Текст книги "Ангелы: личные встречи с Божественными Существами Света"

В следующей главе мы рассмотрим историю ангелов, которые обучали и воспитывали наших предков, просвещая их в отношении мироздания через сказки и мифы.

История загадочных преданий об ангелах

Чтобы лучше понять постоянное взаимодействие человечества с ангелами, давайте совершим экскурс в историю религии, уделив внимание развитию темы ангелов в разных культурах, где раскрывается универсальная природа связанных с ними верований. Мы также посмотрим, как с течением времени эволюционировала концепция ангелов в литературе и легендах.

Как уже говорилось выше, термин «ангел» происходит от греческого слова angelos. Это перевод еврейского слова mal’akh, которое первоначально означало «теневая сторона Бога». Позже это слово стали переводить как «посланник богов». А еще позже оно стало означать просто посланника Бога. В наши дни мы считаем ангелов посланниками, которые в своем служении Творцу всего сущего курсируют между нашим миром и тонкими сферами.

Большой Оксфордский словарь дает такое определение: «Ангел: дух-служитель или божественный посланник; один из чинов духовных существ, превосходящих человека по способности и интеллекту; служитель и посланник божества; дух-хранитель или дух-помощник; любой посланник Бога, например пророк или проповедник; вестник; обычно изображается с крыльями».

Практически в каждой религии мира есть предания о каких-то крылатых существах, которые спускаются с неба, чтобы взаимодействовать с человечеством. И хотя эти истории разнятся, вера в этих существ настолько распространена, что встречается почти в каждом веровании. Это касается индуизма, буддизма, даосизма, зороастризма, шаманизма, язычества, суфизма, иудаизма, христианства и ислама.

Древние источники

Люди узнали о крылатых существах, тесно связанных с человечеством, за столетия до возникновения авраамических религий. В скандинавской мифологии деву-воительницу с крыльями (она ездила на крылатом коне) называли валькирией. Это слово переводится как «выбирающая убитых». По легенде, когда мужчины сражались, по небу над полем битвы реяли на конях небесные девы, валькирии, решая, кто погибнет, а кто уцелеет. Мужчин, выбранных на погибель, уносили на небо, в большой зал, где чествовали как великих воинов. Этот зал под названием Валгалла (с древнескандинавского переводится как «дворец убитых») располагался в Небесном граде (Асгарде).

Валькирии впервые появились в «Поэтической Эдде» – сборнике стихов XIII века, посвященных главным образом преданиям древних скандинавов. Эти небесные женщины ассоциировались с во́ронами, большими черными птицами, которые по завершении сражения усеивали поле битвы. Валькирий часто связывали с лошадьми и лебедями. Как мы знаем, воины сражались верхом. А что касается лебедей, то их приравнивали к голубю, то есть Святому Духу – символу чистоты, возникшему задолго до христианской философии.

Шаманы как североамериканских, так и южноамериканских (перуанских, к примеру) индейцев часто говорят о своем общении с крылатыми существами. Иногда небесные посланники являются к ним во сне или во время астральных путешествий в мир духов. В честь таких встреч с небожителями шаманы устраивают сакральные танцы, посвященные колибри, орлу и ворону. В этих танцах представители индейских племен наряжаются в костюмы с крыльями и перьями, чтобы таким образом почтить духов-наставников и поблагодарить их за мудрые советы.

Древние римляне верили, что ангелы приходят как «маны», души предков из загробного мира. Согласно верованиям в этой культуре, человеческие души, развиваясь, в конце концов превращаются в ангелов-защитников, а сами ангелы эволюционируют во все более высокие формы. По поверьям канадских медных инуитов, живущих к северу от границы леса, у каждого ребенка есть личный дух-хранитель, или ангел-предок. Этот яркий светящийся дух сопровождает дитя в наш мир, но держится в стороне, позволяя подопечному самому расти и взрослеть, а уходит на гораздо более поздней стадии его жизни.

