Текст книги "След из тайги"

– Хана вашему дефициту! – злорадно ответил Треф. – Будет машина, будут и дубленки, и тебе, Славуля, снова переквалифицироваться придется. Будешь воровать честно.

– До этого еще далеко, мы не доживем.

– Конечно, не доживем, если вовремя не отвалим.

– Теперь хребет не собираешься мне ломать? – пошутил Василий.

– Теперь нет, поначалу думал, у тебя с Ольгой так – тра-ли-вали. Но раз дела серьезные, чего мне своим рылом лезть? С нами-то надолго?

– Пока не знаю, – пожал плечами Василий.

– Мой совет: уводи ты ее от нас подальше и побыстрее.

– За совет спасибо.

Помолчали. Потом Василий спросил:

– Когда на зимовье?

– Денька через два-три. Мурат привезет одежду, кое-что для охоты, и будем перебираться. Зверя-то доводилось бить?

– Доводилось. На глаз и руки не жалуюсь.

– Поглядим, поглядим. Дырявые шкуры нам ни к чему.

Подошел Стелуев.

– У меня к вам просьба, Василий. Не откажите.

– Постараюсь.

– Хочу вас похитить на несколько дней и поэксплуатировать.

– Это как?

– Есть одна избушка. В ней когда-то база геологов была. Хочу ее подремонтировать и пожить месяц-другой. Поможете?

– Как бригадир скажет.

– Давай помогай, – хмыкнул Семен. – Чего ж не помочь хорошему человеку?

Отшелестело время листопада, отзвенели тихие осенние капели, и затихла тайга. Затихла, затаилась ненадолго, ждет, когда нагрянут морозы, а с ними ворвутся в лес метели и вьюги.

Мурат привел Серегу и Славика на зимовье, когда тайгу запорошило первым снежком.

– Вплелись в хреновину, – ворчал Серега. – Зима, а мы в тайге вкалывать собираемся. Померзнем.

– Та вытянем как-нибудь, – отвечал неуверенно Славик. – Одежда на меху, спирту вдосталь, костерок разведем.

Мурат свел их с Семеном, а сам заторопился назад, успеть, пока не затянулась льдом река. Семен встретил их неприветливо.

– Отлучаться не могу: дел по горло. Сами дойдете, без провожатых. Расскажу, покажу, как разыскать нашего хозяина-благодетеля, и топайте ножками. За два дня управитесь. Увидите нашего разлюбезного.

Поздно вечером наведался Федот Андреевич.

– От везуха нам сегодня на гостей, – не то шутя, не то серьезно приветствовал его Семен. – Куда тебя положить, дед?

– Я, может, с вами под одной крышей и не стану ночевать, – ответил Федот Андреевич. – Где племяш?

– Запил, – хихикнул Генка. – Чифирок в лесу гонит.

– У тебя не спрашивают, шутник.

– Ушел он в тайгу, – пояснил Семен.

– Как ушел?

– Не бойся, не съедят твоего племянничка. Денька через три обещал вернуться, – успокоил Семен. – Ложись отдыхай.

– Чего темнишь, Семен? Сказывай, где Василь?

– С майором ушел, – сказала Ольга. – Майор попросил помочь отремонтировать старую базу геологов.

– Вон как… – задумался Федот Андреевич. – Ушел, значит, и ничего не просил передать мне?

– Ничего, – покачала Ольга головой.

– От шалопут, – Федот Андреевич засуетился. – Ты уж скажи ему, как объявится, что я навещал. А мне пора.

– На ночь глядя? – удивился Фагот.

Ольга вышла за ним следом.

– Возьмите меня с собой.

– Да ты что, голубонька? – удивился Федот Андреевич. – Не туда иду, куда ты хочешь. Я по своим делам поспешаю.

– Тогда торопитесь. Беду чую.

Старик внимательно посмотрел ей в лицо.

– Вон как?.. Потороплюсь, потороплюсь, голубонька.

– О! Да к нам гости пожаловали, – Стелуев отошел от окна и остановился рядом с Василием. – Есть чем угостить?

– Кажется, есть… – Василий направился было к печи, но неожиданный удар в живот заставил его скорчиться от боли. И тут же Стелуев ударил его коленом в лицо. Василий застонал и повалился на пол. В избу вошли Серега и Сланик и замерли на пороге.

