Текст книги "Монах. Северная башня"

Глава 21

Интерлюдия. Бывший кабинет Настоятеля Арсения. Учитель Фагот

Поджарый монах стоял у окна и нетерпеливо барабанил пальцами по подоконнику. Несмотря на частично не удавшийся план, он всё же добился своего. Через несколько минут он станет Настоятелем храма «Огненный кулак»!

Жаль, конечно, что не удалось собственными руками избавиться от Арсения, но и так вышло неплохо. Вот только…

Фагот скривился, будто откусил пол-лимона.

Как Арсений смог получить доступ к стеле, не прикасаясь к ней?! Неужели Настоятель – точнее, теперь уже Бывший настоятель, все эти годы скрывал наличие бесконтактного доступа? Подумать только, его и Воинов телепортировало к воротам храма!

Да и эта воздушная стена, сквозь которую они не смогли пробиться даже с помощью Духовных техник… Хорошо хоть, он догадался не долбиться, как баран в запертые ворота, а забежал в госпиталь. Как он и предполагал, Нóрбека не было на месте, и можно было немного похозяйничать.

Тройная доза Лунной пыли, и Сомл теперь точно покойник. Вот только…

Монах зло усмехнулся, предвкушая дальнейшие события.

Арсений точно не бросит Сомла в монастыре, а значит, возьмёт его с собой. Сомл же, как только Лунная пыль закончит корёжить его меридианы, превратится в сосуд для одной из тварей Ледяной бездны. Вряд ли Арсений сможет пережить удар ледяными клинками в спину!

Фагот поставил мысленную галочку на этой части плана.

Что до новичка – ему не жить. Жаль, что Устав строг на этот счёт, и убивать братьев по движению нельзя, но он придумал, как обойти этот запрет. Несколько провокаций, досрочное повышение этого форточника до Воина и дуэль. Дуэль – священна! Ну, а Кицан не подведёт.

И тогда задание Сети будет выполнено в полном объёме! А он получит причитающуюся ему награду и, самое приятное – сделает всю грязную работу чужими руками! Новые техники, усиление тела аж до V ступени, а главное – должность Наместника. Сначала храма, а потом и всего Бастиона.

Без пяти минут Настоятель нетерпеливо хрустнул пальцами и сотворил Дозорное око. Вот только Восточный подъём, по которому должен был идти Арсений с Сомлом на плечах, бы пуст.

«Неужели он пошёл не в Звезду? – мелькнула предательская мысль. – Ведь это единственное место, где он может выжить. Теоретически. Если не учитывать одурманенного Сомла и пятёрку Воинов, ждущих в крепости с однозначным приказом. Не-ет, Арсений пойдёт к Звезде. Не к Перевалу же, в конце концов!»

Фагот рассмеялся собственной шутке.

Пойти в развалины, в которых прочно обосновались ледяные демоны, было чистой воды самоубийством. Он даже не стал подходить к северо-западному окну и смотреть на подъём на перевал. К тому же…

– ГОНННННННННГ!

– И да здравствует новый Настоятель обители! – захохотал монах, счастливо рассмеявшись.

Подлетев к Хрустальному шару, он коснулся его рукой и довольно хохотнул, когда шар налился синевой. Артефакт признал нового хозяина!

Нарисовав в воздухе заученные руны, он прищурился, глядя, как шар неохотно позеленел. Наклонившись поближе к артефакту, Фагот медленно и с расстановкой произнёс:

– Первый этап выполнен. Жду обещанную награду и отвожу Воинов из всех гарнизонов!

Первая часть его тщательно лелеемого плана была выполнена.

Вот только если бы новый Настоятель храма выглянул в северо-западное окно, он бы сильно удивился, увидев несколько точек, целеустремлённо двигающихся к Перевалу.

Интерлюдия. Город, первый ярус. Вика и Саша

– Саш, думаешь, сработает?

После того как девушки договорились сотрудничать с Шаманом и Гладиатором, им выдали по набору артефактов и отправили к Горцу – одному из замов Отцов-основателей. Война с Орденом Чистоты набирала ход, и Шаман с Гладиатором резко засобирались куда-то на нижние ярусы.

Вика же с Сашей должны были помочь захватить сектантский склад с боевыми големами. По заверениям разведчиков Глада, охрана склада не сможет устоять перед «лёгкой» добычей в лице двух девушек.

