Текст книги "Запрет на любовь"

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Вдруг Энжи ощутила тревогу и сомнения.

Тай такой привлекательный и опытный. А может, Мак прав насчет того, что Энжи не подходит к тому образу жизни, который привык вести Тайлер. Неуверенность, которую она научилась тщательно скрывать, внезапно вырвалась наружу.

Внутри нее шла борьба. Усилием воли девушка попыталась взять свои желания под контроль и снова обрести самообладание. Ей придется все прекратить, пока это не зашло слишком далеко.

Она с трудом вымолвила слова, которые сама едва услышала:

– Тай, мы не можем…

Мужчина не верил своим ушам. Может, ему послышалось? По крайней мере он не мог найти логического объяснения ее словам. Никого он так страстно не желал, как девушку, лежащую с ним сейчас в одной ванне.

– Не можем? – Его голос дрожал и был рассерженным. – Почему?

Он чуть отодвинулся от Энжи, чтобы видеть ее лицо. В зеленых глазах он надеялся заметить огонек желания. Судя по тому, какими страстными были их поцелуи и как она реагировала на его ласки, он предвкушал дальнейшее развитие действия. Но в глубине глаз Энжи он прочитал лишь сомнение и страх и почувствовал себя так, словно на него неожиданно вылили ведро холодной воды.

Не отпуская Энжи из своих объятий, Тайлер вдруг испытал какое-то странное чувство ответственности и заботы, словно она и впрямь была еще ребенком. С ним такое случилось впервые.

Он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы восстановить дыхание и побороть желание. По правде говоря, Тай не до конца осознавал, что произошло. Единственное, что мужчина знал наверняка, так это то, что он не хочет терять Энжи.

– Я думал, тебе тоже хочется этого… – Не завершив фразу, Тай вздохнул. Ему следует аккуратнее выбирать слова. – Энжи, прости меня. Он крепче прижал ее к себе, сомневаясь, правильно ли поступает. – Я не совсем отдавал себе отчет, что втягиваю тебя в то, чего ты не хочешь…

Энжи дотронулась кончиками пальцев до его губ.

– Возможно, правильнее было бы сказать, что сейчас не подходящее время для этого.

Она не была уверена в своих чувствах, но почему-то не хотела, чтобы Тайлер считал, будто она недоступна для него навсегда. Прежде ей нужно избавиться от своих сомнений.

Тай поцеловал ее в лоб, и Энжи стало легче.

Он не просто согласился с ее решением, он еще и не отвернулся от нее и не заставил почувствовать, что кроме секса ему ничего не нужно. В объятиях Тайлера ей было очень спокойно. Но сомнения одолевали девушку.

Влюбиться в кого-то вроде Тайлера Фаррелла не входило в планы Энжи. Даже если учесть, что она еще не задумывалась о будущем и о том, с кем его можно разделить, Тай в любом случае не являлся подходящей кандидатурой. Он не производил впечатления мужчины, который позволил бы связать себя какими-то серьезными отношениями.

Энжи вдруг словно молнией ударило. Она ведь совсем недавно разорвала помолвку и не стремилась ни к каким новым отношениям. Сейчас необходимо все усилия направить на карьеру и не забывать, что это является для нее задачей первостепенной важности.

Прервав свои размышления, Энжи почувствовала, что рука Тая еще касается ее груди. И вновь внутри вспыхнуло пламя страсти. Девушка поняла, что ей необходимо отплыть от него, иначе во второй раз она уже не сможет ему отказать. Но прежде чем она сделала это, Тай сам отпустил ее и сел на край джакузи. Затем протянул ей верхнюю часть купальника.

– Думаю, лучше тебе его надеть.

Хотя его дыхание уже восстановилось, голос все равно оставался хриплым, видимо. Тай еще не пришел в себя.

– Да, ты прав, – смущенно произнесла Энжи, беря лифчик.

То, что Тай отвернулся, пока она одевалась, удивило ее. Такое поведение не характерно для соблазнителя. К притяжению, которое Энжи испытывала к этому мужчине, прибавилось ощущение душевной близости. Она никогда не чувствовала ничего подобного по отношению к Кофилду Эти странные мысли напугали Энжи, окончательно сбив ее с толку относительно будущего.

