Текст книги "Хроника миров Багрониума. Книга 2. Колыбель магии. Возмездие"

– Помогли? Он здоров?

– Не совсем. Пусть отдохнёт. Отойдём. Надо переговорить. Выйдя из комнаты, Адон, огорчённый всем происходящим, вздохнул и сказал:

– Молох, мне страшно это признавать, но Шуня уже не будет таким, как прежде. Мы сделали всё, что смогли, и на время остановили распространение яда, хотя этого недостаточно. Он не просто был отравлен, всё намного хуже. Я уверен, что в нём поселилось тёмное существо, которое извлечь не в наших силах. Прости.

– Да как же так! Вы же бессмертные правители! Вам подвластна вся магия!

– Ты не понимаешь. Когда мы жили в нашем светлом мире, то да. Но сейчас, мы не там. А это всё в корне меняет. Молох, послушай. Нужно позвать Люмию. Возможно, она расскажет больше и постарается помочь. Эта великая целительница уже встречалась с такой напастью и смогла одолеть её. Не могу сказать большего, но, если кто и совладает с болезнью, так это только она. Поверь мне.

– Адон. Тебе не кажется странным то, что вы помочь Шуне не в силах, а вот махонький лесовичок чудным образом сможет? – С недоверием спросил Молох.

– Уверен. Её магия почему-то сроднилась с земным миром, и это для нас ещё одна загадка. Молох, прошу, не впадай в отчаяние. Мы обязательно исцелим твоего друга. Ты пока присмотри за Шуней, а Люмию мы позовём сами. А пока будешь ждать, не наделай глупостей.

Глава 15.
Страшная правда, но шанс на избавление есть

Коридор в храме опустел. Тишина, бьющая по ушам Молоху, нагнетала на него печаль и полное разочарование в правителях, которые не смогли исцелить лучшего друга. Прибывая в жутко плохом настроении, он стоял, не зная, что делать дальше. Вдруг Молох почувствовал, как Соня дёрнула его за руку и спросила:

– Ты чего такой угрюмый? Где Шуня? Ваши лекари излечили его?

– Не совсем. Я вообще сомневаюсь, что это возможно. Хочешь, сходи сама посмотри.

Та зашла в комнату и увидела Шуню, лежащего на полу. К её радости он был ещё жив, хотя видок у него был не ахти. Присев на корточки рядом с ним, Соня достала из кармашка чистый лоскуток материи. Аккуратно вытирая ему лицо, она легонько потрясла Шуню за плечо и ласково сказала:

– Просыпайся, герой. Негоже валяться на холодном полу. Тот, услышав нежный голосок Сони, приоткрыл глаза. Увидев перед собой её милое личико, он попытался подняться, но не тут-то было. Ощутив сильную боль, Шуня скрючился и застонал.

– Тише, тише. Погоди, я позову Молоха.

– Не надо. Мне нужно преодолеть это самому. Не хочу прослыть немощным калекой перед своим братом. – Охрипшим голосом сказал Шуня.

– Вы, мужики, такие глупые! Всегда боитесь показать свою слабость, а уж попросить о помощи, так это для вас и вовсе смерти подобно. Да? Поведать тебе тайну?

– Ого! Ну, ну, валяй, мелюзга. Поучи старого воина.

– Правда в том, что те, кто вас любит, всегда подставят плечо и не бросят в беде.

– Знаешь, ты не по годам умная.

– Ну что поделать, такой я уродилась! А тебя это обижает?

– Так! Давай-ка, не дерзи старшим. Лучше ступай, кликни моего дружбана. Соня подошла к дверям и позвала Молоха. Тот зашёл и прям с порога спросил:

– Очнулся? Басурман лысый.

– Ага, только подняться сил не хватило. Пойди, подсоби. Молох наклонился и, схватив Шуню за шкирку, поставил на ноги.

– Да полегче! Я всё-таки больной!

– Не гунди. Это тебе месть за мои переживания, поганец. Ну что, стоишь?

– Стою. Разве не видно!

– Уверен? А то глянь на себя. Трясёшься, как осиновый лист.

