Текст книги "Алерния. Артефакт Смотрителей"

Похоже, когда речь заходила о путях получения денег, у баронессы появлялось обострённое восприятие, хотя среди учеников школ ассасинов Вика её точно не видела.

– В Улейке слышали, – не моргнув глазом, соврал Оникар. – Якобы адмиралы Ордена вскоре перенаправят свои флоты в воды Цинарского океана, ближе к южным материкам. Вот этой… негодяйке… и потребовались ещё помощники на море.

Матушка баронета пожевала губами, о чём-то размышляя.

– Перестаньте, во-первых, говорить в таком тоне о великой и… Кхм… Кажется, весьма разумной магине, а во-вторых, мой мальчик, сядь-ка к нам в карету, – с заметной властностью в голосе распорядилась она.

Как Вика и предполагала, в приграничном городе нашлась вполне приличная гостиница. По времени намеченного ею прибытия в Рейв-Кан ей можно было сильно не торопиться, поэтому повелительница решила дать своим соратникам отдохнуть, и в столицу Западного Рейва они отправились только через день.

Дубок угадал с продолжительностью дождливой погоды, но ошибся с интенсивностью осадков. Когда орденцы выехали из Куаста, то большую часть пути им светило солнце, лишь изредка скрываясь за облаками, из которых моросил мелкий дождик. В таких условиях использовать «Воздушный поток» для спасения от непогоды смысла не имело.

До цели своего путешествия они добрались без приключений, если не считать участия бывшего браконьера в трактирной драке. Тот воспользовался отлучкой повелительницы и влез в разборку между местными компаниями углежогов и артелью каменщиков, получил по морде и от тех, и от других, затем до самого Рейв-Кана ехал с разбитыми губами и бланшем под левым глазом.

Вика драчуна умышленно не исцеляла, а заодно пообещала ему, что после возвращения в резиденцию Тени он не к семье отправится, а в подземелье на хлеб и воду, надоело ей быть доброй.

Столица Западного Рейва внешне выглядела по размерам не меньше Вьежа, только, в отличие от родного города Неллы, здесь не отказались от городских стен. Наоборот, по мере расширения города бывшие короли когда-то единого государства, разделённого сотню лет назад на два, возводили очередное каменное защитное кольцо, не разрушая старое. И теперь у Рейв-Кана имелось три стены.

Чтобы попасть в район порта, орденцам пришлось миновать двое въездных ворот из трёх. Однако терять время, как толпившимся на въездах и выездах гостям, им не пришлось – Оникар заводил дружеский разговор с очередным начальником караула, незаметно ему совал монетку всего в двадцать энн, и дальнейший путь становился открытым.

– Крохоборы. – Вика скорчила презрительную гримаску. – В Милонеге не меньше чем за пол-лиры без досмотра не пройдёшь.

– Так здесь океанский порт, а не речной, Таня, – весело посмотрел на свою госпожу командир отряда, перейдя на обращение к ней в соответствии с легендой. – Поток людей совсем другой. Они количеством подношений набьют карманы больше, чем с повышения их размера.

– Разумно, – согласилась попаданка со столь прагматичным подходом.

Добравшись до порта, орденцы остановились в таверне средней ценовой категории.

– Что с лошадьми делать будем? – спросил Клойк. – Как я понимаю, сюда мы больше не вернёмся после отплытия? Продадим?

– Не нужно, – поразмыслив, приняла решение Вика. – Перед тем как покинуть Рейв-Кан, передадим их в местный госпиталь. Да. Пожертвование от анонимного дарителя. После прошлогодних событий дары госпиталям не редкость. Правда, никто из дарителей ещё не скрывал своей личности. Во всяком случае, я о таком не слышала. Но пусть и такое случится. Барк, пока мы тут устраиваемся, сходи к причалам, узнай насчёт корабля капитана Сакрифа и посмотри на рейде – он должен уже прибыть. Только имей в виду, орденскую принадлежность Сакриф скрывает. Но «Чайку» ты должен знать. Самый быстрый кораблик нашего флота.

