Текст книги "Опереди, если успеешь"

– Но если Дину признать дееспособной, то предыдущие сделки можно опротестовать.

– Наверное. Хотя не всё так просто. Сначала надо доказать, что наша Дина – та самая Динара Олеговна Кузнецова. Допустим, это удастся сделать. Тогда потом…

– А потом ее вновь объявят невменяемой! Я понял, для чего был нужен поджог в магазине. Когда Дина пришла в супермаркет, ее там ждали, она же звонила Скворцову! Охранник устраивает поджог, а обвиняют ее. Новый наглядный рецидив прежней болезни. Девочка представляет опасность для общества, психическое расстройство налицо, и ее упекают в закрытую лечебницу, на этот раз на всю жизнь. Вот главная цель огненного представления. А я им помешал.

– И тоже стал врагом. Теперь догадываешься о своей участи?

– Мы еще поборемся.

– Михаил, ты вдумайся в цену вопроса. Два миллиарда долларов! Такова текущая стоимость «Бригантины». Скворцов готовит сделку по продаже оставшихся у него девяносто процентов акций компании американскому инвестиционному фонду. Подписан предварительный договор, остались мелкие детали. Их вот-вот согласуют, и тогда… Мы всё потеряем.

– Кто мы?

– Дина и я. Скворцов обманул меня. Он выкидывает меня из своей жизни и хочет оставить ни с чем!

– Но ты же страдала с ним?

– Да, я мучилась и страдала, но у меня была надежда, когда всё это закончится, я буду состоявшейся обеспеченной женщиной, смогу создать семью, иметь детей. А сейчас…

Вероника неожиданно разревелась и уткнулась в плечо Михаила. Ее тело вздрагивало от рыданий, Михаил гладил ее волосы и утешал:

– Ну что ты. Успокойся. Не стоит он твоих слез.

– Я даже не знаю, будут ли у меня теперь дети. Он заставил меня сделать аборт. Врачи запрещали, а он… Он силой отвез меня к своему знакомому гинекологу. Там со мной не церемонились.

– Всё будет хорошо, Вероника.

– Я отдала ему свои лучшие годы, пожертвовала всем, даже не думала о личной жизни. А ведь я могла подружиться с другим мужчиной. Хорошим, умным, чутким… Таким, как ты.

Теплая волна нежности накрыла Михаила. Рядом с ним теперь сидела отнюдь не строгий коммерческий директор, не безразличная коллега по работе. Он прижимал к себе любимую женщину и готов был защитить ее от кого угодно.

– Мы справимся с ним. Мы докажем нашу невиновность и выведем его махинации на чистую воду. Скворцов еще ответит и за Дину, и за тебя, и за мою тетю.

– Но как? Скворцов всесилен. У него масса связей. – Заплаканные глаза Вероники с надеждой смотрели на Михаила.

– Всесильных людей не бывает. У меня есть против него грозное оружие.

– Какое?

– Вот. Он только с виду безобидный. – Давыдов кивнул на работающий ноутбук.

– Как ты.

Вероника застенчиво улыбнулась, прикрыла глаза и томно скользнула волосами по его щеке. Опустив взгляд, Михаил увидел полураскрытые уста у своих губ. Женщина ждала, и он не смел обмануть ожиданий. Горячий поцелуй затянулся, объятия становились теснее, а руки искали новые места для ласки.

– Эй, вы! Забыли, что в комнате несовершеннолетние?

Настойчивый окрик вернул целующуюся парочку к действительности. Перед диваном возвышалась Дина и с укором осматривала сбившуюся одежду на теле Самошиной. В голосе девочки чувствовалась обида, которую она стремилась спрятать под грубостью.

– Тебя, Давыдов, даже на полчаса нельзя одного оставить. Сразу бабу найдешь. То за Марусю цепляешься, то за эту…

– Какую еще Марусю? – деловито поинтересовалась Самошина, поправляя прическу.

– У которой вот такие сисьски! – Дина щедрым движением рук изобразила две огромные дыни на собственной фигуре. – Она скоро придет, так что вы бы лучше, Вероника, поспешили домой.

– Дина, мы сами разберемся, что нам делать, – буркнул Давыдов.