Вот и шли сейчас Вика с Сашей по Западному району, медленно, но верно приближаясь к базе Чистых.

– Сработает, конечно, – фыркнула Саша, – ещё ни разу не видела мужика, который не обратил бы внимания на двух красоток.

Вика покосилась на подругу и по-доброму усмехнулась. Мало кто из её знакомых назвал бы телохранительницу красоткой, но Сашу, видимо, это не смущало.

– А ты точно справишься? – немного волнуясь, уточнила Вика, чувствуя на себе изучающий взгляд одного из сектантов.

– Главное, чтобы затащили к себе на склад, а там я разберусь, – уверенно кивнула плотно сбитая девушка и дерзко взглянула на перегородившего им дорогу Чистого:

– Чё на дороге встал, козёл? А ну, свалил в закат!

Чистый на мгновенье опешил, но в следующий момент зло сощурился.

– Дожи, Карко! Смотрите, две магические птахи хотят залететь к нам на огонёк!

– Борж, я уже отправил сигнал патрулю, – отозвался один из Чистых, который, в отличие от своего товарища, и не подумал покидать пост. – Тревор прибьёт тебя, если снова накосячишь!

– Да ладно, – отмахнулся Чистый, – в округе нет ни единой живой души! А нам с тобой ещё всю ночь куковать! Давай их по-быстрому…

– А ничего, что мы, вообще-то, здесь и вас слышим? – проворковала Вика, посылая в сторону Чистых волны нестерпимого желания. – Может, мы не хотим?

– О, – Чистый плотоядно улыбнулся и схватил Вику под локоть, – вам понравится!

На ходу раздевая девушку взглядом, он потащил её за собой в сторону склада.

– Открывай, Дожи! Тут на всех хватит!

– Эй, ты что себе позволяешь? – Саша честно пыталась сделать голос испуганным, но у неё мало что получилось. – Куда ты ведёшь мою подругу?

Не переставая причитать, она двинулась следом за Чистым, пускающим на Вику слюни.

– Ладно, заходите, – с трудом оторвавшись от Викиной груди, пробормотал охранник и взялся за створки. – Карко, постоишь один?

– Дурака нашёл? – хрипло каркнул второй охранник, запуская руку Саше под юбку. – Я первый с этой пышкой, прямо в предбаннике!

– А я? – занервничал первый охранник, пропуская в приоткрытую щель между створками своих товарищей и вяло сопротивляющихся девушек. – Я тоже хочу!

– Говорят тебе, на всех хватит, – прохрипел второй, жадно хватая Сашу за внутреннюю сторону бедра. – Слышь, братва, у девки тут игрушка, прямо как у Тревора!

– Эта? – уточнила Саша, выхватывая из кобуры скрытого ношения свой пистолет.

Бум! Бум! Бум!

Саша стреляла практически не целясь, но ни одна пуля не пролетела мимо. Три выстрела, и у потерявших голову от вожделения Чистых появились аккуратные дырочки на переносице.

– Сколько их ещё?

– Соседнее помещение. Четверо, – Вика брезгливо переступила через труп мерзкого сектанта, который за несколько секунд успел облапать её везде, где только мог. – Ели. Занимают оборону.

– Пусть забудут про щиты! – напомнила Саша и, вскинув перед собой пистолет, скользнула вперёд.

Вика прижала пальцы к вискам и толкнула в сторону рассредоточившихся по складу сектантов волну дезориентации, сонливости и острого желания сходить в туалет.

– Готово!

Тут же послышался скрип открываемой двери, и раздались четыре хлёстких выстрела, прозвучавших практически один за другим.

– Вика! – возмущённо крикнула Саша. – Ну зачем? Двое обосрались, и теперь здесь воняет!

Но Вика пропустила полные негодования слова подруги мимо ушей. Достав из-за отворота платья замаскированный под кулон переговорный артефакт, она слегка устало проговорила:

– Горец, приём. Первый склад готов. Минус семь Чистых, выдвигаемся к следующей цели.

– Принял, – прошелестел кулон. – Продолжайте движение, мы вас страхуем.

Вика поправила кулон так, чтобы он оказался ровно в ложбинке её декольте и, кивнув вернувшейся со склада Саше, направилась к выходу. Следующий склад находился в десяти кварталах отсюда. А третий и вовсе в другом районе.

