Текст книги "Сборник современных фантастов"

У Зои округлились глаза.

– Ты что! Это почти три метра!

– Заморыш! – пробурчала Тлолли. Подошла и в два прыжка оказалась рядом с корнем. Повисла на ногах и протянула руку Зое: – Давай хватайся!

Зоя ухватилась крепко за ее руку, Тлолли подтянула Зою к себе. Зоя смогла ухватиться за корень и быстро начала подниматься вверх. Тлолли отпустила корень и спрыгнула на землю.

– Пока! Не забывай, что я тебе сказала: за тобой следят!

Зоя поднялась наверх и повалилась рядом с деревом. Только сейчас она почувствовала жуткую усталость.

«Ничего, завтра последний день! Закончится испытание!»

В тот же момент она уснула мертвым сном.

* * *

Проснулась. Солнце еще не взошло, только начинало окрашивать макушки окружающих гор. Зоя потянулась, все тело болело, от голода сводило желудок.

«Где же чашка кофе? Где травяные настойки, которые готовит Амару?» – пронеслось в ее голове. Вскочила на ноги:

– Подожди! Как я забыла? Последний день! Я могу уже пойти в хижину, там и кофе, и настойки, и отосплюсь до завтра! А завтра начнется новая жизнь! – Зоя рассмеялась от удовольствия и предвкушения замечательного дня. Потом нахмурилась и подошла к обрыву посмотреть на поселение, боясь увидеть ужасные результаты вчерашней атаки.

Далеко внизу простиралась небольшая красивая долина. Местные жители уже с раннего утра работали на земле, ухаживая за своими участками с посадками.

«Так! А где поселение? Это был сон? Похоже, я понемногу схожу с ума. Быстро домой! Эти горы играют со мной, и очень серьезно! – Но Зою мучали сомнения, она осознавала, что еще не достигла цели. – А озеро? Я его не увижу? Нет! Пойду!»

Зоя встала, прихватила сумку-мешок и решительно направилась к озеру. До озера оставалось пять-шесть километров. Зоя шла по хорошо проторенной дороге.

«Посмотрю на это легендарное озеро, и все! Может, смогу что-нибудь там перекусить! Если есть озеро, должны быть и рыбаки с ночным уловом!»

Через час она уже видела вдали водную гладь. Ускорила шаг и наконец достигла берега. Зоя стояла на высоком берегу, озеро было похоже на море, гулкие волны бились о скалистый берег, ветер развевал ей волосы. Недалеко от берега из воды выступал небольшой остров, поросший деревьями. Вдали в розовой дымке просматривались лодки.

«Наверняка местные рыбаки! Подожду немного, посмотрю на их улов, поговорю с людьми. К вечеру они обязательно разожгут костры, рядом с костром ночью будет тепло, танцующие искры от огня, заманчиво! Стоит подождать!»

Холодный порыв ветра вернул ее в реальность. Беспощадный ветер и брызги воды ежеминутно набрасывались на ее тело. Зоя была вынуждена искать укромное место между большими камнями, где можно было спрятаться от ветра и холодных брызг. Устроилась в сухой траве, решила переждать. Прилегла на траву, представляя себя в теплом доме с аппетитными блюдами на столе в гостиной. Она с удовлетворением думала, что до возвращения в город оставался всего один день, а там у нее будет все, что она сейчас хотела: горячая еда, чистая одежда. В голове крутились картинки дома. Она была удивлена, с каким удовольствием вспоминала о том, что ее раздражало в последнее время: дом, муж, друзья по работе, скучала по беседам у Сальвадора.

«Сколько будет разговоров, он не поверит!» Она задремала с улыбкой на губах.

Очнулась от знакомых звуков флейты, но теперь к ним добавился грохот барабанов. Зоя чувствовала, как у нее болит все тело, ей не хотелось вставать, не хотела открывать глаза. Она уже боялась этих звуков, так как хорошо знала, что за этим может последовать. Грохот становился настойчивее, громче. Казалось, что он приближается.

«Не встану, не хочу ничего видеть! Это все горы! Они опять хотят испытать меня на прочность, но уже хватит!»