Знахари племени сиу (север США и юг Канады) считают четырех громовых птиц крылатыми людьми. Эти четыре духа могут менять форму и даже принимать облик воронов. Перуанские шаманы почитают разумных крылатых посланников как доброжелательных духов из потустороннего мира, которые приняли человеческий облик, чтобы помогать племени.

Посланники богов

В античные времена греки и евреи считали этих крылатых существ посредниками между человечеством и небесным царством бессмертных. Сократ писал: «Бог не имеет дела с человеком напрямую, но общается с ним посредством духов».

В Греции были найдены сотни ваз античного периода. Эти вазы свидетельствуют об активном и непрерывном взаимодействии с крылатыми существами. Иногда крылатые посланники изображаются сражающимися в битве, спасающими какого-нибудь героя или проявляющими любовные чувства. Иногда крылатая богиня Ника изображается как ипостась богини Афины, олицетворяющей свободу. Иногда рядом с Афиной нарисованы стоящие ангелы, которые воздают почести царю. Эта греческая богиня отвечала за дипломатию и политический строй, брала шефство над полисами, а также курировала военное дело. Она считалась доблестной защитницей истины и богиней мудрости. Поэтому греки назвали в честь Афины целый город, ибо считали ее своей защитницей и покровительницей.

На других расписных сосудах крылатые фигуры преподносят венок из цветов царицам и царям, восседающим на троне. Этот жест, по-видимому, дает царице или царю право претендовать на власть. На некоторых греческих скрижалях античного периода ангелы держат книги или посохи. А иногда они несут магические шкатулки: по-видимому, эти предметы указывают на то, что ангелы занимаются обучением человечества.

Такого рода исторические образы предшествуют любой библейской литературе, явно связывая прекрасных крылатых посланников, или ангелов, со многими фигурами богов и богинь, которые встречаются практически в каждой древней культуре мира. Несколько божеств в античной истории изображены с крыльями, что еще больше запутывает дело. К ним относятся греческий бог Эрос, олицетворение романтической любви; греческая богиня Артемида, покровительница лесов, животных и женщин; Геба, греческая богиня молодости; Гермес, греческий бог письма и путешествий, которого часто изображают в крылатых сандалиях или шлеме с крыльями; Афина, греческая богиня цивилизации и войны; Инанна, шумерская богиня романтической любви, а также покровительница воинов; Исида, египетская богиня мудрости; Нефтида, египетская богиня сферы подсознания.

Буддийские и индуистские ангелы

В индуистской и буддийской культурах мы также находим крылатые фигуры. Эти небесные существа носят разные имена, например апсары (они же аччары). Ангельски миловидные фигуры часто изображаются во многих культурах Юго-Восточной Азии. В индуизме этих существ называют небесными девами, небесными феями и даже небесными нимфами. Считается, что женские духи связаны с облаками, дождем и водой, то есть с элементалями, которые мы находим на небесах или в заоблачных сферах.

В индийской космологии апсары являются сверхъестественными существами сказочной красоты, а также эфирной природы. Как и ангелы, апсары изображаются витающими по велению какого-нибудь бога. Поскольку ангелы являются «посланниками богов», легко понять, почему апсар приравняли к ангелам. Эти прекрасные создания описываются как элегантные молодые женщины, превосходно владеющие искусством танца. Подобно ангелам, апсары могут менять форму по своему желанию, и их часто сравнивают с грациозными музами древней Греции, поскольку они связаны с искусством. В индийских преданиях каждая из двадцати шести апсар при дворе Индры представляет отдельный аспект исполнительского искусства. Индра – бог Солнца, живущий в высших измерениях, но пришедший на Землю, чтобы провести здесь какое-то время.

Апсары бывают двух типов. Считается, что апсары первого типа, лаукика (земные), взаимодействуют с человечеством. Ко второму типу, дайвика, относятся крылатые существа, которые нисходят из высших миров и считаются божественными. Отсюда можно сделать вывод о том, что, хотя эти загадочные существа взаимодействуют с людьми в физическом мире, по крайней мере у некоторых из них есть собственные обители в небесных мирах или измерениях.

