Текст книги "Шепот горьких трав"

– Может, по кофе? – он указал на светящуюся вывеску круглосуточного «Старбакса».

– Давай попьем. И к вокзалу. Электрички с пяти утра ходить начинают.

– Тусь, я тебя отвезу.

– На чем? Ты даже мопед продал.

– У друга возьму машину. Мы вместе снимаем квартиру. И она тут неподалеку. Расслабься, пожалуйста.

– Не могу. Прости.

– К бабушке хочешь? – Туся кивнула. – Ладно, вот тебе деньги, – он вытащил пятисотку, – бери кофе, мне большой фраппучино, себе что пожелаешь, и жди меня.

– У меня есть деньги, – она отмахнулась от купюры. Марк и так ей много дал на похороны. Хотя бы кофе она его может угостить, не так ли? – Пошла за кофе. Жду тут.

И забежала в заведение. Там взяла себе латте, Марку фраппучино и уселась у окна. Поглядывая в него, пила свой кофе. Когда на парковку въехала белая «Ауди», не подумала, что в ней Марк. Но именно он выбрался из салона. Туся в машинах разбиралась плохо. Но и она понимала, что тачка дорогая. И даже если не новая, стоит за миллион.

– Что за друг у тебя? – спросила она, покинув кофейню.

– Нормальный друг, а что?

– Снимает хату напополам, а ездит на авто представительского класса.

– Перекуп он.

– Кто?

– Тачки приобретает и перепродает. Или ты думаешь, у меня друзья или официанты, или студенты-историки?

– Нет. Просто я сейчас подумала о том, что о тебе очень мало знаю.

– Не люблю я о себе. – Он открыл перед Тусей дверку. Она забралась в салон. Марк через несколько секунд сделал то же. – Я из-за правды страдал. Говорил как есть. Даже наизнанку раз выворачивался. И за это мне так прилетало, что я стал осторожен. Но если ты захочешь узнать меня настоящего, то я раскроюсь.

– Перед кем ты выворачивался?

– Я был женат. Давно и недолго. В двадцать окольцевался, через шесть месяцев развелся. Психологических травм не приобрел, только опыт.

– Из-за чего развелись? – они поехали. «Ауди» шла мягко. И Туся растеклась по креслу. Расслабилась. В машине, но рядом с Марком, ей было комфортнее, нежели на диване в шикарной квартире «королевской четы».

– Банально из-за денег.

– Да, их всегда не хватает. Но я думаю, что финансовые трудности не страшны, если их преодолевать вместе.

– У тебя слипаются глаза, – заметил Марк, хлебнув своего холодного кофе.

– Угу…

– Спи, не буду мешать. Даже музыку выключу.

– Пусть играет. Мне нравится.

И уснула под «Ганз энд роузес».

Глава 2

Кира была зла!

Почему все в ее жизни идет не так, как надо?

Только она оклемается от одной неудачи, построит планы на будущее, как приходит беда откуда не ждали. Да серьезная. Других, как говорится, не держим.

Бог с ним, с замком. Не купит она его, и ладно. И с сыном не получилось помириться, на это она давно перестала надеяться. Но почему она опять вляпалась в бесперспективные отношения? Они были на начальной стадии, то есть еще никто не оголился, ни душевно, ни физически, но Кира видела будущее с человеком, который занимал ее мысли последнее время. А он, похоже, жаждал только наживы!

А на Кире кто только не пытался заработать. Начиная с мужа, заканчивая уборщицей в доме – эта дура нашла порошок в пакете, думала шантажировать хозяйку, предполагая, что к ней в руки попали наркотики. Но ошиблась. Кира принимала обычный гипоксен, или предтреник, порошок, что растворяют в воде и принимают перед занятиями спортом, чтобы повысить выносливость и поддержать пульс в норме.

А еще это убийство, свидетелем которого она считается!