– Да отпусти, здоровяк. Говорю же, всё нормально. Скажи-ка лучше, Адону удалось убить мерзость, сидящую во мне? Молох очень боялся, что Шуня очнётся и обязательно спросит его об этом. Так и вышло.

Застыв в задумчивой позе, тот стал быстро соображать: «Может стоит ему соврать. Ведь я не хочу и не могу ещё больше огорчать братишку плохими вестями». Шуня, чуя неладное, прищурил глаза и спросил:

– Так ты ответишь? Или будешь делать вид, что не слышал моего вопроса? Дело дрянь? Молох вздохнул и собрался уже поведать горькую правду, как вдруг возня возле дверей привлекла его внимание. Обернувшись, тот увидел Люмию, которая зашла в комнату.

Прямиком направляясь к Шуне, она краем глаза заметила Соню, скромно стоящую возле стены. Задержавшись на мгновение, та внимательно стала рассматривать девочку и, не сводя с неё пытливого взгляда, спросила:

– Молох. Вы хоть знаете, кого привели сюда?

– А чего с ней не так? Прикольная девчушка.

– Эх, никудышные вы, чародеи! В ней скрыта магия, подобна нашей. Где вы её подобрали?

– В заброшенной деревне. В трёх днях пути от сюда.

– Ладно, это невозможно, но я рада, что она здесь. И, подойдя к Шуне, Люмия сказала:

– Я знаю о твоей беде. Прежде чем отправить меня сюда, Адон поведал о ней. Позволишь осмотреть тебя?

– Само собой. Уже все, кому не лень, ощупали и успели поиздеваться над моим телом. Так что валяй, может, тебе удастся узнать, что со мной. Осмотрев Шуню со всех сторон, она достала из кожаной сумки веточку, на которой росли белоснежные листья.

– Возьми и зажми в ладони. Повторяй за мной слово в слово, но только шёпотом. Ясно?

– Да, целительница.

– Тогда приступим.

Встав позади Шуни, Люмия положила руки ему на спину. Читая заговор, она всё время пыталась уловить вибрации его души, надеясь опровергнуть свои опасения, но, увы, положение дел только пугало её. Закончив, Люмия попросила Шуню разжать ладонь, и когда он сделал это, то на ней вместо веточки лежала только горстка пепла. Увидев явный признак магии «Теней», она от расстройства покачала головой и ругнулась:

– Ну и подлецы. Я так и знала.

– Люмия, что со мной? – Спросил взволнованно Шуня.

– Не к чему тебе знать про это. Всё равно сам себе ты не поможешь, а вот твоему брату это под силу. Но не знаю, согласится ли он.

– В каком это смысле! – Воскликнул Молох, ошарашенный словами Люмии.

– Ты чего, совсем сбрендила, чародейка! Позволь поинтересоваться, каким же это образом у меня получится исцелить Шуню? Мне и магия то даётся с трудом!

– Потерпи, торопыга, скоро всё объясню. А пока ответь, кто вернул Шуню к жизни? И каким способом?

– На сколько я знаю, это был Тур. Он отобрал у Вулы какое-то зелье, сказав, что не позволит ему рисковать жизнью.

– А ваш лекарь принимал участие в этом ритуале?

– Не могу сказать.

– Это ещё почему?

– Если честно, я не видел. После битвы с демонами Тенигорна, Тур нашёл нас и, забрав раненого Шуню, ушёл, а у меня не хватило смелости последовать за ним. Пойми же, не смог я тогда заставить себя смотреть, как умирает мой братишка, вот и остался сидеть в овраге, скорбя о лучшем друге.

– Я понимаю, как тебе тяжело, но может, ты вспомнишь. Было ли очищение после применения воскресающего зелья.

– Люмия. Да я не знаю. При мне ничего такого не происходило, поскольку Тур сразу отправил нас на остров к правителям.

– Ладно, не переживай, великан. Ты рассказал достаточно. Молодец. А теперь я схожу приготовлю настойку, специально на такой случай.

– Люмия, а как быть с девочкой? – Спросил Молох.

– Я возьму её к себе. Воспитаю и обучу, всему что сама знаю. Вскоре она станет великим земным чародеем и превосходным врачевателем. А как зовут эту очаровашку?

