Текст книги "Стрэнжвилл. Книга первая"

Быстро переодевшись в повседневные джинсы и майку, я спустилась по лестнице и встретила Билла. Он, как обычно, в фартуке, с тарелкой в руках стоял в дверном проёме кухни. Билли ничего не сказал и просто проводил Эмму взглядом до выхода. Схватив кожаную куртку с вешалки, я быстро надела её и вышла на улицу.

Подойдя, я разглядывала с неодолимым интересом мотоцикл. Джейсон слез и улыбнувшись, посмотрел на меня.

– Эту модель ты точно не знаешь! – сказал он.

Я с чувством сомнения улыбнулась.

– Ты уверен? – переспросила я.

– Уверен! – твёрдо сказал он.

Подолгу рассматривая мотоцикл Джейсона, я заметила необыкновенное сходство с мотоциклом Билли.

– Могу предположить, что это ХС2000, – сказала я и лукаво улыбнулась.

Он убрал с лица самодовольную улыбку и удивлённо посмотрел на меня.

– Откуда ты знаешь?

Я состроила невинный взгляд и посмотрела в сторону.

– Может, прокатимся? – спросил он.

От такого заманчивого предложения я замерла на месте и не знала, что сказать. Джейсон с загадочной улыбкой постучал ладонью по сидению.

– Значит, предлагаешь прокатиться? – смущённо спросила я.

– Конечно!

Я посмотрела на окна кухни и зала – надеюсь, отца нет поблизости.

– Что-то не так? – спросил он.

– Нет, всё нормально! – я улыбнулась и подошла к мотоциклу.

Прикасаясь с трепетом к зеркально чистому бензобаку, я представляла, как звучит его двигатель. Может, стоит попробовать? Я неуверенно села на кожаное сидение и почувствовала что-то необыкновенное. Моя душа чуть ли не разрывалась от переполнявшей меня радости. Как я давно не прикасалась к ним.

– Похоже, он тебе нравится, – улыбаясь, заметил Джейсон.

– Ещё бы! – сказала я и взялась за ручки.

– Ну как ты, согласна прокатиться? – с интригой спросил он.

– Согласна! – уверенно произнесла я.

Джейсон приблизился к задней части мотоцикла и подняв сидение вынул шлем, а затем подал его мне и сел вперёд. Моё сердце взволнованно билось, а мысли метались от одолевающих сомнений. Я всё ещё ощущала себя той маленькой девочкой, за которую всё решал отец. Но ведь этому всему когда-то должен был настать конец. Увидев, как Джейсон надел шлем, я решила ничего не менять. Надев тяжёлый шлем и опустив визор, я случайно посмотрела на окно зала. Отец сверлил меня всё тем же недовольным взглядом. Я обхватила Джея руками за талию, наблюдая за отцом. Джейсон мигом завёл мотоцикл и через несколько секунд под громкий, разрывающий звук двигателя мы сорвались с места.

Первые несколько минут я спокойно держалась за него, как вдруг, начала ощущать сильное давление ветра. Деревья мелькали очень быстро и мне стало интересно, с какой же скоростью мы движемся? Взглянув на спидометр, я опешила.

– И зачем я туда посмотрела?

Стрелка спидометра указывала на двести двадцать км/час. Внезапно мотоцикл начал вытягиваться в длину, отчего я резко от растерянности обвила руками талию Джейсона, крепко прижавшись к нему. Мне казалось, что я сейчас упаду. Он поддал газу и упёрся животом в сидение. Я же прижималась к его спине. Как он ориентируется при такой скорости? Это же невероятно быстрое движение! Я смотрела на расплывающиеся деревья вдоль дороги и крепко держалась за его талию. В какой-то момент мне показалось, что руки сковало, они будто онемели и стали деревянными.

Спустя несколько минут Джей начал медленно сбрасывать скорость. Съехав с дороги, он остановился и заглушил двигатель. Я с облегчением в груди, расслабила руки и отпустила его. Джейсон абсолютно легко как ни в чём не бывало слез с мотоцикла и сняв шлем, посмотрел на меня, да на природу. Всё моё тело было скованно от адреналина. Будто не чувствовала ног и живот ещё немного крутило. Очень хочется верить в то, что я не поседела. Куда мы приехали? Сняв шлем и оглядевшись, я увидела только очень высокие деревья и густые кустарники. Дорога была в целом неплохой и без ям.

