Текст книги "Стражи Света. Книга XV. На неведомых дорожках"

– В мире, где ты был, время идёт иначе, – пояснил Олег.

– В мире? – повторил Константин. – Что за мир такой, населённый манекенами?

Денис пожал плечами.

Глава ордена достал из рюкзака мешочек с корнем.

– Знаете… – начал он вполголоса. – В парке я видел Ангела… кошку. Затем возник безумно яркий свет, и голос произнёс: «Именем Господа повелеваю!»

– Да? – задумчиво проговорил Олег. – Интересно…

Ангел спрыгнула с кровати и потёрлась о ноги Константина.

Молодой человек наклонился и погладил её, не подозревая до сих пор, какая сила заключена в обычном на первый взгляд животном.

Все мысли в тот момент были вновь обращены к Андрею.

– Я сделаю тебе травяной чай, – сказал ему Олег. – Выведет негатив от использования корня и магии вообще.

– Спасибо… – тихо поблагодарил Константин.

Олег и Денис ушли.

Молодой человек подошёл к окну и с тоской и тревогой устремил взгляд вдаль, обхватив себя руками.

Ангел чувствовала настроение хозяина и, будто желая поддержать, продолжала тереться о босые ноги.

– Ты бы понравилась Андрею, – грустно улыбнувшись, обратился к ней охотник. – И он тебе тоже. Он замечательный и любит животных. Я безумно по нему скучаю…

Кошка мяукнула.

Красавец вздохнул и прошёл на кухню, где приятно пахло целебным успокаивающим чаем.

Ему действительно нужно было восстановить душевные силы и набраться физических, пусть он пока не имел представления, кто или что держит Андрея в плену.

Но готов был идти до конца.

И друзья это понимали и, зная самоотверженность главы ордена, боялись его потерять.

Глава ХI
Посланница из рая

– Олег, я возьму твою машину? – спросил Денис у друга следующим утром. – Хочу съездить в тот лес и посмотреть, как там сейчас обстоят дела. А ещё мне понадобится Ангел.

– О'кей, – кивнул головой Олег. – Будь осторожнее.

Денис чуть улыбнулся и взял кошку на руки:

– Идём, красавица. Твоё чутьё может пригодиться.

Ангел мяукнула, словно отвечая, что не хочет покидать уютную квартиру и отправляться в страшный лес.

– Надолго Константин уехал? – поинтересовался Денис.

– Наверное, как всегда, до вечера, – ответил Олег. – Он решил почитать над Андреем молитвы на исцеление. Но, боюсь, они не помогут.

– Почему? – нахмурился Денис.

– Сдаётся мне, Андрей совсем не болен, – пояснил охотник. – Анализы подтверждают, он здоров. Всё дело во снах. Андрей спит, да не просто, а под воздействием некой тёмной магии. Может, постарался шишиган. Или вмешалась иная сущность, ведь Андрей и впрямь был очень уязвим в момент решающей схватки. Я сейчас просматриваю информацию.

– Думаю, ты прав, – согласился Денис. – И нужно теперт искать ответы в совсем других областях… Ладно, вернусь – разберёмся. Пока.

Его озадачили слова друга.

Дорогу в лес он не забыл, хотя предпочёл бы больше никогда туда не возвращаться. На всякий случай он прихватил с собой целый арсенал: пистолет, нож, мешочек с солью и бутылку святой воды.

Из головы не выходили Андрей и Константин.

Они с Олегом не сердились на голубоглазого хантера, что тот, не посоветовавшись с ними, купил и использовал африканский корень, зато сильно переживали.

«Константин и сам слаб на астральном уровне, – размышлял молодой мужчина. – Любая дрянь из потустороннего мира может к нему прицепиться и сосать энергию, которой и так мало».

Он оставил «Форд» на обочине возле леса и посмотрел на смирно сидевшую всю дорогу Ангела.

– Приехали. Дальше своим ходом.

Он закинул на плечо рюкзак, вновь взял Ангел на руки и, поставив автомобиль на сигнализацию и глубоко вздохнув, зашагал вглубь леса. Землянку он нашёл на удивление быстро – чёрное колдовство больше не царило здесь. Но когда он увидел былое место обитания шишигана, стало не по себе.

– Чёрт… – вырвалось у него.

Ангел жалобно мяукнула.

