Текст книги "Удержать Кайлера"

Я взял ее за руку и поднял на ноги.

– Пойдем. Лучше бы нам найти их раньше, чем это сделает твой отец.

Она остановилась.

– Что? – спросил я.

– Ты назвал его моим… отцом. – Смущенное выражение появилось на красивом лице Фэй. – Все еще в голове не укладывается.

Я прижал ее к себе, поцеловав в макушку.

– Извини. Я не подумал.

– Ничего, – она покачала головой, и волосы каскадом рассыпались по спине, – я должна смотреть фактам в лицо. Да и это не так уж плохо. Если не считать Уитни, конечно.

– Она перебесится.

– Да уж, точно, – фыркнула Фэй.

Неприличные звуки достигли наших ушей, когда мы вышли в фойе.

Фэй выругалась.

– Они издеваются надо мной! – Она кипела от злости, направившись к гостевой уборной, скрытой за лестницей в мезонин.

Рывком распахнув дверь, Фэй снова выругалась. Кент прислонился к раковине, его штаны и трусы были спущены. Запрокинув голову, он в экстазе стонал. Уитни же, присев, пылко отсасывала ему.

Я прислонился к дверному косяку, стараясь не рассмеяться, видя брезгливое выражение лица Фэй. Она была в шаге от взрыва.

Кент – маленький говнюк, но надо отдать ему должное: несмотря на банальные подкаты и отношение к женскому полу, вокруг него все равно вились девчонки. И он добивался большего, чем я в его возрасте. Впрочем, ради справедливости стоит отметить, что у меня была постоянная девушка. Кент приоткрыл один глаз, заметив нас, оскалился и положил руку на затылок Уитни, заставляя ее продолжать. Наглый маленький ублюдок. Я рассмеялся, заработав убийственный взгляд от Фэй. Уитни взглянула прямо на меня, не прекращая возбужденных сосательных действий, и продолжила смотреть с дерзким блеском в глазах.

Слабый шум снаружи напомнил, что следовало что-то предпринять. Осторожно отодвинув Фэй в сторону, я схватил Уитни за плечи и оттащил ее от Кента. Фэй отвела глаза, пока Уитни колотила меня и пыталась вырваться из моей хватки. Кент мрачно смотрел на меня, как будто я только что убил его первенца.

– Кто-то на подходе, – прошипел я сквозь стиснутые зубы.

– Этим кем-то должен был быть я, – фыркнул Кент. – Меньше, чем через пару секунд. Чертов мудак.

– Натяни штаны, идиот! – сорвался я, быстро теряя терпение.

Обернувшись, я заметил, что на пальце Фэй покачивается лифчик леопардовой расцветки.

– А тебе лучше бы снова надеть это, пока отец не заметил твои торчащие соски.

– Я бы с радостью, если бы могла воспользоваться своими руками, – раздраженно ответила Уитни, в подтверждение пытаясь вырваться из моей хватки.

Я отпустил ее и шагнул к Фэй. Уитни стянула свитер и нагло повернулась к нам, демонстрируя обнаженную грудь с дьявольской ухмылкой на губах. Кент застонал, и мне не стоило труда догадаться, что последует дальше.

Пригвоздив его к месту суровым взглядом, я покачал головой.

– Даже не думай.

Звук шагов приближался, и я принял единственно верное решение. Схватив лифчик, я бросил его Уитни.

– Одевайтесь, оба. И затихните. Мы со всем разберемся, но, предупреждаю, даже не думайте продолжить, иначе сдадим вас отцам.

Кент показал мне средний палец, я подхватил Фэй за талию и вывел ее из ванной. Мы захлопнули дверь и бегом спустились в фойе в последний момент.

Адам шел навстречу с потерянным видом.

– О, Фэй, это ты. Я искал Уитни. Ты не видела ее?

– Да, с ней все в порядке. Мы только что оттуда. Китон, эм, показывает ей свою… коллекцию марок.

Я постарался скрыть смешок за приступом кашля.

Адам скептически нахмурился.

Нужно было включаться в беседу.

– Я отправлю ее сюда, к вам, если хотите.

– Да, спасибо… – Он немного смущенно посмотрел на меня. – Не хочу никого обидеть, Кайлер, но я бы предпочел, чтобы она держалась подальше от твоих братьев. Особенно от Кента. Я видел, что происходило за столом. Уитни помешана на парнях и… склонна оказываться в таких ситуациях, в которых четырнадцатилетним девочкам оказываться не стоило бы.