Воззрения зороастрийцев

Зороастр говорит о трех ангельских чинах. Первый чин называется Амеша Спента. В нем пребывают существа, которых в наши дни мы назвали бы Архангелами. Это великие бессмертные, стоящие вокруг престола Бога. Говорят, что этих бессмертных семеро. Точно так же в более позднее время христиане говорили о семи архангелах, окружающих Божий престол. В зороастрийской философии эти архангелы олицетворяют семь основных принципов праведной жизни. Этими принципами являются истина и порядок; правильное мышление и здравый ум; крепкое здоровье; преданность и здравомыслие; желанное предписание, ведущее в Царство Божье; бессмертие; щедрые духи мудрости. Позже эти же принципы, или архетипы, станут семью архангелами, описанными в Книге Откровения. Это Михаил, Гавриил, Рафаил, Уриил, Иеремиил, Задкиил и Иофиил. В более ранних версиях этого списка, из Книги Еноха, мы встречаем такие имена, как Рагуил, Саракаил и Суруил (этим именем называли Уриила), то есть со временем были созданы разные версии этой космологии.

Согласно Зороастру, во второй ангельский чин входят Язаты, что значит «почитаемые». В этот чин включены ангелы как мужского, так и женского пола. Язаты делятся на две категории. К первой относятся ангелы, отвечающие за духовные миры и измерения, а ко второй – ангелы, наблюдающие за физическим миром и стихиями Воздуха, Земли, Огня и Воды, включая все природные явления. К этим типам духовных существ относятся природные дэвы и элементали.

По этой вере, третий чин ангелов составляют Фраваши, или личные духи-хранители. Эти ангелы-хранители сопровождают каждую отдельную душу в течение каждой жизни. Задача Фраваши, или ангелов-хранителей, заключается в том, чтобы взаимодействовать с людьми на личном уровне. Это индивидуальные наставники, помощники, защитники и целители. Некоторые люди считают их голосом чистой совести, который всегда напоминает о необходимости поступать правильно. Считается, что эти духи «сильны и бдительны». Зороастр говорил, что они облачены как воины и носят оружие. Очевидно, что в период непрерывных войн между городами-государствами наличие ангела-хранителя в доспехах было большим преимуществом, так как наделяло большинство людей мужеством, позволяющим сразиться с любым противником.

Ангелы в Новом Завете

В христианских писаниях архангел Гавриил является юной Деве Марии во время ее обручения с Иосифом. Гавриил приходит, чтобы объявить о зачатии ребенка, которое мы называем непорочным, потому что Мария оставалась девственницей. Гавриил говорит юной Марии, что она беременна благодаря вмешательству Святого Духа, и открывает ей, что ее ребенок избран для особой миссии и, возможно, даже станет долгожданным Мессией.

Всего шестью месяцами ранее тот же ангел посетил двоюродную сестру Марии, Елизавету, и ее мужа Захарию. Они были пожилой бездетной парой, но Гавриил заверил Захарию, что Елизавета родит ему сына, и, более того, повелел Захарии наречь сына именем Иоанн. Захария, который был священником иудейского храма, после этого события лишился дара речи и не мог говорить до тех пор, пока не родился ребенок.

В Евангелии от Луки мы узнаем о еще одном явлении ангела. Это произошло во время рождения Иисуса. Пастухи, расположившиеся лагерем на склонах холмов близ Вифлеема, увидели в небе озарившее их «сияние света». Остается неизвестным, был ли тем вестником Гавриил. Мы знаем лишь, что им явился «ангел Господень» в сопровождении «многочисленного воинства небесного».

Позже, после рождения Иисуса, его отцу Иосифу приснился сон, ниспосланный ангелом. Во сне Иосифу было велено забрать семью и бежать в Египет. Эти сны-предупреждения позволили молодой паре убежать от Ирода, приказавшего убить первенцев всех евреев в Иудее.

