Текст книги "Семь футов под килем!"

Тимур Максютов
Семь футов под килем!

© Максютов Т. Я., текст, 2017

© ООО «Издательство «Антология», 2017

* * *

Глава первая
Таинственное исчезновение

Степан и Людмила – двойняшки. Они учатся в четвёртом классе и живут дружно. Иногда, конечно, ссорятся, но не всерьёз. И мирятся быстро.

В это воскресенье вся семья собиралась пойти в кино. А мама поставила условие: никакого фильма, пока близнецы не наведут порядок в своей комнате. А то у них там скоро джунгли вырастут, по углам заведутся гигантские пауки, а клетка Харитона покроется мхом.

Мила взялась руководить:

– Так, ты пылесосишь. Убери лего и своих трансформеров в коробку, а книжки поставь на полку.

– Чего ты раскомандовалась? – возмутился Стёпа. – Твои книжки тоже по всем углам валяются. А сама-то что будешь делать?

– Я займусь братом нашим меньшим, – важно сказала Мила.

Это она так называет Харитона, морскую свинку. Харитон живёт в клетке, у него там пластмассовый домик, поилка, кормушка и колесо, какие бывают у белок. Только Харитон в колесе не крутится – лень. Он прикольный – толстенький, белый в больших чёрных пятнах, – словом, очень симпатичный.

– Я, может, тоже Харитона люблю, – заявил брат. – Вот сейчас ему воду поменяю и новых опилок насыплю, только вот в нос подую.

Если держать Харитона в руках и дуть в его розовый нос, то он смешно морщится и чихает.

Стёпа решительно открыл клетку и полез за Харитоном, но Мила его оттолкнула:

– Ему это не нравится! И вообще, он простудиться может!

На самом деле сестра сама хотела в нос Харитону подуть – это гораздо веселее, чем уборкой заниматься.

– Та-а-ак, – строго сказала вошедшая в комнату близнецов мама, – вижу, уборка в самом разгаре. Вы чего пыхтите и толкаетесь?

– Она первая начала, – сказал Стёпа.

– Вовсе нет! – возразила Мила. – Это он хотел Харитона заставить расчихаться, а ему вредно!

– Ай-яй-яй, – покачала головой мама, – мои чудесные дети ссорятся. И даже, кажется, ябедничают. Может, их заколдовал злой волшебник?

Дети покраснели от стыда и хотели тут же взяться за уборку, как мама спросила:

– А где Харитон?

Дверка клетки была открыта настежь.

И морской свинки внутри не было: сбежала, пока близнецы препирались.

Не было ни в домике, ни в колесе. Вообще нигде.

Позвали папу: он всегда знает, что делать.

Папа выслушал сбивчивые объяснения и сказал громким командным голосом:

– Внимание, объявляется морская поисково-спасательная операция!

– Почему «морская»? – удивилась Мила.

– Потому что пропала морская свинка, – объяснил папа, – значит, и операция по её спасению – морская. Цель розысков: белая свинка с чёрными пятнами, отзывается на клички Харитон, Харитоша, Тоша и Поросёнок. Юнга Степан! Приступайте к приборке.

– Чего? – удивился Стёпа.

– «Приборка» – это «уборка» на корабле. А юнгами на флоте называли мальчишек, взятых на службу в раннем возрасте. Они делали всякую несложную работу и учились морскому делу. Многие знаменитые капитаны начинали свою службу юнгами!

Мальчик обрадовался:

– Тогда я согласен. Есть приступить к приборке! А что надо делать?

– Надо навести порядок в этом кубрике. Кубриком, между прочим, именуется помещение на корабле, в котором живут матросы. Убрать всё на свои места и пропылесосить. Делать это предельно внимательно с целью обнаружения пропавшего Харитона!

Юнга Людмила отправилась на поиски морской свинки в гостиную, а чтобы стало проще найти – вымыла там пол. Мама готовила на весь экипаж еду на камбузе (так моряки, оказывается, называют кухню).

А папа руководил всеми с капитанского мостика, который располагался в его кабинете.

– Юнга Степан, – кричал из кабинета папа, – доложите обстановку!

– Книги расставлены на полке, – бодро докладывал «юнга», – внутри книг Харитон не обнаружен. Продолжаю поиски. Включаю пылесос!

