Текст книги "Бриллианты грязной воды"

Глава 39
На свежем воздухе

Море в ту ночь было темным и наконец успокоилось, а небо наполнилось звездами.

«Не так уж и плохо, – подумал Лукас, – оказаться так далеко посреди неизведанного в полном одиночестве».

Средиземное море долгое время соединяло все известные земли. Medius означает «середину», а terra – «землю». Эта зона была центром торговли: корабли, груженные товарами и продуктами с Ближнего Востока, доходили до Атлантического океана и заходили во все порты по дороге.

Некоторые величайшие цивилизации, из тех, что были известны миру, возникли на этих берегах – Древний Рим, Древний Египет, Османская империя, Древняя Греция.

Здесь повсюду чувствовалась история.

В том числе история семьи Лукаса. Огни африканских городов на юге и сияющие звезды в небесах… тайное послание от его матери… драгоценные алмазы его дедушки.

Давным-давно в южной части Средиземного моря обитали одни из самых известных в мире пиратов. Берберийский берег когда-то населяли разбойники – «берберы», то есть «варвары». В ответ на их набеги корпус морской пехоты США провел первую сухопутную операцию на чужой земле.

Мысли Лукаса вернулись к семье. Двенадцать лет назад его мать привела в действие свой план. Горничная побила Сибу Гунерро, Хорошую Компанию и семью Бунгуу в их собственной игре. Мать и дедушка Лукаса, похоже, смеялись последними.

Лукас свернулся в спальном мешке и удобно устроился на ночь. Мерный гул двигателей, взбивающих воду, убаюкал его.

«Левиафан» шел по Средиземному морю, взрезая воды между Африкой и итальянским островом Сардиния.

Столетия назад признанными моряками этого региона были финикийцы.

В исследовании этих земель они остановились в Карфагене, который сейчас именуется Тунисом, столицей Туниса, населенного африканцами. Моряки называли эту пыльную часть Сахары «Afar», что, вполне возможно, дало название целому континенту позже.

Независимо от происхождения названия, Африка была еще далеко.

К сожалению, когда Лукас провалился в сон, Африка была недостаточно далеко.

Глава 40
Клиньк. Клиньк. Клиньк

Лукас проснулся, широко распахнув глаза.

От дурного предчувствия волосы едва не встали дыбом. Он и грузовой корабль вплыли в международные воды – место, где могло случиться все что угодно. Опасное место. И он чувствовал это всем естеством.

Лукас затаил дыхание и прислушался.

Первый конкретный признак – хлопки сжатого воздуха.

Птф. Птф.

Лукас сел. Крыша контейнера стала отличной наблюдательной точкой.

В носовой части корабля металлический крюк перелетел через перила. Он прошел сквозь ночь, блеснув в фонарях, освещающих палубу. Лукас заметил характерные зубцы на крюке, когда тот крепко зацепился за поручни.

Клиньк.

Металл о металл. Кто-то был внизу. На воде.

И пытался забраться.

Он увидел еще три крюка, перелетающих через перила.

Клиньк. Клиньк. Клиньк.

Не просто кто-то.

Вторжение.

Глава 41
Суровые воды

Лукас посмотрел на крюки, цепляющиеся за поручни, и взглядом проследил за веревками, ныряющими за край борта.

Секунду ничего не происходило. Потом веревки натянулись, и он услышал шум автоматических лебедок.

Четырех автоматических лебедок.

Лукас использовал нечто похожее в отеле в Лас-Вегасе. Просто жмешь кнопку, и моторчик поднимает человека по отвесной стене со скоростью девять метров в минуту.

Лукас выбрался из спального мешка и соскользнул с контейнера. Воздух был влажен и холоден. Он перешагнул через провал на следующий уровень и замер у входа в контейнер-убежище, где лежали остальные. Надеясь разбудить друзей, он постучал пальцами по стенке. Медленно открыл дверь. Когда щель стала достаточно большой, он сунул внутрь голову.

