Текст книги "Стратегия. Русский Союз"

Зенгер как бы недовольно сморщилась, не привык главный врач анклава, женщина волевая и властная, выпускать из рук хоть малую часть своего сложного и многопланового хозяйства. А придется, родная, придется.

И она тоже это понимает.

Больше вопросов по медицине не было.

Молния полыхнула еще пару раз, тяжелый гром с положенным запозданием прокатился над замком, обиженно мигнули светильники на стенах, по стилистике похожие на старинные газовые рожки. И полило капитально, монотонный шорох дождя накрыл огромное помещение клуба…

Еще удар и еще – ничего себе, как стихия разбушевалась!

Свет вырубился, но тут же появился. Что-то неладно с электричеством. Небо потемнело до вечернего, и видимость в месте проведения важного форума резко ухудшилась. Непорядок.

Вскочил Дугин:

– Алексей Александрович, мне нужно отлучиться.

Я кивнул.

– Данила, Сева, давайте за мной! Вы к щитам, я на магистрали гляну! – крикнул Дугин, показывая одновременно головой и рукой на выход.

Потом электричество погасло конкретно.

Работники клуба и центральной библиотеки (есть еще в Берлине и в Белой, но там библиотека несколько специфическая), что расположена в огромном подвале под церковью, ничуть не растерялись. Три женщины привычно забегали, опытно – я бы так не смог и с третьего раза – разжигая резервные масляные светильники. Пока зал шумел и вслух обсуждал силу стихии, клубники, отвечающие за организацию мероприятия, при помощи двух работниц пищеблока оперативно притащили фуршетный перекус: бутерброды с колбасой и сыром, яблоки, кофе и чай.

– Что-то не додумали мы с тобой, Сережа, – поделился я с Демченко уже у длинных столов, поставленных возле окон западной стены, где люди с тарелок и подносов перегружали к себе желаемое. – Надо было четче перерыв прописывать, согласование определить, когда… Вишь, как оно вышло, девчата под дождем в столовку бегали…

– Ну… Что теперь делать, командор, они уже мокрые, – философски успокоил меня зам, откусывая сразу половину колбасного сэндвича. – А ниче так, вкусно.

У меня аппетита не было. Точнее, аппетит был зверский! Смешно? А мне нет. Усмирил желания в приказном порядке, настоящий аутотренинг. Короче, не было его. Ожидая, пока участники закончат перекус и перекур, я от нечего делать поднял с подоконника забытую кем-то книжку: это оказался продукт новомодного течения наших местечковых сочинителей. Написал ты что-нибудь, остальные члены литклуба и наблюдатели (а их немало) проголосовали – получай талон на принт-машину. Пара часов работы, и небольшой тираж покетбука на выходе, читай, обменивайся. Я это дело поощрял: хобби развивает фантазию и поощряет чтение в принципе. А наше, человеческое будущее опять зависит от того, насколько плотно мы будем читать.

Заголовок на обложке был такой: «Второй шанс планеты Земля». Ага, фантазии на актуальную тему. Кто автор-то? Фамилия ничего мне не сказала.

Аннотация: «Представьте, что комета Шумейкера-Леви была самой природой нацелена не на Юпитер, а на Землю. Но человечество бездарно профукало свою Историю и оказалось не способно технологически предотвратить катастрофу. А вот если бы попаданцы попали в X век, то сейчас люди летали бы на Марс и Юпитер и запросто смогли бы отклонить злосчастную комету от Земли… Поэтому человечество скинулось и решило направить группы самых разных попаданцев в десятый век, для ускорения Прогресса. Получится ли? Об этом вы узнаете, прочитав книгу, которую держите в руках…»

Хм… Интересно. Сколько томов и тонн бумаги понадобится автору, чтобы дотянуть сюжет с такой древности до пальбы по комете этих самых Шумейкера с Леви? А если их вообще хлопнуть заранее, это повлияет на космогонию? Надо бы ограничение поставить на принт-машину, вот что.

