Текст книги "Ипсвичский фиал"

– У меня есть несколько, – сказал лорд Дарси, – но все они очень и очень смутные. Мне нужна еще информация. У меня есть несколько вопросов, – он стал загибать пальцы. – Первый: где Бурк? Второй: кто застрелил Стэндиша? Третий: почему он стрелял? Четвертый: что случилось в гостинице? Пятый: что случилось на пляже? И наконец, последний: где Ипсвичский Фиал?

Отец Арт поднял кружку, одним махом допил все содержимое и со стуком опустил ее на стол:

– Не спрашивай меня, спроси у Бога.

Лорд Дарси кивнул.

– В самом деле. Одной из Его величайших черт является то, что если ты правильно задашь правильный вопрос, то Он ответит тебе.

– Вы собираетесь в молитве отыскать ответы на свои вопросы, милорд?

– Что-то вроде этого. Только я уже давно понял, что лучший способ спрашивать Господа – это самому отыскивать необходимые данные.

Отец Арт улыбнулся:

– Dominus vobiscum.

– Et cum spiritu tuo, – в тон ему ответил лорд Дарси.

– Excavemus!

* * *

В комнате, отведенной для него в доме святого отца, мастер Шон осторожно расставил на столе свои приборы. «Герон» 36 калибра, принадлежавший Ноэлу Стэндишу, уже был зажат в небольших тисках на одном конце стола. В трех футах от дула на небольшой подставке лежала пуля, найденная лордом Дарси в песке.

Высота подставки была отрегулирована так, чтобы пуля находилась на одном уровне с дулом пистолета. С помощью специальных инструментов Шон О’Лохлейн выяснял, совпадают ли насечки на пуле с нарезками ствола пистолета, когда раздался ритмичный кодовый стук в дверь. Волшебник подошел к двери, отодвинул засов и сказал:

– Входите, милорд.

– Надеюсь, я не прервал какой-то важный процесс, – входя, спросил лорд Дарси.

– Вовсе нет, милорд, – мастер Шон снова закрыл дверь на засов. – Я только собирался проводить баллистический тест. Тест на подобие связей уже доказал, что это та самая пуля, которой был убит Стэндиш. Теперь осталось посмотреть, из этого ли пистолета она выпущена. Вы нашли что-нибудь еще?

– Ничего, – признался лорд Дарси. – Мне удалось тщательно осмотреть комнаты в «Зеленой Чайке». И ничего. Абсолютно ничего. У меня есть несколько идей, но никаких улик. – Он показал на пистолет. – Прошу вас, продолжайте, я с удовольствием подожду.

– Это займет всего минуту или около того, – извиняющимся тоном сказал мастер Шон. Он вернулся к столу и продолжил приготовления. Лорд Дарси молча наблюдал. Его лордство довольно хорошо представлял себе принципы, на которых строился этот тест, и видел его уже бесчисленное множество раз. Он попытался вспомнить небольшую лекцию, которую мастер Шон когда-то прочитал ему по этому поводу.

– Видите ли, – объяснял волшебник, – здесь очень важен Закон Соответствия. Большая часть износа пистолета происходит чисто механически. Неважно, кто нажал на курок; газовая эрозия в патроннике и износ, производимый в стволе пулей, имеют одинаковый характер. Для пистолета неважно, кто нажал на курок и в кого при этом стреляли. Но вот для пули существенно, из какого пистолета она вылетела и во что попала. Это можно определить с помощью соответствующего заклинания.

Хотя перед его глазами эта картина разворачивалась уже множество раз, лорд Дарси всегда любил понаблюдать за экспериментом. Он был очень эффектным, если пуля все же подходила к пистолету. Мастер Шон высыпал на пулю и на оружие заранее приготовленный порошок. Затем поднял палочку и прошептал магическое заклинание. С последним слогом раздался.. резкий металлический звук, и пуля исчезла со своей подставки. «Герон» 36 калибра задрожал в тисках. Мастер Шон шумно выдохнул:

– Как к себе домой, милорд. Пистолет и пуля в точности соответствуют друг другу.

– Меня всегда удивляет поведение пули, – сказал лорд Дарси.

Мастер Шон рассмеялся:

– Это называется «индуцированный возврат в начальное положение», милорд. Вы еще что-то хотели?