– Псс!

– Что? – спросила Астрид. – Нам нужно выспаться. Завтра важный день.

– Скарктоссцы, – объявил Лукас шепотом. – Как минимум четверо из них лезут на корабль прямо сейчас.

Трэвис навел свой фонарь на Лукаса, стоящего в дверях.

– Сзади! – выкрикнул Ножик, неожиданно проснувшись.

Лукас не видел, но слышал его. Он схватился за створку двери и резко лягнул стоящего позади. Удар пришелся в живот, и парень неподвижно рухнул на пол. Лукас развернулся, спрыгнул к следующему контейнеру и встретился лицом к лицу с еще одним скарктоссцем. Этот был довольно крупным, и Лукас знал, что не сможет справиться с ним.

К счастью, его прикрыли.

Ножик спрыгнул с края крыши. Лукас услышал его и отпрыгнул в сторону, пока Ножик разрезал собой ночной воздух. Его ноги врезались прямо в ключицы парня. Лукас услышал хруст. Скарктоссец схватился за грудь и свернулся клубком.

Трэвис и Алистер выбрались из спального контейнера, лучи фонариков скользнули по месту драки.

Скарктоссцы продолжали прибывать.

Мак вышел из убежища, вытащил из-под рубашки черное каменное ожерелье и поднял его в воздух.

– Мы здесь! – закричал он в ночь.

Все обернулись и уставились на Мака.

Отчасти Лукас не мог поверить в то, что сделал Мак, но, с другой стороны, он всегда подозревал, что с этим парнем что-то не так.

– Ты и вправду предатель! – выпалила Астрид.

– Я знал, – присоединился к ней Ножик.

– Вы кучка доброхотов, – заявил Мак. – Мы с приятелями собираемся взять часть алмазов себе и жить как короли.

Они услышали, как внизу, на палубе, несколько скарктоссцев принялись взбираться по контейнерам.

– Что ж, Мак, – сказала Астрид, – мне плевать, насколько богатым ты хочешь быть. Но когда люди или животные умирают или их убивают только ради того, чтобы кто-то мог стать богаче, это мерзко.

– Думай что хочешь. Моя тетя говорит, ей плевать, сколько слонов умрет или сколько детей похитят, чтобы мы получили свои деньги. Так что я здесь, чтобы получить деньги. Любым способом.

– Кто твоя тетя? – спросил Трэвис.

– Сиба Гунерро.

Ножик выглядел так, будто он готов прикончить Мака на месте.

– Ты носил его все время!

– Ага, – не стал спорить Мак. – Компьютеры Хорошей Компании могут хакнуть что угодно – особенно защиту Нового Сопротивления.

– Но как твои друзья-скарктоссцы нашли нас сегодня на этом корабле? – спросила Астрид.

Мак щелкнул по ожерелью:

– Мобильный GPS.

– Ты знаешь, что мы не сдадимся без боя, – сказал Ножик.

Мак улыбнулся:

– Как вам будет угодно.

На миг повисла неуютная тишина, а затем скарктоссцы в шортах для дайвинга и спортивных майках начали взбираться по контейнерам. У каждого к икре был приторочен короткий нож для подводного плавания.

– Астрид, – окрикнул Трэвис. – Берегись!

Мак сделал сальто назад и ударил Трэвиса в грудь, сбив его с ног.

Астрид и Керала огляделись вокруг. Девушки спрыгнули на уровень ниже и столкнулись с еще двумя скарктоссцами. Они сражались бок о бок, били и пинали парней, толкая их к задней части контейнера. Двое скарктоссцев замерли на краю. Керала чуть подтолкнула обоих, и они рухнули на следующий контейнер, деформированный штормом. По наклонной они скатились в дыру, выбраться из которой было не так-то просто.

