Текст книги "Нет ничего сильнее любви"

Глава 3

«Никита1998»… Настя толкнула стеклянную дверь выхода из метро, глянула вперед, на стену медуниверситета, до третьего этажа скрытую деревьями, и так ей захотелось прямо сейчас встретить Никиту! Нет, она ему не улыбнется – еще чего не хватало! Она… Настя замедлила шаг – почему же не улыбнется? Он утер Дашке нос? Утер! «…Вам не надоело копаться в чужих делах и давать советы, о которых не просят?» – красиво пишет, не то что другие, с ошибками, без знаков препинания. Вот бы посмотреть с ним «Интернов»… Он нормальный парень, он единственный поддержал ее, а в такой ситуации поддержка очень нужна. Пусть один человек на твоей стороне, а уже все кажется не таким трагичным. Ну еще на ее стороне Соня и Милка, но они лайкают и комментируют крайне осторожно, а тут их и близко не было.

Сейчас задача номер один – не позволить Дашке торжествовать победу, девчонки это любят – отбить парня и наблюдать, как бывшая мучается. И Богдану надо досадить, пусть видит, что у нее все отлично. Он думал, она будет плакать? Сейчас!

Настя вошла в вестибюль, поймала свое отражение в большом зеркале и удовлетворенно хмыкнула – выглядит отлично, глаза веселые. Фигу тебе, Шумило, не будешь ты ничего праздновать! В зеркале отразились две сокурсницы и с любопытством уставились на Настю, делая вид, что рассматривают что угодно, только не ее. Вот дурочки! Настя поправила челку и пошла к лифту. Поднимается она в лифте все выше и выше, а градус настроения, наоборот, падает и падает, а в аудитории совсем ниже нуля опускается: в первом ряду Дашка и Богдан парой голубков воркуют. В руке разлучницы смартфон – тот самый, за Галины деньги купленный! Настя шла на свое любимое место в третьем ряду, и в голове рыдала героиня бабушкиного любимого фильма «Служебный роман».

Вот она и провалила выполнение задачи номер один, недотепа! Только подумала, как рядом шлепнулся желто-черный рюкзак Никиты, а следом и он сам.

– Привет!

– Привет, – хмуро буркнула Настя и тут же спохватилась – это же как раз то, что надо – вот сейчас она всем покажет! – Ой, приветик, – она одарила Никиту самой очаровательной улыбкой, на которую была способна.

Парень удивленно приподнял бровь.

– Я рад, что ты в порядке, – сказал он, вынимая из рюкзака планшет и общую тетрадь.

– А чего это я должна быть не в порядке? – хмыкнула Настя и покосилась на голубков.

Увы, они по-прежнему ворковали над смартфоном и ее не замечали. Улыбка слетела с ее лица, настроение снова упало ниже плинтуса, но она вовремя вспомнила, что свиньей быть не надо.

– Спасибо тебе, – она снова заставила себя улыбнуться.

– За что? – удивился Никита.

– За вчерашний коммент.

– А… Не за что, – он махнул рукой.

Она придвинулась к нему поближе, так, чтобы их локти соприкасались:

– А чего это ты встал на мою защиту?

Брови Никиты поползли вверх:

– Чего? Я терпеть не могу, когда в душу лезут. И вообще, когда человека обижают…

– Да я на такое не обижаюсь! Тоже мне! – вспыхнула Настя и отодвинулась.

– Слушай, не кипятись, – Никита повернулся к ней вполоборота и положил руку на плечо, – во всей это ситуации нет ничего зазорного. Дарья хамка, это за километр видно, а твой Богдан…

– Никакой он не мой! – вспыхнула Настя, но руку Никиты не сбросила и подумала о том, как они смотрятся со стороны. Наверняка Богдану кто-то прямо сейчас строчит эсэмэску типа «твоя бывшая уже нашла тебе замену». Вот бы он сейчас обернулся! Но он не оборачивался.

– Ладно, пусть не твой, но ты на него сильно обижена, верно?

– Я?! Ничего подобного! – Настя так сверкнула глазами, что Никите впору было обратиться в пепел, но он преспокойно смотрел на нее, да еще сочувственно улыбался.

– Да не злись ты так! – он наклонил голову. – Если хочешь, можем после занятий поговорить, – он перешел на шепот.

– Ты что, жилеткой моей будешь? Щас!

