Текст книги "Он любит Люси"

Это стало для Люси последней каплей. Тео оказался совершенно не тем человеком, за которого она его сначала приняла. Он один растит брата. У него хватает терпения тренировать неполноценных спортсменов. У него есть мечта поступить в медицинский колледж. Он получил свою долю потерь и боли. И сумел при этом сохранить чувство юмора.

Она со стыдом вспомнила, как еще недавно считала, что Тео – просто красивое лицо и идеальное тело. Как могла она судить о человеке по его внешности?

И Люси поняла, что как бы она ни пыталась это отрицать, скорее в Диснейленде начнется снежная буря, чем ей встретится мужчина, которого она желала бы больше, чем Теодора Редмонда.

Пышность церемонии открытия удивила Люси. Она ожидала скромного малобюджетного мероприятия и, уж конечно, не такого роскошного. Тысяча семьсот спортсменов в возрасте от восьми до восьмидесяти лет стояли группками под яркими прожекторами на поле и под синим, как кобальт, вечерним небом, и их футболки радугой сверкали на беговой дорожке стадиона.

Громкая, бодрящая рок-музыка понеслась из динамиков, когда вереница полицейских автомобилей с ревом выехала на газон, их фары и сирены вызвали бурный восторг толпы. Потом небольшая группа полицейских вынесла на стадион факел, завершая последние десять миль пробега с олимпийским огнем через весь штат.

После горячей приветственной речи распорядителя церемонии со своего места поднялась молодая женщина, которой поручили прочесть клятву Специальной олимпиады. Она медленно приблизилась к микрофону, заметно волоча левую ногу. Все могли ясно видеть ее физический недостаток. Она встала во весь рост перед огромной толпой и, волнуясь, но громко и четко произнесла клятву Специальной олимпиады.

– Даруй мне победу, – говорила она. – Но если я не смогу победить, даруй мне смелость в борьбе за победу.

Люси сидела на открытой трибуне между Мартином и Вивиан, ее охватило чувство смирения, а на глаза навернулись слезы. Она спрашивала себя, сколько часов надо было тренироваться, чтобы пройти это короткое расстояние до подиума и произнести такие простые слова. Она спрашивала себя, сколько мужества потребовалось этой женщине, чтобы сделать то, что сделала она.

Внезапно ей стало ясно, почему Тео пригласил ее сюда. Он хотел ненавязчиво преподать ей наглядный урок. Хотел, чтобы она увидела перспективу собственной борьбы. Тео, который находится сейчас где-то здесь, в море красных футболок, очень мудрый человек.

Люси попыталась незаметно смахнуть слезы со щек.

– Не смущайтесь, дорогая, я тоже каждый раз плачу. – Вивиан вручила ей бумажный платок. – Нельзя не испытывать благоговения при виде того, какие во всех нас заложены возможности.

Люси очень понравились слова Вивиан и ее спокойная улыбка, и она сказала ей об этом. Вместе они смотрели, как полицейские вручили факел нескольким участникам Специальной олимпиады, и те обежали вокруг поля и зажгли Пламя надежды Специальной олимпиады. Огонь взметнулся высоко в темное небо.

Распорядитель провозгласил:

– Объявляю Игры открытыми!

Соревнования начались рано утром следующего дня и закончились уже ближе к вечеру. Тетя и дядя Тео продержались лишь несколько часов, а потом солнце и жара вынудили их вернуться домой. Но они успели увидеть, как выступил Бадди в беге на сто метров и прыжках в длину и как потом ему вручали медали.

Дважды за это утро Люси, Вивиан и Мартин уходили со своих мест на трибуне на тенистую площадку для пикника, где был установлен пьедестал почета под растениями в кадках. Дважды Бадди стоял на самой верхней ступеньке из трех, когда доброволец нажимал кнопку музыкального ящика и звучала олимпийская мелодия. Дважды Бадди улыбался, выбрасывал кулак в воздух, а как только смолкала музыка, кричал:

– Кто меня теперь любит?

Когда он сделал это во второй раз, Люси повернулась к Тео, чтобы спросить, что имеет в виду Бадди, но Тео уже начал объяснять. Он сказал, что это ритуал Бадди на удачу и что он придерживается его с восьмилетнего возраста, когда выиграл первые соревнования на Специальной олимпиаде.