Деревья и кусты вокруг того, что осталось от землянки, почернели и скрючились.

Всё было абсолютно мёртвым.

– Не уходи, – велел Денис кошке, опуская её на землю.

Животное, будто поняв, село.

Денис же, достав из рюкзака бутылку со святой водой, подошёл к землянке и стал поливать, произнося на латыни молитву против нечисти:

– Ecce Crucem Domini, figute patres adversae. Victim Leo tribu Juda, radix David. Fiat misericordia tua, Domine, super nos. Quemadmodum speravimus in te. Domine, exaudi orationem meam. Et clamor meus ad te veniat.*

Он замолчал и посмотрел на неподвижную, смотрящую в одну точку перед собой кошку.

Зрачки у Ангела снова были расширены.

Хантер невольно поёжился и проследил за её взглядом, только вокруг было безлюдно и по-прежнему тихо.

«Здесь кто-то есть, кого я не могу видеть, – подумал Денис. – Не хотелось бы бороться в одиночку».

Он огляделся, поднял с земли Ангел и направился обратно.

В этот лес ни он, ни его друзья больше никогда не приезжали.

Максиму казалось, от тревоги за Андрея у него просто вот-вот остановится сердце.

Он был крайне верным другом, потому не мог сидеть сложа руки и уже всё решил для себя. Подросток скопил на новый велосипед несколько тысяч рублей, которые собирался потратить на билет до Рязани, понимая, родителям ничего говорить нельзя.

Те бы ни за что не отпустили его в чужой город одного, особенно перед выпускными экзаменами.

Вернувшись после школы домой и воспользовавшись моментом, что родителей нет, он быстро написал сообщение Константину:

«Нам нужно поговорить. Немедленно».

Охотник перезвонил сразу:

– Макс? Привет. Что случилось?

– Привет, – тинейджер в волнении расхаживал по своей комнате. – Сможешь меня встретить на вокзале?

– В смысле? – не понял охотник на нечисть.

– Я собираюсь приехать, – пояснил Максим и на мгновение умолк. – К вам.

– Тебя не пустят в поезд без сопровождения взрослого или их письменного разрешения, – вздохнул Константин. Ему были близки чувства приятеля. – Тебе же шестнадцать. Проводницы вызовут инспектора по делам несовершеннолетних, и тебя всё равно отправят обратно, решив, ты из неблагополучной семьи и хочешь убежать из дома.

Максим закусил губу.

– Я об этом не подумал… – довод был убедительным, а школьник не желал, чтобы на него завели дело в милиции. – Но и ждать нет сил!

План рухнул, не начав даже реализовываться.

Старшеклассник на миг закрыл глаза, злясь, только не на приятеля, который был прав, а на несправедливый мир.

«Мой лучший друг в таком состоянии! – пронеслась в голове отчаянная мысль. – Почему я не могу к нему приехать? Почему должен ждать ещё год до совершеннолетия, чтобы, наконец, действовать самостоятельно?..»

Он был немного старше Андрея и отмечал день рождения в мае.

– Андрей не перенесет транспортировку… – голос Константина слегка дрожал.

– Знаю… – простонал Максим. – Как он там?

– Так же… – вновь вздохнул хантер.

– Звони мне каждый день… пожалуйста, – подросток устремил полный тоски взгляд в окно. – Или пиши… хоть одну строчку. Ладно?..

– Постараюсь, – обещал Константин.

– Передавай от меня «привет»… – Максиму на глаза вдруг навернулись слёзы.

Несколько секунд Константин молчал.

Не нужно было объяснять, кого тот имел ввиду.

– Передам… – шепнул он.

Попрощавшись с охотником, расстроенный Максим убрал телефон и сел на стул. В последнее время он практически забил на учёбу, плохо выполнял домашние задания и на уроках был рассеянный.

По алгебре, геометрии и физике выходили «тройки».

Максим никогда не отличался глубокими познаниями в этих предметах, понять хоть что-то помогал Андрей.

Но сейчас друга не было рядом.

– И сколько так продолжится?.. – воскликнул старшеклассник.

Часто он проклинал охоту и мечтал вернуться на четыре года назад, чтобы всё изменить.

Только машины времени не существовало.

Константин же, выходивший в коридор, вернулся в палату и взглянул на Андрея едва ли не с отчаянием.