– Слушай, чего ты такая агрессивная? Я же ничего такого не сказал!

Настя растерялась: он действительно ничего такого не сказал. Но тут между ними свесилась голова девчонки из Дашкиного фанклуба, Машки Шуфрич, примерной отличницы с прилизанной прической – Настя про себя называла ее Цацей. У Дашки действительно был свой фанклуб. Клуб меркантильных подхалимок. Многие девчонки спали и видели себя эстетическими хирургами. И не в отделении комбустиологии или челюстно-лицевом, а в клинике красоты, у Дашкиного отца, например. Он на прихотях дамочек, жаждущих вечной молодости, да и мужчин тоже – они не меньше жаждут этой самой молодости – построил трехэтажный особняк с лифтом и купил обеим дочерям по квартире и по машине, а за двенадцать тысяч готов был в глотку вцепиться, засранец! Дашка паркует свой «ниссан» не где-нибудь, а на площадке для преподов. Дружба с ней выгодна всем любителям дармовых пикников и дорогих, но с нею временами тоже дармовых – все зависело от настроения Дашки – ресторанов.

– Настя, ты что, Никиту хочешь побить? – громко спросила Цаца, и ее соседка громко заржала.

– Отлипни! – рыкнула Настя.

– Никита, давай к нам, а то ее, наверное, бешеная собака покусала, – веселилась Цаца.

– А он ее не боится, он на ее стороне, – съехидничала соседка и заржала как лошадь.

– Ну что вы такое мелете? Бешеная собака… – Никита презрительно скривился.

– Да, бешеная! А знаешь, когда собаки бесятся? – Машка прыснула.

Никита и Настя переглянулись, и под Настей будто пружина разжалась – она с невероятной быстротой вскочила на ноги и замахнулась, чтобы отвесить обидчице оплеуху, но Никита перехватил ее руку.

– Пусти! – Настя дернулась, но силы были не равны.

В аудитории мгновенно наступила тишина, будто звук выключили.

– Сядь, – спокойно сказал Никита и потянул ее вниз.

– Ты чего это?! – возмутилась Настя.

– Сядь…

Раздувая ноздри, как бык на арене, Настя медленно опустилась на сиденье.

– Ах, ты… – начала Машка.

– Отлипни! – бросил Никита через плечо.

– От-пу-сти-мою-ру-ку, – четко выговаривая каждый слог, Настя сверлила Никиту взглядом.

– Эй, Никита, – не унималась Цаца, – ты со мной так не разговаривай!

– Тебе сказано – отлипни! – прорычала Настя, повернув голову до хруста в шейных позвонках.

Она не заметила, как в аудиторию вошел преподаватель.

– Интересно вы разговариваете, Ладная, – он посмотрел на Настю поверх очков.

– Она и ведет себя интересно, – прозвучал ироничный голос Дианы Бажан из первого ряда – там всегда приземляются слишком правильные.

– И чем же, Бажан, вас заинтересовало поведение Ладной? – брови препода полезли на середину лба.

По аудитории волной пронесся шепот. Диана молчала.

– Бажан, я к вам обращаюсь, – препод положил на стол шикарный черный рюкзак фирмы «Монтблан» – такого ни у кого не было.

Сверля глазами затылок Дианы и прикусив губу, Настя ждала.

– Она ведет себя вызывающе, – с возмущением в голосе выдала Бажан.

– Вызывающе? В чем это выражается? – допытывался неугомонный препод.

Все знали – он не отцепится. Не ответишь – будет нудить, что слова на ветер бросать нельзя, что за них надо отвечать. Мол, вы будущие врачи, вы элита общества и тому подобное… Нет, он не злой, он нормальный, просто ему всего тридцать шесть, а еще он прыткий. И такой у него характер – все доводить до логического завершения. И всех доводить своей дотошностью. Пропустишь занятие без уважительной причины – на следующее приходи с рефератом на пятнадцати страницах от руки, иначе не пустит. Потому посещаемость на его предмете стопроцентная. А однажды один студент начал с ним пререкаться. Группа сидела и с живым интересом наблюдала, за что была наказана: Семен Сигизмундович взял рюкзак и был таков, сообщив, что к следующему занятию ждет от каждого реферат от руки…

– Ладная хотела ударить Машу Шуфрич, – донеслось с галерки. Там сидела кучка ребят.

