Текст книги "Фуэте на пороховой бочке"

Глава 16

– Честное слово, я не хотел пускать этого человека сюда, но он прорвался сам, – оправдывался перед Настей ее бывший педагог Константин Львович, когда она с утра тридцатого декабря пришла к нему на работу, где уже вела одну группу детей.

Старый друг и учитель постепенно все же приобщил ее к преподаванию танцевального искусства, ведь Настя могла обучать не только балетному искусству, а много чему еще, от танца живота до эротического танца. Но в данный момент ей дали детскую группу, и она вела класс хореографии и народного танца. Теперь, со здоровой ногой, ей очень нравилось то, чем она занималась. И видела свое будущее бывшая балерина уже не столь туманным.

– И еще женщина с ним… Они абсолютно неадекватны! Настя, может, вызвать охрану? – продолжал волноваться педагог.

– Успокойтесь, Константин Львович, я разберусь, – заверила его Настя и пошла через хореографический зал в помещение, где обычно родители ждали своих детей.

Меньше всего она ожидала увидеть свою сваху, к которой обратилась, видимо находясь в состоянии помутнения ума. Роза Сергеевна Саратова сидела, закинув одну ногу на другую, в короткой для ее комплекции и возраста черной юбке и кофте такой огненно-красной, словно тряпка для быка. Макияж ее тоже был несколько странен – сильно припудренное лицо, черные обводы вокруг глаз и кроваво-красная помада на губах. Она была похожа на мадам Баттерфляй, а рядом с ней стоял, словно японский самурай, тот самый несостоявшийся жених Гиви из сгоревшего кафе «Теремок». Выглядел он тоже очень печально и растерянно.

– Вот это да! – изумилась Настя. – Здравствуйте! Не ожидала вас увидеть. Тем более здесь… вдвоем…

Выглядела Анастасия великолепно – стройная и очень подтянутая в черном облегающем трико и туфлях на высоких каблуках. Светлые волосы собраны в высокий пучок, а на по-прежнему молодом лице – минимум грима. Настя не могла не отметить, какими глазами уставился на нее несостоявшийся жених Гиви.

– Ну, простите, что нашла вас… – развела руками Роза Сергеевна. – Вы у нас, как рождественский экспресс, – промелькнули мимо на большой скорости и исчезли, нанеся всем окружающим колоссальные убытки, – пожаловалась сваха.

Гиви молча продолжал пожирать стройную фигуру Насти глазами.

– Что случилось? Что я вам сделала? – не поняла Анастасия, присаживаясь рядом со свахой-гинекологом. – О каких убытках вы говорите?

– Пришла ко мне такая скромная «серая мышка», мол, мужчин у меня нет, личная жизнь не удалась… Я уши-то и развесила, посочувствовала на свою голову, решила помочь… – продолжала ныть сваха.

– Большое вам спасибо за сочувствие, – откликнулась Настя, – но все было не совсем так: я пришла к вам на прием как к врачу. Я вовсе не искала романтических приключений. Вы вспомните, если будете объективны. А вот вы задавали мне всякие неприятные вопросы личного характера и фактически навязали свою помощь свахи.

– И это все, что ты хотела мне сказать? Вот она, людская благодарность! Нашла себе красавчика и «бортанула меня»! Я тебя на аркане не тянула к себе домой, сама пришла! Ты же стала моей клиенткой! А я своих клиентов так не бросаю!

– Очень тронута, Роза Сергеевна, но я не нуждаюсь больше в ваших услугах, – пожала плечами Настя.

– И все?! Всего лишь – извините?! – закричала «мадам Баттерфляй», и на бледных щеках наконец-то появился румянец.

– Я же говорил, что у нее появился тот «хлыщ», – подал голос Гиви.

– А что такое происходит? – заволновалась Настя. – Наоборот, вы освободились от меня, очень сложного варианта. Сами говорили: и лет мне много, и пенсионерка, и инвалид… Вы же все время повторяли, что я заведомо проигрышная «невеста». Так что радуйтесь, вам больше не надо ни к кому меня пристраивать! – подбодрила Розу Сергеевну Настя, замечая, как на каждую данную ей характеристику нелестного характера на шее у Гиви дергается кадык.

