Текст книги "Колония. Роман-утопия"

4.

-Вы уже решили, что будете делать с ними дальше?

–Пока нет.

–Лазутчики прорываются к ним. Их уже не остановить. Они нашли лазейку. И она вполне легальна.

–А вы постарайтесь. Напрягите все силы, используйте все возможности. Да что я вас буду учить! Действуйте!

–Есть!

–И ещё одно…

–Да.

–Если контакты неизбежны, возможна ли их десакрализация?

–Какой-нибудь шутовской антураж? Или нелепые декорации?

–Нет. Слишком грубо. Вклиньтесь в поток и импровизируйте. Надо соблюдать осторожность. Они уже начали верить, а, значит, просто так разубедить их уже не удастся. Лучше всего попробовать опровержение. Что-то вроде хорошей новости.

–Уже готовится.

–У обоих?

–Нет, у последнего.

–Не упускайте из виду первого. Он важнее.

–Есть.

–Да и…

–Слушаю.

–Что по поводу их мыслей?

–Мы тщательно сканируем их и ведём учёт. В целом фон удовлетворяет нас.

–Продолжайте в том же духе…

Вадик на этот раз появился позже. Комок пульсирующих червей-болей согнул Игоря пополам, он лёг на кровать и скорбно смотрел вверх. Странно, но он ещё ни разу не делал этого. Там, над ним, ничего не было. Вообще. Ни неба, ни облаков, ни свода, ни потолка, ни ламп, ни звёзд, ни темноты, ни какого-либо цвета. Ровным счётом ничего. Это никак не выглядело. Игорь даже сомневался, видел ли он это ничто. Но он точно знал, что это было. Или не было… На какое-то время верх занял его внимание. Он расслабился – и зря. Склизкие, ворочавшиеся в нём создания не прекращали своей пагубной деятельности.

–Насилу выбрался, – над Игорем нависло лицо Вадика.

–А, привет, – устало поздоровался Игорь и закрыл глаза, но от шевеления внутри этих мерзких тварей тошнило, и он снова поднял веки, – Чего тебе?

–Поговорить, – Вадик разогнулся, и Игорь встал.

–Валяй.

–Тебя обманывают, – объявил Вадик.

–В смысле? – не понял Игорь.

–Тебе кинули подачку, а ты как пёсик её скушал. И рад своему мещанскому счастью.

–Ты о чём?

–Я о свидании с Димкой…

–Ааа! – понимающе протянул Игорь, – Ты теперь против моего сына?

–Нет. Ты всё искажаешь. Я не возражаю…

–Ну, спасибо, – перебил его Игорь.

–Ладно. Оставь. Вот что важно. И слушай меня внимательно. Не концентрируйся на хорошем. Держи в уме и плохие мысли. Они тебе помогут.

–В чём?

–Ээээ…., – замялся Вадик, – Давай я потом тебе объясню? Идёт?

–Знаешь, что… С тех пор, как ты объявился здесь, я получаю от тебя лишь обрывочные сведения. Либо выкладывай всё начистоту, либо…, – он жёстко уставился на друга.

–Хорошо, я попробую.

–Сделай милость.

–Почему ты мучаешься?

–У меня, – Игорь несколько раз ударил себя кулаком в грудь, – Всё разъедает. Я уже не в силах терпеть это, – он сжал зубы, – Аж… выворачивает.

–Но почему?

–Да откуда я знаю. Если бы я был в курсе, неужто я бы не прекратил всё это?

–Ты знаешь, – Вадик дунул другу в лицо. Неожиданно одна нога у Игоря подкосилась, во второй захрустели осколки, рука оказалась привязана к телу, и стало трудно дышать, – Ну? – Игорь рухнул спиной на кровать.

–Что?! – заорал он, – Я буду и во сне инвалидом?

