Текст книги "Пучок полыни"

Глава 14

Наконец наступила ночь и Марыся осталась в одиночестве. Выждав ещё некоторое время, девушка достала из укромного места отвар полыни и пролезла через прорез наружу. Нигде никого не было видно и Марыся, украдкой оглядываясь по сторонам, побежала к шатру, где лежал в беспамятстве Ладомир. Не сумев преодолеть и десяти метров, как кто– то схватил пани и дернул за руку.

– С ума сошла?! В открытую бегаешь? – Шепотом возмущался Захар.

– Ты сказал, что поможешь, так помоги, а не нотации читай, – огрызнулась девушка, испугавшись, что расплескала отвар из– за Захара.

– Я обещал, а ты должна ждать.

– Отпусти меня, – Маруся выдернула руку, – мне нужно попасть в шатёр принцессы.

Недовольно махнув головой, Захар взял за руку девушку и прошептал:

– Пошли.

У входа в шатёр принцессы стояла вооруженная охрана. Захар провёл Марысю, не привлекая внимания кочевников, до разреза в войлочной стене.

– А вдруг Ялтой в юрте? – Опасаясь быть обнаруженной, сказала Марыся.– Куда она может ночью пойти? Это её юрта.

– Тише, – прошептал Захар и прижал Марысю к войлочной стене шатра.

В этот момент, девушка увидела, как к шатру подошли двое вооружённых кочевников. Они что– то сказали охране, которые в свою очередь вошли в юрту. Через несколько минут из юрты показалась принцесса. В сопровождении вооруженных воинов Ялтой направилась в шатёр к отцу.

– Долго не задерживайся, – прошептал на ухо Марысе Захар, когда девушка пролезала в юрту через разрез.

Все внутреннее убранство юрты, освещалось несколькими фонарями со вставленными внутрь свечами. Тихо ступая по шелковым коврам, Марыся прокралась к лежащему на шкуре Ладомиру. Бережно подняв голову юноше, девушка начала поить Ладомира отваром из полыни, который она осторожно принесла в юрту.

– Вспомни меня, любимый, – просила Марыся, поившая Ладомира, – очнись, открой очи, прошу тебя.

Выпив весь отвар полыни, губы мужчины зашевелились и первые слова, которые он произнес, были:

– Марыся, любовь моя, где ты!

Услышав их, девушка прильнула губами к губам Ладомира. В это мгновение юноша открыл глаза.

– Любовь моя, ты жива! – Произнес Ладомир, глядя на девушку.

– Это ты жив, милый, – улыбалась Марыся.

– Где я, – оглядываясь, молвил Ладомир, – последнее, что помню, это как стрела пробила мне грудь и все.

– Мы у Хана Тугоя в Степи, – начала рассказывать девушка, – я– пленница Хана. Он намерен сделать меня своей женой. А ты, пленник – Ялтой.

– Ялтой? Кто это?

– Это принцесса, дочь Хана Тугоя. Я не знаю, как ты оказался у неё, но знаю то, что Ялтой опаивала тебя заговоренным напитком. Она хотела, чтоб ты забыл прошлое и полюбил её.

– Что? – Расширил лазоревые глаза Ладомир.

– А теперь, слушай внимательно, – прошептала Марыся, – нам нужно сейчас же бежать. Нам поможет один раб – русин его имя Захар. Он ждёт нас снаружи.

– Я готов, – вскакивая на ноги, молвил Ладомир, и сразу схватился за грудь, за то место, где была рана.

– Больно, – испугалась девушка, – сможешь идти?

– Да, – справляясь со жгучей болью, промолвил мужчина, – показывай дорогу.

Марыся махнула рукой, показывая куда идти, и помогла Ладомиру вылезти из юрты. Снаружи их ждал Захар. Недовольно взглянув на Ладомира, Захар протянул руку Марксе, помогая вылезти.

– Захар, познакомься, это Ладомир, – быстро представила друг другу мужчин Марыся, опасаясь, что их увидят, – нужно уходить, а то поздно будет.

Захар глянул по сторонам и немного пригнувшись, повёл пленников к конюшне. Кони, привязанные к стойлу, мирно посапывали. Услышав человечьи шаги, животные встрепенулись. Троица вошла в конюшню.