Доктор, который поставил ее на ноги, Григорян Александр Леонович, имел кучу родственников. Армяне держатся друг за друга, поэтому считают внучатых племянников и троюродных теть близкими людьми. Мама Арарата Камилла Ашотовна являлась двоюродной сестрой отца Александра. И как-то Кира оказалась в компании, где присутствовал и приятель сына Камиллы Ашотовны (самого Арарата не было, она увидела его лишь в замке на званом ужине) Жоржик. Они познакомились и сразу нашли общий язык. Евгений Лавров был весел, умен, хорошо воспитан. И он проявлял к Кире мужской интерес. Ей это нравилось. Да, он женат, но она теперь замуж не выйдет ни за какие коврижки, а то, что Жоржик зрел, а скорее перезрел, даже кстати. Кира, самым близким человеком для которой всегда являлся ее папа, питала слабость к возрастным мужчинам. С ними она чувствовала себя защищенной. Это раз. Два: с ними интересно. Именно ей – не всем. Знала она женщин, что тянулись к более юным. Она и сама встречалась с Филиппом, а он был младшее ее, но Кира с этим мирилась, а не радовалась тому, что с ней рядом мужчина-свежак.

Она же нуждалась в сердечном друге. Взрослом, интересном. Готова была если не отказаться от секса, то свести его к минимуму. Ее интимная жизнь никогда не была бурной, что естественно, она то пахала как лошадь, то была прикована к кровати. В остальное время, свободное и более или менее благополучное, она находила больше кайфа в спорте или чтении книг. Поскольку Эдвард был так себе любовником, как и Филипп, то Киру так никто и не раскрыл как женщину. Безусловно, были еще мужчины, но на раз-два, и с ними у нее вообще ничего не получалось. А с девушкой даже пробовать не хотелось. Алина Беляева недвусмысленно намекала на то, что хочет с Кирой переспать, но та не смогла себе представить даже их поцелуй. Не говоря уже об остальном.

Когда на Киру накатывало – бывало это нечасто, раз в месяц-полтора, – она отправлялась на массаж. Случайно нашла специалиста, который делал еще и эротический. Приятный мужчина средних лет, он просто выполнял свою работу. Знал, где нужно погладить, чтобы дама получила удовольствие. Никаких домогательств, пошлых намеков, выкачивания денег. Оргазм по двойному тарифу, и только.

С Евгением Лавровым Кира несколько раз ужинала в ресторане. Еще они посещали Театр Моссовета и выставку какого-то современного скульптора. Последняя рассмешили обоих. Признавшись друг другу в непонимании современного искусства, Кира с Жоржиком договорились в следующий раз сходить в Третьяковку. А потом поцеловались. В машине, как два подростка. Зрелая женщина сосалась с перезрелым дядькой и чувствовала невероятный душевный подъем.

– Ты делаешь невозможное, – прошептал ей на ухо Евгений. – Заставляешь меня чувствовать себя подростком…

– Это плохо?

– Невероятно здорово! – и опять поцеловал ее, но уже в шею, обдав теплом своего дыхания.

Она испытывала схожие чувства и радовалась их эмоциональному единству.

О том, что Екатерина Могилева, она же Дуся-лапуся, продает свою шикарную недвижимость по довольно скромной цене, Кира узнала не от Евгения. Камилла Ашотовна, с которой она приятельствовала, доложила. Ей – сын, ему домоправительница-шпионка. Кира и не додумалась бы приобрести замок, не подай ей эту идею Алина. Та как-то прибилась к ней, навязала себя в качестве помощника и подруги. Она была поставщиком клиники и смогла за короткий срок сблизиться с Кирой. Под кожу, можно сказать, ей залезть. Теперь стало понятно, как ей это удалось. Мошенники умеют втираться в доверие.

