Текст книги "Замуж за змеиного вождя"

Глава 16

* * *

-Александра-

Первую тренировку у Мерта я запомню на всю жизнь.

Даже представить не могла, что сенсей окажется настоящим садюгой, хлеще, чем все мои тренера вместе взятые.

На мне была специальная тренировочная одежда, состоящая из обтягивающего комбинезона чёрного цвета, на ногах – мягкие ботинки, правильно и удобно фиксирующие стопу, да ещё с амортизацией. Куда там нашим кроссовкам до этого чуда.

Комбинезон порадовал, правда, немного. Он тоже оказался удобным, «дышащим», не сковывающим движения, не собирался в тех местах, куда обычно любят впиваться швы, но вот внешне я больше походила на стриптизёршу, чем на воина, который пришёл тренироваться.

К слову сказать, воины тренировались кто на ногах, кто с хвостом, но, ни у кого не имелось одежды, подобной как у меня – облегающей, точно вторая кожа. Тренировались рекруты либо в просторных штанах с обнажённым торсом, либо в доспехах из арудала.

Волосы я собрала на затылке в хвост и заплела его в тугую косу.

Снова оказалась в знакомом уже зале – настоящей арене с песком.

Глядя на тренировки воинов, поразилась тому, какие все мужчины здесь огромные.

Потом я увидела Мерта. На нём была белая туника с широким золотым поясом и длинными рукавами, просторные белые штаны и обувь, как у меня.

Подойдя ко мне вплотную, Мерт внимательно оглядел меня и со знанием дела сказал:

– Удивлён, Александра. Но приказ есть приказ, даже если мне не очень хочется его исполнять.

Нахмурилась, но смолчала.

Потрогал мои плечи, руки.

– И да, ваши дельтовидные мышцы не так уж плохи. В этом я убедился, когда вы проходили испытания для рассветных игр. А вот чем вам надо заняться, так это скоростью. Вы слишком медлительны в бою. Согласны?

– Эм… – выдала я и просто кивнула.

Сейчас он тут босс и от его поддержки и помощи зависит моё прохождение в отряд воинов клана.

Кстати, он ни слова не обронил про испорченный моей кровью артефакт. Наверное, нашли замену.

Мерт выделил нам небольшое пространство и сказал повторять всё за ним.

Под перекрестьем сотен, а может и тысяч взглядов тренирующихся, мы начали разминаться. Потом была растяжка, от которой я едва не взвыла.

Я садилась на шпагат продольный и поперечный, легко вставала на мостик, гнула спину и в принципе всегда считала, что у меня хорошо растянуты мышцы. Но с теми упражнения, которые дал сенсей, по идее, я должна была завязаться в узел, закинув обе ноги себе чуть ли не за спину и при этом ещё прогнуться. В общем, я осознала, что попала в ад.

Но потом поняла, что это ещё был не ад, а всего лишь прелюдия.

После растяжки наступил чуть ли не самый изнурительный час в моей жизни.

– Давай проверим тебя на прочность, Александра, – сказал с ухмылкой Мерт.

Больше не было выканья, не было ни титулов, ни реверансов. Теперь был тренер и кандидат в элитные войска клана Рави.

Мерт знал, что я боец, видел меня в деле и поэтому, сразу принялся раз за разом безжалостно наносить удары и швырять меня на пол – легко и со скукой на лице, словно ему ничего не стоило меня поднять, крутануть над головой и швырнуть как мешок с навозом.

При этом он постоянно хвалил меня, отмечая, что у меня всё очень хорошо получается. Гад.

Я злилась. Потом пришла в ярость. После того, как в очередной раз мои коронные удары не достигли цели, и меня вновь безжалостно и особенно болезненно бросили на пол, я поняла, что всё, я – труп.

Осталась лежать на песчаном полу, глядя снизу вверх на своего садиста-тренера.

– Всё… – с трудом выговорила первое слово. – Я больше не смогу ходить, даже встать не могу… Я вам не мазохистка.

– Брось, Алекс, всё ты сможешь, – улыбнулся Мерт.

Он сократил моё имя с моего же позволения, так сказать, для удобства.

Я устало хохотнула и мотнула головой.