– Не переживайте, сэр, – сказал я, стараясь казаться искренним, – мы проследим, чтобы ничего не случилось. Отправим ее к вам прямо сейчас.

– Спасибо, – кивнул он и посмотрел на Фэй. – Прости за ее поведение и не принимай на свой счет. Она злится на меня, к тому же этот переходный возраст… Все вокруг выводит ее из себя.

– Все в порядке, Адам. Тебе не нужно извиняться, – ответила Фэй чуть более громко, чем следовало бы. – Я все понимаю. Ей четырнадцать, она симпатичная и считает, что сама все знает. Но когда повзрослеет, Уитни поймет, как эгоистично себя вела.

Я усмехнулся. А у моей девочки есть коготки. Я был готов поспорить, что Кенту с трудом удается удержать Уитни в ванной.

– Почему-то мне кажется, что это не твой личный опыт, – ответил он.

– О, – Фэй рассмеялась, откинув волосы, – не могу согласиться. Ты удивишься, узнав, что я творила.

Он немного побледнел.

– Возможно, есть вещи, которые я предпочел бы не знать.

– Пожалуй. – Она зловеще улыбнулась.

Адам вышел наружу, и Фэй повисла на мне.

– Чуть не попались.

Я взял ее за руку и потянул обратно в ванную.

– Пойдем. Думаю, они вернулись в ту же позу.

Однако в этот раз, когда мы открыли дверь, они ожесточенно целовались, но были полностью одетыми и не демонстрировали никаких обнаженных частей тела.

– Игры закончились, детки, – с издевкой произнесла Фэй, и я тихо рассмеялся.

Уитни оторвалась от Кента и посмотрела на Фэй.

– Думаешь, ты такая остроумная? – Уитни подошла и ткнула ее в грудь. – Мы все слышали: ты сделала это специально.

Фэй отодвинула ее палец.

– «Спасибо» было бы вполне достаточно.

Уитни сунула прямо в лицо Фэй поднятый средний палец.

– Вот самое большое спасибо, которое ты от меня получишь. Я ничего тебе не должна.

Положив руки на свои стройные бедра, она рассмеялась Фэй в лицо.

– Коллекция марок? Это лучшее, что ты могла придумать?

– Не будь стервой. Сработало же, разве нет? – огрызнулась в ответ Фэй.

– Кстати говоря, – вмешался я, – лучше бы вам выметаться отсюда, пока Адам ничего не заподозрил.

Уитни снова подошла к Кенту и впилась в его губы в страстном долгом поцелуе, в процессе которого мы могли видеть ее язык, двигавшийся вместе с его. Кент сжал ее задницу, а затем Уитни отстранилась, тяжело дыша. Фэй закатила глаза.

– В следующий раз, красавчик?

– Не сомневайся. – Он сжал ее грудь через свитер, и Фэй была в шаге от того, чтобы порвать его на куски, как вдруг раздался дверной звонок.

– Кажется, тебя спас звонок, – хихикнула Уитни, напоследок обхватив ладонью промежность Кента. – Позже, детка.

Она не спеша вышла из ванной, соблазнительно покачивая бедрами, а Кент не мог отвести от нее взгляд.

Фэй помрачнела, заметив напрягшуюся выпуклость в его джинсах.

– О боже, – пробормотала она, потерев глаза, – пусть этот день наконец закончится!

В дверь снова позвонили, на этот раз более настойчиво, и я направился в коридор. В ту же секунду, как я открыл дверь, детектив из Бэйфилда ворвался в дом в окружении копов в форме. Прижав меня лицом к стене, он застегнул наручники на моих запястьях. На заднем плане я услышал, как Фэй кричала, чтобы Кент привел отца.

Три ареста за две недели были своего рода рекордом.

– Плохи твои дела, сынок, – сообщил детектив.

Что ж, попробуй меня удивить.