Узнав о том, что Алина, она же Алла, имеет весьма туманное прошлое, Кира если и расстроилась, то чуть-чуть. Ее кто только не хотел поиметь! Но если посторонние тебя пытаются использовать, это ерунда. Как говорил папа, плюнуть и растереть. А вот Жоржик по-настоящему разочаровал.

Она была уверена в том, что он успешен и богат, поэтому не ждала подвоха. Но вчера он странно себя вел. Они встретились ранним вечером. Евгений пригласил Киру на прогулку по набережной, она как раз жила неподалеку. Он приехал на своем ретроавтомобиле, вручил ей изящный букетик из мелких синих цветочков. Они чуть прошлись, затем, купив кофе, уселись на лавку. Благо погода позволяла. Неделя затяжных дождей сменилась сухой и теплой.

Евгений начал разговор с новой выставки в Пушкинском музее, затем перешел на творчество самого писателя и поэта, остановился на «Пиковой даме».

– Александр Сергеевич не просто так написал ее. Он ведь был игроком. Ты знала?

– Тогда все играли, я думаю. Как им еще было развлекаться? В той же дороге, трясясь в каретах днями.

– Пушкин закладывал свои произведения ради денег. И играл он в специализированных клубах.

Далее последовала лекция, которую Кира с интересом прослушала. Евгению бы преподавать, думала она. Он так интересно и грамотно излагает.

– А ты считаешь карточный долг долгом чести? – спросил он, закончив рассказ.

– Не честь заставляет отдавать долги, а приставы или коллекторы. Не знаю, как в те времена назывались люди, которые выбивали неуплаченное. Но и тогда, и сейчас находились азартные дураки, готовые ставить на кон все. Мне этого не понять.

– Тебе неведом азарт?

– Я в бизнесе с юных лет, – фыркнула Кира. – Поверь, его в моей жизни предостаточно. Но здоровый азарт это одно, а игра в пан-пропал – совсем другое.

– Ты начинаешь горячиться, – заметил он.

– Ставила я на зеро. Раз в жизни. И не фишки, а как раз ее, жизнь. Когда соглашалась на операцию, которая могла привести к смерти. Это было оправданно. Все остальное – глупость!

Евгений тогда перевел разговор на другую тему, а вскоре уехал, потому что его ждали жена с сыном.

И вот сегодня ей позвонила Камилла Ашотовна и сообщила о том, что в бумагах ее покойного сына найдена долговая расписка. Согласно ей Евгений Анатольевич Лавров занял у Арарата полтора миллиона рублей и обещал вернуть их через месяц. Прошло почти два. Вдова связалась с Жоржиком, но тот уверил ее, что долг вернул.

– Но это неправда, Кира! – возмущалась Камилла Ашотовна. – Будь так, мой сын уничтожил бы расписку. Он очень аккуратно вел свои дела.

– А если не успел, потому что был убит?

– Я вас умоляю! Жоржику негде было взять деньги. Он очень рассчитывал, что их ему одолжит Катерина, когда продаст замок вам. Он заядлый игрок, я навела справки через внучатого племянника. Я заметила, что он проявлял к вам интерес, когда мы находились в одной компании. Не доверяйте ему. Мой сын, царство ему небесное, был слишком добр ко многим. К Жоржику в том числе. И чем это закончилось, вы знаете…

– Но вы же не думаете, что Евгений убийца?

– Конечно, нет. Он просто жалкий человечишка, обуреваемый страстями. А убил моего сына любовник Екатерины. Это очевидно, но пока недоказуемо.

Она еще что-то говорила, но Кира перестала слушать женщину. Поддакивала, вставляла междометия, а через пару минут закончила разговор, наврав, будто ей звонят по второй линии.

Жоржик игрок. И плохой, судя по тому, что весь в долгах. А к ней подбивал клинья, надеясь на наживу. Если не отжать у Киры бабки, то хотя бы перехватить, чтобы заткнуть одну дыру или несколько. Наверняка знал, что она владеет клиникой Григоряна. И вообще не бедствует. Вот и подкатил.

