Текст книги "Вспомнить, чтобы… забыть"

Глава 5

ЕСЛИ когда-нибудь в будущем Белозерову предложат назвать самое приятное воспоминание в жизни, он выберет сегодняшнее утро.

Кухня. За окном – начало солнечного лета. Только что вскипел чайник. Над кружками с чайными пакетиками поднимается пар. За столом их собралось трое. Фиалка-Сашенька отвинчивает крышку с банки – а-а-х! ни с чем не сравнить аромат настоящего домашнего вишневого джема (Медведь и не догадывался, сколько всего его будущая жена захватила в поездку в Москву) – и подталкивает розетку ближе к Харебину. Сам Белозеров одной рукой закидывает в чай ломтик лимона, другой гладит кошку, которая громко мурлычет на коленях (Фрося теперь старается не выпускать вновь обретенного хозяина из виду).

Все трое хохочут (наверняка, и кошка присоединилась бы к веселью, если бы умела смеяться), вспоминая финальный эпизод реалити-шоу.

Как только мозг «очнувшегося» нейробиолога, сопоставив образы Харебина и Тамары с фразой, которой завершился последний сеанс связи, сгенерировал ответную реакцию и «бросил» Артема на Данилу, первыми к дерущимся кинулись… телеоператоры. Только они не собирались растаскивать катающихся по полу героев. Телевизионщики торопились запечатлеть происходящее под лучшим ракурсом.

Мало того, из режиссерского отсека вылетел, радостно сияя глазами и бриллиантами, Свирь. На ходу выкрикивая приказы операторам, он спиной удерживал тех, кто пытался «испортить картинку». Скандал – звездный час любого шоу, мечта каждого продюсера, гарантия славы (позже «сцену удушения», запечатленную в студии, включили в новостные программы другие телеканалы). На помощь Степану подоспела Корзинкина. Девица истошно визжала и царапала длинными ногтями тех, кто пытался просочиться сквозь широко расставленные руки продюсера.

Наконец, в круг света удалось прорваться Олегу Сибирцеву и «С. Костюкину». Главный врач ЦКМ отодрал Белозерова от начинающего задыхаться Данилы и силой впечатал обратно в кресло. Тут же подбежала Тамара и нарочито заботливо принялась вытирать носовым платочком испачканный лоб бывшего мужа. Артем оттолкнул Стихийнобедствие (практически мгновенно память вернула информацию о персонажах из его прошлой жизни, в том числе и не очень приятных!), вновь вскочил на ноги и, расталкивая множащуюся толпу зрителей (на шум сбежались «делатели» шоу вплоть до последнего статиста и курьера, к ним подтянулись сотрудники отеля), пробрался к Фиалке. Медведю хотелось поскорее оказаться рядом с ней, не хватало потерять в наступившем хаосе любимую женщину, они должны вместе пережить перемены, свалившиеся на Артема.

В свою очередь начальник службы безопасности ЦКМ, подхватив Харебина, оттащил парня в дальний угол. И охранял до тех пор, пока не приехала полиция, вызванная администрацией гостиницы.

(– Лучше бы он за своим хозяином следил, – досадливо проворчал Данила, намазывая джем на хлеб с маслом и затем тщательно облизывая ложку).

Обстановка в студии, хоть и царил невообразимый гвалт, постепенно стала приобретать упорядоченные черты. К Артему подходили бывшие коллеги, поздравляли с возвращением, пожимали руки, обнимали. Белозеров, в котором «пробудилось» любопытство ученого, переместился поближе к установке, с помощью которой ему вернули память, пробежал глазами по файлам на мониторе, с удивлением узнавая выстроенный им принцип поиска пораженных участков в гиппокампе. Прочитав в итоге заголовок программы, Артем онемел: «Таблица Найдёнова»? При чем здесь Найдёнов? И кстати, где сам Федор Игнатьевич?

Только тут сотрудники ЦКМ хватились директора, который два триумфальных дня безвылазно находился в студии, и вдруг – пропал. (Позже удалось восстановить картину с помощью камер видеонаблюдения: лишь только последний испытатель назвал свое имя, Найдёнов покинул теннисный корт, вышел из отеля, сел в джип и уехал).