– Я тоже так думала, а оказалось, что на тебя мужики, то есть мои клиенты, пошли, как рыбы на нерест, – недовольно пробубнила Роза Сергеевна.

– Интересное сравнение, – засмеялась Настя.

– Да, да, все, кто приходит, буквально все интересуются именно тобой! Уж я им подробно говорю о твоих недостатках, да еще добавляю, что характер у тебя ужасный, но тем не менее…

– Спасибо, – поблагодарила Настя.

– Пожалуйста! Но тем не менее все хотят познакомиться с тобой. Не знаю, чего они находят? – покачала головой Роза Сергеевна. – Время, что ли, у нас такое, раз мужики стали бросаться на кости, или их прельщает, что балерина, секс всем подавай незабываемый?

Если бы Настя в данный момент ела, она бы точно подавилась.

– Знаете, я занималась балетом не для того, чтобы заниматься незабываемым сексом, тем более со всеми.

– Вот и я хочу, чтобы только со мной, – снова подал голос Гиви.

Анастасия удивленно посмотрела на него.

– О чем я и говорю! – усиленно затрясла головой Роза. – Ты просто выбила мою фирму из колеи. Мой самый главный жених Гиви – сексуальный мужчина и коммерсант, на которого западали все женщины, теперь хочет иметь дело только с тобой. Мы с ним даже слегка повздорили.

– Да! Я встретил девушку своей мечты и больше не хочу ни с кем знакомиться! – подтвердил Гиви.

– Мне, конечно, очень лестно, – отозвалась Настя, – но я не хочу с вами больше встречаться.

– А я и в кафе вашему жиголо лицо набил, и в больнице с ним сцепился за любовь с вами. И если надо, опять буду драться! – гордо заявил Гиви. – Я добьюсь своего счастья!

«Только этого мне еще не хватало», – подумала Настя.

– И не думай, что если у меня сгорело кафе, то я остался гол, как сокол. У меня еще есть деньги, и мы сможем открыть совместный семейный бизнес. Отстроим избушку заново.

Словосочетание «семейный бизнес» резануло слух Анастасии. Она даже не знала, как себя вести с этой парочкой совершенно нелепых людей.

– Дорогой, Гиви, я тронута вашим вниманием, но давайте разберемся цивилизованно. Давайте никто никому ничего бить не будет. Поймите, я люблю одного человека и не виновата, что наша встреча произошла не через ваше, Роза, брачное агентство. Простите меня, но мне больше никто не нужен. – Настя старалась говорить как можно мягче, словно с душевнобольными.

– А мне теперь что делать? – по-детски захлопал ресницами Гиви, и Настя еле сдержалась, чтобы не рассмеяться.

– А у вас все будет хорошо, – заверила его Настя. – Вы еще встретите девушку, полюбите ее, и все у вас будет просто отлично, – повторила она, смущаясь под взглядом брутального мужчины.

– А у тебя подружки балерины нет? – с неподдельной тоской спросил Гиви.

– Боюсь, что нет, – улыбнулась Настя.

– А мне теперь кто все компенсирует? – подняла на Анастасию полный укора взгляд сваха в гриме гейши.

– Какую компенсацию вы от меня хотите? – не поняла Настя. – Выньте меня из базы данных, и все.

– А Гиви, наша суперсексуальная звезда? – взвилась Роза.

– А что такое с ним? – не поняла Настя.

– В том пожаре, пардон, обгорели и пострадали его достоинства, он теперь не то чтобы с женщинами, а даже сидеть не может, – пожаловалась Роза Сергеевна.

У Насти от удивления глаза на лоб полезли.

– Но я-то тут при чем? Разве я виновата, что пострадали, извините, достоинства Гиви? Вы мне так тут выговариваете, словно я подожгла его кафе.

– Или твой любовник, – встрял обожженный Гиви.

– Не забывайте, что мы все вместе оказались в опасности, – напомнила Настя, наконец-то начавшая терять терпение. – А Петр еще и другим помог выбраться из огня.

– Вот так всегда… Я лишилась невесты, на которую все западают, и жениха, который был готов встречаться со всеми женщинами славянской внешности, – пожалела себя сваха. – А ведь все случилось именно с тобой и именно на свидании с тобой.