– Вот эти два коня, самые быстрые, – показывая на каурых жеребцов, проговорил Захар, – Марыся, а вон гнедой стоит, ты на нем с Ханом в степь ездила.

– Гнедок, – чуть слышно молвила девушка, и подошла к коню, – хороший. Ты меня помнишь?

Конь стоял не шелохнувшись, – он признал наездницу.

– Ты ездила с Ханом? – Сурово спросил Ладомир.

– Сейчас не время, – прервал Ладомира Захар и добавил, – у неё не было выбора. А теперь седлай коней, поторапливайся. Ялтой вернётся в шатёр и поднимет крик, обнаружив, что тебя нет.

Захар послушно снял седло и начал седлать Марысиного Гнедка, затем он оседлал своего жеребца. Взяв коней под уздцы, двое мужчин и одна девушка вышли из конюшни. Оглядываясь по сторонам, они прошли шатры кочевников и оказались на окраине. Сев верхом на коней и пришпорив, беглецы понеслись по бескрайней степи.

………..

– Отец, зачем звал меня в столь позднее время, – высоко подняв голову, горделиво спросила Ялтой у Хана Тугоя.

Хан Тугой восседал на своём троне и сверху вниз, прищурив глаза, внимательно смотрел на дочь.

– Кого ты прячешь в своей юрте? – Сурово задал вопрос Хан Тугой.

Нисколько не смутившись, Ялтой перекинула косу, которая ниспадала на грудь за спину и сделала вперёд один шаг.

– Какая кутляк донесла тебе, – выругалась Ялтой, что привела в бешенство отца.

– Не смей так говорить при своём отце! – Ударив кулаком о подлокотник трона, закричал на дочь Хан Тугой.– Я ещё раз спрашиваю, кто этот мужчина?

– Не кричи на меня! – Огрызнулась Ялтой.– Я тебе не какая– нибудь наложница! Я Хатун! И не твоё дело, кто находится в моем шатре!

Авызны яб! (Закрой рот!) – Выходя из себя, вскочил на ноги Хан.

Ялтой, никогда раньше не видела в таком бешенстве отца. Она испугалась и опустила глаза вниз.

– Это князь из Русии, его имя Ладомир! – Поняв, что дальнейшая перепалка невозможна, потому что победа будет явно не на ее стороне, Ялтой спокойно начала отвечать отцу.

– Как ты смеешь держать в своём девичьем шатре мужчину, – пылая от злости, сжимая кулаки, говорил Хан.

– Отец, – умоляюще молвила Ялтой, – его наши воины привезли. Он был ранен и я его пожалела.

– Пожалела так, что уложила на шкуры в юрте?

– Я лечила его. Ты же знаешь, что мне всегда нравилось заниматься различными травами, вот я и решила попробовать своё мастерство на нем. И ты знаешь, отец, – уже ласково отвечала Ялтой, – я вылечила его.

– Откуда ты знаешь его имя и, что он князь?

– Кочевники назвали его имя. Он сопровождал твою панну, – отвечала Ялтой, – а то, что он князь, я узнала вот по этим перстням.

Ялтой достала из кармана длинных и широких штанов два серебряных перстня и показала отцу.

– На одном из перстней герб князя, смотри. А второй, явно женский. Вот я и поняла, что Ладомир князь. А по гербу я поняла, что он владеет княжеством Спалесским.

Хан взял перстень Ладомира и увидел знакомый ему герб. Он помнил его. Двадцать лет назад, повелитель Степей пытался захватить княжество Спалесское, что находится в западной Русии. Долго он стоял у крепостных стен города, но так и не смог его захватить.

– Ладомир князь Спалесского княжества? – Вслух промолвил Хан. – Вот значит, кто занял сердце Марыси.

– Но в его сердце только я, – с надеждой на своё колдовство, проговорила Ялтой, – он меня любит.

Хан посмотрел на Ялтой и, сдвинув брови, спросил:

– Ты опять со старухой ходишь к отшельнице? Я запретил тебе там бывать! Как ты могла нарушить мой приказ!

– Отец, прости, – Ялтой бросилась перед Ханом на колени, обняла его ноги и начала сквозь слезы умолять, – я влюбилась в русина с первого взгляда, как только увидела его. Я не могу без него жить. Я просто напоила его заговоренным отваром. И все. Отец, услышь меня, я люблю его. Не отбирай Ладомира у меня!