– Чего застыли?! Входите! – произнес Стелуев-Доброзин.– Не бойтесь, ребятки, это работник милиции. Вынюхивал мои дела, лез куда не следует, а теперь он безвреден. Ну-ка, возьмите под нарами веревки и хорошенько свяжите его.

Серега пристально вгляделся в лицо Василия, потом тряхнул головой:

– Э, дядя, мы так не договаривались. Золотишко-то твое в крови, а значит, в Уголовном кодексе больше весить будет.

– Цить! – Доброзин вытащил из кармана пистолет и навел на Трефа. – Заткнуть хавало и делать, что приказал!

Серега и Славик нехотя достали веревку и принялись связывать Василию руки за спиной. Доброзин сам проверил, надежны ли узлы, и скомандовал:

– А теперь обыскать!

Серега и Славик все так же нехотя повиновались.

– Ничего нет, – Треф вывернул все карманы Василия.

– Пусто, – подтвердил Славик.

– Сам вижу, – отозвался Доброзин. – Куда же он пистолет свой дел? Ведь наверняка с оружием прибыл…

Василий стал приходить в себя. Застонал и попробовал пошевелить руками.

– Ну-ка, посадите его, – распорядился Доброзин. – Надо кое-что выяснить. – Он зачерпнул из ведра кружку холодной воды и плеснул в лицо Василия, потом нагнулся к нему и участливо спросил: – Полегчало, Василек?

Василий вместе с кровью выплюнул два зуба, обзел взглядом избу и неожиданно улыбнулся:

– Чуть-чуть полегче.

– О, ты у нас молодчага, – Доброзин сунул пистолет в карман и сел на корточки. – Хочу серьезно поговорить с тобой, Василек. Пораскинь мозгами. У тебя два выхода: ответишь на мои вопросы – оставлю в живых, нет – сам понимаешь…

Василий облизнул распухшие губы и кивнул в сторону Сереги и Славика:

– А эти откуда взялись?

– Вопросы буду задавать я! – оборвал Доброзин. – Что известно обо мне в управлении? И без вранья! Жить-то, надеюсь, хочется?

– Еще как…

– И чтоб деваха твоя осталась живой, тоже хочешь?

– Сволочь, – не сдержался Василий и рванул руки, но веревки надежно стягивали их.

– Теперь понимаешь, что, если не ответишь на мои вопросы, ей тоже конец? – Доброзин поднялся на ноги и походил по избе. – Итак, я жду.

– Плохи твои дела.

– Да уж не хуже твоих… Будешь отвечать?

– Тебе уже не уйти. Нам известно и про убийство, и про золото.

– Почему же не взяли до сих пор?

Василий посмотрел на Серегу и Славика.

– Мы не только тобой интересуемся. Нам и на других надо было искать выходы.

– Связным у тебя был, конечно, Федот Андреевич? Можешь не отвечать, и так все ясно. А из бригады Семена никто не помогал?

– Нет.

– Вспомни, Василек, вспомни хорошенько. Может, завербовал кого в осведомители.

– Не та публика, – покачал головой Василий. – Какой от них толк? Сам же говорил: за бутылку водки продадут и перепродадут.

– А деваха твоя?

– Ну зачем же втягивать ее в такие серьезные дела? С меня одного связного хватало.

– Что известно о золоте?

– Мы знаем, где его добыли те двое.

– Вот как? – Брови Доброзина резко выгнулись.

– А чего тут удивляться? Это как раз легче всего было выяснить.

– М-да, действительно, – пробормотал Доброзин и кивнул Сереге и Славику. – Ну-ка, ребятки, на пять минут выйдите, подышите свежим воздухом.

– А вы тут против нас не сговоритесь? – Серега выжидающе посмотрел на хозяина и на Василия.

– Идите, идите, – поморщился Доброзин и махнул рукой.

Когда Серега и Славик вышли, продолжил:

– Значит, не исключено, что в том золотоносном месте меня ждет засада?

– Наверняка ждет, – подтвердил Василий.

– Ас какой стати я туда полезу? – Доброзин засмеялся. – Мне и того золотишка хватит, что я припрятал. Не там капканы ставите.