– Михаил, у тебя есть девушка? – озабоченно спросила Самошина.

– Ну что ты. Маруся художница, знакомая моей тети, ее картины в магазине продавались. Она любезно нас здесь приютила…

– В ответ на большууую любезность Давыдова. – Девочка нагло улыбнулась. – Кстати, я вернула ей нижнее белье, которое она забыла в твоей квартире.

На щеках Михаила проступил румянец. Вероника поднялась и стала собираться. На этот раз на ее лице не дрогнул ни один мускул, она вновь превратилась в решительного коммерческого директора крупной компании.

– Будем действовать так, – твердо заявила она, застегнув черное пальто. – Я найду следователя, который ведет дело о взрыве автомобиля и поджоге в супермаркете. А вы еще раз подготовьте видеозаписи и надиктуйте ваши подробные показания обо всем, что произошло около ветеринарной клиники. Надеюсь, это поможет снять с вас подозрения.

Сохраняя невозмутимость, она жестом остановила Давыдова, желавшего проводить ее, и покинула помещение. Михаил грустно смотрел, как за стройной фигурой желанной женщины захлопнулась входная дверь. Когда гудение лифта прекратилось, Дина дернула его за рукав.

– Ты на меня обиделся?

– Оставь. Ерунда.

– Вижу, что обиделся. А ведь я не просто так подходила. Я по поводу денег.

– Каких еще денег?

– Давыдов! Ты что, забыл? Деньги на лечение мальчика, который из-за меня пострадал. Девяносто тысяч евро!

– Извини, я действительно забыл попросить об этом Самошину.

– Да зачем нам Самошина? Без нее обойдемся. Иди сюда. Да не упирайся ты, как чугунный!

Девочка вцепилась в руку Давыдова и потащила его за собой, бесцеремонно расталкивая по пути подвешенные к потолку картины. Она остановилась около телевизора с DVD-проигрывателем, нажала кнопку пульта и ткнула в ожившее на экране изображение:

– Смотри!

В просторном казино около стола с рулеткой сидел нервный хорошо одетый мужчина и воспаленным взглядом следил за быстрым вращением шарика.

– Он еще не знает, какое число выпадет, а я знаю, – победно заявила девочка. – Восемнадцать!

На экране шарик послушно лег в восемнадцатую ячейку.

– Дина, ты уже видела эту сцену.

– Видела, ну и что? Я и в первый раз угадала, и сейчас. В Москве есть казино?

– Ну, есть пока.

– Давыдов, очнись! Ты что, забыл про двадцать секунд?

К Михаилу стало приходить понимание, как можно использовать дар девочки для выигрыша в рулетку. «Она на двадцать секунд раньше видит, куда упадет шарик, а крупье прекращает принимать ставки… За сколько секунд это происходит?»

Давыдов уже с нескрываемым интересом следил за американским фильмом, действие которого вертелось вокруг казино в Лас-Вегасе. Он прокручивал отдельные моменты и засекал время. Всё сходилось. Между фразой крупье: «Ставок больше нет» и падением шарика в конкретную ячейку проходило около десяти секунд. Из этого следует, что бедная девочка Дина Кузнецова может обыграть любое казино в мире!

Глава 19

– Что-то не нравится мне твоя затея, Давыд, – ворчала Маруся, разглаживая плотный воротничок рубашки для смокинга. – Если решил гульнуть и расстаться с деньгами, взял бы лучше с собой меня. Несовершеннолетних в казино не пускают.

– Поэтому я и прошу тебя нарядить Дину так, чтобы никто не догадался, что ей всего тринадцать. Ты же кудесница!

Маруся зарделась от похвалы.

– Платье я ей уже подобрала, ушила по фигуре. Боевую раскраску на мордашке изобразим, но этого мало. Надо вести себя по-женски.

– Не беспокойтесь. Я способная. Томно вздыхать и закатывать глазки умею, – бойко откликнулась Дина, вертясь перед большим зеркалом, подвешенным на одной из бетонных колонн.