Хан Тугой молчал, сжав кулаки, внутри мужчины все клокотало.

– Встань, – приказал Хан своей дочери, – веди меня к нему.

Ялтой поднялась с колен и покорно пошла впереди Хана. Выйдя из шатра, Ялтой шла перед отцом, а за Ханом следовала вооруженная охрана.

– Ну, и где он? – Хмуря чёрные брови, спросил Хан, осматривая юрту.

– Что? – Крикнула Ялтой-Хатун, не обнаружив на шкуре Ладомира. – Где он? Стража!

Услышав крик Ялтой– Хатун, в юрту вбежали охранники, стоявшие у входа.

Покраснев от злости, Ялтой накинулась на стражников.

– Кто входил в юрту?

– Ялтой – Хатун, никто не входил и не выходил, – переглянувшись, ответили кочевники, – мы ни на секунду не отвлекались с поста.

– Тогда где он, – чуть не ревя, крутилась по юрте Ялтой, – Ладомир не мог сам уйти. Ему кто– то помог.

В этот момент Ялтой остановилась и в упор посмотрела на отца, который стоял с невозмутимым видом.

– Твоя наложница! – Выпалила Ялтой.– Это она!

– Не говори ничего, если не уверена, – осадил Ялтой Хан Тугой.

– Пошли за ней, и ты убедишься, что её нет в шатре, – не отступала Ялтой.

Хан Тугой махнул рукой, подзывая к себе своих воинов.

– Сейчас же ступайте в юрту Марыси -Хатун и приведите её сюда.

Хан Тугой подошёл к столику, на котором принцесса хранила различные атрибуты для колдовства. На нем Хан увидел чашу с отваром, который Ялтой собиралась напоить Ладомира. Но это ей не удалось, потому что Хан вызвал её.

– Что это? – Взяв чашу с приворотом, Хан повернулся к дочери, – отвечай. Ты опять была у отшельницы! Я запретил тебе к ней ходить и заниматься колдовством! Ты хочешь, чтоб я тебя к матери отослал?

Ялтой ещё никогда в жизни не видела отца в таком состоянии. Хан Тугой швырнул чашку с отваром на пол с такой силой, что она разбилась на несколько маленьких частей. Осколки разлетелись по шелковому ковру.

– Завтра же ты отправляешься к матери! – Прокричал в бешенстве Хан. – И готовься к свадьбе!

– Нет, отец! – Слезно умоляла Ялтой.– Только не это! Я не хочу выходить замуж за князя Южной Пании.

Не успела Ялтой договорить, как в шатёр вбежали воины, отправленные Ханом проверить Марысю.

– Ну, – нетерпеливо произнёс Хан Тугой.

– Шатёр пуст, Хан Тугой. Все обыскали, нет девушки.

Кипя от злости, Хан отвернулся и заметил, что войлочная кожа, обтягивающая стену, возле одного из сундуков порезана. Хан подошёл к этому месту, наклонился и приоткрыл прорезь.

– Вот! – Проговорил Хан Тугой, – именно так и сбежал твой князь, Ялтой.

– Хан Тугой, – один из воинов промолвил, – мы узнали, что кроме Марыси – Хатун пропал один раб и три коня.

– Сейчас же позовите беклербек Сармана, – приказал Хан, – я буду ждать в своём шатре.

Воины, поклонившись, выбежали из шатра принцессы и помчались к беклербеку.

– Чем опаивала князя, -уже на выходе из юрты спросил отец дочь.

– Зельем забвения, – потупив голову, в полголоса произнесла Ялтой.

Хан Тугой отвернулся от дочери и покинул юрту. В ханском шатре повелителя ждал его верный беклербек.

– Вели нескольким воинам найти и привести бежавших, – без объяснений, велел Хан, – девушка должна быть живой, остальные – неважно. Ступай.

Беклербек поклонился и отправился выполнять задание.

Глава 15

Пан Владислав мерил шагами взад– вперёд свою комнату в замке князя Анджея, когда в дверь постучали и слуга сообщил, что во дворе его спрашивает какой– то незнакомец. Князь тот час вышел из комнаты и, спустился по чёрной лестнице, чтоб не встретиться с обитателями замка. Во дворе его ждал молодой человек.