– Да, есть кое-что, – лорд Дарси подошел к своему чемодану, открыл его и вытащил еще один пистолет. Это был великолепной работы «макгрегор» сорокового калибра.

Несколько секунд он осматривал оружие и спросил:

– За сколько часов до того, как нашли тело, умер Стэндиш?

Мастер Шон задумался:

– Волшебник-криминалист Кайенна, хороший специалист, поставил время не более пятнадцати минут. Мои же исследования показали, что скорее он умер за двадцать пять минут до того, как его тело было обнаружено. Однако следует учесть, что даже самое хорошее заклинание все же стирает некоторые приметы, по которым можно делать более точные заключения.

Лорд Дарси засунул «макгрегор» в точно подогнанную по размеру кобуру и надел ее под пиджак.

– Другими словами, вы отметили обычную для такого случая ауру. Синяки и переломы были получены непосредственно перед смертью?

– Именно так, милорд. Примерно за три часа до смерти.

– Понятно... Интересно. Очень интересно. – Следователь взглянул на себя в зеркало и поправил шейный платок. – У вас еще есть работа?

– Только подвергнуть анализу саму пулю, – ответил мастер Шон.

Лорд Дарси отвернулся от зеркала.

– Я собираюсь пойти прогуляться по деревушке и, возможно, зайду на ярмарку и в палаточный городок. Я не думаю, что со мной может что-то случиться, но все же я не хотел бы пропадать из виду.

– Разумеется, милорд, – смиренно ответил волшебник. Он открыл свой испещренный загадочными символами саквояж и достал оттуда небольшую деревянную шкатулку. В ней оказались маленькие палочки, очень похожие на зубочистки, не более дюйма длиной, – однако они не были заострены с обеих сторон, а имели форму цилиндра, и изготовлены были не из сосновой древесины, а из прессованного пепла. Маг выбрал одну из них, а шкатулку положил обратно в саквояж. Лорд Дарси взял маленький цилиндр большим и указательным пальцами правой руки.

Затем мастер Шон взял маленький золотой флакон и капнул резко пахнущим маслом на большой палец своей правой руки, а потом провел этим пальцем по палочке из прессованного пепла, которую держал его напарник, – от пальца лорда Дарси до противоположного конца. Затем крепко сжал палочку большим и указательным пальцами.

Быстрое движение обеих запястий – и палочка разломилась.

Но психически и символически половинки оставались частями неразрывного целого. До тех пор, пока у каждого из двоих людей оставалась своя половинка, между ними существовала неразрывная связь.

– Спасибо, старина Шон, – поблагодарил лорд Дарси. – А теперь я пойду наслаждаться ночной жизнью этой многолюдной столицы.

С этими словами он ушел, а мастер Шон вернулся к своей работе.

* * *

Когда лорд Дарси шагнул за ворота церковного двора, солнце уже расположилось на линии горизонта жирным красно-оранжевым эллипсоидом. Оно должно было скрыться через несколько минут. Длинная тень от шпиля церкви насквозь пронзала деревушку, насадив на кончик ближайшее поле.

В лучах заходящего солнца краски знамен и флагов ярмарки стали сочнее и ярче. День был великолепным, тихим и ясным, и по прогнозам Бюро погоды назавтра погода ожидалась ничуть не хуже. И ночь обещала быть восхитительной.

– Извините, милорд, вы – лорд Дарси?

Его лордство заметил обратившуюся к нему женщину, когда она выходила из церкви, но на главной площади было столько народу, что он почти не обратил на нее внимания. Теперь же, получше рассмотрев ее, Дарси был приятно удивлен. Такого милого создания он уже давно не видел.

– Да, дамозель, это я, – ответил он с улыбкой. – Но боюсь, у вас передо мной есть некоторое преимущество.

Она улыбнулась робко, почти застенчиво.

– Меня зовут Шаролта.

Ее имя, легкий акцент и одежда выдавали принадлежность к цыганам. Длинные темные волосы, темные глаза, правильной формы нос, пухлые, почти безупречные губы и великолепная фигура, подчеркнутая цыганским платьем... Эта женщина была слишком хороша.

– Могу я чем-нибудь помочь вам, дамозель Шаролта?

Она покачала головой:

– Нет-нет. Мне ничего не нужно. Но, может быть, я смогу быть вам полезна. – Ему показалось, что ее голос слегка дрожит. – Мы можем уйти отсюда и поговорить?