В детскую зашла Мила с мокрой тряпкой в руках. Спросила:

– А ты осторожно пылесосил? Не засосал случайно Харитона? Стёпа заволновался. Выключил пылесос, приложил к нему ухо и стал слушать. Потом поглядел внутрь шланга, но там было темно и ничего не видно.

Неужели и вправду Харитон теперь в плену у пылесоса?!

– Ну вот, – захныкала расстроенная Мила.

И собралась плакать.

Глава вторая
Заморский обед

– Отставить слёзы! – скомандовал папа. – Забирайте своего потеряшку.

Оказывается, Харитон сам пришёл к папе. Наверное, расстроился, что ребята поссорились.

Мила и Стёпа очень обрадовались нашедшемуся любимцу. Они начали тискать зверька и называть его ласковыми прозвищами.

– Хватит мучить животное! – сказала мама. – Немедленно все на кухню, у меня обед стынет.

– Не на кухню, а на камбуз, – важно сказал Степан, который уже начал разбираться в морских терминах. – Моряки обедают на камбузе.

– Можно нашу кухню-столовую и кают-компанией назвать, – заметил папа. – Садитесь за стол, только руки сначала вымойте.

За столом Мила спросила:

– А почему Харитон – морская свинка? Я как-то раньше не задумывалась, а ведь он – не рыбка и живёт не в аквариуме, чтобы так называться. Он, по-моему, и плавать-то не умеет.

– Плавать он умеет, но не любит. На самом деле предков Харитона называли «заморскими свинками», – объяснил папа, – потому что пятьсот лет назад моряки привезли их из-за океана, из Южной Америки, где свинок давно приручили индейцы. А потом приставку «за» потеряли или поленились произносить, и теперь этих домашних питомцев называют морскими свинками.

– Вот это да, Харитон – заокеанский житель! – удивился Стёпа. – Я думал, что он наш зверь.

Папа заметил:

– Да, наши предки не знали многого из того, что сейчас для вас стало привычным. А всё благодаря морякам, которые доставляли товары из далёких стран. Да и сейчас на нашем столе немало заморских продуктов.

– Я знаю! – обрадовалась Мила. – Картофель, например. Он тоже из Южной Америки, как и наш Харитон.

– Правильно, – кивнул папа, – а ещё помидоры, кукуруза, табак, арахис. Кофе впервые появился в Аравии. Перец, ваниль, корица – это гости из Индии.

– Я перец не очень люблю, – скорчил рожицу Стёпа, – лучше бы моряки чего-нибудь сладенького привезли к чаю.

– Так и есть, – улыбнулся папа. – Какао, шоколад и сахарный тростник – «американцы». Бананы приехали из Малайзии. Родина чая, а также многих фруктов: персиков, мандаринов, апельсинов – древний Китай. Даже слово «апельсин» по-голландски означает «китайское яблоко».

Близняшки удивлялись и с любопытством поглядывали на обеденный стол. Оказывается, он полон заморских гостей!

– И всё благодаря морякам, – сказал папа. – Эти умелые, храбрые, находчивые люди открыли для нас весь мир и привезли в европейские страны много разных диковинок, и не только съедобных. Например, шёлк и порох, фарфор и бумага – тоже пассажиры торговых кораблей.

– Папа, расскажи про корабли, пожалуйста! – попросили близнецы.

Глава третья
Деревянные покорители морей

Эта история началась очень давно.

Первобытным людям часто приходилось кочевать, то есть менять место жительства, в поисках пищи. На их пути реки, озера и морские проливы становились трудным препятствием.

Сначала люди научились делать плоты из брёвен или из тростника, связывая их с помощью верёвок. Но такое «судно» было довольно неуклюжим, плохо управлялось и боялось волн – ведь у него не было бортов.

Первые лодки-долблёнки делали из древесных стволов: выдалбливали или выжигали середину, заостряли нос для того, чтобы он легче разрезал волны.

– Нос? – удивилась Мила. – Разве у корабля есть лицо?

– Носом называется передняя, а кормой – задняя часть корабля, – улыбнулся папа. – Люди издавна рисовали на носу глаза, чтобы корабль «видел», куда плыть. Древние лодки изготавливались из самых разных материалов: например, североамериканские индейцы прославились своими каноэ. Сначала делали лёгкий каркас из дерева, а потом обшивали его древесной корой, обычно берёзовой. Такая лодка получалась очень лёгкой, её можно было переносить на руках, и была довольно прочной.