– Хотела ударить? – препод обвел аудиторию пытливым взглядом. – Гм… Вы меня заинтересовали. Ладная, получается, что вы решили драться каждый день?

– Это неправда, Семен Сигизмундович, – сказал Никита, и Настя посмотрела на него настороженно и немного удивленно.

– А в чем же таится правда? – не отставал преподаватель.

– Они просто повздорили… По глупости. Ну, знаете, так бывает…

– Вон оно что… – задумчиво произнес препод, почесывая рукой гладко выбритый подбородок. – В таком случае, Шуфрич, вы должны извиниться, – он поднял глаза на Машку. – И вы, Ладная, должны извиниться перед Шуфрич.

– Я?! – Машка нервно хохотнула и обвела взглядом аудиторию, будто искала среди ребят поддержку. – И не подумаю! Я ей ничего не сказала! И чего вы Никите верите, он тут без году неделя!

Настя молчала – окей, она извинится. И вообще, она же обещала декану… И как это ее перемкнуло?!

Преподаватель прищурился.

– Шуфрич, вы решили меня повоспитывать?

Настя обернулась и снизу вверх посмотрела на Машку – лицо насмешницы пылало от негодования.

– Девки, бросьте дурака валять, – снова донеслось с галерки, – извиняйтесь, и давайте работать, я из-за вас не собираюсь реферат писать!

Глаза Машки наполнились слезами.

– Считаю до десяти, – прорычал препод, а рычать он умел.

Марья сердито засопела и тихо, так, что Настя еле услышала, прошептала:

– Извини…

– Что-что? – Сигизмундович приложил к уху ладонь.

Шуфрич снова засопела и сдавленно пискнула:

– Настя, извини!

– Вот и отлично! А теперь вы, Ладная.

– Маша, извини, – отчеканила Настя.

Препод потер руки: он торжествовал.

– На прошлом занятии мы остановились на исследовании венного пульса, – он вернулся к столу, вынул из рюкзака ноутбук и подключил его к старенькому мультимедийному проектору.

– Ты чего это? В дон-кихоты записался? – прошептала Настя, косясь на Никиту.

– Ладная, у меня отменный слух, – донеслось с кафедры, и Настя тут же изобразила примерную студентку.

На перерыве Никита куда-то рванул, а Настя осталась на месте. Порылась в Интернете, поболтала с Соней и Милкой – пришлось рассказать им всю перепалку с Машкой.

– Эта Машка знаешь, с кем встречается? – заговорщически спросила Соня.

– Нет…

– С преподом по химии, белобрысым…

– Так он женатый!

– А какая разница? – хмыкнула Милка, и тут Настя увидела Богдана, входящего в аудиторию.

Тут бы сердцу екнуть, но оно не екнуло, а перешло на странный ритм, ну, такой, когда видишь кого-то неприятного. Вот тебе на… А ведь еще час назад оно страдало…

– Ты чего? – спросила Милка и перехватила взгляд подруги. – А-а, наш Казанова! – хмыкнула она.

– Да какой он Казанова? – возразила Сонька. – Он козел!

Действительно, козел, подумала Настя: как можно вот так по-скотски все прекратить? И тут Богдан подошел к Дашке и обнял ее. Сердце снова перешло на странный ритм, и даже немного затошнило – вот гоблины мерзкие!

– Да не переживай ты так, – шепнула Соня на ухо.

– Я?! – Настя подняла брови. – Еще чего не хватало!

Потихоньку в душе воцарилось некое подобие покоя. Отсидев пары, Настя ни разу не заглянула в фейсбук и почту. А хотелось. Но она сказала себе – вечером, перед сном! Прозвенел звонок, Настя сунула конспект в рюкзак и ринулась к выходу – домой! Немедленно! Упасть на диван и рыдать в подушку!

Но тут Никита поймал ее за локоть.

– Ты куда сейчас?

– Домой.

– А я могу пригласить тебя во «Французский бульвар»?

Ну вот… Теперь он что, решил взять над нею шефство, как это показывают в любимых бабушкиных фильмах? Или, может, он гей и решил стать задушевным другом? Будем вместе по бутикам ходить, моду обсуждать, сплетничать за чашечкой кофе. Но на гея он не похож, нет.

– Зачем? – поинтересовалась девушка.