Но шум не прекращался, так что ей пришлось встать и выйти из своего укрытия. Оглядевшись, не поверила тому, что увидела. Снова спряталась за камень, переждала в надежде, что все пропадет, как дым. Потом еще раз выглянула из-за камня и тут же присела на корточки: «Я знала, опять начинается! Почему это не сон? Или это все мое воображение?»

Недалеко от берега была видна большая поляна, окруженная кустарником. Кустарник вдруг пришел в движение, взъерошился и выпустил длинные когти. Но через секунду оттуда с криком выскочили индейцы с копьями в руках. У мужчин в руках были луки и стрелы, все мужчины были окрашены в яркие цвета. С пронзительными криками они выбегали на берег. Следом вышли четверо мужчин, которые несли на носилках с золотыми украшениями человека в головном уборе, состоящем из великолепных перьев. Зоя предположила, что это их правитель или жрец. За ними бежали женщины и дети.

Зоя пришла в замешательство: «Кто эти люди? Это племя, живущее рядом с озером? Но я знакома со многими поселениями в горах, у них своя одежда, они отличаются от городских, но эти люди выглядят более чем странно».

Зоя решила не приближаться, а проследить за ними из своего укрытия. Люди подошли к воде и остановились у высокого камня. Затем все сели по кругу, подвели молодую ламу, жрец встал в центре и стал готовиться к ритуалу с жертвоприношением. Зоя уже слышала об этих обрядах. Сегодня священным животным была лама, она была фаворитом солнечного культа. Для жертвоприношения животное покрывали красной одеждой и украшали перьями. Женщины выставили много разноцветного текстиля, коки, чичи и цветов, которые также были необходимы для любого типа жертвоприношения или подношения. Зоя также знала, что предлагаемые кока и чича приготовлены из продукта со специальных полей для подношений, и они отличаются от тех, которые пьют на обычных праздниках. Зоя не понимала, почему такая суета – казалось, что это не обычный ритуал, а это должно быть из ряда вон выходящее событие. Только в особых случаях приносились в жертву животные. К тому же было еще рано, солнце только начинало давать знаки легким красноватым оттенком над кронами деревьев. Обряд в это время суток означал что-то из ряда вон выходящее. Зоя волновалась, понимая важность происходящего.

Вскоре пришла и разгадка. Обряд был в полном разгаре, когда все вдруг озарилось желтыми и оранжевыми огнями, и через несколько минут в небе появились какие-то летающие существа, которые извергали эти огни. Толпа взорвалась криком ужаса, и все побежали к лесу. Через несколько минут на берегу почти никого не осталось. Минуту спустя на берег спустились большие летательные аппараты серого цвета, а оттуда появились существа, похожие на того, которого Зоя уже однажды видела. Такие же огромные, сильные, круглоголовые, с квадратными глазами.

«Так он должен быть одним из них! Чего они хотят?» Зоя поняла, что сейчас будет опасно. Серые существа, опустившись на землю, быстро выстраивались в шеренги и тут же принимались метать молнии в людей, которые не успели добежать до леса и безрезультатно пытались спрятаться в кустах. Тела людей сгорали за несколько мгновений. Зоя помнила, как у нее на глазах один из них испепелил змею. Все это казалось адом – огонь, дым, крики детей и женщин. Наиболее бесстрашные воины пускали из-за деревьев стрелы, которые достигали берега, не причинив вреда проклятым существам. Некоторые стрелы, долетев до цели, просто ломались об их тела. Зоя в ужасе прислонилась к скале, окинула взглядом берег: у кромки воды вдоль берега бежало животное, которое так и не было принесено в жертву. Ветер с озера разносил по берегу яркие ткани, слетавшие со спины бегущего животного.