– Что мне сделать ещё? – прошептал он. – Я не знаю…

Соль в глиняном горшочке на прикроватной тумбе почернела, что свидетельствовало о негативном влиянии на юного охотника, и была сразу заменена на новую, после чего Константин прочитал старинный заговор на выздоровление.

Он твердил слова вновь и вновь, пытаясь убедить в произносимом в первую очередь себя.

А состояние подростка не менялось, и Константин готов был крушить всё вокруг.

Хотелось плакать, только слёз не было.

Они сгорали внутри.

И хантер чувствовал себя невероятно измотанным.

– Прости меня, дружище… – негромко произнёс он, вставая со стула. – Мне пора… До завтра… – Он покинул палату и устало, почти обречённо направился к выходу. – Всего доброго.

– До свидания, – медсестра на посту с жалостью посмотрела ему в след.

Правду о пациенте из реанимации она не знала.

Охотник сомневался, использовать ли сегодня технику осознанных сновидений.

У него было странное состояние, да и Олег не советовал пока тренироваться и тем более пить отвар из африканского корня.

Уже дома мужчина сказал ему:

– Над твоей кроватью я повесил ловушку снов.

– Зачем? – не понял Константин.

– У нас с Денисом есть одна теория, – пояснил Олег и нахмурился. – Ты в порядке?

– Не знаю… – тихо ответил голубоглазый красавец и, потеряв сознание, упал на пол.

– Денис! – крикнул Олег.

Из кухни выбежал разогревавший ужин хантер:

– Проклятье!

Олег уложил Константина на диван и похлопал по слегка бледным щекам.

– Это из-за корня? – Денис вытащил из своего рюкзака аптечку. Олег пожал плечами. – Да уж… Плохи дела.

Константин приоткрыл глаза.

– Ты ел сегодня? – спросил его Денис.

– Почти… – у брюнета кружилась голова.

– Как обычно сигареты и кофе? – съязвил встревоженный Денис.

– Очень смешно… – скривился боюнет.

– Идём. Поешь хоть немного, – предложил Олег.

– Я лучше посплю… – мотнул головой голубоглазый хантер.

– Тогда заварю тебе травяного чая, – Олег скрылся на кухне, спустя минуту вернулся с кружкой в руке и протянул Константину.

– Спасибо… – тот чуть улыбнулся и сделал пару глотков. – Это другой чай.

– Здесь чабрец, шиповник и мёд. Они помогут заснуть, – объяснил Олег. – Я же четыре года работал спасателем. Многому научился в Америке… Да и на Гаити тоже. – Он промолчал. – Ложись тут.

Когда молодой человек спустя минут десять уже крепко спал, охотники устроили на кухне маленькое совещание.

Денис вздохнул:

– Ему бы выспаться хорошенько, поесть. Не то устроят рядом с Андреем в одной палате.

– Да… – согласился Олег.

А Ангел в это время запрыгнула Константину на грудь, свернулась клубочком и негромко замурлыкала.

И охотнику впервые за последние дни снились добрые сны.

Друзья долго разговаривали, пытаясь решить проблему.

Часы на стене показывали уже девять вечера, когда Денис заметил невероятно яркий свет, лившийся из зала, и вскочил на ноги.

– Это ещё что такое? – нахмурился он и вместе с Олегом бросился в комнату.

Взорам хантеров предстала странная, даже немного пугающая картина: возле дивана с широко распахнутыми глазами стоял Константин, а прямо перед ним, заполняя собой весь зал, разрастался столб света.

Денис прикрыл глаза рукой.

– Константин! – Олег схватил друга за запястье и оттащил немного назад.

– Что за чертовщина? – выдохнул Денис.

– Не знаю! – красавец тоже зажмурился. – Оно меня разбудило!

Денис кинулся к столу, почти ничего не видя, и нащупал свой пистолет.

В следующую минуту оружие какой-то невидимой силой было выбито из его руки и отброшено в сторону.

– Я пришла с миром, – раздался странный женско-мужской голос наподобие того, который совсем недавно слышал голубоглазый хантер во сне.

В сиянии вырисовывалась неясная и огромная, от пола до потолка фигура. Постепенно она стала приобретать человеческие очертания.

И вот перед тремя охотниками стояла высокая стройная девушка в белом одеянии, похожем на древнегреческий хитон до пят, и с длинными волосами.