Если всё пойдёт по плану и Саше хватит патронов, то сегодня Чистые лишатся всех своих боевых големов, а девушки получат полную и безоговорочную поддержку Отцов-основателей Города.

– Эх, Ник, – пробормотала Вика, выходя со склада, – мне бы хоть маленькую подсказочку, где тебя искать!

Интерлюдия. Утёс Отшельника. Котя

– Ты серьёзно? – синеглазый старик, по коже которого медленно ползли золотые руны, недовольно посмотрел на склонившегося в поклоне элементаля. – Обучить этого барса школе Воздуха? Да любой неофит знает, что одарённые звери используют исключительно внутреннюю силу!

– А вы присмотритесь, Мастер Марин, – элементаль, хоть и вела себя уважительно, но твёрдо стояла на своём. – Это не простой кот…

– Да что там может быть… – скептически поморщился маг, переводя взгляд на сидящего на камне ирбиса. – Типичный…

Осёкшись на полуслове, отшельник вцепился взглядом в ошейник барса.

– Сеть всемогущественная! – охнул мужчина. – Но откуда…

– Вот-вот, – довольно усмехнулась элементаль. – Думаю, начинается…

– А я на днях встретил странного рыцаря в боевой броне ксуров, – признался отшельник. – Сначала хотел его прожарить молниями, но… получил задание… и в итоге помог ему улучшить его доспех.

– И я получила задание, – призналась элементаль. – Поэтому и здесь.

– Научить барса магии Воздуха? – задумчиво протянул старик, переходя на Истинное зрение и внимательно изучая его энергоструктуру. – Ох, какой сильный перекос в ветку Ветра… Ну да ладно, поправим!

– Спасибо вам большое, Мастер Марин, – поклонилась элементаль, впрочем, не двигаясь с места.

– Давай выкладывай, – нахмурился отшельник. – Вижу же, что ещё не всё.

– Как вы смотрите на то, чтобы в случае чего… поддержать мою кандидатуру?

– Даже так, – удивился маг. – Но ты же даже… – мужчина посмотрел куда-то над головой элементаля и удивлённо хмыкнул. – И когда успела стать Старшим элементалем?

– Поодиночке не выжить, – фигура элементаля подернулась дымкой. – Ну, так что скажете?

– Ты не сможешь удержать своих свободолюбивых собратьев в узде, – покачал головой отшельник. – Воздух слишком нестабилен, развязан, безалаберен.

– И всё же? – мягко, но настойчиво протянула элементаль. – В свою очередь, гарантирую защиту Утёса.

Пожилой мужчина весело хмыкнул, но предложение о защите комментировать не стал.

– Если сможешь построить всех ваших и не запутаешься в хитросплетениях своих интриг, я поддержу твою кандидатуру.

– Спасибо, Мастер! – элементаль довольно улыбнулась и, превратившись в ветер, закружилась вокруг терпеливо сидящего на камне Коти.

– Мряв? – барс недовольно дёрнул ухом и вопросительно посмотрел на синеглазого мага.

– Ну, пошли, котяра, – развёл руками отшельник, – покажешь мне, что умеешь.

Минус пятый этаж Башни. Ник.

Помещение, в котором оказался Ник, с первого взгляда походило на служебную комнату отдыха. Стоило ему сойти с портальной площадки и коснуться ногой пола, как под потолком тут же вспыхнул свет, освещая скромное убранство миниатюрного зала.

Двухъярусная кровать, умывальник, текущий по стене ручеёк, зажатый между каменными блоками. Пустая оружейная стойка, прикрученный к стене стол и три задвинутых стула.

Из комнаты вёл один-единственный ход, но Ник пока туда не спешил.

Спать он не хотел – спасибо, выспался за последние дни, – есть тоже. А вот от водички не отказался. На вкус она оказалась холодной и сладковатой. Вдоволь напившись, парень наполнил флягу и принялся разбирать скинутый Даней рюкзак.

В одну кучку отправилось содержимое его личного рюкзака – сотовый телефон с солнечной батареей, трекинговые ботинки, пуховка и прочая снаряга. В другую – вещи, подаренные Настоятелем Арсением.