–Нет, – Вадик подошёл к нему и заткнул ему рот своей ладонью, – Замолчи. Так в чём твои страдания? – Игорь широко раскрыл глаза, осознавая, – То-то и оно, – Вадик убрал руку, – Это пока всё…

Игорь проснулся поздним утром. За окном разгулялся погожий день – его хорошее настроение проникало солнечными лучами в палату, освещая унылую извёстку стен жёлтым светом. Игорь зевнул, потянулся насколько мог и сладко почмокал губами: невыносимая боль от сна пропала, на смену ей заступила размеренная и доступная пониманию боль бодрствования. Мысли ночных грёз выветривались лёгким сквозняком от форточки. И лишь ожидание встречи с сыном зафиксировалось в его мозгу. Скоро должен был приехать Сева и привезти Димку…

С Аркадием Викторовичем они попрощались почти под ночь. Серёжа уснул – его уложили на кожаную кушетку в кабинете директора, а взрослые никак не могли наговориться друг с другом. Наконец, Михаила тоже начало клонить ко сну, и тесть заторопился. Аркадий Викторович сердечно обнял их на прощание, потрепал щёку Серёже, и они покинули его. Домой они добирались долго. Павел Семёнович, как и обещал, сам сел за руль, а Михаил с посапывающим сыном расположился на заднем сиденье. Они бы оказались на даче и раньше, если бы тесть не путал повороты, не возвращался назад и не останавливался сходить в туалет. В первом часу они всё-таки добрались до родных ворот. Михаил аккуратно отнёс Серёжу наверх, уложил его в кровать, нежно укрыл одеялом и поцеловал в лоб. Павел Семёнович вернулся в гостиную к приходу зятя, успев загнать машину в гараж и закрыв все входные двери.

–Ну? – удовлетворённо произнёс он, – Как тебе завод?

–Интересно, – согласился Михаил, – И пиво хорошее.

–Не просто хорошее, а… как ты там сказал? – тесть порылся в памяти, – Великолепное. Это лучше звучит.

–И более подходяще, – добавил Михаил.

–Точно, – Павел Семёнович загадочно улыбнулся, – А у меня кое-что есть…

–Что? – тесть с намёком приподнял брови, – Не томите…

–Вот, – он нагнулся к стоявшему тут же пакету и вынул из него пятилитровую бутыль с мутным содержимым, – Презент от Аркаши.

–А может…, – начал Михаил.

–На завтра – нет. У нас и так в пятницу похороны, – он запнулся, но слово уже выскочило – поймать и посадить обратно его было невозможно. Он тяжело осел на стул, – За упокой их душ… до дна…

Они сидели ещё долго. Сонливость куда-то ушла. И вместо неё наружу вырвалось желание облегчить душу, излить накопившееся и тщательно скрываемое на другого. Они поведали друг другу о тех муках, которые терпели все эти дни ради Серёжи, уберегая его от ненужных и страшных потрясений. Павел Семёнович, не выдержав, расплакался, а затем разрыдался и Михаил. Так они пили пиво, ели сёмгу и выходили на улицу, когда Михаилу хотелось покурить.

Что-то невысказываемое сблизило их окончательно. Они стали равны. В своей утрате, в своих сомнениях по поводу будущего, в своей сдержанности и в своём бессилии перед реальностью они облегчили свои души и успокоились…

–Я себя винил, – признался Павел Семёнович, – В смерти Марины и Насти. Думал, что мог бы отговорить их лететь в этот злополучный Таиланд. Не дать им сесть в самолёт. Или… поехать вместе с ними.

–А я до сих пор прошу прощения у Славы за то, что не уделял ему достаточно внимания. Что не предупредил его… самоубийства. Что не доглядел, не проследил за ним. Ведь было же, во что я не влезал… Пустил всё на самотёк… и вот…, – они оба замолчали, запивая горькие слова пивом.

–Ты тут ни при чём, – ответил тесть, – Если он так захотел, то… ничего изменить было нельзя.

–Вы тоже не корите себя напрасно. Вы не управляли тем самолётом, а если бы полетели вместе с ними, то я лишился бы и вас, – они обменялись понимающими взглядами…

Их посиделки завершились уже под утро. Они достаточно опьянели, часто ходили опорожнить мочевой пузырь, язык и тело плохо слушались их. Но что-то удерживало их от того, чтобы пойти спать. На завтра были намечены похороны, и это обстоятельство придавливало к земле, заставляло их сохранять равновесие и, не падая от усталости, продолжать сидеть и пить. Им чудилось, что, бодрствуя, они живут. Им было страшно ощутить одиночество сна. Провалиться в неконтролируемый мир, где они бы оказались во власти фантазии и иллюзий. Словно по ту сторону сознания они могли обнаружить нечто ужасающее, существование чего они сами боялись признать…

-Привет! – закричал Димка и побежал через всю палату к Игорю. Он уже отчаялся ждать. Время было – ранний вечер, а Сева всё не появлялся. Но вот томление его было вознаграждено сторицей.