– Я тут ни при чем, – твердо заявила Настя, которая, естественно, не считала себя в ответе, извините, за обгоревшую задницу хозяина «русского теремка», канувшего в Лету.

– Значит, ты твердо уверена, что хочешь остаться с тем хлыщом, а не со мной? – уточнил Гиви.

– Я его люблю, – кивнула Настя, – и буду ждать из тюрьмы столько, сколько надо будет…

«Зря я это сказала», – слишком поздно мелькнула у нее мысль.

– Он в тюрьме? – в один голос воскликнули Роза и Гиви.

– Да. Но там не задержится, вот увидите, – поджала губы Настя.

Роза Сергеевна смерила ее в меру презрительным взглядом и проговорила, зашевелив своими красными губами-пиявками:

– Пойдем, Гиви, нам здесь больше нечего делать. Ты – восточный мужчина, и тебе не стоит унижаться перед глупой женщиной.

Гиви понуро опустил голову:

– Я тоже так считаю…

Они ушли, а Настя еще долго сидела и переваривала их визит со странными претензиями. Она бы поняла его только в одном случае – если бы парочка снималась в одном из юмористических современных сериалов, идущих по телевидению. Надо же, Казанова местного разлива с обгоревшей промежностью выбрал именно ее! Может, это и должно было бы ей польстить, но на самом деле только рассмешило.

Глава 17

После занятий со своей группой Анастасия поехала к следователю, о встрече с которым договорилась заранее.

Борис Всеволодович встретил ее не очень любезно.

– Чего тебе надо от меня, Лазарева? Если ты пришла просить помочь своему дружку, то абсолютно бесполезно. Я не буду его топить, но и помогать не буду, пусть суд решает. Мы этот вопрос уже решили.

– А я по другому вопросу, – заверила следователя Настя, беспрестанно улыбаясь и стараясь добиться его расположения к своей персоне.

– Что-то не верится… – подозрительно покосился на нее Борис Всеволодович.

– А когда у вас обед? – спросила Настя. – Я знаю прекрасное место не так далеко отсюда.

– Дорого? – спросил Борис.

– Не очень, и я плачу. Без разговоров и вариантов! – взяла быка за рога Настя.

– Идем, – кивнул следователь, который, судя по его лицу, был в данный момент и уставшим, и голодным.

Уже через полчаса они сидели на бизнес-ланче в итальянском ресторанчике, находящемся во дворах, в стороне от городской суеты.

– Никогда здесь не был, – оглянулся Борис Всеволодович, – даже не знал, что тут есть ресторан.

– Да, его так просто не найдешь… Но тот, кто знает, всегда возвращается сюда еще раз, потому что здесь предлагают вкусную и недорогую еду, – ответила Настя, кивая девушке-официантке: – Два бизнес-ланча, пожалуйста.

– Присаживайтесь, я сейчас принесу.

Настя со следователем выбрали столик на двоих в дальнем углу под искусственной лозой винограда и цементными балками с вделанными в них разноцветными макаронами.

– Хорошо выглядишь, Лазарева, – отметил Борис Всеволодович, скользнув по балерине взглядом.

– Спасибо. Вы меня все время видели в разобранном состоянии, а сейчас я прекрасно себя чувствую.

– Зачем я тебе понадобился? – решил сразу перейти к делу следователь.

– Может, просто соскучилась… – попыталась пококетничать Настя.

– Не юродствуй. Когда человек приходит, вернее, вспоминает о следователе, значит, ему что-то понадобилось, – строго посмотрел на нее мужчина.

– Как же вы работаете при таком отношении к людям? Вы так всех будете подозревать в предвзятости к вам и никому и не поверите. Особенно женщине.

– Кому надо, я уже поверил много лет назад, когда еще только учился на следователя, и больше экспериментировать не буду, – твердо ответил Борис Всеволодович, и Настя еле сдержалась, чтобы не вскочить и не закричать: «Браво!», как делали у них в театре, реагируя на сильную сторону искусства.

– Вот вам хлеб белый, черный и первое. Сегодня у нас средиземноморский овощной суп, – принесла им блюда официантка.

– Спасибо. Знаете, а я вас сейчас еще больше зауважала, – посмотрела на следователя Анастасия. – Очень люблю серьезных мужчин.