А вот северным народам приходилось использовать другие материалы, ведь там большие деревья не растут. Каркас для своих каяков они мастерили из костей морских животных или китового уса, а потом обтягивали конструкцию тюленьими или моржовыми шкурами, сшивая их жилами.

– Откуда у китов усы? – поразился Стёпа.

– Ну, это не совсем усы, – продолжил папа. – У некоторых видов китов во рту вместо зубов растут длинные, иногда до нескольких метров, роговые пластинки – тонкие и прочные. С их помощью киты питаются планктоном – малюсенькими рачками и прочими морскими жителями, которые застревают в их «усах», как в сите. Эти пластинки и называются «китовым усом».

Перемещались и управлялись лодки, каноэ и каяки с помощью весла, которое служило и двигателем, и рулём.

Используя лодки, наши храбрые предки рыбачили, охотились на морского зверя и совершали недалёкие путешествия. Почему недалёкие? Да потому что в этих небольших лодках помещалось всего два-три человека и маленький запас еды и воды. Ну, и непогоды такие судёнышки тоже боялись.

Шло время, люди получали опыт и учились. Появились первые страны, которые очень нуждались в заморской торговле.

Лодка становилась всё лучше и больше, постепенно превращаясь в большой корабль.

Такой корабль уже имел деревянный киль – прочный «хребет», идущий вдоль всего днища. К килю присоединялись шпангоуты – «рёбра» корабля. Получившийся остов обшивался досками, тонкими, но прочными. Борта пропитывались древесной смолой, не пропускающей воду.

Так, например, изготавливались суда финикийцев и древних греков, а позднее – драккары викингов и ладьи наших предков-славян.

Двигался деревянный корабль с помощью вёсел и усилий гребцов, сидящих вдоль бортов. Это был нелёгкий труд! Некоторые из вёсел были настолько тяжёлыми и длинными, до восьми метров, что одним веслом гребли сразу несколько человек, например, на греческих триерах и средневековых галерах.

Позднее кораблестроители научились настилать из досок палубу – пол на корабле. Палуба защищала от солнца и воды трюм – внутренние помещения корабля, где складывались товары для торговли и запасы для путешествия.

В центре корабля устанавливалась мачта. При попутном ветре на ней поднимался парус – прямоугольный кусок прочной ткани, который помогал кораблю двигаться.

На корме располагалось рулевое весло. Им правил кормчий – опытный моряк, умеющий найти путь в море.

– А как он это делал? – спросила Мила. – Ведь в море нет указателей и дорожных знаков.

– Об этом мы поговорим в следующий раз, – сказал папа. – Надо вам всё-таки и уроками заняться.

Глава четвёртая
Как путь найти в морских просторах

– Харитону нужна свежая травка, – сказала мама, – а то у него в организме не будет хватать витаминов.

– Где же её взять? – вздохнул Стёпа, – зима на дворе.

– В магазине купить, конечно же, – заметила Мила. – Я знаю такой в нашем районе, десять минут пешком.

Брат достал свой смартфон и попросил:

– Назови адрес, я сейчас маршрут построю и найду, где этот магазин. Харитон получит свежую зелень и будет спасён.

Но тут вмешался папа:

– Отставить, юнги! В давние времена не было никакого Интернета. Представьте себе, что вы – древнегреческие мореплаватели. Мила бывала в далёкой стране, где есть запасы корма для заморской свинки, а Стёпа не бывал. Вот вы встретились в портовой таверне, так тогда назывались кафе. Там моряки обменивались новостями, нанимали новичков в экипаж, рассказывали друг другу о заморских приключениях. Теперь, Мила, попробуй объяснить брату, как ему найти зоомагазин.

– Я лучше сделаю для него карту, – сказала Людмила.

Взяла листок бумаги, фломастеры и начала рисовать:

– Вот это – наш дом. Раз, два, три… десять этажей. Наши окошки на седьмом: это папа смотрит в подзорную трубу, как и положено капитану. А это – грустный Харитон, он с нетерпением ждёт, когда принесут лакомство. Вот детская площадка с качелями. Но ты, Стёпка, не должен на них отвлекаться. Надо пройти через площадку до высокой берёзы и повернуть направо.

