Текст книги "Стрэнжвилл. Книга первая"

В какой-то момент из кустов выскочило тёмное пятно, отчего Джейсон тут же пригнулся и зарычал от испуга, прижав Эмму к своей груди. В чаще возникла глухая тишина и только шум воды мешал слышать чьи-то тихие передвижения. Джейсон, почувствовав за спиной присутствие чужака, оскалился, а его глаза сверкнули, зрачки сузились. Джейсон стоял на месте и резко перевёл взгляд вправо, заметив движения.

– Любовь разрушает границы, — сказал грозно Крион, — но ещё хуже, когда эта любовь может убить совершенно безжалостно, просто вонзив в самое сердце клинок. Просто, потому что сильней, быстрей…

Джейсон слушал Криона. Его сердце ритмично билось без нарушений. В какой-то момент он посмотрел на Эмму и в груди его разлилось тепло и желание не отдавать её, но не как добычу, а как нечто сокровенное и дорогое.

– Чего тебе нужно? — спросил Джейсон.

– Хм… Весь в отца, — с гордым презрением сказал Крион, — неужели ты не понимаешь, что оберегаешь свою убийцу?

Джейсон медленно развернулся к Криону. Тот почти сливался с тенью чащи. Образ Криона был пугающим, вселяющим немыслимый ужас.

Стая Джейсона из десятков оборотней вовремя подоспела и показалась отовсюду из кустов ― они были абсолютно разношёрстные. Этот вид отличался от остальных особой молчаливостью и сдержанностью по отношению к противнику, ведь они были удостоены охранять самое главное — границу между двумя абсолютно разными мирами — человеческим и иным. Любой неверный шаг мог стоить жизни каждому.

– Я не знал своего отца, — уверенно сказал Джейсон, — не стоит этим цеплять меня.

Морда Криона тут же перетекла в мину, будто только что ему в морду бросили кусок грязи. Солдаты Криона также вылезли из кустов. Их поведение было диким и жёстким, они рычали, скалились и пытались спровоцировать на бойню, совершая рывки вперёд, да пригибая голову к земле.

– Собственно, я не знал и настоящую мать, поэтому не пытайся переманить меня на свою сторону. Прошлое не имеет никакого значения, просто потому что о нём никто не знал, а потому о нём и некому вспомнить.

– Глупец. Настоящее построено на костях прошлого! — прорычал Крион, — сближаясь с ней, ты сближаешься со смертью! Когда её силы пробудятся и обращение завершится, она не пощадит никого! — угрожал Крион, сверкая своими клыками и глазами.

Псы стояли друг напротив друга в линию, они ждали команды, как вдруг, будто из ниоткуда возник ветряной шар, который сбил всех дворняжек Криона, как кегли. Крион от испуга пригнулся и ошарашенно осмотрелся. Ветряной шар растворился в тенистой чащи… И будто бы и не было ничего. Он озлобленно прищурился, посмотрев на спящую Эмму и оскалился.

– Ты перешёл мои границы, разговор окончен, — зарычал под конец Джейсон и его сородичи бросились в атаку.

– Как ты? – внезапно раздался голос.

Я открыла глаза и осмотрелась. Что происходит? Взволнованно я рассматривала клочок цветочной поляны, посредине которой стояла ива.

– Эмма, я здесь, – показавшись из-за дерева, сказала Розалинда.

– В чём дело? Где я?

– Всё хорошо. Помнишь, как ты прыгала в свет, чтобы проснуться? Ты спрашивала, а что же там? Теперь, ты видишь… – сказала Рози, разведя руками и осматриваясь.

– Понятно, – задумчиво осмотрелась я, – здесь нет солнца, звёзд и луны… – заметила я.

Вглядываясь в чёрную пропасть, я ничего не могла разглядеть. Здесь ничего нет, только кусок плоской цветочной поляны, посреди которой стояло огромное дерево.

– Ты же хотела знать, что за тем светом?! – твердила она.

Вглядываясь в темноту, я задумалась об отце и присела на мягкую зелёную траву.

– Как ты? – вновь поинтересовалась Рози.

Я слегка усмехнулась и посмотрела на неё.

– Знаешь, отец мне рассказал, но я хочу задать тот же вопрос… – подавленно сказала я.