Я открыл первую страницу текста и постепенно погрузился в чтение.

Еще через пять-семь минут в клубе вновь вспыхнул свет. Продолжая насыщаться и разговаривать по кучкам, народ с недоверием смотрел на лампы – не погаснут через минуту? Вот и хозяйки не торопятся гасить по-настоящему надежное резервное освещение. Лампы горели, ликвидирована авария.

К концу трапезы в зале появился Дугин и Хвостов, оба в тяжелых намокших плащ-палатках, Женя издали значительно кивнул мне – мол, «справились, шеф, а как же…».

Работаем дальше. Книжку я забрал, почитаю перед сном.

Следующий доклад обещал быть более интересным – на сцену вышел Фокин, начальник погранотряда капитан Игорь Фокин, совсем недавно получивший на погоны еще одну звездочку. Достав пухлую тетрадку, несколько озадачившую участников форума своей толщиной, Игорь начал казенно до невозможности.

Рассказав немного об общей обстановке на границах, Фокин сразу приступил к освещению самых важных, с его точки зрения, моментов – как отметил начальник погранотряда, в первую очередь его беспокоят вопросы пограничного режима: «Основной задачей вверенного мне отряда я вижу недопущение пересечения государственной границы вооруженными группами, незаконными мигрантами, переправку через границу контрабандных товаров, наркотиков, оружия и боеприпасов, поскольку наш отряд – это единственная военная группировка, охраняющая границы Русского Союза».

От тоски у меня зачесался нос.

– А че, к нам уже и наркотики тащат? – воспользовавшись сверхкороткой паузой (Фокин воздух набирал), неожиданно спросил Кастет.

На него зашикали, шериф опять включился в работу.

Отбормотав все положенное и приложенное к уставному отчету, Фокин выкатил вопрос номер два – охрану морской границы и исключительной морской экономической зоны, которую пограничники несут совместно с местными жителями. На акватории неспокойно, бывают нарушители. К примеру, шестого октября к западу от залива в ночное время пограничным катером была задержана моторная лодка с двумя гражданами Канады, жителями прибрежного поселка Принс-Руперт, которые незаконно пересекли границу и у которых было изъято около 350 метров ставной рыболовецкой сети китайского производства. В результате проведенных мероприятий и моторка и сети были конфискованы, с нарушителей взяты письменные объяснения, после чего их сутки продержали в «резинке» погранзаставы «Юг» и отпустили восвояси.

После демонстрации итогов бурной деятельности капитан перешел к вопросам кадрового укомплектования отряда, сказав так: «Коллектив нормальный, рабочий, слаженный, небольшая сложность состоит в том, что отряд многонациональный, поэтому к каждому необходимо найти подход. Укомплектован отряд сотрудниками на девяносто процентов, и этого достаточно для выполнения наших задач и обязанностей, которые мы будем и дальше выполнять».

Фокин – отличный служака и специалист, службу на границах поставил как надо. Но докладчик из него, как из Смотрящего Задорнов. Публично осаживать и наставлять кадрового боевого офицера я не собирался, поэтому сделал так:

– Товарищ капитан, а давайте поработаем в упрощенном режиме. Я задам вам некоторые актуальные вопросы, а присутствующие послушают, спросят, выскажут мнение. Согласны?

– Так точно, – мгновенно подобрался пограничник.

– Хорошо, давайте по Березовому. Как там сейчас ситуация?

Игорь плюнул на палец и вновь зашелестел страницами:

– Две недели назад объект был принят у группы сталкеров, передача прошла нормально, замечаний нет.

Кастет со своего места довольно кивнул.

– Ага. Опись, протокол, отпечатки пальцев…

Гоблин заржал, заразу подхватили еще несколько человек.

– Погранпункт расположен непосредственно в жилой зоне хутора Березовое, – уже без всякой тетрадки сообщил Фокин, показав Косте кулак. – Личный состав состоит из двух человек, один направлен переводом с заставы «Запад», второй вновь принятый, из семейства Бирюков, старший сын.

