Текст книги "Монах. Северная башня"

Глава 20

– Не дури, парень, – если Данил и имел мысли насчёт внезапного возвращения памяти Ника, то благоразумно оставил их при себе. – Фагот сожрёт тебя. Эм, Учитель Фагот.

– Неразумно, – согласился Настоятель, изучающе уставившись на Ника.

– Настоятель Арсений, – Ник не собирался ничего объяснять. – У вас есть карта секретных ярусов храма?

Настоятель немного подумал и, сняв с пальца золотую печатку, кинул её Нику.

– У тебя десять минут, чтобы изучить план храма, доступ в остальные сферы памяти – только по личному запросу, всё ясно?

– Предельно, – кивнул Ник, плюхаясь на пол и надевая кольцо на средний палец, – ого!

Выбрать сферу памяти:

Устав храма (последнее изменение: Цзин Ли)

Духовные техники (последнее изменение: Цзин Ли)

Духовные техники (последнее изменение: Арсений)

Осведомители храма (последнее изменение: Сомл)

Денежные потоки храма (последнее изменение: Фагот)

Инфраструктура (план) храма (последнее изменение: Сомл)

Инфраструктура (план) Северной башни (последнее изменение: Вритра)

Списки адептов (последнее изменение: Фагот)

Рацион питания (последнее изменение: Фагот)

Вкладок было много, и все они были интересные, но, во-первых, доступа к ним не было, а во-вторых, Ника сейчас интересовали только скрытые ярусы, ну и, возможно, тайные ходы. Учитывая, что он остаётся в храме, они ему понадобятся.

Открыв сферу памяти под названием «Инфраструктура Северной башни», он восхищённо присвистнул – перед ним возникла объёмная картина храма с высоты птичьего полёта. Он развёл в сторону большой и указательный пальцы, как он обычно приближал фотки на своём смартфоне, и картинка послушно увеличилась.

«Класс, – подумал Ник, – а если так?»

Он выбрал сферу «Инфраструктура храма» и, не сдержавшись, победно улыбнулся. Планы Башни и храма наложились друг на друга, давая так необходимую ему картину.

«Так-так, Башня осталась на месте, Казармы частично разрушены, превратившись в Общинные дома. Столовая полностью перестроена, от старой версии осталась лишь обеденная зала. Кузница, конюшня, метательные площадки, круг призыва – всё это разрушено до основания… Так, а что у нас под землёй?»

Ник настолько увлёкся сравнением и изучением двух планов, что полностью выпал из реального мира и пропустил последующий разговор.

Пока Ник изучал чертежи, Настоятель Арсений думал о дальнейших шагах.

– Думаю, больше пользы будет, если в храме останется он, – Арсений показал пальцем на нахмурившегося Дюшу. – Что скажешь, Нóрбек?

– Было бы недурно, – рассеянно ответил лекарь и тут же удивлённо округлил глаза. – Мне… мне дали задание!

– Вот как, – Арсений усилием воли сдержался, чтобы не поинтересоваться, какое именно, – и… какие варианты?

– Подготовить лекарей для Битвы, – скептически хмыкнул Нóрбек, и не думая ничего скрывать. – Минимум тысячу…

– Но это же весь наш храм, учитывая предыдущие пару выпусков! – не сдержал удивления Арсений.

– Простите этого младшего, – Даня, уловив паузу в разговоре старших, мгновенно вклинился в беседу, – но при чём здесь мой товарищ?

– Хорошая база, – задумчиво протянул Нóрбек, изучая что-то перед собой, – большой потенциал… Настоятель, ну почему связь с Сетью работает только здесь, и то временами?!

– Для этого мне и нужна ваша помощь, – мягко проговорила Аэри, про которую все уже забыли, – чтобы вернуть Сеть в этот мир. И в Перевале Стражей находится одна из ключевых точек…

– У нас осталось, – Арсений на мгновение прикрыл глаза, – не более часа, и лучше тебе, элементаль, открыть все карты. Я понимаю, что природа Воздуха – это постоянные недомолвки и иносказания, движение и небрежность, но мне нужно больше информации. Иначе, – пожилой монах скрестил руки на груди, – мы никуда не пойдём.