Среди них были: шкатулка с зельями, простенькие наручи, плащ, толстая короткая палка, деревянные сандалии и несколько свитков с базовыми рунами: Физическая защита, Огненное копьё и Защита от Холода.

Разобравшись с амуницией, Ник столкнулся с непростым выбором. Перед ним лежали: его рюкзак, дырявый затасканный мешок, подаренный Арсением и новенький вещмешок, который система определяла, как:

Большая пространственная сумка

Взять хотелось всё, но парень ясно отдавал себе отчёт в том, что в ближайшее время его спасение – мобильность.

Он бы ещё долго думал над тем, что выбрать, если бы не стела.

Привалившись к ней спиной, Ник с удивлением прочитал появившееся перед ним сообщение:

Внимание! Объединить Большую пространственную сумку и непривязанный пространственный карман?

Требуется: 1 % энергопотока

Особенности: Получившийся личный инвентарь будет иметь доступ к Аукциону и банковскому счёту владельца

Возможность выбрать любую форму

Объединить? Да / Нет

– Конечно!

Покончив с объединением сумок и придав им вид своего любимого рюкзака, Ник положил не нужный больше ранец на нижнюю койку и вернулся к стеле.

У него до сих пор оставалось одно незаконченное дело.

Коснувшись обелиска, он вызвал свои характеристики и описание своего класса:

Имя: Ник Вотчер

Класс: Золотарь Северной башни

Состояние здоровья: терпимое (лёгкое истощение, зависимость)

Основные характеристики:

Сила – 6 (базовая: 5, +1 метка Стража)

Выносливость – 8 (базовая: 7, +1 особенность класса: Двужильный)

Интеллект – 8

Ловкость – 7 (базовая: 6, +1 особенность класса: Горная поступь)

Мудрость – 6

Харизма – 7 (базовая: 6, +1 метка Стража)

Скрытые характеристики:

Воля – 0

Восприятие – 4

Удача – 5 (базовая: 4, +1 метка Стража)

Стойкость – 2

Навыки:

*Раскрыть список*

Способности:

*Раскрыть список*

Достижения:

*Раскрыть список*

– Как же долго я этого ждал, – пробормотал Ник, мысленным усилием вызывая перед собой одно из недавних сообщений

Идёт распаковка пакетов:

«Удалённая точка доступа»

«Звездочёт»

Выберите боевой пакет!

Видимо, распаковка пакетов всё ещё шла, так как оба названия горели серым цветом.

– Боевой пакет? – вслух пробормотал Ник. – Что ж…

После изучения макета башни он точно понимал, какая дорога ему предстоит. Низкие потолки, узкие тайные ходы, маленькие вентиляционные шахты и запутанные лабиринты коридоров.

Следовательно, ему подойдёт либо максимальный упор в силу и защиту, либо, наоборот, в ловкость и скорость.

Ник решил сделать ставку на последнее.

Из множества пакетов, которые ему предложила Сеть, он выбрал

И один в поле воин:

Ловкость +1

Уклонение +15 %

Скорость бега +10 %

Задумчиво посмотрев на серые обозначения скачиваемых пакетов, Ник перешёл к самому главному.

Прижавшись к стеле, он сконцентрировался на своём классе и, увидев появившееся сообщение, с облегчением перевёл дух:

Внимание! Доступно продвижение по службе!

Следопыт (не доступно)

Разведчик (не доступно)

Подвижник (не доступно)

Паладин (не доступно)

Послушник

Каптенармус

Кузнец (не доступно)

Артефактор (не доступно)

Дозорный

Повар

Уборщик

– Эх! – протянул Ник. – Разведчик пришёлся бы очень кстати! Но увы… Тогда глянем послушника.

Послушник Северной башни

Мирный воин – каждое знание имеет фундамент, а тело – храм души, Воли и Ци. Фундамент храма – боевые искусства, разучиваемые в виде кат. Послушник должен быть ловок и неутомим.

+ 1 к Ловкости

+ 1 к Выносливости.

Знаток монастырского устава – жизнь послушника наполнена ограничениями и аскезами. Знание устава – непременное условие на пути личного Возвышения.

+ 1 к Мудрости

+ 1 к Восприятию

Свободный человек – только свободный человек может служить в Северной башне, ведь гарнизон башни – единственный щит, стоящий на пути ледяных великанов. И только свободный человек может отдать жизнь за чужую жизнь и свободу.