– Это был заплыв на двести метров брассом. И прямо перед началом мама подошла к бортику бассейна, обняла его и сказала: «Все любят тебя, Бадди». И когда он первым прикоснулся к стенке, то сорвал с себя очки, выбросил кулак в воздух и закричал: «Кто меня теперь любит?» Все рассмеялись, и с тех пор он всегда побеждал.

К четырем часам того дня у Бадди на шее висело уже шесть золотых медалей, а Люси казалось, что она сама пробежала марафон. Она обессилела от жары и накала эмоций, но не могла оторвать глаз от соревнований. Ей казалось, что вокруг все время все обнимаются, и это ее завораживало. Объятия были не менее важны, чем медали. После теннисного матча победительница упала на колени и поцеловала корт, и тут же ее задушили в объятиях тренер, родители, друзья и даже соперница. Когда высокий, сильный прыгун в высоту задел планку плечом и расплакался от разочарования, его соперники бросились успокаивать его.

Часов в пять Тео отвез Люси и Бадди домой, где они собирались поесть, принять душ и переодеться к вечерней церемонии закрытия и танцам в честь победы. По дороге со стадиона Бадди только и говорил, что об этих танцах. Очевидно, танцы были очень важным событием летних Игр.

– Ты пойдешь сегодня на танцы, Люси? – Бадди повернул свое возбужденное загорелое лицо к Люси, которая сидела на заднем сиденье машины Тео и наслаждалась кондиционером.

– Я не очень-то хорошо танцую, Бадди.

– О, неужели ты хочешь испортить всем праздник! – Он отвернулся, явно разочарованный.

Тео поймал ее взгляд в зеркале заднего вида и улыбнулся.

– Сегодня все это может измениться, Люс, – сказал он. Когда они приехали, ужин был уже готов, а Мартин и Вивиан ждали их в похожей на пещеру столовой, потягивая коктейли. Они выглядели посвежевшими и отдохнувшими Люси умирала от голода. Она еле сдерживалась, чтобы не наброситься на ужин, состоящий из палтуса на гриле с овощами, холодной закуски из кукурузы и салата. Ей хотелось совать еду себе в рот прямо руками до тех пор, пока она не потеряет способность двигаться. Но она заставила себя медленно съесть разумную порцию, пользуясь столовыми приборами и наслаждаясь обществом.

После ужина Люси едва успела принять душ и переодеться, как им уже надо было снова ехать. Она привезла с собой только один красивый наряд – открытое платье размера L, без всяких Х-ов, на ярлыке. Это было платье прямого покроя с молнией на спине и низким вырезом, выдержанное в приглушенных оранжевых и розовых тонах. Люси надела легкие сандалии, нанесла немного блеска на губы и побрызгала себя духами «Парадайз эуэйтс». Волосы она оставила распущенными, чтобы они высохли естественным образом.

Люси делала запись в дневнике питания, когда Бадди позвал ее снизу, из длинного коридора.

– Люси! Поехали! Мне нельзя опаздывать!

Она спустилась в прихожую и сразу заметила, какой у Бадди щегольской вид в белоснежной рубашке на пуговках и модных летних брюках. Его короткие волосы блестели от геля, лицо было чисто вымыто. Когда Люси спросила Бадди, почему он не надел свои золотые медали, он посмотрел на нее словно на марсианку.

– Неприлично надевать медали на танцы. Как будто ты хвастаешь.

В прихожую вышел Тео, позвякивая ключами от машины и похлопывая по карманам брюк в поисках бумажника.

Он был в светло-голубой свободной сорочке из вискозы, белых полотняных брюках и сандалиях. Казалось, он отмылся до скрипа. Так и светился на солнце. И от него исходил божественный запах. В открытом вороте рубашки, чуть ниже ямки под шеей, курчавились золотисто-каштановые волосы.

У Люси вдруг возникло странное желание лизнуть его в это место.

Тео остановился, повернулся и слегка нахмурился, глядя на Люси, будто услышал ее мысли. Конечно, это вызвало бы проблемы, ведь друзья, как правило, не лижут друг друга в шею; по крайней мере она так никогда не поступала ни с кем из друзей.