Она не любила этот торговый центр, за ним тянулась дурная слава: мол, он проклят, и там живут злые духи. Но она в духов не верит и Никите не скажет – еще чего не хватало! А вот Галя верит – тетушку туда калачом не заманишь. Интересно, Никита кадрит ее? Не похоже… Он смотрит на нее не так, как другие ребята – те смотрят и едва не облизываются, а он… Ну так Тимоша смотрит.

– Мне нужно купить подарок отцу, – ответил Никита.

– Благородно, – с сарказмом произнесла Настя, – а ты что, сам не можешь или тебе эскорт нужен? – она приподняла бровь.

– Слушай, Ладная, не нужен мне никакой эскорт, я просто прошу тебя о помощи. Не хочешь, не нужно, – с обидой бросил он и пошел к выходу.

Вот глупая, и какого черта обидела? Она ринулась за Никитой и поймала его уже в коридоре за болтавшуюся лямку рюкзака.

– Эй, Рыжов, не сердись, – она сотворила на лице очаровательную улыбку, – я это… Меня Машка так достала! – для убедительности девушка закатила глаза. – Я с радостью помогу тебе, честное слово.

– А когда ты сможешь? Мне на субботу надо.

– Гм… – Настя задумалась, осталось всего два дня, – давай сегодня.

– Отлично, – он растянул губы в улыбке на все тридцать два зуба и вновь напомнил Насте французского актера, по которому она вздыхала лет до семнадцати.

У Богдана такой улыбки не бывает, подумала она со злорадством. Он козел, а у козлов улыбки козлиные.

– Встретимся на крыльце минут через десять. Устраивает?

– Давай, – ответила Настя, и Никита, лавируя между ребятами, побежал к лестнице.

На крыльце к ней сразу подошли Соня и Милка:

– У тебя что, свидание с Никитой? – в один голос спросили они.

– У меня?! – Настя вытаращила глаза. – Конечно нет!

– Слушай, уж нам-то врать не нужно, – Соня обиженно надула губы, – мы все слышали.

– И не только мы, – многозначительно добавила Милка и резко скосила глаза.

Настя проследила за взглядом подруги: та смотрела на «козла»… Настроение поднялось, а на нем розовенькой пеной качалось ухмыляющееся злорадство.

– А что тут такого? – Мила вытаращила глаза. – Мы одобряем твой выбор.

– Конечно одобряем… Ой, вот и он! – воскликнула Соня и потупилась.

Настя обернулась и увидела Никиту. Он о чем-то оживленно беседовал с солистом институтской вокально-инструментальной группы.

– Он очень даже симпатичный, – шептала Соня прямо в ухо, – если честно, в нем больше сексуальности, чем в Богдане.

– Да что ты такое мелешь?! – делано возмутилась Настя, напуская на себя недовольство. – Говорю тебе, это не свидание, это совсем другое!

Обе подружки наклонили головы к плечам и посмотрели на нее… Ну так Тимоша смотрит. Для полного сходства с братом им остается у виска пальцем покрутить. Вот люди! Минуты не могут прожить, чтобы не влезть в чужую жизнь!

– Настя, ну что, сразу в ТЦ или домой заскочишь? – Никита уже стоял за ее спиной.

Челюсти Сони и Милки отвисли, глаза вылезли из орбит, и теперь девушки походили на удивленных сусликов.

– Домой заскочить? Да я живу на другом конце города! – фыркнула Настя.

– Я не спрашиваю, где ты живешь, я спрашиваю, ты хочешь домой? Ты ж собиралась.

– Слушай, Рыжов, у тебя что, есть камера для телепортации? Тогда хочу.

– Камеры у меня нет, а вот средство против пробок есть. Идем, – Никита кивнул в сторону дороги и поспешил вниз по лестнице.

– Какое еще средство? – спросила Настя, но парень ее уже не слышал – он опять с кем-то разговаривал.

Общительный, блин!

– А в какой центр? – полюбопытствовала Милка, все еще пуча глаза, в которых плясало неуемное любопытство.

– В Бульвар… Французский. Вы ж слышали!

– Этого мы не слышали, – ответила Милка.

– Это свидание, – заключила Соня с придыханием.

– Идите в баню!

– Нет, а чего вы туда едете?

– Да он это… Папику подарок купить хочет, – Настя нахмурилась.

– Подарок? – подружки переглянулись и стали похожи на лисичек-сестричек из старого мультика.

– Ну да, подарок.

– Так чего ты стоишь? – прошипели они дуэтом. – Иди и помоги ему! И еще в бассейн предложи съездить, – добавила Сонька.