– Даже старый пень хочет только твоих денег, – сказала Кира своему отражению в зеркале. Потом схватила гантель, с которой подкачивала бицепс и трицепс, и швырнула в него.

Счастье – не ее карма. И как тому, кто сам его не заслужил, дарить его другим?

Глава 3

Ей снилась кровь…

Опять!

Но на сей раз она стекала по стеклу. Лера смотрела в окно и видела алые струи. Густые, медленно сползающие вниз. Зачем-то она вытянула палец и начала водить им по кровавым подтекам. Писала что-то… Но во сне не рассмотреть букв. Они расплываются…

Валерия резко проснулась. Заставила себя сделать это. Годы тренировок не прошли даром. Управлять снами Лера не научилась, но прерывать их – да.

Она встала с кровати и отправилась в ванную. Прохладный душ привел ее в чувство.

Облачившись в банный халат, Лера прошлепала в кухню. Родители вчера поздним вечером уехали на дачу, чтобы собрать последний урожай яблок. Купили эту дачу полтора года назад. Им понравилось у дочери в селе, но им хотелось иметь «фазенду» поближе. И чтобы добираться легко. Кроме дочери, никто в семье машину не водил, и мама с папой рассчитывать хотели только на общественный транспорт. В итоге смогли приобрести шесть соток с домиком в садовом товариществе «Флора». От метро «Водный стадион», где они жили, час на маршрутке.

Лера приготовила себе кофе и пила его пустым – есть пока не хотелось. Только добавила в напиток немного меда. Попивая кофе, смотрела в окно, за которым просыпался город…

– Мать, ты чего так рано? – услышала она ворчливый и хриплый спросонья голос Димона.

– Я тебя побеспокоила? Извини.

Друг, взлохмаченный, с мятой щекой, зашел в кухню.

– Для меня кофейку не найдется? – спросил он, сдержав зевок.

– Ты бы не бодрил им себя. Сегодня выходной, можешь топать в кровать и досматривать сны.

– Нет, уж если проснулся, ложиться не буду.

– Домой поедешь?

– В отдел.

– Зачем?

– Хочу проверить одну версию.

– Тогда давай вместе туда отправимся. Но сначала позавтракаем. Сделать тебе бутерброды?

– А кашку не сможешь сварить?

– Знаменитую мамину точно нет.

– А обычную манную?

– Без комочков вряд ли получится.

– О, я вспомнил! Ты когда-то классно варила молочную лапшу.

Да, во времена безденежья Лера варганила из разведенных водой порошковых сливок и какой-то трухи, отдаленно напоминающей макароны, супчик на завтрак. Заправляла его сливочным маслом, если имелось, или капала растительное. Кастрюля уходила за раз. Если что-то в ней оставалось, к вечеру лапша превращалась в мерзкое месиво. Его выкидывали. А после – по очереди отмывали кастрюлю, к бортам которой прилипли молочная пена и раскисшие макарошки.

– Ладно, сварю тебе лапшу.

Друг чмокнул Леру в лоб и отправился в ванную.

А она встала к плите, стала готовить. У родителей и молоко хорошее, а не порошок, и макароны. Масло сливочное имеется. Будет по-настоящему вкусно, но не так душевно.

За окном залаяла собака. Лера тут же вспомнила о Лютике. Как он там, интересно?

– Товарищ подполковник, я что подумал, – услышала она голос Димона. Он выключил воду и, судя по всему, принялся вытираться.

– И что же?

– Лютик не просто так захворал. Его тоже траванули, как Аникяна.

– А его зачем?

– Случайно. – Димон показался из ванной. На нем – розовый махровый халат. Давно, еще в юности, в нем ходила Лера, но мама почему-то его не выбросила и не пустила на тряпки. – Охранник же сказал, что пса кто-то накормил объедками с барского стола.