Глава тридцать вторая
Фэй

Я бросила телефон на кровать, закричав от отчаяния. Где, черт возьми, Брэд, когда он так нужен? Когда он нужен Каю? Когда мы нужны Каю? Уже десять вечера, он давно должен был вернуться от тети. Он уехал рано утром в двухчасовую поездку за пределы штата, но должен был уже приехать. Я не хотела встречаться лицом к лицу с Эддисон одна, но, кажется, у меня не оставалось выбора. Прошло четыре часа с тех пор, как копы увели Кая. Алекс и Джеймс отправились вместе с ним, настояв, чтобы я оставалась дома. Кэйвен уехал обратно в Гарвард, пообещав всю ночь продолжать поиски информации, которая могла бы помочь.

Мое терпение было на исходе.

Я пыталась уговорить Кэла пойти к Эддисон со мной, но он принял сторону Кэйвена, и оба заставили меня дать обещание, что я не буду делать глупостей. Суть в том, что мы по-разному понимали обязательность его выполнения: я могла нарушить обещание, если того требовали обстоятельства… ну, или, положим, это требовалось ради спасения человека, которого я люблю.

Роуз ушла на свидание с Тео, и Брэд был моей единственной надеждой. Я позвонила ему миллион раз, отправила триллион сообщений, и он все еще не объявился. Возможно, специально избегал меня. Я не могла винить Брэда, Кай ведь сам просил его держаться подальше. Я вскочила, переполненная беспокойством. Я не могу бесцельно шататься по комнате и хандрить, когда моего парня фактически обвинили в убийстве, которого он не совершал.

Кто-то должен действовать, чтобы помочь ему.

Оружие могла подкинуть либо Эддисон, либо Кортни. Учитывая, что Кортни была помешана на Алекс и Джеймсе, а также линии одежды Кеннеди, я ставила на Эддисон. Кроме того, Кортни благополучно находилась за решеткой, оставляя Эддисон в качестве главной подозреваемой.

Я скинула одежду, достала из гардероба джинсы и черную толстовку, переодевшись в рекордно короткое время. Всунула ноги в кроссовки и быстро их зашнуровала. Время Кая было на исходе, и я собиралась принять меры прямо сейчас. Я поспешно набросала записку для Кэла и Брэда, зная, что хотя бы один из них точно зайдет меня проведать. По крайней мере, если Эддисон разделается со мной, то они будут знать, в кого ткнуть пальцем.

Прежде чем покинуть дом, я взяла с кухни один из маленьких разделочных ножей. Воспользовавшись бинтом из аптечки, я примотала нож к лодыжке и спрятала под джинсами. С помощью него и приемов самообороны я смогу отбиться от Эддисон, что бы она мне ни приготовила. Однако я надеялась, что то оружие, которое сейчас находилось у полицейских, было ее единственным.

О других вариантах даже думать не хотелось.

Такси ожидало меня у старого въезда у кромки леса. Я сказала, куда ехать, и села на пассажирское сиденье, стараясь совладать с нервами. Повозившись с телефоном, убедилась, что диктофон исправен. Вся затея будет иметь смысл только в том случае, если я смогу заставить Эддисон признаться и записать ее признание.

Я попросила таксиста остановиться практически в том же самом месте, где мы останавливались в прошлый раз с Роуз. Протянула ему пачку купюр и сказала, что удвою сумму, если он дождется, пока я вернусь.

Выскользнув из такси, я направилась через поле к лесистой местности, граничившей с задней частью дома Эддисон. Затем отправила заранее набранное сообщение:

«Я знаю, кто твоя настоящая мать, и знаю, что ты сделала. Если не хочешь, чтобы подробности попали в сеть, встреться со мной в лесу за твоим домом прямо сейчас. Фэй».

Коротко и по делу.

Я держалась в тени деревьев, стараясь не попадать в освещенные места. Любой звук, доносившийся сзади, заставлял меня нервничать. Возможно, прийти сюда одной – не такая уж хорошая идея, но сейчас пути назад нет.

Казалось, что я ждала целую вечность, прежде чем заметила впереди темную фигуру, перепрыгнувшую через забор и направившуюся ко мне. Когда она подошла ближе, мне пришлось приложить все усилия, чтобы сдержать удивленный вздох. Я всегда видела Эддисон только безупречно одетой. Сейчас же она отдала должное своим нищебродским корням. Серые безвкусные штаны, заправленные в бежевые угги, и черная ветровка, которую даже я скорее умерла, чем надела бы, хотя я довольно легкомысленно отношусь к вещам. Длинные светлые волосы она собрала в тугой хвост, а на лице совсем не было макияжа. Если бы я не знала, с кем собираюсь встретиться, я бы не поверила, что это она.