Константин и его друзья не сводили с неё ошеломлённых взглядов.

– Твою же… маковку… – вырвалось у Дениса.

– Кто ты? – выдохнул Олег.

– Иаиль, – ответила незнакомка и посмотрела на Константина. – Ты назвал меня Ангелом.

– Что?.. – ещё сильнее поразился тот. – Значит, это твой голос я слышал… там?

Девушка кивнула.

– Иаиль? – повторила Денис.

– Библейский вариант еврейского имени Яэль, – объяснила Иаиль. – Вы же сами вызывали кого-нибудь, кто знает ответы на вопросы. Вот я и пришла, только в первой раз мне никто не открыл. Пришлось изменить облик на милую кошку, ведь ей приписывают магические способности. Да и в Древнем Египте культ кошки был очень распространён. – Видя изумление в глазах охотников, она рассмеялась. – Ангел я.

И она расправила белоснежные крылья.

– Ого! – воскликнул Денис.

– Я сплю… – пробормотал Константин.

– Нет, не спишь, – Иаиль приблизилась к нему и положила ладонь на его грудь в области сердца. – Здесь у тебя такие тоска и боль. Ты боишься потерять самого дорогого человека… Того, кто ближе и любимей родного брата. И основания страшиться есть.

Пока она говорила, на глаза Константина наворачивались слёзы.

Олег и Денис не вмешивались, до сих пор особо не веря в реальность происходящего.

– Как мне спасти его? – прошептал Константин.

Иаиль покачала головой и приложила палец к своим губам:

– Молчи. Противник ваш могущественен и опасен. Вы не готовы сейчас узнать всю правду. Наберитесь терпения, сил и мужества. Впереди чернота, если вы дадите отчаянию овладеть вами.

– У нас нет времени! – воскликнул Константин.

– Добро на вашей стороне, – улыбнулась девушка. – И помните, кто вы.

Вновь яркая вспышка ослепила на миг охотников.

Когда они открыли глаза, то перед ними уже сидела Ангел.

Глава ордена глубоко вздохнул.

За последнее время столько всего произошло, что у него просто голова кругом шла.

– Мда… – первым нарушил молчание Денис, приблизился к валявшемуся на полу пистолету и поднял. – Кто бы мог подумать, что обычная кошка на самом деле Ангел, к тому же девушка?

– Зато у нас есть верный союзник, – сказал Олег.

– А я вот теперь не знаю, как относиться… к ней, – нервно рассмеялся Денис, указав на запрыгнувшую на подоконник кошку. – Даже… не по себе.

Константин сел за стол и открыл свой ноутбук.

– Что ты делаешь? – обратился к нему Олег.

– Ангел… Иаиль… права, – Константин что-то печатал в поисковой строке. – Мы, особенно я, не должны отчаиваться. Сидеть сложа руки я тоже не собираюсь. Уж прости, Ангел.

Он взглянул на питомца.

– Узнаю прежнего Константина, – похлопал его по плечу Денис. – Давно так пора.

Неожиданное появление Иаиль вселило в них надежду.

Никто не догадывался, кто такая Ангел.

И Константин как в воду глядел, давая ей эту кличку. Он достал из кармана джинсов сотовый и написал сообщение Максиму:

«Тут кое-что произошло. Не волнуйся, хорошее. Есть некто, способный спасти Андрея… или помочь это сделать. Завтра всё расскажу».

«Жду с нетерпением», – пришёл ответ.

Константин помнил об обещании.

К тому же слова Иаиль придали сил.

И хотя состояние Андрея оставалось по-прежнему тяжёлым, теперь молодой человек уже не так боялся. Он, наконец, поел и ушёл в спальню, где устроился на кровати с ноутбуком на коленях.

Ангел лежала рядом.

Охотник погладил её:

– Спасибо…

Кошка мяукнула и закрыла глаза.

Несмотря на поздний час, Мирослав сидел в кресле и читал медицинскую литературу. Женат он никогда не был, детей не имел, потому использовал личное время по собственному желанию.

– Так… пора отдыхать, – вслух произнёс он, захлопнул толстую книгу и поднялся. – Завтра рано вставать.

Он положил справочник на журнальный стол возле кресла, приблизился к окну, чтобы задёрнуть шторы, и вздрогнул.