– Куда, например? – осторожно спросил лорд Дарси.

– Куда прикажете, милорд. Куда угодно, где мы были бы одни, – девушка осеклась. – То есть не то чтобы совсем одни. Я хотела сказать – туда, где мы сможем поговорить. Ну, вы понимаете.

– Конечно. Время вечерни еще не наступило, так что я предлагаю пойти в церковь, – сказал лорд Дарси.

– Да-да. Это было бы замечательно, – она улыбнулась. – Там не должно быть много народу. Замечательно.

В церкви святого Матфея было довольно темно, но не мрачно. Трепещущие огоньки свечей у изваяний и икон походили на горсти звезд, забытых на земле.

Лорд Дарси и дамозель Шаролта сели на заднюю скамью. В церкви находилось около дюжины человек, но почти все они собрались вблизи алтаря, поэтому никто не мог услышать разговор.

Лорд Дарси терпеливо ждал, пока девушка заговорит первая. Цыганку что-то тяготило, и она довольно долго молчала.

– Вы великий лорд Дарси, знаменитый следователь, – внезапно заговорила Шаролта. – Вы расследуете причины смерти бедного доброго человека Стэндиша, которого нашли на пляже неделю назад. Все это верно?

Лорд Дарси молча кивнул.

– Тогда он умер не просто так, иначе бы вас здесь не было. Поэтому я должна рассказать все, что я знаю.

Неделю назад к нашему стану подошли пятеро мужчин. Он сказали, что они из рода Чанро – Меч, по-вашему, – который живет в районе Будапешта. Их главарь, он назвался Сувом (это значит – Игла), попросил у нашего старшего помощи и пристанища. Им дали прибежище. Но вели они себя очень скрытно. Вы не подумайте, вели они себя хорошо, я не говорю, что они были грубы или непочтительны, нет. Но – как это говорится? – с ними что-то было не так. Сегодня утром, например – я должна вам об этом сказать, – человек, который назвал себя Сувом, сказал, что хочет, чтобы я пошла с ним и прогулялась по берегу. Я не хотела, так как он мне не нравился, ну, как мужчина, – вы понимаете?

Его лордство снова кивнул:

– Конечно.

– Но он сказал, что не хочет ничего такого. Он просто идет прогуляться по берегу, а одному ему будет скучно. Поэтому он и попросил пойти меня с ним и обещал показать мне морскую живность – моллюсков, оставленных приливом, водоросли и всякую другую мелочь. Мне стало интересно, я подумала, что ничего плохого не случится, и пошла.

Он сдержал свое слово. Не приставал ко мне. Сначала все было хорошо – он показывал мне лужицы, оставшиеся после отлива, и живность в них. В одной даже была медуза, – Шаролта наконец, оторвала взгляд от своих рук и подняла хмурое лицо к лорду Дарси. – Затем мы подошли к тому месту, где нашли тело. Я хотела повернуть обратно, но он сказал, что хочет подойти поближе и посмотреть. Я ответила, что не пойду, и остановилась. Тогда он пригрозил, что сломает мне руку, и я пошла с ним. – Казалось, тело девушки под легким платьем пробрала дрожь. – Когда показался стражник, он продолжал идти вперед, притворяясь, что не понимает англо-французского. Потом мы увидели, что их двое – стражников, я имею в виду, – и тогда пошли обратно. Сув был в ярости.

Она умолкла и, казалось, больше ничего рассказывать не собиралась.

– Моя дорогая, – мягко спросил лорд Дарси, – разве цыгане обращаются с такими делами к властям? По-моему, они сами в них разбираются. Не так ли?

– Да, милорд. Но они не цыгане.

– Да?

– Как-то раз я проходила мимо их палатки, когда они разговаривали, думая, что их никто не слышит. Я не очень-то хорошо в этом разбираюсь, но я узнала язык – они говорили на бург-немецком.

– Понятно, – сказал лорд Дарси задумчиво. Бранденбургский немецкий был официальным языком польского двора. Дело становилось весьма интересным.

– Как вы думаете, дамозель, – спросил он, – вы сможете указать мне этого Сува?

Она посмотрела на него своими огромными глазами и улыбнулась.

– Конечно, могла бы, милорд. Идемте. Запахните свой плащ, пока мы будем идти через деревню.