Новый Завет гласит, что после распятия Иисуса у его гроба появились два ангела. В том месте Мария встречает ангела, который отодвинул загораживающий вход тяжелый камень. Внутри гробницы Мария снова встречается с ангелами. Облаченные в белые одеяния, они сидят там, где прежде лежало тело Иисуса: один у изголовья, другой у ног.

Ангелы в Новом Завете действуют так, как мы привыкли ожидать от ангелов высших измерений, то есть трудятся во славу Божию, во имя Великого Духа. Они вмешиваются, защищают, приносят послания и являются нам в трудную минуту.

Ангелы Логоса

Согласно еврейскому Завету Неффалима, ангелы – это просветители человечества, обучающие людей языкам. Еврейский философ Филон Александрийский (он же Филон Иудей), живший в ту же эпоху, что и Иисус, называл ангелов логосами. Он верил, что они являются элементом божественного замысла, или Логоса, и сотворены Богом, чтобы помогать ему наставлять людей на их жизненном пути.

Филон Александрийский учил, что ангелы призваны устранять препятствия с нашего пути, чтобы мы могли идти, не спотыкаясь, по широкой дороге. Он также верил, что каждый ангел Логоса держит в руках книгу или сам ангел и есть эта книга. Это означает, что само присутствие ангела и способность человека настроиться на его присутствие могут просветлить мысли и разум, усиливая способность прозревать и открывая некую истину, которую созерцает сам ангел. Ангелы могут действовать как посланники вдохновения, истины, ясности и гармонии с Богом.

Ранние христианские гностики назвали эту священную встречу с ангелом-логосом Воззванием. Зов доносится до каждого из нас из-за пределов сфер, он призван пробудить душу от бесполезного сна и вдохновить ее воспарить ввысь, в свой истинный дом.

В следующем разделе, в ходе анализа помощи, которую оказывали ангелы людям на протяжении большей части письменной истории, мы рассмотрим некоторые из самых плодотворных, но малоизвестных встреч исторических личностей с ангелами. Каждая из этих встреч не только меняла их жизнь, но и оказывала влияние на жизни миллионов других людей.

Известные встречи с ангелами, изменившие мир

Многие люди – как известные, так и неизвестные – встречались с ангелами. В число первых входят писатели Данте и Мильтон, авторы знаменитых произведений «Божественная комедия» и «Потерянный рай»; немецкий философ Гёте; австрийский оккультист Рудольф Штайнер; Джонни Кэш, знаменитый американский исполнитель песен в стиле кантри, который, по слухам, трижды встречался с ангелами в детстве.

У выдающихся мистиков также происходили встречи с этими лучезарными существами, оказавшими судьбоносное влияние не только на их жизнь, но и на историю человечества: например, у Иисуса, рождение которого возвестили ангелы; Мухаммеда, основателя ислама; шведского естествоиспытателя и мистика Эммануила Сведенборга; Джозефа Смита, провидческого основателя религии мормонов. Все эти исторические встречи породили социальные и религиозные движения, которые распространились по миру и вдохновили миллионы людей.

Однако в этой главе мы хотим особо отметить несколько других исторических личностей, чьи встречи с царством ангелов не так хорошо известны, хотя полученный ими опыт повлиял на мир во многих важных отношениях. Этими людьми были Джордж Вашингтон, святой Франциск Ассизский, Жанна д’Арк, солдаты Первой мировой войны, российские космонавты и агент ФБР, увидевшая ангелов во время терактов в Нью-Йорке 11 сентября 2001 года. Начнем со святого Франциска Ассизского, основателя названного его именем нищенствующего ордена, который стал защитником как людей, так и животных и носил на своем теле духовные стигматы.

Святой Франциск Ассизский и ангел-серафим

Святой Франциск родился в городке Ассизи, расположенном на каменистом склоне холма в Умбрии (Италия), в 1181 или 1182 году. Он был одним из семи детей богатого торговца. В юности Франциск довольствовался простыми радостями жизни, совершенно не интересуясь делом отца и премудростями наук. Мать не жалела на Франциска денег, но он небрежно растрачивал их.