– Конечно знаю, – кивнул Барк. – И даже один раз добирался на нём из Вьежа.

Глава 15

Капитан Сакриф зачем-то сбрил бороду. Это первое, что бросилось в глаза Вике. И лишь затем за преданными, обожающими и радостными взглядами, которыми морской волк принялся щедро одаривать свою повелительницу, едва только Барк привёл его к ней в номер, заметила некоторую опаску и смущение. Что-то натворил, не иначе.

– Госпожа…

– Таня, – поправила его попаданка. – Пока не помашем Рейв-Кану руками, я Таня. Запомнил или повторить?

– Не нужно. Я понял.

– Тогда садись, – Вика, сама усевшись на кровать, показала капитану на стул. – И рассказывай, что там за неприятности случились на Тарпеции. Оставьте нас вдвоём, – попросила она Барка и его сестру, с которой делила номер, сгладив выпроваживание дружеской улыбкой. – Вам будет неинтересно.

Когда двойняшки вышли, Сакриф с неподдельным удивлением ответил:

– На Тарпеции? Ничего. Никаких неприятностей. Всё сделали, как и приказал господин Бон. Пятерых рыцарей высадили в порту Осини, мелком и захудалом, как и повсюду на побережье лесных княжеств, а другую пятёрку – ещё севернее. Там вообще был полуразвалившийся замок у бухты и убогая деревушка дворов на двадцать при нём. Затем доставили вашего адъютанта в город Стал-Дегар на самом востоке Хадонской империи, господин Бон там остался ждать вьежского корабля из Растина, чтобы на нём вернуться на Остров, – он, как и большинство орденских капитанов, так называл Акулий Зуб. – Ну а мы сразу сюда. Девятый день здесь. Ждём тебя, госпожа… Таня.

Вика, как это иногда у неё самопроизвольно получалось (может, от Неллы осталось? Как говорится, память тела?), несколько раз склоняла голову с одного бока на другой, разглядывая капитана.

– Что-то не то, – наконец произнесла она. – Я же вижу. Колись давай. В смысле рассказывай, что случилось.

К тому, что взрослые, а иногда и совсем пожилые люди порой ведут себя при ней как нашкодившие школьники-младшеклассники перед директором школы, попаданка уже привыкла. Сначала это её смешило, потом злило и раздражало, а теперь она научилась не обращать внимания.

Такому поведению имелось простое объяснение – Вика теперь не простая студентка педагогического университета, а та, кто имеет практически ничем не ограниченную власть в организации, ею же и созданной, обладает невиданной магической и боевой мощью, а главное, может награждать долголетием, молодостью и здоровьем. Так чему тут удивляться?

Вот и сейчас попаданка спокойно ждала, пока обветренный штормами тридцатишестилетний морской волк перестанет мяться, покашливать, подбирать слова и выложит правду.

– А мы обязательно завтра должны будем отплыть? – задал он вопрос.

– Вообще-то да. Хотелось бы. Нам что-то может помешать?

Поняв, что волнение Сакрифа никак не связано с переправкой её «спящих агентов» на Тарпецию и что в этом вопросе всё идёт по плану, повелительница перестала переживать.

– У меня пока экипаж не в полном составе.

– Ничего себе. Как ты такого успеха достиг? Поделись.

И смех, и грех, как говорится. Засидевшись на берегу от безделья, орденские бравые моряки пустились в традиционный для их собратьев загул. Блэк-джека в этом мире не знали, но его вполне успешно заменяли другие азартные игры, а шлюх здесь водилось как бы не больше, чем в портах родного мира попаданки.

Вчерашний вечер отдыха завершился не просто дракой – потасовки тут в порядке вещей, а поножовщиной, в результате которой был убит матрос из Южного Ойланга.