За пределами церкви тьма рассеивалась лишь несколькими газовыми фонарями, как того требовал закон, и четвертью луны, смотревшей с неба, как полуприкрытый глаз. В тени церковного крыльца лорд Дарси, к своему собственному удивлению, обнял девушку и поцеловал ее. Она не сопротивлялась. Прежде чем они шагнули на освещенную улицу, прошло несколько безмолвных минут.

* * *

Мастер Шон проснулся с Ангелусом, в шесть часов. Быстро сфокусировав свою ментальную силу на лорде Дарси, он понял, что с тем все в порядке. А по-другому и быть не могло. Если бы с ним что-то случилось, мастер Шон тут же проснулся бы.

С не оставлявшим его странным чувством мастер Шон спустился к семичасовой мессе. Во время молитвы святому Бэзилу что-то тревожило мастера-тауматурга, и собраться с мыслями он смог только к Санктусу.

После мессы мастер поднялся в скромный кабинет отца Арта, куда его попросили явиться как можно скорее, и к своему удивлению, волшебник увидел там рядом со священником сэра Джеймса ле Лейна.

– Доброе утро, мастер Шон, – спокойно приветствовал его сэр Джеймс. – Вы нашли Фиал?

Волшебник покачал головой.

– Нет, насколько я знаю.

Сэр Джеймс откусил кусочек бисквита и сделал глоток горячего черного кофе. Несмотря на спокойное приветствие, мастер Шон видел, что сэр Джеймс сильно встревожен.

– Боюсь, – осторожно продолжил сэр Джеймс, – нас перехитрили.

– Как так? – спросил отец Арт.

– Или Серка заполучила Фиал, или они думают, что мы его надежно от них спрятали. Поляки свернули все дела. – Он отпил еще кофе. – Сразу после полуночи все известные агенты Серки, действовавшие здесь, исчезли из поля зрения наших людей. Уже в течение восьми часов мы не видим ни одного. Мы полагаем, что кто-то из них уехал на юг, через Кайенн; кто-то на запад через Шербур; другие направляются на восток через Харфлер.

Мастер Шон нахмурился:

– Вы думаете...

– Мы думаем, что они отыскали Ипсвичский Фиал, и один из их людей сейчас везет его в Краков или, по крайней мере, в сторону польских границ. Мы подняли на ноги всю агентурную сеть. Остается надеяться, что мы сумеем отыскать человека с Фиалом. В противном случае... – Он закрыл глаза. – В противном случае, нужно ожидать нападения армии Его Славянского Величества с территории одного или нескольких германских государств. Господь да поможет нам!

Пауза длилась целую вечность. Наконец мастер Шон проговорил:

– Сэр Джеймс, есть ли какая-либо возможность, что Ноэл Стэндиш вскрыл Фиал ножом?

– Не знаю. Я почему вы спрашиваете?

– В том месте, где было найдено тело Стэндиша, мы нашли нож. Я обнаружил частицы золота на лезвии.

– Можно взглянуть? – попросил сэр Джеймс.

– Конечно. Я принесу его. Извините, я на минуту.

Волшебник покинул кабинет и пошел по узкому коридору, ведущему к его комнатам. С колокольни церкви послышался легкий звон малого колокола. Началась восьмичасовая месса. Мастер Шон открыл дверь своей комнаты... и замер.

Прошло несколько бесконечных мгновений, прежде чем он обрел дар речи. Не двигаясь с места, он закричал:

– Сэр Джеймс! Отец Арт! Сюда! Скорее!

Оба прибежали и остановились перед дверью.

– Что случилось? – раздраженно спросил сэр Джеймс.

– Кто-то, – прогремел мастер Шон, – пробрался в мою комнату! Такие фокусы заставляют меня вспомнить, что я ирландец! – Когда мастер Шон волновался, в его речи проявлялся ирландский акцент, почти незаметный во время спокойного разговора или чтения лекций. Но когда он был рассержен...

Широкими шагами мастер Шон вошел в комнату, чтобы осмотреть столик, на котором он проводил свои тауматургические опыты. Посередине стола, там, где лежал глиняный кирпич, осталась лишь груда осколков.

– Они уничтожили улику! Вы только посмотрите на это! – мастер Шон указал на куски глины на столе. – Что здесь произошло, хотел бы я знать!