На стекле позади него отражалось жуткое нечто в чёрном балахоне и с костяным посохом, украшенным девятигранным бриллиантом. голый череп венчали рога, а из пустых глазниц выходил дым.

– Господи!.. – воскликнул Мирослав и резко обернулся.

Но в квартире был один.

Мимолётное видение исчезло.

Решив, ему всё просто почудилось, Мирослав с улыбкой зашторил окно. Всё-таки он был очень далёк от сверхъестественного и не придал значения увиденному.

«Померещится же такое! – врач постепенно успокаивался. – Всё из-за общения с хантерами. Мозги забиты паранормальной ерундой, но… Я-то, слава Богу, не пошёл по стопам прадеда и должен думать о пациентах, а не о привидения и домовых».

Ему было искренне жаль Андрея, и он желал подростку скорейшего выздоровления, считая, появление охотников настоящей судьбой, ведь с их помощью познакомился с бабой Маней и много нового и интересного узнал о своём предке.

Александр Белых не был женат, пусть и имел сына, и погиб, когда наследнику исполнилось три года. Незадолго перед смертью он рассказал возлюбленной правду о себе.

Как и баба Маня, та поверила не сразу.

Мирослав вышел на кухню, плеснул в стакан из графина воды и сделал глоток, размышляя, какая, однако, невероятно опасная работа у хантеров. И он был благодарен этим людям, отдававшим порой свои жизни за спокойствие человечества и не требуя ничего взамен.

«Мы почти все начинаем детьми», – вспомнились слова Дениса.

«Ни детства, ни нормальной жизни…» – Мирослав допил воду и потушил на кухне свет.

*Воззрите на Крест Господень, бегите, тьмы врагов. Победил Лев от колена Иудина, корень Давидов. Да снизойдёт милость Твоя, Господи, на нас. Как мы на Тебя уповаем. Господи, услышь молитву мою, и вопль мой да придёт к Тебе (лат.).

Глава ХII
Чёрно-белый город

Новости обрадовались Максима, хотя и очень удивили.

Он как раз сидел на уроке алгебры, когда ему позвонил голубоглазый брюнет.

Пришлось сбросить входящий и поднять руку:

– Можно выйти?

– Радин, тебе «тройка» светит в аттестат, – строгая учительница посмотрела на него поверх очков. – Причём и по геометрии тоже. Сиди и слушай.

– Мне срочно! – взмолился старшеклассник.

– Подружка звонит? – съязвил кто-то с задних парт.

– Заткнись! – огрызнулся Максим.

– Так! Тихо! – велела учительница.

– Мне правда надо выйти! – сказал Максим. – Вопрос жизни и смерти!

Женщина продолжила объяснять тему урока.

– Ну и к чёрту всё, – пробурчал школьник, сгрёб в рюкзак вещи и направился к двери.

– Завтра жду родителей у себя в кабинете! – крикнула вслед учительница.

Это не остановило Максима.

Он быстро зашёл в туалет для мальчиков и сделал дозвон.

Спустя несколько секунд на экране высветилось имя Константина.

– Привет, – поздоровался Максим. – Извини, не мог ответить раньше. Был на уроке и повздорил с математичкой. Дома влетит от отца.

Он невесело усмехнулся.

– Неприятности? – поинтересовался Константин.

– Школа достала уже, – Максим присел на подоконник. – Скорей бы уж аттестат получить. Но не томи, выкладывай, что у вас приключилось.

Константин не стал ничего утаивать и рассказал о событиях вчерашнего вечера.

Пораженный до глубины души Максим присвистнул:

– Ангел? Настоящий? С крыльями?

– Да, Макс, – подтвердил хантер.

– Значит, надежда есть… – тихо произнёс старшеклассник и улыбнулся. – Но жаль, конечно, я не с вами. Хотелось бы мне взглянуть на ангела!

– Ты же сам всё понимаешь, – откликнулся Константин.

– Да… понимаю… – согласился Максим. – Однако осознать, Андрей снова в смертельной опасности, ещё тяжелее. Когда он заявил о решении стать одним из вас… я, признаться, не думал, что это у него будет так серьёзно.

– Жалеешь, что ошибся? – догадался брюнет.