– Мы уже можем ехать? – нетерпеливо спросил Бадди. – Вы уставились друг на друга как в телевизоре, а мне очень хочется танцевать.

Церемония закрытия оказалась короткой и теплой. Пока вручали несколько специальных наград, тело Люси пылало. Тео сидел рядом с ней на трибуне, и его бедро было прижато к ней. Люси могла думать только о том поцелуе, которым они обменялись на другой беговой дорожке, в другом городе, о том поцелуе, который они договорились считать ошибкой. И еще о том, как бы исхитриться и снова получить поцелуй.

Люси слегка повернулась к Тео. Он смотрел на нее, снова странно нахмурив брови и избегая ее взгляда. Он разглядывал ее лицо, особенно внимательно изучал губы.

Люси подумала, что нужно скорее сказать что-нибудь смешное, иначе она сейчас обнимет Тео Редмонда за шею и поцелует своего тренера на глазах у тысяч жителей Флориды с задержками развития.

Ее спасло от этого унижения то, что распорядитель объявил об официальном завершении Игр и прибавил:

– Кто-нибудь хочет потанцевать?

Началась неразбериха. Спортсмены ринулись с трибун заполнили поле, они прыгали, бегали и кричали, пока дней не начал программу.

Люси и Тео немного задержались на трибуне, чтобы сверху хорошенько рассмотреть происходящее.

Многие девушки и женщины были в красивых платьях самых разных фасонов. Мальчики и мужчины щеголяли в чем угодно – от обычных шорт и футболок не по размеру до больших костюмов.

Толпа впала в неистовство, когда диск-жокей поставил «Чикен дэнс», за ним «Вули-Були», потом «Макарену».

– Диджею надо сбавить темп, – сказала Люси Тео. – Он уже прокрутил все самые лучшие песни, а ведь еще нет даже половины девятого.

– Потанцуй со мной, Люс. – Тео схватил ее за руку и рывком поднял на ноги.

– Но… – Люси неуверенно двинулась вперед, одергивая платье.

– Сегодня никаких «но». – Тео повел ее вниз по лестнице, потом через дорожку, по пути здороваясь с десятком знакомых людей, но не останавливаясь. Наконец они вышли на поле.

– Я не самая лучшая в мире танцовщица, Тео.

– Разве здесь это важно? – Он широким жестом обвел окружающую их толпу и улыбнулся Люси.

Она не могла не признать, что Тео прав. На травяной танцплощадке происходило довольно необычное движение, и часто для этих танцев не требовалось ни партнера, ни даже Ритма. Одна женщина увлеченно танцевала нечто в стиле шестидесятых годов. Сквозь толпу пробиралась длинная цепочка людей, танцующих что-то свое. Танцоры радостно дергались и разбивали по дороге маленькие группы других танцоров. Еще одна шеренга женщин танцевала, высоко вскидывая ноги. Некоторые вальсировали. А кое-кто просто прыгал и вопил.

Кажется, Люси еще никогда не попадала в общество стольких людей, которым было совершенно наплевать, что о них думают другие.

– Спасибо, что пригласил меня на этот уик-энд. – Лицо Тео смягчилось, и в ярком свете огней стадиона его глаза сверкнули.

– Спасибо, что приехала.

Диджей выбрал именно этот момент, чтобы поставить песню Элвиса Пресли «Не могу не влюбиться», услышав которую Люси застонала и отвернулась от Тео.

– Тебя смущает Элвис?

– Только некоторые его песни.

Рука Тео легла ей на талию. Он придвинул Люси ближе к себе. Она чувствовала, как сливается с ним, и прижалась щекой к его твердой, но удобной груди. Почему у Тео все так ей подходит? Почему его грудная клетка под ее щекой такая уютная? Почему ей не неприятен запах его кожи? Почему ее не раздражает звук его голоса?

Рука Тео погладила ее волосы, и Люси вздрогнула. Она попыталась отодвинуться, но он удержал ее, и она почувствовала, как его губы прижались к ее макушке.

– Ты понравилась Вив и Мартину, Люс.

– Мне они тоже понравились.

– Ты сегодня очень красивая.

– Господи. Перестань, Тео.