– Да, вполне вероятно. Но на заднем дворе нет камер. И мы не проверим, кто сделал это.

– Хозяйка или кто-то из персонала. Гости побоялись бы подойти к зверюге.

– Екатерина, по словам охранника, тоже этого не делала. – Лера наломала макароны и кинула их в закипевшее молоко. – А что, если убийца сначала дал отраву псу? Чтобы проверить, как она подействует на него?

– Или дозу рассчитать?

– Кстати, мысль!

– И когда Лютик не сдох, убийца принял радикальные меры и насадил Аникяна на рог Боливара.

Димон поскреб волосатую грудь, на которой распахнулся женский халат. Он, когда думал, постоянно почесывался. Лере приходилось его порой по рукам бить.

– Все же у меня что-то в голове не сходится, – пробормотал Димон. – Ладно, я одеваться. Лапша будет готова к тому моменту, как я превращусь из трансвестита в обычного мужика?

– Ты и в моем халате настоящий мачо.

– Язва ты, Лерка, – хмыкнул он и отправился в комнату. А товарищ подполковник выключила газ и накрыла кастрюлю полотенцем, чтобы лапша дошла.

* * *

Димон сразу по приезде в отдел отправился к дежурному криминалисту, Лера же – в кабинет. В нем никого, им выделили отдельный. Она включила компьютер, стала изучать фотографии с места преступления. Она соскучилась по насыщенной оперативной работе. В селе ей, конечно, нравится. И работы хватает, тем более с учетом того, что она служит в районном отделении. Но все равно это другой масштаб. В Москве Валерия могла раскрыть больше преступлений, а значит, принести больше пользы. Ведь именно этого она хотела!

«Быть может, пришла пора вернуться? – задала самой себе вопрос Лера. – Поселиться у родителей, они не будут против. Даже за. И родить ребенка, пока не поздно? Мама на пенсии, поможет с ним…»

В дверь заколотили, и Лера подпрыгнула на стуле.

– Кто? – крикнула она.

– Товарищ подполковник, можно?

Она не поняла, кто явился, но ответила утвердительно.

Когда дверь открылась, Лера увидела дежурного. Молодого паренька с рыжеватой бороденкой. Цыпленочка. Неужто они все были такими, когда только устроились в органы?

– Вас женщина одна видеть хочет. Я не пускаю, потому что она странная.

– Как зовут?

– Барбара Леопольдовна Михельсон.

– Можешь пустить. И в следующий раз звони по телефону, зачем же прибегать?

– Да я за ней гнался. Говорю же, не в себе она. Думал даже применить дубинку…

– Не нужно. Попроси ее зайти.

– Гражданочка, прошу! – Дежурный распахнул дверь, давая Барбаре дорогу.

Лера домоправительницу Аникяна едва узнала. Женщина еще похудела и поседела. Хотя, казалось бы, куда больше? Зато утратила свой чопорный вид, что ей шло. Постричься бы ей, подкраситься, купить шмотки модные, которые на ее фигуру найдутся в любом магазине одежды, и будет не женщина – конфетка.

– Валерия Павловна, вы простите за это вторжение, – заговорила Барбара, нервно почесываясь. Оказывается, Димон не один такой. – Но я должна сделать признание. Срочно!

– Вы убили Арарата Арташесовича?

– Что вы! Нет, конечно. Я бы никогда… – И принялась икать.

Лера встала из-за стола и налила ей воды. Затем накапала в нее немного пустырника.

Барбара выпила предложенный «коктейль», поблагодарила кивком головы.

– Я вас слушаю.

– На Игоря Пановича я наговорила. Со злости. И это не дает мне покоя.

– Вы высказали свое мнение на его счет, и только.

– Но в какой форме! Я же орала, что-то додумывала, тыкала в него пальцем… Обличала!

– А почему он вас злил?

– Ему было не место в замке. Ферма – вот это его вотчина. Как Екатерина могла променять Арарата на этого скотника?