–Здравствуй, сынок, – Игорь распахнул навстречу Димке здоровую руку. Тот прижался к его груди, и отец обнял сына, – Слава Богу, ты пришёл, – он ласково потрепал его волосы, – Ну, рассказывай, как у тебя дела.

–Я по тебе скучал, – не отрываясь от Игоря, ответил Димка, – Я думал, что ты умер, – он поднялся, в глазах у него показались влажные следы его прошлых переживаний.

–Нет, Дим, я жив. Только, как видишь, не очень здоров, – Игорь горестно вздохнул, но ободряюще сморщил нос, – Правда, я скоро буду как новенький.

–Да?

–Конечно. Обещаю тебе. Меня тут подлатают, как следует, и я излечусь.

–А что с тобой случилось? – Игорь недоумённо посмотрел на стоявшего тут же и молча наблюдавшего за их нежностями Севу. Друг выразительно развёл руками – мол, эта тварь ничего ему не сообщила.

–Нууу, – протянул Игорь, – Я попал в аварию. С дядей Вадиком. Ты его помнишь?

–Да.

–Слушай, – вмешался Сева, – Давай я тебя на кровать посажу, – он подошёл к Димке и переместил его, держа за подмышки, на Игореву койку, с краю, – Вот так будет лучше, – сам он уселся по соседству.

–Так вот, -доверительно начал Игорь, – Мы разбились на машине. И… дядю Вадика…, – он придумывал, что бы такое соврать.

–Он сейчас очень занят, – помог другу Сева, – У него даже времени нет навестить твоего папу, – Игорь благодарно кивнул ему.

–Так оно всё и есть, – подтвердил он, – Дядя Вадик даже не пострадал, а мне досталось, – он улыбнулся, – Но это ничего. До свадьбы доживёт.

–До маминой? – спросил Димка. Игорь аж поперхнулся.

–А она выходит замуж? – поинтересовался Сева, воспринимавший всё спокойнее.

–Да. За дядю Лёшу, – сдал мать Димка.

–Вот как, – вымолвил Игорь, – Что ж… это здорово, – закинул он удочку.

–Мне дядя Лёша не нравится, – насупился Димка, – Он маму бьёт.

–Да ну? – удивился Сева.

–Да. Они уходят в спальню, а мама кричит…, – Сева чуть не рассмеялся, но сдержался: от ребёнка они особо не прятались.

–А ты защищай её, – подбодрил его Игорь, тоже загонявший смех внутрь.

–Я пробовал, – обиженно произнёс Димка, – Но мама говорит, что всё в порядке. Я ей не верю…

–Это правильно, – дал согласие Игорь, – У тебя своя голова на плечах есть. Надо жить своим умом. А дядю Лёшу можешь вообще не слушать. Он тебе никто…

–Мама сказала, что он будет моим новым папой, – возразил Димка.

–Нет, – Игорь опешил от Светкиной наглости и решительно добавил, – У тебя только один папа. И это я. Никаких других у тебя никогда не будет. У дяди Севы спроси. Он тебе лгать не станет.

–Твой папа прав, – подтвердил Сева, – Ты – сын Игоря, и он – твой отец.

–Убедился?

–Да, папа.

–А что у тебя в садике творится?

–Вчера у нас на английском Стёпа ударил Машу, – выдал новость Димка.

–Да что ты говоришь! – преувеличенно возмутившись, ответил Игорь, – И ты заступился за девочку?