Раньше она точно знала, к чему стремилась – к должности в компании брата с возможностью карьерного роста. По крайней мере она так думала.

Энжи придумала план и приводила его в действие. Но что-то теперь ей мешало. Появилось одно «но». Тайлер Фаррелл. В его присутствии она не могла контролировать свои порывы.

Тай протянул Энжи бокал и по-дружески улыбнулся.

– Мы ведь можем просто полежать в джакузи и выпить шампанского, разве нет?

Тай заметил, что у него немного дрожат руки, выдавая до сих пор не прошедшее возбуждение.

И это несмотря на тот факт, что он оставил всякие надежды заняться с Энжи любовью сегодня вечером.

Энжи взяла бокал и тоже улыбнулась.

– Конечно, можем.

Они чокнулись и сделали по глотку. Тай следил за девушкой. Хотя она вела себя спокойно и сдержанно, он уловил скрытое напряжение, которое не отпускало ее. Впрочем, неудивительно.

Шампанское, джакузи, купальные костюмы, едва прикрывающие тела. Вся эта соблазнительная картина могла быть отличным началом для страстной ночи любви.

Тай пригласил Энжи к себе домой, четко представляя, чем закончится вечер. Он проделывал это много раз. Но Энжи отличалась от женщин, с которыми он встречался. Дойдя до такого заключения, Тайлер вдруг ощутил мучительное чувство вины.

Еще около получаса они провели в джакузи.

Стараясь не обращать внимания на атмосферу интимности, царившую вокруг, они пили шампанское и болтали о пустяках. И с каждой минутой Энжи все больше сомневалась в правильности своего поступка. Она начинала жалеть о том, что заставила себя остановиться.

И все же ей необходимо поменьше общаться с Тайлером. Ей нужен здравый рассудок, а под влиянием его обаяния на это рассчитывать не приходилось.

Допив шампанское, Энжи поставила бокал, вылезла из джакузи и принялась вытираться полотенцем.

– Уже поздно. Думаю, мне пора собираться домой, прежде чем шампанское ударит в голову.

Меня так расслабила горячая вода, что я с трудом стою на ногах.

– Конечно. Сейчас только оденусь и отвезу тебя домой.

Тайлер подошел к Энжи и нежно обнял. Она доверчиво положила голову ему на плечо. Тай пытался найти подходящие слова, чтобы узнать, как она относится к нему после всего случившегося.

– Я.., надеюсь, мой поступок не помешает нам увидеться вновь. – Он заглянул в ее зеленые глаза и легонько поцеловал в губы, не претендуя ни на что. – Мне правда не хотелось смущать тебя.

Застенчивая улыбка мелькнула на лице девушки, и она поспешила его успокоить.

– Ничего не изменилось. Мне будет грустно, если наши встречи прекратятся.

Энжи осознавала, что в случившемся инциденте вся вина лежит на ней. Сначала она показывает ему зеленый свет, а затем, передумав, останавливает. А Тайлер? Он берет всю вину на себя. Подобное поведение не свойственно плейбою. Все это лишь усиливало привязанность девушки к Таю. Она решила, что будет правильнее сменить тему.

– Как-то прохладно на улице. Лучше пойти и одеться, иначе мы оба заболеем.

Когда они были готовы, Тайлер отвез Энжи домой. Провожая девушку до входной двери, он не выпускал ее руку.

– Можем мы встретиться завтра вечером? – с надеждой спросил он. – Поужинаем, сходим в кино или еще куда-нибудь на твой выбор. Мак завтра снова занят. Ему кое-что в проекте не нравится, он вносит всякие изменения, поэтому у него почти не остается свободного времени.

– В утренней газете я прочла о новой картинной галерее в Сиэтле. Открытие состоится как раз завтра вечером. Может, сходим?

– Отлично. Я заеду за тобой в шесть.

– Увидимся. – Энжи слегка сжала его руку.

Она подождала, пока машина Тая свернет за угол, затем зашла в дом. Вечер получился замечательным, и она еще больше прониклась уважением к Таю. Но в душе поселились сомнения насчет всего остального. Ей понравилось, с какой выдержкой он воспринял ее решение, не обращая внимания на собственное желание.