– Если встану, то вы снова меня победите и уложите на лопатки. Не хочу больше слышать, какой из меня чудесный воин, когда вы крутите меня над головой, подкидываете и бросаете об пол, проверяя прочность моих костей.

– У тебя действительно хорошо получается, – ухмыльнулся сенсей. – И прекрати ныть. Ты избрала путь воина с самого рождения – тебе не в новинку биться и бороться. И что немаловажно, Алекс, ты очень хорошо умеешь правильно падать.

– Передам ваши слова какому-нибудь громиле, когда меня завалят в первом же бою, – криво усмехнулась в ответ. – И нет, я ещё полежу. Песочек на удивление очень мягкий.

– Ну, хорошо, хорошо, – со вздохом проговорил Мерт, протягивая мне руку. – И поверь, Алекс, мне совсем не доставляет удовольствия тебя бить и мучить. Просто умение правильно падать может выручить тебя в какой‑нибудь опасной ситуации. А теперь давай, покидай и ты меня, если конечно, получится провести приём, который, надеюсь, ты запомнила.

– Оказавшись на полу сто тысяч пятьсот раз? Тут только дурак не запомнит, – сказала я и, ухватившись за руку сенсея, вскочила и приняла боевую стойку.

– Глядя в твои глаза, мне кажется, что ты готова убить меня, – улыбнулся тренер.

Улыбнулась в ответ и сказала:

– До убийства не дойдёт, но извалять вас в песке горю огромным желанием.

Потом он осмотрел мою стойку, подошёл и двинул ногой по моей стопе.

– Ближе поставь ногу, – сказал он.

Ещё раз оглядел меня, кивнул и произнёс:

– И не забывай думать, Алекс. Думать, а не поддаваться эмоциям. Твой мозг должен работать постоянно. И гляди не только мне в глаза, ты должна видеть всего меня – замечать любое моё движение и даже намерение.

– Мой тренер также учил. И мой отец тоже… Но… у вас скорость запредельная, – вздохнула я.

– Привыкнешь. На третью тренировку уже будешь видеть больше, чем сейчас. Пока твой мозг привыкает. И не напрягай мышцы. Они должны быть готовы к действию – ты знаешь, как добиться такого состояния. Ну, а теперь, начали! Нападай!

Мерт позволил провести мне сложный с виду захват, который на деле оказался очень простым. Далее, бросок с использованием инерции его собственного движения.

Когда сенсей оказался на песке, я не сдержалась и принялась скакать вокруг него и радоваться, что наконец-то опрокинула ужасного и великого тренера.

Когда я радовалась, на арене наступила тишина, и все посмотрели на нашу пару. А мне было всё равно, что сейчас думают эти вояки.

– Неплохо, – резюмировал сенсей, неуловимым движением оказавшись снова на ногах. – Когда уложишь врага – не прыгай вокруг него, пока не убедишься, что он больше не причинит тебе вреда.

И с этими словами, он хотел было провести другой приём, но я была начеку и к своему удивлению, а также к удивлению Мерта, не только ушла от захвата и подлой подножки, но и сама ухватила нага за руку, вывернула её под нужным болевым углом, толкнула его и уложила прямо лицом в песок.

Рука шла в надлом, одно движение и раздастся хруст.

– Не ожидал, – с опаской в голосе произнёс Мерт.

Я выпустила его и подала руку, глядя на него сверху вниз.

– Ладно, тогда перейдём к более сложному, – коварно сказал Мерт, принимая руку.

И после мы отрабатывали с ним броски, захваты, удары, прыжки и удары и много чего ещё, после чего вконец я обессилела и, поставив руки на колени, принялась ловить ртом воздух, будто только что выбралась из морской глубины.

– Всё… Я больше не могу… Умру, если мы продолжим… – проговорила с трудом, чувствуя, как горит горло, как повысилось слюноотделение, а пот не просто бежит по телу – меня можно смело выжимать.

Села на песок и скрестила ноги.

Мерт, у которого только-только проступили капельки пота на лысой макушке, бросил мне полотенце и кожаный бурдюк с водой.

– Десять минут на отдых и продолжим, – сказал он явно довольный моим измождённым видом.