Давыдов на экране компьютера старательно запоминал поле для игры в рулетку. Получив условный знак от Дины, он должен был быстро поставить фишки на нужную клетку. Систему знаков они уже придумали и до прихода Маруси успели отрепетировать возможные варианты. Хозяйку студии Давыдов решил не посвящать в детали плана. Сказал, лишь, что разработал математическую стратегию азартных игр и хочет проверить ее в казино на мелких суммах.

– Ты только все деньги не спусти! Я содержать тебя не буду, – серьезно предупредила Маруся.

– Я человек не азартный, а расчетливый, – заверил Михаил и с некоторым удивлением направился к Дине.

Та встречала его лучистым взглядом и гордой осанкой. На ней было черное обтягивающее бархатное платье чуть ниже колен, с закрытыми плечами и рукавами в три четверти.

– Ну, как? – спросила девочка и осторожно провернулась на высоких каблуках.

Давыдов увидел глубокий вырез на оголенной спине и хорошо выступающую грудь. Он только открыл рот, чтобы задать напрашивающийся вопрос, но Дина его опередила:

– Я подложила специальные накладки. Тебе разве не нравится?

– А…

– Не беспокойся, не выпадут. Они как настоящие. Можешь попробовать.

– Нет, нет, – загородился ладонями Михаил.

– Теперь понимаешь, как хитрые женщины дурят глупых мужиков? – улыбнулась девочка.

– Ко мне это не относится, – подала голос Маруся и развернулась в профиль.

– Вам бы молоко на ферму сдавать, – заметила Дина.

– Что? – Художница выхватила мятый тюбик с краской из стоявшей рядом корзины и метнула в девочку.

– Платье испортишь! – Давыдов грудью заслонил Дину.

– Рыцарь нашелся. Получай!

Маруся швыряла один тюбик за другим. Развеселившийся Михаил метался по обширному помещению, старясь увернуться. Художница бегала за ним с корзиной. Дина подсказывала: «Влево… вправо… пригнись!» Поначалу каждый второй снаряд попадал в цель. Потом синхронность предсказаний Дины и действий Михаила улучшились, и редкий тюбик расплющивался о спину Давыдова.

– Всё! – остановилась Маруся, когда тюбики закончились. – У тебя что, глаза на затылке?

– Это Дина, – перевел дух Михаил и похвалил девочку: – А ты говорила, что не можешь отсчитывать по двадцать секунд.

– Я старалась. Но не сразу получалось.

– Будем тренироваться. Считай это уроком. Как в школе.

– В школе были скучные уроки.

– А у нас будут веселый. Маруся, я соберу тюбики, а ты поохоться еще раз.

– С кем поведешься, от того и наберешься. Совсем ребенком стал, – покачала головой художница. – Скидывай свитер и марш на примерку!

– С разгоряченной хозяйкой спорить нельзя, – развел руки Михаил.

– Мне бы еще сумочку. Черную, – попросила Марусю Дина.

– И что ты в нее положишь?

– Губную помаду, зеркальце и… – Дина умолкла, подняв в ладошке янтарную заколку.

– Заколка тебе сегодня не понадобится, пойдешь с распущенными волосами.

– Это от мамы. Она всегда со мной.

Глава 20

Около одиннадцати вечера забрызганная грязным снегом «Мазда» скромно уткнулась в сугроб на почтительном расстоянии от навязчиво мигающей вывески фешенебельного казино «Золотая долина». Сияющие пальмы в золотых россыпях на фоне темных отвалов снега смотрелись окном в нереальный мир вечного праздника. Суетливый швейцар с одутловатым лицом любезно распахнул двери перед высоким молодым господином в длинном пальто с белым шарфом и стройной девушкой с распущенными черными волосами.

Водитель темного «Вольво», всю дорогу следовавший за «Маздой», припарковался на противоположной стороне улицы и проводил их разочарованным взглядом.

«В казино, напичканное видеокамерами, с металодетектором при входе, соваться с пушкой глупо. К тому же, заведение принадлежит небезызвестному человеку, с которым не стоит портить отношения. Лучше подкараулить заказанную девчонку на обратном пути. Пусть повеселится перед неминуемой смертью», – решил Следопыт и приготовился к долгому ожиданию. В конце концов, это неотъемлемая часть его особой профессии.