От бессилия и страха у Зои по щекам текли слезы. Но внезапно она увидела, как индейцы выбежали из леса и снова пошли в атаку, словно огромная сила заставляла их встать лицом к лицу с врагом, который был гораздо сильнее их. В первом ряду бежал их предводитель, глаза его сверкали гневом и негодованием, мужчины решительно следовали за ним – бесспорно, они были полны отвагой и мужеством. И в этот момент небо потемнело, Зоя взглянула вверх и увидела крылатых существ, летящих прямо к берегу. Достигнув места боя, они падали с неба камнем, а менее чем в метре от поверхности останавливались и совершали медленное приземление. Крылатые существа, касаясь земли, тут же вставали на ноги, одни полностью в образе животных, другие с человеческими лицами. Зоя вспомнила изображения на Воротах Солнца. Это была свита Виракочи.

Не забыла, как гид рассказывал о них. Свита представляла две параллельные и иерархические династии королевской генеалогии Тиуанако: «кошачья половина» семи главных правителей и «соколиная половина» их пяти двойников, или «вторых лиц». Это соотношение выражало модель политической организации, согласно которой правительство управлялось не монархами, как в европейских королевствах, а диархами, чьи соответствующие королевские дома делили власть по двойственному и асимметричному механизму. Основателем обеих поддинастий, конечно, был бог-творец Виракоча, и власть каждого последующего правителя была узаконена этим божественным происхождением.

Безоговорочно они были представителями элиты, по одежде легко отличались от простых людей. Также на это указывали тип и качество головных уборов, использование наушников и специальной экипировки. Это подтверждали и рисунки, которые они использовали для раскраски лиц, и характер и сложность предметов, которые у них имелись. Их диадемы, четырехугольные шляпы, головные уборы с перьями, туники, пояса, мешки, сосуды, украшения и другие предметы явно входили в число лучших предметов высокого ранга, сделанных для элиты в Андах, и вызывали восхищение во всех уголках Империи.

Ступив на землю, крылатые существа уверенно поднимались на ноги и сразу же группировались. Вероятно, это была уже хорошо отработанная техника для борьбы с серыми гигантами. Они прилетели сюда для боя с ними. Вдвоем или втроем они окружали гиганта и быстро срывали с него шлем и ужасающие очки. Гиганты без шлемов моментально становились уязвимыми, они казались слепыми, в ужасе закрывали лицо руками, начинали крутиться на месте, издавая птичьи звуки. Но это продолжалось недолго: через несколько мгновений словно из ниоткуда на их головах формировались новые шлемы, сначала полупрозрачные, но тут же темнеющие, превращаясь в почти черные. Шлемы были их защитой, без них они не могли существовать. Но крылатые существа выигрывали время, поражая серых гигантов в тот момент, пока они оставались без шлемов. Туземцы со своими луками и стрелами также пользовались этими моментами, сражая за секунды обезоруженных врагов. Было видно, что крылатых существ интересовали только гиганты: они прилетели не помогать индейцам, они преследовали серых. Постепенно серые начали отступать, один из них издал резкий свист, и они быстро возвращались на свои корабли и улетали. Индейцы ликовали. Мужчины криками и жестами выражали радость победы.

Внезапно они все остановились и содрогнулись, в этот момент произошло что-то еще более невероятное, чего Зоя не могла понять. Пространство вокруг наполнилось глубоким, долгим и настойчивым звуком. Последние серые, которые еще были на суше, менее чем за мгновение покинули берег. Туземцы опустились на колени, крылатые существа отошли на значительное расстояние. В небе прямо над головами людей появился Черный дракон, или Крылатый змей. Он наводил ужас, внушал страх и почтение. Его огромные крылья медленно двигались, тело светилось, каждая чешуйка светилась своим цветом. Голова с длинной шеей возвышалась над телом, глаза излучали свет. Он сделал круг над полем боя и резко направился к большому камню – туда, где час назад собирались произвести жертвоприношение. Приземлился прямо на него, собрал крылья, нанес несколько сильных ударов хвостом, подняв воду из озера, и выдохнул с резким звуком. Оглянулся, еще раз осмотрел поле боя, дыхнул огнем в сторону крылатых существ. Увидел, что люди были в безопасности, и понял, что крылатые преследовали гигантов, но они не собирались угрожать людям. Через минуту вновь расправил крылья и направился высоко в небо. Крылатые существа проследовали за ним, но через мгновение, когда дракон скрылся за облаком, вернулись на землю. Жрец бросился обнимать священный для них камень – несомненно, это было святилище, часть камня была хорошо отполирована, обласкана множеством рук. Тогда жрец воздел руки к небу с криком: «Нас услышали! Мои молитвы достигли его ушей!» Все начали воспевать молитвы восхваления Черного дракона, способствовавшего их спасению.