Сделала несколько жадных глотков воды, потом вытерла лицо от пота и сказала:

– Такой тяжёлой тренировки у меня в жизни не было и думаю, на сегодня хватит…

Тренер поджал недовольно губы и спокойным, но угрожающим тоном произнёс:

– Будь это не тренировка, Алекс, а реальная ситуация, тебя бы уже не было в живых. Я потрачу на тебя время, чтобы подтянуть до нужного уровня и чтобы ты прошла отбор. Мои подопечные никогда не проваливают испытания. И ты не станешь исключением. Так что прекратила ставить мне условия – здесь решаю я, когда стоит закончить, поняла?

Вздохнула, кивнула, понимая, что он прав и произнесла:

– Да, сенсей.

– Сенсей? – переспросил Мерт.

– Да, в моём мире так обращаются к учителю, достигшего высочайшего уровня мастерства, который не просто обучает своих учеников боевым техниками, но и служит личным примером образцового поведения и образа жизни, к которому ученики должны стремиться, – пояснила я. – Простите, если вам не нравится, то…

– Хм. Мне нравится это обращение, – улыбнулся он. – Можешь называть меня «сенсей».

А через десять минут мы продолжили.

* * *

Подпрыгнула, уцепилась… Стёртые до крови ладони крепко обхватили толстый шершавый жгут… Обвила канат вокруг ноги, скрестила стопы и медленно поползла наверх.

Ещё немного, ещё!..

И вдруг поняла, что больше не могу подниматься. Ещё мгновение, и толстенный канат в очередной раз вырвется из рук.

Ну уж нет, я любой ценой должна добраться до конца чёртового каната – даже если это будет стоить мне жизни!

Все мои силы были даже не на исходе, они давно лишились чувств и оставили свою хозяйку продолжать тренироваться одну.

Мышцы рук пронизывала резкая боль. Ещё чуть-чуть и их снова сведёт судорогой. И опять я рухну на песок, который уже я ненавидела всеми фибрами своей души.

Ненавижу также и канаты.

Спустя пять часов изнурительной тренировки мой мозг работал вяло. Он решил, что я сошла с ума, и посчитал, что пора отправиться ему в отпуск.

Да и хрен с ним, с мозгом. В конце концов, тут решает тело, а не мозг.

Всего пятая попытка, а у меня ощущение, что я ползаю по канату целую вечность.

– Давай… Саша… – подбадривала себя. – Осталось… немного…

Рядом со мной, где-то в паре метрах, огромные наги и сильные люди обхватывали проклятые канаты и легко, плавно, грациозно и очень красиво, а самое главное, быстро вскарабкивались по канатам до самого конца.

– Алекс, Алекс, – услышала я голос Мерта. – Я чувствую, как ты, молча, хнычешь, проклинаешь жизнь и мечтаешь об отдыхе. Соберись и работай руками! Давай!

Скрипнула зубами, перехватила канат правой рукой выше левой, потом левой над правой и подтянулась, вкладывая в это движение остатки своих сил.

– Вот так! Работай, Александра! – опять подстегнул меня тренер. – Ныть будешь потом, когда окажешься одна в обнимку с мягкой подушкой. А завтра, так и быть, привяжу к тебе килограмм десять груза, чтобы шевелилась быстрее. И нечего зло косить на меня свои очаровательные глазки. Решила стать воином – вот и делай, что говорю. А говорю – поднимайся, а не болтайся, как дохлый кшас!

Итак всю тренировку после боевых приёмов.

Надо мной откровенно ржали тренирующиеся бойцы, Мерт им не запрещал бросать колкие словечки в мой адрес. Видимо, считал, что меня подобное или напугает и я, подняв лапки, сдамся на этапе тренировок, и уйду, рыдая, или же, наоборот, покажу всем, на что способна, и утру всем нос.

Но чёрт, как же я хочу убить сейчас Мерта. Да ещё с особой жестокостью.

Затем, продвинулась ещё вверх, потом ещё и ещё. И вот, оторвав левую руку от каната, я ухватилась за перекладину, к которой он был прикреплен. Остался всего один рывок и я на месте.

Руки дрожали, ладони горели огнём, кровь смешалась с потом.