Возможность продвижения по службе

Стальные кулаки – чего только не сделает послушник, чтобы усилить своё тело. Никакой меч или топор не сравнится с решимостью послушника победить.

+ 15 % к Рукопашный бой

5 % шанс уклониться от вражеских атак

Голые руки – не может держать в руках никакого оружия, за исключением палки, дорожного шеста или чёток.

– God damn! – Ник с первого взгляда влюбился в этот класс. – Это же подготовительный шаг к становлению монахом! Да и бонусы очень полезные… Брать его, и всё?

Пробежавшись взглядом по списку, Ник сразу же отмёл Каптенармуса, Повара и Уборщика. Ни бонусы классов, ни их сильные стороны его не заинтересовали. В отличие от Дозорного.

Дозорный Северной башни

Служба – не важно, какая погода царит за окном – дождь, метель, палящее солнце. Дозорный всегда должен оставаться на своём посту и быть начеку. Ведь только он может первым заметить опасность и предупредить гарнизон.

+ 1 к Восприятию

+ 1 к Стойкости

Зоркий – от ваших глаз и вашей реакции зависит, сумеет ли гарнизон подготовиться к атаке или нет.

+ 1 к Восприятию

Хорошая реакция – Вовремя пущенная стрела может смешать наступление целой армии. Сначала бей, потом думай.

Вы всегда бьёте первым

+1 к Инициативе

Знаток монастырского устава – жизнь послушника наполнена ограничениями и аскезами. Знание устава – непременное условие на пути личного Возвышения.

+ 1 к Мудрости

+1 к Восприятию

Свободный человек – только свободный человек может служить в Северной башне, ведь гарнизон башни – единственный щит, стоящий на пути ледяных великанов. И только свободный человек может отдать жизнь за чужую жизнь и свободу.

Возможность продвижения по службе

Стрелок – помимо палки, дорожного шеста и чёток, владеет арбалетом или пращей.

– А можно сразу два? – взмолился Ник. – Common, так нечестно! Оба класса ну очень вкусные!

Промучившись почти час, Ник всё же выбрал Дозорного. В текущей ситуации Восприятие должно принести больше пользы, чем кулакомахательство. Да и возможность избавляться от противника дистанционно дорогого стоила!

Оставалось лишь найти подходящий арбалет или, на худой конец, пращу.

Внимание! Открыта скрытая характеристика: Инициатива!

В настоящем бою нет рыцарских правил и кодекса чести. Или ты, или тебя. По статистике, тот, кто бьёт первым – выживает на 30 % чаще.

Инициатива +1

Теперь его характеристики стали выглядеть следующим образом:

Имя: Ник Вотчер

Класс: Дозорный Северной башни

Состояние здоровья: терпимое (лёгкое истощение, зависимость)

Основные характеристики:

Сила – 6 (базовая: 5, + 1 метка Стража)

Выносливость – 8 (базовая: 7, + 1 особенность класса: Двужильный)

Интеллект – 8

Ловкость – 7 (базовая: 6, + 1 особенность класса: Горная поступь)

Мудрость – 7 (базовая: 6, + 1 Знаток монастырского устава)

Харизма – 7 (базовая: 6, + 1 метка Стража)

Скрытые характеристики:

Воля – 1

Восприятие – 7 (базовая: 4, +1 особенность класса: Служба, +1 особенность класса: Зоркий, + 1 особенность класса: Знаток монастырского устава)

Удача – 5 (базовая: 4, + 1 метка Стража)

Стойкость – 3 (базовая: 2, + 1 особенность класса Служба)

Инициатива – 2 (базовая: 1, + 1 особенность класса Хорошая реакция)

Навыки:

*Раскрыть список*

Способности:

*Раскрыть список*

Достижения:

*Раскрыть список*

– Ну что, – протянул Ник, разворачивая последнее интересующее его задание:

Получить доступ в резервную рубку управления № 1 и активировать кластеры памяти Сети

– Let’s go?

Подпрыгнув пару раз, он удостоверился, что нигде ничего не гремит и не мешает, и шагнул вперёд. Если сильно прижмёт, он всегда сможет вернуться назад и держать оборону в этом узком коридорчике.

Делов-то – добраться до резервной рубки управления!