–Нет. Она сама была виновата. Она взяла его трансформера…

Они говорили обо всём на свете. Димка с радостью делился событиями своей жизни. Игорь выяснил, что его сын впервые влюбился. Это была Даша, с которой они были в одной группе. Он также узнал о том, что говорила о нём Светка. На самом деле она не особо старалась прочистить ему мозги насчёт Игоря. Так, обычные в таких случаях замечания о том, что отец ни на что не способен, что он бросил их, что погиб. Здесь версии расходились, но общий тон был ясен – бывшая жена не желала больше иметь с ним ничего общего. Она была занята самой собой, в ущерб, естественно, сыну. Зато злая бабка науськивала Димку против отца. Она выдумывала разные байки и небылицы о том, чего Игорь не делал. Впрочем, разбить домыслы Ольги Ильиничны было достаточно плёвым дело. И за это надо было благодарить разборчивость и сознательность сына. Он не поддавался её влиянию, не верил, либо верил слабо в её наговоры на отца. В общем и целом, Игорь остался доволен тем, что происходило в судьбе Димки. Единственное, что тревожило – это случайное замечание сына о предстоящей свадьбе. Лишить Игоря родительских прав Лёха, разумеется, не был в силах, но со временем, подтачивая его бдительность, он мог бы довести дело до выбора между жизнью с отцом или с матерью. И при долгосрочном воздействии на психику ребёнка Игорь с большой долей вероятности сталкивался с неблагоприятным для себя исходом…

Свидания не могло тянуться вечно. Сева взглянул на часы и заторопился:

–Уже пора, – сообщил он, – Мне бесконечно жаль, но…

–Да, – согласился Игорь, – Ну, Дим, будь хорошим мальчиком, – он притянул его к себе и поцеловал в лоб, – Я тебя люблю.

–Я тебя тоже.

–Извини, старик, Света дала три часа на всё про всё.

–Я понимаю, – Игорь отпустил сына, – Пока, Дима. Скоро увидимся.

–Да, папа, пока, – Сева спустил его с кровати и, взяв за руку, увёл…

Следующий день прошёл в молчании. Михаилу и Павлу Семёновичу не о чем было говорить друг с другом – они всё высказали вчера. Похмелья не было – пиво было не только замечательным, но ещё и беспроблемным. Серёжа отчего-то посерьёзнел, но это не сильно сказывалось на его поведении: он также играл со своими многочисленными трансформерами, конструкторами, машинками и прочим детским счастьем. Они выполнили обычные обязанности по поддержанию дома в чистоте и порядке: помыли посуду и полы, загрузили в стирку грязное бельё, расчистили снег перед крыльцом и во дворе. А затем тесть предложил затопить баню. Нужно было очиститься самим и приготовиться к предстоящему испытанию. Они втроём разожгли печку, замочили в кадушке несвежие берёзовые веники и стали дожидаться подходящей температуры в парилке. На это ушёл целый час. За это время тесть с зятем собрали парадную одежду, принесли в баню бритвенные принадлежности и искупали Серёжу. За окном нарисовался поздний вечер, Михаил отнёс засыпавшего сына наверх и оставил путешествовать его по миру сновидений…

–Давай завтра сделаем всё быстро, – предложил Павел Семёнович уже в прогретой до ста градусов бане, – Не хочу расклеиться некстати, – пояснил он.

–Я не против, – Михаил вытер со лба пот, – На самом деле так будет лучше.

–Церемонию сократим. И прощаться долго не будем. Я… не сторонник подобного рода растягивания…, – они замолчали, – И потом, – он грустно вздохнул, – Я довольно скоро к ним присоединюсь…

–Бог с вами! – возмущённо вставил Михаил.

–Да нет, – возразил тесть, – Так и должно быть. Я просто не рассчитывал их пережить, но… раз так… У меня нет выбора.

–В каком смысле?

–Да в самом прямом. Как у Шекспира – быть или не быть… Для меня это не вопрос, – снова повисла тишина. Было сухо и жарко. Павел Семёнович поднялся, – Пошли прыгать в снег…

–С удовольствием, – после этих слов они ринулись за дверь, проскочили предбанник, выбежали на улицу и с размаху шлёпнулись в снег, обтирая себя колючими слипшимися снежинками.

–Ух, хорошо! – воскликнул тесть.