Рози сразу замешкалась, её глаза начали быстро искать предмет, на котором можно сосредоточиться. Но здесь было не на чем сосредотачиваться – пустота вокруг.

– Почему ты ушла? – непонимающе спросила я.

– Будто то, что сказал Роллс тебе недостаточно? – выдавила она.

– Пусть даже если я другая, зачем было уходить? – сдерживала гнев я.

– Прости Эмма, видимо, я не понимала, что делаю! Прости, – сквозь слёзы сказала она.

– Вот так всегда оставляете следы, из-за которых потом нужно стоять со слезами и извиняться, – сказала я.

– Каждый может оступиться, – вытирая слёзы, сказала Роуз.

– Что же будем считать, что это нормально. Но не нужно слишком часто ошибаться, – сказала я, приподняв бровь.

Рози улыбнулась и присела рядом со мной. Я положила голову на её ноги и начала засыпать.

– До встречи, – нежно сказала Розалинда, поглаживая Эммилию по волосам.

Под эти слова я заснула.

Джейсон дотащил Эмму до дома. Один из сородичей обнюхивая территорию, обнаружил вещицу, принадлежавшую Эмме, и мигом потащил её своему вожаку.

Джейсон устал и заметив, как один из его сородичей стремительно быстро подбежал, да бросил что-то в Эмму, он обескураженно и резко оскалился. Сородич споткнулся и отбежал с характерным испуганным поскуливанием. Он ворвался быстрым шагом в дом топая и царапая деревянный пол чуть более короткими когтями задних лап. Джейсон разорвал тишину дома своим усталым и хриплым дыханием. Очутившись в доме, пропитанном запахом крови Роллса, Джейсон чуть не сбился с пути и нервно задышал, собирая жидкие слюни языком с краёв пасти.

Сородичи Джейсона остались снаружи и далеко не уходили. Некоторые предпочли скрыться в тёмных кустах близ дома.

Билли сидел в темноте на кухне в расстроенных чувствах, погружённый в полное замешательство и помешательство. Нехотя он посмотрел в сторону шума, возникшего в коридоре, и обхватил лицо ладонью, гневно вздохнув.

Джейсон открыл двери второй спальни плечом и быстро уложил Эмму на постель, да вышел в коридор. Дойдя до люка, который вёл на чердак, он прыгнул. Когтистые лапы ударили по металлическому люку, отчего тот сразу же откинулся в сторону. Немного встряхнувшись, Джейсон слегка присел и прицелившись, прыгнул. Очень ловко и умело он забрался на неосвещённый и пыльный чердак, цепляясь когтями за всё, что попадалось на пути. Его глаза светились, как фосфорные. Осмотревшись в кромешной тьме, он принюхался и направился к своим вещам.

Через некоторое время я слегка подёргивая веками, открыла глаза и увидела перед собой Джейсона. Мы были всё в той же комнате, которая порядком поднадоела своей унылостью и мрачностью. Как всегда, он ласково и таинственно улыбался. Слегка поглаживая меня по щеке кончиками тёплых пальцев, он смотрел мне в глаза. Впервые за всё время промелькнула мысль, от которой всё внутри содрогается и скручивается: «Зачем мне жить?». Я понимаю, что смерть одного не изменит ничего, но эта ситуация не относится к рядовым, ведь умер не какой-то там человек, – а мой отец… Чёртовы мысли пытаются сломать меня где-то внутри. А может, уже сломали? Нет, нужно прекращать это дело! Это невозможно! Это… Ад.

– Кажется это твоё, – сказал Джейсон, вложив ключ в ладонь Эмме.

– Да… Наверное, выронила, когда бежала к реке, – полушёпотом сказала я и слегка сжала ладонь в кулак.

– Как ты понял, что… – мне было неловко за свой поступок.

– Услышал твоё рычание, – сказал он, вспоминая, – когда подбежал к дому, я пошёл по твоему следу, а он оборвался на берегу, – спокойно рассказал он.

На словах всё так просто… Я слегка улыбнулась и медленно закрыла глаза. Я устала, замёрзла и проголодалась. Присутствие Джейсона в комнате значительно скрашивало и заполняло давящую пустоту.