Лукас ощутил движение воздуха над ухом и нырнул. Огромная рука скарктоссца пронеслась над его головой. Пока Лукас еще сидел на корточках, Ножик перепрыгнул через друга и взвился в воздух. Его тело закрутилось, и правая нога врезалась в ребра противника. Силы удара хватило, чтобы парень отступил назад и оступился у конца контейнера, едва не упав. Восстановив равновесие, он наклонился и протянул руку к краю. За нее тут же схватился другой скарктоссец и начал забираться наверх. Лукас подумал о том, чтобы наступить парню на пальцы, но тут услышал крик Кералы:

– Лукас! Ножик!

Вооружившись короткими ножами, четверо скарктоссцев затолкали остальных – Кералу, Астрид, Трэвиса и Алистера – в контейнер-убежище. Один из парней закрыл двери и навесил на них новый замок. Закончив, он бросил ключи Маку.

Все произошло слишком быстро.

Новый скарктоссец вскарабкался на контейнер. На взгляд Лукаса, он весил не меньше сотни килограммов – больше двух сотен фунтов. Ножик вышел вперед. Локтем он ударил скарктоссца в адамово яблоко, стоило тому встать прямо. Парень даже не пошатнулся. Он потер шею так, будто протирал ее салфеткой.

Лукас ударил кулаком по темечку громилы, но скарктоссец просто почесал затылок и продолжил двигаться.

Единственный инструмент, оставшийся у Лукаса, – мозг. Ему нужно подумать.

На палубе валялась целая куча хлама, с помощью которой они могли бы защитить себя. Он помахал Ножику, и мальчишки прыгнули на крышу следующего контейнера. Начался спуск. Они ползли между металлических ящиков, поворачивая то вправо, то влево. Было слышно, как грохочут скарктоссцы, преследующие их. Лукас и Ножик двигались быстрее: через считаные секунды они спустились на пять этажей и очутились на палубе.

– Сколько их там? – отдышавшись, спросил Ножик.

– Наверное, четверо.

– Они огромные.

Ножик и Лукас начали рыться в мусоре в поисках чего-то, что можно было бы использовать как оружие.

Только тогда Лукас заметил, что корабль едва движется. Кто бы ни управлял беспилотным судном, он замедлил его, чтобы скарктоссцы смогли попасть на борт.

– Как думаешь, сколько их всего? – спросил Ножик.

– Четыре лодки, в каждой по четыре человека, – ответил Мак, спрыгивая с контейнера на палубу. – Плюс я. Значит, девятнадцать.

Лукас и Ножик обменялись озадаченными взглядами. Лукас решил, что Мак пытается добавить своей команде значимости. Ни один из них не исправил ошибки Мака.

Четверо гигантских скарктоссцев возникли за спиной Мака и застыли, скрестив руки на груди. В лунном свете Лукас смог лучше разглядеть их. Босые и бородатые. Но самое главное – здоровенные.

На ум пришли имена вроде «Голиаф» или «Гильгамеш».

«Почему одни дети в этом возрасте гиганты, а другие – жалкие?» – подумал он.

Грустная правда. Вы можете родиться с кем-то в один и тот же день, и к тому времени, как вам перевалит за десять, одиннадцать, двенадцать лет, девочки вашего возраста будут выглядеть как кинозвезды, а вы все еще будете напоминать первоклашек.

Еще один гигант подошел ближе и навис над ними. Он носил черную повязку на правом глазу.

– Мак? – спросил Повязка. – Ты знаешь, какой контейнер нам нужен?

– Ага.

Повязка указал на Лукаса.

– Хорошо. У нас есть особые инструкции насчет Бенеса.

Ножик выглядел так, будто собирается швырнуть этого парня через себя. Но он лишь зарычал, когда четверо новых скарктоссцев повалили его на палубу.

– Бросьте его к остальным, – приказал Мак, отдав кому-то ключи.

Пока они уносили Ножика, Повязка схватил Лукаса поперек груди, сжал его и поднял в воздух. Лукас пытался выбраться, но еще двое скарктоссцев удержали его за ноги.

