Текст книги "Сумрак. Начало Конца. Восьмой месяц расплаты"

Глава 17
На волосок от смерти

Я опустила глаза на серебряную цепочку, которую отдал мне Гарри. Она блокирует мою энергетику, враги не найдут меня, если не увидят глазами. Кейн открыл дверь и, не заметив, как я вздрогнула, сел за руль и посмотрел на меня подавленным взглядом. Он не спал всю ночь. Как и я. Как и все. Протянув руку, Кейн коснулся моего лица и, обняв, поцеловал в макушку.

– Мне страшно, – прошептала я, закрыв глаза. – Хочу увидеть маму.

– Вы увидитесь с ней очень скоро, – проговорил он, и я расслабила напряженные плечи. Один его голос успокаивает. – Дом родителей настоящее убежище, там безопасно. Не бойся, милая.

Родные Кейна машут нам со двора, мы медленно выезжаем на дорогу и я пристегиваюсь. Увижусь ли я с ними снова, обниму ли Эшли, проснусь ли я завтра… Мое представление о будущем очень смутное.

По дороге я вздрагиваю от каждого шороха и плотнее укрываюсь курткой Кейна. Золотая природа за окном помогает временами отвлечься от жутких мыслей и просто ни о чем не думать. Проезжаем озеро Качесс позже Кичелус и направляемся в город Сиэтл к родителям Кейна. Всю ночь Конорсы думали о том, как можно защитить меня в ближайшие два дня, пока Аллен попытается найти Джордана Китмана. Если Каролина готовит зелье ради возлюбленного, значит, ради него она и прекратит его приготовление. Мне все еще с трудом верится в то, что сказал Карей. Дьявол, которому готовят зелье… из моей крови.

Кейн напряжен и беспокоен, это видно по его лицу. Ночью он говорил с отцом и тот сразу согласился помочь нам. Кажется, они помирились и я рада, что моя беда имеет хоть какие-то плюсы. Я взглянула на его цепочку. Она такая же, как и цепочка Гарри. Раньше я даже не обращала на нее внимания и не догадывалась, какую силу она имеет. Любимый перевел взгляд на меня и, расслабив лицо, улыбнулся.

– Как ты?

– Нормально, – я усмехнулась и облизнула губы. – Что мы будем делать, если Аллен не найдет Китмана?

Кейн пожал плечами.

– Все равно их господин не обретет сил и пропадет со всем плохим, что есть в мире – он взглянул на меня и, подняв бровь, улыбнулся. – Я слишком люблю, что бы потерять.

«Да, мам, у меня все отлично. У меня осенние каникулы. За меня не беспокойся. Я очень люблю тебя, мамочка», – ответила я маме на ее вопрос: «Привет, Тайра. Мне снился плохой сон сегодня ночью. Предчувствие какое-то плохое… Как ты?». Я прочла это сообщение Кейну и он остановил машину на обочине.

– Скоро ты увидишься с ней, обещаю, – прошептал он, взяв мое лицо в руки и поцеловал. Его объятие успокоило мою внезапную панику. Я закрыла глаза и спокойно дышала, вслушиваясь в беспокойный рев ветра за окнами. Кейн поговорил с Джесс до нашего отъезда. Вернее, внушил. Лишних слов она задавать не стала…

Сиэтл встретил нас с холодным и сдувающим мои волосы ветром. С каждой минутой я волновалась все больше и больше, представляя лица родителей Кейна. Особенно Аллена. Засматриваясь на огромные здания, разнообразные учреждения, я отвлеклась от беспокойных мыслей и не заметила, как быстро машина подъехала к большому симпатичному дому. Он обсажен разноцветными розами, но осень не пощадила и их, высушив нежные лепесточки.

Сердце замерло, я глубоко вдохнула и, схватив ручки сумки, взглянула на Кейна. Его родители точно не против моего приезда? Увидев мое взволнованное лицо, Кейн улыбнулся.

– Чего ты? Они не кусаются.

– Не думала просто, что это так скоро произойдет…

– У нас с тобой, кажется, все происходит очень быстро.

Кейн вышел из машины и открыл мне дверь. Хух, наконец, земля. Я отдала сумки Кейну и втянула в легкие холодный воздух. Дом и вправду огромный. За его крышей не видно солнца, лишь лучи рассеиваются вокруг него и ярко освещают весь двор. Любимый положил руку мне на плечо и притянул к себе:

– Пошли.

