Текст книги "Колония. Роман-утопия"

–Миша, я бы хотел с тобой поговорить о работе, – начал тесть.

–Но, – не прожёвывая, ответил Михаил.

–Ты лучше не перебивай меня. Я вот что подумал. Я… разговаривал о тебе с сыном моего давнего партнёра. У него завод металлических конструкций. Поставляют свою продукцию во многие страны. Оборот неплохой. Ну… и зарплата соответствующая. В общем, место хорошее. И он согласился рассмотреть твою кандидатуру на пост главного инженера. Я знаю, – предупредил он замечание зятя, – Тебе не нравится нетворческая деятельность. Поэтому я специально подыскивал тебе что-нибудь более интересное. А там есть простор для фантазии. Много контактов с другими людьми и предприятиями. В общем, такое предложение. Как оно тебе? – он замолчал, ожидая реакцию Михаила.

–Меня моя нынешняя работа вполне устраивает, – ответил тот, – Меня, между прочим, повысили.

–Хорошо, а зарплата?

–Нууу, – протянул Михаил, – С этим, безусловно, не очень, но, – сразу же добавил он, – Жить можно.

–Видишь ли… в свете последних событий, я бы… очень хотел сделать для тебя больше, чем делаю сейчас. И это не только ради тебя, но и ради, – он еле заметно кивнул в сторону Серёжи, – А на том заводе со временем ты станешь совладельцем… Это большой плюс.

–Я понимаю, но…

–Давай поступим следующим образом, – перебил его Павел Семёнович, – Я тебе рассказал, а ты подумай. Иначе как-то некрасиво получается: я старался, а ты так, без должного осмысления, отказываешься… Всё же обмозгуй это. Время терпит.

–Ладно, – Михаил запихал себе в рот огромный кусок. И до конца трапезы они не беседовали. Тесть расплатился за всех, и они пошли вниз в продуктовый супермаркет, – Зачем это? – спросил Михаил, – У нас еды дома нет?

–Есть, – ответил Павел Семёнович, – Но нам ещё нужно, – он наклонился к уху зятя и тихо произнёс, – Помянуть наших жён. А для этого необходим качественный алкоголь и вкусная пища. У меня есть настоятельное желание устроить достойные поминки, – он снова повысил голос, – А Серёжа выберет себе мороженое.

–Правда? – встрепенулся тот.

–Конечно, внучок. Любое на твой выбор, – Серёжа умчался со всех ног в отдел сладостей.

–Вы его разбалуете, – укоризненно заметил Михаил.

–Это именно то, чем я занимаюсь. И буду баловать дальше. Он у нас один, – грустно констатировал тесть.

–Да, – выдохнул Михаил, – Я подумаю над вашим предложением.

–Вот и славно, – Павел Семёнович улыбнулся зятю, и они продолжили своё путешествие по миру товаров в красивых упаковках…

-И как ты это понял? – не удержался Игорь от сомнений.

–Вчера… Ты слышал, как Димка рассказывал о сексе Светки и Лёхи?

–Но…

–Что но? То же самое он сказал и о бабушке. А ещё сообщил, что потом целый день она ходила по дому, напевала себе что-то под нос и была очень радостной.

–Ты…, – тень недоверия ещё кружилась над ним, – Уверен? Это же…

–Да, это отвратительно, но ты знаешь Лёху. Так что ничего удивительного, – Сева торжествующе замолчал.

–И что это значит?

–Ну… При должном старании это можно обратить в твою пользу. И забрать Димку.

–Не всё так просто, – возразил Игорь.

–А никто и не говорил, что это будет легко. Или… ты смирился? – Сева состроил пренебрежительную мину.

–Нет, конечно, но… Их ещё застукать надо. Лучше всего Светке.

–В этом-то вся закавыка! Надо полагать, Лёха не такой дурак, чтобы светиться. Это Димка, молодец, заприметил в бабке изменения, а… Света она же…

–Дура, – закончил фразу Игорь, – В этом ты прав.

–Не совсем, – Сева посмотрел другу прямо в глаза, – Димка вскользь упомянул о том, что отношения в этом треугольнике, – он усмехнулся, – Начали портиться.

–Ненадолго же их хватило!

–То-то и оно. И потому Димка сейчас им не особо нужен, так что…

–Что? – до Игоря не дошло.