Она оттолкнула его, вырываясь из объятий, но при этом ее лицо приблизилось к его лицу. Он наклонил голову, и его губы оказались слишком близко от ее губ.

Сердце Люси учащенно забилось.

– Я думаю, нам следует держаться подальше от беговых дорожек. На беговой дорожке мы совершаем ошибки.

– Проклятие, Люси. – Дыхание Тео было теплым и сладким на ее губах, и ей надо было лишь слегка податься вперед, и они снова начнут целоваться. Именно этого ей хотелось. Именно этого она боялась.

– Можно с вами потанцевать?

Они отпрянули друг от друга и посмотрели вниз на произнесшего эту просьбу. То был мужчина ростом не больше пяти футов, по крайней мере шестидесяти лет от роду, с четырьмя бронзовыми медалями на пухлой шее и широкой улыбкой на лице эльфа. Он смотрел на Люси с неприкрытым обожанием. Изо рта у него сочилась слюна.

– Конечно, – сказала Люси и почувствовала, как руки Тео отпустили ее. Вероятно, это к лучшему. Конечно, к лучшему. Она улыбнулась своему новому партнеру и положила ладонь на его плечо, а он обнял ее за талию, глядя на нее снизу вверх.

– Вы такая красивая, – сказал он. – Меня зовут Фред. Вы замужем?

Они вернулись домой около половины одиннадцатого. Вив и Мартин уже спали, Бадди тоже сразу отправился в постель. Для него этот день был очень долгим.

Люси пожелала Тео спокойной ночи и уже собиралась пойти по длинному коридору к своей гостевой комнате, когда он окликнул ее:

– Не хочешь поплавать?

Конечно, она хочет. Или нет? Конечно, ей хочется подольше побыть с Тео. Нет, не хочется.

– Я не привезла с собой купальник. Мне очень жаль. – Она мило улыбнулась ему. – Спокойной ночи.

– Тебе не нужен купальник.

У Люси в голове все смешалось. Потом она сказала:

– Нет, нужен. Нужен. Ты даже не можешь себе представить, до чего мне необходим купальник. – От смеха Тео румянец смущения залил все ее лицо. – Спокойной ночи, Тео.

– Мы можем выключить освещение бассейна, Люс. Вокруг него забор высотой в двадцать футов, поэтому нас может увидеть только спутник-шпион.

Неужели он говорит это серьезно? Тео хочет купаться нагишом!

– Нет, спасибо.

– Ладно. Сдаюсь. В домике для переодевания полный шкаф купальников. Подберем тебе подходящий. Пойдем.

Люси рассмеялась, восхищаясь его стратегией, и пошла вслед за Тео. Через прихожую, по главному коридору, через гостиную они направились к огромной крытой веранде, окружавшей бассейн. Прошли мимо двух изысканных фонтанов, из которых бежали журчащие струйки воды, и вдоль стены большого дома вышли к домику у бассейна. Тео включил свет.

Внутри большой гостиной, обставленной со вкусом сделанной мебелью из лозы и кованого железа, сбоку были устроены две небольшие раздевалки. Тео открыл шкаф у входа в комнату для дам.

– Вот, смотри. – Дверца распахнулась, и взгляду Люси предстала коллекция купальников, которая могла соперничать с коллекцией среднего универмага. – Какой размер ты носишь?

Это был такой простой вопрос. Но у нее онемели губы. Тео оглянулся через плечо.

– Ты хочешь цельный или раздельный?

Люси громко рассмеялась. В последний раз она надевала раздельный купальник в четвертом классе. Ее купальник был цвета апельсина. И она помнила, что у него была раздражающая привычка врезаться в тело, когда она выныривала из глубины.

– Цельный, – пробормотала она.

Тео вытащил вешалку, на которой висел цельный купальник, к нему был прикреплен ярлычок с ценой. Тео отыскал у бокового шва указатель размера.

– Здесь написано «двенадцать». Не слишком большой? Слишком большой?

Люси выхватила купальник из его руки и исчезла в дамской раздевалке.

– Встретимся у бассейна, – предложил Тео. – Хочешь выпить?

– Я хочу «Маргариту»! – крикнула она. – Большую холодную «Маргариту» с солью на ободке и тарелку начос с курицей, политых сметанным соусом.