Перед тренировкой с канатом хотела тканью обмотать руки для защиты, но Мерт запретил. Гад ползучий. В результате мои ладони стёрты чуть ли не до кости!

Рывок. Пальцы вцепились крепко. Я не позволю себе слететь на песок, чтобы потом опять проделать столь тяжкий путь наверх.

Одним сильным движением подтянула себя и ухватилась второй рукой, замахнула и закинула ногу, с трудом, но забралась на верхнюю площадку.

Победно ликовать сил не осталось.

Стёрла пот со лба дрожащей рукой и махнула Мерту, который стоял и смотрел на меня со скрещенными на груди руками и недовольной рожей.

– Ну? И долго прохлаждаться собираешься? Забралась? Умница! А теперь давай дуй вниз!

Сползла с площадки к канату, обхватила его руками так, чтобы не касаться ладонями шершавой поверхности и поехала вниз.

– Ну и видок, – рассмеялся какой-то воин, судя по зрачкам – наг. – Не думал, что человеческие женщины так сильно потеют и воняют!

– Ты мокрая, как мои портки после плавания! – хохотнул другой, легко спустившись с каната.

Если бы были силы, я бы обоих ударила.

Но сейчас я не стала даже реагировать на слова и смешки. Последовала за Мертом прочь с арены.

Неужели всё? Быть того не может!

– Интересный ты человек, Александра, – сказал сенсей, когда мы закончили убийственную тренировку и пришли в тренерскую. – Любой другой человек на твоём месте сейчас бы плакал. Люди почему-то всегда плачут по любому поводу. Но ты – нет. Вытерпела и достойно выстояла. Одним словом, ты проверку прошла. Я продолжу тебя тренировать, и ты пройдёшь отбор. Обещаю тебе. А сейчас иди – отдыхай, мойся, залечивай травмы и хорошо поешь. Бальзам от ранений возьми у Сахи. И завтра жду тебя на рассвете. Начнём тренироваться по-настоящему.

У меня не осталось сил даже на ехидство. Просто кивнула и поплелась в свои покои точно полудохлая зверушка зализывать раны.

Глава 17

* * *

-Александра-

Дни сложились в недели и пролетели для меня как одно смазанное мгновение.

Тренировки, тренировки и ещё раз тренировки.

Мерт был суровым тренером, жёстким, даже жестоким. После его уроков, я порой уползала, потому как с переломанными ногами сильно не находишься.

За порогом этого пыточного сооружения, которое я теперь воспринимала только так, меня всегда поджидал Сахи Ха. Наг подхватывал моё безвольное, измученное тело и уносил в мои покои, хмурясь от каждого моего болевого стона. А в комнате ждали верные Сахи служанки, которые начинали отпаивать меня исцеляющими отварами, а потом наг уводил невменяемую меня к чудодейственным расслабляющим источникам. После них были исцеляющие мази, и я становилась вновь здоровой, сильной, правда сомневающейся в своей адекватности.

За всё это время я не видела амина и его дочь, хотя, по словам Сахи дворца они не покидали. Но и в гости заходить, не заходили. Ну и чёрт с ними.

Не трогают меня и славно.

Я всецело сосредоточилась на тренировках. Хотя признаюсь вам, бывали дни, когда мне хотелось на всё забить и приползти к Сандару с повинной головой со словами, что я сдаюсь, нет больше сил, продолжать тренировки. В такие моменты слабости, поднимала голову моя гордость и давала мне хорошего мысленного пинка, а упрямство отправляло тренироваться.

Но результат того стоил.

В своём мире, я уверена, что не выдержала бы такие серьёзные нагрузки и суровые тренировки, когда сенсей не просто учит, а показывает на моём же бренном теле, что бывает, если пропустить тот или иной удар, не заметить его подлую подсечку или же прогнуться в позвоночнике не так как он требует и тогда его пятка смачно ломает мой нос. И не только нос.

За эти две недели у меня были сломаны обе ноги, руки, все пальцы, рёбра. Про ушибы и отбитые органы вообще молчу.