Я его вспомнил. Здоровый чернобровый парняга, кровь с молоком.

– Всей семье Бирюков по их просьбе было предоставлено российское гражданство, – дополнила Лагутина.

Не могу я жену называть по-другому, и все тут! И фамилию Елена не меняет, все уже привыкли, да иногда и политически полезно бывает именно так вот…

– Сама Ненила Бирюк недавно приезжала в Россию, – закончила Ленка.

– А почему я не знал? – удивился я. – Хотелось бы встретиться, пообщаться с новым человеком такого ранга.

– Ее же на зубопротезирование привозили, Алексей, – укоризненно глянула на меня Зенгер.

– И что теперь?

– Я тебе потом объясню, – прошипела жена с первого ряда.

Что, опять какие-то женские хитрости? Мутят что-то, мутят… Ладно.

– Игорь, а как там вообще обстановка? Только просто скажи, неформально.

– Да как обстановка, нормально все! – оживился Фокин, излишне напряженный собственным же официозом. – Как мы и решили, никаких активных действий не ведем, никого не трогаем, никого не посещаем, кроме Евлашей. Они, кстати, тоже заявление на гражданство подали, вчера египтяне с почтовым курьером передали бумаги. Отдал в канцелярию, на рассмотрение и шерифские проверки… Два раза в Березовое приезжали львовяне, сами, присматриваются. Нормальные люди, даже удивительно, никакого негатива к нам я не заметил. Удивляются, почему мы там сидим и не окучиваем никого, не соблазняем. Там все именно этого ждут.

– И самые хитрые да остроумные из них злые слова в ответ выдумывают, – сообщил Костя.

– Вот и пусть выдумывают. А нам и не надо объятия раскрывать да силки ставить, – заявил Демченко. – Сами придут. Никого мы уговаривать не будем: в очередь, господа мигранты, и с испытательным сроком, гринкарты нынче дороги.

– Правильное решение! – вновь не смолчал Гоблин. – А то наплодим опять «братьев» на свою голову.

– Кстати! – оживился профессор. – Я ничуть не удивлюсь, если мы в ближайшей перспективе наладим хорошие отношения с львовянами при нулевых успехах с донецкими: больно уж рядом с Мадридом расположен этот украинский монокластер. Очевидно, они уже попали под влияние соседей. Все старые счета списаны, прожив здесь некоторое время, люди начинают это понимать.

Интересный взгляд. Но мне кажется, тут Гольдбрейх излишне смел в предположениях, перегибает.

– Увидим, – а вообще-то на эту тему стоит подумать заранее. – Достаточно скоро стояние на Днестре даст первые результаты, вот тогда и будем делать выводы, поправлять политику при необходимости. Пока же смотрим, в меру хвастаемся, держим позицию и даем понять.

– И разведка, – бросил Кастет.

– Это уж обязательно! – подмигнул ему Демченко.

– А мне кажется, что Марк Львович дело говорит, – прогудел атаман Заостровской. – Нечего уповать на старое, мы вот с чехами, помню, собачились в полный рост. Как только я вспоминал хоккей… так сразу хотелось в Прагу с битой поехать. И как теперь народ со Скленаржами уживается? Души не чают. По-новому все надо, без гарантий и былых заслуг.

– Ну, народ у нас трезвый, самообман и иллюзии у него не в чести, – успокоил я главу заречного поселка. – А промахиваться мы действительно не должны. Хорошо… Товарищ капитан, а как обстоят дела на юге, вокруг Южного Форта и Промзоны?

Уже собравшийся сесть на место Игорь Фокин вернулся в состояние боевой готовности, оперся о трибуну двумя руками.

– Пока без изменений, Командор. Тишина стоит, перестрелки закончились, попыток прорыва разведгрупп в последнее время патрулями и секретами не зафиксировано. Изредка общаемся с их пограничниками. В общем, все на контроле, граница на замке.

– И что дальше?

– В каком смысле? – несколько растерялся зеленофуражечник.