–Всё теперь упирается в твоё выздоровление. Я у врача спросил, он мне ответил, что в лучшем случае через неделю. Не раньше. Есть и другой вариант. Ты выпишешься, но будешь лежать дома. Мы тебя перевезём. Тогда ты наймёшь сиделку, и, в принципе, Димка… будет с тобой. Ну, и наша помощь.

–Было бы неплохо.

–Значит, договорились, – Сева поднялся, – Кстати, а эта симпатичная медсестра… Брюнетка… Она за тобой следит?

–Вера?

–Ну, я не знаю, как её зовут, но красивая…

–Да. Скорее всего, это она.

–Ты с ней замутил? – Сева поднял брови.

–Мы с ней сегодня будем смотреть фильм, – довольно ответил Игорь.

–Это то, что я приносил? Я так и думал, что пригодится. Ладно, – он похлопал ладонью по спинке кровати, – Не болей.

–Постараюсь, – заверил его Игорь.

–До встречи, – и Сева направился к выходу.

–Счастливо, – бросил ему вслед Игорь и хитро улыбнулся…

Они набрали целую тележку всякой снеди. Серёжа выбрал с десяток разного вкуса мороженого и скидывал к уже взятому другие, на его взгляд, крайне полезные продукты – конфеты, попкорн, газировку, жвачку. Павел Семёнович всякий раз, когда и так уже немалая гора съестного увеличивалась в размерах благодаря стараниям внука, удовлетворённо смотрел на него и, как ни в чём не бывало, катил всё это дальше. На кассе им дали карточку, дающую право на пятипроцентную скидку, и тесть, добавив её к целому арсеналу прочих дисконтов, заметил Михаилу, что теперь и впредь будет закупаться в этом супермаркете. Зять пожал плечами – этот магазин был не самым ближайшим к даче, но ничего не ответил. Они доволокли пакеты до машины, расставили всё в багажнике, и только затем поехали обратно…

Серёжа вымотался за весь день. Он сидел сзади рядом с отцом, прислоняясь к его плечу и мирно посапывая. Павел Семёнович то и дело глядел в зеркало, убеждался, что всё в порядке и выжимал акселератор. А Михаил молча наблюдал за дорогой в окно, за которым всё было необычно тихо и спокойно. Домой они добрались через полтора часа…

–Я пока Серёжу уложу спать, – сказал Михаил, держа на руках едва слышно храпевшего сына.

–Конечно, – тесть подошёл к нему, провёл с любовью рукой по волосам внука, поцеловал его в лоб и добавил, – Я сам всё выложу.

–Хорошо, – Михаил осторожно зашагал наверх…

–Спит? – сразу после возвращения зятя спросил Павел Семёнович.

–Как младенец, – подтвердил Михаил.

–Вот и славно, – на столе уже было расставлено всё необходимое: коньяк, вино, салаты, подогретые в микроволновке полуфабрикаты, конфеты, бокалы, столовые приборы, – Давай, присаживайся, – пригласил тесть. И они принялись за трапезу. В фужеры было разлито красное вино – именно такое, какое нравилось Марине и Анастасии Львовне, их накрыли бутербродами с икрой и изредка с ними чокались, но аккуратно, чтобы те не упали. Павел Семёнович с зятем пили коньяк. Они ополаскивали им стенки бокалов, вдыхали его аромат, а уж затем мелкими глотками принимали внутрь. Еда была великолепна, и очень скоро они набили свои желудки съестным, так, что на столе осталась нетронутой минимум половина приготовленного…

Напряжения за прошедший день скопилось столько, что довольно быстро их разморило, и они солидно опьянели. Разговор как-то не клеился. То ли потому, что они успели друг другу многое рассказать, и теперь надо было аккумулировать что-нибудь ещё, годное для беседы. То ли потому, что общаться особенно не хотелось – обстановка мало располагала к этому. Их жёны лежали в постылой и промёрзшей земле, а они находились в тёплом и уютном помещении, выпивая и хорошо закусывая. Изредка они обменивались ничего не значившими репликами по поводу кино, коньяка и умения сегодняшних производителей делать качественный продукт, но ни словом не обмолвливаясь о том, что их по-настоящему волновало.

Ближе к двум часам ночи Павел Семёнович видимо отяжелел, и Михаил проводил его в спальню, держа под руку. Сам он, вернувшись, принял ещё пару глотков спиртного, выключил свет и на ощупь двинулся в ванную…

–Ну, как дела? – из зеркала на него смотрело лицо Валеры.