Но вопрос об исчезнувшем директоре пришлось отложить, прибыл наряд полиции. Белозеров настойчиво уговаривал патрульных не составлять протокол, потому что произошло недоразумение. Герой реалити-шоу подробно объяснил служивым, что обвинение, которое он в пылу эксперимента предъявил Харебину, абсурдно по своей сути: если бы аспирант каким-то способом провел Белозерову лоботомию, то есть удалил часть мозга, Артем про собственную просьбу сделать операцию точно бы не помнил.

Но видя, как вытянулись лица полицейских, пытавшихся продраться сквозь словесные дебри, постарался наукообразие свести к минимуму: все случилось на автомате, последняя мысль сгенерировала адекватную реакцию. Когда в очередной раз в глазах приехавших не промелькнула искра понимания, Белозеров поднял с пола Данилу и громко, под телекамеры попросил у аспиранта прощения.

Полицейские, которые невольно тоже стали участниками шоу (к восторгу продюсера трансляция в прямом эфире продолжалась), быстро удалились.

Белозеров, осознав, что его дом (собственный дом близко, он живет здесь, в Москве!) мечтал тоже поскорее выбраться из бедлама (действие контракта со студией закончилось, лишь только с головы испытателя сняли шлем). Харебин предложил помощь и обещал подвезти. Подхватив Фиалку, заскочив в номер, покидав в сумки вещи, они спустились в вестибюль. Но лишь только выбрались за дверь, как вновь вспыхнули прожектора, перед лицом Белозерова выстроился лес микрофонов.

К отелю успели подтянуться журналисты, которые «поймали» новость из сюжета реалити-шоу.

– Где вы пропадали три года? – посыпались с разных сторон вопросы. – Что с вами случилось? Каким образом потеряли память? Где остальные участники экспедиции?

Первым пришел в себя Харебин: он затолкал Белозерова с Фиалкой обратно в вестибюль, прорваться в который репортерам мешала охрана. И провел друзей обходным маршрутом: через ресторан, через кухню, черный ход (в его наличии Данила не сомневался, вряд ли капусту разгружают через парадный подъезд), через парк к воротам и автостоянке за ними, где оставил свой автомобиль (ту же самую старенькую иномарку-малолитражку, которую так и не удосужился поменять). Беглецы стремительно загрузились в машину и выехали на шоссе.

Только тут, оказавшись в спокойной обстановке, Белозеров смог вникнуть в смысл прозвучавших вопросов.

– Почему меня спрашивали про остальных участников экспедиции? – посмотрел нейробиолог на Харебина. – Неужели кто-то еще из ребят пострадал?

Данила вкратце поведал, что произошло в день завершения наземной экспедиции. Как прозвучала сирена, возвестившая об обнулении часов. Как сработала автоматика и открылась дверца люка, но никто не вышел наружу. Как вместе с Найдёновым они пробежались по отсекам и никого не обнаружили. Как разобрали станцию буквально по винтику, чтобы найти хоть чьи-нибудь следы. Как обсуждали версии исчезновения людей, даже самые невероятные, например, про провал в параллельные миры или вмешательство инопланетян.

– Теперь, когда вы нашлись, – оптимистично заявил Харебин, – мы сможем разобраться, что случилось на станции и где находятся остальные члены экипажа. А пока отдыхайте, приходите в себя, – Данила притормозил у подъезда и вручил Белозерову ключи от квартиры. – Я в гостинице переночую, навещу вас завтра.

Но у квартиры Белозерова снова толпились люди. Увидев по телевизору возвращение из небытия одного из участников пропавшей экспедиции, к нему поспешили родственники других испытателей: родители Макса Утехина, мама Марата Калинина и члены большой семьи Левчика – жена, родители, сын с дочерью, старый дед. Они надеялись узнать от Артема о судьбе своих близких.

Увы, Белозерову нечем было утешить гостей. К нему вернулась память, но между прошлым и настоящим, как не силился он восстановить последовательность событий, остался незаполненным один временной пробел. Он четко «видел», как члены экипажа один за другим выходят из станции, обходят конструкцию, но потом перед глазами сплошной туман, который рассеивается лишь в госпитале.

