Текст книги "Взгляд в пустоту"

Глава 3

Три года спустя.

Время, было, начало десятого ночи, когда Настя уложила маленькую Лизу спать и пошла в ванную чтобы искупаться. День выдался тяжелым и небольшое расслабление в горячей воде ей не повредит.

Настя жила в этой крохотной однокомнатной квартирке уже два года. Она не планировала переезжать из коммуналки но спустя месяц после того как она покинула дом Султанова Настя узнала что беременна. Сообщать об этом Максиму она не стала. Испугалась, что он мог отобрать у нее ребенка. Сделать аборт она тоже не решилась. Ребенок не виноват в том, как именно он был зачат. Поэтому нужно было искать новое жилье. Настя не хотела, чтобы ее дочь росла с целой толпой не знакомых людей.

Найдя эту квартиру, Настя устроилась на работу в супермаркет. А спустя семь месяцев родилась Лиза, и Настя ушла в отпуск по уходу за ребенком. Девочка была как две капли воды похожа на Макса. Глядя на нее Настя все время вспоминала ту ужасную ночь. Боже. Сколько же ночей она провела в слезах.

Денег, которые выплачивало ей государство, практически не хватало и как только Лизе исполнилось полтора года, девушка вышла на работу. Дочку она оставляла с соседкой тетей Валей. Женщина, узнав историю Насти, с радостью согласилась ей во всем помогать. Тем более что своих внуков у нее не было. Она любила Лизу как родную. Девушка была ей очень благодарна за это.

Настя закончила набирать воду и стала раздеваться. Вдруг раздался звонок в дверь. Настя запахнула халат обратно и пошла открывать. Она чуть не потеряла дар речи, когда увидела на пороге Зинаиду Андреевну.

– Добрый вечер Настенька, – улыбнулась женщина. – Можно мне войти?

– Да конечно! – Настя отступила, назад пропуская женщину.

– Ну не смотри ты на меня как на привидение, – сказала Зинаида Андреевна.

Настя наконец-то пришла в себя просияла и крепко обняла женщину.

– Я так рада вас видеть! Как вы нашли меня? Ведь я съехала со старого места, – вымолвила она. – Столько лет прошло с момента нашей последней встречи.

– Это было не просто, – призналась женщина и поправила сумку на плече. – Ты извини меня, что я так поздно, но у меня к тебе не отложное дело.

– Так давайте для начала вы разденетесь. Мы с вами попьем чай. Вы мне расскажете как у вас дела как жизнь. А потом вы мне все объясните, – радостно предложила девушка.

– Я бы с радостью, но у меня мало времени. Извини. Мне нужно возвращаться в особняк.

При упоминании этого дома Настя сразу помрачнела и напряглась. Воспоминания моментально всплыли в ее голове.

– Настя, – Зинаида Андреевна тяжело вздохнула, – я пришла просить тебя вернуться назад.

Это было как снег на голову. Нет еще хуже. Атомная бомба и то не так страшна, как то, что предложила Зинаида Андреевна. Она что шутит? После того что сделал с ней Макс она и близко не подойдет к этому дому. Да она бы уехала в другую страну, если бы у нее были деньги. А может Зинаида Андреевна просто не в курсе того что произошло тогда? Хотя Стас обещал все ей рассказать.

– Зинаида Андреевна вы знаете, почему я ушла?

– Знаю, – печально ответила женщина и опустила глаза. – Стас мне все рассказал, как только я вернулась. Он рассказал про то, как Максим… Максим тебя изнасиловал. Потом Стас уволился. Он больше не захотел работать на него.

– Тогда почему вы просите меня вернуться? – Настя начала злиться. Она и так никак не могла забыть про него. Ночные кошмары с его участием преследовали ее каждую ночь.

– Я сейчас тебе все объясню. Дело в том пять месяцев назад Макс попал в страшную аварию. Врачам с трудом удалось вернуть его к жизни. Он пролежал в больнице три месяца, прежде чем его отпустили домой. Но последствия так и остались. Он… – женщина замолчала. Достала носовой платок из сумки и вытерла выступившие слезы. Было видно, что ей трудно говорить.