Когда Франциску исполнилось девятнадцать лет, он вступил в армию, чтобы сражаться против соседнего города, но попал в плен. В плену в течение года он поддерживал дух своих товарищей, но вскоре после освобождения тяжело заболел. Выздоровев, он вступил в отряд одного рыцаря из Ассизи, который направлялся на юг, чтобы сражаться за папу римского. Франциск облачился в роскошную одежду и великолепные доспехи и отважно отправился в поход, но по дороге встретил другого рыцаря, который был бедно одет. Из сострадания Франциск отдал ему свой наряд, а себе взял его жалкие обноски. В ту же ночь Франциску приснилось, что дом отца превратился в замок, стены в котором увешаны доспехами, отмеченными знаком креста. Затем он услышал голос, сообщивший ему о том, что эти доспехи принадлежат Франциску и его солдатам. Проснувшись, Франциск преисполнился веры в то, что ему предначертано завоевать славу рыцаря, но в первый же день путешествия снова заболел. К нему, лежавшему на постели без сил, обратился голос, велевший вернуться в Ассизи и «служить Учителю, а не человеку». Франциск повиновался.

Вернувшись в Италию к своей семье, Франциск начал совершать длительные прогулки по сельской местности и проводил часы в уединении. Для него это было время глубоких размышлений и духовного кризиса. Он чувствовал презрение к своей жизни, растраченной на мелочные, преходящие вещи, и подспудно искал дело, достойное служения. Однажды, проезжая верхом по равнинам близ Ассизи, он встретил прокаженного. Язвы этого больного внушали Франциску ужас, но он преодолел отвращение и, спрыгнув с лошади, сунул тому в ладонь все деньги, которые у него были с собой. Затем он поцеловал руку прокаженного. Это был поворотный момент в его жизни. С тех пор Франциск начал посещать лечебницы, в особенности лепрозории, которых было принято сторониться.

Во время паломничества в Рим Франциск опустошил свой кошелек у могилы святого Петра и отдал всю одежду самому убогому нищему на улице. Он оделся в лохмотья этого человека и весь день простоял с протянутой рукой, чтобы на собственном опыте познать горечь и унижение нищеты. Вернувшись из Рима, Франциск начал молиться в скромной маленькой церкви Святого Дамиана. Там он почувствовал, что с распятия на него смотрит Иисус. Затем к нему трижды воззвал голос: «Франциск, поправь мою обитель, ибо она, как ты сам видишь, грозит обрушиться».

Франциск оглядел маленькую церковь и понял, что здание находится в плачевном состоянии. В итоге он счел своим святым долгом привести храм в порядок. Он увез со склада отца на лошади сукно и продал его, вместе с лошадью, на рынке. Вырученные деньги Франциск поднес бедному священнику из церкви Святого Дамиана, попросив у него разрешения остаться. Священник отказался от денег Франциска, но принял его к себе. Отец Франциска, разгневанный безответственными поступками сына, отправился в церковь Святого Дамиана, чтобы забрать его домой, но Франциск спрятался от него.

В конце концов Франциск понял, что ему придется встретиться с отцом. Он вернулся домой бедно одетым и сильно исхудавшим. Взбешенный отец запер его, думая, что сын сошел с ума. Он отругал Франциска и потребовал, чтобы тот заплатил за лошадь и взятый без спроса товар. Помимо этого, он поставил сыну ультиматум: либо отказаться от богатого наследства, либо одуматься. Франциск согласился на лишение наследства, а что касается денег, то они, по его словам, отныне принадлежат Богу и бедным. Отец повел сына на суд к епископу Ассизи. Франциск не только вернул деньги, но и снял с себя одежду и отдал ее епископу. Он утверждал, что с этого дня только Бог приходится ему отцом. Смущенный епископ поспешил укрыть молодого человека собственным плащом, пока не принесли халат садовника, который Франциск надел на себя. Отец покинул суд в ярости, печали и разочаровании.