– Ничего, мы их много наставили, в какой-нибудь наверняка попадешься.

Доброзин подскочил к Василию и с силой вонзил ногти ему в лицо.

– Заткнись, щенок. До моего золота вам не добраться. Руки коротки. – Он с силой оттолкнул Василия.

Распахнулась дверь, и в избу заглянул Серега:

– Любовная сцена у фонтана продолжается?

Доброзин зло взглянул на Трефа и процедил:

– Зови Славку. Этого, – он пихнул Василия ногой, – в погреб. Пусть остынет немного.

Серега и Славик кое-как спустили Василия по шатким ступенькам.

– Ну, теперь чего? – спросил Треф, когда они выбрались наверх.

– А теперь… – Доброзин подошел вплотную к Сереге. – Выкладывай, откуда знаешь этого лягавого? Только не темни. Видел, как вы переглянулись. Переглянулись и промолчали, вроде как тайна между вами какая, дела общие? А?

– Глазастый ты, дядя, углядел-таки.

– Жизнь научила, так где и как вы познакомились?

– Случайно.

– А все-таки…

– Пять лет назад он во мне человека увидел. Поверил. А я потом долго потешался над его доверчивостью.

– Теперь жалеешь, – хмыкнул Доброзин. – С милицией отношения только на обмане надо строить.

Серега отвел глаза и ничего не ответил.

– Собирайтесь, ребятки, в дорогу. Нам здесь делать нечего, – кивнул Доброзин.

– Куда сматываемся? – Славик переглянулся с Трефом.

– Я же говорил, куда. На золотоносные места.

– Неувязочка получается, – встал Серега. – Там же засада.

– Подслушали?!

– Случайно донеслось.

– Я вас в другие места поведу. Не бойтесь, сам на рожон не полезу и вас не подставлю. Милиция не все вынюхала. Сработаем, ребятки, без потерь.

– А с ним что? – Славик кивнул в сторону погреба.

– Разве не понятно? – Доброзин сунул правую руку в карман куртки. – Опасный он. Пока его связной доложит, что он ушел из бригады, мы ликвидируем эту опасность… И ищи нас тогда на просторах страны…

– Стоп, дядя, не о том речь, – прервал Серега. – А если мы со Славиком не дадим тебе лягавого? Доброзин загадочно улыбнулся.

– Мне он уже совсем не нужен. Он твой, Сережка. Вы же старые приятели. Лягавый поварил тебе, а ты его на мучительную смерть обрекаешь. Нехорошо.

– Не понял…

– Поясню, – Доброзин вытащил пистолет и тихо приказал: – В погреб!

– Да ты что, очумел?!

– Без истерик. Покажи инструмент, – поморщился Доброзин.

Серега скорей машинально, чем осознанно, вытащил висевший под мышкой охотничий нож и сделал шаг к Доброзину. Но тот направил на него пистолет.

– Стоящий инструмент. Ступай.

Серега в замешательстве посмотрел на Славика, на Доброзина и начал спускаться в погреб.

– Побыстрей, – Доброзин подошел к краю входа в погреб.

Василий попытался приподняться и что-то сказать, но Треф быстро зажал ему рот, перерезал веревки и прошептал:

– Крикни и замри, пока не уйдем…

Ладонью он стер с лица Василия кровь и вымазал лезвие ножа.

– Чего возишься?! – раздалось сверху.

– Ну-ка, Славик, подай фонарь.

– Кончен, – отозвался нехотя Треф.

Луч фонаря скользнул по земляному полу и замер на окровавленной шее Василия.

Серега вылез из погреба и уселся на край, свесив ноги. Нож он всадил в дощатую половицу.

– Видишь, как все просто, – Доброзин погасил фонарь. – Не так уж страшна человеческая кровушка. Привыкнуть можно ко всему. Эх, Сережка-Сережка, теперь и ты заделался мокрушником, да ненадолго…

Треф поднял голову. Прямо в лицо ему смотрел жуткий глазок пистолета. Рванулся Серега в сторону и только успел выдернуть из половиды нож, как равнодушно громыхнули два выстрела.

– Серегу за что-о-о?! – завопил Славик и метнулся к Доброзину.