Он не стал рассказывать, что часть отсутствовавших эпизодов ему удалось восстановить с помощью настойчивой Фиалки, проследив путь от аптеки до сгоревшего лодочного ангара, потому что это вряд ли утешит гостей. Белозеров лишь обнял каждого и повторил слова аспиранта, что теперь, раз нашелся он, найдутся и другие, от себя пообещав непременно докопаться до истины.

Теперь Белозерову удалось переступить порог собственной квартиры. Тут же к его ногам с громким мяуканьем бросилась Фрося. Жаль, кошки не умеют говорить по-человечески. И Артем никогда не узнает, в какой момент пушистая красавица догадалась о его возвращении: разглядела знакомую фигуру с подоконника, на котором любила сидеть, услышала голос сквозь шум у лифта или… и не сомневалась, что хозяин однажды объявится, потому что чувствовала его присутствие на расстоянии.

Пока Фиалка раскладывала вещи, Белозеров возбужденно ходил из комнаты в комнату, из гостиной на кухню, из коридора на балкон. Перекладывал любимые книги на полках, проводил рукой по рабочему столу, смотрел на улицу в темное окно. Как же здорово вернуться обратно не только в свое прошлое, но и в свой дом! Здесь ему знакомы и дороги каждый уголок, каждый предмет, которые вместе придают его жизни ощущение стабильности.

Уже за полночь добрался до кровати, прикорнул рядом с Фиалкой, мгновенно заснув, крепко, без надоедливых видений.

И сейчас они мирно завтракали на кухне, угощая Харебина домашним джемом.

– Все-таки я не понимаю, – Белозеров неспешно налил вторую кружку чая, – каким образом придуманная мной «Таблица» попала к Найдёнову?

– Почему вы не допускаете, что Федор Игнатьевич пришел к тем же выводам? – возразил Данила, подтянув повыше воротник наглухо застегнутой рубашки, чтобы спрятать оставшиеся на шее синяки. – Известна масса случаев, когда открытие совершали одновременно разные ученые. Тем более что Найдёнов знал направление поиска, по его словам, вы сами на каждом этапе делились с директором информацией. Ему оставалось лишь просчитать на компьютере систему координат.

– Во-первых, если люди делают открытие одновременно, – Белозеров подхватил бутерброд с сыром, – даже если они располагают одним набором фактов, в итоговом заключении обязательно обнаружатся различия. Я же вижу полное повторение моей модели. А во-вторых, бессмысленно просчитывать координаты. Ведь главное в «Таблице» – принцип ее построения, поиск точек по определенным признакам. Для каждого пациента формируется индивидуальная система координат. В этом заключается ноу-хау. И об этом я не говорил никому. Единственный источник утечки – мой ноутбук. Информацию в нем перед выходом из станции я, как и планировал, уничтожил. Но вдруг Найдёнову с помощью хакера удалось что-то вытащить из жесткого диска?

– Нет, когда мы проникли внутрь, – Харебин поскреб розетку с остатками варенья, – Федор Игнатьевич направился в командный пункт, первым, кто добрался до ноутбука, был я. Помня ваши опасения, проверил базу. Программа, которую вам тогда поставил, почистила всё, в том числе и жесткий диск. Ноутбук для Найдёнова не представлял никакого интереса.

– Ну что ж, – Белозеров нежно стряхнул Фросю на пол и убрал пустую кружку в раковину, – пора заняться делом по-настоящему.

В сопровождении кошки Белозеров и Данила перебрались в гостиную, к компьютерам.

Глава 6

В ПОНИМАНИИ ученого «работать» означало сложить вместе имеющуюся информацию (то, что узнал Харебин плюс то, что вспомнил Артем), проанализировать, сопоставить факты, выделить закономерности, определить связи между отдельными фрагментами и в процессе мозгового штурма построить целостную картину.

Данила принялся выводить на принтер фотографии, сделанные в день исчезновения экспедиции. Артем, как мужчина более высокого роста, подхватывал листки и распределял их на пустой стене, от пола до потолка, блоками: отдельно – вид станции изнутри, отдельно – конструкция снаружи.

– Главная загадка, – Белозеров с силой воткнул кнопку в шершавую поверхность, – почему испытатели и встречающие, находящиеся практически рядом, в ограниченном объеме ангара, не увидели друг друга?