И вот представив себе все эти пытки на Земле, понимаю, что моё тело изменилось – я не выла от адской боли, когда мною проверяли прочность песчаного покрытия тренировочного зала, не теряла сознание, когда мощный кулак Мерта впечатывался в мою переносицу, лишь ругалась сквозь зубы, что снова проглядела удар или не сразу опознала хитрую связку тренера. Моё тело стало сильнее, болевой порог повысился – я стала меньше чувствовать боль. Правда, здесь нет ничего странного, любые физические нагрузки учат тело привыкать к боли.

Скорость движений, растяжка, острота и угол зрения, сила удара и сила всего тела – эти изменения произошли со мной в кратчайшие сроки. И это ещё не всё. Моё тело быстрее, чем обычно запоминало новые удары, приёмы, сложные связки, словно я тренировалась и отрабатывала их не просто годы, а десятилетия.

Подобное меня немного пугало, одновременно и радовало.

Первая неделя – тренировки рукопашного боя. А вот вторая неделя сплошь была посвящена тренировке уже в доспехе, пока ещё не из арудала, а из металла попроще. И меч вручили тренировочный. Нет, не из дерева, а из металла, который при соприкосновении с телом, не ранил и не убивал, а причинял существенную фантомную боль. Короче, можно было даже голову «врагу» срубить – головы он не лишится, но приятного будет мало. По себе знаю. Уже раз сто я лишалась головы с плеч. Ощущение такое, будто пропадает голос, горло перехватывает спазм, не можешь ни вздохнуть, ни выдохнуть секунд десять. Сама голова взрывается секундной болью, но такой сильной, будто реально мозг решил распасться на атомы.

В общем, жесть.

А в одной из тренировок Мерт решил испытать меня на прочность, выставив против меня не самого себя или других тренирующихся парней, а самых настоящих монстров. В смысле, не настоящих, а иллюзорных, но вот потрепать мою шкурку они могли очень даже реально.

В общем, я одна сражалась против целой армии кшасов и им подобных преотвратных существ.

Это был сплошной кровавый вихрь. Монстры лавиной обрушились на меня, норовя растерзать на кусочки. Первые секунды мой разум отказывался воспринимать происходящее, но тренированные мышцы действовали помимо моей воли. Меч взметнулся вверх, и я начала свою битву, за которой с любопытством наблюдал тренер и другие воины. И даже, о наглость, делали ставки, сколько я продержусь, и как быстро меня затопчут.

Несмотря на мои очевидные успехи, терпение и упорство, воины клана Рави не воспринимали меня всерьёз. Но это они зря, конечно. Я от своих целей не отступаю никогда. Папа меня хорошо учил и всегда говорил, раз взялась за дело, то доведи его до конца.

И вот сейчас, монстры напирали, страшные морды тянулись ко мне, клацая огромными челюстями с острыми зубами, глаза сверкали лютой ненавистью, когти иногда достигали меня и больно ранили.

На самом деле это были мелочи.

В воздухе разливался ужасный смрад – запашок монстры имели премерзкий, словно их одновременно пометили сто тысяч котов, потом монстров обваляли в навозе, а затем окунули в гору протухшей рыбы.

Я своих ран не чувствовала, хотя меня уже много раз задели когтями, зубами и клинками, но вот от жуткого запаха хотелось закричать и куда-нибудь убежать – в горы, где чистейший воздух. Казалось, вонь забила собой всё пространство вокруг и от неё не возможно было спрятаться.

Именно этот фактор и мог выбить почву из-под ног в реальном бою, и я поняла, почему Мерт решил провести для меня этот урок – я привыкла к нему, как к сопернику, привыкла к воинам, которых научилась просчитывать, но вот сенсей и решил вывести меня из зоны комфорта.

Выпад, удар, меч мягко входит в тело кшаса и тот рассыпается чёрным пеплом, новый удар в грудь другого монстра, похожего на волосатого крокодила, поворот…

Тело моё крутилось как юла, меч чуть ли не пел в моих руках, рассекая воздух. Инстинкты и отработанные рефлексы делали своё дело превосходно.

Что ж, Мерт действительно мастер высшего пилотажа, раз смог из моего тела сотворить настоящее смертельное оружие.

И всё же, несомненно, я бы погибла, если бы бой оказался реальным, а монстры не иллюзией, а настоящими выходцами тени.

Страшные морды кружились вокруг меня, источая невыносимую вонь, от которой начали слезиться глаза.