Я нажала на кнопку дверного звонка и взволнованно прикусила губу. Кейн потер мое плечо, будто подбадривая. Ему тоже нелегко: он не разговаривал с отцом с момента переезда в Рослин… Еще несколько минут терпения и дверь открылась. Ой.

Перед нами стоят невысокая женщина в потертых джинсах и широкой кофте и светлый мужчина с жатыми в полоску губами. Я их немного не таким представляла, но такой вариант меня тоже устраивает. Луиса, если это точно мама Кейна (между ней и Кейном я не нашла ничего схожего), растеряно взглянула на Аллена (на счет Аллена почему-то я уверена) и, быстро переведя взгляд на нас, широко улыбнулась.

– Проходите, что же вы стоите.

Родители Кейна отходят от двери и я, пошатнувшись, прохожу вовнутрь. Я гляжу на Кейна и становлюсь у высокого шкафа, пока он заносит сумки. Аллен подмигивает мне, всмотревшись в мое взволнованное лицо, а Кейн крепко обнимает маму. Сомнений в том, что она мама, не осталось. Я улыбнулась Аллену и немного расслабилась.

– Мам, пап, познакомьтесь, это Тайра, – Кейн обнял меня одной рукой, и я скромно улыбнулась. Чувствую на себе приветливые взгляды. Лицо Аллена смягчилось, и его губы больше не сжаты в тонкую линию. – Тайра, это Луиса и Аллен – мои родители.

Я протянула руку Аллену, так как он стоял ближе.

– Очень приятно, – произнесла я и снова улыбнулась, когда Аллен просто сжал мои пальцы и погладил их своим большим пальцем. На его лице, наконец, всплыла улыбка. Хух. Поколебавшись, я подошла к Луисе и приятно удивилась, когда она обняла меня.

– Я очень рада, наконец увидеть тебя, Тайра, – произнесла она и широко улыбнулась. Наконец увидеть меня? Она знала обо мне?

– Взаимно, – ответила я и кинула короткий взгляд на Кейна. Он уже спокоен, но не улыбается. – Мне Кейн рассказывал о вас, – промолвила я робко, глянув на отца любимого.

– Ммм, и после этого ты не боишься меня? – спросил Аллен с усмешкой.

– Нет, – соврала я. – Ваш сын очень любит вас. И вас, Луиса, тоже.

Луиса взглянула на Кейна и замерла с печальной улыбкой. Аллен опустил глаза. Этот неловкий момент… Посмотрев на застывших родителей, Кейн перевел взгляд на меня и коротко вздохнул. Неловкие моменты буду его преследовать, пока я буду рядом с ним. Кейн привлек меня к себе и откашлялся.

– Мам, накорми ее, пожалуйста, она ничего не ела.

– Оу, вы наверно очень голодны, – Луиса нервно потерла ладони, оторвавшись от сына. Ее глаза слегка сделались красными. – Я уже накрыла на стол. Пойдем.

Кейн мягко посмотрел на маму и, поцеловав меня в макушку, кинул взгляд на отца. Тот с восхищением следит за нами, сложив руки на груди. Очень благородно с его стороны – мне больше не страшна мысль о нем.

– Пап, поговорим, – произнес Кейн, убрав от меня руку. Его слова мигом вернули мне все жуткие переживания, которые я оставила в машине. Аллен уже знает, где находится Джордан? В противном случае, я не знаю, чего ожидать от завтрашнего дня.

Аллен вежливо улыбнулся мне и, сложив руки за спину, последовал наверх за сыном. Негативные мысли снова надавили на меня, я судорожно выдохнула и глянула на улыбающуюся мне милую женщину. Почему-то так захотелось крепко обнять ее. Может, потому что она самый родной человек Кейна или может мне так не хватает мамы… Ох, знала бы мама, в какой опасности ее дочь… Увижу ли еще раз свою мамочку?

Луиса положила руку мне на плечо и нежно погладила.

– Пойдем, поешь, – произнесла она мягко, – ты бледная очень… У тебя ничего не болит?