– Ты рехнулась? – прошипела Эддисон, подойдя ко мне.

– Уверена, что из нас двоих я менее сумасшедшая, – холодно ответила я, опустив руку в карман и нажав кнопку записи в телефоне.

– Чего ты хочешь? – огрызнулась она.

– Я хочу знать, почему ты подбросила оружие Каю, и я никуда не уйду, пока ты все не расскажешь.

– Я не знаю, о чем ты говоришь.

– Хорошая попытка. Мы знаем, что это была ты. Ты провернула все в тот день в фойе, когда имитировала приступ астмы.

– Я ничего не имитировала, – прорычала она, и ее глаза превратились в щелочки. – У меня действительно был приступ астмы. Ну, может, я немного преувеличила. – Эддисон огляделась. – Если Кай так уверен, что это я, то почему он не здесь? – Она уперла руки в бока. – Или он отправил тебя разбираться со всей грязной работенкой?

– Кай не смог прийти! – Я трепетала от негодования. – Он в полицейском участке, обвиненный в убийстве, которое не совершал!

Она немного растерялась.

– Что? – Если бы мне раньше не доводилось наблюдать ее актерские таланты, я бы могла поверить, что удивление на ее лице было подлинным. – Но они же отпустили его? – Ее голос стал выше. – Я не понимаю.

– Они снова арестовали его сегодня вечером. Не знаю почему, но он там уже несколько часов, и, боюсь, это не к добру. Ты подбросила им еще фальшивых улик?

Эддисон уперлась руками в колени, и ее дыхание стало прерывистым – она испугалась. Я сделала шаг к ней, молясь, чтобы успеть выхватить нож, прежде чем она успеет что-то предпринять.

– Я знаю, это твоих рук дело. Ты говорила, что любишь его. – Я подняла ее голову за подбородок и пристально посмотрела прямо в глаза. – Тогда докажи. Расскажи полиции правду. Пусть его освободят.

Она выпрямилась, и ее лицо выражало абсолютный ужас.

– Ты не понимаешь, – Эддисон схватила меня за руку, – я бы так и поступила, если бы могла! – Ее хватка стала сильнее, а выражение глаз начало пугать меня. – Все должно было быть не так! Тебе придется поверить мне. Я просто хотела, чтобы он зависел от меня. Больше я ни на что не подписывалась.

– Ты же знаешь, что я понятия не имею, о чем ты говоришь.

Она отпустила мою руку.

– Лучше тебе и не знать. – Она потерла виски. – Понимаю, ты ненавидишь меня так же сильно, как и я тебя. Но тебе придется поверить мне: я правда люблю его и никогда бы так с ним не поступила.

Я фыркнула.

– О, умоляю! После всего, что ты сделала, думаешь, я тебе поверю?

– Я знаю, что в это сложно поверить. Но это правда.

– Только если твои слова значит «на хрен всех». Ты никогда не слышала выражения, что судят не по словам, а по делам? – Я сверлила ее взглядом. – Сейчас прекрасный момент для тебя, чтобы подтвердить свои слова. У Кая мало времени! Если ты любишь его, то примешь правильное решение. Я знаю, что ты причастна к этому, Эддисон. Ты можешь стоять тут и отрицать все сколько угодно, но я все равно не поверю тебе. Просто признайся в том, что сделала, и сдайся. Пожалуйста.

Я бы умоляла, стоя на коленях, если бы это могло помочь.

– Я прошу тебя сделать это не ради меня, а ради него.

Резкий треск заставил нас обеих обернуться, вглядываясь в темную чащу леса. Эддисон дернула меня за руку, стараясь утащить вперед.

– Тебе не следует тут находиться. Ты должна уйти.

Я была выше и у меня определенно было больше мышечной массы, чем у нее, так что не пришлось прикладывать много усилий, чтобы оттолкнуть ее.

– Я никуда не уйду, пока ты не признаешься.

До сих пор мне нечего было предъявить копам. Если бы я смогла заставить ее признаться хоть в чем-то, этого было бы достаточно, чтобы поставить под сомнение обвинение Кая.

– Фэй, пожалуйста! Тебе надо уйти! – Она сглотнула, и в ее глазах отразился ужас. – Я знаю, что у тебя нет оснований верить мне, но тебе нужно убираться отсюда. Сейчас же!