Лицо Джейсона мигом стало ровным и спокойным. Его горячее сердце волнительно билось, гоняя такую же горячую кровь по всему телу. Джейсон метался в сомнениях. Он загадочно и в то же время сконцентрировано осматривал лицо Эммы, а затем взгляд сползал всё ниже и ниже. Она выглядела умиротворённой и беззащитной. Джейсон прекрасно понимал, что он намеревается сделать. Этот безумный и быстро растекающийся огонь по жилам, способен сбить с ног, сжечь все границы, — испепелить всё внутри! К чёрту эти законы! Не сдержавшись, он стремительно приблизился к её усталым, суховатым губам и поцеловал.

Посреди ночи меня вдруг выдернуло из мягкого и глубокого сна некое давление. У меня не было сил сопротивляться. Джейсон бесцеремонно продолжал прикасаться своими влажными губами к моим. Я обжигалась вновь и вновь. Его губы – такие тёплые и нежные. Почувствовав, как Джейсон, потихоньку начал отрываться от губ, я обхватила его прохладными ладонями за голову и прижала к себе. Медленно мои пальцы сползли по его щекам, шее, по крепким плечам, достигнув пояса, а затем нырнули под футболку и наткнулись на гладкую, плотную и горячую кожу спины. Джейсон оторвался от меня на секунду и быстро снял с себя футболку, отшвырнув её в сторону. Прикасаясь к мускулистому, горячему телу, я не могла себя сдержать и вновь впилась в его губы. Крепко обхватив меня за талию руками, он лёг на спину, а я оказалась на нём. С лукавой улыбкой он стянул с меня изорванную майку и также отбросил её в сторону. Когда я нахожусь рядом с Джейсоном, то могу себя не контролировать. Я будто чувствую его насквозь и не боюсь сделать больно. Наши энергии переплетались, словно невидимыми нитями. Каждое его нежное прикосновение сводило меня с ума. Я нежно касалась губами его шеи и слегка впивалась пальцами в чёрные пряди волос, прикасаясь своей грудью к его груди. Руки Джея постоянно и плавно скользили по всему моему телу то опускаясь, то поднимаясь. Джейсон повалил меня на спину и стянул оставшуюся одежду, отбросив её в сторону… Расстегнув свой ремень, он задумчиво осматривал меня, а затем поинтересовался:

– У тебя был кто-то до…

– Пф-ф, – фыркнула я и лукаво улыбнулась, – нет… У меня не было на это времени, – смущённо говорила я.

Джейсон прижался ко мне и что-то в его взгляде подсказывало мне, что надо бежать, пока не поздно… Или мне кажется? Сомнения всячески пытались меня одолеть и портили весь настрой. В какой-то момент мне даже стало жутко страшно и сердце быстро забилось. Он пропустил одну руку под моей спиной, а другой упёрся в матрас и посмотрел мне в глаза. Я действительно ощущала себя, как в ловушке.

– Надеюсь ты понимаешь, что это навсегда? – прорычал он на ухо.

Я даже не успела возразить, как вдруг, почувствовала его сильное, мгновенное проникновение, а затем боль. Моя спина слегка выгнулась и глаза налились чернотой. Стоны мучительного удовольствия предательски вырывались с каждым глубоким его проникновением. Джейсон старался быть чувственным, нежным и крепко придерживая меня за бедро, вдыхал запах кожи шеи, а затем впивался губами в грудь… Столь длительная и незабываемая ночь отняла у меня оставшиеся силы и мне даже удалось немного поспать.

Я лежала не двигаясь на широкой и тёплой груди Джейсона, слушая, как необычно бьётся сердце зверя. Джейсон лежал на подушке неподвижно, заведя одну руку за голову и смотрел в окно. В какой-то момент мне надоело терпеть онемение в боку и обхватив его талию рукой, я посмотрела на рассвет. Джейсон осторожно прикоснулся пальцами к моим коричневым локонам, а затем спустился вниз по спине. Его рука остановилась на пояснице, а затем раздался тяжёлый вздох. Я приподняла голову и посмотрела на него.

– Что-то не так? – спросила я.

– Да, – задумчиво сказал он.

– Может, я могу помочь?

– Нет, тут уже ничем не поможешь, – расстроенно сказал он.