– Что это за место? – с волнением спросила я.

– Это моё любимое место. Я здесь часто отдыхаю! – сказал Джейсон.

Ну, может, всё не так уж и плохо! Неторопливо я слезла с байка и случайно обратила внимание на спидометр. Призадумавшись над скоростью, я не услышала, как Джейсон что-то сказал.

– Эмма! – громко повторил он, щёлкнув пальцами перед моими глазами, да выхватил шлем.

– Прости, я призадумалась? Всё нормально! – с сомнением в голосе ответила я.

Джей спрятал шлемы в багажник и строго посмотрел на меня, а затем взял за руку. Мне было некомфортно от всего, что происходит. Я ничего не спрашивала, и просто шла следом, и смотрела ему в спину. Интересно куда он меня ведёт?

Тем временем зверь внушительных размеров, в одиночку пересекал чужие границы леса, в поисках пищи и укрытия, сливаясь с тенью и, будто рассекая солнечные лучи, он мчался на слабый запах падали. Порой зверь приостанавливался, обнюхивая землю, траву, стволы деревьев и воздух. Его нюх неизменно привёл к чьим-то останкам. Осмотревшись, зверь прислушался к тишине и выждав момент, набросился на гнилое мясо и кости.

Минут десять мы пробирались через огромные кусты, а затем вышли на тропинку. Джейсон отпустил мою руку, продолжая идти впереди. Я медленно шагала вслед за ним и смотрела по сторонам на цветы, напоминающие колокольчики. Слегка сбавляя шаг, я остановилась перед кустиком с жёлтыми цветами. Я прикоснулась к бутончику, отчего цветок внезапно медленно раскрылся. Похоже, у меня галлюцинации. Я резко одёрнула руку и пригляделась. Через несколько секунд цветок резко закрылся. От удивления на моём лице появилась глупая улыбка.

– Эмма! Мы почти пришли! – крикнул Джейсон.

Я посмотрела в его сторону и увидела, как лучи яркого солнечного света пробились сквозь плотные ветви деревьев и будто дым ложились на листья кустов и тропинку. В этот же миг вылетели маленькие жучки из-под листьев каких-то кустов, расположенных в тени и медленно паря вокруг тёплых лучей солнечного света, засветились разными огоньками.

– Это место – настоящее чудо, – с восторгом негромко сказала я.

Джейсон подошёл ко мне и снова взял за руку. Разглядывая жучков, мне на миг показалось, что я стала маленьким ребёнком, оказавшимся в сказочной стране разноцветных жучков. Слегка протянув руку, я наблюдала за тем, как жучки садились на неё. Они не выглядели опасными и не вызывали желания стряхнуть их. Я почти не ощущала их щекочущие передвижения по коже.

– Ну вот мы и пришли! – внезапно сказал Джейсон.

Я опустила руку и посмотрела в темноту среди деревьев. Он что привёл меня посмотреть на тьму?

– Там же темнота! – с удивлением сказала я.

– Приглядись, – шёпотом сказал Джей.

Я вновь посмотрела в темноту и через некоторое время солнечный свет осветил небольшую круглую поляну с цветами. Солнечные лучи клубками кружились в воздухе и будто гладили цветы своим тёплым прикосновением. Мне очень понравилось это место. Здесь необычайно мягкий климат, но достаточно влажный. Благодаря густому лесу, потоки воздушных масс проникали между каждой иголочкой и каждым листиком, полностью очищаясь от тяжёлых примесей и пыли. Джейсон прошёл между двумя могучими стволами деревьев и присел на цветы. Ещё совсем недолго я стояла и наблюдала, за тем, как он пытался поймать клубки света в руки. Его действия вызвали у меня лёгкую улыбку.

– Может, ты поможешь мне поймать их? – спросил он, пытаясь поймать свет в ладони.

Ну, а почему бы и нет? Я присела возле Джейсона и взяла его за руку для того, чтобы он успокоился. Джей озадаченно посмотрел на меня с удивлением во взгляде и попытался что-то сказать, но я его перебила.

– Просто смотри, – шёпотом сказала я.