В большой зал с приглушенным светом над многочисленными игровыми столами элегантно одетая парочка вошла рука под руку. Молодому человеку в классическом смокинге с атласной бабочкой приходилось поддерживать свою спутницу, неуверенно передвигавшуюся на высоких каблуках. Хрупкая девушка в вечернем платье даже разок зацепилась за толстое ковровое покрытие, но это нисколько не смутило охранников. Здесь привыкли к подвыпившей публике. И темные очки на смазливой девичьей мордашке никого не удивили. Девчонка не одна, а с представительным господином, одетым с иголочки, а значит, она не будет клеиться к посетителям, и отвлекать их от азартного процесса расставания с денежными знаками.

Три оператора видеонаблюдения, сидевшие в тесной комнате перед стеной из мониторов, лениво надзирали за игровым залом. Увидев новых гостей, один из операторов некоторое время последил за ними.

Парочка, озираясь, прошла между карточными столами, задержалась в качестве зрителей около одной из оживленных рулеток, но после некоторого блуждания выбрала для себя стол с максимальными ставками, где подтянутый невозмутимый крупье крутил рулетку перед грузным господином и высокой нервно вздрагивающей блондинкой. Эти завсегдатаи были хорошо известны службе безопасности казино. Как обычно ставки делала экспрессивная блондинка, а ее хмурый спутник регулировал азарт взбалмошной красотки, выдавая фишки малыми порциями. Толстяк больше пялился на ее пышный бюст и шикарную задницу, чем на игровой стол.

Новые игроки расположились напротив них, поближе к колесу рулетки. Молодой человек обменял сто долларов на пять фишек, с глубокомысленным видом посмотрел на показания предыдущих розыгрышей, пошевелил губами, что-то подсчитывая, уверенно расставил фишки по игровому полю и тут же все проиграл. Немного подосадовав, он заказал себе виски, девушке коктейль и упрямо полез в карман за деньгами.

По скромной толщине портмоне опытный оператор определил возможности нового клиента и потерял интерес к гостям. «Видели таких умников. Молодой франт хочет произвести впечатление на юную девушку своим интеллектом, но скоро всё спустит и удалится, поджав хвост. Одно успокаивает – интеллигент скандалить не будет». Сотрудник службы безопасности широко зевнул и встал, чтобы отправиться за кофе.

Тем временем франт залпом махнул виски, пересчитал купюры и обменял на фишки сумму, эквивалентную пятистам долларам. Очередной розыгрыш он пропустил, делая внушение спутнице, вцепившейся пальчиками в высокий бокал. Видимо он считал, что ей уже достаточно выпивки, и стремился вырвать из ее губ соломинку. Та упрямилась и в какой-то момент спора что-то злобно ему прошипела. Шарик уже крутился по ободу рулетки. Молодой человек раздраженно пихнул всю стопку фишек на игровое поле, пообещав разобраться с девушкой потом.

– Ставок больше нет, – произнес крупье, проведя раскрытой ладонью над столом.

Франт с кислой миной наблюдал за вращением барабана, позабыв о спутнице. Девушка победно улыбалась и потягивала коктейль. Маленький шарик из слоновой кости ударился о ребро колеса, дважды скакнул и шлепнулся в одну из ячеек. Колесо еще продолжало вращаться по инерции, но розыгрыш уже закончился.

– Тринадцать черное, – бесстрастно произнес крупье.

Он взял колокольчик, чтобы поставить его на выигравшую клетку, но не смог отказать себе в удовольствии, и мельком взглянув на шикарную блондинку. Он знал, что она ставит только на «красивые» с ее точки зрения числа и «плохому» числу 13 ни за что не доверится. Однако вместо привычного выражения досады с покусыванием губ на кукольном личике отобразилось нешуточное удивление. Крупье взглянул на стол и только тут заметил, что новый игрок, сцепившийся с капризной спутницей, поставил фишки на поле 13. Пятьсот долларов мгновенно увеличились в тридцать пять раз!