Всех участвовавших и не участвовавших в той кабацкой свалке забрала городская стража, в том числе и шестерых моряков «Чайки», среди которых оказались боцман и главный трюмный надзиратель.

– Без остальных-то я могу и обойтись, – сокрушался капитан, – а вот без Малка и Фердинга… Я им устрою, госп… Таня. Только надо их сначала вытащить из тюрьмы.

– И в чём проблема? – заинтересовалась повелительница. – Денег нет на мзду?

Сакриф расстроенно вздохнул.

– Есть. Но забрала их городская стража, а отправили в королевскую тюрьму. Всех. И наших, и не наших, – он махнул рукой. – Я почти полный день сегодня убил в ратуше, пока выяснил. Сволочи мэрские. Знаю, что король хорошо к нашему Ордену относится. Говорят, наши лекари его любимого внука спасли? – капитан вопросительно посмотрел на свою повелительницу и, увидев её кивок, продолжил: – Однако помню, что нам нельзя себя раскрывать. Вот так. Прости дурака. Недоглядел. Не думал, что всё так выйдет. Хотел до твоего приезда… прямо завтра порешать вопрос с начальником тюрьмы. Но его сейчас нет, уехал в своё имение, появится через два дня. Я исправлю…

– Не хочу ждать, Сакриф, – прервала его Вика. – Подвёл ты меня. Если честно, то именно от тебя не ожидала. Ладно, придётся самой за вами прибирать. Готовь корабль к отплытию на завтрашний поздний вечер. Надеюсь, хотя бы в этом я могу на твой экипаж положиться?

Ещё немного повозив, как иногда выражались в её родном мире, капитана «Чайки» мордой об стол (повелительница Ордена посчитала, что это лишним не будет), она отправила его готовить корабль к плаванию на север, а сама, переодевшись в скромное платье из тёплого, плотного материала, нашла Миоку с Баркой и пошла с ними в баню.

Самый простой способ освободить разгильдяев, по понятным причинам, был невозможен, хотя, конечно же, король Западного Рейва моментально распорядился бы их отпустить, как только узнал бы о принадлежности моряков «Чайки» к Ордену.

Действительно, орденские лекари в прошлом году, кажется, – это отличились Флиона и Мартоль, – спасли от верной смерти монаршего внука, которого старый король любил намного больше своих сыновей и дочери (какая уж там кошка между ними пробежала, Вика не стала вникать, но барон Алгис Тэллер был полностью в курсе) и даже планировал сделать его своим наследником через головы детей.

Сейчас этот самый вероятный претендент на трон Западного Рейва обучался в местной орденской школе, а на следующий год планировалось его поступление в университет на естественный факультет к Мелине Гронс.

Такое отношение здешнего правителя, конечно, замечательно, только в нынешних обстоятельствах от этого никакого толку.

Разумеется, могущественная магиня Тень могла вывести из темницы сырой своих людей так, что впереди бы у неё всё разбегалось, а позади всё горело, но и этот вариант всерьёз нельзя рассматривать.

Значит, оставалось что? Побег членов экипажа «Чайки» из тюрьмы своими силами. И пусть никто ещё не слышал об успешном бегстве из королевских подземелий, так когда-то и замок Иф считался надёжным узилищем, а вот Эдмон Дантес как-то смог. Тем более Викиным-то матросикам рыть много лет подземный ход не придётся.

– Таня, нам в городе что-нибудь нужно будет сегодня сделать? – спросила утром Барка, выпроводив из их с Викой номера гостиничных слуг, забравших использованную воду. – Как я понимаю, день у нас есть?

– День у вас есть, а делать в городе нечего. Сакриф должен сам без нас управиться – пусть вину искупает. Кровью, – добавила Вика со смешком, снимая ночную нательную рубашку и кидая её на кровать. – Но вы можете просто пройтись по городу. Кто знает, когда ещё доведётся вам здесь побывать и доведётся ли вообще. Только подвиг наших бравых моряков не повторите… Так, нет, подожди… Дубок остаётся здесь, он провинившийся. В угол его ставить не буду, но, считай, домашний арест я на него наложила. Это мой приказ. Ну и сами долго не разгуливайте – к вечеру должны быть на «Чайке».