– Несите его сюда, – велел Мак.

Трое парней поднесли Лукаса к пролому в перилах, который возник после шторма.

Лукас поднял голову и увидел, что Ножик смотрит на него.

Перехватив его за руки и лодыжки, скарктоссцы принялись раскачивать Лукаса, как живой гамак.

«Может, это просто игра, – понадеялся тот. – Они не собираются на самом деле…»

Мак считал, пока Лукас пытался вырваться. Но они держали его мертвой хваткой.

– Один, – сказал Мак, и Лукас взлетел над тем местом, где должны были быть перила.

Задница Лукаса подлетела к луне.

– Два.

Он качнулся назад, и Мак шлепнул его по животу.

– Три! – выкрикнул он.

Лукас взмыл над краем палубы и полетел в ночное небо. В одиночестве. Он взмахнул руками и попытался протянуть их к парням, которые только что выбросили его. Но такое работает только в мультфильмах.

Тело в движении не остановится, пока на него не подействуют внешние силы. И силой, которая остановит падение Лукаса, станет сопротивление воды.

Лукас падал. В таком состоянии он сможет упасть либо на спину, либо на живот. И если он хоть немного надеется выжить, ему нужно изменить курс.

Лукас принял вертикальное положение и солдатиком вошел в воду. Не самое приятное погружение, но он смог вытянуть руки вдоль тела и спасти спину и живот.

Но угол падения заставил его погрузиться в свой величайший страх. В темную воду.

Под водой Лукас открыл глаза. Вокруг лишь тьма. Больше ничего. Падение с палубы корабля заставило его погрузиться довольно глубоко. Он чувствовал себя как ракета, запущенная ко дну моря. Уши сдавило. Из последних сил он выгнулся и повернулся к кораблю.

Он плыл так быстро, как мог, чтобы выбраться наружу. Казалось, это потребует целой вечности.

Так как он почти ничего не видел, его не покидала мысль, что на самом деле он плывет вниз, все удаляясь от воздуха, в котором отчаянно нуждался. Над его головой забормотали двигатели корабля. Откуда-то слева. Давление на уши опало. Он сделал последнее усилие и вырвался на поверхность воды. Море мягко покачивало его на волнах.

Корабль, с которого его сбросили, был не так уж далеко. Но, даже если бы он смог подплыть к нему, у него не было ничего, чтобы зацепиться за гладкий борт. Лучшее, на что он мог надеяться, – быть разрубленным килем или зажеванным винтом. По крайней мере для него это будет быстрая смерть. Но он слишком далеко, чтобы нечто подобное могло произойти.

Жестокая реальность поразила его. Он застрял ночью посреди Средиземного моря. Один. В темной воде.

Глава 42
Выживает самый приспособленный

Темнота всегда мешала Лукасу думать.

Он не мог сказать, были ли у него ночные галлюцинации или он на самом деле тонул. Неуверенность в себе затопила его сердце, и голосок в голове говорил ему, что все кончено. Он проиграл и должен сдаться. И утонуть.

Лукас отбросил эти мысли. Он поднялся над водой и до нелепого тяжело вздохнул. Открыл рот настолько широко, насколько мог, наполняя легкие воздухом.

Он знал, что происходит. Это не сон. Он действительно тонет.

Голова снова опустилась ниже уровня воды. Он не знал, что ему нужно сделать. Но незнание и неожиданности – те самые вещи, которые заставляли Лукаса усиленно думать и решать самые сложные задачи. В этот раз ему придется докопаться до самого дна.

Все, что рассказала ему женщина с длинными черными волосами, всплыло в его памяти.

Он уже бывал в темной воде раньше – на Огненной Земле, когда мама спасла его. Но в этот раз мамы рядом нет. Нет и Нового Сопротивления. Нет переносного холодильника. Только Лукас наедине с собой.

Он услышал собственный голос.