–Опять ты, – устало ответил Михаил.

–Не бойся. Я не надолго, – успокоил его брат, – У меня для тебя сообщение.

–Какое?

–Ты говорил с медсестрой Верой? – Михаил чуть было не поперхнулся, – По радио она ещё попросила с ней связаться, – пояснил Валера.

–Ну… Да, но… откуда ты знаешь?

–Неважно, – отражение довольно улыбнулось, – Мы не успели проследить за тобой дальше, так что…, – он пожал плечами, – Интересуюсь.

–Зачем это надо?

–Подожди, – прервал его брат, – Ты номер пока не стирал?

–Ну, – замялся Михаил.

–Значит, нет, – его распирало от радости, – И не стирай. Сохрани его в памяти. И свяжись с ней, как можно быстрее. Так нужно. На этом всё. Но я не прощаюсь, – Валера растаял, а на его месте Михаил увидел себя – немного пьяного и растерянного… Заснул он как убитый…

С Верой всё получилось как нельзя лучше: она пришла чуть раньше, чем обещала, взбила ему подушки, чтобы он смог сидеть повыше, сама устроилась рядом с ним, и они вдвоём, без помех и вмешательства пациентов и медицинского персонала, посмотрели хорошую романтическую комедию. Оба смеялись, обменивались попутными замечаниями насчёт сюжета, в общем, провели время с пользой и удовольствием.

–Мне очень понравилось, – призналась Вера после того, как фильм закончился, – Правда, финал немного грустный…

–Это точно. Зато реалистичный, – произнёс Игорь, – Если бы они всё-таки остались вместе, то…, ну, не знаю, было бы не совсем так, как в жизни…

–И всё равно, я бы их не стала разводить. Мало ли что в реальности бывает… Это же вымысел.

–Может быть, – не стал упрямствовать Игорь, тайком глянув на Веру, – Но есть и хорошая новость, – он загадочно подмигнул медсестре потому что она перевела взгляд на него.

–Какая?

–Есть и другие фильмы. Вполне возможно, что они оканчиваются более положительно…

–Вы… предлагает мне свидание?

–Нет, Вера, – вздохнул Игорь, – Свидание пока мне недоступно. По крайней мере, в моём понимании: с цветами, рестораном, прогулкой по интересным местам… Просто новый киносеанс. Но если, – предупредил он её ответ, – Вы считаете это свиданием, я охотно соглашусь с вами.

–А разве нет? – с лёгкой ноткой оскорбления спросила она.

–Честное слово, Вера, – Игорь даже положил руку на сердце в подтверждение, – Я ни в коем случае не обольщаюсь…

–В смысле? – недоумённо выдала она.

–Насчёт меня с вами. Ну, скажите на милость, кому я сдался? А особенно такой красивой девушке, как вы? – настала тишина.

–Но это вы…, – прервала молчание Вера, – Преувеличиваете… Почему бы и нет, – она отвернулась и встала, – Нет ничего такого, что не могло бы случиться.

–Значит…, – с надеждой начал Игорь.

–Подождём. Завтра у меня выходной. А потом решим.

–Вы отказываете мне? – грустно кивнул Игорь.

–Нет, – успокоила его Вера, – Просто не тороплю события, – она пошла к выходу, но остановилась в дверях, – В следующий раз будем смотреть что-нибудь более захватывающее – боевик или фантастику, а то я, – она улыбнулась, – Не очень люблю женские фильмы.

–Конечно, – кинул ей вдогонку Игорь и на счастье скрестил пальцы…

Вадик на этот раз появился не один. Рядом с ним стоял молодой человек – тот же, кого уже однажды Игорь видел.

–Это Валера, – без лишней подготовки представил его Вадик, – Наш соратник. Он работает с Михаилом.

–С моим братом, – пояснил Валера.

–Ну, на самом деле не твоим, – поправил его Вадик.

–А с чьим? – перебил их Игорь.

–С твоим, – в голос ответил они.

–У меня не было ни братьев, ни сестёр. Даже двоюродных.

–Тут ты не прав, – заметил Вадик, – Брат у тебя есть. Один, правда, но есть. И это Михаил, тот самый мужчина, который потерял в авиакатастрофе сына…

–Хорошо, что Вера связалась с ним, – добавил Валера, – Теперь у вас есть шанс вырваться отсюда.

–Но, – откровенно не понимая, произнёс Игорь, – Зачем?