– Нет-нет, все нормально, – я убрала волосы за ухо и искренне улыбнулась. Никогда бы не подумала, что мне будет так не хватать заботы и внимания взрослых. Чувство безопасности для меня сейчас превыше всего. Я сняла с себя толстовку и отдала Луисе. Неудобная одежда не дает мне расслабиться – юбка, которую я надела с утра, жутко раздражает, поднимаясь все выше и выше с каждым моим шагом.

Войдя в гостиную, где накрыт огромный стол с разными вкусностями, я почувствовала острую необходимость сперва сходить в туалет и переодеться. Луиса налила чай в маленькую чашку и вопросительно подняла бровь, когда я замерла у двери.

– Эм, мне бы переодеться сначала… – произнесла я робко.

– Да, конечно! – Луиса быстро подошла ко мне и, приложив руку к моей спине, показала на лестницу, ведущую на второй этаж. – Поднимись наверх, там слева, вторая по счету – комната Кейна, а напротив нее – ванная.

Слева, вторая по счету… Хм, точно, как моя комната. Вежливо поблагодарив гостеприимную хозяйку, я пошагала на второй этаж, думая, куда Кейн утащил наши сумки.

Тут темнее, чем внизу, но свой багаж с вещами, который лежит у двери комнаты справа, я заметила сразу.

«Пап, ты уверен? – прозвучал голос Кейна за дверьми, когда я подошла, чтобы забрать сумки. – Самим выстоять нам не удастся, тем более ты сам знаешь, все демоны под защитой Каролины». Я прикусила губу и задержала дыхание. Аллен не может найти Джордана… Опустив глаза, я прислушалась дальше.

То, что я услышала дальше, изменило все. Неужели он жив? Почему тогда я должна умереть, если он жив? Я опустила руки, подняла сумки и, заметив ванную с приоткрытыми дверьми, направилась туда.

Взглянув в огромное зеркало, над которым ярко светят софиты, я заметила, насколько бледна. Но едва заметные румянцы все же виднеются. Я подкатила рукава белой кофточки и провела рукой по волосам.

– Чушь, – засмеялась я тихо и резко сжала губы. Синяки под глазами свидетельствуют о моей бессонной ночи. Все мои страхи начинают реализовываться. Что творится? Да откуда мне знать, что творится, когда я понятия не имею, почему я полудемон и почему именно я должна умереть, а они живы?

Нервно сглотнув, я смахиваю пальцем слезу и умываюсь холодной водой. Трясущимися руками достаю из белой сумки бритву и, откинув колпачок, провожу лезвиями по гладко-бледной коже руки. Не успеваю почувствовать боль, как порез исчезает, будто его и не было. Остается лишь кровь. Черт… черт! Шумно выдохнув, облизываю пересохшие губы и, помыв руку, потираю пальцем место пореза. Никакой боли. Всхлипнув, я режу ладонь. Тот же процесс. Взглянув в зеркало, я дрожу всем телом.

– Демон, – шепчу я и кладу ладонь на горячий лоб. Мама, где ты?

Вытерев слезы, споласкиваю бритву и прячу ее обратно в сумку. Достаю теплую белую кофту с широкими карманами, переодеваюсь в нее и замираю, когда кто-то дергает ручку двери.

– Сейчас я выйду, – произношу я и гляжу на свою руку. Будто я ее не резала…

– Милая, я буду ждать тебя здесь, в комнате напротив, – донесся голос Кейна, и я кивнула, вытерев слезу. Надо все срочно показать ему.

– Тайра, ты в порядке?

– Угу. Я сейчас выйду, Кейн.

Надев синие джинсы и, снова умывшись холодной водой, чтобы краснота глаз исчезла я отошла от зеркала, чтобы достать расческу. Засунув руку в сумку и, пошарив в ней, я нащупала что-то круглое. Едва я успела взглянуть на золотое кольцо, как меня резко потянуло вниз, и я всем телом ударилась о землю. О холодную и мокрую землю. В глазах темно, в ушах звенит так, что я морщусь и сжимаю в руке мокрые листья. Листья? Я ощущаю их шорох под собой. Где я?

Когда боль отступила, я открыла глаза и замерла. Лес?

– Боже, – судорожно выдохнула я, попытавшись подняться. Как я здесь очутилась? Где Кейн?