– Если рассуждать логически, вариантов ответа существует только два, – продолжил Данила, передавая Артему очередную пачку листков. – Либо испытатели и встречающие находились в одном и том же времени, но в разных измерениях…

– Что, согласись, – фыркнул нейробиолог, – звучит не совсем научно и скорее смахивает на сюжет фантастического романа.

– Ну почему же? – обидчиво отреагировал Данила, вспоминая, как отчаянно вместе с членами Комиссии они искали разгадку случившегося. – В отсутствии научно обоснованных версий мы рассматривали и реальность параллельных миров.

– Тем не менее, я склоняюсь ко второму варианту, более правдоподобному, – Артем сделал шаг назад и полюбовался на проделанную работу, – люди находились в одном измерении, но, в разном времени.

– Что не подтверждается фотографиями, – Данила постучал пальцем по изображениям электронных часов внутри и снаружи станции, на которых синхронно застыли 9 нулей. – Вы сами видите: время и там и там одинаковое.

– М-м-да, парадокс! – Белозеров плюхнулся в кресло, на колени тут же пристроилась Фрося. – Существуют лишь два ответа, но ни один не подходит. Тогда перейдем к тому, в чем явно прослеживается связь. Попытаемся определить, каким образом к Найдёнову попала «Таблица». Дано, – Артем поднял вверх указательный палец, – единственный источник, откуда можно позаимствовать файлы, мой ноутбук. Если, как ты утверждаешь, Федор подобное не совершал – к моменту, когда директор добрался до компьютера, сработала программа уничтожения, то решение напрашивается следующее: кто-то сделал это для него, тот, кто находился… внутри станции. Подгадав момент, когда я отсутствовал в каюте. Человек скопировал файлы на флэшку и оставил где-то, где ее потом забрал Найдёнов. Маленький носитель легко спрятать. Логично?

– Вполне, – согласился Харебин и внутренне улыбнулся: его и раньше восхищала манера ученого при решении любой головоломки раскладывать задачу на отдельные логические составляющие. Поэтому, в том числе, он когда-то и выбрал Артема в качестве руководителя диссертации.

– Но тогда я должен предположить, – нахмурился Белозеров, – что на станции находился сообщник Федора, действовавший по заранее продуманному плану. Во что трудно поверить: мы впятером провели бок о бок полтора года, сдружились, доверяли друг другу. Никто из ребят не способен на подлость и хитрость.

– Я бы на вашем месте не стал делать столько категоричных заявлений, – Данила вынул из стола папку, в которой хранил собранные им досье на участников наземной экспедиции. – У каждого из членов экипажа имелся «скелет в шкафу».

Харебин сосредоточенно листал записи трехлетней давности, вчитываясь в детали ситуаций, в которые угодили испытатели. Командира экипажа Александра Левчика подвела дочь, связавшаяся с наркоманами. Александр написал заявление в полицию. Ему угрожали: асфальтовым катком раздавили мотоцикл, устроили пожар на лестничной клетке, подкидывали в почтовый ящик неприятные письма. Предстоял громкий судебный процесс, который, естественно, развалился без главного свидетеля.

Врач экипажа Марат Калинин имел глупость влюбиться в жену владельца колбасных заводов. Олигарх, не признающий поражений, отказался от цивилизованного развода, он не привык делиться собственностью, к которой относил и красавицу-жену Лину. Марата дважды избивали так, что парню пришлось отлеживаться в больнице.

Не лучше положение и у психолога экипажа Кирилла Рыбаря, по настоянию жены взявшегося лечить от депрессии племянника. Подросток покончил жизнь самоубийством, так же поступила, не справившись с чувством вины, жена Кирилла. Суд оправдал психолога, но родители мальчика не признали вердикт и, как подозревает адвокат Эвелина Черняхова, наняли киллера. Однажды Рыбаря чуть не столкнули под поезд в метро. В другой раз Кирилл еле увернулся от мотоциклиста, выскочившего на тротуар.

И, наконец, программист экипажа – Максим Утехин. Азартный картежник, влезший в долги. Парню удалось отсрочить выплату на год, отдав часть суммы. Для чего родители игрока продали машину и взяли кредит в банке.