– Говори, – коротко велел Владислав, отведя мужчину в укромное место, – что узнал.

– Пани Марыся была у князя Сигизмунда, несколько дней в замке жила, – полушепотом рассказывал мужчина.

– Украл, сволоч, – выругался пан.

– Нет, князь. Сама к нему явилась. За русина Ладомира заступалась. Просила, чтоб пан Сигизмунд мать его освободил.

Сжав кулаки, Владислав не проронил ни слова.

– Князь Сигизмунд Хану Тугою, как дорогой подарок, отправил пани Марысю.

– Что? – Не сумел сдержать себя в руках князь.

– Она у Хана Тугоя. Там её искать нужно. Это все, что я знаю, – мужчина протянул руку, чтоб князь заплатил ему. Владислав, достав из кисета, пять золотых монет, сунул ему в руку.

– Этого никто не должен знать, понял?! – Сердито проговорил пан Владислав.

– Я все понял, господин Владислав. Только торопитесь, – добавил незнакомец, – Хан собирается сделать пани Марысю второй женой.

Князь Владислав промолчал, отвернулся от мужчины и поднялся в комнату в замке, где ждала пани Агния.

– Собирайся, – ничего толком не объясняя супруге, велел пан Владислав.

– Что случилось, – подбежала к мужу пани, – что ты узнал?

– Я велел собирать вещи, мы уезжаем, – сквозь зубы выпалил Владислав и, хлопнув дверьми, покинул супругу.

Пани осталась стоять в одиночестве, одна посередине комнаты, ничего не понимая. Владислав ушёл, ничего не объяснив, оставив жену с разными мыслями. Все эти годы она всем своим видом показывала, что милее и любимее мужа нет никого на всем белом свете. Агния так сильно привыкла к мысли, что ЛЮБИТ МУЖА, что даже сама стала верить в это. Владислав был красивым, высоким, мужественным, самым настоящим князем. Выйдя замуж за Владислава, все говорили, что их союз – это союз нежности, чистоты и любви. Но почти каждую ночь пани Агния плача просыпалась и не могла уснуть. Она была рада, что спальня мужа в их замке, находилась в другом крыле, и Владислав не знал и не ведал о боли, что мучила его жену уже более восемнадцати лет.

Княжну Агнию мучил один и тот же сон из – за него она просыпалась в слезах и рыдала, уткнувшись в подушку. Во сне женщина видела бескрайнюю степь, ясное небо и ласкающее солнце. Она босиком ступала по мягкой траве, не боясь пораниться. Лицо обдувал свежий, душистый ветер. Агния была одна, лишь молодой сокол, покружив в ясном небе, улетел и скрылся за горизонтом.

Просыпаясь, она чувствовала полностью опустошённой себя. То спокойствие и счастье, что ощущала Агния во сне, сразу улетучивалось, стоило лишь открыть глаза.

Пани Агния привыкла к двойной жизни: счастливая днём и несчастная ночью. Никто и не догадывался об этом. Вот и сейчас, оставшись наедине, Агния закрыла лицо ладонями, словно прячась от невидимых глаз, и заплакала.

Князь Владислав встретился с другом князем Анджеем.

– Есть новости? – Незамедлительно спросил отец Марыси

– Жду гонца, – ответил Анджей.

– Я с пани Агнией покидаем ваш замок, – без эмоций проговорил князь, – к себе возвращаемся. Негоже злоупотреблять вашим гостеприимством. Да и дома Агнии лучше.

– Ваша воля, – не став задерживать у себя Косульских, пан Анджей похлопал друга по плечу.– Только вот с паном Артуром не встретитесь перед отъездом, а жаль.

– Я думал он в замке? – Удивился отсутствием своего зять Владислав.

– Тяжело ему здесь без молодой жены. Вот и отъехал в охотничий домик. Там ждёт новостей о Марысе.

– Раз так, то передавай ему, что мы всегда можем поддержать его.

– Конечно. Как только, что будет известно, я тотчас вас оповещу, – заверил Владислава князь Анджей.

Выехав из замка и проехав милю, Владислав велел остановить кортеж.

– Почему мы остановились? – Озадаченно смотрела на мужа Агния.