– Я знаю эту берёзу, – кивнул брат, – там ещё гуляет собака-боксёр. Злющий!

– Вот я рисую боксёра. На нём намордник, чтобы ты не пугался.

– Подумаешь, – храбро сказал Степан, – я и не боюсь вовсе, у меня же важное задание.

– Дальше будет дорожка между домами. Она из цветной плитки, поэтому я её закрашу красным фломастером. А когда дорожка закончится – повернёшь налево и перейдёшь улицу по пешеходному переходу.

– На зелёный свет светофора! – заметила мама.

– Конечно, – согласилась Мила, – вот и зелёный фломастер пригодился. А на той стороне – зоомагазин.

– Очень хорошая карта, – похвалил папа, – есть направление, куда идти. Есть ориентиры, которые видны издалека: берёза, дома, светофор. И обозначены препятствия и опасности. Ещё бы указать расстояния, хотя бы примерно.

– Хорошо, я вот тут сбоку напишу: сто шагов. А тут – приблизительно триста, – согласилась Мила.

– Теперь у тебя есть карта, юнга Степан, – торжественно сказал папа. – Похожими пользовались древние моряки. Так что отправляйся в путь.

Когда мальчик вернулся из магазина с витаминным питанием для Харитона, его встречали всей семьёй.

– Молодец! – сказал папа. – Справился с заданием. Карта оказалась верной?

– Почти, – ответил Стёпа, – у берёзы гулял не боксёр, а две таксы – очень милые и дружелюбные. А так всё правильно.

– Теперь вы поняли, как плавали древние моряки, – заметил папа. – Они рисовали карты, на которых обозначали заметные ориентиры: горы, устья рек, высокие деревья. Так возникла наука картография. Но эти карты годились только для плавания вдоль берегов: ведь в открытом море нет ориентиров, там только волны – до самого горизонта.

Опытные кормчие примечали всё: цвет воды, направление ветра и приносимые им запахи, плывущие в море обломки деревьев и листья. Некоторые птицы летают только недалеко от земли: увидев их, можно было быть уверенными, что берег близко. Но всё-таки этого было недостаточно.

Тогда моряки научились ориентироваться по звёздам. Люди веками изучали звёздное небо. Разделили его на созвездия, дали светилам имена. Обратили внимание на то, что одни небесные объекты перемещаются в зависимости от времени года и суток, а, например, Полярная звезда всегда находится на одном месте – на севере. Так возникла наука астрономия, и нужна она была в первую очередь для путешественников.

Благодаря астрономии моряки отваживались выходить в открытое море. Финикийцы и древние греки освоили всё Средиземное море, путешествовали и через Геркулесовы столпы – Гибралтарский пролив – в Атлантический океан. Добирались до Западной Африки и до Британии. В Чёрном и Азовском морях основали колонии. И торговали с местными племенами: выменивали привезённые из своих городов ткани, оружие, изделия из бронзы и меди на зерно, шкуры животных, шерсть, древесину. Торговыми моряками двигало, в первую очередь, желание обогатиться. Но и любопытство значило очень многое: купцам хотелось познать мир, увидеть, как живут люди в дальних странах.

Огромное значение для морского дела имело изобретение компаса.

Люди заметили, что игла из намагниченного железа всегда показывает одним концом на север, а другим – на юг. Впервые компас появился в Китае, а в двенадцатом веке его получили европейские моряки. Тогда компас выглядел так: магнитную стрелку приклеивали к пробке и клали в чашку с водой. Таким прибором было очень неудобно пользоваться. А семьсот лет назад итальянец Флавио Джойя придумал, как сделать компас более удобным. Он надел магнитную стрелку на вертикальную шпильку, а к ней прикрепил круг-картушку, расчерченную на румбы. Румб – это одна тридцать вторая часть круга, моряки обозначают ими направления: четыре основных – север, восток, запад и юг и остальные, промежуточные.

Благодаря чудесному прибору покорители морей стали находить стороны света даже днём, когда звёзд не видно.

Все эти знания и умения легли в основу навигации – науки об определении положения корабля и управления им. Навигатор, или штурман, – это мастер кораблевождения. Теперь моряки могли отправляться в дальние страны и быть уверенными, что попадут именно туда, куда собирались.