– Он что стал инвалидом? – с тревогой предположила Настя и побледнела как мел.

– Да. То есть не совсем. Все его конечности на месте, – она подняла глаза на девушку и четко добавила: – Он ослеп. Временно, но ослеп.

Девушка подумала, что сейчас потеряет сознание. Она прислонилась к стене, чтобы не упасть. По идеи она должна радоваться и прыгать от счастья, что этот человек, в конце концов, подучил по заслугам. Но никакой радости и облегчения не было. Наоборот ей даже стало жалко его. Она бы никогда и не кому не пожелала бы остаться в кромешной тьме.

– Зачем вам я?

– Операция по полному восстановлению зрения состоится через полгода. Так сказали врачи. А до этого времени он вынужден жить в темноте. Я боюсь, что он просто сойдет с ума за это время. С тех пор как случилась эта трагедия, он полностью одичал. Совсем не выходит из дома. Уволил весь персонал. Даже охрану разогнал. Мне пришлось взвалить на себя не только дом, но и весь его бизнес, – женщина потерла лоб. – Я уже не в том возрасте чтобы вести столько дел. Но и бросить его я тоже не могу. Он для меня как сын. Мне нужна помощь. Твоя помощь Настенька. Только тебе я могу полностью доверять.

– Вы хотите, чтобы я присматривала за ним, – сделала вывод Настя.

– Да. Но это всего до момента, когда ему сделают операцию. Настя пойми, я разрываюсь на части. Пожалуйста, – с надеждой упрашивала она ее.

Девушка молчала. Она не знала, что ей ответить. Как она сможет снова жить с Максом в одном доме? Она посмотрела на потолок так, будто там был ответ на ее вопрос.

– Мам с кем ты разговариваешь? – послышался детский голосок, а потом показалась и сама Лиза. Девочка, потирая сонные глазки, подошла к Насте и забралась ей на руки.

Зинаида Андреевна потеряла дар речи, как только хорошенько рассмотрела девочку. Настя уже знала вопрос, который сейчас ей зададут.

– Это дочь Макса?!

– Да, – не стала отпираться девушка и поцеловала дочурку. – Лиза. Знаю вы, наверное, сейчас начнете осуждать меня за то, что я ему ничего не сказала, но…

– За кого ты меня принимаешь? – прервала ее женщина. – Это твой ребенок и только ты решаешь, говорить ее отцу или нет. К тому же если учесть все обстоятельства ты поступила абсолютно правильно. На твоем месте я бы тоже ничего не говорила.

– Кто это? – снова спросила Лиза, внимательно рассматривая гостью.

– Я Зинаида Андреевна, – улыбаясь, представилась женщина. – Но ты можешь называть меня бабой Зиной.

– Хорошо, – сказала девочка и тоже улыбнулась. – Мам я пойду спать, – она слезла с рук матери и отправилась досматривать сон.

– Так что ты решила Настя?

– Я бы согласилась вам помочь. Правда. Но куда я дену Лизу? Я не потащу ее туда.

– Неужели у тебя некому за ней присмотреть?

– Есть но… Не знаю. Мне страшно, – призналась Настя.

– Настя, – женщина положила руки ей на плечи и заглянула ей в глаза, – в жизни много чего нужно бояться. Но мы должны уметь преодолевать свои страхи. Иначе мы просто не сможем нормально существовать. В моей жизни тоже было много чего такого чего выдержать может не каждый. Ты хороший человек. Я поняла это сразу, как только увидела тебя. Прошу тебя помоги мне.

Настя посмотрела на вымученное лицо Зинаиды. Эта женщина всегда была к ней добра. А за добро всегда нужно платить только добром. Да и раз она нашла ее в этом месте, значит, ей действительно нужна ее помощь.

– Я согласна, – произнесла Настя. – Только у меня одно условие: Макс не должен знать, кто я. Придумайте мне другое имя. Он же ничего не видит, а по голосу он меня вряд ли узнает.

Зинаида Андреевна была так счастлива, что Настя согласилась вернуться назад, что приняла все ее условия. Они условились на том, что утром за Настей приедет водитель и заберет ее. После чего Зинаида пожелала Насте спокойной ночи и ушла.