Не обращая внимания на бешеное биение сердца, усиливающее мою тревогу, я поднялась и оглянулась. Я стою в густом лесу, в котором нет ни единой живой души. Неба почти не видно из-за высоких деревьев, которые мутнеют под густым туманом. Я пытаюсь сделать шаг, но что-то давит на меня так, что трудно дышать. Я прикована к земле, будто ноги приросли к ней. Дыхание становится все чаще, сердце подкатывает к горлу и ладони покрываются холодным потом. Вокруг сумрачно и жутко. Но ведь еще светло было! Послышались шорохи и я, вздрогнув, оглянулась, надеясь никого не увидеть.

– Кейн, где ты? – прошептала я, приложив руку к губам. Как он меня найдет? Тревожно схватившись за голову, я осознала свою безысходность и беспомощность в этом бескрайнем лесу.

Вдруг прямо над моей головой, громко каркнув, пролетел ворон. От испугу и неожиданности я упала на сырую землю. Трава подо мной мокрая и холодная, а лежащие ветки черные и мягкие. Шумно дыша, я встала и посмотрела на черную птицу. Она села на ветку ближайшего дерева. Ее маленькие круглые глаза вонзились в меня. Она что-то чувствует и это «что-то» неизбежно. Подняв голову, я заметила в дали макушку горы, врезавшуюся в серое небо. Это гора Бейкер?

– Тайра! – прозвучал женский голос за моей спиной, и я обернулась на зов. Каролина… Я расширила глаза и, сглотнув, неуверенно отступила. Она в сумрачном тумане становится все ближе и ближе. На лице настораживающая улыбка, губы в ярко-красной помаде, а глаза четко обведены черной подводкой. Она радуется. Тихо радуется своей победе и, ухмыляясь, медленно приближается ко мне. Есть ли смысл бежать, пытаясь спастись? Даже если мне удастся это сделать, она снова выиграет, и я точно не смогу задать ей этот вопрос. Я хочу точно знать, почему? Смотрю на ведьму проигравшим взглядом, в моей голове лишь образ Кейна и мне больно от того, что я даже не попрощалась с ним.

– Почему ты это делаешь? – спросила я, отступив. Каролина остановилась, сложила пальцы в замок и не перестает улыбаться. Будто, что бы я сейчас ни говорила, ни спрашивала – все напрасно, это всего лишь жалкие звуки, сходящие от жертвы в знак протеста. Но это не так. Она не понимает, что я имею в виду. Ведьма подняла голову, и вокруг стало еще темнее – на небе сомкнулись мрачные тучи. Черная тень покрыла макушки деревьев, Каролину, меня, землю, притянув за собой легкий ветер с запахом болота. Ведьма подошла ко мне и стоит слишком близко. Я стою неподвижно, глядя в ее большие глаза. Они такие же печальные, как и в ту ночь на мосту.

– Мне даже в учительницу пришлось вселиться, что бы подбросить тебе колечко-портал, – промолвила она, коснувшись холодными пальцами моей щеки. Я глубоко вдохнула сырой воздух. – Ты думала, меня можно избежать?

– Сейчас я понимаю, что не было смысла, – ответила я, продолжая стоять ровно, не шевелясь. – Ты ведь все равно не убила бы меня, так?

Каролина резко замерла и убрала от меня руку. Я знала, что она сразу поймет, о чем я и продолжила:

– Ты ведь никого не убила ради того зелья. И Мистер Филч жив. – Каролина расширила глаза и сердито свела брови. – Конорс Аллен знает, где они все. Так для кого весь этот спектакль?

– Замолкни, сейчас же! – закричала ведьма и махнула на меня рукой. Я отлетела назад и сильно ударилась о дерево. Крепкие и гибкие ветки больно скрутили мои руки над головой, и обвились по диаметру ствола. Каролина оказалась передо мной и схватила меня за горло.

– Ты не вымолвишь про это ни слова, – процедила она и мы обе подняли головы в небо. Оттуда молниеносно летят клубки черного дыма и, со свистом ударяясь о землю, превращаются в людей или не людей в тяжелых черных плащах с капюшонами на голове. Что за книги у них в руках? Очередные клубки врезаются и врезаются в землю, быстро поднимаются в образе человека и, стряхиваясь от листьев, низко поклоняются Каролине. Лиц их не видно, в руках тяжелые старые книги. Они одновременно открывают их, становясь вокруг моего дерева. Что происходит, черт возьми? Они так и убьют меня?