Вытянув руку вперёд, я сосредоточилась на лёгком ветерке. В этот же миг я почувствовала, как мои глаза изменились – тьма захватила их. Всё внутри перевернулось, но только не снаружи. Медленно выдыхая, я смотрела на клубки света и представляла небольшой шар. Через несколько секунд клубки начали медленно собираться над моей ладонью, образуя световой шар. Джейсон решил подстраховаться и сел с противоположной стороны, и заворожённо посмотрел на меня, на мои глаза, а затем на шар, который увеличивался. В воздухе явно присутствовала какая-то пыль или пыльца, которая создавала необыкновенный эффект вихря в центре шара.

– Невероятно, – сказал он.

Я ничего не говорила и просто смотрела на его очарованное лицо.

– Хочешь подержать? – предложила я.

Джейсон замешкался и растерявшись, замер. Его глаза недоверчиво рассматривали всё вокруг.

– Не бойся, я буду контролировать его, – успокоила я, – просто медленно вытяни руку вперёд и всё.

Джейсон задержал дыхание и вытянул руку. Я медленно подвинула шар к его ладони и убрала свою руку.

– Какие ощущения? – спросила я, глядя на замершего Джейсона.

– Не знаю, – глядя на клубки, сказал он и прищурился, – странные немного.

– Можешь их описать? – любопытствовала я.

– Что-то тёплое и в то же время ледяное и колющее, – путаясь в ощущениях, сказал он.

– А я ничего не чувствую, – сказала я с лёгкой улыбкой и резко ударив рукой по шару, разбила его на десятки мелких шариков и заставила их кружиться вокруг поляны.

Джейсон вздрогнул от моих неожиданно резких движений и как опешивший посмотрел на меня.

– Ты так быстро научилась управлять этой стихией. Потрясающе! – задумчиво и в то же время с опаской, сказал он.

– Да, я тоже удивлена. И давно ты знаешь о моей способности? – спросила я.

– Я видел, как ты остановила смерч.

Я задумалась о том дне и продолжила наблюдать за тем, как шары с клубками света кружатся над нашими головами. Они будто отражали тишину и равновесие моих мыслей своим нерасторопным гипнотическим полётом.

Через некоторое время Джейсон осмелел и подсел ближе ко мне, рассматривая летающие шары. В его взгляде всё ещё присутствовало недоверие, а в груди разливались чувства, которые он постоянно пытался остудить.

– Удивительно, – прошептал он и упал спиной на цветы.

– А чем ты управляешь? – спросила я.

Джейсон, всё также рассматривая шары, ничего не ответил. Раз уж он так увлечён шарами то, пожалуй, я подожду. Развалившись на цветах, я потянулась и завела руки за голову, – а вид снизу на много лучше. Спустя несколько часов нарушив тишину, Джейсон соизволил поговорить со мной.

– Я не такой, как ты, – задумчиво сказал он и сел, вглядываясь в клубы света, – и таких, как я большинство.

Я продолжала рассматривать шары и одновременно думала: почему он так решил?

– А ты уверен в том, что ты не такой, как я? Может, твои способности ещё не раскрылись? – спросила я, наблюдая за тем, как Джейсон ходит из стороны в сторону.

Джейсон громко усмехнулся. Его усмешка раскатисто пронеслась по всему лесу. Интересно чего он так веселится? Несколько минут Джейсон дерзко улыбался. Его реакция будто облила меня кипятком сомнений.

– Ты видела кто я? – с неким отвращением спросил он.

– Видела, – с осторожностью сказала я.

– А может, плохо разглядела? Могу показать ещё раз, – агрессивно прорычал он под конец.

– Не стоит! – с волнением ответила я, не спуская глаз с его агрессии.

– Эмма! Я обыкновенный оборотень! – с раздражением сказал он.

– Я так не думаю, – спокойно сказала я.

– Перед тобой убийца, против которого весь мир, и который в ответе за ошибки отцов, – разочарованно сказал он.

От гнева Джейсона потряхивало, а глаза постоянно менялись в цвете. Внезапно где-то там, ― в моей душе разлилось безжалостное чувство одиночества и безысходности. Я прекрасно понимаю его.

Джейсон наконец-то присел, положив ладони на свои колени и нервно задышал. В его голове возникла буря из всякой всячины.

Приподнявшись и сев, я с печалью посмотрела на него и даже не знала, как или чем помочь.

– Ты думаешь мне легче? – поинтересовалась я.

Он ничего не ответил.

– Ты тот, кто ты есть и это не изменить. На тебе лежит ответственность, – сказала я, – прими себя, ведь ничего уже не изменить. В этом мире не стоит демонстрировать слабости.