И все равно подсознательно Энжи все сильнее и сильнее жалела о том, чего лишилась. Но придет новый день. Что он ей готовит?

С этими мыслями Энжи нырнула под одеяло и закрыла глаза, но перед ней еще долго стоял образ Тайлера Фаррелла.

На следующий вечер Тай заехал за Энжи позже обещанного. Он влетел в дом и выпалил:

– Прости, что опоздал.

– Все в порядке.

Он взглянул на часы и нахмурился.

– Собрание затянулось. Я не мог уйти. А теперь мы опоздаем к открытию.

– Ничего страшного.

Не в силах сдержаться. Тай обнял Энжи, стараясь держать свои эмоции под контролем. Немного поколебавшись, он предложил:

– Может, сходим туда завтра? Конечно, мы пропустим церемонию открытия, зато не будет такой толпы.

Чтобы успокоить Тая, Энжи мило улыбнулась.

– Я не против. Но сегодня мы тоже могли бы куда-нибудь сходить. Как насчет того кафе, где мы обедали в первый раз?

Окинув взглядом свою одежду, Тай заметил:

– Мне пришлось одеться по-деловому. Но если мы не идем в галерею, я бы с удовольствием скинул костюм, снял галстук и надел бы что-нибудь поудобнее.

– Я тоже не прочь переодеться. Дай мне пару минут.

– Хорошо, я подожду тебя в машине.

Энжи быстро влезла в джинсы и свитер и спустилась вниз. Потом они заехали к Тайлеру.

Мужчина поднялся в спальню, оставив Энжи одну. Его отсутствие дало девушке возможность осмотреть интерьер, на который она не обратила внимания прошлым вечером. Дорогая мебель и отделка комнат говорили о хорошем вкусе хозяина, все выглядело просто и элегантно. На полочке она заметила несколько причудливых и забавных статуэток из дерева – еще один показатель веселого нрава Тая.

В комнате стоял огромный книжный шкаф, Энжи стала изучать названия книг. Здесь были и детективы, и фантастика, и научные труды, и энциклопедии. Такое внушительное собрание книг производило впечатление.

Энжи подошла к большому окну, которое выходило на море. Она закрыла глаза и отдалась искушающим воспоминаниям прошлого вечера.

Каждое ощущение, которое она испытала, вновь переворачивало все внутри. И вдруг она мысленно дошла до того момента, когда все прервалось.

Какая же она дура, что позволила своей неуверенности испортить все! Она вспоминала, как Тай прижимал ее к себе, как ласково шептал ей на ушко…

– Плачу по пенсу за каждую твою мысль. Это Тай незаметно подкрался сзади и поцеловал Энжи в щечку. – Кажется, ты где-то совсем далеко отсюда. Не хочешь поделиться размышлениями?

Она повернулась и положила руку ему на плечо. От Тая исходили уверенность и спокойствие – то, чего так не хватало Энжи.

– Ничего особенного. Просто я думала о том, что могло бы… – Энжи резко замолчала, сообразив, что сказала лишнее.

– Могло бы?.. – Тай наклонил голову и заглянул ей в глаза. Беспокойство и нерешительность, которые он видел в них накануне, бесследно исчезли. Тай старался прочитать ее мысли. Ему не хотелось вновь совершить ошибку, полагаясь лишь на свою интуицию. – Ты думала о том, что могло бы произойти, если бы прошлый вечер дошел до логического завершения? – осторожно предположил он. Погладив девушку по волосам, он крепко обнял ее. – Энжи… Я мечтаю о тебе, но мне не хочется торопить события. – Тай запечатлел нежный поцелуй на ее губах и добавил: Мне важно, чтобы ты этого тоже хотела.

– А как же Мак?

Энжи не понимала, почему вдруг образ старшего брата возник в ее сознании. Но это лишний раз доказывало, что ей было важно мнение брата.

Тай ухмыльнулся.

– Мак, безусловно, неплохой малый, но он не в моем вкусе. У меня нет желания заниматься с ним любовью. Ну, а если серьезно… Мак твой брат и мой лучший друг, но наши отношения его никак не касаются. Это наше с тобой личное дело.