– В бассейн? Зачем? – удивилась Настя.

– Вот глупая! Затем, чтоб плавки купить. Пусть примеряет и тебе показывает, а ты фоткай и нам присылай.

– Вы что, совсем? – Настя крутит пальцем у виска.

– Мы? Нет, – Соня мотает головой, – это ты совсем! Да мы бы уже на крыльях полетели!

Настя хотела было протестовать, но услышала голос Никиты.

– Ладная, ты готова? – он махал ей рукой.

И тут Настя краем глаза приметила Богдана. Он смотрел прямо на нее.

– Готова, – ее рука рванулась вверх, – пока, девчонки! – весело воскликнула она и бегом спустилась по лестнице.

– Завтра расскажешь, – прошипели девчонки ей в спину.

Смотри, смотри, злорадствовала Настя, чаще перебирая ногами. Еще пожалеешь, что променял меня на эту гламурную психопатку.

– Эй, а куда мы идем, тут же забор, – она притормозила и уставилась на Никиту.

– А тебе что, слабо перелезть? – он задрал ногу и в два счета оказался на обочине, забитой припаркованными автомобилями. – Давай, помогу, – он протянул ей руку.

– Не надо мне помогать! – фыркнула Настя и без колебаний перешагнула через низенькое металлическое ограждение – она с братом не такие заборы перелазила!

Когда она стояла на земле обеими ногами, Никита уже возился возле шикарного черно-желтого мотоцикла. Ого! Она даже не знала, что у него есть такой крутой байк. Никита отключил сигнализацию, вынул из сверкающего глянцем контейнера, прикрепленного за пассажирским сиденьем, два черных матовых шлема, а на их место сунул свой рюкзак. Один шлем он протянул Насте:

– Надевай. Рюкзак положи в контейнер.

– Спасибо, он мне не мешает, – Настю распирало от гордости, что она на глазах у Богдана и Дашки, да и у всех на глазах, отчалит на крутом байке.

– Это сейчас не мешает, а на поворотах занесет, – назидательным тоном сказал Никита.

Она хотела огрызнуться, но передумала, потому что взгляд парня был доброжелательным. С видом, будто уже тысячу раз клала рюкзак в эту штуковину, Настя выполнила просьбу Никиты.

– Слушай, я вот чего подумала… Поехали сразу за покупками.

– Ты уверена?

– Да.

– А домой?

– Домой потом.

– Окей… Давай садись, – Никита быстро натянул шлем, формой очень смахивающий на голову инопланетянина, и запрыгнул на мотоцикл.

Насте не очень хотелось совать голову в обрезанный пластиковый шар, пусть даже очень крутой, но делать нечего. Она тряхнула гривой и, стараясь не показывать охватившего ее волнения, напялила шлем и села позади Никиты. Байк рычал, Настя косилась на университетское крыльцо, а там… Там было много ребят, но ее глаза, глаза обиженной девчонки, отыскали в толпе «голубков».

– Эй, Ладная, ты держаться собираешься? – крикнул Никита.

Тут только Настя смекнула, что самый главный момент впереди. Вернее, он наступает прямо сейчас. Она поерзала, поудобней устроилась на непривычном сиденье, прогнула спину, грациозно наклонилась вперед…

– Ты чего копаешься? – Никита поднял стекло на шлеме.

– Я, знаешь ли, не каждый день на байке разъезжаю! – огрызнулась девушка.

– Прижмись ко мне и обними за пояс. Держись крепко.

Настя так и сделала – прижалась к его наклоненной вперед спине. И, странно, ее сердечко снова екнуло, но уже радостно – спина у Никиты сильная, мускулистая…

Байк взревел и выскочил на дорогу. От страха Настя зажмурилась – показалось, что мотоцикл встал на дыбы и она прямо сейчас свалится на дорогу, и на глазах Богдана ее размажут по асфальту. Бр-р… Она вцепилась в Никиту, как в детстве в брата, когда тот учил ее плавать, и глаза открывала только на светофорах. Она все сильнее прижималась к Никите и сжимала ноги – узкие щели между автомобилями, в которые въезжал мотоцикл, грозили не только джинсы порвать, но и содрать кожу с коленей. И вообще – она ехала на байке второй раз в жизни. Первый раз она совсем не боялась, потому что за спиной сидел папа. Ехали по узкой лесной тропинке. Пахло Новым годом – соснами, но снега не было. Сосны были огромными, и папины руки на руле мотоцикла тоже были огромными. Она была совсем маленькая, но более защищенной себя никогда не чувствовала. Еще она помнит звонкий смех мамы, она сидела вот так, как сейчас Настя. Помнит ее руки, они держали ее, держали крепко-крепко. Ехали медленно, и Настя, прижав голову к папиной груди и прислушиваясь к радостным голосам родителей, мечтательно смотрела на кроны сосен: когда же солнечный лучик коснется ее лица?!

