Текст книги "S-T-I-K-S. Лучник 2 (кваз)"

– Ты сейчас будешь смеяться, – ответил Лучник. – Я всю жизнь мечтал вырасти. Это была просто маниакальная мысль, которая преследовала меня всю жизнь. В своём мире я даже до стандарта корпуса пластунов по росту не дотягивал, а попав сюда, думал об этом каждый день. Кнопка и Тайра росточком невысокие, и я, когда с ними жил, то почти не комплексовал, а Светлая на шесть сантиметров выше прежнего меня. Вот меня и колбасило на эту тему чуть ли не каждый час, что мы проводили вместе. Лёжа разница, конечно, не сильно заметна, но тем не менее. Думаю, что спонтанный рост моего тела связан именно с этим обстоятельством. Вес тоже понятно. Сто пятьдесят килограммов при росте в два пятьдесят – это меньше нормы. Мне ещё отъедаться и учиться управлять такой махиной. Ну и вооружаться по новой. Зита и Гита как?

– С близняшками всё отлично. Сейчас они личные телохранители Светлой, Кхалиси и иногда Славы, и жутко гордятся этим, но это только пока ты не встанешь на ноги. Потом они примутся ходить с нами в рейды, а вместо них «наличниками» будут отрабатывать Карин с Эльвой. Так и будут меняться.

– Что по нашим договорённостям с Кастетом и Тихим? – задал Лучник следующий вопрос.

– Гражданство стаба всем не проблема. Дом муров нам отдали тоже без лишних проволочек. Ещё три дома мы купили – один под оружейный магазин, второй для проживания Славы и дежурной группы, её охраняющей, и третий на вырост. Все три дома находятся почти рядом у въездных ворот стаба. Принадлежали раньше Татарину. Теперь они наши со всеми потрохами. По хозяйству в них заведуют Шофёр с сыном. Взяли ещё двенадцать человек новичков – восемь мужчин и четырёх женщин. Почти всех на обслуживание домов. Жемчугом мы их не кормили – это прерогатива твоя как командира отряда. Дашь команду – накормим, с твоего элитника и каравана взяли всего и много. Так что пока ни в чём не нуждаемся, а на текущие расходы капает ежедневная и весьма приличная оплата от стаба. Девчонки все выздоровели и активно отращивают конечности. Катёна встретилась с новым отцом и братом. Особых восторгов не проявила, но общаются без напрягов. Просто Катёна вросла в наш отряд и практически живёт с Соловьём в доме, где размещается его команда. На удивление сын Шофёра сдружился с Сенсеем и Шерифом и теперь проходит курс молодого бойца у Боцмана вместе со всеми новичками. Шофёр не против. Он у нас помимо домов заведует всем транспортом. Предвосхищая твой вопрос. Егеря отправили с мимо проезжающим караваном. Катёну он так и не вспомнил, да и на нас смотрел как на пустое место.

– Что по основному вопросу? – опять спросил Платон.

– Ничего. Его необходимо было обсуждать с тобой, а ты вместо обсуждения выступал со своей сольной программой, но условия Тихий выкатил нереальные – за одно место в руководстве стаба белая жемчужина и точка, куда прилетают такие удобные шишиги с «зушками». Заикнулся Кастет и о точке с беспилотниками и ПЗРК, но я сразу сказал, что они с базы Рона. Они ведь действительно с базы Рона, так что я почти не соврал. К тому же мы далеко не всю карту Рона изучили, потому именно этот вопрос подвис. Тем более белая жемчужина – достать её просто нереально.

– Почему же нереально? – возразил Платон. – Вполне реально. Я ещё по дороге сюда обдумывал. Просто для этого надо добраться до Квазимодо и стать посредником между ним и Менялой. Убьём сразу двух зайцев – получим канал сбыта своих металлов и разведаем подходы к стабу Сосновый. Думаю, что в сам стаб нас не пустят, а вот все подъездные пути к нему мы изучим со всем прилежанием. Надо же нам куда-то пристраивать фугасы и противотанковые мины? Их у нас приличное количество. Вот и совместим полезное с очень приятным. Заодно примемся щипать колонны Квазимодо. Есть у меня одна идейка, как доставить мурам максимальное наслаждение. Мне надо только с Яри и Боцманом посоветоваться. Скоро муры Соснового пешком ходить будут, потому что всю технику мы им выбьем, даже не приближаясь к дорогам. При этом Тихого с Кастетом информировать об этих операциях смысла не имеет – мы уехали на мародёрку по своим точкам. И всё. А чем в процессе занимаемся, это наше личное дело.

– Погоди, погоди, – заинтересовался Гость. – Как это, не приближаясь к дорогам?