– Как же сложно! – всплеснула руками Аэри. – С Ли и то было проще договориться! Ну да Сеть с вами! В руинах вашего бастиона находится колодец Силы. Именно благодаря ему «Солнечная ладонь» и удерживала перевал в наш мир. Сейчас он перекрыт. Колодец же питает основные стелы Порога. И если его не наполнить…

– Колодец Силы? – уточнил Арсений, глядя перед собой. – Вот теперь всё встало на свои места, – он удовлетворённо кивнул и обвёл взглядом помещение. – А теперь, братья, прошу сконцентрироваться!

– Я вообще не понимаю, что происходит, – раздражённо буркнул Артём. – Какие перевалы? Какие стелы?! Какой Ли!

– Спокойно, Тём, – одёрнул его Даня, – я тебе позже объясню!

– Слушай, Дань, – немного виновато протянул Андрей, – я думаю, правильно будет, если я останусь, – парень посмотрел на свои руки, – к тому же система предложила мне интересный класс… Странный, но интересный…

– Какой? – заинтересовался Тёма.

– Лекарь ближнего боя, – пожал плечами Дюша. – Странное название, конечно…

Арсений с Нóрбеком переглянулись и в один голос заявили:

– Ты остаёшься в храме!

Дюша умоляюще взглянул на Данилу, на что тот едва заметно кивнул.

– Хорошо, старшие, – Дюша, к удивлению своих друзей, сам вспомнил о храмовом этикете, – вы можете на меня рассчитывать!

– Отлично, – кивнул Арсений, чьи глаза засветились предвкушением, – поздравляю вас, братья! Нам только что выпала возможность поучаствовать в новом витке Игры, о которой столько писал основатель нашего течения, Цзин Ли!

– Не хочу мешать, – мягко вклинилась Аэри, – но ещё немного – и ваш злой собрат по течению перебудит весь монастырь, пытаясь открыть двери в башню.

– Не может попасть в башню? – прищурился Арсений, который не зря столько времени управлял махиной под названием «Солнечный кулак». – Нóрбек! Вставай со своим новым учеником на круг, вызывай мерцающий телепорт в больничное крыло и готовьте Сомла к транспортировке! У вас будет пять минут!

Лекарь серьёзно кивнул и, не тратя лишнего времени, подошёл к стеле и недовольно покосился на Дюшу. Опомнившийся мальчик бегом бросился к нему. Нóрбек, дождавшись, когда пацан побежит к стеле, коснулся её и сосредоточенно уставился перед собой. Секунда, и монах с Дюшей исчезли в голубой вспышке.

– Вы двое! – Настоятель снял с себя простенький амулет на прочном шнурке и протянул Данилу. – Вставайте на телепорт и громко произнесите: «Э три»! Стучите по решётке, пока Сидо не подойдёт. Он наверняка опять читает или роется по коробам Воинов в поисках нового манускрипта.

Арсений хмыкнул себе в бороду и продолжил.

– Покажите ему этот амулет и скажите: «Настоятель Арсений приказал забрать вещи для отправки в Звезду. Десять больших пространственных сумок. В них положить двадцать боевых комплектов, годовой запас сухпайков, пятикратный запас зелий». Ах да, – пожилой монах прямо из воздуха вытащил потрёпанный томик. – Отдайте это ему, как только начнёт возмущаться. Скажите, прощальный подарок Настоятеля.

– Принял, – коротко кивнул Данил, принимая амулет и старенькую книжку. – А потом?

– Мерцающий телепорт через пять минут выдернет вас обратно, – успокоил его Арсений.

– Мы уложимся в три, – хмуро пообещал Тёма, кладя руку на плечо Данилу.

Голубая вспышка, и в помещение остаются Арсений, Аэри и ушедший в себя Ник.

– Надеюсь, у тебя есть план, как нам покинуть территорию храма без крови, – вздохнул Настоятель, обращаясь к Аэри.