Сохраняя самообладание, крупье опустил колокольчик на стопку фишек, сгреб остальные и переглянулся с пит-боссом. Тот ободряюще кивнул, мол, ничего неожиданного не произошло, время от времени кто-то обязан выигрывать, главное, чтобы клиент продолжил игру. Крупье сдержано поздравил новичков с выигрышем и придвинул к ним пластиковый лоток с фишками по пятьсот долларов. Любезная официантка со словами: «Это от заведения», поставила рядом два бокала с шампанским, но молодой человек поспешно отодвинул их подальше на край стола.

Поведение счастливчиков несколько смущало крупье. Вместо глупой радости лицо молодого человека излучало невозмутимость, словно ничего необычного не произошло. Он покачивал в руке стопкой дорогих фишек и строго посматривал на юную спутницу. Та с любопытством пялилась в зал и играла соломинкой.

– Делайте ваши ставки господа, – предложил крупье.

Блондинка азартно и беспорядочно разбросала фишки, на этот раз не пропустив и число 13. Молодой франт поскупился и выложил на поле лишь две крупные фишки. Крупье подтолкнул колесо и расчетливо запустил шарик. Годами отточенные движения позволяли ему утверждать, что шарик упадет рядом с зеро. Это сектор из чисел: 15, 32, 0, 26, 3, 35 и 12. Ни одно из них игроками не задействовано, а значит, на этот раз выиграет казино. Шарик сделал пару кругов, крупье собрался объявить об окончании ставок, как вдруг счастливчик опустил сопку фишек на 26.

– Ставок больше нет, – привычно отчеканил крупье, мысленно успокаивая себя, что 26, лишь одна из семи ячеек, куда может упасть подвластный его мастерству шарик.

Вращение замедлилось. Шарик задел ребро и мягко шлепнулся в ячейку рядом с зеро.

– Двадцать шесть черное, – пробормотал побледневший крупье, проклиная свой хваленый расчет.

Перед его помутившимся взором возвышался столбик из восьми фишек по пятьсот долларов. Второй страйт подряд! Неприятности со стороны службы безопасности ему обеспечены. Да еще какие. Ведь выигрыш клиента составил сто сорок тысяч долларов!

На этот раз везунчик широко улыбнулся своей спутнице, но та ответила ему недовольным взглядом, словно точно знала, что сейчас произойдет нечто неприятное.

Глава 21

Пит-босс жестко перехватил руку крупье, не дав поставить колокольчик на выигравшую ячейку.

– Прошу прощения, господа, – вежливо улыбнулся управляющий и показал на информационную табличку над столом. – Игрок нарушил правила. Максимальная ставка на число в нашем заведении – пятьсот долларов. Более высокие ставки оговариваются с администрацией заранее. Поэтому я вынужден отменить данный розыгрыш. Вы можете забрать свои ставки и продолжить игру, соблюдая правила.

Обрадованная блондинка быстро сгребла свои фишки и жадно выпила шампанское из чужого нетронутого бокала. Молодой человек, нехотя, забрал фишки и попросил:

– Я хотел бы увеличить ставку.

– Извините, мы идем на это крайне редко и только в отношении постоянных клиентов. – Пит-босс откланялся, дав распоряжение о смене крупье. Отойдя в сторону, он позвонил в мониторную: – Внимание. Молодая пара за пятым столом. У них два страйта подряд.

Оператор службы безопасности навел камеру на погрустневшее лицо молодого человека в смокинге. «Будешь тут радостным, когда такой выигрыш уплывает. Сколько он отхватил в первом случае? Семнадцать с половиной тысяч – редкая удача. Всякий трезвомыслящий, что бы сделал: ноги в руки и подальше от игрового стола. Но этот останется, решил наблюдатель, и будет рисковать. Азарт штука коварная. Запах больших денег глючит мозги почти каждому. Ну что же, посмотрим, как быстро он спустит свой выигрыш».

К столу, почуяв большую игру, потянулись другие игроки и завсегдатаи-ротозеи. Банкноты одна за другой исчезали в прорези рулеточного стола. Теперь уже самый опытный крупье казино выдал фишки и предложил делать ставки. Как водится в таких случаях, все ждали первого хода счастливчика. Поняв, что без него игра не начнется, молодой человек расположил три фишки в разных местах на перекрестья клеток. Тут же их облепили стопки чужих фишек.