Владислав вышел из кареты, что– то сказал своим ратникам и придворным, которые составляли свиту. Возвратившись обратно в карету, пан Владислав злобно глянул на Агнию. Холод читался в его взгляде.

– Слуг я отправил в замок, а мы и несколько, самых верных ратников отправляемся на границу со Степью.

Пани Агния, услышав это, отвернулась и устремила свой взор в окно. То, чего она боялась, начало сбываться. Карета тронулась.

– И ты не хочешь узнать, почему мы едем в Степь? – Сурово спросил князь.

– Я догадываюсь, – промолвила Агния, не поворачиваясь к мужу.

– Сегодня, от надежного человека, я узнал, где была и находится сейчас твоя дочь, – грубо произнёс Владислав.

– Она такая же моя, как и твоя, – повернув голову, ответила пани Агния.

– Её никто не похищал, – также резко и с пренебрежением в голосе, рассказывал пан, – она сама бежала.

– Что?

– Да! Твоя, вернее наша дочь, – поправил сам себя князь, – сбежала с собственной свадьбы для того, чтоб просить за какую– то рабыню у князя Сигизмунда. А теперь, дорогая, скажи, кто это рабыня? Не она ли мать Ладомира, о которой говорила тебе Марыся?

– Я тебе все рассказала, что знала. Никаких тайн от тебя у меня нет, – дрожащим голосом промолвила пани.

– Значит Марыся, пожертвовала положением, титулом, честью и сбежала помогать безродному выскочке?!

– Он князь, я говорила же тебе, – пыталась успокоить мужа Агния.

– Какой он князь! – Выходя из себя и повысив голос на жену, возмутился Владислав.– У нет княжества! Он только на словах князь, а на деле голодранец! А теперь, наша дочь, – на последнем слове, Владислав сделал акцент, – находится у Хана Тугоя!

– Как?! – Бледнея, ужаснулась пани Агния.

– Князь Сигизмунд подарил её Хану Тугою! Позор! Княжна Косульская– подарок! – Бесился пан Владислав. – Если обо всем этом узнает пан Артур, то для Марыси лучше будет остаться рабыней у Хана и не попадаться на его пути.

– Зачем она Хану? – заикаясь, спросила Агния.

– Зачем?! – Оскалив белоснежные зубы в улыбке, пристально глядя на жену, произнёс Владислав.– Чтоб женой стать. Ты ж отказала, вот он решил Марысю женой сделать.

– Но Хан женат? – Не верила во все услышанное Агния.

– По их законам, он вторую жену может взять. – Князь ударил кулаком по дивану в карете, – Позор! Дочь князя Владислава Косульского – не только рабыня, но и вторая жена Хана!

– Ты сейчас печёшься о своей чести или о судьбе дочери?

– Она сама выбрала такую судьбу. Я все сделал, чтоб она стала княжной Западной Пании, а она все послала к черту! Так пусть теперь не плачет, когда её найдёт князь Артур.

– А ты, что сделаешь?

– Я? Я отдам её монастырь и забуду, что у меня есть дочь. Она умерла тогда, когда променяла честь панны на безродного русина.

– Ты не можешь так поступить. Она твоя дочь.

Князь посмотрел на супругу и ответил:

– Сейчас мне кажется, что она не моя. Я б никогда не поставил на одну чашу весов положение в обществе и любовь.

– Но ты же меня любишь? – В упор спросила пани.

– Я люблю тебя как мою супругу, которая всегда рядом и поддерживает меня.

– А если был бы выбор: я или княжество?

– У меня нет такого выбора, а если бы был, то ты прекрасно знаешь, что я выбрал.

Пани Агния промолчала, отвернулась и посмотрела в маленькое оконце.

Миновав все посты в Южной Пании, карета с князем и княжной Косульскими остановилась у постоялого двора на самой границе со Степью. Выдав себя за супружескую пару простых шляхтичей, Косульские сняли два номера, а ратники расположились во дворе и конюшне.

Вечером, когда стемнело, пани Агния вышла из своей комнаты и спустилась во двор.

– Мартин, – разбудив старого ратника, пани показала жест, чтоб он следовал за ней, – ты был верен моему отцу, верен ли ты мне?

– Госпожа, – отвечал мужчина с несколькими шрамами на лице, – я жизнь отдам за вас.