– Вот здорово! – воскликнул Степан. – В следующий раз, когда пойду за кормом для Харитона, возьму с собой компас.

Глава пятая
Космическая свинка

В папином кабинете стоит большой глобус. На нём изображены океаны и моря, белая шапка полярных льдов, континенты с горами, лесами и реками. Синего цвета на нём больше всего, потому что морями и океанами покрыты почти три четверти поверхности нашей планеты. Поэтому моряки, бороздящие океанские просторы, – настоящие хозяева Земли.

– Папа сказал, что это – модель земного шара, – сообщила брату Мила, – и что Земля из космоса выглядит, словно глобус.

Степа согласился:

– Да, похоже. Только на глобусе нет облаков, которыми укутана наша планета.

– Можно вату приклеить, – предложила сестрёнка, – но папе это вряд ли понравится. А если посмотреть, прищурившись, то можно вообразить, будто наблюдаешь сквозь иллюминатор космического корабля.

Стёпа попробовал. И вправду, похоже!

Тихонько тронул глобус, и тот начал вращаться. Теперь «космонавт» Степан видел, как под ним медленно проплывает поверхность родной планеты.

– А ещё папа рассказывал, что в космос летали собаки, обезьяны и белые мышки. И даже черепахи! – сказала Мила.

– А морские свинки?

– Нет, наверное, – пожала плечами сестрёнка, – и это нечестно. Черепахам можно, а Харитону нельзя!

Близнецы решили исправить такую несправедливость. Взяли большую пластиковую бутылку из-под воды и отрезали ножницами верхушку, чтобы Харитон мог влезть внутрь аппарата.

Потом Мила написала на полоске бумаги слово «Россия» и приклеила её к бутылке. И ещё – прямоугольный флажок из бумаги трёх цветов: белого, синего и красного, если считать сверху вниз.

Теперь стало понятно, какой стране принадлежит новый космический корабль.

– Наш даже лучше настоящего, – заявил Стёпа, – у нашего все стенки прозрачные, смотри сколько угодно! А в обычном космическом корабле надо толкаться у маленького иллюминатора размером с ладошку, чтобы хоть краешком глаза взглянуть, что там снаружи.

Потом близнецы взяли фольгу от шоколадки и смастерили из неё красивый серебристый шлем.

Надели его на морскую свинку и посадили удивлённого Харитона в бутылку.

Мила сказала громко и торжественно:

– Начинаем космический полёт! Три, два, один, ноль. Пуск!

Стёпа по этой команде загудел, будто ракетный двигатель, и поднял бутылку-космический корабль над глобусом.

Сестрёнка была наземным Центром управления полётом:

– Я – Земля! Как проходит полёт? Приём. Приём. Харитон, скажи что-нибудь.

Но тот не ответил Земле: вместо этого лапками стащил с головы серебристый шлем и попытался вылезти из бутылки.

– Куда ты? – закричал Стёпа. – Без скафандра нельзя в космическое пространство! Здесь же нет воздуха!

Словом, не захотела морская свинка становиться космической. Когда папа выслушал историю об этом приключении, то согласился:

– Да, Харитон – обыкновенная свинка, не героическая. А путешественник и первооткрыватель должен быть смелым, умным и любознательным. Таким, как Христофор Колумб.

– Нам рассказывали про него в школе на уроке «Окружающий мир», – сказала Мила, – но я бы ещё раз послушала.

– И я, – согласился Стёпа.

Глава шестая
Эпоха великих открытий

В те далёкие времена в Европе высоко ценились товары из стран загадочного и далёкого Востока.

Очень дорого стоили пряности и специи: шафран, ваниль, корица, мускат, имбирь, перец. Они продавались на вес золота!

Представляете, обычная перечница на столе была признаком власти и богатства.

А всё потому, что наземные торговые пути из Китая, Индонезии и Индии, где выращивались пряности, были захвачены арабами, которые продавали восточные редкости очень дорого. Это касалось не только специй, но и шёлка, слоновой кости, ценных сортов дерева, драгоценных камней.

Поэтому европейцы искали морской путь на Восток в обход арабских владений.