–Ага, – поёжившись, ответил Михаил. Они оба, перепрыгивая с ноги на ногу метнулись обратно…

Попариться удалось на славу. Они поддавали воды, хлестали друг друга вениками, усиленно потели и словно сбрасывали с себя весь негатив, накопившийся за последние дни. Он струился по ним вниз, капал с носов, застилал глаза, и они смывали его чуть ли не ледяной водой. А потом, уже разморённые, но отдохнувшие они начали играть в бильярд. Павел Семёнович выставил шары, вручил Михаилу кий, и партия началась. Играли они не очень. По всему было видно, что они до того редко притрагивались к этой игре. Удары получались корявыми и неточными, шары скакали по столу – несколько раз даже падали на пол, звеня и гулко отдаваясь на кленовом паркете, расчёты, как правило, оказывались неверными. Но все эти досадные недоразумения нисколько не мешали им получать удовольствие. Они важно и, как им казалось, профессионально ходили вокруг стола, досконально изучали обстановку, долго прицеливались, прищуривая глаза – и мазали, хлопая при этом по борту в знак очередного едва не залетевшего в лузу очка. Каждый подбадривал другого, соглашался с невезением противника, часто подсказывал, какой шар лучше бить, наводил на мишень и сокрушался неудаче. Первую партию они так и не окончили, решив, что четыре шара на поле – слишком мало. А после второй, лишь немногим эффективнее предыдущей, с удивлением обнаружили, что на дворе уже почти два часа ночи, и пора бы на боковую.

Хотя волнение, охватившее Игоря, превозмогало его возможности с ним совладать, но всё-таки он достал подарок Толстого, выбрал диск и решил посмотреть один из фильмов от начала до конца. Качество изображение было приемлемым, можно было даже сказать хорошим, звук был чист, да и лицензионные ДВД не подкачали. Выбранное им видео было боевиком. Не успел он начать просмотр, как зашла медсестра. Он бы и рад был увидеть Веру, но сегодня было не её дежурство.

–Вам что-нибудь надо? – спросила она, явно рассчитывая на отрицательный ответ.

–Нет, спасибо, – не стал её разочаровывать Игорь, – У меня всё есть.

–Хорошо, – она помялась на месте в нерешительности.

–Вы что-то хотели? – отгадав её настроение, произнёс Игорь.

–Да… Я у вас на тумбочке диски видела… Вот, – она замолчала, но собралась с мыслями, – Не могли бы вы дать мне какой-нибудь посмотреть?

–Ах это!

–Я вам верну.

–Я не о том, – отмахнулся Игорь, – Вы же здесь работаете. Да, берите. Почему бы и нет…

–Спасибо, – она подошла к нему и замерла.

–Знаете, – Игорь улыбнулся, – Я ещё ничего не смотрел, так что выбирайте – мне без разницы. Времени у меня вагон, так что я любой фильм выдержу, – медсестра взяла стопку в руки, помялась и захватила самый верхний:

–Спасибо.

–Да не за что. В конце концов, это вы меня лечите, а я вам ничего хорошего пока не сделал.

–Спасибо, – повторила она, – Если вам понадобится…

–Нет, не надо. Всё порядке, – она стеснительно кивнула головой:

–До свидания.

–До скорой встречи, – и она оставила его наблюдать за тем, как главный герой уничтожает своих врагов, стремящихся поработить весь мир, влюбляет в себя красавицу-брюнетку и чудом выживает в безвыходных ситуациях. Боевик был паршивым. Обычным и неправдивым. После окончания кино Игорь ещё долго возмущался про себя наивностью его создателей, плохой игрой актёров и бессмысленным обилием сцен драк и погонь. То ли он давно не интересовался новинками видеопроката, то ли ему гораздо больше нравились старые фильмы, но этот диск ему по душе не пришёлся. Он глянул на часы, вздохнул и выключил плеер. Пора было спать. Игорь отложил все принадлежности на тумбочку, принял горизонтальное положение и закрыл глаза…