Бесшумно закрутилось колесо, шарик устремился по кругу в противоположную сторону. Перед тем как прозвучало: «Ставок больше нет», франт в смокинге неожиданно опустил пятисотдолларовую фишку на одну из пустых клеток. Когда шарик упал в ячейку, то оказалось, что счастливчику вновь повезло. Последняя его ставка принесла семнадцать с половиной тысяч!

Крупье сгреб проигравшие фишки и выдал выигрыш. С учетом большого количества неудачных ставок отрицательное сальдо казино оказалось небольшим. Опытный крупье сохранял спокойствие. Он знал, что необычайное везение одного игрока раззадорит всех, игра пойдет по-крупному, и казино, как обычно, окажется в плюсе.

Пока крупье выдавал новые фишки, счастливчик наклонился к спутнице и тихо спросил:

– Может, хватит?

– Мало, – отрезала она, звучно всасывая остатки коктейля.

Алчная девушка понравилась крупье, он перехватил вопросительный взгляд пит-босса и незаметным кивком показал, что контролирует ситуацию. Пит-босс отошел от клокочущего возбуждением игрового стола, в его кармане задрожал телефон. Вызывал хозяин казино. По высветившемуся номеру он понял, что тот говорит из своего рабочего кабинета, оборудованного общей камерой наблюдения.

– Что там у нас творится? – скользким голосом спросил владелец сети казино и игровых клубов Игорь Лозинский. Среди партнеров по бизнесу он был известен по прозвищу Квант. В лихие девяностые выпускник МГУ по специальности «Квантовая механика» лихо бросался в самые рискованные сферы бизнеса. Однажды он с компаньоном угодил под пистолетный огонь на открытой веранде ресторана. Компаньон погиб, Квант получил пулю в поясницу, и в результате оказался прикован к инвалидной коляске. Но он не отступил, сумел сколотить настоящую игровую империю, и теперь уже азарт других лил воду на мельницу его барышей.

– Новичок дважды взял страйт на максимальной ставке, – ответил управляющий, умолчав об аннулированном розыгрыше.

– Где он?

– За пятым столом в смокинге с худой брюнеткой в темных очках.

– Собирается уходить?

– Пока играет.

– Ну, так разденьте его!

Квант бросил телефонную трубку и нервным движением откинул прядь длинных волос с утонченного бледного лица. Ухоженные пальцы, увенчанные массивным перстнем, подхватили со стола складной нож. Щелкнула пружина, из стальной рукояти, украшенной иероглифами, выскочило широкое лезвие с острым кончиком. Квант задумчиво поиграл самурайским ножом и поднял глаза. Немигающий ледяной взор уперся в стоящего перед ним толстячка в темном полосатом костюме с кожаным портфелем, прижатым к бедру.

– Сколько он хочет? – продолжая прерванный разговор, спросил владелец казино.

– Полмиллиона долларов.

– Жадный шакал! – Квант агрессивно ткнул кончиком ножа в направлении мигом вспотевшего толстяка. Насладившись испугом собеседника, он опустил нож кончиком вниз и разжал пальцы. Стальное лезвие легко воткнулось в паркетную доску, рукоять дрогнула и замерла. Квант спокойно спросил: – Что у него против нас?

– Против вас, – губастый собеседник сознательно выделил последнее слово, – готовится весьма серьезное обвинение. Похищение человека. Вымогательство. Угроза убийством.

– Какое еще вымогательство! Подлый дилер на блэк-джеке украл мои деньги. Мои! А я хотел их вернуть!

– По человечески это понятно, а по закону… Сотрудника казино по вашему приказу лишили свободы, применяли физическое воздействие, требовали переписать личное имущество на посторонних людей. Целый букет статей уголовного кодекса. Если бумаги дойдут до следственного комитета, то у нас будет очень мало шансов выиграть дело.

– Гольтин, ты же мой адвокат!

– Поэтому и стараюсь предотвратить неприятное развитие событий. Разве моя вина, что вашему сотруднику удалось сбежать и дать показания подполковнику из ОМОНа. Пострадавший утверждает, что вы лично участвовали в пытках.

– Я только стукнул крысу по загребущим лапам!