– Соня. – Ответил, великан. Люмия подошла и, улыбнувшись, сказала:

– Пойдём со мной, дитя. Тебя ждёт увлекательное путешествие в мир волшебства. Отныне ты моя ученица и помощница. Та, послав воздушный поцелуй Молоху и Шуне, поплелась вслед за своей новой наставницей.

Вскоре Люмия вернулась, принеся с собой сосуд, в котором дымилась горячая настойка. Протянув его Шуне, она строго сказала:

– Пей мелкими глотками. Это важно. Предупреждаю: будет противно.

Тот осторожно взял чудной кувшинчик и, поднеся его к губам, немного отхлебнул. В горле сразу зажгло, словно он проглотил горящие угли, а в нос ударила такая вонь, что у Шуня закружилась голова.

– Ну и отрава! Решила доконать меня? Люмия!

– Чего гундишь? Пей, не трусь. Ишь какая неженка! Шуня сделал глубокий вдох и, зажав пальцами нос, кое-как допил эту гадость до последней капли. Поставив кувшин на пол, он поморщился и с надеждой на положительный ответ спросил:

– Поможет?

– Терпение, бесстрашный воин. Это только начало твоего исцеления. Молох, мне нужно с тобой переговорить наедине. Шуня, надеюсь, ты не будешь против?

– Да, идите. Мне сейчас не до ваших секретов.

Люмия отвела Молоха в сторонку и попросила его присесть, поскольку вести беседу, когда перед тобой стоит такой гигант, было не совсем удобно для маленькой чародейки. Тот, усевшись на лавку, помог ей закарабкаться к себе на колени. Устроившись по удобней, она незаметно взглянула на Шуню, сидящего на полу в дальнем углу комнаты. Убедившись, что он не сможет услышать их разговор, Люмия тихо сказала:

– Молох, мне очень жаль, но ты должен знать правду. В Шуне зародилось тёмное существо, с которым совладать ему будет отнюдь не просто.

– Я знаю. Адон уже предупредил меня об этом.

– Но ты не знаешь последствия такого соседства. Если демон, сидящий в теле твоего друга, полностью завладеет им, то выбора у нас не останется. Шуню придётся убить, иначе многие погибнут, либо станут такими же, как и он сам.

Услышав от Люмии неизбежный приговор брату, Молох изменился в лице. Ведь он считал именно себя виновным в том, что произошло с Шуней. Ему стоило лучше приглядывать за ним, тогда бы этого не случилось. Зная о своей ошибке, его обуяла неудержимая злость. Сжав огромные кулачища, великан грозно прошипел:

– Никому не позволю причинить смерть Шуне. Если до этого дойдёт, я сам разберусь. Люмия, дотронувшись до руки Молоха, прошептала:

– Мы все вместе пройдём это испытание. Ты не останешься один.

– Значит, вылечить его нет никакой возможности?

– Есть шанс помочь ему, но тебе не удастся сотворить такое, без помощи дракона Шабора. Ты должен переговорить с ним.

– Здорово! Только вот незадача, он даже Туру не отвечает. Так что один справлюсь. Выкладывай, чего надобно сделать.

– Будь, по-твоему. И только чародейка собралась изложить план спасения Шуни, как вдруг до них донеслось свирепое рычание. Молох оглянулся, но то, что он увидел, явно напугало его. Схватив Люмию под мышки, тот вынес её из комнаты и, заходя обратно, сказал:

– Потом расскажешь. А сейчас запечатай дверь, и чтобы не происходило, не вздумай открывать. Ясно?

– Постой. На, возьми древесный корешок. Если поймёшь, что не справишься, брось его в Шуню. Это травяные путы «Исцеляющего Леса» они крепко на крепко свяжут оборотня. Молох, не задавая вопросов, схватил невзрачный стебелёк и, засунув его за широкий пояс, плотно закрыл дверь.