Мастер Шон рассказал о буквах, которые были высечены на скале, и как он вырезал часть глины для более тщательного исследования.

– Они были сделаны вот этим. – Он указал на нож, лежавший рядом на столе. – Но я не успел еще проверить его на соответствие Стэндишу.

– Это на этом лезвии вы нашли частицы золота? – спросил сэр Джеймс.

– Да.

– Это нож Стэндиша. Я его видел много раз. Я даже могу сказать, как он повредил рукоятку слоновой кости. – Сэр Джеймс задумался, припоминая. – S... S... O... – Он покачал головой. Мне эти буквы ничего не говорят. Я даже не имею представления, что это могло значить для Стэндиша.

– Мне тоже ничего не говорят, – подтвердил отец Арт.

– Стэндиш должен был находиться на вершине утеса, когда писал это, – сказал пухлый ирландский волшебник. – То, что было справа от него, окажется слева от того, кто стоит внизу. Как насчет OSS?

Сэр Джеймс снова задумался. Опять покачал головой:

– Все равно ничего, мастер Шон. Преподобный отец?

Священник повторил его движение головой:

– Боюсь, ничего.

Сэр Джеймс заговорил о случившемся:

– Это, очевидно, дело рук агента Серки. Но почему? И как он попал сюда, и вы об этом не узнали?

Мастер Шон нахмурился:

– Это был волшебник. Во-первых, он превзошел сам себя, иначе бы ему ни за что не удалось бы снять заклинание, которое позволяет открыть эту дверь только мне или его лордству. Во-вторых, он точно выбрал время – когда я был на мессе и мои мысли были сосредоточены на другом, и я не заметил, что он пробрался в комнату. Если бы я сам это делал, то начал бы ровно с первыми ударами Санктуса. После этого – нет проблем. – Он выглядел мрачным. – Я просто никак не ожидал, что такое может произойти.

– Хотел бы я взглянуть на эти надписи, – сказал сэр Джеймс.

– Я думаю, вы сможете увидеть, если они не... – Мастер Шон открыл один из ящиков. – Нет, не взяли. – Волшебник вытащил гипсовую пластину.

– Я сделал этот отпечаток в быстро застывающем гипсе. Изображение, конечно, перевернуто, но с помощью зеркала вы увидите, как это было на самом деле.

Сэр Джеймс взял слепок, но его взгляд был по-прежнему прикован к раскрошенной глине.

– А вы не думаете, что Стэндиш мог спрятать Ипсвичский Фиал в глине?

Глаза мастера Шона расширились:

– Великие небеса! Конечно, мог! Фиал защищен психическим полем со стабилизированной аурой, и поэтому я не ощущаю его.

Сэр Джеймс тяжело вздохнул:

– Вот и ответ на вопрос «почему», не так ли?

– Похоже на то, – пробормотал отец Apr. С унылым видом сэр Джеймс поднес гипсовый слепок к зеркалу гардероба:

– SSO. Нет, подождите, – он перевернул изображение – и его длинное лицо внезапно побледнело. – О, Господи, нет, – тихо проговорил он. – Только не это!

– Что такое? – спросил священник. – OSS что-то значит?

– Не OSS, – объяснил сэр Джеймс еще тише, – а 055. Номер 055 – агент Серки – Ольга Половски. Самая красивая и опасная женщина в Европе.

И именно в этот момент погасло солнце.

* * *

Преподобный отец Маккенналти повернулся к собравшимся и попросил склонить голову перед Всемогущим, когда солнце словно бы скрылось за облаком. Лучи, падавшие на внутреннее убранство церкви сквозь оконные витражи, потускнели. Даже свечи на алтаре, казалось, горели теперь не так ярко.

Священник не обратил на это внимания; тут не было ничего необычного. Не делая паузы, он предложил пастве возблагодарить Бога и продолжил мессу.

* * *

В комнатах мастера Шона воцарилась полная темнота. Трое мужчин несколько секунд стояли в безмолвии.

– Его вскрыли, – проронил сэр Джеймс в кромешной тьме. В его голосе не было ни. удивления, ни паники.

– Вы обманули его лордство, – сделал вывод мастер Шон.

– Действительно, – подтвердил отец Арт.

– Что вы имеете в виду? – вспылил сэр Джеймс.