Девушка закрыла за ней дверь и медленно сползла на пол. Перед тем как отправиться на встречу со своим прошлым нужно как следует успокоиться. Она нутром чувствовала, что совершила ошибку согласившись присматривать за Максом. Настя не представляла, что будет, если он узнает о том, что у него есть ребенок.

Глава 4

С сумкой на плече Настя перешагнула некогда светлого дома. Теперь здесь было мрачно и пусто. Девушке даже показалось, что она попала в дом ужасов. Настолько негативная была здесь обстановка. Настя прошла в гостиную и кинула сумку на пол.

Зинаида Андреевна не смогла ее встретить. Она позвонила ей рано утром и сообщила, что в клубе Макса возникли не большие проблемы и решить их нужно не медленно. Так же она сказала, что Макса она предупредила. Имя она ей выбрала самое простое – Маша. Настя не имела ничего против такого варианта.

Настя, а точнее теперь Маша огляделась вокруг. Ничего не изменилось за три года. Все то же самое.

– Кто здесь?

Маша обернулась. В дверном проеме с тростью в руке возвышался Макс. Мужчина сильно изменился в отличие от своего дома. Поникший, с трёхдневной щетиной на лице, впавшими щеками и… пустыми глазами. Он совершенно не был похож на того мужчину которого она знала.

– Кто здесь? – грубо повторил вопрос Макс и осторожно шагнул вперед.

– Я Маша. Зинаида Андреевна должна была вас предупредить, – ответила Маша.

Макс нахмурил лоб. Его свободная рука сжалась в кулак. Не говоря не слова, он не спеша подошел к столику прислонил к нему трость. Нащупал прозрачный стакан и графин с водой. Налив себе половину он залпом выпил ее и четко произнес:

– Вот что я скажу тебе… Маша: лучше бы тебе сейчас пройти к выходу, сесть в машину и убраться отсюда подальше. Потому что иначе я превращу твою жизнь в ад. Мне не нужна ни чья помощь. Мне вообще никто не нужен. Я хочу быть один.

– Очень ценный совет. Но, к сожалению, я не могу им воспользоваться. Я дала слово Зинаиде Андреевне, что пригляжу за вами какое-то время. А про ад – так я там уже была. Так что можете не тратить зря время на то чтобы выдворить меня отсюда.

– Да как ты смеешь со мной так разговаривать? – мгновенно разозлился мужчина и резко повернулся в ее сторону. – Ты хоть знаешь кто я?

– Вы обычный мужчина с ужасным характером, – выпалила девушка. – Вот вы кто.

– Ах ты! – Макс схватил стакан и запустил им девушку и естественно промахнулся. От резких движений его трость упала на пол.

Он чертыхнулся и опустился на колени. На ощупь он пытался отыскать нужную ему вещь, без которой он не мог спокойно передвигаться.

Маша кинулась ему на помощь. Она быстро подняла трость. Мужчина поднялся на ноги и потянулся, чтобы взять ее у девушки. Но Маша не спешила ее отдавать.

– Отдай, – приказал он.

– Нет!

– Что значит – нет? Ты же видишь, что она мне необходима. Без нее я не смогу дойти даже до лестницы не опрокинув что-нибудь по дороге.

– Я с радостью отдам ее вам, как только вы извинитесь за свое отвратительное поведение и за свою грубость.

– Что? – вскричал Макс. – Да кого ты из себя тут строишь? Запомни, я никогда не извиняюсь! – он опять попытался выхватить трость, но Маша отступила назад. Макс с силой стукнул по столу.

– Значит, придется научиться! – заявила девушка. – Иначе вы не получите ни чего.

Макс стоял, сжав кулаки, и пыхтел как паровоз. Если бы было можно, то он бы разорвал бы ее сейчас на части. Еще бы. Ведь он всю жизнь отдавал приказы и ждал, чтобы их беспрекословно исполняли. Макс делал все, что хотел при этом, совершенно не заботясь о чувствах других. Девушка поняла, какой властью сейчас обладала над ним. Хотя ей и было жалко его и даже не много стыдно за свое обращение со слепым, но она больше не позволит ему обращаться с собой точно с собакой.