– Хватит, Лазарева, ходить вокруг да около, словно лиса возле курятника. Говори, что надо, – серьезно и основательно приступил к еде Борис Всеволодович.

Тогда Настя рассказала всю историю, которую поведала ей Зоя Федоровна. Воцарилось молчание. Настя ждала, когда визави откликнется на ее повествование, а следователь явно что-то обдумывал. Официантка уже успела принести второе блюдо – каждому по куску горячей, ароматной пиццы с грибами и по стакану апельсинового сока.

– Ну? – не выдержала Настя.

– Не нукай, я не лошадь. – Следователь с аппетитом вонзил зубы в кусок пиццы.

– Вы сюда что, есть пришли? – гневно воскликнула Настя, у которой мгновенно пропал аппетит.

– Я? Да! Обычно в ресторан на бизнес-ланч я хожу кушать, а ты мне жужжишь назойливо в ухо и портишь аппетит, – кивнул мужчина.

Настя обиженно похлопала ресницами, а Борис Всеволодович, смилостивившись над ней, отодвинул пиццу в сторону и, придвинув к себе пепельницу, закурил.

– О каком именно из преступлений из твоего рассказа ты хотела услышать от меня комментарии? – спросил он.

– А там их несколько? – удивилась Анастасия.

– Я так понимаю, что оперативное прошлое твоего Петра лучше не тревожить вовсе… Сам он ошибся или по предварительной просьбе своего учителя – так и этак нехорошо для него. Эвтаназию в нашей стране даже из самых лучших побуждений не узаконили. И не сделают этого в ближайшем будущем, по моему разумению. И так ухода в больнице никакого, а уж если разрешить нашим медикам убивать пациентов из сочувствия… – небрежно смахнул пепел следователь.

– Но…

– Никаких «но». Тема закрыта, он понес наказание, и не вороши старое. Ты ему хочешь помочь, я понимаю, но можно только навредить.

– Куда уж хуже? – не согласилась со следователем Анастасия, но он вопрос явно игнорировал.

– А то, что бабушку два раз чуть не угробили… причем оба раза было не явное покушение, а как бы несчастный случай…

– Вот! Вы тоже заметили, что это странно? А участковый ей сказал, мол, ерунда. Мол, «закон парных случаев», а остальное сама надумала, – возбужденно проговорила Настя.

– И такой вариант со счетов скидывать тоже не стоит… – задумался Борис Всеволодович. – Я одного не понимаю: тебе-то, Лазарева, зачем во все это влезать надо? Какой резон? Что тебе до какой-то Зои Федоровны? Она тебе кто? Тебе своих нерешенных проблем не хватает?

– И так говорите вы – человек, призванный предотвращать преступления?! – возмутилась Анастасия. – Достаточно того, что я узнала о беде, грозящей неважно какому человеку. Как можно оставаться спокойным? Или вы там у себя в милиции очерствели совсем?

– Я призван преступления расследовать, а профилактикой у нас занимается ФСБ. Но вряд ли там заинтересуются наездом на Зою Федоровну неизвестно какого автомобиля, если только она не агент британской разведки. Здесь нечего расследовать, одни предположения. Тем более, что, с ее же слов, ни с какими подозрительными личностями она в контакт не входила.

– Дорогой мой Борис Всеволодович, но если только предположить, что произошло преступление, если только предположить, то причина тому…

– Ну конечно, ее роскошная квартира и все барахло, что в ней есть, – кивнул следователь. – Но никто из органов к ней охрану не приставит, будь уверена. Людей на это нет.

– Сейчас я у нее живу! – парировала Настя.

Борис Всеволодович как-то странно посмотрел на собеседницу.

– Ведь много одиноких стариков убивают из-за жилья, да? – продолжила Настя. – А тут все же она не одна будет.

– Есть такая статистика, – не мог не согласиться Борис Всеволодович. – А ты-то сама не боишься?

– За себя нет. Я уже ничего не боюсь. И вы ничего не сделаете?

– Опять ты за свое! Что мы можем сделать? Еще раз говорю: охрану к каждой бабушке не приставишь. А вот у твоей Зои Федоровны, как я понял, есть средства. Пусть продаст часть своих богатств да наймет охранную частную фирму.