Зоя, забыв обо всем, потеряла бдительность и вышла из своего укрытия, и в этот момент она услышала щелчок позади себя. Она обернулась и увидела серого, который был как раз позади. Зоя уже умела различать их и узнала в нем знакомого преследователя, она дрожала, она не знала, чего он хочет, почему гонится за ней и почему он не улетел вместе с остальными. Не успела она закричать, как серый схватил ее и швырнул на землю. В его руке появился блестящий предмет, он направил его прямо на Зою. Блеснув на солнце, предмет обездвижил ее, она не могла пошевелить ни руками, ни ногами. Зоя не понимала, почему это с ней происходит, боль была настоящей, она думала, что умрет. Она пыталась кричать, но получила сильный удар по лицу, от которого лопнула губа и из носа пошла кровь. Серый высоко поднял ее, чтобы бросить в воды озера, но в этот момент она внезапно увидела Тлолли. Тлолли резко потянула серого за руку и в следующий момент нанесла ему удар, от которого с его плеч свалился шлем. Гигант зашипел, с силой швырнул Зою на землю и исчез, как случалось прежде.

Зоя встала, вытерла кровь и, рыдая от радости, попыталась подойти к Тлолли, но тело еще не слушалось. Она села на землю, начала растирать руки и ноги, которые горели и покрылись красными пятнами. С большим трудом Зоя встала, пытаясь успокоиться, но ее все еще трясло. Она с трудом спустилась к воде и хотела умыть лицо, но боль не позволяла наклониться, удар оказался очень сильным.

Тлолли наблюдала за ней, но не приближалась.

– Я тебя предупреждала! За тобой следят! – произнесла Тлолли.

Зоя почти плакала:

– Спасибо, ты меня спасла!

– Мне это будет дорого стоить, наверняка меня накажут! Сама виновата! Ладно, хватит ныть!

Никто из индейцев не заметил их стычки с серым гигантом, они все еще ликовали, вспоминая Крылатого змея, и всем хотелось прикоснуться к камню, на котором он сидел несколько мгновений назад. Среди криков, которые Зоя слышала, и единственное, что она поняла, были возгласы: «Наша Мать Святой Земли!».

Зоя на самом деле немного знала испанский, чтобы иметь возможность общаться с людьми, однако эти жители говорили на неизвестном ей языке. Некоторые слова были ей знакомы, так как она слышала, как Амару разговаривала со своим дядей и братом, у этих языков было что-то общее. Она вышла на берег, уже не возражая против того, чтобы ее обнаружили, ей было уже не важно. Индейцы, похоже, не очень удивились, они смотрели на нее с легким любопытством, но не более того.

«Конечно, – подумала Зоя, – после инопланетян и летающих драконов моя фигура уже не привлекает их внимания».

Но предводитель, увидев ее, приказал своим людям приблизить девушку к себе. И вот Зоя, в сопровождении двух воинов, предстала передним. Правитель сказал ей несколько слов, но понял, что она не знает языка. Тлолли подошла сзади и что-то ему сказала, тот обрадовался и начал оживленно объяснять. Говорил быстро и много, жестикулируя, хлопал себя то по груди, то по голове. Тлолли, выслушав, что-то предложила ему, лидер кивком согласился. Тогда жрец, который стоял рядом, достал свисток и издал громкий, режущий ухо звук, в тот же момент к ним спустилось крылатое существо. Это был человек-орел, на его одежде украшения образовывали свастику, или движущийся крест, символизирующий мудрое обновление творческой энергии. Человек-орел начал разговаривать с Тлолли, указывая на Зою, интересуясь, кто такая и что ей нужно?