Последовало продолжительное молчание, потом Тео сказал:

– Сейчас принесу светлого пива.

Люси посмотрела на свое отражение в зеркале и не поверила глазам. Да, купальник ей впору. И даже сидит прекрасно.

– Светлое пиво идеально подойдет, – ответила она Тео. – И я просто пошутила насчет начос. Клянусь.

Переодевшись в плавки, Тео прошел к полностью оборудованной кухне на другом конце веранды. Ему пришлось признать, что жить так очень приятно, но он спрашивал себя, чем пришлось пожертвовать друзьям Вив и Мартина ради такого богатства. Тео ничего о них не знал, кроме того, что они щедрые, обладают деньгами и вкусом, однако он догадывался, что люди, которым пришлось много работать, чтобы так разбогатеть, упустили некоторые простые радости жизни. Например, возможность расслабиться. Или проводить время со своей семьей. Интересно, как часто им удавалось поплавать в своем собственном бассейне?

Тео откупорил бутылки с пивом и принес их к краю бассейна, потом нырнул в воду. Вода ласково освежала его разгоряченную кожу, прохлада охватила все тело, пока он плыл. Он решил проплыть несколько раз из конца в конец бассейна, пока Люси переодевается, надеясь, что в голове немного прояснится.

Да, у него появилась проблема. Этой проблемой была Люси и его неконтролируемое желание. Тео понимал, что абсолютно недопустимо было обнимать ее и пытаться поцеловать, но, когда она стояла перед ним сегодня вечером на поле, с широко раскрытыми глазами, такая притягательная и так приятно пахнущая, он поддался своим инстинктам. Единственное, что было важно, – как можно теснее прижать ее к себе.

Им оставалось провести вместе больше шести месяцев. Тео чувствовал, что Люси носит в душе какую-то незаживающую рану, но открыться ему пока не готова. А значит, он тем более не имеет права пользоваться тем, что привлекает ее. Ведь, не собираясь начинать с ней серьезные отношения, он мог причинить Люси новую боль. А этого допустить нельзя.

Оттолкнувшись от стенки, Тео увидел, что Люси стоит у бортика бассейна. Он вынырнул на мелком месте и стряхнул воду с лица рукой.

Он не видел Люси в купальнике с прошлого ноября, и это зрелище показало ему то, чего не могли дать одни только цифры. Перед ним стояла преобразившаяся женщина. От нее просто дух захватывало.

Она высоко держала голову. Ее красивые руки были свободно опущены вдоль туловища. Тео видел изгибы ее бедер, впадину талии, округлость груди. Ее живот слегка выступал под купальником и добавлял фигуре женственности.

Увидев ее такой, Тео почти пожалел, что ей придется продолжать сбрасывать вес. Ему она казалась сейчас идеальной.

Люси изящным движением ноги потрогала воду, и Тео подумал, что если бы у него была ясная голова, он бы сосредоточился на оценке ее мышц, а не на желании поцеловать бархатистую кожу ее бедра.

– Прыгай ко мне.

Она прыгнула, едва не задев его голову. Тео смахнул воду с лица и рассмеялся:

– Я сказал, прыгай ко мне, а не на меня.

– Извини.

Однако она совсем не выглядела виноватой. Откинув назад волосы, Люси улыбнулась ему, потом игриво хохотнула. Сейчас она была мокрой шалуньей, дерзкой девочкой. Тео необходимо было прикоснуться к ней, иначе он распадется на тысячу кусочков несбывшихся надежд… Только можно ли как-нибудь устроить так, чтобы это прикосновение казалось случайным? Единственное, что пришло ему в голову, – это окунуть ее в воду, а потом гоняться за ней по всему бассейну, словно они дети. Но кого он этим обманет? Все слишком очевидно.

И вдруг он очутился под водой. Руки Люси толкали его голову все глубже и глубже. Он удивленно рассмеялся, почувствовал, как пузырьки воздуха вырываются из его рта и поднимаются на поверхность. Он включился в игру и, чтобы отомстить, обхватил колени Люси и перебросил ее через плечо, и она с криком и плеском упала в воду за его спиной.