– Ладно, – сдался мужчина и сквозь зубы прорычал: – Прости Маша, что плохо себя вел. Так лучше?

– Определено, – улыбнулась она своей маленькой победе над этим сильным и властным мужчиной. Она шагнула вперед и вложила трость ему в руку. От этого прикосновения у нее что-то ёкнуло внутри и, по телу пробежал холодок.

Она хотела тут же отойти от него, но Макс ловким движением схватил ее выше локтя и с силой притянул к себе. Маша вскрикнула. Этот жест напомнил ей о той ночи. Приблизив к ней свое лицо, он угрожающе произнес:

– Если ты думаешь что можешь управлять мной, пользуясь моей слепотой то ошибаешься! Пусть я и слеп, но я не допущу, чтобы мной помыкали. Я не терплю этого. И если ты хочешь сохранить эту работу, то тебе придется смириться с моим, как ты сказала, не выносимым характером. Поняла?

Девушка чувствовала на себе его горячее дыхание. Его рука больно сжимала ее руку. Страх перед ним вновь грозился вырваться наружу. Собрав всю силу воли в кулак, она четко ответила:

– Мне платите не вы, а Зинаида Андреевна. Она очень хороший человек и я не обману ее ожидания. Я буду здесь до тех пор, пока она лично мне не укажет на дверь. И отпустите меня! Вы делаете мне больно.

Макс разжал руку и, оттолкнув ее от себя, проклиная все вокруг, пошел прочь.

***

– Алло Зинаида Андреевна я вас слушаю, – ответила в трубку телефона Маша.

Она была в своей спальне и готовилась ко сну. За весь день она сильно устала. Сразу, как только Макс покинул ее в гостиной, девушка отправилась распаковывать вещи, а после принялась убирать в доме и готовить еду. Мужчина же за весь день так больше и не показывался. Он заперся у себя в спальне и отказывался даже поесть. Когда она постучала ему всего один раз, он с проклятиями послал ее подальше. Девушка не стала тратить время на уговоры и отправилась отдыхать. И как раз вовремя, потому что раздался телефонный звонок от Зинаиды Андреевны.

– Как там у тебя дела? – обеспокоенно спросила женщина.

– Все нормально если не считать того что в меня чуть ли не с порога запустили стаканом наорали и попытались запугать.

Сперва в трубке была тишина, а затем послышался смех.

– За последние месяцы это первые яркие эмоции со стороны Максима. Обычно он ограничивался только молчание или максимум говорил, чтобы от него все отстали.

– Значит, он еще не сошел с ума, раз ведет себя как… хам, – заключила девушка. – Вы когда приедете?

– К сожалению пока не знаю. Проблемы еще не разрешились. Я ведь не Максим. У меня нет той деловой хватки как у него. Да и в серьез меня почти ни кто не воспринимает, – пожаловалась Зинаида. – Ты не расстраивайся. Мой водитель Коля будет к вам заглядывать время от времени. Если что будет нужно, сразу звони.

– Хорошо.

– Ну, тогда спокойной ночи. У меня тут еще дела.

– До свидания, – попрощалась Маша и легла спать.

Ночью ей опять приснился Максим и все тот же сюжет. Он сперва хватает ее за руки, а потом срывает одежду и насилует. Девушка кричит, плачет и просит его остановиться. Но тот только смеется над ней и не обращает на нее внимание. Маша проснулась в холодном поту. Настольные электронные часы показывали ровно три часа ночи. Девушка села на кровати и тяжело вздохнула. Этот человек, наверное, будет преследовать ее всю жизнь. Ну как она сможет выдержать еще шесть месяцев? Как? Если сегодня она чуть в панике не выбежала из дома, когда он схватил ее за руку. И зачем она только согласилась на это? Нет, сказала она самой себе надо собраться и попытаться побороть свой страх. Пути назад нет.