Она снова попыталась схватить меня за руку, но я сделала шаг в сторону и перехватила ее руку.

– Кончай играть, Эддисон! Тебе не одурачить меня. Скажи, что ты сделала. Хотя нет, пойдем в участок, и ты расскажешь им лично.

– Хорошо, – без колебаний сказала она и решительно кивнула. – Я пойду с тобой в участок.

Я подозрительно сощурила глаза. Что Эддисон задумала на этот раз? Она потащила меня прочь, пока я пыталась мысленно разложить все по полочкам. Эддисон не сдалась бы так просто.

Что здесь происходит?

Я резко остановилась.

– Подожди секунду.

Девушка обернулась, и ее глаза распахнулись так широко, что я начала волноваться, как бы они не выскочили из орбит.

– Нет! – взвизгнула она, и я закрыла уши руками.

Я слишком поздно услышала неразличимый звук приближающихся шагов. Сердце бешено колотилось в груди от притока адреналина. Я медленно обернулась.

Боль пронзила голову, перед глазами заплясали черные точки, а затем меня накрыла зловещая темная пелена. Перед тем, как окончательно потерять сознание, я почувствовала, что мое тело тащат по земле.

Глава тридцать третья
Фэй

Я не знала, как долго лежала без сознания, когда наконец очнулась. Судя по слабым пробивавшимся сквозь окно напротив меня лучам дневного света, прошло шесть-семь часов с тех пор, как я была в сознании последний раз. Пульсирующая боль в голове заставила меня застонать. Я открыла глаза и тут же закрыла: было слишком больно. Голова казалась тяжелой, я опустила ее и облизнула пересохшие губы. Металлический привкус во рту и пульсирующая боль в руках вернули меня к реальности, будто по телу пробежал разряд тока.

Воспоминания всколыхнулись в сознании, и я широко распахнула глаза. Кровь резко прилила к голове, и если бы я не была привязана к стулу, на котором сидела, то, думаю, свалилась бы от приступа головокружения. Мое дыхание тяжело вырывалось из груди в приступе паники, сердце бешено колотилось. Я посмотрела вниз, на веревку, крепко обвязанную вокруг талии и икр. Мои руки были крепко связаны за спинкой стула, и каждый мускул дрожал от напряжения.

– Давно пора, черт возьми, – произнес знакомый скучающий голос.

У меня перехватило дыхание, а во рту появился горький привкус желчи.

– Я знаю, что ты очнулась, Фэй. Посмотри на меня.

Я продолжала держать голову опущенной, лихорадочно обдумывая план побега. Но в голову ничего не приходило.

На этот раз я оказалась в полном дерьме.

Меня ударили в висок каким-то тупым предметом, и я закричала, когда сильная боль пронзила и без того гудящую голову.

Теплая жидкость тонкой струйкой потекла по лицу.

– Неужели так необходимо было это делать? – спросила Эддисон своим обычным гнусавым голосом.

Чьи-то руки вцепились мне в волосы и запрокинули голову. Шея напряженно выгнулась под неудобным углом.

– Здравствуй, дорогая Фэй, – сказала Кортни. – Ты даже представить не можешь, как я счастлива, что ты здесь. – Она произнесла это таким тоном, как будто я была приглашена на ужин.

– Хотела бы я сказать, что наши чувства взаимны, но это было бы ложью. – Мой голос звучал удивительно спокойно, учитывая грандиозную паническую вечеринку внутри.

Кортни крепче сжала мои волосы, и я почувствовала сильный рывок, встряхнувший все тело до костей.

– Что ты от меня хочешь?

Она рассмеялась.

– Я всегда знала, что не такая уж ты и умная, хотя Александра и расхваливала тебя. Ты еще не догадалась?

Она выпустила мои волосы из своей пятерни, но облегчение было недолгим. Обойдя вокруг и оказавшись передо мной, она нагнулась и хлестнула меня по щеке, затем еще и еще.

– Подъем, подъем, ирландская сука!

– Корт, – голос Эддисон звучал почти скучающе, – что происходит?

– Не перебивай меня! – огрызнулась она. – Ты здесь только благодаря моему великодушию, но я могу передумать в любое время.

Паника тисками сжала сердце, когда Кортни выхватила пистолет из-за пояса, взмахнув им в направлении Эддисон. Та была одета в те же вещи, в которых я видела ее в последний раз. А на ее лице читалось все то же испуганное выражение, хотя она изо всех сил пыталась это скрыть.