Оставшись один на один с тем, кто раньше был Шуней, Молох смело пошёл ему на встречу. Он непременно хотел достучатся до друга, спрятанного глубоко в теле этого демона. И, не теряя надежды, Молох крикнул:

– Братан! Я знаю, что ты меня слышишь. Борись, крепыш! Ты можешь одолеть его! Но, как оказалось, Шуня уже был не в силах совладать с монстром, рвущемуся наружу. Превратившись в злобное чудовище, тот расправил крылья и, сделав всего лишь на всего два прыжка, оказался перед Молохом. Словно чуя свою победу, он прорычал:

– Я не отдам тебе твоего брата. Он мой раб, а я его хозяин.

– Это мы ещё посмотрим. Тупая морозота.

Демон противно зашипел и, размахнувшись, с невероятной силой саданул Молоха прямо в голову. От такой неожиданной оплеухи, тот, не удержавшись на ногах, отлетел к стене, сильно ударившись спиной. В глазах потемнело, а в башке зазвенели колокольчики. Стоя на четвереньках, Молох заметил, что на пол капает кровь. Потрогав рассечённую бровь, он вскочил и, грубо ругнувшись, ринулся на чудовище. Собираясь хорошенько припугнуть своего врага, Молох состроил свирепую рожу и произнёс:

– Ошибочка вышла! Надо было убить меня на месте, а теперь моя очередь начистить тебе рыло. И, сойдясь в рукопашную он принялся беспощадно его мутузить. Но достать шустрого демона ему никак не удавалось. Этот поганец всё время отскакивал, уклоняясь от кулаков нападавшего великана.

В очередной раз уворачиваясь от когтей оборотня, Молох всё же умудрился подобраться поближе, хотя и не без последствий своему здоровью. Схватив одной рукой его за горло, другой он нанёс мощный удар в бочину. Раздался хруст ломающихся рёбер и тут до Молоха дошло, что больно стало не демону, а Шуне, глубоко спрятанному внутри. Не собираясь причинять вред братану, тот достал корешок, который дала ему Люмия и, размахнувшись, запустил в монстра. В туже секунду тонкие ветки опутали ревущего зверя, лишая его свободы. Тот, напрягая громадные мышцы, попытался разорвать волшебный капкан, но магия лесовиков мира Лучизария была не подвластна ему. Потеряв равновесие, чудище свалилось на пол и, пырясь на Молоха чёрными глазищами, с ненавистью прорычало:

– А знаешь, как сейчас страдает твой друг? Ему жутко страшно. Он пытается вырваться, но я не позволяю. Мне доставляет удовольствие мучать его, и к твоему сведению, эти путы меня не удержат. Молох уже хотел со всей силы чмакнуть оборотня по черепушке, однако вспомнив опять про Шуню, решил ограничиться презрительным пинком. Пихнув его ногой, тот наклонился и сказал:

– Ты даже не представляешь, на что способны наши целители, безмозглый ты олух! Они с лёгкостью вырвут Шуню из твоего гниющего тельца. Подожди немного, щас тобой займётся Люмия. Вот будет потеха. Очень скоро ты станешь верещать, как испуганный крысёнок, которого поймали за хвост и собираются скормить голодным кошакам.

Демон, лежащий возле ног великана, хотел съязвить, но Молох не собирался слушать его тупые бредни. Он недовольно забухтел и, развернувшись, потопал к дверям. Постучав по ним кулаком, тот крикнул:

– Люмия, открывай. Услышав знакомый голос, она с облегчением вздохнув, сняла защиту. Дверь распахнулась, и оттуда вышел Молох. Лицо в синяках, спина и руки расцарапаны. Увидев этого бедолагу, чародейка воскликнула:

– Ну и видок! Живой! Да уж, досталось тебе не слабо. Как там Шуня?

– Да нет там никакого Шуни. Откуда ему взяться. Там только злобная тварь, а братан походу сгинул.

– Ты ошибаешься. В конце концов, та настойка, которой я напоила Шуню, даст ему силы вернуть свой облик.

– Ага! Щас! Я уже в это не верю.

– Зря. Ты сам скоро поймёшь, что был не прав. Давай, залечу раны.

– Потом Люмия. Лучше вернёмся к нашим баранам. Ответь, любезная. Лекарство есть или нет?