Глава 5

То, что характер у Макса был не выносимый, девушка убедилась окончательно. За те полторы недели, что она прожила рядом с ним, он успел изрядно помотать ей нервы. И надо сказать не только ее, но и Николаю водителю Зинаиды. Сорокалетний мужчина, как выяснилось, не только отвечал за развоз людей, но и за внешний вид Максима. И, несмотря на то, что Николай был очень терпеливым человеком и, то каждый раз после общения с Максом выбегал из дому с проклятиями разного рода. Маше было не сложно догадаться как именно Макс доставал бедного человека. Ведь ее саму он уже пару раз чуть не довел до нервного срыва.

Каждый раз он не упускал возможность нагрубить ей и послать к черту. Бывали даже случаи, когда он, как ей казалось, нарочно переворачивал тарелку с едой или разбивал посуду. Как-то раз во время еды он пожаловался на качество приготовления и швырнул тарелку на пол. Девушка тогда еле сдержалась, чтобы не собрать вещи и уехать домой к Лизе. Только мысль о том, что она подведет Зинаиду, остановила ее от этого опрометчивого шага.

Но, в конце концов, судьба сжалилась над девушкой. Как-то ночью Маша проснулась от страшного грохота внизу. Быстро накинув халат она, не задумываясь, побежала проверить, что случилось.

На полу возле лестницы на коленях стоял Максим и шарил по полу руками. Рядом с ним валялся перевернутый цветочный горшок. Маша включила свет и опустилась рядом с ним.

– Что вы ищите? – мягко спросила она его. – И почему не спите в такое позднее время?

– Не твоего ума дело! – как всегда грубо бросил он, не прекращая свои поиски.

Маша увидела трость в конце помещения и подняла ее с пола.

– Вставайте. Я нашла то, что вы ищите.

Мужчина поднялся и выхватил протянутую трость. Он, не смотря на свою слепоту, чуть ли не бегом кинулся прочь от девушки. Но видимо не сориентировался, наткнулся на ступеньку и чуть не полетел на пол.

Маша вовремя успела остановить эту трагедию, подхватив мужчину под руку.

– Оставьте меня, – вырываясь, крикнул на нее Максим. – Я и без вас бы прекрасно справился.

Терпение Маши кончилось. Ее достала его постоянная грубость и высокомерие. Этот человек совершенно не умел благодарить. Злость дала ей силы высказать все ему в лицо.

– Знаете что – вы, не выносимый человек Максим Николаевич, – начала свою пламенную речь Маша. – Ваша грубость и вечное недовольство всеми уже достали меня. Вы абсолютно не умеете ладить с людьми. Я даже не представляю, как вы смогли добиться успехов в бизнесе. С вами просто невозможно разговаривать. Вы слушаете только себя и никого другого, – ее будто прорвало. – Обижать и грубить это все что вы умеете.

– Это не так! – попытался защититься Макс.

– Да ну? Сколько раз вы доводили бедного Николая? А про себя я вообще молчу, – девушка не заметила, как постепенно перешла на крик. – Вы думаете, раз вы ослепли, значит можно винить в этом всех подряд. Вам и в голову не приходит поискать причину в себе. Ни я, ни Николай не виноваты в том, что с вами произошло. Кроме того ваша слепота не навечно. Через полгода вы снова начнете видеть. А вот вернуть расположение к себе людей вряд ли получиться. Вы жалеете только себя. И вам совершенно наплевать на то, что мы просто пытаемся вам помочь, – Маша замолчала и, переведя дух, погасила свет взяла шокированного мужчину за руку и повела в его спальню. Удивительно, но он даже не сопротивлялся. Наверное, она первый человек, который осмелился высказать ему свое недовольство.

Он не издал ни звука, даже когда она усадила его на кровать и как с маленького начала снимать с него рубашку. Под ней она увидела хорошо натренированное тело и… шрамы. Она чуть не ойкнула. Рубцы были на его спине и руках. Их цвет говорил о том, что они были получены недавно. В аварии. Маше стало не выносимо жалко его, как только она представила картину, в которой спасатели вытаскивают его искалеченное тело из груды металлолома. Вся ее злость улетучилась в один миг. Сделав вид, что ничего не заметила, она сказала:

– Надеюсь, брюки вы снимете сами?

Он кивнул. В надежде, что он не заметил ее взволнованности, она быстренько пожелала спокойной ночи выключила ночник и ушла к себе.