– Центральное окно вашего кабинета, – улыбнулась элементаль. – Просто шагните из него.

– Стены храма не позволят осуществить несанкционированный телепорт, – покачал головой Арсений. – Пусть Сеть и не функционирует, но я читал дневники Цзин Ли и хорошо знаю теоретическую часть.

– Никакого телепорта, – элементаль подошла к стеле и прижалась к ней всем телом. – Пуховое пёрышко не даст вам разбиться, Злой ветер вынесет за стены храма, а вот там…

– Пешком? – скривился Настоятель.

– Я проведу вас через Воздушный план, – Аэри оторвалась от стелы и лукаво посмотрела на монаха. – Только есть небольшая проблема в виде двух упёртых элементалей…

– Средние, как ты? – уточнил Арсений.

– Старшие… – медленно покачала головой Аэри.

– Хочешь занять их место? – смекнул монах. – Прибрать к рукам все входы на Воздушный план?

– А вы действительно хорошо разбираетесь в теории, – с уважением протянула Средний элементаль. – Да, таков план. Как только я стану контролировать все входы, я могу гарантировать бесперебойный телепорт между вашими бастионами.

– Я помогу тебе, – решил для себя Арсений. – И со Старшими элементами, и даже с чётками из фаланг великанов. Но поклянись Сетью, что ты не станешь использовать Ника в своих интригах и поможешь ему пройти свой Путь до конца.

– Откуда… – спокойствие изменило элементалю, и её фигура на мгновение размылась. – Ах да, хорошая теоретическая часть… Я не смогу помочь Нику пройти его Путь, но клянусь Сетью, что помогу ступить на него.

– Принимается, – удовлетворённо кивнул Арсений и неожиданно произнёс: – Что же такое случилось, если свободолюбивые воздушники вдруг решили создать строгую иерархию…

– Как обычно, – невесело улыбнулась Аэри. – Очередное Вторжение…

– Сколько у нас времени? – монах на удивление серьёзно воспринял слова элементаля.

– Неделя… месяц… год? – пожала плечами девушка и добавила, заметив, как ссутулились плечи Настоятеля. – Но мы не одни. Я многое вижу, и ещё больше подсказывает ветер. На побережье Крепости нападает всё больше океанских монстров. Армия, стоящая на границе пустыни, разделилась – рабы и закабалённые форточники подняли восстание. А один из отправленных принцем Владом отрядов вынес из гор Книгу Огня. План Огня сейчас гудит как растревоженный улей.

Взгляд Аэри затуманился, голос неуловимо изменился, и Арсению на мгновенье показалось, что с ним говорит сама Сеть.

– В Пустыне идёт война против Чистых, словно волны по песку бегут слухи о появлении Серого воина, который объединит разрозненные племена кочевников и приведёт их к расцвету.

Арсений не мог сформулировать свои ощущения, но что-то в поведении элементаля не давало ему покоя.

– В Цитадели объявился носитель ра-рарога, – продолжала тем временем Аэри. – Ректор Академии Ксандр победил на днях форточника, превратившегося в огромного дракона. Земляные элементали заволновались, а значит, ещё один из Великих артефактов всплыл из глубины веков…

Монах внимательно слушал, параллельно сверяя информацию элементаля с докладами храмовой разведки. Пока что всё совпадало, что не могло не удручать: неужели всё действительно так серьёзно?

– В Лесу появился первый за тысячелетия перевёртыш, а Древо пробудилось от долгого сна, создав мощнейший информационный пакет за всю историю своего существования.

«Пророк!» – дошло до Арсения. Вот на кого сейчас походила Аэри в глазах пожилого монаха.

– Под Бастионом началось шевеление в заброшенном городе, а из подземных катакомб ветер донёс дыхание проснувшегося дракона. В горах зреет нарыв Смерти, и если ничего не предпринять, волна нежити захлестнёт Бастион.

Слушая Аэри, монах параллельно размышлял.