Видимо, вчерашний спектакль вовсе не был спектаклем. Эддисон правда была напугана и пыталась предостеречь меня. Но я не поверила ни ей, ни в ее намерения.

Кусочки пазла начали складываться в единую картину. Я внимательно изучала окружающее меня пространство, в то время как мозг лихорадочно соображал, восстанавливая связь событий.

Освещение, источником которого являлись четыре свечи, мягко мерцавшие под стеклянными колпаками, было тусклым. Похоже, мы находились в некотором подобии маленького бревенчатого домика. Деревенского вида толстые деревянные стены упирались в шпунтовую треугольную крышу. Потертый грязный пол под ногами был усыпан сухой старой листвой и другим природным мусором. У двери лежал полинявший узорчатый ковер. Слева от меня находился открытый каменный камин, заполненный остывшей черной золой. Поленья были свалены у бугристого рыжего с серым дивана. С другой стороны помещения располагалась маленькая кухня. Я насчитала восемь кухонных шкафов – по четыре сверху и снизу, а перед ними стояли маленький прямоугольный стол и стулья.

– Нравится? – спросила Кортни, подтянув стул. Она села лицом ко мне, приподняв мой подбородок дулом пистолета.

Я сглотнула.

– Где я?

Она рассмеялась.

– Один тупой вопрос за другим… – Кортни покачала головой. – Ты правда думаешь, что я отвечу?

Ее глаза блестели от возбуждения, пока Эддисон зевала, притворяясь безразличной.

Мой взгляд метнулся к ней, но девушка незаметно покачала головой. Я полностью сосредоточилась на Кортни, стараясь не обращать внимания на усилившуюся дрожь во всем теле. Нужно заставить ее говорить не прекращая.

– Это ты, – сказала я, – ты убила Дага Гранта и подставила Кая.

Она откинулась на спинку стула с самодовольной ухмылкой.

– Наконец-то! Может, для тебя еще не все потеряно.

– Вы действовали вместе, – добавила я, указав подбородком на Эддисон.

Эддисон выглядела мрачной, а Кортни поджала губы.

– Я бы так не сказала. Я правлю балом, а Эддисон просто делает то, что я ей говорю.

Та фыркнула.

– Ой, да ладно, Корт, ты же знаешь, что никогда не зашла бы так далеко, если бы не я. Не смей отбирать у меня роль. Именно я достала необходимые для тебя доказательства, чтобы шантажировать Джеймса и Алекс. Без этого ты бы ничего не добилась.

Кортни недовольно поджала губы.

– Это был мой план, и я отправила тебя в его кабинет той ночью с кодом от сейфа, чтобы ты смогла их заполучить.

В моей голове раздался сигнал тревоги.

– В ту ночь, когда мы поймали тебя в кабинете Джеймса, когда ты сказала, что искала вашу с Каем запись… Вот что ты делала на самом деле?

Эддисон кивнула, сияя как начищенный пятак, и я не могла сказать наверняка, действительно ли она так гордится собой или это всего лишь спектакль для Кортни.

– Ага. Я спрятала все под рубашку на случай, если вы решите обыскать меня, – хихикнула она, – но вы были слишком обеспокоены тем, чтобы я держалась подальше от Кая.

– А остальные записи? Секс с Брэдом и доказательства для Кая, секс с Кэлом и доказательства для Ланы… К чему это все?

– Это все было частью моего плана, чтобы заполучить его на всю оставшуюся жизнь. Я не лгала, когда говорила, что люблю его. Я всегда любила его. Он должен быть моим!

Если бы я не была насильно зафиксирована в сидячем положении, уверена, я свалилась бы со стула.

– Как, черт возьми, ты додумалась до этого?

Она толкнула дверь, подошла к камину и устроила свой зад на краю бортика.

– Это была идея Корт, – сообщила Эддисон и посмотрела на Кортни. – Она сказала, что мне нужно порвать с ним. Разлучить его со всеми, кого он любил, а затем в нужный момент оказаться рядом, чтобы вернуть ему уверенность в себе. Он увидел бы, что я единственная, на кого он может положиться, и получила бы его обратно. Вместе с кольцом на безымянный палец, о котором мечтала все эти годы. Вот почему я сделала это: ради Кая. Он должен быть со мной.