– Это слишком сложно, – проворчал он, поглядывая на шары, – особенно сложно, когда живёшь рядом с простыми людьми. Видишь, как они живут, вспоминаешь, как жил раньше и, чем всё закончилось. Как будто петлю металлическую затянули на шее. И никто ведь не понимает, что с тобой происходит; все думают, что ты болеешь и вот-вот умрёшь. Потом оживаешь по-новому, и выясняется, что это намного хуже болезни и намного страшнее смерти, – сказал он и посмотрел на Эмму.

– Да, это суровая реальность, но всё же обратись к психотерапевту! – безнадёжно сказала я.

Неожиданно Джейсон что-то схватил, а затем бросил в меня. Я резко прикрыла ладонью лицо и мысленно задержала предмет в воздухе. Приоткрыв глаза, я посмотрела на Джейсона, его лицо не выражало никаких эмоций. Случайно взглянув на предмет, я увидела застывший в воздухе цветок и почувствовала, как лёгкий ветерок развеял пыльцу. Учуяв раздражительный и щекочущий запах, я не сдержалась и начала громко чихать. Джейсон засмеялся! Зажав ноздри пальцами, я немного успокоилась и недовольно посмотрела на Джея и на то, как он заливается от смеха. Сорвав кучу свежих цветов одним взмахом руки, я хитро улыбнулась, а затем сдула пыльцу одним лишь раскрытием ладони. Увидев мою ухмылку и кучу цветов в воздухе, он замолчал, а затем начал чихать без остановки. Спустя некоторое время Джейсон закончил чихать и я усмехнувшись, слегка подмигнула ему.

– Как ты поняла, что я вожак? – спросил он.

– По твоему поведению, – с усмешкой, сказала я.

– И ты поверила мне? – с подозрением спросил Джейсон.

– Ты же веришь, что сюда другие не захаживают, – загадочно сказала я.

Некоторое время Джейсон смотрел на меня с недоумением на лице. Неужто он действительно решил, что никто, кроме него в город не заходит? Наивный!

– Ты видела другого оборотня? – настороженно спросил он, въедаясь взглядом в лицо Эммы.

– Да, и он был не такой, как ты, – уверенно ответила я.

Джейсон схватил меня за руку, его звериные глаза так быстро рассматривали моё лицо, что я не успевала следить за ними. Он будто выискивал подвох в малейших деталях мимики.

– Сколько раз ты его видела? – спросил он.

От боли я поморщилась и застонала.

– Может, для начала, ты опустишь меня, а? – простонала я.

Джейсон немного отошёл от паники и оставил меня в покое.

– Прости! Я не хотел… – извинился он.

– Один раз я видела его, когда решила сжечь старый хлам. Он накинулся на меня, выскочив из кустов, словно пуля. Вначале я подумала, что это ты, но, когда он показался: на спине не оказалось гривы, рост оказался ниже и цвет шерсти был чёрный, – сказала я, потирая красные припухлости на руках.

– Какой цвет у него был? – беспокойно уточнил он.

– Чёрный, – с удивлением повторила я.

Джейсон присел напротив меня, а его взгляд завис в прострации. Похоже, что дело плохо.

– А что-нибудь ещё ты заметила в нём?

– Да, ещё у него на шее было что-то вроде шрама, – задумчиво вспоминая сказала я.

– Так я и думал! Я знал, что он жив, – с предвкушением сказал Джейсон.

– А что разве он не один из вас? – с осторожностью уточнила я.

– Нет. Это другой клан. Они должны были все умереть, но видимо не все… – с сомнением под конец сказал он.

– А что они такого натворили? – спросила я, – почему он зашёл на вашу территорию? Ты плохо пометил? – с издёвкой спросила я.

Джейсон разочарованно посмотрел на меня и глубоко вздохнул. Я не совсем понимаю, что сейчас происходит, но судя по его взгляду – всё просто ужасно.

– Их убийства сбросили на нас, – огорчённо сказал он.

Я перестала тереть припухлости и удивлённо посмотрела на него.

– Ты имеешь в виду людей в городах? О которых трубят каждый день в новостях?

Джейсон задумчиво нахмурился.

– Началось. Нет. Я говорю об этом городе, где мы росли, – сказал он.