Португальцы первыми попытались найти маршрут вокруг Африки. Но Африка – гигантский континент! Добраться до его южной оконечности долго не удавалось.

К тому времени технический прогресс дал морякам новые возможности: мы уже знаем, что появились карты, компас, астрономические знания. А в пятнадцатом веке был создан новый тип корабля – каравелла.

Она имела высокие борта, две-три мачты, вооружённые прямыми и косыми парусами, и могла плыть при любом направлении ветра, даже встречном. Вместительные трюмы позволяли брать большие запасы продовольствия и воды для долгого путешествия.

Словом, каравеллы не боялись океанских бурь и огромных расстояний, что делало их отличными кораблями для смелых морских походов.

Христофор Колумб (1451–1506) родился в итальянском портовом городе Генуе. С юных лет он принимал участие в плаваниях и стал опытным моряком. Как и многие его товарищи, Колумб мечтал найти путь в сказочно богатую Индию.

Христофор учился в университете города Павии, много читал и знал о теории, которая утверждала, что Земля – это шар. А если наша планета круглая, размышлял он, то не обязательно плыть на Восток, чтобы отыскать восточные страны! Можно поплыть на Запад, обогнуть Землю и прибыть в Индию с другой стороны!

Жители Европы эпохи Колумба не имели представления об истинных размерах нашей планеты и даже не подозревали о существовании двух гигантских континентов – Северной и Южной Америки. Так, по расчётам Колумба, от Испании до Японии надо было проплыть четыре тысячи километров, а на самом деле это расстояние впятеро больше! Если бы Колумб знал правду, то, возможно, он и не решился бы на путешествие.

Идея открытия западного пути в Индию захватила Колумба. С предложением снарядить экспедицию он обращался ко многим богачам и правителям, но ему не верили. Лишь спустя много лет испанский король Фердинанд и королева Изабелла послушали мореплавателя и помогли в организации опасного, но очень заманчивого путешествия.

Поход начался 3 августа 1492 года. Сначала Колумб со своей командой достиг Канарских островов, которые находятся к западу от африканского побережья. После отдыха, ремонта и пополнения запасов храбрецы 6 сентября 1492 года отправились в полную неизвестность – в таинственные воды Атлантического океана, где до них не бывали европейские моряки. По крайней мере, никто из них не возвращался назад.

В отряд Колумба вошли три корабля – «Санта-Мария», «Нинья» и «Пинта». Всего на их борту находилось около сотни моряков, решившихся на опасное приключение.

Шли недели, каравеллы упорно продвигались на запад, но горизонт был чист: ни клочка суши, ни высокой горы – только синие просторы бесконечного океана.

Моряки начали роптать: где же богатая Индия, цель похода? Где таинственные японские острова? Вдруг Колумб ошибся, и Земля на самом деле вовсе не круглая, а впереди – бесконечный Океан, не имеющий берегов? Ещё больше их напугало странное явление: они доплыли до мест, где вода была наполнена пучками водорослей, и с каждым днём растительности становилось всё больше. Что если корабли застрянут в густых зарослях навсегда?

Теперь мы знаем, что так выглядит Саргассово море – участок Атлантики, ограниченный морскими течениями, где вода почти неподвижна и поэтому заросла бурыми морскими растениями – саргассой. Но тогда, во время путешествия Колумба, многие моряки со страхом глядели на необычное явление природы.

Команды кораблей волновались: одни думали, что Японию уже «проскочили» и она осталась где-то позади; другие считали, что им никогда не удастся достичь хоть какой-нибудь суши. Кончались запасы пищи и пресной воды. Но Христофор Колумб не терял веры в правильность курса и твёрдо руководил экспедицией. Наконец его стойкость была вознаграждена!

Лунной ночью 12 октября 1492 года матрос, сидящий в «вороньем гнезде» (так называется наблюдательный пост в виде бочки на верхушке самой высокой мачты корабля), разглядел тёмную полоску на горизонте и закричал:

– Земля!

Действительно, это была земля – один из Багамских островов. Наутро Колумб высадился на берег, где его встретили удивительные, полудикие люди. Они не носили одежды, не пользовались железными орудиями и ничего не знали об индийских слонах. Потому что они были жителями Америки!

Но Колумб думал, что достиг Индии, и назвал аборигенов «индейцами», а остров – Сан-Сальвадором.