Третий выстрел отбросил его назад. Славик схватился за живот и повалился на пол. Доброзин склонился над ним, хотел было еще раз выстрелить, но заметил кровавую пену на губах и спрятал пистолет.

«Все, надо сматываться, – подумал Доброзин. – Два дня до заброшенной деревни, вытаскиваю свое золото и айда в Москву. Славка, видать, не проговорился этому фендрику, что я в Москве по их следу шел, и без него теперь знаю, на кого выходить… Жаль, не удалось еще добыть золотишка. – Доброзин вдруг понял, что говорит вслух. – Ого, плохой признак, нервишки сдают. Вон как руки трясутся, будто после первого покойника…»

Василий слышал выстрелы, крик Славика и бормотание Доброзииа. Он рвался из погреба, но ничего не мог сделать с проклятыми веревками на ногах. Серега не успел их перерезать. Узел был затянут накрепко. Ослабевшие пальцы никак не могли с ним сладить. К тому же приходилось делать это в темноте, на ощупь. Василию показалось, что прошла целая вечность, пока наконец узел распутался.

Ноги затекли, и первые минуты он мог стоять, лишь держась за стену. Потом почувствовал, как ноги ожили, и стал подниматься наверх. Несколько раз останавливался, боялся упасть. Наконец выбрался. Долго сидел на полу, уставившись на мертвых Серегу и Славика.

Снова поднялся на ноги. Подошел к ведру с водой, смыл с лица кровь, прополоскал рот и выпил три кружки воды. Пошарил под нарами и достал бутылку водки. Несколько глотков взбодрили его. Захотелось есть. Но едва Василий подошел к печи, как послышался стон. От неожиданности он вздрогнул и обернулся.

Тусклые глаза Слааика смотрели жалобно и обреченно. Одной рукой он держался за живот.

– Жив? – Василий склонился над Славиком.

– Жив…

– Сейчас перевяжу.

– Пить… – попросил Славик.

– Нельзя. Раз в живот ранен, пить нельзя, – Василий поднял с пола нож, снял свитер и рубаху и принялся вырезать полосы материи.

– Хоть пару глотков дай, – взмолился Славик.

– Говорю, нельзя. Загнуться можешь.

– Ну и к хренам собачьим! Тебе-то что?!

– Ого, окреп голосок, значит, жить будешь.

– Не хочу жить, дай воды.

– Терпи.

– Пошел ты к… – Славик устало закрыл глаза, но через минуту снова заговорил. – Думаешь, если живым доставишь, премию дадут или медаль прицепят?

– Помолчи лучше.

– Ненавижу, курва лягавая. Угробил мне жизнь.

– Я, что ли, тебя продырявил? Или под пулю подвел?

– Все равно ненавижу… Что с Серегой? Хана?

– Убит…

– Ах, паскуда, – заскрипел зубами Славик, – потрох сучий, кудряво как пел: дорожку золотом вымащивал, а влепил свинец.. Если б знал… Слушай, а ты как живой остался?

– Ему спасибо, – кивнул Василий на Серегу.

С грохотом распахнулась дверь, и в избу ввалились Федот Андреевич и Витька.

– Че случилось? – Федот Андреевич подскочил к Василию.

– Паршивые дела. Ушел…

– Кто ушел? – переспросил Витька, в ужасе глядя на мертвого Серегу и раненого Славика.

– Что делать будем? – не обращая внимания на Витьку, спросил Федот Андреевич.

– Пока надо этого перевязать, – Василий кивнул на Славика.

– Чего на меня время теряешь?! – закричал тот. – Поймай лучше эту паскуду. Он золото пошел доставать из тайника.

– Куда? – встрепенулся Василий.

– Не знаю. Про какую-то заброшенную деревню бормотал, гнида.

– Заброшенная деревня? – переспросил старик. – Знаем такую. Витька-то видел этого Стелуева через день после убийства неподалеку от нее.

– Видел, – подтвердил Витька. – Только разве мог я тогда заподозрить? Майор все-таки…

– Никакой он не майор, и не Стелуев, – Василий торопливо натянул свитер. – Федот Андреич, оставайтесь с раненым, а ты, Витек, что есть духу – в поселок к участковому, он знает, как дальше действовать, ну а я…

– Нее, – обиженно протянул Витька, – я с тобой, бандита брать.