Тлолли спокойно объясняла:

– Она из другого мира, не хочет никого обижать, сейчас она живет недалеко от Священного города. Но ее очень беспокоит один из гигантов, он уже давно ее преследует, она не знает, чего тот хочет.

В этот момент Зоя, изрядно встревоженная, машинально достала яйцо из кармана и сжала его в руке. Человек-орел посмотрел на камень и с удовлетворением принял сказанное Тлолли:

– Вижу, она под вашей защитой, значит, она одна из вас. Вот вы ее и защищайте! – На секунду крылатый задумался, внимательно посмотрел на лес, будто что-то там услышал: – Хотя странно! Говоришь, ей мешает один из серых? Его с ней ничто не связывает? Что я могу сказать про гигантов… Ты сама должна знать, что наш бог Виракоча привез их в помощь людям, они прилетели издалека в своих каменных ящиках, похожих на саркофаги. Находясь в саркофагах, они неуязвимы. Наш бог объяснил, что они прилетели с другой планеты. Да, изначально гиганты были бездыханны, они находились в окаменелом состоянии, только Виракоча мог вдохнуть в них жизнь, только он способен сделать это. – Крылатый посмотрел на Зою: – Имей в виду, каменные статуи иногда оживают, их надо бояться! У каждого камня и у каждой горы есть спящая душа, она может проснуться. Никогда не оставайся на ночь возле окаменевших монстров! Так вот, эти гиганты являются хорошими специалистами по камню, отличные строители. Они смогли застроить все окрестные земли, их постройки вечны! Вначале все было хорошо, город Тиуанако был построен именно этими гигантами. Но потом что-то случилось, они перестали слушаться Виракочу, вероятно, у них появился свой план, они начали воевать с нами. Виракоча вылавливал и помещал их обратно в саркофаги в форме каменных статуй, готовил для отправки на их планету. Но пока не смог выловить всех, осталось несколько гигантов, они прячутся в этих горах и убивают всех, кто не хочет им подчиняться. Поэтому сегодня они попытались совершить атаку на местных индейцев. Эти индейцы не наши, они принадлежат драконам. Но мы воспользовались этим и прилетели, чтобы поймать их. Однако главаря здесь не было! Один из гигантов, тот, кто стал их вождем, оказался очень умным, он научился выбираться и жить какое-то время без саркофага. В случае опасности они прячутся в саркофаг, оттуда их невозможно достать. Научил остальных оставаться без оберегающих шлемов на некоторое время. Он находил и относил в горы саркофаги, там открывал и выпускал своих соплеменников. Сейчас он готовит свое войско, он хочет быть хозяином этого места, а потом и всей планеты. Мы не знаем, где он прячется, мы не можем обнаружить место, где он прячет свой саркофаг. А когда он внутри саркофага, как я уже сказал, он неуязвим. Необходимо найти то место, где он прячет свой саркофаг. Но пока мы не можем его обнаружить. Нам необходимо найти его тайное место и разрушить его саркофаг, тем самым завладеть им самим, а потом и его армией. Виракоча не приемлет неповиновения, он хочет превратить его опять в камень и поместить в форме статуи в городе Тиуанако. Однажды Виракоча уже обратил двух неугодных ему ягуаров в камень, которых обнаружили в озере Титикака, и он представил их в форме статуй. Именно поэтому озеро и назвали Титикака, или «озеро окаменелых ягуаров». Виракоча разгневался и пригрозил: если мы не найдем тайник главного серого в ближайшее время, он за непослушание сотворит Всеобщий потоп и покончит с жизнью на планете.

Зое было немного не по себе, она знала, что город обязательно будет затоплен – по крайней мере, так ей рассказал дядя Тупак. Поколебавшись мгновение, она вдруг поняла, что происходит.

– Подождите! Кажется, я поняла! Я могу вам помочь! Я знаю, где гигант прячет свой саркофаг, который вы ищете. Я знаю, кто гигант! Вот почему он охотится за мной! Я опасна для него, я знаю, где его тайник, поэтому он следует за мной и хочет убить меня!