– Ты прав, – решительно произнесла Энжи.

Прошлым вечером девушка позволила своим опасениям управлять собой. Но сегодня она будет сильнее. Прочь сомнения!

Она посмотрела Таю в глаза и потянулась к нему. В тот момент, когда их губы соприкоснулись, словно электрический заряд пронзил все ее тело. Рука Тая скользнула по ее спине и талии, затем он прижался к ее бедрам. Он снова и снова целовал Энжи, и это доставляло обоим ни с чем не сравнимое удовольствие.

Затем Тайлер подхватил девушку на руки и направился в спальню. Положив Энжи на кровать, Тай скинул обувь, снял и швырнул на кресло свитер и, прильнув к Энжи, принялся целовать ее лицо.

– Ты точно уверена? – спросил он. – Я не хочу, чтобы у тебя потом возникли сомнения или ты чувствовала, что это я тебя вынудил.

– Да, я уверена. Я хочу тебя.

Это было правдой. Никакого чувства вины, никаких сомнений. Она сбросила туфли. Единственное, чего ей сейчас хотелось, это заняться с Таем любовью.

Мужчина продолжал нежно ласкать ее и дарить жаркие поцелуи. С каждой минутой Энжи все больше и больше погружалась в мир его соблазнительных прикосновений и неземных поцелуев. Ее дыхание стало таким же частым, как и сердцебиение. Приятное тепло разливалось по всему телу.

Судя по страстным поцелуям Тая, ее ожидал умопомрачительный, неповторимый секс. Она гладила его обнаженное тело, и ее руки постепенно опускались все ниже и ниже.

Энжи была само совершенство. Ее нежные прикосновения сводили Тая с ума. Он начал снимать с нее свитер. Он жаждал почувствовать ее тело, доставить ей невероятное удовольствие, не пропуская ни сантиметра божественной фигуры.

Наконец свитер сброшен. Тайлер старался снять джинсы, но не хотел ни на секунду отпускать Энжи из своих объятий.

– Надо избавиться от этого, – прошептал Тай, расстегивая ремень.

Энжи тоже принялась стаскивать с себя оставшуюся одежду, игриво промолвив:

– Полностью с тобой согласна.

Они быстро справились с задачей и упали на кровать. Тай гладил прекрасное тело Энжи, вдыхая дурманящий аромат кожи. Ни с одной женщиной прежде он не испытывал такого возбуждения. Он желал ее, и чем скорее, тем лучше. Но в то же время ему хотелось насколько возможно продлить удовольствие.

Тайлер ласкал грудь Энжи, покрывал поцелуями ее шею и плечи, затем принялся языком ласкать возбужденные соски. Никто никогда так не волновал Тая. От одного лишь прикосновения к ее телу он ощущал неземное блаженство.

Тай провел рукой по животу Энжи, затем спустился ниже. Внезапно вырвавшийся вздох и легкий стон девушки еще больше завели его.

Сознание Энжи затуманилось. С каждым новым движением руки Тая ее возбуждение росло и наконец достигло пика. Приятная дрожь сотрясла все ее тело.

Тай уже не мог себя контролировать. Он выдвинул ящик прикроватной тумбочки и достал презерватив. Спустя мгновение он уже медленно погружался в Энжи, тем самым отбрасывая прочь все запреты.

Тая накрыло волной неописуемого удовольствия. Он начал ускорять темп, дыхание стало прерывистым.

Энжи обвила ногами его талию, и они превратились в единое целое. Никогда раньше она не испытывала подобной страсти. Каждое движение все сильнее разжигало в ней огонь желания. Их тела двигались в одном ритме. Казалось, так было всегда. Каждый поцелуй.., каждый вздох… каждое мгновение заставляли ее хотеть еще большего.

Энжи испытывала чувство эйфории, сердце словно выскакивало из груди. В этот момент Тай был центром вселенной, главным смыслом ее жизни.

Они одновременно достигли вершины наслаждения. Энжи крепко сжала Тая в объятиях, и они застыли, обнявшись.

Тайлер не мог передать эмоции, овладевшие им. Если бы он только мог себя контролировать и относиться к этому как к очередной страстной ночи с очень желанной и сексуальной женщиной!