Вдруг, я почувствовала, что острые чёрные когти проникают в мышцы моего плеча, рвут его, ломают кость…

Разворот, выкручиваю собственное плечо, освобождаясь от когтей, и с размаха опустила меч на голову кшаса, разрубая его почти напополам.

Затем всё исчезло.

Чёрная смердящая кровь, вонь, сами монстры – исчезли. Я вдохнула воздух, напоенный запахами тренированных потных тел, песка и металла. И не поверите, этот запах показался мне самым прекрасным на свете после той вони, в которой я вдоволь искупалась, пока сражалась.

– Если бы все создания тени умели владеть мечом, а не только кшасы, то ты, Алекс, уже легла бы здесь мёртвой, – сказал в полной тишине Мерт, полируя лезвие своего клинка мягкой тканью.

Воины ждали вердикта своего главного тренера.

Я смотрела на Мерта исподлобья, тяжело дышала. Я стояла, расставив широко ноги и опустив меч, отчего острие касалось песка. По моим рукам стекала кровь. Адреналин постепенно покидал моё тело, и я начинала ощущать боль и жжение, но, ни взглядом, ни жестом не показала, что мне больно.

– Ты отвратительно билась, – заключил сенсей.

И все сидящие воины, как зрители, в недоумении уставились на меня.

Я нахмурилась, так как считала, что была неплоха.

По взглядам воинов поняла, что они тоже так считают. А вот сенсей хмыкнул и спросил:

– Ты сомневаешься в моём решении и оценке урока?

– Нет, – сказала устало, и стёрла тыльной стороной ладони кровь с разбитых губ.

Мерт кивнул и сказал:

– Уходи. На сегодня всё. А завтра выберем тебе оружие. Посмотрим, какой меч тебя выберет.

Услышала слаженный вздох воинов и откровенно завистливые взгляды.

Но спрашивать о чём-либо сенсея нет смысла. Он всё сказал и не добавит больше ни слова, уже проверено. Завтра всё узнаю. И я потопала, чуть прихрамывая к себе.

Сахи как и всегда встретил меня, оглядел мой потрёпанный вид и сказал:

– Сегодня ты идёшь на своих двоих. Надо же, прогресс на лицо.

Хмыкнула и пробурчала:

– Не язви, Сахи, а то проверю тебя на прочность.

– Что, Мерт остался недоволен? – понял наг.

– Угу… – кивнула устало, и мы поплелись во дворец.

А в моих покоях меня ждали не служанки, а очень расстроенная Эша.

– Ты долго, – капризно сказала нагиня, читая какие-то бумаги и не отрывая от них печального взгляда.

Я переглянулась с Сахи и вдруг, Эша принюхалась, попробовала воздух раздвоенным языком и вскинула на меня удивлённый взгляд.

– Оооо… – выдала она, разглядывая меня.

* * *

-Александра-

– Что значит это твоё «Оооо»? – вздёрнула одну бровь.

Эша снова повела носом, высунула раздвоенный язычок и ответила чуть озадачено:

– Твоя кровь, Александра… Кровь пахнет по-другому… Очень вкусно пахнет… Но не пойму…

Она нахмурилась и посмотрела на меня более внимательно, словно сканировала своим взглядом.

Переглянулась с Сахи. Тот развёл руками и сказал:

– Для меня ваш запах не изменился.

Прошла до первого кресла, рухнула в него без сил, потом посмотрела на Эшу с усмешкой и произнесла:

– Знаешь, про мой запах мне уже много-много-много раз сообщили воины клана и обозначили, что пот человеческой женщины пахнет… Не думаю, что они имели в виду аромат фиалок.

– Я не про пот говорю, а про кровь, – пробормотала она и махнула рукой. – Ладно, забудь. Пусть отец разбирается. Я вообще знаешь, почему пришла?..

Сахи подал мне отвар, который сейчас быстро снимет усталость, восстановит силы и излечит внутренние повреждения.

Выпила очень невкусный, но чудодейственный напиток, потом выдохнула и проговорила:

– И почему ты пришла?

Эша многозначительно посмотрела на Сахи. Слуга тут же поклонился и не поворачиваясь к нам спиной, уполз прочь из комнаты, оставив мен и Эшу вдвоём.