Я, приподнявшись, села на кровать и Джейсон положил голову на мои ноги. Медленно поглаживая его густые волосы, я пыталась понять, что за проблемы возникли у него.

– Это связано с Нэрроном? – спросила я.

– Да, – твёрдо ответил он, – у нас был главарь… – осторожно начал Джейсон.

– Да, ты говорил…

– Предводитель, – сказал он.

– А у Предводителя было имя?

– Было… – загадочно сказал он и посмотрев на меня, схватил за руку, – его настоящее имя Роллс, – сказал Джейсон и приподнялся.

– Что ты сказал? – удивлённо спросила я.

– Да, Эмма твой отец был главарём огромной армии оборотней и теперь, его не стало, – сказал он.

– Не может быть! Нет! Это невозможно! – ошарашенно бормотала я.

Джейсон сел на край кровати и задумчиво опустил взгляд в пол.

– И что теперь? Ты будешь главным? – спросила я.

– Нет! Главным буду не я, – бодрым голосом сказал он.

У меня возникло странное ощущение. Джейсон так произнёс свою речь, будто гору неприятностей сбросил с плеч.

– Неужели ты не хотел им быть?

– Вряд ли этого захочет нормальный человек, – усмехнувшись, сказал он.

– На счёт людей ты ошибаешься! Чем больше власти, тем больше желания её заполучить.

– Возможно, ты права. Нормальный оборотень не захотел бы быть на месте главаря! – сочувствуя, сказал он.

– И кто же теперь будет вами управлять?

– Этого нам пока не сказали! Но ожидается битва! – недовольно сказал он.

– Битва? – с недоумением спросила я.

– Да. Армия Криона восстала, – задумчиво сказал он, посмотрев на потолок.

– Не удивительно! Он же живой, – воскликнула я, усмехнувшись.

Джейсон взял лежащие на полу штаны и надев их, пошёл к окну. Упираясь плечом в стену, он вновь громко и тяжело вздохнул. Я не могла оценить всё произошедшее по достоинству. Я не была посвящена в дела отца. Я вообще ничего не знала! Взглянув на лежащий возле подушки ключ, я начала сильно переживать и волноваться.

– Значит, теперь мои шансы умереть возросли, – безнадёжно сказала я.

От услышанного глаза Джейсона широко раскрылись и сменили цвет на жёлтый.

– Не говори так! Я сделаю всё, что смогу.

Я саркастично улыбнулась и улеглась на подушки. Даже если Джейсон будет меня защищать, от этого легче не станет. Я тяжело вздохнула и обняла подушку.

– Если Крион создаст огромную армию, то обычные люди исчезнут с лица земли. Нэррон много лет защищает людей от таких, как Крион. Мы спокойно живём среди них, а они не боятся нас, – расстроенно сказал Джейсон, глядя на лес вдали.

– Не волнуйся! Я помогу тебе победить Криона, – обречённо сказала я.

Джейсон усмехнулся и резко посмотрел вниз. Интересно, который сейчас час? Я просто изнемогаю от голода. Мой организм требует пищи.

– Билл решил похоронить Роллса, – внезапно ляпнул Джей.

Я широко раскрыла глаза и соскочила с кровати. Приблизившись к окну, я заметила, как Билл поволок палас.

– Ты не представляешь, что я чувствую, – сказала я, – эта боль невыносима.

– Пойду, помогу Биллу, – сказал Джейсон и подняв футболку с пола, вышел, – жди здесь.

– Таинственный подвал полностью в моём распоряжении, – посмотрев на ключ, подумала я.

Натянув лосины, я вышла из комнаты и отправилась к чемоданам, стоящим в шкафу в надежде найти там какую-нибудь подходящую футболку или джемпер, да кроссовки. Я не могла пропустить похороны отца. Обнаружив заляпанный маслом тёмно-серый джемпер, я быстро надела его, вынула лежащие на дне старые кроссовки и быстро надев их, убежала. От волнения сердце билось как попало, дыхание рвалось, и я не ощущала ног, но бежала по коридору, затем по ступеням и вырвавшись на улицу, я обежала дом и заметила вдали, около чащи Роллса, который тащил волоком по зелёной траве закутанного в серый палас отца. Джейсон шёл следом. Мне казалось, что также волоком тащат и меня. Меня как магнитом тянуло по следу отца и даже если бы они попытались похоронить его где-то тайком, я бы его нашла! Эти цепи невозможно разорвать. Подбегая к Биллу и Джейсону, внезапно отовсюду вылезли оборотни, они начали рычать и выстроились передо мной в линию, которую невозможно было преодолеть, я с тоской в груди и пониманием остановилась. Джейсон с волнением и настороженностью посмотрел на оборотней, которые разделили нас, как стена. Билл даже не оглянулся и молча продолжал волочить тело отца в чащу.