– Никогда не сдавайся. Никогда.

Решимость наполнила его вены.

Лукас вздрогнул и непроизвольно вздохнул. Морская вода попала в нос. Соль обожгла ноздри, вода взбодрила организм, словно по нему пустили электрический ток. Он закашлялся и начал колотить по воде.

Когда легкие Лукаса снова наполнились воздухом, одна из лодок, которую скарктоссцы использовали для высадки на грузовой корабль, ударила его по голове. Резиновая лодка наехала на Лукаса и толкнула его под воду. Она все еще была прикреплена к «Левиафану».

Он еще не выбрался из передряги, но и мертвым не был.

Если он заберется в лодку, то, по крайней мере, сможет доплыть вместе с «Левиафаном» до Барселоны. Он не должен утонуть.

Лукас выбрался на поверхность, шлюпка прошла над ним. Снова один. Не упустил ли он свой шанс?

Ударив по воде, он погнался за лодкой. Он плыл быстрее, чем когда-либо в жизни. Удар, гребок, гребок. В те мгновения Лукасу казалось, что он установил олимпийский рекорд по плаванию вольным стилем. Рука следовала за рукой. Он сосредоточился на том, чтобы грести ногами, зная, что это придаст ему больше скорости.

Он все еще был в двух метрах от шлюпки. Видел, но не мог добраться. И он знал, что не сможет долго поддерживать такой темп. Ноги забили по воде быстрее, а руки вышли на максимально возможную частоту.

Левой руки что-то коснулось. Палец скользнул по чему-то вьющемуся и длинному, как змея. Он заработал ногами еще быстрее и нашел этот предмет снова. Веревка, прикрепленная к лодке, плавала в воде.

Лукас обеими руками вцепился в нее. Достал. Но она была скользкой. Лукас свернул ее и привязал к левой руке. Повернувшись, он понадеялся, что она удержится.

Веревка натянулась и потащила его по воде. Волна поднялась капюшоном над головой, так что Лукас и забыл о темноте вокруг. Но он знал, что не сможет долго оставаться в таком положении.

Лукас подтянулся на веревке к задней части лодки. Из последних сил он перекинул свое тело через борт и подполз к носу шлюпки. Мокрый и замерзший, он свернулся клубком у груды альпинистских веревок, мечтая о глотке воды и дрожа от утомления.

Он закрыл глаза, и в первых часах наступающего дня ему приснился сон.

Глава 43
Не можешь побить их…

Лукас ощутил свет и тепло.

Он сбросил с себя одеяло из груды веревок и выглянул из лодки. Он понятия не имел, где находится. Солнце клонилось к западу, а «Левиафан» двигался на север, буксируя лодку вместе с ним.

«Солнце садится? – подумал он. – Я проспал весь день?»

Лукас сел и попытался сориентироваться.

Прошел по крайней мере час, прежде чем на северо-западе возникла земля. Лукас протер глаза. Береговую линию усеивали моторные лодки и парусники. Он прикинул, что они где-то в двух с половиной километрах – около полутора миль – от берега. Вскоре рядом с ними прошел паром под названием Islas Baleares. Они в испанских водах, недалеко от Майорки.

Учитывая скорость «Левиафана», они не доберутся до Барселоны раньше следующего утра. Лукас знал, что не может провести еще одну ночь на лодке без еды и воды. Нужно было двигаться.

Надеясь найти хоть что-то, чтобы утолить жажду, он открыл небольшую коробку, стоящую под сиденьем шлюпки. Воды там не оказалось, но он обнаружил целую сокровищницу полезных предметов.

Во-первых, там лежал пневматический пистолет, как те, которыми воспользовались скарктоссцы, чтобы подняться на борт. Следующими Лукас увидел веревку и механическую лебедку. В самом низу нашлись ножны с титановым ножом для подводных погружений и плавательный костюм.

План сложился в один момент.