– Вы сказали, – голос маленького ирландца прожег воздух, как серная кислота, – что не имеете ни малейшего представления о том, что такое Ипсвичский Фиал.

– А почему вы решили, что я знаю?

– Во-первых, эта темнота не стала для вас сюрпризом. Во-вторых, вы должны были знать то, что знал Ноэл Стэндиш.

– У меня был приказ, – повысил голос сэр Джеймс ле Лейн. – И сейчас не время это обсуждать. Тут черт знает, что творится. Я...

– Слушайте! – внезапно перебил их отец Арт. – Слушайте!

В темноте до их слуха донесся мелодичный перезвон Санктуса.

Свят... Свят... Свят... Господь Саваоф...

– Что?.. – в шепоте сэра Джеймса появились раздражительные ноты.

– Вы не понимаете? – спросил отец Арт. – Тьма не достигла церкви. Отец Маккенналти может продолжать мессу и в темноте, по памяти. Но вот не думаю, чтобы прихожане остались бы столь же спокойными. Однако не слышно, чтобы поднялась паника.

– Вы правы, отец, – сказал мастер Шон. – Это дает нам некоторые шансы, не так ли? Давайте посмотрим, сможем ли мы добраться до церкви. Его лордство может быть в беде.

– Идите за мной, – ответил священник. – Я знаю этот дом, как свои пять пальцев. Давайте руку, я поведу вас.

Трое мужчин осторожно двинулись сквозь тьму к свету. Не успели они дойти до лестницы, как солнце вновь осветило все вокруг.

* * *

Лорд Дарси въехал во внутренний дворик церкви святого Матфея, где его ждали четверо мужчин. Церковный сторож принял у него лошадь, как только он спешился, и увел ее в стойло. Остальные трое стояли на месте, ожидая, пока лорд подойдет к ним.

– Могу я рассчитывать на чашку кофе с большим количеством бренди и яичницу с ветчиной? – спросил лорд Дарси с мечтательной улыбкой на губах. —

Если все вместе не получится, то хотя бы кофе с бренди.

– Что произошло? – выпалил сэр Джеймс. Лорд Дарси сделал неопределенный жест рукой:

– Всему свое время. Ничего страшного, могу вас заверить.

– Думаю, такой завтрак можно устроить, – улыбнулся отец Арт. – Идемте.

Большую чашку кофе с бренди отец Арт принес сразу.

– Яичница с ветчиной скоро будет готова, – сказал священник.

– Замечательно. Вы – прекрасный хозяин, святой отец. – Лорд Дарси одним глотком выпил добрую половину чашки. Затем большим и указательным пальцами выудил из кармана плаща маленький золотой цилиндр. – Да, кстати. Сэр Джеймс, вот ваша игрушка.

Сэр Джеймс взял цилиндр и уставился на него, а мастер Шон нахмурился так, что его глаза почти совсем скрылись в образовавшихся морщинах.

– Пробку вскрывали, – вымолвил, наконец, сэр Джеймс.

– Да. Это сделал ваш человек – Стэндиш. Я предлагаю вам отдать эту штучку мастеру Шону, чтобы он снова ее запечатал, прежде чем вы повезете ее обратно в Ипсвич.

Сэр Джеймс протянул Фиал мастеру Шону.

– Как вам удалось отобрать его у них? – спросил королевский агент.

– Я не отбирал. – Лорд Дарси откинулся на спинку кресла. – Если вы будете чуточку терпеливее, я все объясню. Прошлым вечером ко мне подошла некая молодая женщина...

Его лордство дословно повторил весь разговор, подробно описал и передал жесты и выражения девушки во время их краткой беседы в церкви.

– И вы пошли с ней? – недоверчиво спросил сэр Джеймс.

– Конечно. По двум веским причинам. Во-первых, я должен был выяснить, что скрывалось за ее рассказом. Во-вторых, я влюбился.

Сэр Джеймс вытаращил глаза. Лицо мастера Шона утратило всякое выражение. Отец Арт поднял глаза к небесам. Сэр Джеймс первый овладел своим голосом:

– Влюбился?! – Он почти кричал. Лорд Дарси спокойно кивнул:

– Влюбился. По уши. Безумно. Страстно.

Ноги сэра Джеймса стали ватными.

– Вы с ума сошли, Дарси? Вы не поняли, что эта женщина агент Серки?

– Так я и предполагал. Сядьте, Джеймс. Успокойтесь.