Не стесняясь Барки (они уже не первый раз делили гостиничные комнаты), повелительница какое-то время походила в номере нагишом, шлёпая по грязному полу пошитыми с её подачи и вошедшими в обиход у многих орденцев домашними тапочками – утрись, Олег! – раскладывая нужные вещи, доставаемые из пространственного кармана, и убирая требующие стирки (чисткой она займётся попозже, как только найдёт, кому это поручить).

– А ты с нами не пойдёшь? – Соратница, понаблюдав за повелительницей, тоже решила сменить гардероб и направилась к своему баулу. – Позавтракаем хотя бы вместе?

Единственное зеркало, имевшееся в номере, находилось за ширмой в умывальном углу и по размерам было в две ладони. Осмотреть свою доведённую до совершенства магией исцеления фигурку Вика не могла. Отругав себя за эту девичью тягу к самолюбованию, она принялась одеваться по-военному быстро в боевой костюм.

– Нет, не пойду, – сказала она. – Пока не хочу. Найду позже, где перекусить. Мне надо посмотреть, что с нашими узниками происходит. Лишь бы с утра их на казнь не определили, тогда придётся мне явиться во всей красе.

– Ты очень красивая… Таня.

– Ты тоже, – засмеялась попаданка, взглянув на Барку, также не раз подвергавшуюся магическим улучшениям. – Так, я исчезаю. – Она сделала несколько движений, проверяя удобство подгонки снаряжения, поправила меч за спиной и ушла в «Скрыт». – Ох, чуть не забыла, – вспомнила Вика о необходимости чистки одежды и стирки нательного белья, – Сакрифу скажи, чтобы о служанке для нас позаботился, или Оникар пусть сам купит, как с лошадьми вопрос решит. Я ушла.

«Прыжком» попаданка переместилась на какую-то рыночную площадь, уже с самого утра начинавшую заполняться народом. Многие лавочники успели разложить свои товары, но продажи ещё не стартовали. Зато базарные торговки, наверное, во всех мирах имевшие схожие характеры, громко друг с другом бранились и грозились жаловаться страже, на данный момент отсутствующей.

Вика немного прошла пешком, удивлённо хмыкнула при виде того, что длинная п-образная виселица с десятком петель на перекладине совершенно не украшена трупами, и оказалась на океанской набережной, откуда хорошо были видны и порт, забитый десятками кораблей, и возвышавшийся на горе королевский замок.

Собравшись вновь воспользоваться пространственной магией, чтобы переместиться к резиденции короля, она вдруг приметила таверну, почти точь-в-точь похожую на ту, в которой она отдыхала с молодым растинским морским офицером в первые дни своего пребывания во Вьеже. Даже вид на океан был похожий.

Вспомнив об Иве Воске, с которым её связало кратковременное приятное знакомство, спустя год спасённом ею из лап отморозков и исцелённого, Вика с интересом подумала, помнит ли он её, как сложилась дальнейшая судьба Ива, может, он и дожем теперь стал, как его отец?

«Обалдеть, – сыронизировала над собой повелительница Ордена. – Если уж я в свои здешние двадцать с небольшим лет стала такой сентиментальной, то что со мной будет в двести?»

Неслышно хохотнув, она переместилась сразу во внутренний двор королевского замка, оказавшись в паре десятков шагов от парадного подъезда.

«Так, ну сюда, в сам дворец, мне не надо. Во всяком случае, не в этот раз». – Вика полюбовалась караульными гвардейцами, выглядевшими побогаче доспехами, чем их даторские коллеги, поморщилась при виде трости, опускающейся на спину одного из лакеев, и ускоренным шагом направилась к левому крылу резиденции, пройдя между двумя сановными дамами, пахнущими фиалковым маслом и кисловатостью немытых тел.