Похоже, зал тоже не понял моего вопроса.

– В политическом. Так и будем в засадах друг напротив друга сидеть?

– Товарищ Командор, так я ж… не могу знать! Тут требуется ваше… В смысле, вышестоящее решение.

– Э нет, брат! Ты, значит, там живешь, каждое дерево знаешь, горно-морским воздухом дышишь. Хозяин территории, можно сказать. Каких таких решений вы ждете? Ты предлагай! Проявляй инициативу.

Тут Фокин скис окончательно. И его вполне можно было понять: не привык служивый к самостоятельности в решениях вопросов, выходящих за рамки Устава, Закона и Положения. Но жалеть я тебя не буду, дорогой ты мой погранец: баста, другие реалии, другие условия работы, привыкай, Игорь.

Положение спас Потапов, до поры молчавший в уголке и о чем-то говоривший с Бероевым – за все прошедшие доклады он не единого вопроса не задал, ни разу не выступил с предложениями или критикой. Ситуацию изучаешь, Спасатель… Да и своими задачами мужик занят, для Феди стратегические итоги и перспективы анклава сейчас совсе-эм в другом месте находятся…

– У меня есть предложения по вопросу. Разрешите?

Демченко кивнул.

– Я думаю, что на границе, в частности южной, то есть с канадцами, неплохо бы начать внедрять пограничные практики первых лет советской власти.

Я посмотрел на предлагающего с интересом, остальные тоже.

А вот Фокин глянул на Спасателя с явным неодобрением и с полным непониманием – кто и что может советовать профессиональному пограничнику?

– В двадцатые годы прошлого века на западных погранзаставах, в частности на польском направлении, практиковались тактические взаимодействия с противоположной стороной в гражданском аспекте, – сообщил Потапов. – Подобное можно и необходимо внедрять и у нас, я акцентирую, это будут взаимодействия нижнего и среднего звена, народная дипломатия. Контактируют и принимают решения начальники застав и погранотрядов. Сами. Тема очень интересная. Можно устроить День открытой границы… Раз в месяц устанавливать свободный режим приграничной торговли – что-то типа рынка-барахолки, можно проводить совместные празднования каких-либо дат, причем прямо на границе, там местность добрая, нетрудно будет подобрать подходящую площадку. Очень важен и культурный обмен. Насколько я знаю, в Промзоне готовится шефский концерт, не так ли? – Потапов посмотрел на завклубом, ожидая подтверждения.

– Концерт состоится через четыре дня, – быстро уточнила с места Лида Скамейкина, опытно почувствовав грядущие перспективы.

– Ну вот он и повод! Очень вовремя. Пригласить в Промзону их культурников, не знаю… гармонистов там всяких, частушечников… на смотрины и обмен опытом, так сказать. Можно и пограничников, но гораздо важнее затащить к нам жителей того же Принс-Руперта, как ближайших соседей. Потом наши туда сходят, посмотрят на поселочек. Со временем пойдет отклик, обратная связь, руководство Квебека начнет получать позитивные сигналы. Очень хороший метод создания нужного комплиментарного поля, задолго до встречи первых лиц и принятия каких-либо решений.

Мне эта идея сразу понравилась.

И не просто понравилась: такой ход, предложенный Спасателем, представился мне наиболее оптимальным вариантом и на будущее. Как потом вождям канадского анклава мобилизацию объявлять, под какими предлогами? Как после этого народ убеждать, что русские – «дикари и вообще гунны»? Силой? Так тут мир другой, Новый, в нем все дороги открыты, любому анклаву нужен специалист, ремесленник или даже просто работящий человек. Я и сам постоянно должен учитывать это обстоятельство: будешь гайки перетягивать, недосмотришь – улетят орлы, как гаруды по осени. Сниматься птички уже начали, кстати.

– Открыть государственную границу? – широко раскрыв глаза, возмутился капитан Фокин, словно не веря тому, что только что услышал. – А если полезут шпионы и диверсанты? Мимикрия!