– Оно существует, и я могу сварганить его, но достать ингредиенты для этого зелья, скорей всего не получится. Молох, негодуя, растопырил руки и воскликнул:

– Может, уже хватит этой таинственности! Говори, чародейка, что надо достать, дабы здоровье Шуни для меня важней всего. Она подошла и попросила Молоха взять её на руки. Подхватив ручищей эту малютку, он посадил Люмию на плечо. Чуя какой-то подвох, тот спросил:

– Опять секрет? Вы, лесовики, такие занудные! Ну, давай, выкладывай. Та, чуток наклонившись, прошептала ему на ухо список, который предстоит добыть. Молох аж вздрогнул, когда услышал его. Он уселся на каменный пол и, поставив Люмию перед собой, негодуя, спросил:

– Да как же я могу это достать?

– А ты хочешь помочь брату?

– О чём ты! Конечно, хочу!

– Тогда достань, а иначе Шуню придётся убить. Не тени с этим. Времени, чтобы его спасти очень мало. Как добудешь, сразу неси ко мне, а сейчас мне нужно уйти. Я должна подготовиться. Она развернулась и пошла по коридору, оставив Молоха одного. Тот ещё долго сидел на полу с опущенной головой. Потом он встал и пробубнил:

– Да какого лешего, я думаю. Надо отправляться в путь. Но перед тем, как покинуть храм, Молох решил ещё раз взглянуть на оборотня да проверить, крепко ли связан этот зверюга. Он встал и, зайдя в зал, увидел там не монстра, а Шуню, опутанного волшебной паутиной. Сев перед ним, Молох спросил:

– Вернулся? Вражина.

– Откуда, братан? А почему я связан? И почему ты весь в крови? Кто это тебя так отделал?

– Смешно. Прям обхохочешься. Вообще-то, это твоя работа, Шуня! Мелкая скотина.

– О чём это ты балакаешь? Не мог я разукрасить твою рожу. Или мог? Прости, ничего не помню.

– Вот те раз! Не помнит он! Мне прям от этого полегчало.

– Да чё здесь произошло то? Можешь растолковать?

– Поведать? Хошь правду услышать? Щас выдам. Ты, мерзавец, превратился в громадного крылатого монстра и стал дубасить меня. Я конечно сопротивлялся, как мог, но ты, зараза противная, оказался сильней. Вот от сюда у меня и синяки на морде и спина разодрана до костей. Припоминаешь?

– Не хрена не помню. Чёрная дыра в башке. Сними путы, дружище.

– Сам снимай. Заклинание, что ли, не помнишь? Шуня внимательно осмотрел древесные верёвки, которыми был связан.

– Молох, это же магия лесовиков «Исцеляющего Леса». Люмия постаралась?

– Не угадал. Это я. Хотя ты прав, без её волшебных прибамбасов здесь не обошлось. Тот больше не стал расспрашивать, а просто закрыл глаза и прошептал заклинание, способное его освободить. Когда с этим было покончено, Шуня встал. Кости болели, словно его били дубинами, а по грустному взгляду было понятно, что тот опечален и уже жалеет о своём возвращение из мира мёртвых. Присев рядом с Молохом, тот обречённо спросил:

– Что мне теперь делать? Кто я теперь?

– Ты мой лучший друг. – Ободряюще ответил Молох.

– Не твоя вина, что ты подхватил эту заразу. Не отчаивайся. Надежда есть. Люмия обещала приготовить зелье, которое тебе поможет. Но для этого мне нужно отправиться в логово Крона и добыть там кое-что.

– В одиночку!

– Да, братишка.

– Но ты погибнешь! Молох ухмыльнулся и задорно воскликнул:

– Шуня, перестань! Кто, по-твоему, самый свирепый и хитрый воин в этом мире? Нет ещё такого демона, который меня одолеет. Шуня ухмыльнулся и, сделав серьёзное лицо, выдал:

– Ну да. Смотря на твою побитую харю, смею предположить, что один всё же есть. Слушай, Молох. Могёшь уважить меня.

– Всё, что угодно, братан.

– Пока не поздно, давай уйдём из города. Отыщем глухое место подальше отсюда. Такое, где меня никто не найдёт. Желательно пещеру глубокую, при глубокую. Там ты скуёшь меня оковами, чтобы я не вырвался. Запечатаешь вход, а сам отправишься доставать то, что просила Люмия.