Сэр Джеймс медленно опустился на стул.

– Теперь внимайте, – продолжил лорд Дарси. – Конечно, я знал, что она шпионка. Если вы внимательно меня слушали, то наверняка заметили, что она сказала, что я расследую убийство Стэндиша. А все в округе знают, что тело опознали как Бурка. Ясно, что она узнала Стэндиша и знала его имя.

– Стэндиш тоже узнал ее, – перебил сэр Джеймс. – Секретный агент Серки, номер 055. Настоящее имя Ольга Половски.

– Ольга, – повторил лорд Дарси, смакуя слово. – Какое красивое имя, не правда ли?

– Прелестно. Очаровательно. И несмотря на то, что эта девица польский агент, вы полюбили ее?

– Я этого не говорил, сэр Джеймс, – парировал лорд Дарси. – Я не сказал, что полюбил ее. Я сказал – влюбился в нее. Здесь существенная разница, и у меня достаточно опыта, чтобы отличить одно от другого. Вы сказали «очаровательно» – весьма точное определение. Чувства были вызваны искусственно, чарами. Она волшебница.

Мастер Шон неожиданно щелкнул пальцами:

– Так вот где я слышал это имя раньше! Ольга Половски! Шесть лет назад она была студенткой в Будапеште. Хорошая студентка с очень сильным Талантом. Неудивительно, что вы влюбились в нее.

Сэр Джеймс сузил глаза:

– Понятно. Целью было получение информации. И у нее получилось?

– В каком-то смысле, – рассмеялся лорд Дарси. – Я соловьем заливался. Льстивая Кантата лорда Дарси, спетая чисто, без единой фальшивой нотки, сорвала бы самые бурные аплодисменты и встала бы в один ряд с величайшими произведениями искусства двадцатого века. Извините меня, я, кажется, впадаю в эйфорию...

– Вы уже достаточно погладили себя по голове, милорд, – прервал его сэр Джеймс. Он был на пределе. – Чем же закончилось это соло баритона?

– В действительности это был дуэт. Это была череда вопросов и ответов. Основой моей партии была тема простого криминального следователя, и ничего более. Кроме смутных слухов, я ничего не знал о том, что Секретная служба Его Императорского Величества чем-то встревожена. Но по каким-то причинам задержание убийцы было очень важно для службы, поэтому ее агенты и вертелись вокруг, помогая мне. Но они больше мешают, нежели помогают.

Он сделал паузу, чтобы отпить еще немного кофе с бренди и продолжил:

– И... ах, да... Я также сказал, что из Англии должны прибыть еще люди, и что четыре дня назад вооруженная до зубов группа из четырех человек привела быстроходную яхту военно-морского флота из Харфлера в Лондон.

Сэр Джеймс на секунду нахмурился, но тут же его лицо прояснилось:

– Вы дали понять, что мы уже нашли Фиал и что он в надежном месте в Англии.

– Именно так. И так как Ольга ничего не слышала о таком секретном рейсе, то была уверена, что это не блеф. В результате она свернула операцию. Около полуночи девушка извинилась, отлучилась ненадолго и с кем-то переговорила. Я думаю, это был второй командир операции, тот жестокий Сув. И ее люди разъехались в разные стороны.

– А она нет?

– Конечно, нет. Зачем девушке вызывать у меня подозрения? Лучше присмотреть за мной, пока ее люди не окажутся на безопасном расстоянии. Мы расстались сразу после рассвета, и...

– И вы провели с ней время от заката до рассвета? Почему так долго?

Самолюбие Дарси было задето:

– Мой дорогой Джеймс, вы, конечно же, не думаете, что я мог просто выдать ей всю дезинформацию в течение получаса, и чтобы она ничего при этом не заподозрила? Я должен был позволить ей вытаскивать из меня слово за словом. И кроме того, я должен был сделать так, чтобы и она выдала мне информации больше, чем хотела. Ольга, конечно, должна была вести себя очень осторожно, чтобы я ничего не заподозрил. Могу вас уверить, это была длительная и деликатная игра.

Сэр Джеймс приложил огромные усилия, чтобы не выдать свои мысли:

– Могу себе представить.

Отец Арт смотрел в окно, лениво посасывая трубку. Казалось, он так глубоко ушел в себя, что едва ли слышал хоть слово из рассказа лорда Дарси.