– Да пусть смотрят, какие проблемы, дорогой! – смело заявил Самед Костоев, староста Южного Форта. – Когда они увидят размеры автокладбища, то решат, что у нас бронедивизион наготове в лесу стоит, отвечаю! А я им еще и про Дикую Дивизию расскажу.

Махнув рукой, словно шашкой, довольный ингуш сел на место.

– А чтобы не полезли, нужно правильно работать, товарищ капитан. – Я решительно пресек всяческие сомнения. – Профессионально работать, наблюдать, анализировать. Твои люди умеют это делать, так что справитесь. И помощь окажем, если потребуется… Товарищ завклубом, как вам такая идея?

Отпустив свою сотрудницу, которой Скамейкина в этот момент давала на ухо какие-то указания, завклубом встала.

– Это очень интересное мероприятие, товарищи! – Видно было, что главная наша массовая затейница серьезно возбудилась после внезапного предложения Потапова. – Конечно же мы всячески поддержим подобные начинания. А как это расширяет кругозор! Как ребята будут рады!

Я хлопнул рукой по столу:

– Федор, спасибо. Предложение принимается, фиксируем. Думаю, этот же подход можно будет впоследствии распространить и на другие направления…

Правда, до этого еще далеко.

На Берлинской заставе – круто армированный железобетон. Нет, неправильно я сказал – густая плотная вата. Контактировать там практически не с кем. Зусулы почти не появляются, но и нашим группам спокойно в приграничье барражировать не дают. Такая же ситуация сложилась и в правобережной Тортуге. Какие, к черту, взаимообогащающие концерты или торгово-менные операции на передвижном ежемесячном базарчике, если контрагентами выступают нормальные варвары?

Часы наглядно показывали, что совещание нужно завершать.

Долго сидим. За это время участники форум-совета узнали много нового, уточнили известное, высказали ряд разумных и перспективных предложений и замечаний. Даже я кое-что почерпнул, хотя, казалось бы, по должности обязан знать все.

Мы узнали о планах и графиках строительства деревообрабатывающего цеха под Шанхаем – предложения оставить предприятие России и на месте продавать готовую продукцию союзникам не прошло, нечего вокруг себя искать дураков, все видят и понимают свои выгоды. Промедлим – филиппинцы им помогут.

В ходе форума было принято окончательно решение отказаться от автономного строительства парусных судов – нет сил. Два человека будут работать в Париже, там же и учиться судостроительному мастерству. В конце концов, строили франки для нас приснопамятные вертолетоносцы «Мистраль», вот пусть теперь яхты строят.

После окончательного переноса всего стратегического зернового комплекса в Агропром правого берега было принято решение тем не менее не препятствовать небольшим частным посевам редких желающих, в основном животноводам с Дальнего Поста и уж тем более в Промзоне. Скорректировали планы строительства ветряных мельниц, решили, что обе встанут на том берегу Волги, хотя изначально была мысль снизить риски и одну поставить здесь.

В связи с этими обстоятельствами вновь вспыхнули споры о выделении освободившихся участков возле Замка Россия. Желающих и предлагающих много, легко натворить долгосрочных ошибок. Поэтому дележ решили приостановить, чтобы спокойно оглядеться и выявить приоритеты.

Часть ремесленников было предложено переселить, некоторых в Берлин, кое-кого и на Дальний Пост, который быстро и толково развивается, – пора создавать профессиональные сообщества, цеха. Одобрили строительство в Дальнем небольшой мехмастерской: на столь значительном автодорожном плече из Шанхая в Россию просто необходимо иметь такой объект.

Форум не одобрил строительства подъездных путей к железорудному месторождению, решили, что вопрос подождет. Металла и так хватает, хотя две партии самородного железа были доставлены в анклав и пробные выплавки в тиглях прошли успешно. Вполне можно обходиться заготовкой по потребностям, там не так уж и далеко от берега Волги… А вот расчистку дороги через лес к Нотр-Даму поддержали все, да и особых сложностей с этим нет. Одним пакетом было принято и предложение о начале освоения Степного, откуда недавно ушли пограничники. Среди казаков нашлись желающие, которым надо помочь малогабаритным трактором.