– Прекрати говорить загадками! Говори прямо, что ты имеешь ввиду? – возмутилась я.

– Мы же росли вместе. Потом я исчез… – задумчиво говорил он.

Устала сидеть, мои ноги затекли, и я начала ходить по кругу, размышляя и сдерживая вздохи. В голове вмиг образовалось столько мыслей. Опять этот город! Опять эти убийства! Каждый раз я к ним возвращаюсь.

– К чему ты клонишь? – абсолютно ничего не понимая, спросила я и взглянула на быстро движущиеся шары, – ты как-то причастен к убийствам людей в Нью-Йорке и в других местах?

– Нет. Я хочу сказать, что вообще не убивал людей! Возможно, ты думаешь, что это сделал я, – предполагая, взволнованно сказал Джейсон, – не веришь мне.

– Я и не собиралась тебя подозревать в этих убийствах. Это было бы странно, – усмехнулась, – я что, по-твоему, идиотка? И что касается этого городка, я изучила множество статей, где не было ни одного ответа! Эти смерти – сплошная тайна, покрытая мраком. И были ли эти смерти настоящими – неизвестно! Да и потом, я не думаю, что ты настолько стар!

– Чем чаще ты позволяешь зверю выходить наружу, тем дольше живёшь, – выдал он.

Я даже растерялась от его речи и решила промолчать. Всё равно эти слова не наводят меня на мысли о том, что Джейсон всех поубивал. Одного я никак не могу понять, зачем и кому нужна была смерть стольких людей? Они знали какую-то тайну?

– Но как?! Как он смог выжить? Воины рассказывали мне, что они поймали Криона и расчленили!

– А что оборотня нельзя было застрелить? – брезгливо спросила я.

Джейсон покосился на меня. Кажется, это действительно глупый вопрос.

– Это в фильмах, оборотней, может убить обычный человек, выстрелив из обыкновенного карабина. Здесь всё иначе.

В полном смятении и растерянности я села на траву и недоумённо посмотрела на Джейсона.

– Эмма, чтобы убить оборотня, для начала, нужно разобраться из какого он клана.

– И из какого клана то чудовище? Я так понимаю, тебе что-то известно. Рассказывай! Из какого клана я?

– Всё началось в 1425 году с одного человека по имени Крион. Люди поймали его и поместили в темницу, чтобы прекратить убийства, которые он совершал. На его шее выжгли клеймо в форме морды волка, чтобы люди знали, что он не такой, как все. Но однажды, спустя двадцать лет кто-то его освободил. Так в 1445 году образовался клан Крион. Три столетия этот клан убивал безжалостно ни в чём неповинных людей. Власти начали истреблять крионовцев, но с каждым разом их шансы на победу были всё ниже. В 1745 году сорокалетний доктор Гринсбелг разработал новый ген из гена мёртвого крионовца…

– И что было потом? – устало спросила я.

– Правительство узнало об открытии доктора и приказало отыскать самых здоровых и сильных мужчин. Набрав нужное количество, доктор начал ставить эксперименты над ними, но каждый заканчивался неудачей. Лишь спустя восемьдесят лет неудач, однажды среди очередных похищенных мужчин, Гринсбелг заметил лишь одного мужчину, организм которого не отторгал клетки. Он начал изучать строение его ДНК и обнаружил клетки, которые необходимы для связи. Так в 1825 появился новый клан Нэррон – самый сильный, против которого были бессильны воины Криона. Воины нового клана превзошли все ожидания учёных. Быстрые как ветер, хладнокровные, люди способные превращаться в оборотней и контролировать превращение. Единственный способ опознать нэрроновца был медальон, который ни один воин не имел права снимать. К 1905 году новый клан состоял из пятидесяти тысяч солдат.

– А кто такой этот доктор Гринсбелг? Он тоже оборотень? И как звали того мужчину, с которого всё началось? И где же медальоны? – завалила его вопросами.

– Гринсбелг был обычным человеком и прожил сто двадцать лет! Он настолько был увлечён наукой, что даже не было времени для того, чтобы обзавестись семьёй, – по крайней мере так говорили.

– И что же с ним произошло? – задумчиво спросила я.

– Этого никто не знает, – загадочно сказал Джейсон.

– Странно… – устало сказала я и вздохнула.

От усталости я побледнела и взгляд потускнел. Состояние было просто разбитым и унылым.