Люси стала быстро удирать, но Тео оказался проворнее. Он схватил ее за щиколотку и дернул назад, к себе, и пока она беспорядочно махала руками в тщетной попытке освободиться, вдруг осознал, что ему очень весело. Он уже давно так не веселился в обществе женщины. И это веселье отнюдь не было невинным.

Люси вывернулась из его рук и всплыла на поверхность, чтобы глотнуть воздуха. Тео все еще не отпускал ее лодыжки. Он широко развел руки в стороны, одновременно раздвигая ее ноги, потом дернул. Она свалилась прямо на него и обвила ногами его талию раньше, чем он успел это осознать.

Руки Люси обвились вокруг его шеи, и она приблизила свои губы к его губам. Тео сморгнул воду с ресниц, зная, что за этим последует поцелуй, который они уже не смогут назвать случайным.

Он понимал, что этот поцелуй будет чем угодно, только не ошибкой. Или самой большой ошибкой, которую он сделал за свою жизнь.

Тео свел руки в воде, и они обхватили ягодицы Люси. Она вздрогнула. Он сжал пальцы, ощутил мышцы, плоть, женщину, и Люси вздохнула так мило, как ни одна женщина, которых он помнил. В ту же секунду нос Тео уловил аромат духов «Парадайз эуэйтс», смешанный с хлоркой, и это было последней каплей. Ему стало все равно, что произойдет после этого поцелуя, – важен был только сам поцелуй, этот поцелуй и эти ноги, обвившиеся вокруг него, и эта мягкая круглая попка, которую он сжимал руками.

Тео впился ртом в ее губы как раз в тот момент, когда Люси устремилась к его губам, и им обоим стало больно. Но они не остановились. Они излечили мгновенную боль губами друг друга и языками, и Тео осознал, как он изголодался по поцелую. Изголодался по женщине, женщине, с которой мог бы соединиться.

Он изголодался по такой женщине, как Люси.

Ее пальцы вцепились в его волосы, она притянула Тео к себе еще ближе, сжимая его бедрами так крепко, что он опасался за свои ребра.

Неожиданно громко хлопнула дверь, тут же ярко вспыхнули огни над головой. Люси и Тео отпрянули друг от друга, забив руками и ногами по воде и хватая ртом воздух.

– Какого черта? – гневно вопросил Тео.

На веранде стоял дядя Мартин в белых трусах, болтавшихся на нем настолько свободно, что его ноги были похожи на зубочистки, воткнутые в шарики зефира.

Он покачал головой:

– Простите, детки. Я уверял Вив, что это крик припозднившихся гуляк, а не вопль о помощи пострадавшего, но разве она послушает?

Мартин вздохнул, выключил свет и вернулся в дом, не прибавив больше ни слова.

Тео досталось немало брызг, пока Люси плыла к лесенке из бассейна, яростно колотя ногами по воде. Его привел в восхищение ее мощный гребок кролем, скорость движения, и потом, он просто залюбовался ею, когда она выбралась из бассейна и побежала, словно газель, к гостевому крылу. Эта девушка, несомненно, могла показать рекордное время и на суше, и в воде, когда убегала от него.

– Люси, постой.

Она обернулась, прижимая руки к груди, вода стекала с ее тела, она тяжело дышала.

– Я тебя очень хочу, Люс.

– Нет. – Она покачала головой.

– Это безумие. Я больше не могу с этим бороться. – Тео начал вылезать из бассейна, понимая, что сейчас станет ясно видно, как сильно он ее хочет.

Люси уставилась на его плавки.

– О Господи, – выдохнула она. – Из этого ничего не получится.

Тео опустил глаза.

– Не могу с тобой согласиться.

– Если мы это сделаем, все изменится, Тео! Ты все еще хочешь, чтобы мы остались только друзьями?

– Черт, нет.

– Потому что я уже точно не хочу проснуться с тобой утром и услышать, что мы опять совершили ошиб…

Тео схватил ее, поцеловал и начал теснить к дому. Когда они приблизились к раздвижной двери, ведущей в гостевую комнату, он ловко завел руку ей за спину, повернул ручку и широко распахнул дверь. При этом он ухитрялся одновременно стаскивать вниз лямку купальника с плеча Люси и подталкивать ее внутрь.

