– Им срочно нужно замуж! – рассмеялся Саша. – Тебе особенно!

– Почему мне особенно? – поинтересовалась я.

– Ну, с быком ты не справилась! С тигром одной бороться будет сложнее.

– И – и – и? – удивлённо подняла я брови.

– И – и – и… потом, у тебя есть я! И – и – и… я не могу отдать тебя на растерзание Тигру!

– Это предложение такое? – рассмеялась я.

Он подошёл ко мне, обнял за плечи и заглянул в глаза.

– Будь моей… – он заметно волновался. – Моей женой.

– Ты уверен? – серьёзно спросила я.

– Более чем! – не раздумывая ответил он.

– Пожалуй, соглашусь, – кокетливо произнесла я.

На экране телевизора появилась заставка с курантами. Они начали отсчитывать последние мгновения уходящего года. Мы бросились открывать шампанское. Под канонаду фейерверков за окном встретили Новый год.

Утром 1 января меня разбудил телефонный звонок. Это была Премудрая.

– Да, – сонно ответила я.

– Ну и зачем ты мне соврала? – спросила Василиса без предисловий. – Одна встречала?

– Тихо ты, не шуми!

Я вышла в другую комнату.

– Я соврала, но получилось, что не соврала. Как бы соврала, и как бы нет!

– Не морочь мне голову! – рассердилась Василиса.

– Я с Сашей встречала, – призналась я.

– Точно? – не поверила она.

– Точно. Лучше скажи мне, что ты Петру ответила, – спросила я. – Надеюсь, не отказала!

– Я решила вычеркнуть тебя из списка своих лучших подруг! – неожиданно ответила она.

– Почему это? – всполошилась я.

– Начала сомневаться в тебе после того, как Пётр был пойман за руку при выборе подарка какой-то Кате! – рассмеялась Василиса.

– Она согласилась! – прокричал в трубку Пётр.

– Ребята, я за вас так рада! Поздравляю! – искренне обрадовалась я.

– Мне Пётр всё рассказал. Кать, нуты даёшь! – сказала Василиса.

– Это был мой подарок тебе на Новый год! – сказала я.

– Мы тоже тебе подарок выбрали! – кричали они в трубку, перебивая друг друга.

– Прилетим домой и отпразднуем все вместе самый лучший в нашей жизни Новый год! – добавила Василиса.

В это время в ватсапе появился звонок от Прекрасной. Я присоединила её.

– Девочки, с Новым годом! – радостно поприветствовала Нуся нас.

– Ленка, тебя тоже! – ответили мы хором.

– Как ты? – спросила заботливо Василиса.

– Я счастлива. Всё здорово! Лукас просто потрясающий мужчина! – рассмеялась Нуська.

– Мне кажется это твоя судьба, – в один голос закричали мы с Василисой.

– Мне тоже так кажется, – ответила Ленка. – Если серьёзно, то и, правда, всё замечательно.

– Ты там нас не забывай! Если кто обидит… Ну, ты знаешь! – расчувствовалась Василиса.

– Девочки, я вас люблю! Очень! Очень! – душевно ответила Ленка и попрощалась.

Теперь я была спокойна и за Премудрую, и за Прекрасную.

…

Вечером Премудрая неожиданно перезвонила. Я решила, что она вспомнила про ритуал.

– Вась, я убрала с торшера, – честно призналась я.

– Чего ты? Убрала с торшера? Да ладно. Это уже не актуально! Слушай. Я сегодня узнала. В год тигра надо…

Связь прервалась. Экран внезапно потух. Телефон у меня разрядился. Зарядки рядом не оказалось, хотя я обещала Саше носить её с собой. Сегодня я про неё совсем забыла. И не только про неё! Я забыла обо всём на свете! Что надо сделать, чтобы мечты в следующем году сбылись, осталось для меня загадкой. Мне этого было уже не нужно! За стеной спал самый лучший в мире мужчина. С обворожительной улыбкой. Я была счастлива! Спасибо Томе и… тому белому бычку с поляны! И, конечно, ритуалу!