Каролина поворачивает голову ко мне и, опуская руку с моего горла, произносит:

– Скажешь хоть что-нибудь, умрут все. Все, кого ты любишь.

Нет! Нет, что это значит? Почему она так поступает именно со мной?

Я часто дышу и машу головой, не в силе что-либо вымолвить. Внезапный ветер бьется мне в лицо и протяжно свистит, переворачивая широкие листы книг в руках этих чудовищ. Я закрыла глаза и прислушалась к биению своего сердца. Меня никто не спасет. Кейн меня не найдет. Я просто ничтожное существо в руках этих монстров. Существо, которое должно отдать свою жизнь для Дьявола. Что бы я ни сделала – это конец.

– Мы здесь, моя госпожа, – послышалось вдруг спереди и я, вздрогнув, открыла глаза. За Каролиной появился Карей, рядом с ним огромный котел с непонятным содержимым внутри. Я не чувствую никакого напряжения в запястьях, но один взгляд Карея заставляет скрутиться от боли, которая сжимает меня изнутри. Я тихо застонала, боясь заранее не привлечь внимания чудовищ в плащах. Те так же смирно стоят вокруг нас, крепко держа в руках книги. Что в этом котле? Это ведь не кровь грешников, почему никто этого не поймет?

Поймав благодарственный взгляд ведьмы, Карей с самодовольной улыбкой удалился в сторону. Он не сводит с меня свой мерзкий взгляд, от чего боль внутри меня не утихает. Он здесь, чтобы отомстить. Каролина снова взглянула на меня. На этот раз в ее руке блестящий серебряный нож с синими камнями. Ведьма приложила острое лезвие к моей шее и, глянув на цепочку, блокирующую мою энергетику, закрыла глаза.

– Именно ты должна умереть, – прошептала она у самого уха. – Как бы мне того ни хотелось, для этого зелья нужна твоя смерть.

Карей довольно усмехается, сложив руки за спину, существа в черных плащах опустили головы в книги и стоят, не шевелясь. Неужели она собирается убить меня, лишь для того, чтобы ни у кого не возникло сомнений по поводу зелья? Моя кровь не сделает его действенным, почему я должна умереть напрасно?

Я мотаю головой, не желая принять этот приговор. Мой взгляд внезапно падает на нечто сверкающее в листьях. Что-то блестит в земле на том месте, куда я свалилась из ванной. Господи, это кольцо-портал? Оно может вернуть меня обратно в дом Кейна? Задержав дыхание, я перестаю всматриваться в светящий лучик, чтобы не обратить на него внимания других. Подняв взгляд на Каролину, я сжимаю ладони в кулаки. Она взмахнула рукой, и под котлом вспыхнул яркий огонь. Страх и паника вонзились в мое сердце и дрожью сказались на моих ногах. Рабы Каролины в один миг подняли головы и, положив бледные ладони на огромные страницы, приступили к хоровому чтению текста на непонятном языке.

Их устрашающие голоса эхом отдаются внутри меня, и мое тело немеет от ужаса. Закрыв глаза, я дрожу всем телом, пока не ощущаю, как лезвие ножа скользит по моей руке.

– Всего одна капля твоей крови завершит приготовление зелья, а твое тело, принесенное в жертву Господину, сделает его действенным, – промолвила совсем тихо Каролина и я, открыв глаза, махнула головой:

– Нет.

Капля моей крови на секунду зависла в воздухе и, плюхнув в уже бурлящий котел, превратила зелье в ярко синий цвет. В воздух поднялся голубой оттенок и, рассеявшись, вызвал мелкий холодный дождь.

Существа в плащах не перестают произносить протяжные слова, заставляющие покрываться мою кожу мурашками. Боль, скручивающая меня изнутри, вырывается из груди глухими стонами. Карей пристально смотрит на меня снизу, я отвожу взгляд к сверкающему лучику из-под листьев, Каролина подходит ко мне и поднимает нож над моим сердцем.

Я зажмурилась и тихо произнесла:

– Я знаю, где Джордан.