Согласие французов на экстренное строительство собственной ВПП с радаром близ Парижа все участники совещания восприняли благосклонно, а вот пожелание египтян получить существенные преференции по отношению к Дели и Шанхаю – нет, список будем урезать.

Много вопросов успели обсудить, но время безжалостно, пора завязывать.

Я встал для последнего выступления.

– Слово предоставляется президенту анклава, – сообщил Демченко. – Форма общения свободная, вопросы и предложения можно задавать в любое время.

Народ одобрительно зашумел.

– Товарищи. Я не собираюсь читать доклад, информации и так получено выше крыши, план мы фактически выполнили, за что всем спасибо. Но ряд вопросов бы мне хотелось затронуть, тем более что тема, которой я коснусь, многим представляется очень важной. Итак. Я уже говорил, что на данном этапе экспансия закончена. Мы застолбили огромные территории, и теперь для новых наступательных действий нам просто не хватает людей. По подсчетам кадровиков и научной группы, для нормального освоения присоединенных земель анклаву потребуется дополнительная численность ориентировочно в двести человек, это минимум. Как вы понимаете, рывком взять их неоткуда. Проблема будет со временем решаться, но торопиться нельзя – анклаву не нужен кто попало. В данном случае любые средства и любые люди нам решительно не подходят. Надеюсь, это обстоятельство понятно всем.

С места поднял руку Кастет:

– У группы сталкеров есть предложение.

– Мы слушаем, Костя, – подбодрил друга Демченко.

– Необходимо срочно создать специализированные поисковые группы, работающие исключительно на границах анклава. Таким образом, мы сможем перехватывать потеряшек, в частности не относящихся к титульным нациям ближайших анклавов, спасать и вербовать людей, готовых определиться как можно быстрее. Сразу докладываю, что группа сталкеров этим заниматься не сможет, это не наши задачи, да и силы разведки очень ограниченны.

– Ха, хитро! А где людей взять, сталкер? – спросил его Паша Смирнов, староста Дальнего Поста. – Опять мобилизация? У меня, например, свободных нет, все в деле.

– Взять у тебя, Паша, – обрадовал его Демченко, который был явно в курсе всех деталей неожиданного предложения сталкеров. – Точнее, не взять, а поручить. Никаких других вариантов, кроме как навесить это сложное дело на жителей приграничных поселков, не просматривается.

Паша такому явно не обрадовался.

– Во как! А теперь скажи мне, Сергей, какого болта это мне надо? Чем это я своих охотников, к примеру, смогу замотивировать на поисковую работу в чащобах, степях и гнилых болотах? Да еще на самых дальних рубежах.

– С мотивацией мы поможем, – пообещал Демон, мельком глянув в мою сторону. – Главное же в том, что подавляющее число найденных потеряшек останется в тех поселках, группы которых и нашли людей. У вас будет право выбора. Ну за исключением узких специалистов, которые могут реализовать себя лишь в Замке.

– Это другое дело, – заметил Паша, садясь на место, где тут же начал тихо переговариваться с Закиром Албасовым, коллегой из Медового. Мужики давно дружат, возраст сходный, задачи одинаковые.

Я обвел глазами лица присутствующих, отмечая если не полное одобрение, то позитивное осмысление услышанного. Сырой вопрос, поработать надо будет. Но идея хороша – реальный шанс подняться в численности сверх прогноза.

– Тема у меня есть, Командор! – Гриша Гонта вид имел решительный, и я сразу понял, о чем он сейчас спросит.

– Слушаю.

– И все-таки, по дальнейшей экспансии, вернее, по ее приостановке. Не рано ли? А как с экспедицией на север по Волге?

У прапорщика к тем диким, неизведанным землям, как и к их обитателям, особый счет, Гриша в боях выше Шпрее пулю словил. А я угадал, приятно.