С тех пор Франциск полностью порвал с семьей и начал новую, еще не изведанную жизнь. Странствуя по свету с Евангелием в руках, он проповедовал покаяние и бедность. Когда он вернулся в церковь Святого Дамиана, священник приветствовал его, и Франциск начал приводить в порядок крошечную церковь, выпрашивая строительные камни на улицах Ассизи. Затем он отремонтировал старую часовню Святого Петра. К этому времени многие люди, впечатленные его искренностью, были готовы помогать. Франциск восстановил крошечную часовню Святой Марии, которая стала его домом на многие годы. Эта часовня стояла на лесистой равнине в двух милях от Ассизи. В этом месте в 1209 году Франциску был открыт герметический образ жизни, которому он должен был следовать. Франциск продолжил создание монашеского ордена францисканцев, братства отшельников, превыше всего ценивших покой, простоту, труд, бедность и милосердие к другим.

Летом 1224 года Франциск сорок дней постился на горе Ла Верна, недалеко от Ассизи. Его сопровождали три монаха. Во время празднования Михайлова дня он отправился помолиться в одиночестве на склон горы. По словам брата Льва, именно тогда Франциск наблюдал необыкновенное виде́ние ангела-серафима, «спускающегося с небесных высот на шести огненных сияющих крылах». Когда парящий ангел приблизился к Франциску, он увидел между его крыльями изображение распятия. Серафим направил лучи света в тело Франциска, наградив его стигматами. Полные стигматы представляют собой пять ран, которые получил на кресте Христос. Это кровавые проколы на руках, ногах и на боку. Франциск должен был носить эти раны до своей смерти в 1226 году. А в 1228 году церковь провозгласила Франциска Ассизского святым.

Ангельские голоса Жанны д’Арк

Следующий вдохновляющий рассказ – это история о жизни и деяниях Жанны д’Арк, невероятно духовной личности. Жанна слышала голоса и созерцала небесных существ. Эта девушка, происходившая из крестьянской семьи, жила во Франции в конце Столетней войны, которая велась между Францией и Великобританией. Война длилась с 1337 по 1453 год – более 116 лет! На протяжении всей своей короткой жизни Жанна руководствовалась наставлениями четырех ниспосланных Богом ангельских голосов: архангела Михаила и архангела Гавриила, а также двух христианских святых женского пола – святой Екатерины Александрийской и святой Маргариты.

Но именно архангел Михаил впервые явился юной Жанне, когда ей было всего тринадцать лет. Сначала она только слышала обращающийся к ней голос, который сопровождался ярким небесным светом, но впоследствии смогла разглядеть фигуры Михаила и других окружавших его ангелов. Михаил сообщил Жанне, что скоро к ней явятся святые Екатерина и Маргарита, и призвал следовать их учению о благочестивой жизни, поскольку так она подготовится к выполнению предстоящей великой задачи.

В то время святой Михаил считался покровителем Франции, поэтому Жанна воспринимала его как защитника своей страны. Михаила часто называют князем ангелов, и он славится как защитник женщин. На многих иконах архангел изображен в доспехах и со щитом, украшенным красным крестом. Этот крест символизирует идеал истины. Красный крест был тем самым символом, который более двух столетий использовали рыцари-тамплиеры для защиты тайных учений Иисуса и Марии Магдалины.

Если Михаил явился Жанне как блистательная и исполненная мужества фигура в ярком ореоле, то святые Екатерина и Маргарита пришли к ней как добрые просветители и утешительницы. При жизни эти святые женщины подвергались гонениям как девы – мученицы за Христа. Они наставляли Жанну в течение следующих четырех лет ее взросления, прививая ей добродетели нравственной чистоты, без которых она не смогла бы выполнить предстоящую ей миссию.