Ведьма ударила ножом в мою грудь и ветки, сжимающие мои руки, расслабились. Я рухнулась на землю. Холодные капли глухо бьются по моим намокшим волосам, катятся по лицу, рукам, растворяются в одежде. Я смутно вижу ноги Каролины. Она поворачивается к демонам и те замолкают. Я чувствую острую боль у сердца, но она терпима. Я все еще жива и лежу на мокрой земле, не осмеливаясь шевельнуться. Почему я все еще дышу? Каролина услышала мою ложь? Лучик в листьях перестал сверкать, я его не нахожу и медленно закрываю глаза.

– Можете отправляться, – вдруг произнесла Каролина. Я лежу и стараюсь не дышать. – Зелье готово. Последняя жертва отдана Господину, зелье готово.

«Последняя жертва отдана господину». Она и вправду помиловала меня? Господи, но я не знаю, где Джордан!

– Каролина, – донесся голос Карея сзади. – Мне показалось или ты немного промахнулась с ножом?

Я затаила дыхание. Нет. Нет, только не это.

– Тебе показалось, Карей, – твердо произнесла ведьма, и я почувствовала, как подо мной шевелится земля. – Уверяю тебя.

Дождь льет сильнее, оглушая голос Карея. Я не двигаюсь и изо всех сил стараюсь не дышать. Он заподозрил, что Каролина не убила меня. Каролина не убила, потому что я солгала. В любом случае меня ждет смерть. Слышу, как ко мне со всех сторон что-то подползает, шурша листьями, но я не открываю глаза. Хочу встать, убежать, но я в оцепенении. Не знаю, что делать. Нож торчит из моей груди, те же гибкие ветви связывают мои руки, обвивают ноги и тянут вниз, в землю, которая расползается подо мной.

– Позволь, я все же проверю, – доносится голос Карея, и я открываю глаза. Он не видит, как ведьма медленно погружает меня вниз? Бессмысленно изображать из себя мертвую. Каролина хочет спасти меня, но она – мой враг, который убьет меня чуть позже, когда узнает, как сильно я ее подставила. Она опускает руки и идет в сторону Карея, и я кручу запястьями, пытаясь освободиться от ветвей. Земля подо мной превращается в болото, в которое я погружаюсь всем телом.

– Стоп! – закричала я в изнеможении и, дернув руками, разорвала скрутившиеся вокруг меня ветви.

Я с трудом поднимаю голову с земли и поворачиваюсь к демону с ведьмой. Карей восторженно поднимает руки, будто радуясь моему воскрешению, Каролина вонзается в меня огромными зелеными глазами, от чего ветви из-под земли активнее стягивают мое тело вниз. Демоны вокруг стоят, не шевелясь и держа в руках книги.

– Жива! – кричит Карей и громок смеется. – Ты нарочно ее не убила!

Я срываю с рук черные прочные ветви, сама не понимая, откуда во мне столько сил, и с криком вытягиваю из груди нож. Каролина взмахивает рукой на Карей, тот отлетает назад и падает на землю, вертясь по ней еще несколько футов. Каролина поворачивается ко мне, ее рабы в плащах поднимают головы, я держу в руке нож и с силой выбираюсь из болота. Пячусь назад, Каролина идет ко мне, а существа в плащах бросают книги и двигаются к ней.

Нож, которым можно убить меня, лишь вонзив его в мое сердце, у меня. Демоны нападают на ведьму, и она поступает с ними так же, как и с Кареем. Кольцо, которое сверкало в земле, должно лежать недалеко, мне надо сделать еще кое-что, прежде чем найти его. Я успею. Каролина сказала, для этого зелья нужна моя смерть. Значит, оно все-таки для чего-то предназначено. Для чего-то страшного.

Я поднимаюсь на ноги и, крепко держа нож, бегу к котлу. Каролина окружена ярыми и потерпевшими предательство слугами. Она справляется с ними легко и безжалостно, на миг останавливается и, видя меня, кричит:

– Не смей!

Упираясь руками в огромный железный котел и, крича от нехватки сил, я сдвигаю его с подставки. Он соскальзывает и рушится на землю, разливая по ней все свое содержимое. Зелье густое, вязкое, медленно растекается и движется к моим ногам. Я отшагиваю и гляжу на Каролину. Она кричит от злости и, уничтожив всех демонов, мчится ко мне. Либо я найду кольцо и вернусь, либо это последние секунды моей жизни. Я рвусь к прорезавшемуся лучику из земли, спотыкаюсь и, перевернувшись через голову, хватаю мокрое кольцо.