– Тогда, – пани посмотрела по сторонам, убеждаясь, что их никто не слышит, – ступай в Степь, найди там Хана и передай ему вот это, – пани вложила в руку шелковый алый платочек с её именем, – и передай, что я буду ждать его на заброшенной мельнице завтра в полночь. Понял?

– Да, пани, но…

– Никто не должен знать, – не дав договорить Мартину, велела пани, – запомни, никто.

– Я все понял, госпожа. Я вас не подведу, – положив за пазуху платочек, ратник направился в конюшню, седлать коня.

Пани Агния вернулась в свою комнату незамеченной.

На следующий день, князь Владислав отправил двух воинов в стан к Хану. Он требовал незамедлительной встречи.

До полночи оставался час, когда Агния, также не заметно, как и вчера, покинула постоялый двор.

Подъехав к старой полуразрушенной мельнице, пани спешилась и привязала коня, чтоб он не смог убежать, а сама вошла внутрь. Пани Агния, зажгла свечу в фонаре, который привезла с собой. На мельнице никого не было. Агния начала уже думать, что Хан не придёт на свидание, когда заскрипела дверь мельницы и в проеме появилась мужская фигура.

– Зачем я тебе понадобился? – Перешагивая порог и закрывая за собой дверь, недоброжелательно спросил Хан Тугой.

– Здравствуй, – простодушно ответила Агния, а внутри сердце готово было выскочить наружу, – извини, что потревожила и вытащила тебя из юрты сюда.

Хан Тугой подошёл к женщине и не сводил с неё взгляда.

– Я знаю, зачем понадобился тебе, – с укором в голосе, сказал Хан, – будешь умолять, чтоб дочь твою отпустил?

– Да, буду, – отвечала Агния, готовая упасть в обморок, – я прошу отпустить её. Если ты меня когда– то любил, то в память об этой любви верни Марысю.

– Ха– ха, – засмеялся во весь голос Хан, – ты смеешь это говорить? Нет! Марыся, твоя дочь, станет моей женой и это решено. Все! Я больше не желаю тебя слушать. Нам не о чем разговаривать, у нас нет ничего общего.

Хан отвернулся и направился к выходу. Но, не успев пройти и полпути, Тугой остановился от услышанного как вкопанный. Ноги перестали слушаться и словно корни вросли в землю.

– Есть общее, – крикнула в спину уходящему повелителю кочевников, Агния, – наша дочь. Ты не можешь жениться на своей дочери.

Целых несколько секунд Хан был в оцепенении от услышанного. Придя в себя, он одним прыжком подбежал к Агнии и схватил за запястье.

– Говори правду! Марыся моя дочь? – Прикрикнул на женщину Тугой.

– Отпусти. Ты делаешь мне больно, – вырываясь, просила Агния.

– Отвечай! Я жду ответа! И если ты мне соврешь, то сделаешь только себе хуже.

– Я все расскажу, только отпусти, – умоляла Агния.

Хан разжал руки. Агния, потирая запястья, отошла от мужчины и начала говорить, не поднимая на него взгляда.

– Прости, что не сказала тебе. Я очень испугалась. – Начала рассказывать Агния.

– Чего?

– Если б я могла все повернуть вспять, то никогда не совершила своей ошибки. Я любила тебя, ты сам знаешь, как. Ты был первым моим мужчиной. С тобой я познала вкус счастья.– Откровенно молвила пани Агния. – Я готова была идти за тобой хоть на край света, и уже было приняла твоё предложение стать женой. Но…

– Но испугалась, – перебил Хан.

– Да, – подтвердила Агния, – испугалась. Но только за нашего ребёнка, которого носила под сердцем. О беременности я узнала накануне перед тем, как отказать тебе. Я представила, что будет ждать ребёнка там, в Степи, в юрте среди кочевников. Я не решилась открыться тебе.

– Ты испугалась не за дочь, – глаза Хана, некогда чайного цвета потемнели, в них читалось злость и бессилие, – ты испугалась за себя! Как панна сможет жить в шатре? Ты не могла пожертвовать своим благополучием и поэтому дала мне понять, что я тебе не нужен, и ты отдаёшь себя князю. Так ведь? Скажи, не молчи!