Димка не забыл его и по-прежнему любил. Он немного вырос, даже повзрослел, но в целом остался всё тем же мальчиком, с которым Игорь общался в последний раз больше месяца назад. Конечно, ему было неприятно оттого, что сын проводит время в компании Лёхи, что они трахаются со Светкой чуть ли не у Димки на виду, что вредная тёща вколачивает ему в голову гадости об отце, но сын не был потерян для него – это было главное. Его бывшая жена, судя по всему, не исправилась и всё с тем же рвением (вернее, полным отсутствием оного) занималась ребёнком. Интересно, ходила ли Ольга Ильинична и перед Лёхой в полуголом виде? Пыталась ли его соблазнить? Этот вопрос заставил его рассмеяться. Он представил себе, как она одевает свой прозрачный пеньюар, нарочно забывая о бюстгальтере и нацепив стринги на целлюлитную жопу, как с томным, с паволокой взглядом провожает Лёху, как загибается в различных, как ей кажется, соблазнительных позах, как с придыханием обращается к нему. Запросто могло случиться так, что сейчас обе эти дуры делили единственного мужика, который для них был неженатым и весьма обеспеченным билетом первого класса на пожизненный курорт со спа и оздоровительными процедурами. Игорь подозревал, что именно так всё и было. Если учитывать степень Димкиной свободы, соревнование было в самом разгаре. Он знал и Светку, и тёщу. Пока он был их общим врагом, их сплачивал единый дух, общая цель. Но сейчас такого не было. Отныне их пути расходились. Тем более Ольге Ильиничне они никогда и не нравился. А, судя по некоторым похождениям Лёхи, он, как бы это ни было дико, в настоящий момент находился перед выбором. И результат, положа руку на сердце, не был заранее известен.

Всё это и забавляло, и заставляло задуматься. Лес рубят – щепки летят. Подручными становились все средства, и все они были хороши. Вряд ли кто-нибудь из них стал гнушаться некрасивыми методами борьбы, вроде использования Димки. И потому у Игоря появлялся шанс вытянуть его из этой заваривавшейся мясорубки. С полного согласия всех участвовавших солдат…

Завтра он решил переговорить об этом с Севой…

Михаил проснулся ровно за пять минут до будильника. Он потянулся, сел на кровати и задумался. Сегодня они должны были похоронить его любимую жену и не очень любимую тёщу. Мысленно он перенёсся в тот самый ангар, где впервые увидел их после того, как они улетели отдыхать в Таиланд: неподвижные тела, стеклянные зрачки, безвольные конечности, и ни намёка на смерть. И если бы не страх в глазах Марины, он бы ни за что не поверил в то, что она задохнулась. Она боялась не за себя, она испугалась за Серёжу, за то, что он не выживет, не спасётся из этой чудовищной катастрофы.

Погребать их будут в закрытых гробах. Не потому, что они плохо выглядели, наоборот, покойники на редкость хорошо смотрелись, а потому, что ни ему, ни тестю не хотелось лишний раз переживать, плакать и страдать. И так слишком много несчастий выпало на их головы, чтобы видом дорогих их сердцу близких людей раззадоривать и провоцировать на активные действия прятавшееся внутри них отчаяние…

–Ты уже не спишь? – выдернул его из размышлений Павел Семёнович.

–Нет, – Михаил обернулся, – Только что встал. Вот сидел… собирался…

–А я уже час на ногах, – сообщил тесть, – Очнулся – и… всё больше не смог заснуть.

–Наверное, пора, – сказал Михаил.

–Конечно, – ответил Павел Семёнович, – Ты иди, умывайся, а я пока Серёжу разбужу.

–Надеюсь, мы его…, – Михаил вопросительно взглянул на тестя.

–Нет, разумеется. Ни в коем случае. Я позвонил соседке, попросил её понянчиться. Мы затягивать не будем и скоро вернёмся. А потом поедем в кафе или лучше в кино…, – он замолчал, всей своей внешностью взывая к состраданию.

–Да. Так и сделаем. Я думаю, кино действительно интереснее будет, – согласился Михаил.

–Тогда решено, – тесть собирался сказать что-то ещё, но передумал, – Я пошёл за Серёжей, – он покинул зятя. Михаил протёр руками лицо и последовал за Павлом Семёновичем…

–Почему вы всегда уходите? – спросил Серёжа, когда они поведали ему о своих планах, – Я с вами хочу.

–Пойми, сынок, с нами нельзя. Там будут только взрослые, тебе станет скучно.

–Твой папа прав. Эта конференция не для детей.

–А что такое конференция?

–Это такое собрание, на котором люди много говорят и спорят, – просветил его Михаил, удивившись тому, как тесть быстро сообразил.