Подбадривая себя такими нехитрыми мыслями, Ник дошагал до конца коридорчика и с опаской заглянул в покрытую паутиной развилку.

Вроде чисто…

Но стоило ему выйти из арки, как за его спиной сомкнулись тяжёлые каменные блоки, а перед глазами вспыхнуло системное уведомление:

Внимание! Зафиксировано проникновение на пятый этаж! Активируется протокол защиты!

Для отключения необходимо добраться до рубки управления

«Так и знал! – зло подумал Ник, наблюдая за тем, как с потолка свешиваются огромные пауки, а в правом коридоре с противным скрипом начинает раскручиваться лазерная турель. – Так и знал!!»

Глава 22

Ник не стал ждать, пока пауки окончательно спустятся с потолка, и уж тем более он не горел желанием проверять, сохранился ли заряд в лазерных турелях. Мгновенно просчитав возможные варианты, он рванул вперёд.

Трекинговые ботинки оказались с непривычки тяжелы, к тому же постоянно приходилось перепрыгивать через горы технологического мусора, но Ник и не думал замедлять ход.

Пока из-за спины доносится мерзкий шелест хитиновых лап, он будет бежать без остановки.

Или, быть может, принять бой? Вот только одно дело выходить с голыми руками против людей, другое – против гигантских пауков.

Задумавшись, Ник вылетел в огромный зал, в котором между валяющимися на полу столами и стульями лениво толклись штук тридцать скелетов. Видимо, раньше это была столовая, вот только сейчас из условно съестного здесь были только пожелтевшие от времени костяки, которые мгновенно скрестили на Нике взгляд своих мерцающих тьмой глазниц.

«God damn!»

Не останавливаясь ни на секунду, Ник бросился в левую часть зала. Во-первых, скелетов там было отчего-то поменьше, во-вторых, за ржавыми светильниками он заметил большие вентиляционные решётки.

К шелесту хитиновых лап добавился скрип старых костей и лязг проржавевшего железа.

«Интересно, почему около этой стены нет скелетов?»

Ник чуть замедлил ход, неумолимо приближаясь к тёмной пасти вентиляционной системы. Проснувшаяся чуйка орала благим матом, советуя не совать в незнакомые отверстия какие бы то ни было части его драгоценного тела, но медлить было нельзя.

«Но это единственный ход! Не пробиваться же, в конце концов, сквозь толпу скелетов! Хотя…»

Приняв решение, он ускорился и стрелой пролетел мимо дыры. Уж что-что, а доверять своей чуйке он привык.

Сзади жалобно заскрипело железо, и к шелесту со скрипом добавился раздражённый свист.

Ник же, напитав кулаки жемчужной энергией из Муладхары, прямо на бегу расшвырял бредущих к нему скелетов и побежал вдоль стены. Второй выход из зала оказался завален строительным мусором, и ему не оставалось ничего другого, как сделать вокруг зала широкую петлю – в надежде выбежать в тот же ход, через который он попал в это помещение.

К счастью, что пауки, что скелеты, что выскользнувшая из вентиляции туманная змея и не думали бросаться ему наперерез, добросовестно преследуя свою жертву.

Промчавшись мимо полуприкрытых окон раздачи – всё-таки столовая! – он отмахнулся от парочки скелетов и выскочил из зала. Взгляд зацепился за распахнутую дверь, и Нику в голову пришла спонтанная идея.

Ухватившись за правую створку распахнутых ржавых дверей, он потянул её на себя.

Железо заскрипело, мышцы застонали от напряжения, но стальная махина всё же сдвинулась с места. Стараясь не смотреть на семенящих к выходу пауков, на ходу плюющихся ядовитыми сгустками в белёсое тело змеи, он скользнул за дверь. Там Ник навалился на неё спиной, а ногами упёрся в стену.

– Хыыыыыы! – от напряжения на лбу вздулась жила, а в глазах потемнело.

– Аааааааааа! – страх придал силы, и Ник выпрямил ноги, отталкиваясь от стены.

Казалось, скрежет, издаваемый дверью, прокатился по всей башне. Дверь же, несмотря на ржавчину и отчаянный скрип, закрылась почти до конца. Не хватило какого-то метра.

«Успею или нет?» – подумал Ник, потянув на себя левую створку. Та, к его удивлению, пошла значительно лучше. Первый паук уже подбегал к выходу, но Ник всё же скользнул за дверцу и повторил свой манёвр.