–Аааа, – замялся Вадик, – Ты нам нужен.

–Мёртвым, что ли? – догадался Игорь.

–Нет. Ни в коем случае, – отверг его предположение Вадик, – Живым. Но…, – он запнулся, – Ай!

–Пойми, – пришёл ему на помощь Валера, – Ты умрёшь только здесь. В более широком смысле ты, наоборот, воскреснешь. Твоё тело перестанет страдать, да и… дух тоже. Там гораздо лучше.

–Вот именно, – поддакнул Вадик.

–Где там? – поинтересовался Игорь.

–Ну… ты умри и…, – Вадик почесал в замешательстве виски, – Увидишь.

–А если я не хочу?

–Тогда останешься калекой, – жёстко встрял Валера, – Долбанным инвалидом. Нет, ну, ты только посмотри на него, – обращаясь к Вадику, сказал он, – Мы ему тут помогаем, а он ещё и нос воротит. И другой тоже, – он нервно взмахнул рукой, – Тот ещё козёл! Ему человеческим языком говоришь: соверши самоубийство, избавься от мучений, а он нет… Цепляется за свои страдания, как ребёнок за юбку. Вынь соску изо рта! – заорал он на Игоря.

–Успокойся, – похлопал его по плечу Вадик, – Вообще-то, – он повернулся к другу, – Валера прав. Как тебе это объяснить? – устало продолжил он, – Я не знаю. Но сделай хотя бы так: позвони Михаилу, встреться с ним. Поговорите. И если, – он с отчаянием вытер лицо руками, – Вас всё устраивает – пусть…

–Но? – перебил его Валера.

–Мы не имеем права давить на него. У нас свои проблемы, у него – свои. И наплевать, если без него мы ничего не решим. Жили же как-то раньше.

–Но вся организация окажется под угрозой в случае их отказа, – урезонил его Валера.

–И что? Если они не желают, мы бессильны, – он замолчал, и оба Игоревых собеседника бесследно растаяли, по-видимому, по собственной воле…

Михаил спал плохо. Всю ночь ему снился повторявшийся кошмар. Будто он находился на борту того самого самолёта, на котором разбились его жена и тёща, салон охвачен дымом, люди в панике, все толкаются, слышен треск плавящейся обшивки, дышать тяжело – что-то едкое проникает прямо в глотку и раздражает до зуда. Сверху свешиваются спасательные маски с кислородом, но они не работают. На расстоянии полуметра ничего не видно. Марина с Анастасией Львовной спешно рыщут по своим сумочкам в поисках носового платка. Наконец, находят, смачивают его водой из наполовину опорожнённой бутылки Аква Минерале и приставляют к лицу Серёжи. Тот сопротивляется, но они настаивают. Заметно, что им уже тяжело передвигаться, руки и ноги почти не слушаются их, но они прижимают к себе его сына, шепча ему на ухо ласковые слова… И снова – всё по тому же сценарию. Перед тем как проснуться, Михаил успел просмотреть этот жуткий фильм раза четыре.

Очнулся он поздним утром. Снизу до его слуха доносился приглушённый разговор сына и тестя. Фраз было не разобрать. Он сел на кровати, зажмурился и помотал головой, чтобы сбросить с себя неприятные ощущения сна. Потом обул ноги в тапочки, поднялся и потянулся. За окном напротив валил снег. Михаил зевнул, прикрыл губы ладонью и пошёл умываться…

–Пап, ты мороженое будешь? – радостно спросил Серёжа, как только Михаил спустился на кухню: в халате и растрёпанный.

–Нет, сыночек, спасибо. Кушай сам, – сын продолжил свои занятия с лакомством – размазывая его по тарелке и обильно справляя джемом и шоколадной пастой.

–Как спалось? – поинтересовался Павел Семёнович.

–Не очень, – честно сознался Михаил, – Мне самолёт, – он осёкся, осознав, что оплошал. Почти тут же раздался визг Серёжи. У него округлились глаза, сладкая смесь потекла, проливаясь за губы, ноздри расширились, но всё тело было неподвижно – он просто стоял на месте и вопил. Тесть подбежал к внуку, попытался его обнять, то тот выскользнул и снова принялся кричать. Михаил тупо уставился на эту сцену, не смея пошевелиться.