Дворцы монархов и владетелей на Алернии отличались друг от друга весьма сильно, но вот общий принцип расположения вспомогательных служб и помещений был примерно одинаковым. Поэтому с направлением своего движения попаданка угадала точно – вход в подземелья находился именно там, куда она и пришла.

– Не вздумай сегодня напиться, придурок, – брезгливо сказал полный брюнет, выглядевший, как типичный дознаватель, очень пожилому тюремщику. – С бароном Ситгелем наш добрый король, весьма вероятно, пожелает лично побеседовать. Не нарвись. В этот раз можешь палками не отделаться.

– Не напьюсь, – злобно ответил тюремщик и, закрыв за дознавателем тяжёлую, обитую железом дверь, явно демонстративно громко лязгнул запором.

Для Вики закрытая перед носом металлическая преграда проблем, естественно, не представляла. Она оказалась в тюремном коридоре едва ли не одновременно с надзирателем, которому ещё пришлось делать четыре шага вниз по каменным ступеням.

«Дальновидение» показало, что в дворцовых подземельях целых три яруса, однако попаданка здраво рассудила: её пьяниц и дебоширов чести быть посаженными в нижние камеры не удостоят. Где-то здесь эти обормоты сидят, повелительница посмотрела на два ряда камер, расположенных по обе стороны коридора.

– Ушёл Керль? – Из первой по коридору левой комнаты выглянул ещё один тюремный надзиратель, прямо киношный персонаж, горбатый и с искривлённым лицом. – Опять умничал?

– Сказал, что наш правитель сегодня сюда придёт. Вниз, к предателю. Не знаю, может, и соврал. Только, думаю, лучше не рисковать, давай на вечер отложим наш кувшин.

Вика улыбнулась при виде выражения лиц тюремщиков, на которых проявилась поистине вселенская скорбь, и двинулась по коридору, осматривая камеры в поиске той, где размещены шестеро арестантов.

Похоже, что король решил побаловать подданных в Рейв-Кане на восьмой, выходной, день первой недели лета массовыми показательными казнями, телесными наказаниями и столбами позора, оттого и виденная попаданкой виселица была непривычно пустой, и столь много народа скопилось в камерах верхнего и среднего ярусов. На третьем Вика видела лишь одного узника, видимо, того самого барона, которого намеревался допросить лично монарх.

Своих людей повелительница обнаружила в предпоследней справа камере. Проникнув внутрь, убедилась, что да, они самые. Вот, к противоположной от поганой дыры стене все прислонились, сидя задницами на жалких кучках гнилой соломы и вытянув ноги.

По описанию капитана Сакрифа, Вика легко вычленила из этой шестёрки боцмана Малка, похожего на кабана, плечистого сорокалетнего мужчину, и длинного, как жердь, главного трюмного надсмотрщика Фердинга, на пару-тройку лет помоложе.

Особого уныния на лицах моряков не наблюдалось. И, в общем-то, было понятно почему. Когда повелительница сказала Барке, что опасается, как бы моряков из экипажа «Чайки» не казнили, она не хотела признавать вслух то, в чём была уверена – дойди дело до угрозы их жизням, моряки раскрыли бы свою принадлежность к Ордену.

Уверенность в том, что ничего им страшного не грозит – или капитан выкупит, или король отпустит, – делала этих драчунов спокойными.

Тем не менее ситуация, в которой они очутились, их, конечно же, не радовала.

– Это всё ты виноват, Крюст, – заявил, не открывая глаз, Фердинг, чьи ноги, казалось, дотягивались до середины камеры. – Зачем начал на стражников кидаться?