– Хорошая мыслишка. Так и сделаем. Почапали скорее.

– Постой, я ещё не закончил. Когда лекарство будет готово, вернёшься ко мне. Я нахлебаюсь этой гадости, и всё станет как прежде. Ну, а если у тебя не получится, забудь про меня и не вздумай возвращаться. Пообещай мне.

– Шиш тебе на постном масле, а не клятва! Что за дурные мысли в твоей лысой башке?

– Какой же ты упёртый, Молох! Разве ты не понимаешь. Лучше сдохну я, чем погибнет много народа, в том числе и те, кто мне дорог.

– Верь мне, братишка. Я этого не допущу. Костями лягу, но достану, принесу, напою. Шуня, конечно, знал, что друг его не подведёт. Он улыбнулся и сказал:

– Тогда в путь.

Быстро шагая по коридору, они покинули храм и прямиком направились к южной стороне острова. Шли ребята окольными путями, стараясь не привлекать к себе внимание, но это у них не получилось. Встречая на своём пути любопытных магов, им приходилось отвечать на вопросы по поводу здоровья Шуни, хотя эта пустая болтовня только раздражала их. Пройдя через мост, Молох вдруг вспомнил о заброшенном городе лекарей, через который вела их Соня.

– Слухай, Шуня. А на какой чёрт нам переться не известно куда? Может, стоит поискать укромное место в скальном городе? Сам видел, что там полно потайных ходов, которые ведут куда-то в глубь горы.

– Точно! Вот дурная башка! Я даже об этом и не подумал. Пошли туда. Наверняка найдём тёмный подвал.

– Согласен. Да и пожитки свои надо собрать. Ведь мы их оставили там, спеша доставить тебя на остров.

– Да в лепёшку меня раскатай! Воще ничего не помню! А там-то что со мной приключилось?

– Конвульсии, тебя били. Извивался, как змеюка, а потом лишился чувств. Мы с Соней, побросав всё, оттащили тебя в храм к Адону.

– Прости, Молох. Я не хотел доставлять тебе столько хлопот.

– Всё нормально. Мы же семья. Пошли. Не стоит терять время.

Поднимаясь по склону, они вышли на тропу. Идя по ней в полном молчании, ребята очень быстро добрались до места, и Шуня сразу принялся осматривать лабиринт пустых коридоров, заходя в каждую комнату. Молох тоже не стоял без дела. Пройдя чуть дальше, тот забрёл в большой зал, где в дальнем углу увидел дверь, покрытую толстом слоем паутины. Подойдя к ней, он взялся за стальное кольцо и, потянув на себя, слегка приоткрыл. Замерев на месте, великан стал прислушиваться, стараясь уловить хоть какой-то звук, но там была мёртвая тишина. Распахнув дверь пошире, Молох увидел ступени, ведущие куда-то вниз.

– Эй, Мелкий! Топай сюда. – Громко крикнул Молох. Не много погодя в зал забежал Шуня. Запыхавшись, тот спросил:

– Чего вопишь? Напугал меня, дубина стоеросовая! Молох ткнул пальцем в тёмный тоннель и сказал:

– Иди, глянь. Чую, мы нашли то, что искали. Надо проверить.

– Тогда чё стоишь? А ну посторонись! Я первым пойду.

– Куда? Там же темно и не хрена не видно.

Вдруг Шуня толкнул Молоха и указал на здоровый рычаг, торчащий с боку стены. Молох, схватив его своей ручищей, резко дёрнул вниз. По тоннелю прокатился скрежет и стало светло. Осторожно спустившись по ступеням, они оказались в круглой комнате. Под самым сводом зияло небольшое отверстие, через которое проникал солнечный свет. Внимательно оглядев комнату, ребята заметили множество добротно сделанных шкафов, в которых рядами стояли старинные книги. На полках, встроенных в стену, лежали рукописи, свёрнутые в рулоны. Шуня, подойдя к одному из шкафов, открыл дверцу. Достав книгу, почему-то лежащую отдельно от всех, он смахнул с неё слой пыли и, раскрыв, удивлённо воскликнул:

– Охренеть! Молох, скорей сюда!

– Ну, чего там у тебя?