Зоя занервничала: все стало ясно! Она все расскажет и наконец избавится от преследовавшего ее серого, но заодно поможет этим людям.

Тлолли удивилась:

– Ты знаешь, где его саркофаг? Давай скорее объясни им, ты понимаешь, что окажешь этим неоценимую услугу?

Зоя начала рассказывать, а Тлолли объясняла крылатому. Тот позвал жреца:

– Иноземка говорит, что знает, где гигант прячет свой саркофаг, она собирается показать нам это место. Она может нас туда провести. Но я не очень ей верю, следите за ней, все это очень странно! – Крылатый человек подозвал Тлолли, попросил показать Зое карту. – Спроси, она умеет работать с картами? Посмотри сюда. – Человек-орел достал артефакт, нажал кнопку, и моментально открылась трехмерная карта территории, все казалось реальным.

Зоя смотрела на это изобретение, как на новую игрушку в детстве.

– Нет, с такими картами я не работала. Мне трудно объяснить маршрут, кроме того, я плохо знаю эту территорию, я лучше сама отведу вас туда, дорогу я хорошо помню.

Предводитель позвал воинов, и все они пошли за Зоей. Крылатый человек полетел к своим, чтобы предупредить их.

Шли быстро, Зоя боялась потерять дорогу и на каждом шагу останавливалась и внимательно осматривалась. Через час они были на месте.

– Вот он, – запыхавшись, сказала Зоя и указала на частично погрузившийся в землю саркофаг. – Серый гигант должен быть там.

Несколько крылатых существ спустились с неба. Человек-орел привел с собой трех крылатых людей и человека-ягуара. Все стояли вокруг саркофага, обдумывая, что делать. Тут крылатый ягуар выхватил меч, поднял его и с силой опустил на саркофаг. От резкого удара меч вспыхнул, сверкнув ярким огнем, и на саркофаге образовалась трещина в два-три сантиметра. При этом треснувший объект начал издавать резкие прерывистые звуки.

– Быстро! – закричал человек-ягуар. – Он сейчас включит защитный механизм, и через несколько минут саркофаг восстановит свою целостность.

Подошел индеец, быстро вставил в щель свою стрелу и пошевелил ею внутри.

– Ничего! Внутри ничего нет.

Жрец возвел глаза к небу и простер руки:

– Он знал, что мы придем! Он уже далеко отсюда, наверняка в горах, вместе с остальными!

Человек-орел задумался:

– Ну, без саркофага он не сможет жить, он придет за ним в любой момент. Мы оставим здесь двух человек, мы его непременно поймаем! – Пальцем он показал на двух индейцев: – Останетесь здесь и будете наблюдать! А мы должны идти и готовиться к следующей атаке, наверняка серый приведет сюда своих воинов.

Затем он повернулся к Зое и что-то сказал, Тлолли перевела:

– Серый захочет отомстить, он знал, что ты можешь рассекретить его тайник, за это он хотел тебя убить. У него еще есть время, и он сможет реализовать свой план, так что ты в опасности.

– Все, с меня хватит! Я возвращаюсь к своим людям, – занервничала Зоя.

– Если ты хочешь вернуться, то стоит сделать это как можно скорее, пока их здесь нет. Но ты можешь остаться с нами, при нас он не нападет на тебя, зная, что мы тебя защитим, – заверил крылатый человек-орел.

Человек-ягуар пожал плечами и произнес:

– Зачем ее отпускать, мы можем использовать ее в качестве приманки, так он скорее объявится.

Зоя была в ужасе. Тлолли решительно проявила свое несогласие:

– Нет, нет! Лучше, если она уйдет. Достаточно того, что она уже видела!

Жрец покачал головой:

– Пусть уходит, есть время, серые останутся ждать ночи, днем им сложнее атаковать. – Он быстро прошептал Тлолли на ухо: – Не переживай, у нее есть защита, мы поможем, если что. Пусть уходит и ничего не боится, я пошлю своих людей, они проследят.

Зоя поспешила попрощаться и через несколько минут уже удалялась от группы.