– Ну? – вздохнула я и потёрла виски.

Отвар хороший, но первые несколько минут, когда он начинает действовать, заболевает голова. Небольшой побочный эффект и как только я восстановлюсь, головная боль сразу пройдёт.

– Ты оказалась права, – нехотя и как-то уж сильно расстроено проговорила девушка.

Я подумала минуты две, переваривая её слова.

Ага. Значит, Шехар оказался козлиной. Ну кто бы сомневался. Только вопрос: зачем ему участие в играх? Особенно если учесть, что в них нереально победить. Не вижу логики.

Посмотрела на амину. На девушке лица не было, зато столько разочарования и обиды, что мне перехотелось язвить и лишь с улыбкой произнесла:

– Значит, мне не нужно падать перед тобой на колени и просить прощения.

Она вздохнула и со злостью сказала:

– Я подослала к нему самую неказистую, самую простую и ничем не выделяющуюся служанку! А он… А он…

У неё задрожал подбородок, глаза в один миг наполнились слезами, и она прошептала сдавленным голосом:

– Как он мог? Почему? Я ведь… я верила… Любила… А он…

– А он козёл, дорогая, – закончила за неё тихо.

Подалась к ней и взяла в руки холёную ладошку нагини, чуть сжала и, глядя в её грустные глаза, в которых читалась не только обида и разочарование, но и виднелись осколки разбитого сердечка, спросила:

– Первая любовь?

Скорее всего.

– Дда… – кивнула она и всхлипнула.

Пойти, что ли кастрировать Шехара, эту тупиковую ветвь эволюции, чтобы не размножался.

– И прекрасно! – выдала я. – Хорошо, что ты узнала обо всём сейчас. Я рада, что мерзавец не тронул твои достоинства своими недостатками. И поверь, те, кто любит, те, кто действительно являются истинными парами – не станут изменять, флиртовать с другими и приносить боль. Понимаешь меня?

– Всё я понимаю, – шмыгнула она носом. – Но мне от этого не легче, Александра. Мне больно… Очень…

Она посмотрела мне в глаза, словно искала не только поддержки, но и утешения.

– Давай пересядем на диван, – поманила её за собой.

Пересели, и я обняла девушку.

Эша ещё немного сдерживала свои чувства и эмоции, а потом плотина дрогнула, и все её переживания и боль вырвались наружу.

Она не просто заплакала, амина зарыдала. Навзрыд, с подвыванием, растянутым до ушей ртом и водопадом обжигающих слёз.

Я тоже когда-то так выла. Ведь не сразу я осознала, что отца больше нет. Я долго не воспринимала реальность, не верила, злилась, ненавидела, а потом, в один миг пришло понимание и тогда… Рядом со мной никого не было. Я была одна со своей болью и звериной тоской.

Я знаю, что сейчас испытывает Эша. Да, это не смерть любимого, а разочарование в любви, разбитое сердце, но боль ведь всё равно сильная, она разрывает сердце и душу.

Я не пыталась успокоить девушку. Только со слезами и криком выйдет вся эта боль. И после того как не останется слёз, облегчения тоже не наступит. Придёт апатия, равнодушие… А потом будет гнев.

Вздохнула, вспоминая, как я переживала свою боль.

Эша долго ревела, но когда слёзы кончились, она ещё немного повсхлипывала и заснула. Не стала будить её. Стала думать.

Её голова покоилась на моих коленях, я перебирала тёмные шелковистые волосы и размышляла, искала логику в действиях Шехара.

Пришла к двум выводам.

Первый вывод: Шехар желает власти и таким образом наг решил попытать счастья в играх, чтобы стать амином в клане Рави. Но есть одно «но» – он не пара Эши! И ритуал бы это выявил. Не думаю, что в таком случае состоялся бы их союз. И Сандар приложил бы всё возможное, чтобы этого не произошло.

И то! Это ведь ещё нужно выиграть в рассветных играх. А я ещё помню, как Эша умоляла меня принять участие, чтобы помочь её экс-возлюбленному пройти испытания.

А это что значит? А значит, что Шехар слабый воин. Ведь даже Эша не верила в его победу.