– С тобой всё в порядке? – взволнованно спросил Джейсон и тут же подскочил, прикоснувшись к щеке Эммы ладонью.

Я вздрогнула от прикосновения и посмотрела в его глаза. Джейсон приблизился ко мне и нежно улыбаясь, рассматривал мою бледную кожу.

– Так вот того оборотня, которого ты видела, называют крионовцем, – сказал Джейсон.

– Неужели имея таких воинов, Нэррон не смог уничтожить крионовцев? – спросила я.

– Воины Нэррона истребили всех, кого только смогли обнаружить.

– Тогда, как Крион умудрился выжить? – с отвращением спросила я.

– Предатели есть в любом клане, – улыбнувшись, сказал он.

Когда он произнёс слово предатель, меня удивила интонация произношения. Джейсон произнёс его так, будто сам предатель и гордится этим.

– И что же мы теперь с ним будем делать? – поинтересовалась я.

– Не мы, а я, – выдал он.

– Ты один против Криона?! – удивлённо спросила я.

Джейсон встал и снял футболку. На широкой и мускулистой груди блеснул медальон.

– Так вот почему он всегда при тебе! – смущённо сказала я.

– Я один из воинов Нэррона и только я могу убить его.

Мне показалось, что всё как-то слишком идеально. На некоторые вопросы ответов я так и не услышала.

– Что ж… Если верить твоим словам, то Крион появился здесь не просто так, – намекала я, – он ищет тех, кто представляет потенциальную угрозу. Он ведь ищет меня? Он знает некий секрет, который скрывают от меня?

– Скорее всего он почуял незнакомый запах и решил проверить. А может, просто был голоден, – предположил Джейсон.

– И кажется, Крион нашёл твоё слабое место, – взволнованно сказала я.

Несколько минут Джейсон смотрел на меня тревожным взглядом, он конечно же скрывал что-то, что являлось правдой.

– Возможно, ты права. Но я не позволю ему даже притронутся к тебе. Пусть только попробует, – ревностно сказал он.

Нежно прикоснувшись к моей пряди волос, Джейсон, щупая локон, ласково улыбнулся.

– Они такие нежные…

И с чего это он такой ласковый? Что-то тут не так. Через мгновение я заметила, как Джейсон начал приближаться к моим губам. Его стремительные поступки вводили меня в ступор и панику. Я совсем отвыкла от отношений и не хочу ввязываться в это.

– Твои законы не позволяют тебе… – сказала я, положив прохладные пальцы на его тёплые губы и остановив его.

– Точно! Я совсем забыл… – будто очнувшись, взволнованно сказал Джейсон.

– А что случится, если ты нарушишь хоть один из законов?

– Тогда меня убьют, – уныло сказал он.

– Но ты же главный?

– И да и нет… – выдал он.

– В каком смысле? – с недоумением спросила я.

– Я вожак небольшого клана.

– Тогда, кто же у вас самый главный? – удивлённо спросила я.

– А ты действительно хочешь это знать?

– Да, – предвкушёно сказала я.

Джейсон приблизился к моему уху и шепнул:

– Поглотитель.

– И что это значит? – усмехнувшись, спросила я.

– Скоро ты узнаешь все ответы, – сказал Джей.

С каждым разом всё веселее и веселее. Но может, мне кажется? Я по-прежнему подыгрываю отцу и Биллу, так что придётся подождать.

– Закат, – внезапно сказал Джейсон и схватил Эмму за руку, да потащил её к мотоциклу.

Я посмотрела вдаль леса и заметила слегка розовый свет, пробивающийся сквозь листья. Махнув рукой, я разбила шары о стволы деревьев и, словно мыльные пузыри они полопались, а лёгкие пылинки вырвались на свободу.

– Нужно возвратиться домой до 21:00, – сказала я и посмотрела на Джейсона.

– Ты можешь не бояться, я же рядом, – заботливо сказал он.

– Да? Ты в этом уверен? – ехидно сказала я.

– На что ты намекаешь? ― отбиваясь от веток, спросил он.

– Ну знаешь! Я вспомнила, как убегала от тебя, затаившегося в кустах, – пригибаясь от ударов веток, сказала я.

– Да ладно тебе! Это было то один раз и то, я просто твой запах перепутал… с уткой, – оправдывался он.

Удивительно, он говорит о моей жизни, как о какой-то утке, смерти которой даже никто не заметит и не придаст значения!