– Кончай разговоры, – оборвал Василий, – расскажи лучше, как побыстрей до заброшенной деревни добраться.

– Бандит наверняка дальней дорогой пойдет вдоль речки, а есть покороче путь, – нехотя начал Витька. – От зимовья…

– Это где Семен с бригадой?

– Точно, – кивнул Витька, – там обрывистые хребты. Не высокие, но почти неприступные. Деревня за теми хребтами лежит.

– А как через них перебраться?

– Тропочка есть. Мне-то как раз по пути в поселок. Покажу.

В нескольких шагах от избы, под сломанной сосной, у Василия был завернутый в полиэтиленовую пленку пистолет. Теперь он благодарил судьбу, что предусмотрительно спрятал его вчера вечером.

К заброшенной деревне Василий добрался к вечеру. Внизу, в неширокой долине, зажатой двумя хребтами, темнела короткая цепь домишек.

Непривычная деревня. Дым не струился из труб, не лаяли собаки, не зажигались огни в окнах. Теперь оставалось выбрать дом, из которого просматривается вся деревня. И ждать.

В деревню вошел задворками, наметил дом, что немного возвышался над остальными, и стал пробираться к нему, еловыми ветками заметая свой след.

Комнаты в избе были нетопленые. Василий зажег спичку и огляделся. Большая русская печь, железная кровать с изодранным матрацем, с потолка на длинном проводе свисала засиженная мухами лампочка. За печью дразняще лежали сухие, сосновые поленья.

«Сегодня он вряд ли придет, – подумал Василий. – Можно растопить печь и согреться… А вдруг он уже неподалеку? Увидит дым из трубы и уйдет. Нет, надо терпеть».

Василий сел на кровать и поджал под себя коченеющие ноги. Глаза сами собой закрылись, и он услышал тихий стеклянный звон. Никак не мог понять, откуда он доносится. Холод лизнул вначале щеки и подбородок, потом шею, грудь, спину.

Надо двигаться! Он попробовал пошевелиться, но почувствовал боль в ногах и груди. Перед глазами запрыгали синие и красные искры. Потом он вдруг увидел ночное осеннее небо и падающие звезды. Сильнее забилось сердце и громче стеклянный звон.

«Это мое дыхание, – подумал Василий. – Если я не буду двигаться, оно замрет. Навсегда».

Он поднялся с кровати и принялся ходить по комнате, разминая замерзшие ноги. Иногда останавливался у окна и сквозь узоры в окне вглядывался в сумрак деревни. Он должен быть готовым к поединку.

Василий продолжал вышагивать по комнате. Ледяной озноб мешал сосредоточиться, мысли уносились в пугающую неизвестность.

Изредка Василий садился на кровать передохнуть и устало смотрел на мохнатые снежные звезды окна.

Он снова поднимался к окну и долго вглядывался в пустынный двор, укутанный синими тенями. Распахнутая настежь калитка. За ней морозно сияла мертвая улица.

Но что это? Шаги? Мерные, неторопливые, такие уверенные, будто человек знал, на что идет. Василий сунул руку в карман и нащупал пистолет.

Скрипят ступени под ногами невидимого человека. Загромыхало в сенях, дернулась дверь, но не раскрылась. Стук-стук – это не дверь, это сердце стучит. Снова скрипят ступени, скрипит снег под ногами невидимого человека. И опять тишина. А Василий все стоит, прижавшись лбом к стеклу. Нет никого в пустынной деревне. И ни звука шагов, ни стука в дверь.

Рассвет вынырнул из-за сопок. Припал к мохнатым звездам на окнах и рассмеялся звонкими искрами инея.

По розовому полю от лесной чащи к деревне медленно шел человек. И хоть не видно издали лица, Василий сразу узнал его.

* * *

ВАДИМ БУРЛАК родился в 1949 году в Херсоне. Окончил Московский юридический институт. Автор нескольких книг. Президент ассоциации «Спасем мир и природу». Первые публикации появились в журнале «Вокруг света». В «Искателе» выходила его повесть «Речные заводи».