–Сделай хоть что-нибудь! – перебивая вопли Серёжи, заорал тесть. С Михаила словно спало оцепенение – он ринулся к раковине, мгновенно отвернул кран, сунул под струю край своего халата и с тем же проворством сунул намоченную ткань в лицо сына. Серёжа обомлел, но тут же затих. Павел Семёнович недоверчиво взглянул на зятя, но Михаил кивнул головой, давая понять, что так надо. Они так и застыли каждый на своём месте. Затем Серёжа спокойно освободился от отца, вернулся за стол и снова начал уминать за обе щеки мороженое. Тесть вопросительно посмотрел на Михаила, тот пожал плечами, и они, стараясь совладать с волнением, продолжили свой разговор.

–Чем сегодня займёмся? – голос у Павла Семёновича предательски дрожал.

–Можно на подлёдную рыбалку пойти, – неожиданно сам для себя предложил Михаил.

–Как ты к этому относишься? – обратился тесть к внуку.

–Давайте, – Серёжа был абсолютно спокоен.

–Вот и хорошо, – подытожил Павел Семёнович. Воцарилось молчание. Михаил воспользовался затишьем, приготовил себе завтрак и сел рядом с сыном. Тесть, тоже соблюдая консенсус, покинул их, направившись на улицу. Спустя несколько минут Серёжа довольно показал пустую тарелку и выбежал их кухни. Возвратился тесть, – Ну, – начал он.

–Что?

–Ты видел? – Михаил лишь вздохнул и отвёл глаза в сторону, – Как ты догадался? – Павел Семёнович осторожно присел за стол.

–Мне сон сегодня снился. Они ему платок водой пропитали, и… таким образом спасли.

–От дыма?

–Ага. Вот я и…

–Молодец, – похвалил его тесть, – Но, – сразу же озадаченно добавил он, – Нам нужно сводить его к психиатру, – Михаил кивнул в ответ, – Сегодня же, – Михаил повторил своё движение, – Значит, договорились.

–Да…

Игорь проснулся разбитый и больной. Всё тело надсадно ломило, каждая косточка ныла и взывала к милосердию. Двигаться было неимоверно тяжело. Пришла медсестра, она вернула ему взятый диск, пробурчала что-то вроде слов благодарности и мнения о фильме, справилась о здоровье и, услышав, что всё в норме, поспешила к другим своим пациентам. Игорь лежал и чувствовал себя заброшенным всеми и вся. Прошедший разговор живо вспомнился ему во всех своих подробностях. Его удивляла резкость и грубость, с которой говорил с ним Валера – новый персонаж его снов, а также обречённость в голосе Вадика. Неужели им было так важно заставить его свести счёты с жизнью? Конечно, он был согласен с другом в том, что его боль – это боль его организма, покалеченного и изуродованного двумя несчастными случаями. Но разве мир доставлял ему одни неприятности? А как же секс? Как Димка? И что насчёт Веры? Могло ли всё это свидетельствовать о том, что пора уходить в мир иной? Нет, и ещё раз – нет. Ради всего этого стоило продолжать бороться с напастями, свалившимися на его голову. Из-за ценности этого и многого другого небольшой ценой казались его страдания, к тому же сводившиеся исключительно к материальной стороне дела. Ну и пусть он инвалид, ладно его разорили (да и это ещё не факт), но это же не значило, что теперь он должен пойти на поводу своих снов. Или всё же…? Его размышления прервал Сева.

–Как дела? – спросил он, входя в палату, – Что у тружеников утки и гипса?

–Ха, – Игорь вяло улыбнулся, – Вроде ничего. Судно полно, другое – ты сам видишь.

–Шучу. Причём неудачно, – Сева расположился на соседней кровати, – Как свидание?

–В порядке. Завтра ещё одно.

–Да ну! Вот ты даёшь! – Сева цокнул языком, – Шустрый, как я посмотрю, ты парень.

–Не без этого, – гордо парировал Игорь.

–Значит, у меня есть не менее радостные известия, – начал Сева, – Доктор обещал мне выписать тебя на днях…

–Здорово.

–Не то слово, – Сева приосанился, – Перевозку мы тебе организуем. Остаётся вопрос с Димкой и сиделкой. Я вчера прозондировал почву у Светки… ты уж извини меня за то, что с ней связывался, но иначе никак, – он развёл руками, – В принципе она не против…

–Чего это она так подобрела? – не поверил Игорь.

–Она ведёт войну с матерью, да и с Лёхой. Короче, он вроде как кидает её…

–Выбрал мою тёщу, – вставил Игорь.