– И перебили ему пальцы. Следствию этого более чем достаточно. Господин Лозинский, мой вам совет: выкупите улики и показания, пока им не дали ход. – Адвокат Гольтин доверительно наклонился и перешел на шепот. – Подполковник обещал также дать адрес, где сейчас прячется ваш бывший сотрудник.

Квант прикрыл глаза, сцепил пальцы перед собой, тонкие жирные волосы прикрыли его высокий лоб.

– Хорошо, – тряхнул он головой после некоторого раздумья. – Я дам тебе бабки. Половину. Поедешь и решишь вопрос.

– Нет-нет, увольте. Гольтин адвокат, а не курьер, – загородился толстыми ладошками юрист. – Подполковник настаивает на личной встрече.

– Так пусть приедет сюда!

– Ну что вы, подобные дела так не делаются.

– Что он предлагает? – начал терять терпение Квант, посматривая на монитор.

Гольтин почтительно наклонился, его лицо изображало саму любезность.

– В час ночи выедете из казино и свернете на Садовое. Там остановитесь. Подполковник сам подойдет.

– Когда ты начнешь приносить мне хорошие вести? – раздраженно пробормотал Квант, выдернул из пола нож и небрежно качнул им. – Иди к черту!

Адвокат попятился, загораживаясь портфелем. Глаза Кванта сузились, рука метнула холодное оружие, нож просвистел рядом с виском адвоката и вошел точно в центр мишени для дротиков, висевшей на стене. Гольтин выскочил из кабинета.

Повеселевший хозяин казино нажал кнопку под крышкой стола. В кабинет тут же проскользнул помощник-телохранитель – стройный загорелый мужчина с прилизанными волосами и немым вопросом на ухоженном лице. Одет он был в темный костюм с черной сорочкой, шею стягивал светлый галстук, а в левом ухе сияло крупное золотое кольцо.

– Серьга, срочно вызови Следопыта. У меня есть дело по его части, – приказал Квант и кивнул на мишень. – Подай нож, и поехали в мониторную.

Инвалидная коляска на электрической тяге бесшумно покатилась по коридору с ковровым покрытием. Телохранитель с внешностью манекенщика невесомо скользил впереди, распахивая двери перед тщедушной, но грозной фигурой хозяина. В отличие от строго одетого помощника, владелец казино предпочитал пестрые рубашки и мягкие пиджаки самых известных торговых марок.

Игровое поле на пятом столе вновь заполнилось фишками. На этот раз высоких стопок не было, игроки, словно поняли, что фортуна благоволит счастливчику лишь после того, как закрутится колесо. Как только шарик начал свое вращение, все устремили взоры на фишку в руке счастливчика. А тот наблюдал за подружкой. Раскрасневшаяся девушка беззаботно играла пальчиками на опустевшем стакане.

Выждав короткую паузу, молодой человек поставил на 32. Его фишку сразу накрыли остальные. На пересечении с ячейкой 32 тоже взгромоздились шаткие горки. Крупье хладнокровно объявил конец ставкам и посмотрел на барабан. Он твердо знал, что переменчивая фортуна всегда отворачивается от игроков, а те еще долго не будут этому верить и продолжат делать азартные ставки до тех пор, пока не спустят всё подчистую. Сейчас он станет свидетелем краха наивных простаков, верил крупье.

Шарик постучал по ребрам и оказался в ячейке 32.

– Тридцать два красное, – на автомате произнес крупье и опустил колокольчик на высокую стопку. Кровь отхлынула от его лица, глаза тупо смотрели на выигрышное поле, уставленное фишками.

Вздох восторга накрыл стол. На этот раз общий проигрыш казино составил около ста тысяч долларов. Выиграла даже блондинка, которая, растолкав игроков, смачно поцеловала счастливчика в смокинге. Его черноволосой спутнице это очень не понравилось. Она пихнула молодого человека локтем в бок, а бесцеремонной блондинке наступила каблуком на палец, но та от счастья этого не заметила. Растерянный крупье раздавал выигрыши, совершенно не радуясь щедрым чаевым. Мрачный пит-босс, бормоча проклятия, закрыл рулеточный стол, объявив его неисправным. Пока он раздумывал, как доложить о случившемся хозяину, тот сам позвонил ему.