– Джейсон, прикажи им уйти! – сквозь слёзы просила я.

– Не могу, – ответил он, – не переступай черту. Просто дождись меня, – сказал он, слегка утешая и ушёл.

В моей голове возникали разные мысли и желание всех этих дворняжек скрутить, да выбросить в воду. Я чувствовала, как эта неведомая сила прорывалась и глаза менялись мерцая. Я сдерживала перевоплощение и свалилась на колени, обхватив себя руками. Оборотни окружили меня, как волки овечку и это провоцировало меня ещё сильней перевоплотиться. Они пахли иначе. Они выглядели угрожающе. И в какой-то момент я сдалась. Мой зверь вырвался наружу с гневным рёвом и оскалом. Оборотни начали крутиться вокруг меня поскуливая, тявкая и подвывая. Я рычала в надежде, что Джейсон меня услышит и придёт, но он так и не пришёл. Я сорвалась и создала по ветряному лассо над головами оборотней и взмахнула лапой. Петли резко обхватили их шеи и начали сдавливать. Оборотни визжали и скулили от боли, пытаясь вырваться. Я раздвинула стаю оборотней по сторонам, оттянув петли и создав себе коридор. Шагая в сторону чащи между корчащимися от боли и удушья оборотнями, в какой-то момент я остановилась и посмотрела на них. Я же могу их просто убить. Дойдя до тропинки ведущей в глубь леса, я провела когтем большого пальца по четырём другим, создав звук, напоминающий трещотку. Петли мигом исчезли. Пока оборотни приходили в себя, я медленно и почти беззвучно шагала вперёд и осматривалась, прислушивалась к необычайной тишине. Мелкие зверюшки всегда чувствовали опасность и старались не издавать ни звука. Увидев сидящего на старом трухлявом пне Билла с удручённым видом и Джейсона, который перевоплотившись, закапывал всеми лапами по очерёдности могилу отца. Я подошла к самому краю могилы и посмотрела вниз. Земля падала на палас с глухим ударом и рассыпалась по краям. Невозможность вернуть всё вспять поглощала меня всё сильней. Совсем недалеко от могилы отца располагалась могила моей ненастоящей матери. Так вот, где она! Да, лес поглотил это место абсолютно безжалостно. Конечно, прошло много лет с тех пор… Мой длинный язык, раздвоённый на кончике, вылез и захватил воздух. Запах крови отца просто сломил меня и мой томный, тоскливый, шипящий вздох, переполненный отчаяньем, вырвался. Джейсон и Билл замерли, а затем посмотрели на меня недоверчивым взглядом.

– Я всего лишь хотела попрощаться с ним, но вам этого не понять, – спокойно и в то же время подавленно прошипела я, перейдя на короткий рык в конце и медленно развернувшись, ушла.

Ближе к 08:00 утра, расшифровав полученный сигнал, Мозг молча отправил результат на телефон своему начальнику. Льюис, сидящий за рулём фургона, мучился от желания справить нужду, но таинственное затишье ему не давало покоя. Прочитав расшифровку, он с отвращением что-то невнятное проворчал и сказал:

– Готовьте оружие, сейчас поедем на похороны головореза! — завёл мотор и вдавил педаль газа в пол.

Фургон повернул направо и проехал мимо таблички с надписью «Стрэнжвилл».

– А ты уверен в том, что эти псы нас не сожрут? — спросил Кеннет, жуя жвачку.

– Нет, не уверен! — огрызнулся Льюис, ловко уворачиваясь от ям на дороге.

– Дайте мне гранатомёт, если есть! — задорно сказал сидящий рядом Кеннет, — мне нужно что-то посерьёзней ваших дамских пистолетов.