– Отвечу. Я вот тут недавно прикинул, вспомнил… Оказывается, предложение направить подготовленную и оснащенную группу в верховья Волги поступало одиннадцать раз, считая с самых первых недель нашей жизни на Платформе. Как вы знаете, я всегда и последовательно высказывался против этого. Дело в том, что нам Север пока не нужен.

– Это почему? – искренне возмутился Пантюхов, староста Кордона.

Коренной северянин черт знает в каком поколении, он никоим образом не мог понять и принять моего заявления, с его точки зрения, абсолютно дурацкого.

– Да потому, Пантелей Федорович, что время еще не пришло Север делить и осваивать. Вспомните всю историю человечества – за что прежде всего боролись и погибали целые народы? За какие такие земли? Правильно, за Средиземноморье… И хотя все там вроде давно поделено, борьба эта продолжалась до самого последнего времени. Райский мягкий климат, отсутствие расходов на отопление и теплую одежду, минимум два урожая, а растет все, что только может расти: хоть лиственница, хоть пальма. – Я сделал паузу, вдыхая полной грудью.

Проклятье, нос забит намертво, нужно к Зенгер подойти, все забываю…

– И только после того как все райские территории будут застолблены, человечество примется за территории северные. И мы в том числе. Вот поэтому-то все направления экспансии определялись географически – если мы не успеем забрать тепленькое да жирненкое, его заберут другие.

– Другие не очень-то и торопятся, – скептически возразил Гонта.

– Не будьте поспешны в суждениях, уважаемый Григорий, – в разговор включился профессор. – Дело в том, что одно наше появление у границ новых анклавов служит колоссальной силы катализатором. Французы начали строить мельницы и яхты, египтяне – развивать легкую промышленность, в частности ткацкую, завидными темпами. Уверяю вас, как только российский корабль впервые покажет свои якоря в Мадриде – ждите от испанцев ответных дальних экспедиций.

– А испанцы это делать умеют, вспомните Америку, – зловеще бросил Бероев.

Зал на секунду замолчал, а потом все начали вспоминать ту самую Америку.

– Но экспедиция-то затевается, Главный! – подстегнул меня Гонта.

Кто-то из сидящих в зале уже знает – таких очень мало. Кто-то владеет информацией частично, большинство же, кроме неясных слухов, не знают ничего конкретного.

– Потапов вторую неделю хитрый ходит, – добавил Григорий. – И непонятно, почему рейд поручается ему, для чего рисковать Спасателем? Армия совместно со сталкерами вполне готова к таким задачам, активная фаза закончена, войска постепенно возвращаются в ППД.

Ошибаешься, прапорщик, не вторую неделю Федя хитрый ходит, а… четвертую? Точно, четвертую.

Я поднял руку, призывая всех к спокойствию и вниманию.

– Теперь уже можно сказать, коллеги, что я и собирался сделать в заключительной части работы нашего форума. Группа Потапова действительно отправляется в сверхдальнюю и сверхдолгую экспедиции. Но не на север, а на юг. На другой материк.

Это сообщение было, пожалуй, самым интересным за сегодняшний день.

Демченко понадобилось целых две минуты, чтобы добиться порядка и спокойствия в зале. Дождавшись относительной тишины, я продолжил:

– Принципиальное решение, в общем-то, было принято давно, еще тогда, когда научная группа отсканировала мини-глобус, привезенный Федором.

– А давайте и его пригласим на сцену, че в углу отсиживаться!

– Правильно, пусть дополнит.

– И ему вопросы зададим!

Колокольчик зазвенел во всю мощь.

– Нет, – категорически ответил я. – Никаких вопросов и никаких уточнений не будет. Рано еще, товарищи. Идет окончательное уточнение состава экспедиции, оснащение и укомплектование «Клевера». Так что попрошу причастных лиц помогать Потапову при первых просьбах. Хотя с этим проблем нет, бо́льшая часть уже решена.