«Крепость, Пустыня, Цитадель, Лес, Бастион – наследники старой Империи, и не удивительно, что именно здесь начинает бурлить жизнь. Приключенцы в поисках артефактов Древних перетряхивают Пустыню. Принц Влад ищет Великие артефакты последние десять лет, и не удивительно, что наконец-то нашёл. Академия Цитадели постоянно притягивает к себе уникумов со всего света. Ну, а нежить, сидящая под Бастионом, не является ни для кого секретом… Пожалуй, только появление перевёртыша в лесу да дыхание дракона в катакомбах заслуживают внимания. Остальное же… Да, интересно, да, захватывающе, но это никак не показатель надвигающегося Вторжения…»

– По отдельности эти события ничего не значат, – элементаль чуть ли не в точности повторила мысли Настоятеля. – Но вместе дают понять, что в нашем мире появились…

– Боги? – не выдержал Арсений.

– …Император, – лицо элементаля дрогнуло в безжизненной улыбке, – а точнее, претендент, в чьих жилах течёт Его кровь.

– Сеть всемогущая… – до Арсения наконец-то дошёл размах происходящих в мире событий, – но это… это же значит, что…

– Именно, – пришедшая в себя Аэри по-собачьи встряхнулась всем телом, сбрасывая с себя остатки чужой воли, и посмотрела на Арсения. – Именно.

– Он точно справится? – Настоятель кивнул на ушедшего в себя Ника.

– Только Сеть знает, – развела руками элементаль.

– Чем я могу ему помочь?

– Когда-то давно, – Аэри задумчиво посмотрела в пол, – один мудрый человек сказал мне: «Лучше плохо делать своё дело, чем хорошо, но чужое».

От Арсения не укрылась ностальгия, промелькнувшая в голосе элементаля, который, по идее, не должен испытывать настолько человеческих чувств и эмоций. Ведь такое возможно, только если… Он благоразумно не стал додумывать мысль и посмотрел Аэри в глаза.

– Значит, центральное окно?

– Именно, – с облегчением подтвердила элементаль.

– Что ж, – монах запустил пятерню в свою роскошную бороду, – тогда увидимся на Воздушном плане. Пойду, соберу вещи и подготовлю для твоих, кхм, коллег небольшой сюрприз. Поможешь Доставить Сомла наверх?

– Непременно, – кивнула довольная Аэри, – и даже, – элементаль на мгновенье наморщила свой лобик, – не дам вашему заму добраться до дверей храма. Да и…

Что хотела добавить Аэри – осталось секретом. Вокруг стелы полыхнула голубая вспышка телепорта, и в Овальном зале появились Данил с Артёмом.

– Вы как раз вовремя, – кивнул Настоятель, скользнув взглядом по необычной одежде переодевшихся парней. – Сейчас только дождёмся…

Стела полыхнула повторно, и рядом с ней появились держащие носилки Учитель Нóрбек и Дюша.

– Держите, – лекарь с Андреем предали носилки пацанам, – а это вам, Настоятель!

Нóрбек протянул Арсению простую холщовую сумку с нарисованным на ней символом исцеления.

– Спасибо… друг, – кивнул растрогавшийся монах, обнимая лекаря, – пусть Солнце освещает твой путь!

– И вам, – Нóрбек крепко стиснул Арсения в объятьях, – и да хранит вас Солнце от лунных демонов Перевала!

Дюша тем временем крепко хлопнул по плечу Данила и Артёма.

– Встретимся, братья!

– Обязательно!

– Буду прям во время боя лечить ваши задницы!

– Научись сначала пулевое от ножевого отличать, – хохотнул Тёмыч.

– Ну всё, счастливо, – Даня волевым решением оборвал проводы. – Ник опять ушёл в себя?

– Странный тип, – протянул Артём, начиная потеть от тяжести носилок, – куда нести-то?

– Наверх, – усмехнулся Арсений, лукаво посмотрев на мальчишек.

– Наверх, – пробормотал Тема, – м-да… Ладно, потащили!

Аэри сделала неуловимое движение рукой, и Тёма тут же посветлел лицом.

– О, полегче стало!

– Увидимся за стеной, – подмигнула парням Аэри и бесследно растаяла, будто её и не было.