– Подожди! – окликнула ее Тлолли.

Зоя остановилась. Тлолли подбежала к ней:

– На, это тебе на память! – и протянула Зое тонкую пластинку нефрита.

– Спасибо, какой красивый цвет! Оливковый с серебристыми прожилками!

Тлолли улыбнулась:

– Это мамина чешуйка! Сделаешь дырочку и будешь носить, как амулет, он тебя будет оберегать.

У Зои увлажнились глаза.

– Давай беги! – крикнула уже издалека Тлолли.

Зоя напряглась и прокричала:

– Уходите, пожалуйста! Виракоча сдержит свое слово! Будет потоп! – Она не знала, услышала ее Тлолли или нет.

Зоя хорошо знала, куда идти, страх происходящего придавал ей силы, энергия бурлила в жилах. Она бежала, не оглядываясь и не останавливаясь, пока не увидела знакомый ручей. Только тогда остановилась. Упала на колени возле ручья, опустила лицо в холодную горную воду и начала жадно пить. Умылась, смыла кровь, которая шла из разбитого носа. Обессиленная, бросилась на спину на землю. Посмотрела наверх – там шла своя жизнь, слышалось щебетание птиц, летающих среди крон деревьев. Казалось, ничего не случилось, что все это был сон. Она резко села: «Было все это на самом деле или действительно голод и травы смеются надо мной?» Она ощупала камень в кармане, тонкую пластинку нефрита: «Конечно, все произошло реально! Ну! Посмотрела на озеро?» Зоя встала и уже спокойно пошла к дому.

* * *

Зоя подошла к хижине, увидела, как снаружи на деревянных табуретах с кожаной обивкой сидели Амару и Нандо и о чем-то спокойно говорили. Увидев Зою, Амару вскочила и побежала к ней:

– Подружка! Как я переживала за тебя! Где ты была? Тебя не было три ночи! Садись, я пойду сварю вам крепкий кофе, чтобы ты не упала прямо здесь перед нами. Ты бледная, как лист бумаги. – Она пошла в дом, Нандо с любопытством посмотрел на Зою:

– Что случилось? Что ты делала в горах ночью? Ты что, встретила интересного мужчину? Или тебя выкрали местные шаманы?

Зоя не отреагировала на слова Нандо, удобно уселась на высокую табуретку, с удовольствием болтая ногами.

– Тебе лучше не знать, где я была и кого встретила! Не одного мужчину – кучу мужчин, – парировала она.

В этот момент Амару вышла из дома с тремя чашками кофе, аромат которого разлился до близлежащих кустов. Зоя схватила чашку и вдохнула магический аромат, первый глоток кофе показался Зое реанимирующим, она допила кофе и, как бы проснувшись, сказала:

– Все, завтра мы можем вернуться в город! Несмотря ни на что, я еще жива! И завтра исполнится моя мечта, я буду спать в настоящей кровати!

Амару серьезно посмотрела на нее:

– Хорошо! Сейчас отдыхать, но завтра ты нам все расскажешь про твои похождения.

Все встали и вошли в хижину. Амару повесила три гамака, каждый улегся в свой гамак. Зое показалось, что она заснула раньше, чем ее голова коснулась подушки. Через некоторое время она вдруг проснулась от криков, доносящихся снаружи. Посмотрела на Амару и Нандо, те спокойно спали.

«Мне что-то показалось», – подумала Зоя. Не успела вновь устроиться в гамаке, как опять услышала шум. Она окончательно вылезла из гамака и вышла из хижины. Постояла, посмотрела на небо, которое затянулось тучами. Издалека послышались раскаты грома, немного спустя увидела, как длинная, разветвленная молния разрезала небо на тысячу осколков.

«Начинается гроза», – подумала Зоя. Уже хотела войти в дом, как услышала крики. Небо, видневшееся позади вершины горы, осветилось пламенем. Тут же послышался громкий звук, похожий на шум идущего поезда.

– Откуда здесь поезд? Никакого поезда не может быть! – Зоя растерянно оглянулась.