–Но я не хочу к бабе Любе, – закапризничал Серёжа.

–Это всего до обеда, – успокоил его Павел Семёнович, – Зато после этого мы поедем в кино.

–На мультики? – с надеждой в голосе произнёс Серёжа.

–Как захочешь, – вставил Михаил.

–Тогда на мультики, – постановил Серёжа… После завтрака тесть отвёл его к соседке, которая неимоверно обрадовалась возможности поиграть с внуком Анастасии Львовны, и вернулся в дом. Они надели чёрные костюмы, Михаил вывел машину из гаража, и после всех необходимых процедур они поехали на кладбище. День был тёплый – первый в череде последующего весеннего потепления. Светило солнце, снег искрился драгоценными алмазами, призывая не терять времени и становиться богатым. Павел Семёнович, сидевший за рулём, почти полностью выключил звук аудиосистемы, и потому они ехали почти в полной тишине. Лишь еле слышно гудел мотор, шуршали по асфальту колёса, да встречный ветер словно облизывал шершавым языком капот и лобовое стекло. Там, за пределами салона, царило умиротворение. Ни тесть, ни зять почти ни о чём не думали. Они просто следили за дорогой, будто каждый вёл джип самостоятельно. Необходимости разговора не было…

Спустя пятнадцать минут после отъезда от дачи они оказались на месте. Всё было готово для прощания: гробы высились на специальных подставках, бригада рабочих стояла в сторонке, ожидая приказа отнести их на место погребения. Михаил и Павел Семёнович скомкано попрощались с женой-дочкой и с женой-тёщей, проведя рукой по лакированной поверхности закрытых крышек и сдержав слёзы. Тесть кивнул могильщикам, и те подняли ящики вверх и торжественно зашагали с ними на плечах туда, где их предполагалось оставить на долгие годы вперёд. Оба вдовца проследовали за ними. Рядом с ямами они постояли, глядя, как их засыпают смёрзшейся землёй, а затем вернулись обратно, чтобы подписать кое-какие бумаги и расквитаться с этим окончательно.

–Мы к ним чуть попозже наведаемся, – сказал Павел Семёнович, – И нормально посидим…

–Конечно, – согласился Михаил.

–Там и лавочки будут, и столик, – тесть как-то скис и осунулся, – И рядышком для меня место… Запомни.

–Павел Семёнович, – упрекнул его зять.

–Ладно, Миша, извини… Потом об этом поговорим, – они вышли из отделения ЗАГСа и зашагали на парковку к своему джипу, – Ты, кстати, позвони в кинотеатр, что ли…

–Зачем? – удивился Михаил.

–Дурья твоя башка, – ласково выругался тесть, – Узнай, какие у них мульты идут… А то куда мы Серёжку поведём? – он даже выдавил на лице что-то похожее на улыбку.

–Точно, – Михаил сам кисло улыбнулся и достал сотовый…

Этой ночью Вадик проигнорировал Игоря. Он ходил где-то по кромке поля и не смотрел в сторону друга, беседуя с тем молодым парнем, которого Игорь уже однажды видел прежде. Впрочем, ему было всё равно. Мучения на этот раз выпали лёгкие, по сравнению с предыдущими – вообще нечувствительные, и он наслаждался установившимся покоем…

Очнулся Игорь в хорошем расположении духа и вполне отдохнувшим. На завтрак была манная каша, которую он не переваривал ещё со времён детского садика, компот с парой размоченных сухофруктов и булочка, судя по твёрдости вчерашняя. Но всё это не имело никакого значения. Опять дежурила Вера, улыбавшаяся чему-то своему и очень обходительная. А перед глазами до сих пор стоял Димка и с воодушевлением сообщал ему свои новости.

–Чему вы радуетесь? – спросила Вера, убирая за Игорем поднос с остатками еды.

–А с чего вы взяли, что мне весело? – удивился он.

–У вас губы до ушей вытянуты, – пояснила она, – Явно что-то замечательное произошло. Ведь так?

–Ага, – согласился Игорь, – Вчера ко мне сын приходил.

–Правда? И как он?

–Здорово, – глаза Игоря застыли на одной точке, и он стал вспоминать, – Он влюбился. В Дашу… Повзрослел, – он очнулся, – А как вы провели вчерашний день?