– Ага, чтобы они ее потом и пришили.

– Или поставит ультрасовременные охранные системы, – продолжил следователь.

– Я вас умоляю! Кого из профессиональных бандитов всякие там охранные прибамбасы остановили? Наоборот, наведут на лишние подозрения, – отмахнулась Настя.

– Ты меня удивляешь. Говоришь, как прожженная аферистка, – снова нацелился на свой кусок пиццы следователь.

– А вы, как маленький, честное слово! Я же к вам за профессиональным советом обратилась. Как думаете, кто может охотиться за квартирой Зои Федоровны? – не отставала от него Настя.

– Откуда же я знаю, кто? – засмеялся Борис Всеволодович. – Вот когда ее убьют, мы посмотрим, кто вселится в ее квартиру. Тот и будет виноват.

Следователь осекся под строгим взглядом Насти и вытер рот бумажной салфеткой.

– Шутка! Хочешь знать, как это обычно делается? Конечно, после смерти человека при отсутствии родственников просто так в квартиру не въедешь. Должны быть какие-то документы. Как правило, они самые настоящие – от нечестных на руку нотариусов или очень хорошие копии. Но чтобы не рисковать… лучше настоящие.

– Наконец-то вы заговорили о том, что я и хотела услышать. Не могли бы вы проверить, нет ли сейчас, то есть на данный момент, каких-нибудь официальных документов по завещанию или еще по чему на имущество семьи Алферовых? – спросила Настя.

Сразу получить ответ на волнующий ее вопрос помешала появившаяся возле столика официантка.

– За небольшую доплату мы предлагаем к бизнес-ланчу свежесваренный хороший кофе с небольшим ароматом ванили и легкое пирожное «Терамису» собственного производства.

– Берем, – кивнул Борис Всеволодович, и девушка упорхнула. – А ты отдаешь себе отчет, что то, о чем ты меня просишь, не совсем законно? Надо рыться в закрытых базах, ведь если документ официальный, то он должен быть там зарегистрирован.

– Так что, будете действительно ждать, пока нас с Зоей Федоровной не прирежут? – задала вопрос Анастасия, и у подошедшей официантки чуть не выпала чашка кофе из рук.

– А при чем тут ты? – удивился Борис Всеволодович.

– Я Зою Федоровну не брошу! Если кто и захочет разделаться с ней, ему придется избавиться и от меня, – заявила Настя. – А за меня сейчас тоже заступиться некому. Мой парень в тюрьме, вы знаете!

– Ох, подведешь ты меня, Лазарева, под монастырь, точно подведешь… – покачал головой следователь. – Ладно, помогу… чем смогу. Великолепное пирожное, спасибо за адрес ресторанчика… Подозреваешь, что профессор составил завещание?

– Я не знаю, но, судя по всему, он столько всего просчитывал в своей жизни, когда шел на операцию, как на смерть… Не мог ученый не подготовиться, ведь, по большому счету, все добро, что у них есть, заработал он.

– А жену в известность не поставил? Или не на нее составил? Подложил свинью?

– Или не поставил, или она лукавит.

– То есть ее тоже проверяем? – уточнил Борис Всеволодович, словно Настя была его начальником.

– Проверять надо все и всех, – серьезно ответила ему Анастасия, и следователь рассмеялся.

– Спасибо за обед, Лазарева. Я, как только что-нибудь узнаю, тебе позвоню, пока ты там не пострадала со своей старушкой. Жалко будет, если общество потеряет такую совестливую особу, готовую жертвовать собственной жизнью ради спасения других.

– Когда? – спросила Настя, чувствуя себя «белым человеком» от того, что впервые спокойно заказывает кусок торта в ресторане без судорожного подсчета калорий.

– Как только что-нибудь узнаю, – ответил следователь и достал бумажник.

– Э, нет! Я же угощаю! – возмутилась Анастасия, пытаясь опередить его и вытащить из своей сумочки кошелек.

– Молчи, женщина! Не оскорбляй во мне царя зверей! – оборвал ее следователь и расплатился сам.