– Ого, теперь уже получается, что я виноват? Ловко ты курс корабля переводишь. А про себя…

– И про него, – прервала Вика беседу, не выходя из «Скрыта», – и про тебя, и про всех мы потом поговорим. Я вас гадов лично буду по десять раз на дню убивать и воскрешать. Чтобы снова убить. Алкоголики. Терпеть не могу таких. Рты не вздумайте открыть. Нет, открыть можете, но кто хоть пикнет, в лоб получит сразу же. Если понятно, покивайте головами, пустыми. А ты чего не кивнул? – Дала она подзатыльник юнге.

Все шестеро при первых же звуках Викиного голоса вскочили на ноги, но, когда пришли в себя от изумления, предупреждение о молчании уже получили.

– Повелительница, – чуть слышно всё же выдохнул Малк.

В исполнении такого здорового кабана удивлённо-ошарашенное обращение выглядело уморительно, Вика еле сдержала смешок.

Команда «Чайки» ещё с Акульего Зуба знала, что выполняет тайное задание и нужно держать язык за зубами, однако никто, кроме, разумеется, самого капитана Сакрифа, даже и предположить не мог, с кем им предстоит встретиться в Рейв-Кане. На лицах моряков постоянно мелькала непередаваемая гамма чувств. Один только юнга сверкал восторгом, как будто бы не подзатыльник получил, а бочку мёда.

– Да, я, – подтвердила госпожа Тень. – Нетрудно было догадаться? Молодцы какие. Только вы бы лучше в кабаке головой соображали. Значит, слушайте наши с вами дальнейшие планы.

Объяснив кратко, что им предстоит сделать ночью, и наказав вести себя паиньками, Вика переместилась в город. До полудня было ещё далеко, и она отправилась бродить по городу в поисках орденских госпиталя и школы. Доклады и донесения – это одно, а увидеть всё своими глазами – другое.

«Мама мыла раму» в классе, где сидело полтора десятка учеников от семи до десяти-одиннадцати лет, её прямо-таки умилило, а хорошая организация работ в госпитале, включая деятельность лаборатории по изготовлению настоек, мазей, бальзамов и зелий, повысила настроение ещё больше.

Единственным отмеченным ею минусом было отсутствие в орденских лечебницах магов-целителей. Но тут она ничего поделать пока не могла. У повелительницы и у Эрны иногда получалось обучить «Малому исцелению», только случалось это редко, и целители требовались в первую очередь на других направлениях деятельности Ордена – на флоте и в разведке.

Вика нашла подходящую кондитерскую, в удобном месте вышла из «Скрыта» и просидела почти полтора гонга, поедая всевозможные сладости. Спасибо магии, излишне поправиться ей не грозило.

На «Чайку» повелительница явилась ближе к вечеру, когда все её люди, кроме узников королевского подземелья, уже собрались и были готовы к путешествию на север.

– Сакриф, мне нужна не толстая, но крепкая верёвка длиной не менее двадцати шагов. – Сидя на бухте канатов, Вика смотрела в сторону от переминавшегося перед ней капитана. – Если у тебя на судне нет, значит, опять отправляй кого-нибудь на берег. Только смотри, среди твоего экипажа есть не алкаши? Вот его и пошли.

– Госпожа…

На борту повелительница перестала быть Таней.

– Через каждый шаг на верёвке пусть навяжут узлы. Обрати внимание – она должна выдержать вес Малка. Понятно?

– Госпожа, у меня есть то, что нужно. Всё сделаем.

В действительности Вика на Сакрифа уже не злилась. Ей понравилось, что корабль блестит, матросы трезвые, гребцы выбриты и помыты, а трюмы набиты всем необходимым. И всё же решила какое-то время недовольство изображать. Капитан хороший мужик, но пусть запомнит урок.

– Надеюсь, что хоть это сделаете. И отправляй сегодня экипаж спать пораньше. Кто-нибудь из абордажной команды пусть через пару гонгов после полуночи подгонит шлюпку к северному пирсу и заберёт Малка с товарищами. Из гавани выйдем с самым рассветом.