– Знаешь Джейсон, не нужно меня защищать, я сама смогу за себя постоять, – уверенно сказала я.

– Как знаешь. Но твой запах я запомнил, так что больше не перепутаю.

– Я вроде не пахну диким животным. А ты что предпочитаешь: на людей охотиться или на зверей? – бездушно спросила я.

– Нет! Ты что! Я питаюсь животными! – сквозь усмешку сказал он.

– Удивительно… – проворчала я.

– Что?! Я что-то не так сказал?!

– Вообще-то, к твоему сведению, я наполовину зверь, – пояснила я.

– Вот чёрт! – прошипел он.

Я молча шла по тропинке, задумавшись ни о чём и даже не заметила, как быстро мы добрались до мотоцикла. Я надела шлем и дождалась Джейсона. Он всё время смотрел на меня горящими глазами и улыбался. Спустя пару минут он наконец-то надел шлем и сел за руль. Только Джейсон завёл двигатель, как вдруг, мне показалось, что в кустах кто-то притаился. Моё сердце нервно заколотилось, когда я увидела сверкнувшие глазищи. Так и знала, что Крион следит за мной! Ему нужна я!

– В чём дело? – испуганно спросил Джейсон.

– Да так, ни в чём! Просто задумалась, – ответила я.

Сев на мотоцикл, я обхватила Джея и вновь взглянула на тёмные кусты, но никого не увидела. Почему Джейсон не почуял его запах? Неужели прибывая в человеческом облике, он ничего не чувствует?

Джейсон быстро привёз меня домой и остановился напротив парадной двери. Я слезла с мотоцикла и сняв шлем, задумчиво посмотрела на Джейсона.

– Что-то не так? – обеспокоенно спросил он.

– Нет, всё в норме, просто устала.

Джей слегка улыбнулся.

– Мне пора! Скоро увидимся, – сказал он.

Я смотрела в его глаза через визор шлема и никак не могла понять, почему он так спокоен? Резко Джейсон дал газу и сорвался с места, отчего из-под колёс вылетела трава, оставив в почве глубокий след от шин. Что ж я не думаю, что Крион заберётся ко мне в дом, ведь там Роллс и Билл. Хотя не стоит расслабляться.

Время уже 21:05, а Билл даже не встречает меня? Странновато немного. Медленно и осторожно войдя в дом, я осмотрелась и тихо закрыла за собой дверь. Почему никто не встречает? Стоя в тёмном коридоре между кухней и залом, я прислушивалась к тишине. В зале не горит огонь. Может, Билл на кухне? Медленно открыв дверь, я осмотрела кухню, но никого не обнаружила. Вот чёрт! Фонарик в комнате остался. Повесив шлем за ремешок на крючок вешалки, я медленно поднялась на второй этаж. Добравшись до двери своей комнаты, я взялась за ручку и внезапно услышала, как кто-то печатает. Медленно опустив взгляд вниз, я увидела на полу лёгкий голубой свет. Кто-то лазает в моём ноутбуке? И что же там можно найти? Случайно взглянув на закрытое окно в коридоре, я поняла, что в доме, действительно, кто-то есть. Я собралась духом и резко влетела в комнату. Ноутбук был включён, а из распахнутого настежь окна, трепля шторы, дул холодный осенний ветер! Я быстро закрыла окно и осмотрела все кусты. Кто же это мог быть? Я осмотрела всю комнату ― никого нет. Медленно я подошла к ноутбуку, который был оставлен на кровати неизвестным и развернула его к себе. Экран тут же погас и появилась заставка с крутящимися надписями: «Ты заплатишь за всё». Что ещё за чертовщина? Я выбежала из комнаты в коридор, где окно вновь оказалось открыто! Сорвавшись с места и добежав до лестницы, я резко остановилась. Билл со спокойным видом стоял во мраке возле входной двери и снимал с себя серую куртку.

– Ты куда-то ходил? – взволнованно спросила я.

– А! Эмма! Ну как покаталась? – спросил он.

– Спасибо, хорошо! А ты надолго выходил?

– Да, я ходил к речке, а что? – спокойно ответил он.

– Кто-то посторонний заходил в дом, – с подозрением сказала я.

– Что? – с удивлением спросил Билл.

– Да, и этот кто-то копался в моих вещах.

– Ты видела его? – озадаченно спросил он.