Тело выгнулось стальной пружиной, и левая створка с оглушительным визгом прошла три четверти пути, где её и заклинило.

Ник тут же отпрыгнул назад, не глядя, сунул руку за пазуху и вытащил Огненное зелье из Боевого набора Воинов. Спасибо улучшенному Инвентарю – не пришлось перебирать весь набор. Стоило подумать о желаемом, и колба с жидким огнём сама оказалась у него в руке.

Короткий взмах рукой, и склянка улетает в получившуюся между створками щель.

Дверцы не закрылись до конца, образовав эдакий клин шириной сантиметров сорок. В самый раз, чтобы пройти скелету или высунуть хитиновую лапу, но недостаточно, чтобы выбраться пауку.

В зале вспыхнул огонь, послышался дикий визг пауков и… раздражённый шелест туманной змеи?

Ник пока не очень разбирался в особенностях коммуникации местных обитателей. По правде сказать, он бы предпочёл и вовсе не встречаться ни с кем из них.

Насытив кулаки жемчужно-белым светом, он встал перед створками, приготовившись отбивать любые поползновения выйти из столовой. Постоянный мысленный диалог, как это бывало с ним во время стычек с одноклассниками или спаррингов с дядей, отключился, и Ник практически мгновенно попал в поток.

Мозг игнорировал пронзительные визги мешающих друг другу пауков, тело само уворачивалось от ядовитых плевков, а руки выдавали заученные связки.

Отскочить в сторону, ухватить опрометчиво высунутую хитиновую лапу и резким ударом правой переломить её пополам.

Повторный визг, в нос бьёт запах палёной шерсти, а сквозь створки просачивается потрёпанная туманная змея.

Подскочить вперёд – нельзя давать противнику пространство для манёвра, Ник по наитию выплёскивает силу вокруг себя и взрывается вихрем ударов.

Разогнанное Восприятие позволяло ловить и предугадывать каждое движение сотканной из тумана змеи, а благодаря улучшенной Инициативе Ник бил ещё до того, как понимал, куда нужно ударить.

Периодически перед глазами мелькали какие-то уведомления, которые Ник смаргивал, даже не читая.

К счастью, жемчужный свет хорошо справлялся с туманным порождением пятого яруса. Каждый удар отбрасывал змею назад и развеивал то один жгут тумана, то другой.

В какой-то момент на Ника дыхнуло такой злобой, что он сбился с ритма и тут же отступил назад. Но, к счастью, белёсая сущность решила не продолжать бой и исчезла за створками, где едва-едва чадило угасшее пламя.

Пауки, видимо, тоже смекнули, что пытаться протиснуться в узкую щель, да ещё и сквозь огонь – не лучшая идея. Ник их не видел, но был более чем уверен, что эти хитиновые монстры оккупировали потолок столовой и сейчас зализывали полученные раны.

На долю парня остались лишь старые добрые скелеты, которым было плевать и на створки, и на огонь. Один за другим протискиваясь сквозь дверную щель, они клацали челюстью и бросались на Ника. Чтобы в следующий момент потерять голову и рассыпаться кучкой пожелтевших костей.

Дальнейшее сражение превратилось в избиение.

Ник монотонно сносил черепа, изредка уклоняясь от неуклюжих взмахов ржавых, а иногда совсем новеньких клинков. У одного из костяков Ник даже увидел разряженный арбалет, которым скелет пользовался как дубиной.

Расправившись с последним представителем низшей нежити, Ник перевёл дух и задумчиво уставился на ворота.

По идее, оптимальным решением будет каким-то образом закрыть створки и запереть пауков и туманную змею внутри. Всё равно второй выход из столовой завален. Вот только…

Во-первых, ему не хотелось оставлять в тылу недобитых врагов. Во-вторых, Ника жутко заинтересовала вентиляция. В-третьих, столовая – это жизненно важное для воинов место. Тот коридор, по которому пришёл Ник, вёл из портальной комнаты. Значит, второй должен вести в казармы, тренировочные помещения и… рубку управления.

С другой стороны, лазерные турели наверняка охраняют что-то важное. Вот только что? Эх, была бы у него карта…

– Gosh! Nick, you’re an idiot! – с чувством произнёс парень. – У меня же есть карта! (Прим. автора: Господи! Ник, ну ты и идиот!)