Когда Жанне исполнилось семнадцать, тональность и тематика голосов, звучащих в ее голове, изменились. Вернулся архангел Михаил, и его речь со всей ее прямолинейностью и бескомпромиссностью заменила ласковые советы святых женщин. Михаил изложил Жанне план действий, которые ей предстоит предпринять для освобождения своей страны. Жанна изо всех сил пыталась понять, чего ждет от нее Михаил. Она ответила, что, будучи всего лишь бедной деревенской девушкой, ничего не знает о военном деле и даже не умеет ездить верхом. Архангел Михаил повелел Жанне идти в бой во имя Франции. В конце концов она осознала, что через этих ангелов Бог просит ее совершить подвиг ради отечества. Жанна почувствовала себя обязанной повиноваться этому голосу, хотя это означало пойти на верную смерть.

В 1428 году голоса убеждали Жанну отправиться на помощь французскому королю Карлу VII и даже рассказали ей о мече, спрятанном за церковным алтарем в Шиноне. Этот меч она нашла и использовала в своей кампании.

Архангел Михаил продолжал являться Жанне в качестве военного советника на протяжении всех ее походов. Как он и предсказал, в 1429 году Жанна положила конец многолетней осаде англичанами Орлеана. Так она заслужила титул «Орлеанская дева». Во все годы своих побед Жанна не переставала утверждать, что просто подчиняется указаниям голосов, или ангельских наставников. Она редко говорила о том, что видела, и даже на суде отказалась описывать святых и ангелов, заявив только: «Я видела их своими глазами, точно так же как вижу вас».

В 1430 году Жанну взяли в плен англичане и их союзники, а церковь предала ее суду за колдовство. Ее также обвинили в ереси, потому что она одевалась как мужчина. Во время заключения Жанна была вынуждена отказаться от всех своих заявлений об ангельских силах, но скоро снова принялась утверждать, что вдохновляли ее на все содеянное их голоса.

30 мая 1431 года Жанну сожгли на костре, на котором она в очередной раз заявила во всеуслышание, что голоса, которые она слышала, исходили от Бога. По слухам, когда Жанну вели на костер, она сказала: «Все мы когда-нибудь умрем. Вопрос в том, ради чего мы жили, пока были здесь».

В 1455 году церковь официально отменила приговор Жанне за ересь, но к тому времени их планы заставить ее замолчать уже увенчались успехом. Окончательно она была канонизирована церковью лишь в 1920 году, почти через 500 лет после этих событий.

Джордж Вашингтон и ангелы

Джордж Вашингтон, первый президент США, был удостоен чести узреть ангелов во время морозной зимы в Велли-Фордж, в военном лагере Континентальной армии, когда его люди практически умирали с голоду. В этих виде́ниях военачальнику были показаны три великих кризиса, которые охватят США после образования страны. Первым кризисом была война за независимость. Вторым стала ужасная гражданская война, которая потрясла Америку почти сто лет спустя. А третий и последний кризис был назван самой большой угрозой, которую еще только предстояло пережить. Эта война должна была разразиться на территории Америки незадолго до возвращения Иисуса на Землю, чтобы утвердить на ней свое царство. Мы рассмотрим именно этот третий гражданский конфликт в Америке.

Пророческие виде́ния произошли в 1777 году, но информация о них попала в газеты только в 1859 году, то есть почти через семьдесят лет. Первое упоминание было сделано в газете National Tribune, где один из подчиненных Вашингтона подробно поведал о случившемся. Это экстраординарное событие было еще раз освещено National Tribune в 1880 году, а в третий раз – в газете Stars and Stripes в 1931 году. Последняя известная публикация этого рассказа датируется декабрем 1950 года. Автором был армейский офицер, служивший под командованием генерала Вашингтона в Велли-Фордж. Его звали Энтони Шерман. В 1859 году, когда он рассказал свою историю репортеру по имени Уэсли Браушоу, ему было уже девяносто девять лет. Шерман, сражавшийся бок о бок с Вашингтоном, в последний раз посетил Индепенденс-холл[1]1
  Индепенденс-холл – здание на площади Независимости в Филадельфии, штат Пенсильвания, США, известное как место, в котором обсуждали, согласовывали и подписали в 1776 году Декларацию независимости; место подписания Конституции США. – Здесь и далее примеч. пер.