– Да, тысячу раз да, – из глаз Агнии хлынули соленые ручейки слез, и она, не владея больше собой, кинулась на шею Хана, – я каждую ночь проклинаю себя за малодушие, за свою трусость. Все эти восемнадцать лет мне снится один и тот же сон. Помнишь, мы гуляли с тобой по степи, а над нами кружил молодой сокол? Вот это и снится мне каждую ночь. Я жалею, что так поступила.

– Я не прощу тебе никогда, что ты не сказала о Марысе. Она считает Владислава отцом, а я для неё варвар, – Тугой злился. Он злился на Агнию, на Владислава, на себя. Все в этом мире, после признания Агнии, казалось, рухнуло.

– Прости, – шептала вся в слезах Агния.

– Нет, – Хан Тугой схватил за плечи женщину, которая подняла голову и смотрела в его глаза. И тут произошло то, чего они оба боялись. Волна чувств захлестнула их. Любовь никуда и не исчезала. Поцелуй. Жадный, ненасытный поцелуй соединил два разбитых сердца. В этот час все было забыто: кто они, зачем здесь. Для них существовал лишь их маленький мир, и никто не мог сейчас разрушить его.

– Люблю, люблю, – шептал и покрывал обнаженное тело женщины могучий и сильный мужчина.

– Волчонок, мой волчонок, – сквозь истому сладостных чувств, стонала Агния, изогнувшись под Ханом.

– Пойдём со мной, – полушепотом произнёс Хан, вдыхая запах любимых волос женщины, – оставь все и пойдём.

Агния молчала, она не желала нарушать то целое, что они сейчас собой представляли.

– Расскажи мне о дочери, – попросил мужчина.

– Марыся унаследовала твой характер, – улыбаясь и сильнее прижимаясь к Хану, говорила Агния, – взбаламошная и безрассудная. Если б ты знал, что она вытворяла! Замок и оседлая жизнь всегда душили её. Она свободная птица, никогда не признавала границы. Маруся как и ты, любит простор и свободу. Её нельзя заставить. Если она полюбила, то навсегда и совершит любые подвиги и поступки, пусть даже и не обдуманные. Она должна быть мальчиком. Таков у неё характер.

– Да, – протяжно промолвил Хан, – узнаю себя. Границы, условности душат меня. – Он нежно провел пальцем по лицу Агнии.– Я ведь и войну начал, лишь бы тебе доказать, что я лучше и сильнее всех.

– Я знаю, – поцеловала палец мужчины Агния, когда он коснулся губ.

– Мне не хватало тебя все эти годы, – признался Хан.

– Но ты женат и у тебя тоже есть дочь. Ялтой, кажется, её зовут.

– Да. Я женился назло тебе. Хотел, чтоб ты ревновала и страдала. Но я не смог полюбить жену. Оказывается я однолюб. И только ты застряла у меня в сердце. Чем я только не пытался тебя вырвать из него. Не жалел себя в боях, пытался найти утешение в утехах с наложницами, но нет, ты прочно засела в нем. – И вдруг, резкая перемена в голосе.– Ты любишь своего мужа?

– Нет, – даже не думая, а сразу ответила Агния, – он добр ко мне, но то, что я испытываю к тебе, я не испытывала и никогда не испытаю к нему.

И вновь они соединились в сладостном поцелуе. Время перестало бежать. Оно остановилось и подарило им миг свободы и любви.

Приводя волосы в порядок, Агния посмотрела на любимого, натягивающего на ноги сапоги.

– А твоя дочь? Они похожи с Марысей?

– Чем– то, да, – задумался Хан Тугой. – Обе сильные и если, что задумали, то обязательно добьются этого. Но, – Хан помедлил с ответом, – Ялтой больше схожа с матерью– жестокая и не щадящая ничего на своём пути. А Марыся, как я узнал, мягкая и добрая. Они обе мои дочки, но разные как лёд и огонь.

– Ты отпустишь Марысю, – боясь отказа, произнесла Агния.

– Марыси у меня нет, – Хан вновь обнял Агнию.

– Что? Но ты ж собирался сделать её второй женой? Что с ней? Она жива?! – Пыталась вырваться из объятий Хана Агния.

– Жива, с ней все хорошо, – пытаясь удержать женщину, торопливо говорил Хан, – она сбежала от меня вместе с Ладомиром.

– С кем? – Перестав вырываться, спросила Агния.– С Ладомиром?