Никто не понимал его весёлого настроения: то ли от страха, то ли от паники его вдруг развезло на сарказм и шутки.

– Был бы гранатомёт, я бы не переживал, — сказал вылезший из-под стола Майк и передал тяжёлое оружие, которое вынул из сейфа, встроенного в днище фургона.

– Ладно, сойдёт и эта пугалка… Что тут у нас? 20 калибр. Разрывные пули, отлично, — сказал Кеннет, перезарядив массивное оружие, — но мы же все понимаем! Что это нас не спасёт! — ехидничал он с насмешкой.

– Можно было бы вызвать подкрепление, — спокойно сказал Мозг, заряжая специальный автомат разрывными пулями.

– Нет, это спецзадание. Никто вообще не должен знать об этих тварях, — ворчливо сказал Льюис, — все думают, что это медведи или чупакабры, или что там ещё есть поглупее — йети? Вот пусть так и думают! Не хватало ещё, чтобы фанатики развелись с мыслью припереться сюда и начать отстрел. Кто мы и кто они! Мозги же нужно включать, — читал морали начальник.

– Ну и как мы вчетвером пойдём на похороны головореза? — с недоумением на лице поинтересовался Майк, прижимая от ужаса оружие к груди.

– Ты их убила? – прорычал Джейсон в спину Эмме.

Я ничего не ответила. Я и правда, не поняла, живы они или мне не удалось отпустить лассо вовремя. Я шла по тропинке, поросшей подорожником, и думала лишь о сильной пустоте, возникшей где-то внутри, – в недрах моей души и о своём бренном существовании. И сбежать-то не получится.

Выйдя из чащи, я вновь наткнулась взглядом на скалящихся оборотней. Они превосходили меня численностью – это очевидный факт, но не умели противостоять стихии, которая их чуть не убила. С залитыми чернотой и потускневшими глазами я прошла к дому, а оборотни невнятно скулили, толкались и расходились по сторонам. Они заняли всё пространство поляны заднего двора. Войдя в дом, я, будто в трансе поднялась на второй этаж и остановилась, посмотрев на разрушенную стену. Тишина давила. Пустота давила. Но эта чудовищная пустота внутри была намного хуже. На миг мне показалось, что не чувствую всего тела.

Чёрный фургон проехал мимо дома Эммы и остановился на обочине дороги недалеко от основной тропинки ведущей к могилам.

Сородичи Джейсона наблюдали за остановившимся фургоном с глупыми и злыми мордами. Многих звериная сторона уже давно поглотила, они не желали выходить из этого состояния. Любопытство подойти и обнюхать их манило, отчего оборотни умудрялись даже грызться. Более взрослые оборотни не давали молодняку совершать ошибки и приближаться к человеку, периодически хватая их за холку.

Надев экипировку, проверив оружие, агенты вылезли из фургона и посмотрели на оборотней, которых было около сотни.

– Я, конечно, видал многое в этой жизни… — сказал Кеннет, — но такого! — его лицо сморщилось от запаха, который разносился ветром, ― боже, ну и вонючки же эти псы! От них несёт хуже, чем от коровьего дерьма.

– Фу! — сомнительно сказал Мозг, — хорошо, что я собаку не стал заводить. А все меня уверяли, что это милое существо совсем не нуждается в уходе! И очевидно, в результате превращается вот в такое…

– Они питаются свежим мясом и не только… — фыркнул нервно Льюис, — я иду вперёд, а вы замыкаете, — натянув жёлтые очки, сказал начальник и пошёл вперёд, держа на прицеле каждого.

– Мне кажется они нас не тронут! — обнадёживающе сказал Майк, следуя спиной за начальником.

В этот же миг из стаи выбежал молодой серый оборотень и бросился на агентов. Один из матёрых, старых оборотней резко бросился на молодого сородича и сбил его. Рухнув на траву, молодой оборотень вскочил на лапы и встряхнув головой, оскалился. Молодые и дурные должны находиться под контролем старших.

Агенты с ужасом на лицах и в глазах скрылись в чаще, где видимость была намного хуже из-за густо разросшихся деревьев и других растений.