–В кино ходила с подругами, – Вера опёрлась на изножье его кровати, – На комедию.

–Серьёзно? А у меня плеер есть. И диски. Вчера, кстати, ваша коллега попросила посмотреть один.

–Вот не подумала бы…, – взвешивая это сообщение, произнесла Вера.

–А почему?

–Она мало с кем общается. А тем более с пациентами, – она пожала плечами, – Странно как-то. Непохоже на неё.

–Просто захотелось увидеть что-нибудь из новинок. Мне друг только последние фильмы принёс. Не желаете устроить киносеанс? – неожиданно добавил Игорь.

–С вами? – не растерялась она.

–А с кем ещё? Вроде здесь я один, – он, шутя, оглянулся по сторонам, – Никого больше нет.

–Ладно, – Вера слегка нахмурилась, – Но с одним условием…

–Каким?

–Не приставать ко мне. Я девушка приличная, – она чуть приосанилась.

–Жаль, – Игорь игриво опустил глаза, – Я так хотел с вами пофлиртовать, а тут…, – он цокнул языком, – Несостыковочка небольшая…. Ох, Вера, – он взглянул на неё, – Да разве в моём положении возможны ухаживания? Я бы и рад, да не в силах, – она чуть смутилась и капельку покраснела, – У меня всего одна рука. Я даже обнять вас не могу. Так что можете не опасаться. Намерения у меня есть, а вот возможностей – нет. Вы полностью застрахованы…, – Вера молчала, – Вы передумали?

–Нет, – поспешно выпалила она, – Нет, – повторила она сдержаннее, – Но, чур, я выбираю фильм.

–Пожалуйста. Они на тумбочке.

–Это ещё успеется. А меня дела ждут. И другие пациенты, – с укором добавила она, – До встречи.

–Пока, – она развернулась и вышла из палаты…

Сева, пришедший после обеда, тоже пребывал в прекрасном настроении.

–Я тебе скажу – не поверишь, – прямо с порога начал он.

–Во что?

–Вчера, пока я отвозил Димку домой, я с ним мило и так вкрадчиво общался. Ну… ты сам понимаешь, проводил разведку, – Игорь кивнул, – Вот. И тут мне, между прочим, Димка раскрывает один секрет… Ух! Аж до дрожи пробирает!…

–Не затягивай! – предупредил его заинтригованный Игорь.

–Тёща твоя умудрилась с Лёхой переспать…

Они без приключений добрались до дома. Павел Семёнович сходил за внуком.

–Серёжа, нам повезло, – сразу же сообщил ему Михаил, – У нас есть три билета на мультик.

–Какой? – он был немного вялым и сонным.

–О Илье Муромце, – ответил его отец, – Наш, российский.

–А кто такой Илья Муромец? – поинтересовался Серёжа.

–Это богатырь, – тесть оглянулся назад, – Очень сильный и очень храбрый. Вот если бы ты брал с него пример, то было бы просто великолепно.

–Мне больше спайдермен нравится, – недовольно заявил Серёжа.

–Но ты же ещё Илью не видел, – урезонил его Михаил, – Вот посмотришь мультфильм, тогда и решишь, кто лучше.

–Спайдермен всё равно победит, – настоял на своём Серёжа.

–Ладно, неважно, – заключил Павел Семёнович и отвернулся, – Сеанс через час…

Мультик Серёже понравился. Правда, место героя в его сердце богатырь так и не занял. Они сидели в полупустом зале, загребали ладонями хрустящий и ещё тёплый попкорн, пили Кока-колу и внимательно следили за перипетиями сюжета. Оба взрослых даже стали на некоторое время детьми: они искренне возмущались коварству главных злодеев, восхищались отвагой Ильи Муромца, сочувствовали второстепенным персонажам. Эти полтора часа пролетели незаметно. После фильма они, чуть подслеповатые после тьмы и заворожённые воспринятой историей, уселись в кафешке, чтобы перекусить. Серёжа болтал в воздухе ногами, ел блины с вишнёвым джемом, пил апельсиновый сок. Михаил взял себе фирменное блюдо – запечённый картофель с сыром и грибами и кофе, а Павел Семёнович ограничился чаем с пирожным…