– Да, – пытаясь усадить Агнию на разбросанное сено, отвечал Хан, – сядь и успокойся. Я все расскажу.

Хан рассказал Агнии все, что знал о Марысе и Ладомире, о том, что она, сделав надрез в стене юрты, помогла раненому и одурманенному Ладомиру бежать.

– Узнаю свою дочь, – с восхищением ответила Агния. —А, ты знаешь, что Марыся сбежала прямо с брачной ночи?

– Как? – Вытаращил глаза Хан.

– Она всех обвела вокруг пальца. Вышла замуж, как хотел Владислав, и сбежала к Ладомиру.

– Да, – уважительно протянул каждую букву Хан, – Марыся точно моя дочь.

– Спаси её, – неожиданно произнесла Агния, – если её найдёт Владислав, то навеки закроет её в монастыре. А если муж и свекр, то живой она не останется. Только ты можешь спасти её. Умоляю.

Хан крепко прижал Агнию и поцеловал вначале в щечку, а потом в губы.

– Даю слово повелителя Степи, что найду и помогу дочери. Не бойся.

Агния была счастлива, что, наконец– то открыла тайну, которая съедала женщину изнутри.

– Мне пора, Владислав не должен догадаться моем отсутствии, иначе…

– Останься со мной. Мы вместе найдём Марысю, расскажем ей о нас, – упрашивал Хан Агнию, – не покидай меня снова.

– Я не могу, – сердце разрывалось на кусочки от этих слов, – но я знаю, что придёт время, и мы будем вместе.

– Агния….

– Молчи, мой волчонок, найди и спаси дочь. Я люблю тебя, – с этими словами, Агния провела по черным, как крыло ворона волосам и вышла из конюшни.

На улице женщину ждал её конь. Сев на него, Агния обернулась и увидела мужскую тень в проеме двери мельницы.

– Мы будем вместе, я тебе обещаю, – с этими словами, Агния пришпорила коня, который понёс её по бескрайней степи.

Ратники князя Владислава мирно спали. Агния также не заметно, как и ускакав, вернулась обратно. Распрягла коня и, оставив его в конюшне, Агния поднялась в свою комнату в харчевне. Тяжелая тайна, которую пани хранила столько времени, рухнула с ее плеч. Того, кого она любила больше жизни, не отвернулся от неё. Именно в нем, она нашла поддержку и опору. Она знала, что Хан поможет их дочери. Заперев за собой дверь, княжна зажгла свечу, которая осветила комнату. И в это самый миг, когда комната озарилась светом, пани Агния вздрогнула от увиденного. Перед женщиной стоял князь Владислав.

– Мне стало душно, и я вышла. Любовалась звездным небом и потеряла счёт времени, – первое, что пришло на ум, оправдывалась пани.

– Ты думаешь, что я глуп? – Взяв жену повыше локтя и сжав руку, сквозь зубы процедил князь и со всей силой толкнул пани на кровать.

– Мне больно, – огрызнулась Агния.

– А мне не больно, – подбежав к пани, лежавшей на кровати и, наклонившись над ней, свирепо молвил пан Владислав. – Мне не больно осознавать то, что меня обманывали всю жизнь! Прав был мой отец, когда говорил, что ты дрянь. Я не верил ему, а зря! Я подозревал, что Марыся не моя дочь, но у меня не было доказательств. И только сегодня я узнал всю правду! – С каждым словом, голос пана звучал все громче и страшнее. – Я прекрасно знал, что ты встретишься со своим любовником, и поэтому заставил своих людей следить за тобой. Какая же ты дрянь! – Владислав замахнулся и со всей силой ударил жену по лицу. От пощечины щека запылала огнём, а из уголка рта показалась тоненькая струйка алой крови.

Владислав, тяжело дыша, отошел от жены. Он смотрел на нее с презрением и отвращением.

– Я люблю Хана, – поднимаясь с кровати, молвила Агния, – мне жаль, что ты все узнал. Я ничего не хотела говорить, пока мы не нашли Марысю. Я уже давно решила уйти от тебя.

– Уйти? – Закричал Владислав.– Нет. Ты не уйдешь от меня. Я никогда не опозорю свою фамилию разводом. Я стану вдовцом. Ты умрешь вместе со своей дочерью.