– Несостоявшийся судебный процесс, преследования ревнивого мужа, киллер на мотоцикле, азартные игры, – перечислил Белозеров беды, преследовавшие его друзей. – Мало ли что случается в жизни. Это еще не повод воровать научное открытие.

– Но повод, чтобы исчезнуть, – упрямо возразил Данила. – Вернее, сначала раздобыть «Таблицу», не бескорыстно, затем, обеспечив себя средствами, исчезнуть. Логично?

– Вполне, – неохотно повторил аспиранта Белозеров, согласиться с подобным утверждением ему было по-прежнему нелегко. – Ладно, давай попробуем реконструировать последние часы на станции, поищем в последовательности событий подозрительное звено. Итак, – Артем, потрепав кошку по голове, ласково опустил ее на пол, сам вернулся к стене с фотографиями: передвигаясь от снимка к снимку, он вновь проживал ключевой момент из прошлого, – я проснулся от шума – коллеги, собирая вещи, вжикали молниями сумок, хлопали дверцами шкафов. За стеной застучали металлические плечики вешалки, значит, Макс проснулся раньше меня, я еще подумал, что впервые за долгое время не придется парня будить. Подхватываю на опустевшем складе еду, возвращаюсь завтракать. На кухне – полный комплект. Все члены экипажа без исключений и опозданий. Болтаем о том, кто и как проведет первый день «на Земле». Левчик мечтает о горячем душе. Макс планирует отправиться в кафе, заказать жареное на гриле мясо и картошку фри. Марат собирается на рыбалку, Кирилл – прокатиться на машине.

– А вы? – поинтересовался Данила.

– Я? М-м-м… не помню, – соврал нейробиолог, не серьезно признаваться, что в тот момент думал об оставшейся дома кошке. – Потом я вернулся в каюту, надел кроссовки и комбинезон. Сложил вещи в сумку, оставил ее на кровати. И направился в предбанник. – Белозеров переместился к противоположному участку стены, где находилась фотография внутренних электронных часов. – Стоим и смотрим на бегущие цифры. Напряженный момент. Нервы не выдерживают, хором начинаем орать: «Пять, четыре, три, два, один, ноль!».

– Удивительно! – восклицает Харебин. – А ведь мы, в смысле встречающие снаружи, тоже громко считали последние секунды: «Пять, четыре, три, два, один, ноль!».

– Щелкают автоматические замки, – Артем, пожав плечами: да, случаются необъяснимые совпадения, продолжил воспроизводить последовательность действий, – крышка люка отрывается. Ждем оглушающих криков радости, аплодисментов. Но – тишина. Смотрим на командира, что он предпримет. Левчик, не задумываясь, шагает в люк. За ним исчезают Марат, Кирилл, следом я, за мной Макс. Он закрывает люк. Немая сцена – озираемся по кругу и понимаем, что в ангаре, кроме нас, никого. Пару минут обсуждаем ситуацию. У Марата и Максима возникают бредовые идеи по поводу параллельных миров и вмешательства инопланетян.

– Если все-таки не бредовые? – осторожно предлагает Данила: пока ничего более реалистичного, как они не стараются, не вырисовывается. И потом, если разные люди (члены Комиссии ведь тоже подобное обсуждали) одновременно сгенерировали одинаковую причину происшествия, может быть, стоит ее рассмотреть внимательнее?