– Вы любили Аникяна, не так ли?

– Да. Единственная из всех баб, что у него были. Им все пользовались. И бывшая жена, и настоящая, и любовницы, опять же бывшие и настоящие. А мне ничего не было нужно от Арарата, кроме его внимания.

– Получается, вы довольствовались малым.

– В любви бывает иначе?

– Я не большой специалист. Но, думаю, важна взаимность.

– Это в идеале. Но не всем везет. До Арарата у меня были отношения с мужчиной. Он готов был отдать мне почку, печень, роговицу… Вырвать сердце, если оно мне понадобится. Но мне от него ничего не было нужно. Даже если бы мне потребовалась пересадка органов, не факт, что я бы позволила этому человеку отдать мне часть себя. Потому что я осталась бы ему должна. По гроб жизни. Я рассталась с ним, потому что не могла дать того же.

– А с Араратом почкой поделились бы?

– Скорее всего, нет. Потому что он бы не сделал этого для меня. А, как вы заметили, тут важна взаимность. Но я все равно любила его. Радовалась нашим нечастым свиданиям. И тому доверию, что он мне оказывал…

Лера понимала, что они ушли в лирику. Все вышесказанное неважно. И все равно она не прерывала Барбару. К счастью, это сделала Димон. Он ввалился в кабинет с возгласом:

– Мы ошибались в главном!

Тут увидел госпожу Михельсон и заткнулся.

– Здравствуйте, – поприветствовала капитана Барбара Леопольдовна.

– Доброе утро. А вы чего тут?

– Винюсь.

– В том, что наговорили на Пановича?

– Как вы догадались?

– Драгоценная Барбара Леопольдовна, мы профессионалы. Поэтому не догадываемся, а делаем выводы на основании фактов. И они говорят, что Игорь Панович не был последним человеком, общавшимся с Аникяном. На основании всех свидетельских показаний я составил схему. Судя по ней, это вы были тем человеком, который контактировал с Аникяном перед его смертью.

– Панович ругался с Араратом. Это правда. Я наблюдала за их ссорой. Слов не слышала. Потом увидела, что Арарат остался один. Стоял у Боливара. О чем-то с ним по своей привычке болтал. Охранник Павел в этот момент заявился. Его Фердинанд вызвал. На случай, если любимые мужчины Екатерины, бывший и настоящий, сцепятся. Но Игорь не стал применять силу. А Арарат – подавно. Он в жизни своей не дрался. Доказывал свое превосходство иными способами. Я подошла, спросила, как он, мы перебросились парой фраз, и я удалилась, потому что надо было проследить за тем, как уберут посуду. И буквально через десять минут Наташа начала кричать.

– Хорошо, что вы решили облегчить душу. Спасибо вам за это. А теперь я хотел бы попросить вас удалиться.

И, взяв женщину под локоток, выпроводил ее из кабинета.

– Димон, я тебя боюсь, – шутливо проговорила Лера.

– Мать, мы ошибались в главном!

– Я это уже слышала. Минут пять назад. И в чем же?

– Аникяна отравили, да, но не насаживали на рог буйвола.

– Как это?

– Очень просто. Он сам на него упал, как сознание помутилось. Я, когда отвозил Дусю-лапусю и осматривал замок, несколько раз примеривался к Боливару. И даже снял с него мерки. Человек невысокого роста мог просто осесть на острие. Аникян любил вести диалоги с чучелом. Обнимал его за шею, склонялся к морде. И вот представь теперь, что тебе стало плохо. Очень, очень плохо. Ты выключаешься. И падаешь на рог. Я поговорил с криминалистом. Не с тем, что делал вскрытие, но он просмотрел его результаты. Так вот, нет никаких намеков на то, что Аникяна хватали за шею, спину, даже за руки.

– И что из всего этого следует?

– Его только отравили. А на рог Боливара он нанизался сам.