– И да, и нет, – честно признался Максим. – Я им очень горжусь. Мой лучший друг – хантер на нечисть! Прямо как Ван Хельсинг. Впрочем, скорее его «правая» рука, ведь с этим охотником сравнивали тебя.

«Даня…» – Константин вздохнул.

Вмиг в памяти всплыла ночная схватка двух бывших друзей, и словно наяву прозвучали слова:

«Константин Ван Хельсинг. Согласись, красиво звучит…»

Сердце молодого человека сжалось.

«А вдруг я всё-таки мог его спасти?..» – мелькнула мысль.

Неожиданно прозвенел звонок с урока.

– Мне пора, Константин, – сказал Максим. – Через пять минут начнётся литература. Созвонимся завтра.

– О'кей, удачи, – попрощался охотник.

В туалет, переговариваясь между собой, зашли несколько учеников из параллельного класса.

Максим убрал телефон и поспешил на литературу, которую по-прежнему вела их классный руководитель Юлия Алексеевна.

Новые проблемы ему не были нужны.

Однако произведения великих писателей совсем не лезли в голову, и Максим весь урок просидел отстранённо, тем не менее был рад появлению Иаиль.

А время шло.

Весна окончательно вступила в права.

Отовсюду слышалась капель, снег в Рязани уже почти стаял, несмотря, что заканчивалась только первая неделя апреля.

Наступил двадцать третий день рождения Константина.

Друзья приготовили ему подарок.

– Знаю, сейчас не до веселья, – Денис протянул лидеру «Стражей Света» небольшую коробку в цветной упаковке. – Но сегодня твой праздник. Так что прими поздравления, Константин. Побед тебе и счастья.

– Спасибо, – чуть улыбнулся молодой человек и приобнял охотников. – Впервые за последние несколько лет и рядом нет… Андрея.

Брюнет вздохнул и стал разрывать шуршащую упаковку.

– Скоро он вернётся к нам, вот увидишь, – Олег желал приободрить лидера.

Константин открыл коробку, и глаза распахнулись и заблестели.

– Серебряные пули… – поразился хантер и крепко обнял друзей. – Блин, ребята! Они ведь дорогие! Спасибо!

– Ты заслужил, – Олег похлопал его по плечу.

– Как же быстро, однако, несётся время! – воскликнул Денис. – Вроде мы с тобой совсем недавно, кажется, вчера познакомились, а сколько уже лет прошло! И вот тебе двадцать три. Не за горами и тридцатник!

Он засмеялся.

– Обрадовал парня, – хмыкнул Олег и повернулся к Константину. – Не слушай его. До тридцати тебе далеко. А пока молод и полон сил, наслаждайся жизнью. Время действительно промчится незаметно. Оглянуться не успеешь, как наступит старость… если повезёт.

– Да, так что думай хоть иногда и о себе, – добавил Денис. – Мир, поверь, станет существовать и без нас. Только перед смертью ты будешь жалеть, что многое не успел и не попробовал. Я, конечно, не имею ввиду алкоголь и наркотики… да и чрезмерное увлечение женщинами тоже. Наверное, так говорю, потому что я семьянин.

– Ни к первому, ни ко второму, ни к третьему меня не тянет, – рассмеялся Константин, убирая коробку с пулями в свой рюкзак, и на пару секунд задумался. – Девушки сейчас не интересуют. Видимо, дело и впрямь в Маше.

– Ты же говорил, что давно не любишь её, – напомнил Денис.

– Это правда, но… – Константин вздохнул. – Я не хочу, чтобы из-за меня кто-то страдал.

«Мои бедные девочки… – Денис вспомнил о семье и опустил голову. – Может, зря Лиза всё узнала? Представляю, каково ей теперь».

Только изменить ничего уже нельзя было.

Лиза, несомненно, сильно переживала за мужа, однако верила ему, хотя сама, к счастью, никогда не сталкивалась со сверхъестественным.

– Выпьем чая? – желая разрядить ставшую какой-то печальной обстановку, предложил Константин.

– А почему бы и нет? – улыбнулся Олег.

Друзья прошли на кухню.

Веселиться без Андрея особо не хотелось.

Константин очень скучал по напарнику и решил после обеда навестить мальчика.

К нему подбежала Ангел и стала тереться о ноги.

– Тоже поздравляешь меня? – охотник присел на корточки и погладил кошку. – Спасибо.