– А сам шар-то откуда взялся, разобрались? – поинтересовался шериф.

Народ тут же вежливо затих. Уксусников говорит так редко, что, когда из уст главного полицейского изредка вылетает вопрос или предложение, лучше помолчать в сторонке.

– Разобрались, выяснили по каналам Потапова. Помог человек из Манилы, некий… – Я отыскал взглядом Федю.

– Его зовут Бони, Бонифацио. Ветеран филиппинской SWAG, а ныне местный мафиозо. Полезный человек, – помог мне Спасатель.

Над залом пролетел нежный ветер дальних странствий, теплых морей и дальних земель, где веет муссон, тихо играет мандолина, а в прибрежных кабаках пираты режутся на ножах с городскими бандитами.

– Сын торговки нашел шар на развалинах, восточней Манилы. Это остатки старой крепости, примерно такие же, как у нас в Южном Форте.

Ингуш не стал дожидаться закономерного вопроса и ответил сразу:

– Не нашли мы такой у себя, уважаемые, прошу прощения! Каждый каменный осколочек перебрали, руками, лично работал, мы всю территорию осмотрели, во все щели заглянули. Мамой клянусь!

– Плохо то, что на мини-глобусе отсутствует рельеф, – заметил Гольдбрейх. – Лишь очертания материков и островов, подозреваю, далеко не всех, крупные озера и водные артерии. К примеру, мы знаем, что Волга в нижнем течении загибается на восток, но самих гор или возвышенностей не видим.

Дальнейшие вопросы посыпались, как из ведра, отвечать приходилось быстро и коротко.

– Далеко до южного материка?

– Нам повезло, напротив – узкое место. Тысяча двести километров.

– Это много?

– Это нормально. «Клевер» с запасом топлива и плановым грузом вполне способен дойти до цели.

– А шторма?

– По данным журнала наблюдений Эдгара, который жители Морского Поста ведут уже больще года, сезон штормов начинается через месяц. Поэтому мы торопимся. Кроме того, почти на середине пути имеется группа небольших островов, пока без названия. На карте видно три штуки, один побольше и маленькие сателлиты. Там у группы будет первая плановая остановка.

– А мобильный канал?

– Правильно, Спасатель забирает его с собой. Только так и можно решить вопросы автономности.

– Так вот почему мобильный канал не активизировали…

– Так точно, друзья.

– Надолго людей отправляем, Командор?

– Если все пойдет нормально, то на год.

Меня помучили еще минут восемь, причем многие последующие вопросы пришлось отметать веником – люди вошли во вкус, полезли в секреты.

– Скажу в заключение… Смотрите, сегодня мы решили ставить на Дальнем Посту механическую мастерскую. А совсем недавно было принято решение организовать в Медовом цех по наварке изношенных автопокрышек. Старая резина пока есть, будем ее перерабатывать. Но возить колеса Каналом – накладное дело, нужно осваивать резинотехнику. Нужна гевея. И это только один пример, что мы можем получить, освоив, пусть в самой малой части, Южный материк. Вспомните Америку и ее открытие. Кто зацепился, тот исторически и выигрывал, имел бонусы. В прошлый раз мы не зацепились. В этот раз надеемся быть первыми.

– И назовем континент так же – Южная Америка! – восторженно предложил Паша. – То-то пиндосы и бритты обрадуются, когда узнают!

– Ну, медали раздавать и ставить памятники первооткрывателям мы пока не будем. Слезай, Паша, с коня, – остудил я преждевременные восторги. – Вот и представьте, тысяча двести километров! Если загнать подобную экспедицию на север, то что мы там будем иметь? Наша широта вам хорошо известна, это примерно Сочи. На таком расстоянии в старом мире находится Москва. Здесь мегаполисов нет, природа планеты чистая, так что надежные минус тридцать долгими зимами на той широте точно обеспечены. И что окажется южнее… Триполи, Тель-Авив, Каир и Шанхай. Старые. Представьте себе климат. Фиги-финики, ананасов – как у нас капусты.