Затем он пожелал собеседнице приятного аппетита, а сам побежал на работу. Настя же осталась в раздумьях за чашкой ароматного кофе и прекрасным десертом, свежим, в меру вкусным, с изюминкой собственного производства.

Глава 18

После обеда со следователем Анастасия поехала на рынок, чтобы купить кое-какие продукты для совместного с Зоей Федоровной проживания. Именно там за выбором антоновских яблок, которые Зоя Федоровна попросила купить, чтобы вместе с ними заквасить капусту, Настю и застал звонок следователя.

– Лазарева, ты стоишь? – даже не представился он.

– Стою, – ответила балерина, разглядывая аппетитный ряд мандаринов, которые очень любила сама.

– Задала ты мне задачу под Новый год, ничего не скажешь… – пробубнил следователь.

– Вы звоните, чтобы обвинить меня во всех смертных грехах, или как? – спросила Анастасия.

– Или как… Все же лучше бы тебе сесть, – пробубнила трубка.

– Куда же я тут сяду? Я на рынке! – Настя обернулась и, кроме дощатых пустых ящиков из-под продуктов, ничего не увидела.

– Пять лет назад буквально за неделю до своей смерти гражданин Алферов Наум Борисович действительно составил завещание, – сообщил следователь.

– Вот! Я так и знала! Я как чувствовала! – возликовала Настя, испугав окружающих ее людей.

– Оно несколько странное, но все по закону. Наум Борисович приезжал лично и составлял его в присутствии нотариуса. Тот полностью подтвердил его вменяемость.

– Купите елку! – подбежал к Насте юркий мальчишка, тряся перед ее лицом небольшой елочкой.

– Борис Всеволодович, о какой вменяемости вы говорите? С завещанием что-то не так? – забеспокоилась Настя, не обращая внимания на юного торговца.

– Всего триста рублей! – кричал мальчишка.

– Что там у тебя? Кто кого продает за триста рублей? Поверь, Лазарева, ты бесценна, – сказал следователь.

– Прекратите, Борис Всеволодович! Так вы уже и у нотариуса успели побывать? – спросила Настя, пытаясь увернуться от назойливого мальчишки и перекладывая телефонную трубку к другому уху.

– Ну, не я лично, для таких дел у нас есть специальные люди. Но там, у нотариуса, по документам все нормально. Я ведь предупреждал тебя, Лазарева: иногда своим рвением помочь человеку ты закапываешь его еще глубже. Я это знаю со слов адвокатов. Они часто идут на поводу у своих клиентов, веря, что те невиновны, и начинают собственное расследование, чтобы найти факты невиновности своего клиента. А на самом деле обнаруживают факты, способные забить последний гвоздь в крышку гроба доверителя. А ведь адвокат – тоже юрист, он не должен скрывать от следствия важные факты. И в то же время у него нет желания топить своего подзащитного. Я много таких случаев знаю, когда адвокат даже отказывался от дальнейшей защиты. В подобных случаях и деньги никакие оказываются не нужны.

– Двести пятьдесят рублей! – продолжил трясти Настю за рукав пуховика мальчишка.

– Оставь меня в покое! – строго прикрикнула на него она. – Борис Всеволодович, при чем тут адвокаты?! Зачем вы меня путаете? Что вы узнали?

– Наум Борисович написал, что после его смерти всем его движимым и недвижимым имуществом распоряжается его супруга, но…

– Но?

– Двести двадцать рублей! – перекричал всех мальчик с елкой. – Тетенька, ну сейчас же Новый год, ну, пожалуйста!

– Лазарева, где ты находишься, на аукционе? Ты слышишь меня? – спросил следователь.

– Конечно слышу! Отстань от меня! Это я не вам. Так что там за «но»? – спросила Настя.

– Вот это самое интересное! Все принадлежит ей, но только до того момента, пока она жива.

– Вот!

– Двести рублей! Ну, пожалуйста!

– Господи, за что?!

– Лазарева, что там у тебя?! Я прозваниваю деньги!

– Сейчас я заплачу этому несносному мальчишке двести рублей… На, возьми, только уйди! Извините, Борис Всеволодович.

Теперь Настя держала одной рукой телефон, другой елку, а между ног зажала свою дамскую сумку, отчего напоминала собой какую-то страшную архитектурную композицию.