На деревянных от напряжения ногах она сползла с байка и сняла шлем.

– Можешь рюкзак здесь оставить, – предложил Никита, пряча шлемы в контейнер.

Настя сглотнула – от пережитого в горле пересохло.

– А не опасно?

– Нет, он на кодовый замок закрывается.

– А оторвать его можно? – спросила Настя не только из опасения, что рюкзак сопрут, в нем ноутбук недешевый, но еще из желания отомстить за пережитый страх.

– У меня еще ничего не отрывали, – спокойно ответил Никита.

– Ладно, – Настя махнула рукой, – я только кошелек возьму, – и она расстегнула на рюкзаке молнию.

И тут, как из-под земли, перед ними выросла цыганка.

Высокая, тощая и очень морщинистая, одетая во что-то среднее между типичной цыганской одеждой и европейской: юбка длинная, широкая и такая пестрая, что в глазах рябит, кофта синяя пушистая, платок и домашние тапочки ярко-морковного цвета, и губы морковные. Увидев ее, Настя не удивилась – торговый центр построен внутри так называемого цыганского квартала, где раньше были частные дома. Настя, конечно, такого не помнит, это Галя рассказывала. Еще Галя рассказывала, что городские власти договорились со всеми хозяевами, кроме одной старой-престарой цыганки – она и ее сын-инвалид не хотели уходить из своего дома. Никто не знает, почему их силой не выселили, тогда это было делом обычным – ни о чем не спрашивая, выбросить людей с насиженного места, оторвать от сада, а взамен дать на горькой окраине крошечную квартирку. Начали разработку площадки, забором обошли хатку-мазанку, но всем было понятно – хатку рано или поздно снесут. Снесли. И вдруг владелец недостроя тяжело заболел и умер, а заклятые друзья быстренько все отняли у его супруги. Ходили слухи, что это цыганское проклятье. Потом начались проблемы на стройке – то рабочий упадет с четвертого этажа на кучу кирпичей, то плита упадет на рабочего. Многие строители в страхе покинули площадку, и около года там копошились пять-шесть человек, не больше, ну и сторож. Только возвели здание, как между двумя опорами, аккурат на месте бабкиного дома, треснула стена. Вызвали специалистов, те стянули трещину швеллерами, налепили маяки. Сказали, все будет окей, и отчалили. Утром прораб едва разума не лишился – расстояние между маяками увеличилось, стяжные болты с мясом вырвало из бетона. Специалисты снова приехали, покачали головами и написали такую смету ремонтных работ, что у нового владельца едва инфаркт не случился. В общем, только при четвертом хозяине центр, наконец, построили руками турецких рабочих – им цыганские суеверия до лампочки. Построили и уехали, а здание, говорят, продолжает «гулять», и маяки ставят. Чтобы никто не видел. Центр этот вскоре принес цыганам немалую радость – далеко за «добычей» ехать не нужно, движение как на вокзале. Они и к Насте цеплялись, и к подружкам, норовя рассказать про жизнь прошлую, настоящую, а также обрисовать будущую. В общих чертах или подробно, все зависит от достоинства отданной купюры.

Настя сунула кошелек под мышку и в сторонку отошла. Одним глазом наблюдает за Никитой, другим – за цыганкой, которую уже нарекла старухой Изергиль.

– Идем, – Никита нажал на брелок сигнализации. Байк приветливо мигнул фарой.

– Подожди! – Изергиль подняла руку.

– Вы мне? – Никита показал пальцем на свою грудь.

– Нет, девушке, – и к Насте идет.

– Никита, давай быстрее, – Настя сверкнула глазами в сторону цыганки.