– Глупости, – Белозеров не собирается оказываться от своих убеждений и передвигается к следующему блоку фотографий. – Левчик ведет нас к двери, через которую мы попали в ангар в начале экспедиции. Обнаруживается, что с этой стороны нет ручки, поэтому открыть дверь невозможно. Макс колотит в толстое стекло, мы с Кириллом пытаемся найти что-нибудь, чем можно выбить дверь. Но ангар девственно чист, ни единого постороннего предмета. Левчик предлагает искать другой выход. Кто-то, кажется Марат, да, точно Марат вспоминает, что видел в ангаре пожарный тамбур и показывает, где тот находится. Разворачиваемся и топаем вдоль внешней оболочки станции, еще подумал, какая-то она скучная снаружи, серый, холодный металл. В узком проходе выстраиваемся цепочкой друг за другом. Левчик кричит, что обнаружил дверь. Он вошел первым, за ним скрылся Марат, Кирилл, потом я. Нет, ошибка, – сам себя поправил нейробиолог, – я споткнулся и чуть не упал. Прямо у стены лежала обувная коробка. Собрался ее подхватить, но убрать мусор вызвался Макс. Парень нагибается над коробкой. Я тяну на себя створку (она автоматически закрылась за Кириллом) и шагаю в густой, словно молоко,… туман. – Артем зажмурился, потер лоб, опустил подбородок, говорить стал медленнее. – В нос ударяет резкий запах травы… Одуряющий, валящий с ног, даже голова закружилась. Мысли путаются, я сползаю по стене… В следующий миг за спиной вспыхивает яркий свет, он вытягивается длинной полосой по полу, на котором я вижу бездыханные тела друзей. Поворачиваю голову, и замечаю в дверном проеме какое-то… существо.

– Инопланетянин?! – охнул Данила. Вот оно!

– Предпочитаю термин «существо», – упрямо настаивает Белозеров.

– Опишите подробнее. А лучше…, – аспирант подталкивает к нейробиологу блокнот, открывает на чистой странице, рядом кладет карандаш, – нарисуйте.

– Вытянутый лысый череп, – Белозеров послушно принимается чертить, параллельно комментируя, – глаза круглые, без зрачков, нос морщинистый, удлиненный. Фигура нелепая, непропорциональные руки и ноги, словно парит в невесомости. Одно слово, мерзкое создание.

– Медведь! – раздался из коридора голос Фиалки.

– Извини, – засуетился Артем, – мне нужно отвезти Сашеньку на вокзал.

Фиалка и Медведь договорились, что Сашенька отправится домой, обо всем расскажет братьям, уволится с работы и приедет обратно в Москву. Артем же займется официальным «возвращением себя в жизнь». Его ожидают нудные бюрократические процедуры. Оформление общегражданского и иностранного паспортов, иначе не доступны собственные банковские счета. Выяснения-объяснения-заполнение анкет в ЦКМ, чтобы восстановиться в должности и получать зарплату. И главное – предстоит нелегкая борьба за авторство «Таблицы».

Харебин, оставшийся в комнате один (Фрося заняла ожидающую позицию у двери на хозяйских тапочках), крутил в руках рисунок. Жаль, что нет рядом Вавилова и Сибирцева – поклонников теории существования параллельных миров: как бы не отрицал Белозеров вмешательство инопланетного разума, чем другим объяснить появление некоего «существа»? Красивая версия!

Вот только… почему-то выглядит инопланетянин подозрительно, смутно знакомым. Причем вовсе не героем фантастического романа, а как нечто искусственное, бутафорское (вспомнилось, как убедительно в ангаре изображали киношники межпланетный порт), скорее бытовое. Но что?..

Данила медленно прошел вдоль вывешенных на стене фотографий. Белозеров завершил рассказ у тамбура пожарного выхода. Когда туда же подоспел Данила, в закутке никого не было, только пустые газовые баллоны. Да, и светло, потому что дверь на улицу распахнута (в версии Артема она закрыта). Данила тогда вышел наружу и попал на институтские задворки, упиравшиеся в высокий бетонный забор, «украшенный» колючей проволокой. Рядом с ангаром – мусорный контейнер. В него собрали хлам, сохранившийся с советских времен: ламповые телевизоры, огромный чугунный сейф, эбонитовые телефонные аппараты с наборными дисками, пластмассовая лабораторная посуда, допотопные счетчики Гейгера и даже противогаз.

Что? Противогаз? Харебин приложил к фотографии сделанный рукой Артема рисунок: так-так, «вытянутый череп, круглые глаза, морщинистый нос»? Вот он – «инопланетянин». А вернее – противогаз! Значит, Белозеров увидел в прямоугольнике света от открывшейся двери человека в противогазе. Понятно, почему фигура показалась непропорциональной, Артем упоминал про туман, он и изменил параметры, добавив ощущение невесомости.

Последним в цепочке испытателей шел Максим. Только он мог надеть противогаз. Вопрос: зачем?