–Бывшую тёщу, – поправил его Сева, – Ну да неважно. И в этой связи у нас появляется неплохой шанс отомстить ему. Светка собирается помочь нам…, ну, не даром, естественно…

–А то…

–Да, подарка от неё не дождёшься. Но за скромную сумму…

–Какую? – не удержался Игорь.

–Не перебивай меня, – попросил Сева, – Сумма и впрямь небольшая, – он назвал порядок, Игорь состроил удивлённое лицо, – Вот. Она выкрадет для нас все документы из сейфа, мы их изучим и найдём способ прижучить гада. Плюс её новые знакомые недовольны Лёхой. В общем, торжествуй. Похоже, наша взяла, – Сева победоносно подбоченился.

–А что с Димкой? – украл у него момент триумфа Игорь.

–Вот так всегда, – недовольно ответил Сева, – Ну что? Я же тебе сказал. Светка не против. Просит только, чтобы её родительских прав не лишали. И встречи. Изредка.

–Это сгодится.

–О чём я и разглагольствую.

–Спасибо тебе.

–А вот это брось. Мы пока что ничего и никого тебе не вернули. С благодарностями повремени. Это ни к чему.

–Всё равно, спасибо за старания.

–Погоди ещё, – Сева кратко рассмеялся, – Век должен будешь.

–Вам – пожалуйста, – Игорь кротко взглянул на друга, – Всегда рад.

–Ладно, ерунда. Ну, у меня, собственно всё, – он поднялся, – Я же так… на минутку заскочил. Скоро увидимся. Так что не прощаюсь.

–Разумеется, – Сева кивнул Игорю и удалился…

На приём Павел Семёнович поехал с Серёжей один, захватив с собой пару носовых платков и бутылку чистой воды. Михаил тоже хотел сопровождать их, но тесть отговорил его, сообщив, что психиатр – мужик хоть и хороший, но сильно приставучий. Начнёт о его, Михаила, проблемах выспрашивать, и потом от него уже не отвяжешься.

–Я-то его давно знаю, – сказал Павел Семёнович, – Как-нибудь с ним разберусь, а вот ты – другое дело. Возьмётся за тебя и не отцепится. Мы после этого визита от его звонков устанем, – добавил он, – Ему постоянно надо людям помогать.

–А разве мне не нужна помощь? – удивился Михаил.

–Такая – нет. Ну… то есть он тебя излечит, если что-то и есть, но промоет тебе мозги до самого основания.

–Зачем же тогда Серёжу к нему везти? – непонимающе поинтересовался Михаил.

–За тем, что он детский психолог. Самый лучший в России. С ребёнком он ведёт себя по-другому. Деликатно и осторожно. А ты, по его мнению, испорченный и просроченный товар. И тебя надо переделать. И, поверь мне, – тесть даже понизил голос, – Он это умеет…, – на этом беседа окончилась, потому что вбежал Серёжа, и говорить дальше скрытно стало невозможно. И сейчас Михаил сидел на крыльце на вынесенном специально для этого стуле и курил.

Снежинки, неспешно опускавшиеся с неба, навевали мысли, и он не заметил, как задумался, несмотря на лёгкий морозец и распахнутое пальто. Всё в его жизни складывалось как-то неудачно. Вначале он потерял любимого брата – нелепо и оттого жестоко – затем он был отчуждён от внимания и ласки со стороны родителей, тосковавших, как и он, по брату и не заметивших этой грусти в нём. После этого он встретил Марину, и всё словно заново наладилось. Рождение первенца, второго сына. Но опять удар – смерть отца с матерью. А потом всё это – самоубийство Славы, авиакатастрофа, вернувшийся Валера. Но всё ли было так плохо? В конце концов, Серёжа продолжал радовать его. Он нашёл общий язык с тестем. У него могла появиться новая и интересная работа. Судьба не была особо благосклонна к нему и не жаловала его всё это время. Но её приветливость значила не так много, как обычные и простые вещи, вроде улыбки сына, задушевной беседы с Павлом Семёновичем, совместных завтраках. Михаилу было больно от утраты жены и сына, но он прекрасно понимал, что можно найти утешение во всех ситуациях, даже такой паршивой, как у него. Что-то внутри дарило ему надежду на лучшую долю, что-то согревало его мучения, и они становились не такими невыносимыми.