– Смотри. Знакомые заклинания? А картинки с описанием?

– Постой. Да это же учебник для молодых лекарей Лучизария!

– Ты не ошибся, братан.

– Но как он оказался в земном мире?

– Не имею ни малейшего понятия. Надо срочно рассказать про этот подвал правителям и хранительницам. Сдаётся мне, эта тайна должна быть раскрыта ими. Ты же не будешь спорить, что тут творится какая-то чертовщина? Предлагаю здесь немного пошариться, может, ещё чего найдём.

– Шуня, дружище, успокойся. Сейчас это неглавное. Забыл, за чем мы сюда пришли? Тот сразу погрустнел, а потом улыбнулся и сказал:

– Я и вправду забыл. Спасибо, что напомнил. Я ведь теперь злобный уродец, которого нужно замуровать и оставить подыхать в одиночестве. Молох, услышав эти слова, отвесил смачную оплеуху по лысой башке Шуни.

– Прекрати нести про себя чушь, а то я тебе быстро мозги вправлю. Ты был, есть и всегда будешь великим воином. Защитником слабых и моим лучшим другом. Ясно, балбес? И ещё. Хорош горевать. Ты живой, а это лучший подарок для твоего старшего братишки. Радуйся, что лапти не откинул. Сколько подвигов ещё совершишь, да и в мире, полном приключений поживёшь. Девчат потискаешь, вкусных харчей в пузо напихаешь. Радуйся, друг мой.

Шуня, аккуратно положив книгу на место, стал закрывать дверцу, как вдруг раздался щелчок, и шкаф, издавая противный скрежет, отъехал в сторону, открывая ещё один проход. Не ожидая такого поворота событий, ребята попятились назад, с опаской таращась в тёмный коридор.

– Слухай, Шуня. Походу приключения на наши задницы ещё не закончились. – Сказал Молох.

– Можешь даже не сомневаться. Ну что, пошли, глянем? Надо же узнать, чё за тайна там скрывается.

– Ну, потопали, сорвиголова. Нет, постой. Пойду, поднимусь наверх. Там, возле входа я видел старый масляный светильник, весящий на крюке. Думаю, стоит осветить тайный тоннель, а то в темноте можно ненароком споткнуться да разбить себе морду. И ещё, Шуня. Пообещай, что без меня ты туда не попрёшься.

– Да вали уже. Хорош беспокоиться. Всё будет ладненько. Когда Шуня остался один, он решил нарушить своё обещание, но не успел. Молох вовсе не сомневался, что тот не сдержит данное ему слово, поэтому живенько сбегал туда и обратно. Увидев, как Шуня собрался идти в одиночку, Молох крикнул:

– Вот ты, паразит мелкий! Вруша! Я так и знал.

Расстроившись, что его спалили, Шуня недовольно хмыкнул и, забрав у Молоха светильник, ловко снял с него стеклянную колбу. Достав из кармана походное огниво, тот мастерски высек искры, поджигая пропитанный маслом фитиль. Собрав всё обратно, Шуня поднял его над головой. Осветив темнеющий проход, они увидели железную дверь, на которой были изображены защитные руны, способные удержать внутри любого узника. Это, несомненно, была тюрьма, и она явно предназначалась не для простых смертных людишек.

Шуня подошёл и осмотрел дверь. С трудом подняв засов, он взялся за ручку двумя руками и дёрнул её на себя. Как нестранно, но она довольно-таки легко поддалась, даже не скрипнув. Тот обернулся и, взглянув на братана, сказал:

– Странно, что дверь не под защитой. Походу здесь давненько никого не было. Ладно, это неважно. Уходи. Надеюсь, ты отыщешь то, что поможет Люмии сварганить для меня снадобье. А если нет, то забудь про меня, дабы в этой тюрьме уже будет не твой братан, а демон, способный убить всех, кто нам дорог. Удачи, дружище. Молох передал котомку с провизией Шуне и, наклонившись, крепко обнял его.

– Не унывай. Я тебя не подведу. Тот, кивнув, зашёл в тёмную комнату, ну а Молох, опустив засов, прочёл заклинание «Неприступности» запечатав своего лучшего друга в этой темнице.