Ничего не понимая, она побежала в сторону звука, что-то неудержимо толкало ее. Она пересекла ручей и побежала к Священному городу. Чем ближе подбегала к дороге, тем больше людей встречалось на ее пути. Люди бежали и в ужасе кричали, вместе с ними бежали животные. Бежали, не глядя куда бегут, толкая друг друга, кто-то падал, но никто не помогал им подняться.

Зоя поняла, что битва с гигантами началась. Возмущенный их поведением, Виракоча все же сотворил Великий потоп, пытаясь уничтожить самих гигантов, а вместе с ними и все живое на планете. Дядя Тупак рассказывал, как позже он создаст новых людей, по форме и размеру подобных ему. Тогда он обучит людей всем техникам строения из камня, научит их использовать лечебные травы, необходимые для сохранения жизни. Легенды говорят, что от этих новых людей произошли народы кечуа, и Виракоча пророчил приход великой империи, управляемой ими. Но тех, кто ему не подчинялся, он сразу обращал в камень.

Зоя смотрела на происходящее, все выглядело бедственно, катаклизм огромной силы застиг жителей поселений врасплох. Ясно, что подобный потоп обладал сокрушительной энергией, чтобы вызвать гигантское перемещение большого количества воды, разрушающей все на своем пути. Виракоча сказал, что только один мужчина и одна женщина выживут, чтобы начать новую жизнь. Конечно, выживут немногие, но кто-то еще спасется и впоследствии начнет новую жизнь в этих горах. Зоя наконец увидела, откуда исходили эти ужасные звуки. Прямо к ней приближалась стена воды, которая увлекала за собой огромные камни, обломки строений и вырванные с корнем стволы деревьев.

Стена воды перемещалась с дьявольским звуком, сметая все на своем пути, оставляя за собой чистую землю. Волна вырывала формы всех признаков жизни и затем что-то бросит на дно Священного озера, а что-то похоронит по пути и засыплет землей.

«Это и есть тот поезд, звуки которого меня разбудили», – это было последнее, что смогла подумать Зоя. Она подняла голову и взглянула на небо, но прежде, чем вода накрыла ее, огромный булыжник, который толкала впереди себя волна, сбил ее с ног и вмял в землю, и продолжил мчаться вперед, подминая все на своем пути.

* * *

Амару обеспокоенно трясла Зою за плечо:

– Что случилось, почему ты кричишь, что с тобой? Просыпайся, это просто тяжелый сон, это просто сон!

Зоя открыла глаза, она выглядела как безумная и больная, с трудом дышала, ей казалось, что она задыхается. Она села на кровать, паника сотрясала ее тело, она со страхом огляделась, увидела Амару и заплакала слезами облегчения.

Амару обняла ее:

– Успокойся, ничего не происходит, это твои страхи не оставляют тебя в покое. Но все, все закончено! Твоя душа преобразилась, чтобы начать новую жизнь! – Амару обняла Зою. – А теперь пойдем к ручью, ты там искупаешься, вода с гор тебя очистит! Новая жизнь должна начаться безукоризненно.

Зоя встала и последовала за Амару из хижины. Вместе они пошли по тропинке к ручью. Уже рассветало. Лес постепенно наполнялся щебетанием проснувшихся птиц. Наконец девушки приблизились к ручью, издалека прослушивались переливы воды. Вот и ручей! Струящаяся вода перескакивала с одного камня на другой, брызги долетали до девушек, пропитывая их одежду холодной влагой.

– Пришли! Сейчас мы проведем обряд омовения и очищения.

Амару жестом приказала Зое снять одежду. Зоя разделась и с резким визгом голая вошла в воду, вода была очень холодной. Она подошла к глубокому месту и нырнула с головой. Когда Зоя выныривала, показалось солнце и все осветилось тысячами цветов. Капли воды из ручья, которые поднимались вокруг больших камней, порождали множество маленьких радуг. Зоя зачарованно смотрела на игру природы. Солнце уже начало согревать ее тело. Через несколько минут Зоя с посиневшими от холода губами вышла на берег. Амару накинула на нее белую простыню.