До января 1493 года Колумб продолжал плавание, обследовал побережье Кубы, Гаити и других островов и объявил их собственностью испанской короны. А в марте 1493 года вернулся в Испанию, привезя с собой несколько индейцев, кусочки найденного на островах золота, образцы невиданных прежде растений и птиц.

Первооткрывателя нового пути в Индию встречали как героя! Колумб получил звания Адмирала Моря-Океана и вице-короля новых земель. Он совершил ещё три похода в Америку и умер в 1506 году, прославленный и абсолютно уверенный, что найденные им земли – азиатские, принадлежащие Индии или, может быть, Китаю.

По пути, открытому Колумбом, в новую часть света отправились другие корабли с путешественниками. Среди них был и моряк из итальянского города Флоренции Америго Веспуччи.

Именно он предположил, что обнаруженные Колумбом земли – это Новый Свет, новый материк, ранее не известный европейцам.

Он рассказал о своих догадках, и с тех пор Америка получила своё название в честь его имени – Америго.

– Вот такая история, – сказал папа. – Один моряк обнаружил новые земли, а другой дал им имя.

– Удивительное дело! – воскликнул Стёпа. – Получается, что Америка открыта в результате ошибки?

– Можно и так сказать, – согласился папа, – и приключения Колумба учат нас: не надо бояться ошибок, надо действовать, добиваться исполнения своей мечты – и наградой тебе будет новая часть света. Моряки и торговцы Эпохи Великих географических открытий были образованными, храбрыми, решительными людьми. Они не боялись неизвестности и трудностей, смело шли вперёд – и совершали новые открытия.

Через несколько лет после открытия Колумбом Америки португальский мореплаватель Васко да Гама (1460–1524) смог всё-таки обогнуть Африку, пересечь Индийский океан и 20 мая 1498 года достиг индийского порта Каликут, проложив восточный путь в Индию.

А Фернан Магеллан (1480–1521) совершил первое кругосветное путешествие, доказав на практике, что Земля – круглая.

Его поход был очень трудным: он длился почти три года, с 20 сентября 1519 года по 6 сентября 1522 года. Магеллан сначала пересёк Атлантический океан, проплыл до крайней южной точки Южной Америки и обнаружил там пролив между Атлантическим и Тихим океанами, который так и был назван в честь первооткрывателя – Магелланов пролив.

После этого его отряд совершил труднейший переход через Тихий океан – самый большой на планете.

Моряков ждали бури и ураганы, голод и болезни, открытия новых земель и стычки с воинственными племенами. Многие погибли в этом героическом походе, и сам адмирал Фернан Магеллан был сражён в бою с туземцами на Филиппинских островах. Индийский океан моряки пересекали уже без своего командира.

Спустя три года, пройдя три океана, испанская экспедиция вернулась на родину. Из пяти кораблей уцелел только один, а из двухсот восьмидесяти участников похода – всего лишь восемнадцать. Такова была тяжкая плата за первое в истории кругосветное плавание.

Но моряков не останавливали опасности: новые каравеллы поднимали паруса, другие адмиралы и капитаны вели корабли к следующим открытиям. Всё меньше белых пятен оставалось на географических картах.

В Европу хлынул поток товаров из Америки, Африки, Азии. Золота и серебра в Америке было так много, что испанцы начали строить специальные суда для их перевозки – галеоны, огромные многопалубные корабли, вооружённые мощной артиллерией для защиты от пиратов и иных охотников поживиться чужой добычей. Великие географические открытия послужили толчком для развития торговли, мореплавания, судостроения, науки и техники. Мир стал совсем другим.

– Как интересно! – сказала Мила. – Получается, что все главные открытия совершили испанцы и португальцы, а другие страны не прославились умелыми мореходами.

– Ну почему же? – возразил папа. – Вслед за Испанией и Португалией моря и океаны начали осваивать другие народы: англичане, французы, голландцы, немцы. Англичанин Джеймс Кук (1728–1779) сумел совершить целых три кругосветных путешествия, открыл Австралию и Новую Зеландию, составил большое количество подробных морских карт.

– А русские моряки? Они совершали открытия? – спросил Стёпа.

– Несомненно, – кивнул папа, – но об этом я расскажу в следующий раз, а сейчас пора ужинать.