Я не могла решить, кто из этих двоих помешан в большей степени. Кортни, предложившая эту безумную идею, или Эддисон, поверившая, что сможет так завоевать парня. Да как вообще эти две чокнутые смогли объединить свои усилия? Что могло…

Я громко ахнула, когда до меня дошло.

– Вы сестры! – Я уставилась на Кортни, и все встало на свои места. – Вэнди и твоя мать тоже. Ты – тот ребенок, которого она бросила, когда училась в старшей школе.

Кортни громко хлопнула в ладоши.

– Хорошо, возможно, ты не такая тупица, как кажешься. И, смотрю, ты самостоятельно проделала кое-какую домашнюю работу. – Ее глаза сузились, она наклонилась вперед, впившись в мое колено. – Но откуда ты знаешь?

Она не могла знать про Кэйвена или о том, что кто-то еще в курсе. Я решила поделиться с ней частью правды.

– Я хотела, чтобы Эддисон отвалила от Кая, поэтому однажды ночью пробралась в ее дом и услышала беседу между ее приемной матерью и родной. Выяснить остальное было несложно.

Эддисон вскочила.

– Ты шпионила за мной? – взвизгнула она.

Кортни предостерегающе посмотрела на нее.

– Учитывая все, что сделала ты, вряд ли ты имеешь право осуждать меня. Думаешь, я поверю, что все твои действия были частью извращенного плана по возвращению Кая? Что ты хотела заставить его зависеть от тебя? На мой взгляд, это полное дерьмо, – выплюнула я.

Кортни усмехнулась.

– По-моему, она только что бросила тебе вызов, – подмигнула она Эддисон.

Рот Эддисон искривился в пугающей гримасе.

– Это главная причина, но, да, к тому же я хотела быть финансово обеспеченной, хотела отделиться от семьи. Они сделали все, чтобы разрушить мою жизнь, и нужно было снова взять все в свои руки. Вэнди рассказала мне, что она моя мать, только с целью стрясти еще наличных с отца. Женщина, которую я считала своей матерью, лгала мне в лицо семнадцать лет, а мой папочка оказался гулящим подонком, трахнувшим сестру своей жены и заделавшим ей ребенка.

Она размахивала руками, вышагивая туда-сюда вокруг камина.

– Кто я для них? Просто некая форма собственности, относительно которой они обожают ссориться. Моя жизнь полностью просрана, и я просто хотела сделать что-нибудь для себя. Корт понимала меня, и если бы ее план сработал, она вышла бы замуж за Джеймса, управляла бы линией одежды Кеннеди, и у нас у обеих было бы больше денег, чем мы могли бы потратить. И, как я всегда мечтала, рядом со мной был бы Кай. Никто, с кем я встречалась раньше, не может с ним сравниться.

Что ж, в этом я была с ней согласна. Но не собиралась объявлять об этом вслух.

Она устремила в направлении Кортни тяжелый враждебный взгляд.

– Но сейчас я потеряла его. Благодаря тебе!

Глаза Кортни превратились в щелочки, и новая волна напряжения повисла в воздухе. Ее глаза сконцентрировались на моей груди, и на лице появилось коварное выражение. Протянув руку, одним резким рывком она сорвала с меня подвеску. Боль пронзила шею, и я прикусила щеку изнутри, чтобы не закричать.

Я не собиралась давать ей желаемого.

Кортни вертела подвеску в руках, с широкой улыбкой изучая гравировку. Затем повернула голову и уставилась своими дьявольскими глазами на Эддисон. Держа на кончиках пальцев подвеску, она протянула украшение сестре.

– Он никогда не дарил тебе ничего подобного, не правда ли? – Кортни раскрыла сердце и показала гравировку. – Он любит ее, очевидно, совсем не так, как любил тебя. – Кортни прищурилась, готовая нанести последний удар. – То, что он больше не любит тебя, не имеет ко мне никакого отношения. Ты сама виновата в том, что потеряла его.

Глаза Эддисон сузились, ее шею и щеки покрыли красные пятна от гнева. Грудь резко вздымалась, показывая, что она вышла из себя. Не обращая внимания на сестру, Эддисон бросила на меня уничижительный взгляд.

– Это правда. Теперь довольна? – закричала она на меня, хотя я понимала, что девушка злится, скорее, на саму себя.