И он, и Денис с Олегом до сих пор были ошеломлены, что животное на самом-то деле ангел, тем более женского пола.

О своём пребывании в раю Константин не помнил, но существование ангелов не отрицал.

Он и Денис сели за стол.

Олег разливал чай, достав из буфета пачку печенья.

– За твоё здоровье, Константин, – пожелал Денис.

– За тебя, – Олег сел напротив.

«Двадцать три, – красавец усмехнулся. – Да ты уже стареешь, чувак!»

И он «чокнулся» кружкой с охотниками.

Утром, как обычно, Мирослав сделал обход пациентов в своём отделении и зашёл в палату интенсивной терапии.

Андрей по-прежнему был подключён к аппаратам, пусть анализы были вполне хорошими.

Но теперь Мирослав понимал, в чём дело, познакомившись с хантерами и многое узнав. Он жалел мальчика, только Денис подметил верно – медицина действительно была бессильна.

– Что же с тобой такое? – пробормотал врач.

Неожиданно он ощутил, кто-то смотрит на него, решил, вошла медсестра, хотя не слышал звука открываемой двери и, обернувшись, похолодел.

Ужас сковал тело.

Прямо перед мужчиной стоял незнакомец, отражение которого он видел несколько дней назад у себя в квартире.

Мирослав не мог ни пошевелиться, ни позвать на помощь, и словно под гипнозом глядел, как странное существо с выплывающим из пустых глазниц мертвеца дымом медленно приближается.

Чудовище подошло почти вплотную, раскрыло рот и стало высасывать из жертвы энергию.

Тело врача обмякло, и мужчина, потеряв сознание, упал.

Существо шагнуло к койке и склонилось над Андреем, намереваясь проделать то же самое и с ним.

Охотник будто всё чувствовал.

У него началось сильное сердцебиение.

Один из приборов запищал.

На звук сразу прибежала медсестра, что спугнуло вмиг растворившуюся в воздухе нечисть, и ахнула:

– Мирослав Александрович! Мирослав Александрович! Кто-нибудь, сюда!

На крик прибежали трое пациентов и ещё одна медсестра, бросившаяся к Андрею и сделавшая укол успокоительного.

Сердце подростка забилось медленнее, прибор перестал пищать.

– Что случилось? – спросила вошедшая женщина.

Её встревоженная коллега молча пожала плечами.

Казалось, Мирослав тоже, как и Андрей, впал в кому, но это было совсем не так.

И даже врачи не смогли ничего понять и заподозрить.

Мирослава положили в соседнюю палату реанимации и известили о случившемся его родителей.

Супруги Белых приехали сразу, только не получили какие-либо вразумительные ответы.

Молодой мужчина был абсолютно здоров.

Состояние оставалось загадкой для всех.

Константин приехал в больницу и направился к Андрею.

На посту его остановила медсестра, сегодня вышедшая из отпуска и не видевшая ранее молодого человека:

– Вы к кому?

– К Матвею Колушеву, – ответил тот. – Я его старший брат.

– Это который в реанимации? – уточнила девушка. Константин кивнул. – Нельзя.

– То есть? – нахмурился охотник. От волнения руки вмиг похолодели. – Почему? Что с ним?

– Распоряжение его нового лечащего врача, – последовал ответ.

– А где Мирослав Александрович? – складывающееся положение вещей совсем не нравилось хантеру.

– В коме, – медсестра вздохнула. – Его нашли без сознания сегодня утром. В палате вашего брата, кстати.

– Что?.. – протянул Константин.

– Вы можете пообщаться с врачом, – сказала девушка.

– Ладно… Спасибо… – пробормотал красавец, доставая из кармана сотовый, и отошёл от поста.

Двери в палаты реанимации были открыты.

Брюнет увидел лежащего на больничной койке бледного Мирослава.

«Что происходит?..» – мелькнуло в голове.

– Константин? – раздался на другом конце голос Дениса.

– Слушай, меня не пускают к Андрею, – взволнованно заговорил тот. – И у нас новая проблема. Мирослав в коме.

– Думаешь, с ним то же, что и с Андреем? – нахмурился Денис и, переглянувшись с Олегом, включил телефон на громкую связь.

– Уверен… – вздохнул Константин.

– Нужно и ему в изголовье поставить горшочек с солью, – сказал Олег. – Она хоть немного снимет негатив.