– После смерти все его богатство перейдет… к Петру Рудольфовичу Соколову, – произнес следователь.

Сумка упала на землю, так как у Насти затряслись коленки.

– К-кому? Я что-то плохо слышу, наверное, связь плохая.

– Нормальная связь, – буркнул следователь, – и слышишь ты хорошо… Ничего ты не ослышалась. Профессор все завещал твоему Петру. А там немало… Даже какие-то счета за границей… То есть любой суд признает, что мотив у Соколова укокошить на операции учителя был.

– Какой суд? Господи! Борис Всеволодович, о чем вы говорите?! Неужели вы думаете, что Петр мог…

– А кто еще? Ты же сама утверждала, что Зою Федоровну хотят убить. А кому это надо, кроме Петра? Ведь кроме него, никому не выгодно. И теперь я должен о том, что нарыл, сообщить, – сказала ненавистная трубка сотовой связи.

– А если не сообщать никому? – жалобно попросила Настя.

– Не могу, я же следователь.

– Понятно… Что же я наделала! – Настя чуть не расплакалась.

– А сколько времени ты знаешь своего Петра? Понимаешь, о чем я? – спросил следователь.

– Понимаю… Знаю я его недолго, а ждала всю жизнь. Вы понимаете, о чем я?

– Понимаю. Но это все – лирика, которая в суде не рассматривается. Слышь, Лазарева, может, ты сама себе что напридумывала? Нафантазировала там… Может, он не тот человек, которым тебе показался? Один раз судим он уже был, вот и сейчас…

– Замолчите! Я не хочу этого слышать! – закричала Настя, и прохожие с удивлением посмотрели на женщину, находящуюся явно в истерическом состоянии да еще с какой-то обглоданной елкой в обнимку, когда у других нормальных людей новогодние красавицы стояли наряженными уже как минимум неделю.

– Настя, не кипятись. Я ведь не виноват, что выяснил такой факт.

– А мое состояние вы понимаете?! Выходит, я своими же руками свою любовь и… – Она поперхнулась холодным воздухом.

– Не истери! Еще ничего не произошло…

– Да, да, да! Ведь это вовсе не Петр сделал, правда? – обрадовалась Настя. – Зачем ему ждать пять лет? Он бы раньше ее убил?

– Зачем говоришь, чего не знаешь, Лазарева? Пока все стройно складывается. Он пообещал помочь профессору уйти из жизни. Но не за просто же так? Он умный человек, понимал, что рискует, догадывался, что может лишиться профессии и заработка. Поэтому компенсация за эвтаназию в виде имущества ученого вполне уместна, – говорил Борис Всеволодович.

Настя сейчас бы запустила телефонной трубкой в следователя, если бы он стоял напротив.

– А убивать вдову сразу было нельзя, немедленно бы заподозрили. Поэтому он и дал пожить Зое Федоровне пять лет. Это как бы его алиби. А вот сейчас как раз время…

– Он в тюрьме! – выпалила Настя.

– Покушения, если предположить, что имели место именно покушения, произошли до того, как Петр был арестован. – Следователь был совершенно несносен.

– Да какие там покушения?! Меня саму машина чуть не сбивала раз сто. В Москве такое движение! И что, на меня тоже были покушения? Какой-нибудь недотепа разлил масло на лестнице, и Зоя Федоровна приняла случайность за покушение на свою жизнь. Неудачное покушение, правда же? Мог выйти любой человек, не только она, и точно так же сломать ногу, поскользнувшись. Разве ж можно утверждать, что акция была направлена именно против нее? Глупости! – затараторила Настя.

– Лазарева, успокойся, ты мне сейчас своими воплями телефон посадишь. Еще один минус для твоего Петра: покушения на Зою Федоровну прекратились, как только его изолировали от общества. Ты хотела моего профессионального совета, так вот что я тебе скажу. Думаю, что в ближайшие лет пять Зое Федоровне ничто угрожать не будет – пока он будет сидеть.

Настя отключила связь. Ее просто разрывало от обиды, злости и бессилия.

– Этого просто не может быть, просто не может быть… – крутилась в голове одна-единственная мысль, словно заезженная пластинка.

– Купи мандарины, дорогая, – обратился к ней один из продавцов.