– Даст Сеть, свидимся! – кивнул Арсений, обращаясь к лекарю.

Тот молча кивнул и, положив руку Дюше на плечо, исчез в синей вспышке телепорта.

– Поспешим, ребята, – Арсений подхватил сумки, принесённые пацанами и двинулся к выходу из Овального зала. – Ах да, Данил, отдай мешок Нику. Ему понадобится свой пространственный карман.

– Может, поновее какой? – уточнил пацан, кивая Артёму.

– Нет-нет, – покачал головой Настоятель, – именно этот.

Он коснулся рукой монолитных ворот, и они тут же распахнулись наружу, превратившись снова в створки.

Артём, удерживая полегчавшие носилки одной рукой, снял с плеча старую сумку, которую Арсений дал им за завтраком, и кинул поближе к Нику.

– Долго он так ещё сидеть будет? – поинтересовался Данил. – И как он отсюда выберется?

Не дождавшись ответа, парни перехватили носилки поудобнее и пошли за монахом. Настоятель покосился на Ника и негромко ответил:

– Поднимайте Сомла по лестнице, я вас догоню.

* * *

Ник настолько увлёкся изучением планов Северной башни и нынешнего храма, что совершенно упустил момент, когда в Овальном зале остались только он и Наставник Арсений.

– Ник.

– Ник!

– Ни-ик!

Неохотно свернув 3Д план двух объектов, парень оторвался от сравнения двух моделей и поднял глаза на монаха.

– А вы знали, что под храмом более пятидесяти этажей?

– Ты хотел сказать, пять? – поправил его Настоятель. – Всё равно дальше третьего попасть нельзя.

«Ну, пять так пять», – подумал Ник, не став рассказывать монаху про найденную им опцию горизонтального отражения виртуальной модели.

– Да, видимо, ошибся…

– Забудь пока про план храма, – нахмурился Арсений, – и слушай внимательно. Рано или поздно Аэри перестанет удерживать воздушный щит, и Фагот проникнет в башню. Убить тебя он не сможет, что бы он ни говорил, а вот подговорить кого-то из Послушников, скорее всего, точно попробует. Как вариант – это будет вызов на дуэль.

Арсений задумчиво посмотрел на Ника и продолжил:

– Я уже понял, что ты ищешь здесь какие-то камни. Через тринадцать дней будет ночь Посвящения, и эта стела, – монах кивнул на медленно гаснущий обелиск, – появится в центре храмовой площадки. Говорят, чем сильнее ты хочешь пройти Испытание, тем больше сил тебе даёт стела. Думаю, это должно сработать и в отношении камней.

– Спасибо за беспокойство, Настоятель Арсений, – Ник поднялся на ноги и протянул монаху его кольцо, – но я планирую успеть намного раньше.

– Рад, что ты пришёл в себя, Ник, – серьёзно протянул пожилой монах.

Внимание! Настоятель храма «Солнечный кулак» Арсений предлагает вам стать его учеником.

Принять? Да / Нет

– Благодарю за доверие, – поклонился Ник, – но…

– Это – чтобы ты смог меня найти, если… случится что-то неприятное.

– Хорошо, – нейтрально отозвался Ник, соглашаясь с предложением. – Надеюсь, ещё увидимся.

– О! – многозначительно усмехнулся Арсений. – Ты даже не представляешь, насколько скоро. И да, Ник, – монах отвернул ворот и продемонстрировал парню точно такой же амулет, какой висел у Ника на шее, только со всеми камешками. – Не потеряй её!

– Её? – озадаченно протянул парень. – Но… что она даёт и где мне найти камни?

Арсений лишь улыбнулся, оставив его вопросы без ответа. Подмигнув на прощанье, Настоятель храма вышел из зала и прикрыл за собой дверцы, оставив Ника в Овальном зале в одиночестве.

«Хах, – неожиданно подумалось Нику, – да я же, god damn, президент! Ха-ха!» (Прим. автора: Ник делает отсылку на Овальный кабинет, в котором работает самый демократичный президент самой демократичной страны мира).