–Вот сейчас Серёжу вылечат, и всё пойдёт на лад, – размышлял он, – Выкарабкаемся, – зазвонил телефон, – Да.

–Привет, Миш, – это был тесть, – Мы задержимся немного. Всё в порядке, – сразу добавил он, – Я просто решил сделать тебе небольшой сюрприз.

–А что с Серёжей? – Михаил очнулся от своих мыслей.

–Всё замечательно. Пётр Сергеевич с ним пообщался, успокоил его. Понадобится ещё пара сеансов – и всё. Не волнуйся.

–Хорошо, – Михаил облегчённо вздохнул, – Так вас сколько ещё ждать?

–Часа два максимум, – ответил Павел Семёнович, – Скорее всего, управимся раньше. Я тебе звякну, если что.

–Надеюсь, что этого не потребуется, – поправил его Михаил.

–Конечно. Слушай, тут Серёжа интересуется, тебе какой больше цвет нравится?

–Ну, не знаю, – засомневался Михаил, – Смотря для чего. Если одежда, то сдержанные тона, а если в квартире – то лучше поярче что-нибудь, – он остановился, – А для чего это?

–Я же сказал, что готовлю тебе сюрприз. Поэтому и выясняю, – тесть отвлёкся на секунду, – Ладно, я лучше у Серёжи проконсультируюсь.

–Договорились, – Михаил улыбнулся, – Пока.

–Да, скоро увидимся, – Павел Семёнович положил трубку…

И всё же были даже в таком бедственном положении свои радости. Михаила охватила какая-то неизъяснимая эйфория, поднявшаяся из самых потаённых глубин его естества, заглушившая все прошедшие обиды на злой рок, потушившая огонь мучений, в котором он горел вот уже больше месяца. Он поднялся со стула, отряхнул налипший на ворот и рукава снег, выбросил в сугроб бычок и… захотел взлететь. Он осознавал, что это глупо и по-детски наивно, но не в состоянии был сдержаться. Вдохнув полной грудью, он расставил руки в стороны и закрыл глаза. Перед веками у него тут же возникли картинки проплывавшей внизу земли. Всё чудилось таким маленьким и незначительным, что все горести и злоключения превращались в пыль. Пейзажи величественно сменяли друг друга, неспешно показывая ему всё великолепие и красоту жизни…

В эту ночь Игорь был освобождён от посещений Вадика, а уже тем более – Валеры. Даже поле теперь казалось ему не таким пугающим, как прежде. Он чувствовал боль, но та была терпима, почти незаметна. Проснулся он хорошо отдохнувшим и свежим и еле дождался вечера. Вера чуть-чуть задержалась, но это было несущественно: главное, что она вообще пришла.

–Ну и как ваше «неплохо» сейчас? – поинтересовалась она, намекая на утреннюю беседу. Тон её голоса был недовольным.

–Стало ещё лучше. Благодаря вам, – ответил ей Игорь, подбадривая, – Что будем смотреть? Боевик или фантастику?

–Давайте выберем, – она склонилась над тумбочкой, на которой лежали ДВД, и стала их перебирать, внимательно изучая, – Да у вас тут настоящий кладезь новинок, – после недолгого молчания произнесла Вера, – Я ещё ничего не видела.

–А вы в кинотеатр ходите?

–Редко. Не с кем, – пожаловалась она, – Сейчас много чего показывают стоящего. Но то времени нет, то компании подходящей не отыскивается… Такие дела.

–Жаль, – посочувствовал Игорь.

–Вовсе нет, – возразила Вера, – Без друзей всё это не…, – она взяла новый диск и стала задумчиво читать текст на его обложке, – Хм… Вот этот подойдёт…

–А что это? – Игорь попытался повернуться, но у него ничего не получилось.

–Да, точно, – подтвердила она, – Теперь взгляните и вы, – Вера обернулась к Игорю и вложила в его здоровую руку коробку.

–Я вам доверяю, – он протянул ей ДВД обратно.

–Значит, выписываетесь? – неожиданно спросила она.

–Да, – Игорь растерялся, рука сама собой опустилась, – А откуда…?

–Вы думали, что тут можно что-нибудь скрыть? – Вера засунула ладони в карманы халата, – Зря. Я бы всё и так узнала.

–Но…, – он растерялся, – Я…, – несмотря на отсутствие подходящих слов в своей голове, Игорь был счастлив – ей было не всё равно, что с ним случается, – Я хотел вам сказать, но как-то не получалось…, -он виновато потупил глаза, – Только не казните меня. Мне и так стыдно.