Не клеится такой расклад. От слова совсем.

И вот после этого вывода, я  пришла ко второму.

А если план Шехара – не Эша и не победа в играх?

Что если ему необходимо просто попасть на эти игры?

Для чего?

Для того, чтобы…

Чтобы что?

Чтобы… Чтобы…

Диверсия?

Я тут же вспомнила слова Сандара:

«– В играх используется множество артефактов разного уровня, Александра и они не такие мощные, как уничтоженный тобой магический предмет. Поверь, моя дорогая маленькая, но храбрая и сильная духом человечка – на играх обязательно будет пролита кровь всех участников. По-другому не бывает. И если хоть капля твоей силы коснётся этих артефактов… Даже уничтожения одного хватит, чтобы участники рассветных игр были погребены заживо в пространстве пустоты.

– Игры проводятся в пустоте, Александра и транслируются на арене, где виден каждый игрок и вся игра в целом. Как ты теперь понимаешь, за их проведение отвечают не только сильнейшие маги, следящие за пустотой, чтобы в наш мир и в саму игру не проникла ни одна тень, но и артефакты, которые ты обязательно уничтожишь. Поверь, мне не жаль игроков. Мне жаль свой род – ведь с твоей смертью, случится непоправимое… Долг жизни не прощает промахов».

А что если Шехар пронесёт на игры какое-то устройство, артефакт или какую-то другую штуку, которая как раз и поведёт себя, как моя кровь?

Но тут же нахмурилась от своих мыслей.

Шехар, как и другие участники перед самыми играми должен будет дать магическую клятву. И вспомнила… Артефакт ведь уничтожен! Благодаря моей крови. Чёрт!

Зло выдохнула и сжала переносицу.

«Думай, Саша. Думай»

Я уверена, что артефакту уже нашли замену. Или придумали какую-нибудь другую клятву на крови без артефакта. Нужно будет поинтересоваться у Мерта.

Но даже если так, можно ли обмануть магию?

Если вспомнить наши спецслужбы и всякие штуки, которые у них имеются в арсенале, пусть и технические, то почему бы и в этом мире не придумать нечто подобное, но магическое? Например, какую-то формулу заклинания, которая позволяет обмануть любую клятву и при её произнесении покажет, что участник говорил честно.

Не знаю… Или быть может, ему и не нужно даже вступать в пространство…

И тут я словно очнулась. Меня будто что-то толкнуло от понимания и осознания. Это была интуиция, которая подтвердила мои догадки.

Я права! Шехару не придётся участвовать в играх!

Его не пропустит артефакт! Мерт был прав, обмануть магические артефакты невозможно. Шехар просто подложит или как-то спрячет «что-то нехорошее» на других участниках!

Я не знаю, что это будет – заклинание, рисунок, который активируется кровью, какой-то предмет… Я не маг и могу только предполагать…

В общем, я чётко уверилась, что Шехар из дружественного клана Риши – предатель своего клана и клана Рави.

Растолкала Эшу и когда девушка сфокусировала на мне усталый взгляд, я схватила её за плечи, чуть тряхнула и когда на её лице появились первые недовольные эмоции, спросила:

– Отомстить козлу желаешь?

Эша опасливо посмотрела на мою крокодилью улыбку и осторожно поинтересовалась:

– Ты что-то придумала?

– Нет, я ничего не придумала. Я догадалась. И поверь, твоему Шехару скоро придёт настоящая задница. Так! Нам срочно нужно к твоему отцу… Я сейчас смотаюсь и помоюсь, и потом…

– Нет! – взвизгнула Эша. – Не смей рассказывать обо всём отцу!

Страх, даже паника отразилась на её лице.

– Успокойся, – сказала резко. – О твоих неудавшихся отношениях с этим гадом мы не расскажем. И он не просто гад, Эша, он намного хуже.

– Расскажи мне… – попросила она. – Что ты придумала?

– Нет. Просто доверься мне. Пожалуйста.

Недовльно поджатые губы, но всё же она кивнула.

– Хорошо.

– Отлично. А пока я моюсь, подберёшь наряд, чтобы твоему отцу понравилось? Пожалуйста…

Она пожала плечами и снова сказала:

– Хорошо.