Волосы и одежда Лукаса после утреннего купания все еще были влажными и похрустывали от морской соли. Он быстро переоделся в гидрокостюм и нацепил скалолазное оборудование. Неопреновой веревкой привязал нож к икре. Затем он собрал веревки, под которыми спал, и перекинул их через плечо.

Одна кнопка – и лебедка уже тащит его к палубе корабля. Понадобилось минуты три, чтобы покрыть все расстояние.

В некотором смысле то, что его выкинули за борт, только помогло. Он отсутствовал почти целый день, и все, должно быть, решили, что он умер.

Пока солнце садилось за горизонт, Лукас воспользовался пистолетом и взобрался на палубу, которая скрипела под его голыми пятками. По другую сторону контейнеров слышались голоса.

Лукас двигался по периметру. Он пробрался через лабиринт металлических ящиков и занял позицию вблизи носа корабля. Там он присел на корточки за дверью контейнера, качающейся на одной целой петле, затем выглянул в трещину между дверцей и контейнером.

Скарктоссцы в полном составе, с Маком во главе. На открытом пространстве Мак умудрился создать подобие импровизированного офиса со столом, стулом и диваном. Он откинулся на спинку сиденья, притворяясь, что курит сигару.

В течение всего дня парни складывали возле себя стопки вещей, которые они, очевидно, хотели стащить. Походило все на маленький блошиный рынок.

Долговязый парень собирал геймпады. Он спрятался под листом фанеры и активно нажимал на кнопки джойстиков, которые не были подключены ни к одной приставке.

Тощий парень рядом с ним совершил набег на контейнер с конфетами и разложил их по цвету.

Один охотился за телефонами, другой собрал целую груду резиновых уточек. Также у каждого из них под рукой лежали тонны еды и напитков.

Но некоторые из них, казалось, трудились над чем-то еще.

Они собирали крюки, шкивы и толстые тросы. Возможно, готовились поднять контейнер. Один скарктоссец присматривал за четверкой, лежащей на переносных кроватях, похожих на койки в лазарете.

Повязка и еще один парень сидели у огромного телевизора, запитанного от шумящего генератора. Выглядели они так, будто готовятся к ночевке.

Кто-то включил телевизор, и все скарктоссцы повернулись в его сторону.

Лукас знал, что не сможет справиться со столькими скарктоссцами даже под покровом темноты. Эти громилы уже заперли его друзей в убежище, а его бросили за борт.

Не можешь победить соперника – присоединись к нему. Похоже, это тот самый случай.

Генератор шумел громче телевизора, но парни все равно будто приклеились к экрану. Идеальное отвлечение на всю ночь.

Неподалеку парнишка в черной бейсбольной кепке облокотился на контейнер, перебирая шарики. Лукас выбрал жертву. Он вскарабкался туда, где они с Ножиком видели целый бассейн шариков, взял несколько и вернулся на свой наблюдательный пункт.

Вновь скрывшись за повисшей дверью, Лукас выкатил три шарика к мальчику в черной кепке. Маленькие стеклянные шарики пронеслись по палубе и ударились о голые стопы. Парень наклонился и подхватил два. Третий шарик укатился назад к Лукасу.

Парень погнался за ним, будто кошка, раздразненная веревкой.

Он повернул за угол. Но стоило парню поднять глаза, как Лукас приложил его дверью по голове. Тот запнулся и тихонько застонал, прежде чем потерять сознание. Одним движением Лукас забрал его бейсболку и оттащил парня к центру судна – туда, где была привязана одна из шлюпок.

Лукас обмотал парня веревкой и осторожно спустил через перила в лодку. Ножом он перерезал веревку, удерживающую шлюпку, и отправил ее в свободное плавание. Прилив все равно скоро выбросит ее на берег.

Лукас поспешил обратно в носовую часть и занял место парнишки. Натянув кепку до самого носа, он ел, пил и смотрел телик ночь напролет со своими новыми друзьями.