–И что? – не сдаваясь, продолжила она в том же духе.

–Не корите меня, пожалуйста, – льстиво начал он, – Я исправлюсь. Я обещаю. Вот с этого момента – баста. Никаких тайн. Хотите я всё вам расскажу? – и Игорь поведал ей о Светке, о фирме, о Вадике, о Димке, даже Ольгу Ильиничну упомянул. Вера стояла над ним и слушала, и в сердце у неё расцветали ирисы, хризантемы, незабудки, фиалки, георгины, тюльпаны, подснежники, гвоздики, розы, фикусы, гладиолусы, акации… целый сад ощущений и эмоций. И последним, словно в отместку за причинённое неудобство, раскрыл свой цветок кактус. Не в силах сдерживаться она нагнулась к Игорю, поцеловала его в губы и убежала. Он и не посмел её останавливать.

Смотреть фильм Игорю пришлось в итоге в одиночку, но он не был на Веру в обиде. Сюжета Игорь не запомнил, постоянно возвращаясь к их устало-больничному лобызанию, к их несерьёзной ссоре, к их первому настоящему прикосновению душ. Тем временем за окном наступила ночь, и несмотря на свет Игоря стало утягивать в мир сновидений.

–Прости, – около его постели стояла Вера.

–За что?

–За то, что ополчилась на тебя. Я свет выключу?

–Конечно, – у Игоря было желание добавить что-нибудь приятное, но он не подобрал слов.

–Я тебя до дома довезу? – Вера склонила к его уху и заговорила еле слышно, – Чтобы мне спокойнее было.

–Я был бы счастлив, – также тихо, как и она, ответил Игорь. Она нежно чмокнула его в лоб:

–Спокойной ночи, – она разогнулась и направилась к выходу.

–Спокойной ночи, – засыпая и нараспев медленно повторил он. Свет погас…

Павел Семёнович задержался на два часа сверх обещанного, зато не стал заставлять волноваться и позвонил ещё раз предупредить, что не успеет вовремя. К их приезду Михаил вышел на улицу, раскрыл ворота и уставился на дорогу. Вскоре вдалеке показались две машины – впереди ехал знакомый джип, а за ним следовал другой автомобиль: отсюда было не разобрать, какой именно. Спустя минуту они подкатили к даче и остановились. Тесть открыл дверцу и, не скрывая своей радости, двинулся навстречу зятю.

–Нууу! – протянул он, – Готов?

–К чему? – недоумённо спросил Михаил. Из второй машины вылез парень:

–Ключи в замке оставить? – обратился он к Павлу Семёновичу.

–Да, разумеется, – громко ответил тесть, – Спасибо вам!

–Не за что! – молодой человек надвинул на лоб шапку и пошёл прочь.

–Пошли, посмотрим, – Павел Семёнович взял зятя под руку и повёл его ко второму авто. Это был чёрный роскошный американский седан, – Ну как тебе? – он подтолкнул опешившего Михаила к машине, – Нравится?

–Ещё бы, – Михаил выдохнул, – А зачем вам…?

–Это тебе, – прервал его тесть, – Подарок.

–Но…

–Никаких но, – перебил его Павел Семёнович, – Дарёному коню в зубы не смотрят…

–Да я не о том, – извинился Михаил, – Она мне… как… очень даже…

–Вот и замечательно. Ты лучше сядь за руль, примерься. Я сейчас, – он вернулся к джипу и помог выйти из него Серёже.

–Правда, пап, хорошая машина? – с незамутнённым лицом поинтересовался сын, подойдя к отцу.

–Да, сынок…

–Ты устраивайся, – приободрил тесть, – Ключи в замке.

–Пап, а тебе цвет нравится? – Серёжа потянул Михаила за руку.

–Ещё бы, – ласково произнёс тот, – В самый раз.

–А я тебе о чём говорил? – подмигнул Павел Семёнович внуку, – Дед всё знает. Ты идёшь или как?

–Да-да, – очнулся Михаил, прошагал до дверцы, раскрыл её и сел внутрь. Пахло свежей кожей и пластиком. Тесть посадил на заднее сиденье Серёжу, а после и сам присоединился к ним, заняв место рядом с зятем:

–Что думаешь?

–Если честно, то… у меня каша в голове. Это всё, – Михаил обвёл руками по периметру интерьера, – Просто невероятно.