– У тебя неплохо получается, – проговорила она ему в губы.

– Я очень давно не практиковался.

– Неужели? А я так даже не помню, что происходит потом.

Оба рассмеялись, продолжая целоваться. Тео толчком ноги закрыл дверь у себя за спиной.

– Ты в хороших руках, Люси Каннингем.

Люси целых пять минут ходила по комнате и регулировала освещение. Она все еще была в купальнике. Мысль о том, чтобы оказаться голой в присутствии мужчины после стольких лет, повергала ее в панику.

– Ты опять убегаешь.

– Нет, я не убегаю. – Она оставила включенной лампочку для чтения в шестьдесят ватт в углу огромной спальни и набросила на нее свое оранжево-розовое платье, приглушая яркость. Потом отступила назад, чтобы полюбоваться тем, что у нее получилось.

– Я тут уже умираю, Люс.

Люси повернулась и увидела Тео, раскинувшегося обнаженным на постели королевских размеров. В этом мужчине явно не было ничего умирающего или даже увядающего. От него просто дух захватывало: длинный, поджарый, мускулистый, в идеальной физической форме. А его широкую грудь покрывал светло-каштановый пушок. Полоска волос сужалась и темнела, указывая, как стрела, прямо на…

Люси прикусила губу, чтобы не застонать. Она подняла взгляд на его красивое лицо и сама не знала, то ли страх не позволил ей получше разглядеть то, что находилось у него между ног, то ли она просто решила приберечь лучшее напоследок, как в детстве, когда она имела привычку съедать сначала весь круглый кекс, а уже потом верхний слой глазури.

– Люси, иди сюда.

Она присела на край кровати. Тео взял ее за обе руки.

– Ты дрожишь. Почему?

– Это глазурь на кексе. – Он высоко вскинул брови:

– Да, это, конечно, будет. Но у тебя мокрый купальник. Сними его.

Легко ему говорить. Вот он лежит, уверенно вытянувшись поверх покрывала, выставив на обозрение каждый дюйм своего тела. Наверное, постоянное посещение раздевалок приучает мужчин абсолютно не стесняться наготы. А то, что тело Тео не имеет никаких видимых дефектов, тоже играет свою роль.

– Я пока не готова, Тео.

– Зато я был готов в течение всего вечера, если ты этого не заметила. – Улыбка Тео была мягкой, но его глаза возбужденно горели. Он провел кончиками пальцев по ее щеке, нежно взял за подбородок. – Ну же. Посмотри на меня. Увидишь, как сильно я тебя хочу.

Люси колебалась.

– Ну хорошо. Тогда почувствуй, как сильно я тебя хочу. – Люси крепко зажмурилась и позволила Тео взять свою левую руку и подтянуть к своему телу. Ее пальцы встретили нечто бархатисто-гладкое и теплое. Потом они сомкнулись вокруг чего-то большого и твердого, и, не открывая глаз, она ощутила себя на шоу фейерверков Дня независимости.

– О Господи, Тео.

– Вот как сильно я тебя хочу. – Люси застонала.

Тео оставил ее руки там, где они находились, и спустил обе бретельки ее купальника. Все еще не открывая глаз, Люси почувствовала, что ее груди обнажились навстречу воздуху, экстазу и тревоге, которые борются друг с другом за первенство. Потом Тео нежно погладил ее и сказал:

– Ты такая красивая, Люси. – И экстаз победил. Глаза ее оставались закрытыми, но руки заскользили вдоль его тела. А ладони Тео ласкали ее. Потом Люси почувствовала его рот, влажные и теплые губы, накрывшие ее левый сосок. Он лизал, покусывал, пощипывал и посасывал его до тех пор, пока она не начала извиваться и стонать, потрясенная тем невероятным ощущением, которое испытывала.

– О, Тео…

Он оставил ее грудь и поцеловал в губы, притянув на себя сверху.

Люси открыла глаза.

– Только это имеет значение, Люси. Ты и я. Единственное, что может нам помешать, – это если ты не захочешь.

Она вдруг рассмеялась и вырвалась из его рук.

– Хорошо. Я сейчас вернусь.

– Куда ты? – Тео казался встревоженным.