– А ты его не тащи, я ничего плохого не скажу, – спокойно произнесла старуха скрипучим голосом, остановилась возле Насти и, не меняя интонации, продолжила, – у тебя тяжело на сердце, детка. Кусок твоей души оторвался, и не пришьешь его обратно. Но ты не горюй…

– Что?! Да я не горюю! Вот чепуха! Идем, Никита!

Медленно вращаясь, стеклянная дверь пропустила парочку в торговый центр. Улыбаясь, цыганка смотрела им вслед.

– Ничего, всему свое время, – хмыкнула она, тут же опытным глазом вырвала из толпы неказистого мужичка и бросилась ему наперерез.

– Ну, и куда теперь? – хмуро спросила Настя.

– Ты что, на старуху злишься?

– Я? На старуху? – Настя хохотнула. – Еще чего не хватало! Давай так – мы пришли подарок выбирать, так что никаких разговоров!

– Ладно, никаких, – согласился Никита. – Ты голодная?

Настя прищурилась:

– Слушай, Рыжов, я тебя не пойму… Ты меня кадришь или как?

Мимо проплыла стайка девушек. С любопытством разглядывали Настю и Никиту.

– Да не кадрю я тебя, я просто хочу есть, – он улыбнулся, ну чисто дитя, малое и голодное.

У Насти заурчало в животе: пожалуй, и она не откажется от гамбургера.

– Ладно, Рыжов, пойдем в Макдональдс, он там, за эскалатором, – Настя показала рукой.

– Я не люблю Макдональдс.

– Не любишь?

– Да, с детства не люблю.

– Здоровый образ жизни, да?

– Да, здоровый образ жизни, – Никита повертел головой и уставился на указатели, – поднимемся на третий этаж, там нормальное кафе, я знаю эту сеть.

Они нагрузили на подносы выбранную еду, возле кассы попререкались, но Настя ни в какую не согласилась, чтобы Никита платил за нее, и сели за столик.

– Так что ты хочешь купить? – спросила Настя, поглощая жареные грибочки в очень вкусном соусе.

– У моего отца будет юбилей, – Никита ковырялся в салате из помидоров.

– Юбилей? Сколько ему?

– Пятьдесят.

– Ты уже что-то придумал?

– Нет. Вот прошу тебя помочь… – он отправил в рот кусочек помидора.

– Ну ты даешь! Как я могу знать, что дарить твоему отцу?

– А что ты своему даришь?

– Своему? У меня его нет.

– Развелись, да? – Никита перестал жевать.

– Без вести пропал, давно.

Не меняя интонации, Настя продолжила:

– А вот дедушке мы дарим спиртное. Обычно дорогое, то, что он себе не купит. Виски, коньяк, вина коллекционные. В прошлом году мы подарили ему вино Тенута ди Триноро урожая 2004 года.

Никита присвистнул:

– Так ты что, разбираешься в винах?

– Немного, – самодовольно ответила Настя, – я каждый год езжу в Италию к родственнице, она замужем за виноделом.

Дочь тети Зины таки нашла свое счастье в лице итальянца, едва достававшего ей до мочки уха, и теперь присылает маме столько денег, что Зиночка забыла про огород и консервацию. Садом, вернее, небольшим палисадником и овальной клумбой, разбитой дочкой перед крыльцом на известный только ей итальянский манер, тетя Зина занимается исключительно во имя красоты и по вдохновению. А в огороде, под яблонями и черешнями щекочущим ковром стелется газонная травка, за которой ухаживает сосед. За деньги, естественно. Зина давно могла укатить к дочке, но не хочет. Категорически. Дочка даже нашла ей жениха, престарелого вдовца, но Зине он не понравился – другой он. Совсем другой, не такой, как наши хлопцы. С ним так не посидишь, не выпьешь, не закусишь и не полежишь как надо, что бы там ни говорили про горячих жителей Апеннинского полуострова.

– Вот и отлично! Тогда поможешь мне купить вино.

– А какие вина любит твой папа?

– Хорошие. Но я в них абсолютно ничего не понимаю, – он вытер губы салфеткой, – тут еще такое дело…

– Какое еще дело? – Настя нахмурилась.

– Вот скажи… – он навалился грудью на столик, и на его лице появилась смущенная улыбка, – приходишь ты в гости, а там полно парней. На кого ты обратишь внимание?

– В смысле? – опешила Настя.

– Ну как он должен быть одет?

– А я тут при чем?

– Ладная, ты тут ни при чем, я просто спрашиваю, как я должен выглядеть, чтобы понравиться девчонке? – смущение с его лица как корова языком слизала.