Мастер Шон поспешил вставить:

– Значит, это вы разбили глиняный кирпич, милорд?

– Да, я. Извините, что не предупредил вас. Но вы были на мессе, а я спешил. Видите ли, существовало только два места, где мог находиться Фиал, и сначала я заглянул туда, где, по моим расчетам, он мог находиться с меньшей вероятностью – в куске глины. Стэндиш мог спрятать его там, но мне это казалось не очень правдоподобным. Но тем не менее я должен был проверить. Его там не было. Я сел на лошадь и поехал туда, где нашли тело. Я понял, что Фиал должен был быть у Стэндиша с собой. Он открыл его, чтобы уйти от преследователя. Думаю, мастер Шон лучше знает, как действует Фиал, а я знаю только, что он ослепляет всех в радиусе примерно полутора миль.

Мастер Шон откашлялся, как перед началом лекции:

– Это сродни так называемой психической слепоте. С глазами ничего не происходит, но в мозгу блокируются нервные центры, отвечающие за зрение. Фиал содержит тауматургически заряженный стержень, прикрепленный к пробке. Когда открывается пробка и вытаскивается стержень, тьма окружает всех. Поэтому сам Фиал и окружен психическим полем со стабилизированной аурой.

– Но он не ослепляет того, кто держит его в руках, – сказал лорд Дарси. – Только краски теряются, все становится серым, бесцветным, но видеть все же можно.

– На пробку наложено охранительное заклинание, – пояснил маленький ирландский волшебник.

– Так где был этот проклятый Фиал? – не выдержал сэр Джеймс.

– Он был зарыт в песок, вплотную к тому большому камню, возле которого было найдено тело. Я раскопал песок и нашел его. – Лорд Дарси помрачнел. – Мне кажется, мои аналитические способности изменяют мне, иначе мы бы с мастером Шоном нашли бы его еще вчера. Я понадеялся на его металле детектор. И вот... Мастер Шон доходчиво объяснил мне, что психическое поле способно сделать человека невидимым, тоже психически, разумеется. Он говорил о Стэндише, но я должен был понять, что та же логика применима и к Ипсвичскому Фиалу.

– Если бы вы сказали мне, что ищете, милорд... – мягко укорил мастер Шон.

Лорд Дарси грустно улыбнулся.

– После стольких лет, проведенных вместе, мой дорогой Шон, мы все еще иногда не до конца понимаем друг друга. Я полагал, что вы догадались, что мы ищем, хотя вы и не детектив. А вы подумали, что я знаю о психическом поле, хотя я и не тауматург.

– Я все еще не улавливаю всю цепь событий, – сказал отец Арт. – Вы не могли бы нам разъяснить... Что все-таки Стэндиш делал на берегу?

– Хорошо. Тогда нам придется вернуться к ночи перед убийством.

Он следовал за загадочным Бурком. Когда тот обосновался в «Зеленой Чайке», Стэндиш поехал в Кайенн, послал вам, Джеймс, сообщение по телесону, вернулся обратно, взял плащ церковного сторожа и пришел в гостиницу. Он улучил момент и незамеченным пробрался по лестнице в комнату, предположительно, чтобы забрать Фиал.

Но вы не должны забывать, что это всего лишь мои предположения. Я не могу доказать их и не знаю, как это сделать. У меня нет улик, которые доказали бы мои догадки, и я не могу раздобыть их. Но все, что у меня есть, говорит именно о такой последовательности событий. Мастер Шон утверждает, что я обладаю своеобразным Талантом – способностью перескакивать от ничем не подкрепленных предположений к заранее известному решению загадки, а затем отыскивать улики, его подтверждающие. Может, и так. Во всяком случае, я знаю, что случилось. Стэндиш вошел в комнату Бурка, чтобы арестовать его. Он знал, что тот в комнате, потому что был психически сконцентрирован на нем. Но когда он ворвался в комнату, на его пути встала женщина – женщина, которую он знал. Она была также удивлена, увидев Стэндиша. Не знаю, кто из них первым сумел собраться с мыслями, но почти уверен, что она. Номер 055 очень быстро реагирует на ситуацию, поверьте мне. Но Стэндиш был сильнее ее. В следующую секунду он ударил ее по шее, и она упала без сознания. Прошлой ночью я заметил синяк на ее шее.