Вернувшись в комнату, я тяжело вздохнула и взяла ключ, который лежал возле подушки. Присев на постель и немного повертев его, да рассмотрев, я не заметила царапин или каких-то других следов, связанных с частым использованием. Он был абсолютно новый, гладкий и блестящий. Я решила скрыться в подвале, но вначале нужно что-то съесть.

Лениво спускаясь по лестнице, я посмотрела на таинственную дверь. Не думаю, что этот ключ от таинственной двери, скорее всего он отчего-то другого… Зайдя в кухню, я подошла к холодильнику, открыла его и с абсолютным безразличием осмотрела полки. Странное это чувство – уныние, когда хочется есть, но в то же время нет настроения, сил или ещё чего-то. И неожиданно я решила съесть сырого мяса. Нарезав свежее мясо острым ножом на тонкие полоски, я даже не успела одуматься, как зверь вырвался и вцепился в кусок мяса, да начал его раздирать на волокна, глотать и снова рвать.

Агенты осторожно шагали по тропинке: трое прикрывали спину начальника, периодически наступая ему на пятки и друг другу на ботинки.

– Прекрати наступать мне на ногу! — сказал Кеннет Майку.

– Ну, простите мэм! Я не хотел идти по этой узкой тропе! — ответил Майк, имитируя женский голос, — но какой-то маньяк меня сюда завёл.

Вскоре они дошли до могилы и наткнулись на зарывающего землю Джейсона и сидящего на пне Билла.

Заметив людей с оружием, Билл мигом позабыл о бренности и вытаращив глаза, уставился на Льюиса. Настоящие отморозки, — только отморозки могли прийти на территорию оборотней.

Льюис быстро осмотрел кусты и Билла, да опустил оружие. Джейсон прекратил зарывать лапами могилу и загадочно посмотрел на агентов и оружие.

– Ха! — удивлённо усмехнулся Билл, — люди всегда поражали меня своей тупостью.

Льюис молча смотрел по сторонам, а затем на могилу. Обстановка накалялась. Шорох в кустах продвигался к ним, окружал их словно разливающаяся река.

– У нас был уговор! — намекнул Льюис.

– Уговор! — с презрением протяжно сказал Билл, — уговор у тебя был с тем, кто уже ничего не сможет сказать!

– Я должен забрать тело! — заявил Льюис.

– Как говорится: без постановления ты ничего не заберёшь, так что проваливай! — саркастично сказал Билл.

Льюис медленно вынул из нагрудного кармана бумажку и зажав её между указательным и средним пальцами, показал Биллу. Билл состроил недовольную гримасу и вздохнул.

– Может, всё-таки договоримся? — сказал Кеннет, держа на прицеле сидящего в кустах оборотня с фосфорно-зелёными глазищами.

– Лучше бы я взял пулемёт, — сказал Мозг, пытаясь держать на прицеле всех и каждого, — или всё-таки завёл пса.

– Ты же понимаешь, что эта земля твоя, лишь условно. Только до тех пор, пока о вас никто не знает? — намекал Льюис, — конечно, вы, как вид превосходите нас людей по силе, но не по технологиям! С кем заключать сделку?

– Ха! Да, что ты знаешь о наших технологиях? — саркастично проворчал Билл и помолчав некоторое время, создал интригу, — Джейсон, закончи здесь все дела и возвращайся! — грозно сказал Билл и еле встав на больную ногу, ковыляя, прошёл мимо агентов.

Большинство старых и взрослых оборотней спокойно лежали в кустах с полным безразличием на морде, а молодые с любопытством осматривали агентов, которые ощутили себя полными идиотами. Льюис опустил оружие и недовольно посмотрел в сторону уходящего Билла. Растолкав подчинённых, он стремительно быстро последовал за ковыляющим Биллом. Ему казалось, что старик что-то не договаривает! Подчинённые переглянулись и последовали за своим начальником. Кеннет шёл с недовольным и в то же время волнительным выражением лица, а затем достав пульт с множеством кнопочек, нажал на одну, но ничего не произошло, тогда Кеннет остановился, выражение лица приняло серьёзную мину, он протянул руку в сторону фургона и вновь нажал на кнопку. Прозвучал писк, и в этот момент один из молодых оборотней серого окраса бросился из кустов на его руку. Кеннет увернулся, а оборотень перепрыгнул через голову в кусты. Остальные даже не успели ничего сообразить, и от испуга ринулись в сторону поляны, совершив выстрелы в землю.