***

Маша проснулась поздним утром, привела себя в порядок и отправилась завтракать. На кухне она чуть не упала от увиденного. Максим стоял за столом и пытался нарезать хлеб. В страхе, что он может себя поранить, она подскочила к нему и выхватила у него нож.

– Эй! – возмутился Максим. – Я, наверное, готовлю тебе завтрак.

– Из чего? Из собственной крови, – накинулась она на него. – Вы хотя бы понимаете, что в любой момент могли порезаться? Или что еще хуже могли споткнуться и упасть прямо на лезвие, – вдруг она замолчала. – Постойте. Я правильно расслышала – вы сказали мне?

– Ну да!

Маша стояла и смотрела на него как баран на новые ворота. Что с ним произошло за ночь? Его как будто подменили.

– Если бы я мог видеть, то наверняка заметил твои округлившиеся глаза и открытый от удивления рот, – улыбнулся он ей. Впервые за все время.

– Вы правы, – выговорила Маша. – Просто это на вас не похожа. Обычно вы не такой.

Она включила чайник и продолжила смотреть на мужчину.

– Ну, хватит! Ты сейчас сделаешь во мне дырку, – весело сказал Макс и, нащупав стул сел на него. – Я чувствую твой взгляд на расстоянии.

– Раз вам не нравится мой взгляд, тогда скажите что происходит. Еще вчера вы ненавидели меня, а сегодня уже делаете мне завтрак.

– Все просто. Я всю ночь думал над твоими словами и сделал вывод, что ты права. Я и вправду вел себя как эгоист.

Это признание повергло девушку в еще больший шок. Султанов Максим впервые признал свои ошибки.

– Я искренне прошу у тебя прощение за свое отвратительное поведение, – продолжал Максим.

Маша дотронулась до своего лба, дабы убедиться, что у нее не жар и что все ей это не мерещится.

– Так как ты меня прощаешь? – спросил он ее. В его голосе слышалась надежда.

– Д-да, – еле выговорила она.

Но и это еще было не все.

– Да и спасибо тебе большое за то, что ты все это время заботилась обо мне и пыталась помочь.

– Не за что. Вы что будете пить?

– Кофе если можно.

Девушка навела им обоим кофе и намазала бутерброды. Сев за стол она все пыталась понять, что произошло с этим грубияном за ночь. Неужели и в правду на него так подействовали ее слова? И неужели Макс мог быть нормальным человеком?

– Маш я хотел еще предложить тебе перейти на «ты». А то чувствую себя старым дряхлым стариком. Ты как не против?

– Не против, – согласилась она и откусила свой бутерброд.

– И еще я давно хотел задать тебе еще один вопрос.

– Какой?

– Мы нигде раньше не встречались? Мне кажется знакомым твой голос.

Она чуть не подавилась. Неужели он ее помнит? Если так, то это плохо. Очень плохо.

– Нет, – она ответила быстро и четко. – Я бы запомнила! У меня хорошая память на лица. Уверена, что твое лицо я бы обязательно запомнила.

– Выходит я ошибся, – как-то печально произнес Макс и отпил кофе.

Повисла тишина. Маша то и дело поглядывала на Макса. Его зеленые, ничего не видящие глаза были направленны куда-то вдаль. В пустоту. А его сегодняшнее внезапное смена настроение выбило ее из колеи. До сегодняшнего дня она настолько привыкла к его грубости и жестокости что теперь не знала как себя с ним вести. Раньше ей даже говорить с ним не приходилось. Он все время ругался, кричал и уходил к себе. А теперь… Теперь он снова становился похож на того прежнего Макса. Веселого и безработного. В нем что-то немножко изменилось. Вот только что она никак не могла понять. И как с ним теперь себя вести она тоже пока не знала. Сейчас перед ней сидел не самоуверенный грубый и наглый бизнесмен привыкший брать от жизни все, а вполне интересный и нормальный мужчина. А самое главное он ей начинал опять нравится. Прямо как в день их первой встречи.

– Удивительная штука жизнь, не так ли? – сказал Максим закончив пить кофе. – Живешь, живешь себе нормально и вдруг бац! Все рушиться в один момент, – он откинулся на стуле и горестно усмехнулся. – Даже не знаю, за что так со мной поступила судьба!?