– Хочу, чтобы он продолжил игру. Не упускай эту парочку, – коротко приказал Квант.

Управляющий, источая показную любезность, бросился поздравлять счастливчика и предложил ему перейти за соседний стол. Публика подбадривала победителя. Высокий молодой человек вытер пот со лба и тихо спросил управляющего, показывая на лотки с фишками:

– Сколько у нас здесь?

– О, сущая малость! Больше пятидесяти тысяч долларов, – пошутил управляющий и расплылся в широкой улыбке.

– Копейки, – махнула пальчиками захмелевшая девица и деловито поинтересовалась: – В евро выигрыш выдаете?

– Как пожелаете. Только я рекомендовал бы вам продолжить игру. Такая удача бывает раз в жизни. Не стоит ее упускать.

– Уговорили, – обреченно согласился молодой человек.

А его спутница как-то по-детски спросила:

– Дядя, а вы не обидитесь, если мы снова выиграем?

– Ну, что вы! Мы будем только рады, – поперхнувшись, выдавил управляющий. Его лицо пошло нервными пятнами.

Квант внимательно просматривал записи.

– Прокрути снова назад. Дай девицу крупным планом… Так. Теперь с другой камеры, сбоку… Останови! – Камера поймала лицо девушки, в тот момент, когда она на мгновение сняла очки. – Так она же еще совсем пацанка!

– Молоденькая, – согласился сотрудник службы безопасности.

– Соплячка! Кто ее пустил?

– Прикажете выдворить?

– Подожди. Зачем она ему?

– Девица не играла. Ставки делал только господин.

– Тогда зачем он притащил с собой эту накрашенную куклу?

Игроки переместились за соседний стол. Здесь максимальная ставка на число ограничивалась тремястами долларами. Звякали бокалы, гремели фишки, уже двое крупье управляли действиями повеселевших игроков. Счастливчик вновь отказался от предложенной выпивки, а для спутницы попросил стакан колы. Та заранее сморщила губки, но принесенный напиток смаковала с явным удовольствием. На этот раз все места за столом заняли активные игроки. Девушка пробилась в первый ряд зрителей напротив своего спутника, высокий стакан она не опускала, постоянно держа его обеими руками у подбородка.

Крупье важным голосом предложил делать ставки. Самые азартные тут же засеяли фишками добрую половину поля. Квант сразу по нескольким мониторам наблюдал за действиями счастливчика. Тот, не глядя, опустил пару мелких фишек, которые стараниями других игроков превратились в пирамидки. Казалось, счастливчика сейчас больше интересовала не игра, а поведение своей девушки.

Невозмутимый крупье сильным движением толкнул черно-красное колесо и запустил на привычную орбиту белый шарик. Все взоры устремились на счастливчика. В его руках появилась высокая стопка стодолларовых фишек, а в движениях чувствовалась уверенность победителя.

Кванта охватил озноб ожидания. «Ну, объявляй же быстрее окончание ставок!», – мысленно торопил он крупье, опасаясь очередного проигрыша казино. Однако, как азартному бизнесмену, ему не терпелось увидеть, куда нацелился счастливчик? Игрок действует так, словно знает выигрышный номер.

«Как ему это удается? Это блеф, уверенность психопата или гениальный расчет?» Сговор он однозначно исключил из возможных вариантов. Игра идет на новом столе, ее обслуживает уже третий крупье, который прекрасно осведомлен о том, что находится под пристальным вниманием безжалостного владельца казино.

Среди тишины, которую нарушало только скольжение шарика по ободу рулетки, счастливчик наклонился и под прицелом десятков завороженных глаз быстро выстроил крест вокруг числа 14. Одновременно он поставил фишки на центральный ряд, вторую дюжину и красное.

– Ставок больше нет, – торопливо объявил крупье и провел рукою над столом, чтобы остановить желающих последовать примеру счастливчика.

Теперь все взгляды были устремлены на колесо. Время будто замедлилось. Равнодушный шарик плавно совершил еще несколько кругов, нехотя вывалился из желобка и звонко заскакал по ребрам ячеек.