Джейсон громко зарычал, после чего в лесу наступила тишина и проводил убегающих агентов презрительным взглядом, продолжая закапывать могилу задними лапами.

Съев большой кусок мяса, я ещё некоторое время сидела на кухне и смотрела на часы. Время 13:06. Затем посмотрела на окровавленный стол. Икота предательски вырвалась и я запила её водой из-под крана, да заодно умылась. Почувствовав облегчение и прилив сил, я вышла в коридор.

До сих пор присутствовало ощущение, что вот-вот, да отец вновь подстережёт меня здесь у таинственной двери, и упрётся в мои ноги своей навороченной инвалидной коляской. Но ничего подобного не произошло… Приблизившись, я взялась за холодную ручку, прокрутила её, раздался нехарактерный щелчок затвора и дверь открылась. Я сломала замок. Лёгкий сквозняк тут же ударил в лицо. Дух отца всё ещё присутствовал в этом тёмном и загадочном месте. Я смотрела в темноту подвала и пыталась заставить себя переступить порог места, где многое напоминает об отце… Где ничего неясно и непонятно! Я не справлюсь без него! Не успела я сделать и шагу в темноту, как вдруг, раздался голос Билла, который остановил меня.

– Эмма, к тебе пришли, – недовольно и в то же время взволнованно сказал Билл и ушёл в зал, оставив парадную дверь открытой.

Загадочно я посмотрела в окно. Моё сердце почему-то быстро забилось. Я подошла к окну и посмотрела в сторону дороги: четверо высоких, крепкого телосложения мужчин стояли возле большого, чёрного бронированного фургона, в чёрной экипировке. Но всё внимание на себя привлекал альбинос. Я тяжело вздохнула и вышла на улицу. Как только я направилась к ним, трое мужчин с автоматами нацелились на меня. Я тут же остановилась и осмотрелась. Заметив Джейсона, стоящего под большим деревом с беспокойным взглядом, который устремился на людей с оружием, я занервничала. Спустя некоторое время я всё же решила идти дальше, но мои ноги явно этого не желали и, будто налились свинцом. Как только я подошла ближе к высокому блондину, тот, что стоял слева, – рыжебородый, махнул рукой и остальные опустили оружие. Я остановилась в нескольких шагах и посмотрела на их очки. Выглядели эти люди достаточно серьёзно, но в воздухе будто вибрировал страх, исходящий от них.

– Что вам нужно? – спросила я.

– Нужно поговорить, – сказал альбинос, поглядывая на кусты вокруг.

– Для начала представьтесь, – потребовала я.

– Я – агент Льюис, специальное разведывательное управление, – продемонстрировал корочку чёрного цвета, – подразделение по контролю размножения редких видов животных, представляющих угрозу для человека, – дерзил он с абсолютным безразличием на лице.

– Что ж! Очень приятно познакомиться с ветеринаром-инспектором! – подозрительно сказала я.

Кеннет ехидно хихикнул и тут же состроил серьёзное лицо.

– И о чём вы хотели поговорить? – поинтересовалась я.

Льюис снял специальные очки и закрепил их за наружный карман бронежилета. Медленно прощупывая другие карманы, он что-то искал. Неожиданно рыжебородый, посмотрев на растерянного командира, недоумённо помотал головой и подал какой-то конверт. Льюис тут же остановился и с каменным лицом выхватил конверт из рук улыбчивого подчинённого.

– Обязательно ознакомьтесь с документом, – приказным тоном сказал Льюис.

Я молча, с лёгким недопониманием во взгляде взяла конверт и немного рассмотрела его – никаких надписей, полностью конфиденциальное письмо.

– Это всё? – спросила я.

– Нет! После того, как ознакомитесь с письмом, позвоните по указанному номеру, – договорил Льюис.

Надев очки, Льюис и его подчинённые забрались в фургон, держа меня и видимую территорию на прицеле. Что за новость: СРУ в курсе нашего существования? А разве могло быть иначе? Наверное, нет ничего в этой жизни такого, в курсе чего они никогда не были. Они мне не нужны, да ещё и с оружием.