– Не могу, – возразил хантер. – У него в палате сидит какая-то пожилая пара. Родители, наверное. – Он заметил идущего к нему седого врача, которого позвала медсестра. – Я перезвоню.

Он быстро убрал мобильник.

– Здравствуйте, – врач протянул ему руку. – Я Фёдор Эдуардович Цалко. А вы Артём Колушев, верно?

– Да, – Константин пожал мужчине ладонь. – Я могу его увидеть? Мирослав Александрович мне разрешил.

– Знаю, – кивнул Фёдор Эдуардович. – Но у вашего брата сегодня были проблемы с сердцем. Приходите лучше завтра. Тогда будет ясно.

– Проблемы с сердцем? – повторил Константин. В глазах застыла тревога. – И что с Мирославом Александровичем?

– Мы ищем причину, – врач неопределённо пожал плечами.

– Могу я хотя бы просто взглянуть на Матвея? – спросил Константин.

– Хорошо, – разрешил Фёдор Эдуардович.

Молодой человек приблизился к двери палаты, обеспокоенно посмотрел на напарника и полной грудью вздохнул.

Его вдруг охватила такая злость, что он до боли стиснул пальцы в кулаки.

– Я найду того, кто это сделал! – произнёс он сквозь зубы. – Найду и уничтожу!

Развернувшись, он зашагал по коридору к выходу и спустя пару минут очутился на улице.

От ярости не хватало воздуха, дыхание перехватывало.

Константин покинул территорию больницы, подошёл к припаркованной на обочине «Ладе» и, достав из пачки сигарету, щёлкнул зажигалкой, сел в салон, и пристегнулся.

Пара мгновений – и автомобиль поехал по дороге.

Зазвонил лежащий в кармане джинсов сотовый.

Константин положил его на щиток и включил громкую связь.

– Ну? – спросил Денис.

– Я домой еду, – лидер ордена выпустил облачко ментолового дыма. – И перерою хоть весь мир, но отыщу эту тварь! Клянусь!

– Константин, успокойся, – сказал охотник.

Тот прерывисто вздохнул:

– Я не могу быть спокоен, когда уже двое людей в коме. И один из них Андрей!

– Твой крик ничего не решит, – возразил Денис. – Лучше давай думать рационально. Как всегда.

– Да, верно… – согласился Константин.

– Ждём тебя, – сказал Денис и отключил звонок.

«Отличный день рождения…» – глава ордена крепко сжал руль правой рукой, смотря на дорогу.

Настроение было окончательно испорчено.

Олег тем временем сидел за ноутбуком и пытался на эзотерических сайтах и форумах найти ответы на многочисленные вопросы.

Новости сильно встревожили и его, и Дениса.

– Мы даже не знаем, что искать… – последний расхаживал по залу. – Мир населяют тысячи… тысячи разных фантастических существ!

– Значит, будем проверять каждого тёмного, – сказал Олег. – Пока слишком поздно не стало.

Сидевшая на столе кошка ударила лапой по клавиатуре, и на экране высветился какой-то сайт.

– Ангел… – пробормотал Олег.

Денис замер и обернулся.

– Да она просто гений! – сероглазый мужчина приблизился к питомцу и погладил. Ангел мяукнула. – Молодец!

– Этот сайт посвящён теневой магии, – Олег быстро просмотрел информацию.

– С него и начнём, – улыбнулся Денис.

В том, что Ангел дала им необходимую подсказку, они не сомневались.

– Эй, есть здесь хоть одна живая душа? – невысокий худощавый подросток с каштановыми волосами и карими глазами брёл по окутанной туманом улице пустынного города. – Помогите мне, прошу!

То был Андрей. Он не понимал, зачем и где находится, как отсюда выбраться.

Из-за угла какого-то дома вышел рогатый незнакомец в балахоне и с посохом.

Испуганный Андрей застыл.

– Не подходи ко мне! – крикнул он.

Существо оскалилось в ухмылке:

– Жалкий смертный. Хочешь домой?

– Да… – ответил Андрей тихо.

Незнакомец подул на него, и охотник, потеряв сознание, упал на асфальт.

Сущность захохотала.

Украшавший посох огромный бриллиант ярко засветился.

А вдалеке подметал тротуар безликий манекен.

2 января – 9 февраля 2018