Но как он ни старался, ему это не удавалось. Энжи никак не подходила под определение «очередная». В ней было что-то особенное, и это новое чувство пугало Тая.

Он нежно поцеловал девушку, не разжимая объятий. То, что сейчас произошло, было чудесно. Оба они испытали неземное блаженство. Но теперь Тайлера начали одолевать ненужные вопросы. Он понимал, хотя и не хотел признавать, что его не просто физически тянуло к Энжи. Тут что-то еще. Чего теперь она будет ожидать от него? Какие, по ее мнению, их связывают отношения? А самое главное, чем он готов пожертвовать?

Именно этот вопрос, ответа на который Тай пока не знал, полностью завладел его сознанием.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Тай поцеловал Энжи в лоб.

– Ты в порядке? – Он старался сдерживать эмоции, но голос все равно дрожал. – Могу я что-нибудь сделать для тебя?

Она прижалась к нему и ответила:

– Все хорошо, не волнуйся.

Хорошо? Нет, все просто замечательно. Конечно, она и прежде занималась любовью. Назвать себя очень опытной, правда, она не могла, хотя, кроме бывшего жениха, у нее было еще несколько мужчин. Но такое удовольствие, которое доставил ей Тайлер, она ни разу не испытывала.

До этого вечера Энжи всего лишь предполагала, что может влюбиться в Тая. Теперь же ее подозрение сменилось уверенностью, хотя полностью признать это она все равно боялась. Энжи продолжала лежать с закрытыми глазами в объятиях Тая, наслаждаясь спокойствием и приятным чувством сексуального удовлетворения. Подумав о будущем, она невольно улыбнулась.

И вдруг сомнения вновь прокрались в ее мысли. Энжи поняла, что совсем не догадывается о чувствах и намерениях Тая. Неужели она всего-навсего очередная женщина, с которой он просто провел время? Просто очередной трофей в его коллекции, как, наверное, выразился бы Мак?

Энжи решительно напомнила себе о своей цели. Она стремилась завоевать расположение и уважение брата. Это первостепенно для нее. И ей совсем не нужны сейчас никакие отношения. А если даже и нужны, разве Тайлер Фаррелл является человеком, на которого можно серьезно положиться в этом плане?

Ей необходимо найти работу, обеспечить будущее, добиться чего-то самой, а не просто просить помощи у брата. Самым важным для Энжи было твердо встать на ноги и самой зарабатывать на жизнь. Лежа в объятиях Тая, она терялась в мыслях о будущем. О будущем рядом с Тайлером или.., без него.

Приподнявшись на кровати, Энжи взглянула на часы, стоявшие на прикроватной тумбочке.

Было еще довольно рано.

– Что-то не так? – спросил Тай, садясь рядом и обнимая ее. Он окинул комнату взглядом, пытаясь понять, что привлекло внимание Энжи. – Тебе что-нибудь нужно? Что мне сделать?

Эти вопросы имели бы иной смысл при других обстоятельствах. Все случившееся произвело на Тая гораздо более сильное впечатление, чем он ожидал. Он чувствовал какое-то замешательство. Если бы только он мог постичь их нынешние и будущие отношения, а также определиться в том, чего именно он хочет…

– Мне просто надо было знать, который час.

Тай откинулся обратно на подушку, не отпуская Энжи. Крепко прижав девушку к себе, он вновь задался трудным вопросом об истинности своих чувств, вопросом, который пугал его. Серьезные отношения не для него. Перед глазами всегда стоял пример родителей, которые просто до поры до времени терпели друг друга, ничего больше. Таким же оказался и его собственный брак. После столь горького опыта он уже не свяжет себя какими-либо серьезными обязательствами, это ведь поначалу все кажется идеальным.

Но в то же время именно теперь Тай не мог представить свою жизнь без Энжи. И понимание этого мучило его, не оставляя пути к разрешению внутреннего конфликта.

К тому же был еще Мак. Тай никак не мог избавиться от укоризненного взгляда друга. Неужели он и правда считает, что Тай недостаточно хорош для Энжи? Если так, то что тогда можно сказать об их дружбе и партнерстве?