– Нет! Когда подошла к двери, то услышала, как кто-то лазает в комнате, но ворвавшись, я никого не обнаружила. Этот неизвестный оставил послание: «Ты заплатишь за всё», – взволнованно сказала я.

Билл с задумчивым видом выслушал меня, но ничего не ответил. Спокойно он вошёл в зал, а через несколько минут загорелся огонь в камине. От беспокойства я решила пройти в зал и сесть рядом с Биллом. С нарастающим напряжением во всём теле я наблюдала за пламенем, которое совершенно не успокаивало своими красками.

– Отец всё ещё за той дверью? – с осторожностью поинтересовалась я.

– Да.

Интересно чем он там занимается? А с другой стороны, лучше мне не попадаться ему на глаза.

– Он сильно злится на меня? – спросила я.

– Нет! Уже нет! Я его успокоил. Можешь не волноваться, – успокаивающе сказал он.

Тогда всё просто отлично! И всё же, что нужно Криону от меня? Может, стоит рассказать Биллу о нём или подождать Джейсона и посоветоваться с ним? Даже не знаю, что делать!

– Я пойду спать.

– Спокойной ночи, – пожелал Билл.

Я медленно вышла из зала и прикрыла дверь. Внезапно в темноте послышался скрип открывающейся двери, а затем появился Роллс. Похоже, он направился в зал. Отец, увидев меня возле дверей зала, замер и окутал суровым взглядом. Он был недоволен моим поступком. Отец страшно переживал. Я решила промолчать.

– Может, отойдёшь от дверей? – безразлично сказал он.

Я тут же отошла и растерянно посмотрела на него. Лучше бы я, действительно, не попадалась ему на глаза. Отец медленно въехал в зал и закрыл дверь. Пусть уж меня ненавидит молча. Я закончила рассматривать закрытые двери и медленно отправилась в свою комнату. Поднимаясь по лестнице, я наблюдала за каждым движением своих ленивых ног. Добравшись до двери своей комнаты, я лениво взялась за ручку и вошла.

– Что за чертовщина?! – возмущённо прорычала я и бросилась к окну, оставив дверь открытой.

Окно вновь настежь открыто! Разозлившись, я подошла и закрыла его. Приглядываясь к деревьям и кустам, я ничего не заметила и тяжело вздохнув, задёрнула шторы, да присела на кровать. Разглядывая ноутбук, я не могла понять, что такого там можно было найти? Возможно, неизвестный просто пытался использовать компьютер для… Мысль прервалась, потому что мой взгляд случайно упал на лежащий на полу лоскут ткани. Что это? Я подлетела к лоскуту и узнала в нём тряпку, которая лежала в моей куртке. Как она здесь очутилась? И чем она пахнет? Мои мысли оборвались от внезапно раздавшегося скрипа приоткрывшейся двери ванной комнаты в коридоре. С замиранием сердца, я следила за каждым её движением. Неожиданно раздалось тихое рычание и громкое дыхание, разорвавшее мрак и тишину. Я почувствовала запах гнилого мяса. Этот запах не похож на тот, что почувствовала в лесу. Спустя секунду из темноты появились огромные когти и виляющий хвост. Моё тело стала изводить невыносимая боль в мышцах, сердце колотилось как бешеное. Я посмотрела на руки и ноги, вместо них появились огромные волосатые лапы и острые чёрные когти. Медленно я отошла от кровати и забралась на стену. Жало непроизвольно вырвалось и оскалив два огромных клыка и прочие зубы, я издала громкое рычание с шипением. Дверь ванной комнаты резко распахнулась, и из темноты, в ответ на моё рычание, оскалив кривые жёлтые клыки, выпрыгнул огромный, двухметровый, рыжий оборотень. Его рыжие глаза светились. Увидев меня, он тут же бросился в атаку. Я сгруппировалась и резко оттолкнувшись задними лапами, прыгнула. Оборотень попытался ухватить меня клыками, но я увернулась и приклеилась к противоположной стене. Врезавшись в стену, оборотень рухнул на пол и спустя несколько секунд слегка встряхнув головой, поднялся. Впившись когтями в стену, я почувствовала, как во мне всё перевернулось: инстинкт дикого зверя говорил, что нужно прикончить эту вонючую тварь. Оборотень, кружась в центре комнаты, перевернул мою кровать и напряжённо издал громкое рычание.