– В самом деле, не знаешь? – удивилась Маша.

– Нет! – пожал плечами Макс.

– Ну, неужели ты за всю жизнь не совершил ничего такого, за что судьба могла тебя так наказать? – спросила Маша, убирая со стола посуду. В глубине души она надеялась, что он все-таки вспомнит о том, что сделал с ней. Раскается. – Подумай. Ведь все мы не без греха.

Она пристально посмотрела на него. Макс наморщил лоб, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь. Девушка затаила дыхание в ожидании его ответа. Прошло минуту три полной тишины, после чего мужчина отрицательно замотал голос и ответил:

– Ничего не могу припомнить. Абсолютно! Честное слово. Каждую ночь и каждый день я пытался понять причину, по которой я оказался в этом состоянии.

Сердце девушки упало. Никакой надежды на то, что он раскается не осталось. Да и откуда его взяться, если он ничего не помнит о ней. Опечаленная Маша решила покинуть кухню и заняться делами. Сполоснув чашки, она двинулась к выходу.

– Маш ты куда? – окликнул ее мужчина. – Я надеялся еще поболтать. За последние месяцы я соскучился по общению с людьми. Мне интересно побольше узнать о тебе. Ты столько сил тратишь на меня на этот дом, а я даже толком ничего о тебе не знаю.

– Зачем это тебе?! Разве не достаточно той информации, которую предоставила Зинаида Андреевна?

– Она мало что мне говорила. Да и честно говоря, я не больно-то ее слушал. Маша я надеялся подружиться с тобой.

– Разве у тебя мало друзей?

– Немало ты права. Но среди них нет такой заботливой прямолинейной и красивой девушке как ты! – вкрадчиво заметил Макс.

– Откуда тебе знать, что я красивая? Может я страшная толстая и с кривыми зубами? – шутливо ответила она и слегка развеселилась. Его самоуверенность поражала ее. Даже ничего не видя, он был полностью уверен в том, что говорил.

– Обладательница такого замечательного голоса не может быть не красиво, – выражение лица Максима сделалось серьезным. Он замолчал на мгновение. Прислонил трость к столу он не спеша подошел к ней почти вплотную. – Я по-прежнему считаю, что уже где-то видел тебя раньше. Хотя ты и утверждаешь обратное.

Каким-то образом он нашел ее руку и развернул ладонью к себе. Указательным пальцем он нарисовал не видимые круги. По телу Маши пробежала дрожь. Его волшебные прикосновения пробуждали в ней новые не совсем обычные чувства. Ничего подобного она никогда не испытывала. И это пугало ее. Она стояла и следила за его движениями как заворожённая. Ноги стали ватными и не хотели ее слушаться. Мысли начинали путаться. Вместо того чтобы отдернуть руку и убежать Маша наслаждалась теплотой его рук. Он не должен так действовать на нее не должен.

– Я больше чем уверен, что очень интересная девушка, – продолжал Макс бархатным и завораживающим голосом. – И я мечтаю узнать тебя поближе.

Последние слова вывели ее из транса. Волшебство кончилось, как только она осознала, как именно он хотел подружиться. Маша отстранилась.

– У меня еще куча дел, – соврала девушка. – Давай лучше вечером поболтаем хорошо? Если конечно я не устану за день.

– Как скажешь, – пожал плечами Максим и помрачнел. Судя по его интонации, он ей и не поверил, но вынужден был согласиться.

Маша не стала обращать на это внимание и быстро выпорхнула из кухни. Конечно, никаких особых дел у нее не было. Ей нужно было найти предлог для того чтобы побыть одной. То, что он так и не вспомнил о том происшествии, ее не просто расстроило. Маша была готова сейчас же собрать все свои вещи и уехать отсюда. Ее первоначальные мысли о том, что он может измениться рассеялись как дым. Такие люди не меняются. Это не возможно. Максим специально изображает доброту. На самом деле он не испытывает никакого сожаления к людям. Он не способен на это.