– Мне или другой девчонке?

В Насте шевельнулся червячок ревности.

– Ну ты прямо репей какой-то, – фыркнул Никита.

– Я репей? Слушай, это не я к тебе прицепилась, а ты ко мне!

– Ладно, Ладная, не сердись… Мне, честно, нужна твоя дружеская помощь.

– А мы уже друзья? – спросила девушка с сарказмом.

– Ну что ты к словам цепляешься?

– Я не цепляюсь, – примирительно сказала Настя, – давай колись, кому конкретно ты хочешь понравиться? Где она учится, сколько ей лет?

– Неважно.

– Она придет на юбилей?

– Да… Наверное…

Червячок оказался зубастый и цапнул очень больно.

– А тату у нее есть?

– Тату? – лицо Никиты вытянулось. – А при чем тут тату?

– А при том, что они о многом говорят.

– Я не знаю… – он растерянно захлопал глазами.

Червячок снова цапнул, и снова больно.

– Одевайся как обычно, – хмыкнула она.

– Ну, знаешь, я хочу, чтобы она обратила на меня внимание, это важно для меня, понимаешь?

Настя от злости едва зубами не скрипнула – ах, важно? Ну сейчас я тебя одену, как клоуна!

– Значит, так, – деловито начала она, шаря глазами по лицу и груди Никиты, – бери рубаху в попугаях, винтажные джинсы слим цвета лиловых сумерек, кеды а-ля Баленсиаго и кокон на голове. Зеленый или фиолетовый, это сам смотри.

Глаза парня округлились.

– Или вот что, – она подняла вверх указательный палец и продолжила серьезным тоном: – Смотайся в секс-шоп, там можно купить лосины с вырезанной задницей, тебе пойдет, у тебя фигура хорошая, и на парад ЛГБТ можно будет лишний раз не тратиться. Кеды те же. Ну, и кокон, само собой… Без рубахи. На обнаженном торсе концептуально будет смотреться кожаная портупея, лучше черная.

Чем серьезней был ее тон, тем шире распахивались глаза Никиты.

– Ладная, ты без стеба не можешь, да? – выдал он, когда Настя замолчала.

А ты, дурак, не понимаешь, что мне про твою зазнобу слушать неинтересно! И вообще, ты мне вот как надоел!

Но она не провела ногтем по горлу, показывая, как он ей надоел – она уже успокоилась, высказалась, да и червяк перестал кусаться.

– Ладно, проехали… – она дружески усмехнулась. – В общем, так, Рыжий, спрашиваешь – отвечаю. Мне понравится парень в джинсах, трендовой рубашке, пиджаке или жакете. Костюм категорически нет, туфли тоже категорически нет, а вот конверсы под джинсы – это супер, и… – она посмотрела на каштановые и слегка вьющиеся волосы Никиты, – и чтоб он был блондином с прямыми волосами, – брякнула она.

– Тебе нравятся блондины? – с удивлением спросил Никита.

– Да, мне нравятся блондины.

И зачем она лжет?

– А как же Богдан?

– Ошибка молодости, – она посмотрела на кофемашину, – пора пить кофе и отправляться за подарком.

Домой Настя приехала в начале восьмого.

– Спасибо тебе большое, Ладная, ты настоящий друг, – сказал Никита, остановившись у подъезда и подняв стекло на шлеме.

– Да не за что, – Настя слезла с мотоцикла.

– Как не за что? Я бы без тебя не справился. Я совершенно не разбираюсь в винах.

– Еще как справился бы, – хмыкнула она, вспоминая, как он с широко раскрытым ртом слушал ее беседу с сомелье. Настя очень старалась, и ее старание было вознаграждено восхищением продавцов. «Ах, как вам повезло с девушкой», – говорили они Никите. Он, естественно, таял.

– Езжай домой, а то скоро стемнеет.

– Я не боюсь темноты, – его глаза улыбались.

– Я тоже не боюсь, но Галя просит, чтоб я всегда засветло приходила.

– А Галя – это кто?

– Моя тетя.

В кармане Насти затилинькал смартфон.

– О, вот и она, – девушка прижала смартфон к уху, – я уже возле подъезда. А, ты меня видишь? – Настя подняла голову вверх и помахала Галке, стоявшей на балконе. – Сейчас иду, – сказала она и спрятала смартфон в карман.