Отсмеявшись, парень подошёл к стеле и прижался к ней лбом. Пока он сравнивал архитектурные модельки Северной башни и храма, он вспомнил все снившиеся ему сны.

И те, в которых фигурировал бывший ученик Нóрбека, адепт II ступени, Кицан, и сам Фагот, и ещё парочка Послушников и Воинов. Удивительное дело, но он вспомнил всё настолько детально, будто это и в самом деле происходило с ним – ну, или должно было произойти.

– Но тогда в горах Егерь же не напал! – возразил сам себе Ник. – А ведь я точно видел этот момент во сне! Или это ещё только случится? Нет, я точно знаю, что в тот момент как-то поменялось течение жизни. Как будто в момент дежавю я не просто вспомнил, что это уже было, но смог изменить свои поступки. Не просто механически пробежал перекрёсток, а остановился и сделал вдумчивый выбор!

«И для кого я только что толкнул это пламенную речь? – тут же самокритично подумал Ник. – А, плевать! Главное – я не собираюсь проходить все эти унижения во второй раз!»

Педантично наложив и сравнив две модели, Ник нашёл как минимум два входа напрямую на пятый ярус. Можно было, конечно, попасть на четвёртый, но кто-то из прежних Настоятелей просто-напросто забил его спрессованной до состояния камня землёй. Поэтому и идти туда смысла не было.

По сути, Ник мог отправиться на пятый ярус прямо сейчас. Достаточно было замереть в обнимку со стелой, и через десять минут ожидания обелиск автоматически телепортируется на свою основную площадку – тот самый пятый ярус.

Нику нравился этот вариант. Он избавлял его от разборок с Фаготом, от возможных проблем с Послушниками или Воинами. Слуг Ник не опасался. Сейчас, после Искрового зелья, прогнанного по всем меридианам и энергоузлам, да ещё и со здоровой головой, он чувствовал в себе силы горы свернуть. Но стоит ли оно того?

Камни точно находятся на нижних ярусах. Ник чувствовал их зов, и ему не терпелось поскорей собрать свой амулет.

Единственное, что его тревожило – секретный этаж в общинном доме. Там могло быть, и даже точно было что-то интересное. К тому же после детального изучения плана храма он, кажется, знал, как именно туда попасть.

Второй вариант был дольше и… муторней. Включить идиота, немного потерпеть этот жалкий булинг (Прим. автора: травля – это когда нагловатые ребята кошмарят своего одноклассника или кого послабее). Хах! Если эти ребята считают, что они самые крутые нагибаторы и унижаторы, то они серьёзно ошибаются.

Пусть попробуют раз в месяц раз поступать в новую школу в Штатах! Ник даже усмехнулся, вспомнив, через сколько драк ему пришлось пройти, пока не научился осаживать местных словесно.

С кем он только не зарубался – и с афрами, и с мексами, и даже с китайцами из местечковой общины. Но больше всего проблем ему доставляли белые спортсмены – футболисты, гандболисты и так далее.

Уж если кто знает о булинге всё, так это смешанные школы среднего образования США!

Хотя… прикинуться тупым и потерпеть их неумелые издёвки, чтобы потом на дуэли показательно унизить самого агрессивного из Послушников? Хм, это будет… приятно. Но опять же, зачем сейчас ещё раз терпеть нападки, когда можно пропустить этот шаг и… показательно унизить всех отморозков чуть позже?

Ник прикрыл глаза, вспоминая один из самых ярких снов, который приснился ему в Москве. Он мыл ледяной водой чёртов пол! И берёг руки с ногами, чтобы их не сломали…

Да ну, к чёрту этот вариант. Ему хватило быть терпилой во сне. Он отправляется на пятый ярус! А когда вернётся… Этим недоноскам, разучившим пару Духовных техник и считающим себя великими бойцами, не поздоровится!

Сколько ещё стоять, прижавшись к стеле? Две минуты? Три?

Ник едва слышно вздохнул, настраиваясь на терпеливое ожидание, как неожиданно стела моргнула, заливая пространство вокруг себя ярко-синим светом, и парень оказался в полнейшей темноте.