Все эти мысли не давали Тайлеру расслабиться и почувствовать удовольствие в полной мере.

Мужчина постарался отбросить все тревожные мысли и нежно поцеловал Энжи в щеку.

– Еще совсем рано, и, если помнишь, я обещал тебе ужин. Мы пойдем в то кафе, как планировали изначально, или ты предпочитаешь остаться здесь и довольствоваться тем, что имеется в моем холодильнике?

– Я бы лучше осталась здесь, если ты не возражаешь.

– Нисколько. Сейчас я попытаюсь найти тебе что-нибудь удобное из одежды.

Тай слез с кровати, пошел в ванную и через несколько минут вернулся и протянул ей спортивные штаны и футболку.

– Вот, примерь.

Энжи надела футболку и поднялась с кровати.

– Да, это вполне подойдет, – улыбнулась она.

Тай уже почти вышел из спальни, как вдруг развернулся и подхватил Энжи на руки. Этот порыв был вызван неожиданным желанием вновь прикоснуться к девушке, сказалась, должно быть, атмосфера интимности, по-прежнему царившая в комнате. Разве так должно быть? Неужели жизнь Тая не будет полноценной без такой вот возможности прикоснуться к Энжи, обнять ее, быть с ней?

Тай поцеловал Энжи, но не так, как прежде.

Этот поцелуй переполняли нежность и забота, он вселял доверие и стабильность. Но так ли это на самом деле? Тай знал, что для него это непростая дилемма, которая может стоить ему не одну бессонную ночь.

Энжи обняла Тая. Каким-то странным образом он заставлял ее чувствовать себя особенной, и ей не хотелось лишаться этого ощущения. Боже, во что она влипла?

Очередной поцелуй прогнал прочь все сомнения и тревоги. Тай крепче прижал Энжи к себе, затем скользнул под футболку и начал ласкать ее груди. Вновь непреодолимое желание овладело девушкой. Она хотела Тая. На ужине можно было поставить крест.

В следующую секунду они снова оказались в постели. Опять их тела слились воедино, а всепоглощающая страсть мощной волной накрыла их с новой силой.

Рано утром Тай приехал на работу. И хотя он спал не больше четырех часов, чувствовал себя превосходно. И никогда еще он не ощущал себя таким счастливым. Единственное, что слегка омрачало его радость, это то, что Энжи не смогла провести остаток ночи в его доме. Они пришли к заключению, что это явилось бы не самым разумным поступком. В два часа ночи Тайлер против своего желания отвез девушку домой.

Не успев зайти в приемную, Тай натолкнулся на Мака, стоявшего в дверях своего кабинета.

Его напряженный и какой-то необычно отстраненный взгляд подсказывал Таю, что его друг мысленно где-то очень далеко – вероятно, обдумывает свой проект.

Тай изобразил милую улыбку и произнес:

– С добрым утром, Мак. Посмотри, какой сегодня прекрасный солнечный день! Как продвигается проект?

– Я уже почти все закончил. Еще день, максимум – два. – Мак начал переминаться с ноги на ногу. Эта его ужасная привычка давала понять, что он чувствует себя неловко. – Тай, у тебя есть минутка? Мне надо поговорить с тобой.

Тай нахмурил брови. Что-то беспокоило Мака. Возможно, какие-то деловые проблемы, о которых Тай еще не знал? Может, затруднения с продавцом или с клиентом?

– Конечно, Мак.

Они зашли в кабинет, и Макконор закрыл дверь. Тайлер вопросительно посмотрел на друга.

– Что стряслось? Какие-то проблемы?

Тай следил за тем, как Мак нервно перекладывает вещи на столе с места на место. Что-то подсказывало ему, что дело скорее личного плана, чем делового. А это означало только одно – Энжи. Его сознание вмиг заполнилось ее образами и воспоминаниями прошлого вечера, которого он никогда ни с кем не сможет повторить, как бы ни старался. Хотел он того или нет, теперь Энжи была нужна ему как воздух.

Тай попытался пролить свет на то, что, по всей видимости, не особо его обрадует. Он непринужденно рассмеялся.

– Мы что, находимся на грани банкротства?