– Что? – не поняла Анастасия.

– Новый год, красавица! Чего стоишь с елкой, тоскуешь? Купи мандарины, два килограмма по цене одного отдам.

– Да? Спасибо… – Настя была готова на все.

В том состоянии, в какое впала Настя после разговора со следователем, ей лучше было бы не встречаться с рыночными мошенниками. Она вышла с рынка, потратив все пять тысяч, которые были с собой, получив везде какие-то бешеные скидки. Уже дома у Зои Федоровны Настя обнаружила, что принесла в дом кучу ненужных вещей. Чего только она не купила: яйцерезку китайского производства, которая развалилась на составные части уже при распечатывании коробки, так что разрезать яйцо для нее оказалось бы непосильной задачей; ершик для мытья бутылок, хотя давно и никто уже не моет никакие бутылки; мышеловку и еще кучу абсолютно ненужных в хозяйстве вещей. Из продуктов она принесла два килограмма действительно хороших мандаринов, килограмм яблок, килограмм неизвестно какого фрукта и кочан капусты. Довершала список покупок куцая елка, которая обсыпалась при легком дуновении ветерка.

– Какой же Новый год без елки? – попыталась пошутить Настя.

Зоя Федоровна осмотрела все принесенное ею добро и ужаснулась.

– Мда… И вот это ты приобрела на рынке нам на Новый год?

– Да, это… – села снимать с себя сапоги Анастасия.

Молния голенища совсем не слушалась ее холодных пальцев.

– А из мясного мы с тобой что будем есть? А… вижу, тут есть мышеловка. Мы будем ловить мышей и жарить их на маленьких шампуриках в духовке. Типа: «Прощай, год Крысы! Эге-гей, год Быка!» Так?

Настя не отреагировала на комедийно-сатирическое выступление старушки.

– Хреновая ты хозяйка, Настя, вот что я скажу! – выпалила Зоя Федоровна в сердцах.

– А я и не возражаю, – пожала плечами Анастасия. – Не было ни семьи, ни хозяйства, да, видимо, и не будет… Для кого готовить?

– С чего вдруг такое пессимистическое настроение? – сразу же уловила суть Зоя Федоровна. – Я понимаю, тяжело встречать Новый год без любимого человека. Я, когда похоронила мужа, года три для него тарелку на стол ставила – по инерции. Но у тебя, в отличие от меня, еще все может быть. Ты дождешься своего Петра, и у вас все будет хорошо. Но я тебе советую не тянуть с ребенком, ведь его можно зачать и на встречах в тюрьме. Все-таки тебе не двадцать лет, что тянуть? А выйдет он, поживете и для себя, а малыш уже будет.

– Как у вас все просто! – прервала ее Настя и разрыдалась. – Он теперь неизвестно когда выйдет!

– Что ты такое говоришь?! Что за настроения?! – Зоя Федоровна кинулась ее утешать, прижав к себе и гладя по голове.

– Ох, зря я пришла к вам, Зоя Федоровна. Так мне и надо! Узнала на свою больную голову!

И Настя не смогла сдержаться, рассказала старушке и о завещании, составленном ее мужем, и о том, что теперь в покушениях на вдову тоже будут подозревать Петра.

Зоя Федоровна молча взялась за сердце и удалилась. А вернулась с уже знакомым запахом валерианки и еще каких-то лекарств.

– Чего ты тут сидишь? Я на твоей стороне. Я не верю ни одному слову, Петр не может быть причастен к покушениям на меня. Я его знаю очень хорошо, Петя не способен другому человеку сделать плохо. Просто потому, что он такой человек, – уверенно произнесла пожилая женщина.

– Но все же помог вашему мужу отправиться на тот свет, пусть и из добрых побуждений, – возразила Настя.

– А я и в этом не уверена, – отмахнулась Зоя Федоровна. – И ты не смей так плохо думать о любимом человеке! Пойдем, накапаю тебе успокаивающих капелек.

– Да, они мне сейчас не повредят, – согласилась Анастасия.

– Вот и славно! Ну-ка, давай приведем тебя в порядок… Ишь, что удумали… – бубнила про себя Зоя Федоровна, одетая в яркий цветастый халат.