Благоразумно отойдя подальше от створок, Ник прикрыл глаза и усилием мысли представил перед собой скопированный план Башни.

Так, ага, он мгновенно нашёл пятый ярус и портальную комнату. Турели, значит, охраняют Арсенал и Медицинское крыло. Пауки устроили себе гнёздышко в коридоре, ведущем к Хранилищу № 2, а прямой коридор, где я сейчас нахожусь, упирается в Столовую.

Он немного приблизил картинку и довольно хмыкнул. Вентиляция опоясывала не только пятый ярус, но ещё и опускалась ниже.

– Так-так-так, – Ник оставил исследование вентиляции на потом и впился взглядом в служебные помещения Столовой. – Есть!

В Кухню вели два хода: один из Столовой, второй выходил в служебный коридор, который вёл в казармы и комнаты младших командиров.

То есть попасть в Казармы можно было или разобрав завал, или пройдя через Кухню.

Казармы находились в центре и могли похвастаться аж четырьмя коридорами. Южный вёл в столовую, Восточный – в Тренировочный зал, Хранилище № 1 и Больничное крыло, Западный – в учебные помещения, среди которых были Кузня, Алхимическая лаборатория, Рунный зал, Магический полигон и Хранилище № 3.

Ну, а северный вёл в комнаты офицеров, Хранилище № 4 и… Рубку управления.

– Надеюсь, – Ник посмотрел на свой мешок, – у меня вместительный Инвентарь!

Следующие полчаса Ник сортировал трофеи. Ржавые клинки отправлялись в мусор, а новенькие аккуратно складывались у стены. Всего таких нашлось три штуки:

Клинок Стража

Вы и меч – единое целое

Свойства: При уроне добавляется модификатор Силы и Ловкости

10 % шанс разорвать духовную связь

Меч Дуэлянта

Свойства:

+ 10 % к скорости боя

+ 10 % к скорости передвижения

+ 10 % к шансу Критического урона

Тренировочный полуторник

Свойства:

– 50 % к урону (тупой)

+ 20 % к скорости обучения

+ 10 % к Боевой концентрации

– Какая подробная информация, – удивился Ник. – Неужели на нижних ярусах башни Сеть работает в полную силу?

Арбалет, на который он возлагал большие надежды, оказался полностью бесполезным. Единственное, что осталось целым – ложе и дуги, сделанные из удивительно прочного дерева.

Разобравшись с хабаром, Ник открыл мелькавшие в течение боя уведомления:

Внимание! В путевой журнал внесена информация о новом противнике:

Гигантский паук

Сверка с реестром Башни…

Гигантский паук

Сильные стороны:

Паутина

Ядовитые плевки

Кокон

Слабые стороны:

Стихийная магия

Глаза

Рекомендуется: Выжечь логово дотла, уничтожить все яйца!

Внимание! Доступно задание: «Уничтожить популяцию гигантских пауков»

Награда: Доступ к Хранилищу № 2 (Лот № 6)

Ошибка Сети! Активирован протокол защиты!

Для отключения необходимо добраться до рубки управления

Внимание! В путевой журнал внесена информация о новом противнике:

Туманная змея

Сверка с реестром Башни… Отсутствует… Ближайшее совпадение:

Бродячая тень (фоновая эманация использования Тёмной магии)

Сильные стороны:

Неуязвимость от физического оружия

Слабое ментальное воздействие

Слабые стороны:

Стихийная магия

Рекомендуется: Очистить вентиляцию и канализацию от эманаций Тьмы

Внимание! Доступно задание: «Очистить вентиляцию и канализацию от эманаций Тьмы»

Награда: Доступ к Хранилищу № 2 (Лот № 215)

Ошибка Сети! Активирован протокол защиты!

Для отключения необходимо добраться до рубки управления

Про скелетов появилась такое же уведомление, но, к большому сожалению Ника, задания на уничтожение нежити он не получил.

– Невыгодно как-то получается, – пробормотал Ник, задумчиво изучая уведомления. – Выгоднее добраться до рубки, отключить защиту и только потом заниматься зачисткой…

Разобравшись с уведомлениями, он открыл окно персонажа. После смены класса у него появились смутные ощущения неправильности, которые наконец-то сформировались в нечто объективное.