Или, может, все наши сотрудники решили бастовать? Я не заметил на улице никаких лозунгов. Сказав это, Тай почувствовал неловкость и даже раздражение. Он уже знал, что собирался сказать Мак. – Что бы это ни было, не заставляй меня мучиться в догадках. Просто скажи.

– Хорошо, – Мак нервно откашлялся, – это… это касается Энжи.

Что-то в его голосе насторожило Тайлера, отчего мороз пробежал по коже.

– Как она? С ней что-то случилось? – встревожился он.

– Нет, ничего такого.

Тай пристально смотрел на друга и сомневался, действительно ли он хочет, чтобы Мак продолжал.

– Тогда что?

– Ну, как тебе известно, этот проект связал меня по рукам и ногам на несколько недель еще до приезда Энжи. – Мак сделал глоток кофе. – И, как ты помнишь, я попросил тебя занять ее на это время.

– Мне помнится, ты сказал, что я должен освободить тебя от нее.

– Ну да, кажется, именно так. Я знаю, ты тоже занят, и я переживал, что Энжи отнимает у тебя много времени. Теперь же я хочу сказать, что тебе больше не нужно быть с ней. Проект почти завершен, поэтому по вечерам я буду свободен, то есть ты можешь опять вести привычный образ жизни. С этого момента ты снова можешь встречаться со своими многочисленными подружками. Мак улыбнулся, но, несмотря на все его старания, улыбка получилась натянутой.

Явные намеки Мака насчет того, что он не особо доволен времяпрепровождением Энжи, привели Тая в ярость. Ему также не понравилась фраза о многочисленных подружках. Можно подумать, что он и впрямь бабник. Одним словом, очевидно, что Мак против его дальнейших встреч с Энжи. Неужели придется делать выбор между Энжи и дружбой с Маком?

Вся эта ситуация напоминала обоюдоострый меч. Если Тай наберется мужества и все-таки примет решение, будет уже не важно, какую сторону он выберет. Потому что в любом случае он потеряет что-то очень важное.

Тайлер глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. Наверное, он слишком все преувеличивает.

Может, он не правильно истолковал слова Мака?

Снова вздохнув, Тай задержал воздух, затем медленно выдохнул. Он серьезно посмотрел на друга и постарался тщательно взвесить слова.

– Что конкретно ты имеешь в виду? Ты пытаешься объяснить, что не желаешь, чтобы я виделся с Энжи? А с ней ты хоть поговорил? Или сам решил все за нее, считая, что, как брат, ты лучше знаешь, что ей нужно?

– Будь благоразумным, Тай. Энжи молодая и очень впечатлительная девушка. Она совсем не такая женщина, к которым ты привык. Ты не можешь отрицать своего легкомысленного поведения с женщинами. И я не верю, что Энжи вписывается в твой образ жизни.

Тай едва сдерживал гнев.

– Открой глаза и оглянись по сторонам! Энжи уже не та маленькая девочка, с которой ты жил в Портленде. Она умная, взрослая женщина, которая способна сама принимать решения. А если ей понадобится твой совет, уверен, она обязательно к тебе обратится.

Мак выглядел озабоченным, он враждебно посмотрел на Тая.

– Я не допущу, чтобы она оказалась доверчивой жертвой твоих так называемых невинных развлечений. Я не хочу видеть ее страдания.

Тай не собирался молча глотать обвинения Мака.

– Хочешь сказать, что я недостаточно хорош, чтобы гулять с твоей сестрой? И если я не прекращу видеться с ней, то меня ждут неприятные последствия? Знаешь, я просто пытаюсь уточнить все, чтобы между нами не возникло недопонимания.

– Я еще раз говорю, что Энжи – молодая, неопытная девушка. Ее чувства могут быть легко задеты, даже если на самом деле у тебя нет таких намерений. Я… – Мак опустил взгляд, волнение и замешательство овладели им. – Я не знаю, что именно происходит между вами. Но я не хочу, чтобы она обманывалась, думая, что ты можешь предложить ей серьезные отношения, когда в действительности тебе нужно лишь проводить с ней ночи. У нее уже имеется неудачный опыт – расторгнутая помолвка. Хватит!

Слова Мака застали Тайлера врасплох.