[Закрыть] в конце своей жизни.

– Давайте зайдем в это здание, – предложил Энтони Шерман Браушоу, и его глаза затуманились от воспоминаний. – Я хочу рассказать вам об одном случае из жизни Вашингтона, о котором не знает никто из ныне живущих, кроме меня. Если вы доживете до этого дня, то сами убедитесь, что все это правда. Запишите это предсказание. Вы еще увидите, как оно сбудется…

С самого начала Американской революции[2]2
  Американская революция – колониальное восстание, произошедшее между 1765 и 1783 годами на территории британских колоний Северной Америки. Будучи в военном союзе с Францией, колонисты одержали сокрушительную для метрополии победу в войне за независимость, главнейшим итогом которой стало провозглашение Соединенных Штатов Америки и признание британской короной их полной и безоговорочной независимости.


[Закрыть] мы испытали на себе все превратности фортуны, попеременно переживая взлеты и падения: в один день одерживали победу, в другой терпели поражение. На мой взгляд, самым мрачным периодом нашей борьбы было то время, когда Вашингтон после череды неудач отступил в Велли-Фордж, где решил провести зиму 1777 года. Ох! Я часто видел слезы, текущие по щекам нашего всеми любимого и измученного заботами командира, когда он беседовал с доверенным офицером о положении своих бедных солдат. Вы, несомненно, слышали историю о том, как Вашингтон отправился в лесную чащу помолиться. Что ж, это сущая правда: он часто втайне молился Богу, прося его даровать нам помощь и утешение, и по Божьему промыслу мы благополучно пережили самые мрачные дни скорби.

В один из дней, который я хорошо запомнил, в голых деревьях свистел холодный ветер, хотя небо было безоблачным и ярко светило солнце. Почти весь день Вашингтон провел один в своей хижине. Когда же он вышел, я заметил, что его лицо было чуть бледнее обычного. Казалось, на ум ему пришла чрезвычайно важная мысль. Вернувшись сразу после наступления сумерек, он отправил ординарца в хижину упомянутого мной офицера. После предварительной беседы, продолжавшейся около получаса, Вашингтон, взглянув на своего собеседника с тем величественным выражением достоинства, которым только он один и мог обладать, сказал последнему:

«Не знаю, отнести ли это на счет моего возбужденного рассудка или еще чего-то, но в тот день, когда я сидел за этим самым столом, погруженный в написание депеши, что-то в помещении встревожило меня. Оторвав взгляд от письма, я увидел стоявшую передо мной женщину необычайной красоты. Я был до того изумлен, поскольку накануне распорядился, чтобы меня не беспокоили, что прошло несколько минут, прежде чем я вновь обрел дар речи и спросил ее о причине визита.

Я повторил свой вопрос три или четыре раза, но так и не получил ответа, а незнакомка лишь немного подняла глаза. В тот момент я испытал странное ощущение, охватившее все мое тело. Я хотел подняться, но взгляд этой дамы лишил меня воли. Я попытался было еще раз обратиться к ней, но у меня отнялся язык. Даже сама мысль враз стала бессильной. Мной овладело новое ощущение – таинственное, мощное, неодолимое. Я мог только пристально и бессмысленно разглядывать незнакомку. Постепенно окружающая атмосфера как бы наполнилась разного рода эффектами и засветилась. Окружающие предметы начали постепенно исчезать, а сама таинственная незнакомка, казалось, становилась все более эфемерной, но в то же время черты ее приобретали все бо́льшую отчетливость. Я почувствовал, что умираю. Нет, скорее стал испытывать ощущения, которые, как мне иногда представляется, испытывает умирающий. Я не думал, не рассуждал, не двигался – все это казалось невозможным. Я лишь осознавал, что пристально и бессмысленно гляжу на мою гостью.