Люси спрыгнула с большой кровати и подбежала к туалетному столику. Она стала копаться в сумке в поисках маленькой ночной сорочки, которую захватила с собой. Нашла ее, торжествующе подняла, зажав в кулаке, и крикнула:

– Кто меня теперь любит?

Тео снова рухнул на подушки и расхохотался. Когда Люси через несколько секунд вернулась, он так и лежал, прикрыв глаза согнутой рукой, его тело оставалось прекрасным, а плоть – восставшей.

– Я готова, Тео.

Он открыл глаза и улыбнулся стоящему перед ним видению. Люси распушила волосы полотенцем и надела маленькую ночную сорочку, нечто коротенькое, с большим вырезом и абсолютно прозрачное. Сквозь ткань сорочки были видны округлые женские формы с выделяющимся темным треугольником внизу живота и темными, твердыми бугорками сосков. Глаза Люси были широко открыты. Улыбка казалась смущенной. Густые волосы спутаны, а сочетание уязвимости и агрессивной сексуальности заставило Тео усомниться, сможет ли он одновременно защитить и обольстить ее.

Но когда Люси забралась на кровать и приблизилась к нему, Тео и думать забыл о защите и занялся непосредственно обольщением. Он приподнял ее и поцеловал. Его руки сжимали ее предплечья, губы впивались в ее губы с отчаянием долго сдерживаемой жажды.

Обхватив Люси руками, Тео тесно прижал ее к себе. Он чувствовал каждый кусочек тела Люси, каждый изгиб, каждую выпуклость и впадинку. Он чувствовал ее груди, тесно прижатые к его грудной клетке, соски, похожие на маленькие камушки, он чувствовал жар, заключенный между ее бедрами.

Его губы и язык ласкали ее рот, открывали ее, погружались в нее, и хотя ему было приятно ощущать прижавшееся к нему тело, он не мог продержаться так долго. Ему необходимо было двигаться. Тео просунул руку сзади под ночную сорочку и поднял ее выше округлых полушарий. Он ласкал спину Люси, обхватив руками ее талию, гладил живот, бедра, груди, а подол невесомой ночной сорочки прикрывал его руки. Тео бы хотелось, чтобы она была совсем голой, но если в этом маленьком кусочке ткани Люси чувствует себя комфортнее, то он потерпит.

– Потрогай меня, Тео, – прошептала она. – Господи, пожалуйста, потрогай меня.

Он просунул пальцы между ее полными шелковистыми бедрами и стал гладить, заставляя раздвинуть ноги. Она передвинулась, раскрылась перед ним, и его пальцы сразу же накрыли ее жаркую влажную ложбинку.

– Боже, Люси. Ты такая мокрая. Ты всегда такая мокрая? – Она рассмеялась:

– Я не помню.

Тео тоже рассмеялся, увлекая ее за собой, и они еще несколько минут катались по покрывалу и смеялись, и Тео знал, что никогда раньше он не испытывал такой радости в присутствии женщины, такого единения с ней и такого счастья. С Дженной было совсем не так, и с другими тоже.

Они подходили друг другу. Они с Люси подходили друг другу так, словно были друг для друга созданы. Этим все объяснялось.

И, как будто услышав его молчаливый вердикт, Люси обвила ногами его талию, а руками шею, что было явным приглашением. Тео посмотрел ей в лицо и увидел свою собственную уверенность и свое собственное желание, отраженные в ее сияющих глазах.

– Я больше не буду убегать, – прошептала она.

Тео вошел в нее, медленно, дюйм за дюймом, и радость разлилась в нем, разрастаясь, а потом хлынула с такой силой, которую он считал невозможной. Эту радость, это наслаждение, этот рай подарила ему Люси.

Стивен смотрел на экран телевизора и видел, как палец правой руки Тео Редмонда постукивает по металлу: тук-тук. Сердце трепыхалось в груди Стивена, словно умирающая рыба.

– Черт побери, – прошипел он.

Схватившись рукой за подбородок, Стивен не отрывал взгляда от пальца тренера – тук-тук-тук. Камера дала крупный план лица Люси Каннингем. Стивен ненавидел это лицо. Это чертово пухлое, как котлета, лицо, «триумф человеческого духа», чертовски его раздражало.