– Расторгнутая помолвка? Не знал, что она была помолвлена.

– Да, с одним парнем из Портленда, Кофилдом Вудроу третьим. Энжи просто сказала, что помолвка расторгнута, не уточнив причину. Я даже не в курсе, кто именно из них принял это решение. Сама она не рассказывала, а я не стал допытываться. Я не хочу, чтобы она снова страдала, поняв, что это лишь очередная интрижка с твоей стороны.

Внутри Тая бушевала буря. Ему хотелось прервать этот ужасно тяжелый разговор и выбежать из кабинета. Слишком много мыслей вертелось в голове, и он выпалил первое, что смог четко сформулировать;

– Честно говоря, Мак, наши с Энжи отношения тебя не касаются. Конечно же, ты ее брат, но она уже взрослый человек и не должна отчитываться перед тобой или дожидаться твоего разрешения, прежде чем что-то сделать. Если она хочет встречаться со мной, это ее выбор и ее решение.

Его слова прозвучали довольно резко, но по-другому нельзя было прекратить разговор. К тому же Тайлера очень задела фраза Мака, что Энжи его очередная интрижка. Получается, что в глазах Мака он самый последний негодяй.

Тай развернулся и вылетел из кабинета, оставив друга в полном замешательстве. Мак столкнулся с суровой реальностью и теперь ему придется принять ее. Ему не остается другого выхода, как признать свое поражение. Только сама Энжи вольна решать, с кем ей встречаться.

Тай зашел к себе в кабинет, хлопнул дверью и плюхнулся в кресло. По дороге на работу он чувствовал себя на седьмом небе от счастья. Теперь он был подавлен. Чего он на самом деле хочет от жизни?

Последние несколько лет все шло просто чудесно. Хотя Тай отказался от финансовой поддержки со стороны своей семьи, после колледжа он смог без всякой посторонней помощи закрепиться в престижной компании. Он не хотел быть чем-либо обязанным своим родителям или зависеть от них, поэтому добился всего сам.

В течение пяти лет после окончания университета Мак и Тай, служа в разных фирмах, не теряли надежды когда-нибудь работать вместе и основать собственное дело. Этот день в конце концов настал. Они оба вкалывали на совесть, добились феноменальных успехов и разбогатели.

Будущее казалось им безоблачным.

Теперь же Тая одолевали сомнения. Что же в действительности ждет его? Ему вдруг стало любопытно, что будет с ним лет через десять. Превратится ли он в плейбоя средних лет, увивающегося за молоденькими красавицами? Неужели его жизнь будет настолько поверхностной, без каких-либо душевных ценностей? Неужели в его жизни не останется места для того особенного человека, с кем можно разделить радости и невзгоды?

Не очень-то оптимистичная картина, даже чем-то пугающая. Тай нахмурился и подумал о бывшем женихе Энжи, каком-то парне по имени Кофилд Вудроу третий. Уже одно только имя действовало ему на нервы. Оно звучало слишком надменно и претенциозно.

А что Энжи? Чего она ждет от будущего? В разговорах она часто упоминала о делах компании и о ее возможном расширении. Тай считал это простым совпадением. Но может, она пыталась таким образом попросить его о помощи, а он оказался недостаточно догадлив, чтобы правильно понять ее, слишком ослеплен собственными желаниями, чтобы думать о ее стремлениях и переживаниях, о том, чего она хотела добиться в жизни? Но если Энжи всего-навсего нужна была его помощь, почему она просто напрямую не сказала ему об этом?

Тай оглядел свой кабинет. Он гордился множеством наград, врученных компании за отличное качество работы, а также за активную благотворительную и общественную деятельность.

Они с Маком всегда вместе радовались любому достижению. Их отношения казались прекрасным образцом хорошо налаженного партнерства.

Но между тем их взгляды на жизнь во многом расходились. Тайлер любил шумные вечеринки, в то время как Мак предпочитал провести спокойный вечер дома. Тай умел сочетать общественную жизнь с деловыми обязанностями, мог запросто заговорить с любым, а Мак чувствовал себя неуютно в большой компании, особенно среди малознакомых людей. Также ему не везло и в личной жизни: несколько лет назад Мак расторг неудачную помолвку.