Кортни вскочила, подбежала к Эддисон и отвесила ей жесткую пощечину.

– Сбавь тон, черт возьми!

Эддисон оттолкнула сестру.

– Иди ты на хрен, Корт! Никто нас тут не услышит. Ты же убедилась в этом.

Кортни посмотрела прямо в глаза Эддисон.

– Мне не нравится, как ты со мной разговариваешь. И совсем не нравится то, что ты пыталась сделать прошлой ночью.

– Что? – Эддисон нахмурилась, краем глаза тайком поглядывая на меня. В ее взгляде читалась мольба.

– Ты пошла на встречу с ней, не рассказав мне. – Кортни указала на меня. – Если бы я не следила за твоим мобильным, я бы так никогда и не узнала. И, как мне показалось, ты пыталась предупредить ее. Может, тебе напомнить, что стоит на кону, дорогая сестренка?

Она намеренно медленно провела дулом пистолета по телу Эддисон.

Та побледнела, и ее руки заметно тряслись.

– Нет. – Голос Эддисон дрожал.

– Уверена? – Кортни обвела ее тело дулом пистолета, умышленно задержавшись на груди. Эддисон устремила на меня ясный, но полный паники взгляд. Когда наши взгляды встретились, мы обменялись беззвучными репликами. Я осторожно кивнула.

– Почему? – закричала я, пытаясь отвлечь внимание Кортни. – Чего я не могу понять, так это почему Кеннеди? В Уэлсли куча богатых людей, почему ты выбрала мою семью? Это как-то связано с Алекс?

Одного упоминания имени моей тети было достаточно, чтобы заставить кровь Кортни вскипеть. Она подошла ко мне и больно впилась пальцами в плечо.

– Эта сука заплатит. – Кортни понизила голос, и он прозвучал так холодно, что у меня мурашки побежали по спине. – Эта стерва думает, что видела меня в последний раз, но ничего не закончится, пока она существует.

– Ты так сильно ее ненавидишь?

– Да, – прорычала Кортни, постепенно теряя самообладание.

Я изумленно вздернула бровь, не в силах сдержаться.

Кортни ударила меня прикладом пистолета в другой висок, и я взвизгнула от боли. Черные пятна затуманили зрение, и я поняла, что вот-вот потеряю сознание. Он крепко схватила меня за грудки и несколько раз ударила по щекам.

– Нет, ты так не поступишь. Ты будешь в сознании. Я хочу, чтобы ты прочувствовала все, что я с тобой сделаю!

– Делай что хочешь, сука, – выплюнула я, и она снова ударила меня в лицо прикладом пистолета. Кровь хлынула у меня из носа и рта.

– Боже, Корт…

– Не лезь, Эддисон. А ты как думала, что тут произойдет?

Пытаясь справиться с головокружением, я старалась сконцентрироваться на двух фигурах передо мной.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Эддисон почти шепотом.

– Ты знаешь, что ее нельзя оставить в живых. Не теперь, когда она знает правду.

– Я не подписывалась на убийство! – пронзительно закричала Эддисон. – Я не подписывалась на это!

Она в панике взмахнула рукой, а я молча умоляла ее придерживаться программы. Кортни должна быть уверена, что Эддисон все еще в ее команде.

Я несколько раз моргнула, стараясь заставить свое тело справиться с оцепенением. Раздался резкий звук пощечины.

– Перестань бить меня! – завопила Эддисон. – Или, клянусь богом, я уйду, оставив тебя разбираться с этим самой!

– Не думай пугать меня. Я могу прикончить и тебя, Эддисон. И не думай, что я не предусмотрела какой-то исход. Если со мной что-то случится, файл с доказательством твоей причастности будет отправлен в полицию.

Я услышала резкий вдох Эддисон и окончательно пришла в себя. Подняла голову и посмотрела на враждующих сестер. Кровь капала мне на грудь и на джинсы, меня посетило безумное чувство дежавю. Я зажмурилась, вспомнив Дэвида, придавившего меня, вцепившегося руками в горло, угрожающего прикончить меня. Мысленно я досчитала до десяти и постаралась выровнять дыхание. Моя жизнь зависела от того, смогу ли я оставаться настороже и не паниковать. Я не знала, какова вероятность выжить в двух подряд смертельных ситуациях, но была полна решимости сделать это.