***

На следующий день Маша попросила Николая отвезти ее в город. Она соскучилась по Лизе и мечтала ее увидеть. Самому Максиму сказала, что ей нужно проверить квартиру все ли там, в порядке, а заодно захватить кое-какие вещи. Мужчина не стал протестовать и спокойно отпустил ее при этом, дав обещание вести себя хорошо и главное не пытаться что-нибудь приготовить. Маша в свою очередь дала слово не задерживаться и приехать не позже шести вечера.

Но все получилось не так, как она планировала. Приехав к дочери, она сильно задержалась у нее. Маленькая Лиза так соскучилась по маме, что долго не хотела ее отпускать. Пришлось Маше ждать, когда наступит обед и девочка ляжет спать.

Время было уже начало третьего, когда Маша вышла из своего подъезда и села в машину Николая. Сперва он повез ее в магазин, где она быстренько купила некоторые продукты, а уже оттуда они отправились к Максиму. Многокилометровая вечерняя пробка заставила их задержаться еще на не определенное время. В итоге Николай привез их только в восьмом часу вечера.

Входя в дом совершенно уставшая, она зажгла свет в прихожей и очень удивилась, увидев Макса сидящего на полк чуть ли не у самых дверей. Мужчина сидел с закрытыми глазами и вертел в руках трость.

– Ты где была так долго? – грубым голосом спросил он ее, не поднимаясь с пола.

– Там где и говорила утром. У себя на квартире, – ровным голосом ответила Маша.

– Неужели для того чтобы проверить квартиру нужен целый день?

– Ты что разве никогда не слышал о пробках? – Маша сняла куртку и повесила ее на вешалку. – И вообще, почему ты меня допрашиваешь? Я что твоя собственность? – возмутилась Маша. Кто он такой чтобы с ней так разговаривать?

– Я знаю о пробках! Как и о том, что бывает на заснеженной и скользкой дороге. Черт возьми, ты могла бы хотя бы предупредить, что задерживаешься?

– Как? – всплеснула руками девушка.

– Позвонить. Неужели сложно набрать номер? – ядовито произнес мужчина.

Маша уже начала не на шутку заводиться. Она не для этого пришла сюда работать, чтобы ее отчитывали словно маленькую. Тем более что опоздала всего на час, да и то не по своей вине. Ну не совсем по своей.

– Позвонить не сложно. Только вот скажи кому? Дома кроме тебя никого нет, а ты ничего не видишь, – выпалила она и сразу осеклась, заметив, как голова Макс дернулась вверх, а губы сжались в прямую линию. Она поняла, что брякнула лишнее и тем самым расстроила Максима, напомнив ему о его нынешнем состоянии. Мысленно отругав себя за не сдержанность, она присела на пол рядом с ним и осторожно коснулась его сильного плеча. – Прости меня, я не хотела обидеть тебя.

Реакция Максима поразила ее. Повернувшись в ее сторону, он ухмыльнулся и произнес:

– Ничего я уже привык, – его голос смягчился. – Ты меня тоже прости. Не нужно было мне вести себя словно надзиратель. Просто я переживал за тебя. Не хотел, чтобы с тобой что-то случилось. Вот и все.

Маше понравилось, как он это произнес. Заботливо словно любящий муж. Она даже улыбнулась. Ее уже давно никто не ждал и тем более не волновался за ее здоровье.

– Приятно слышать это от тебя. Честно говоря, я не ожидала, что мой подопечный будет настолько волноваться за меня.

– Волноваться?! Да я вообще решил, что ты бросила меня здесь на произвол судьбы. Голодной судьбы должен заметить. Ты же запретила мне самому себе готовить.

Маша рассмеялась.

– Ну, теперь я здесь и готова накормить тебя ужином, – она поднялась сама взяла его за руку и помогла встать. – Чтобы ты хотел отведать?

Макс задумался.

– Я настолько голоден, что съем все, что ты мне предложишь, – признался мужчина, следуя за ней по пятам. – Даже если это будет обычная килька с хлебом.

Маша снова рассмеялась.

– Думою, я смогу придумать что-нибудь получше, – не выпуская его руки, она повела его в кухню.

– Ты здорово готовишь! – похвалил ее Максим, когда они закончили ужин и вместе перешли в гостиную.