Платон усмехнулся и пояснил:

– Да просто. Минируем дорогу и валим оттуда. Взрыватели на подрыв системы ставим радиоуправляемые. Сами уходим как можно дальше, располагаемся с комфортом и запускаем беспилотник. При прохождении мурами заминированного участка через ретранслятор беспилотника отправляем сигнал на подрыв и смотрим интересное кино. Насколько там хороший сенсор округу сканирует? Возьмём по максимуму километров на десять, а мы можем находиться хоть в тридцати, хоть в пятидесяти. Такого финта от нас точно не ждут, а на взрывы мин неиммунные подтянутся со всей округи, так что оставшимся без техники мурам будет чем заняться. Можно и обочины дороги осколочными фугасами минировать, и растяжки ставить. И делать такое мы можем, абсолютно не напрягаясь, два-три раза в неделю, не отрываясь от поглощения шашлыка и общения с податливыми девочками. Но думаю, мы сначала всё разведаем, поймём, с какой периодичностью и по каким маршрутам катаются отряды Соснового, а потом заминируем все дороги и примемся развлекать муров. С учётом протяжённости дорог, их безлюдности на лесных и полевых кластерах, неограниченном времени и количестве боеприпасов, для муров вырисовывается нерадостная картинка. И всё это ни слова не говоря. То есть не выходя на контакт с Квазимодо. Такой тактикой убьём сразу целую толпу зайцев. Во-первых, не особенно спеша натаскаем отряд. Во-вторых, выбьем у Квазимодо большую часть бронетехники, которую поставили в Сосновый Рон с Реем, и похороним какое-то количество опытных муров. В-третьих, доведём ослабленного Квазимодо до неконтролируемой ярости и под этот шумок отожмём у него город Катёны. Как там он называется? Славный? Вот и славненько. По крайней мере, мы заставим Квазимодо отправлять свои группы в районный центр Славный с изрядной долей опаски. Ничего страшного – бог велел делиться. У Квазимодо есть ещё один город, а этот он отдаст под контроль Минутке, потому что после всего этого мы сольём Кастету точку с шишигами и «зушками». Тогда Кастет с Тихим будут сами заинтересованы постоянно находиться в том районе, а Квазимодо влёгкую объясним, что за косяк с захватом Минутки можно и башки лишиться, а не только некоторой части подконтрольных территорий. Просто сейчас Тихий с Кастетом едва могут защитить Минутку. Недаром они так обрадовались доставленным нами людям. Но для выполнения всего этого комплекса мероприятий нам надо постоянно находиться в том районе, потому что от областного города, вернее, от его складов, аэродрома и остальных вкусностей я отказываться не собираюсь. Как ты помнишь, на тот же аэродром постоянно прилетает подразделение Боцмана, а это полтора десятка опытных иммунных профессионалов, которыми было бы неплохо усилить Минутку. Да и мечту Зиты и Гиты так реализовать проще.

– И какая же это мечта? – с подколкой спросил знахарь.

– Стать людьми, а для этого, как ты понимаешь, им необходимы две белые жемчужины. Сёстры уже более семи лет живут в облике квазов, и все эти годы активно собирают жемчуг, но до осуществления своей мечты им ещё очень далеко. Вот только водить их по точкам Рона я не собираюсь – на сестрёнках будет только разведка окрестностей областного центра и прилегающих к территориям стаба Сосновый дорог, а в процессе уже для себя отстрел неиммунных. То есть к обычным своим занятиям у сестёр прибавятся разведка, контроль округи и отслеживание отрядов муров, передвигающихся по тем районам, а за это мы будем поставлять им боеприпасы к их редкому оружию и спецтехнику. В том числе квадрокоптеры, небольшие беспилотники, всевозможную оптику и экипировку. Вполне возможно, что с твоими подружками нам придётся отправлять кого-нибудь из своего отряда. Потом решим кого. А вот когда пойдём в областной центр, то можем взять их с собой или оставим в прикрытии выходящего из города отряда. Тем более что сёстры хорошо знают пригороды областного центра. То есть мы создадим из сестрёнок и тех, кто будет постоянно работать с ними, небольшой мобильный отряд, постоянно наблюдающий за округой, а сами тем временем выполним остальную работу.

– А что? Мне нравится. Действительно, совмещение полезного с очень приятным. И Зиту с Гитой делом займём, и сами полезные дела поделаем, и в Минутку необходимое доставим, и мурам скучно не будет. Хорошо придумал. Ты пока валяйся, а мы с Боцманом прикинем, кого отправлять с сестрёнками – их лапами на пультах беспилотников и квадрокоптеров не поманипулируешь. Значит, надо отправлять с ними минимум двоих операторов летающей техники. Заодно и наблюдателями у снайперов поработают. Ты пока полежи, а я за учителями схожу. Им тоже интересно послушать твою историю, но как понимаешь, ожидают тебя совсем нелёгкие деньки, а по поводу твоего роста интересная теория. Надо будет её обдумать, – с этими словами Гость умёлся, а Лучник принялся думу думать.

То, что он стал квазом, Платона не сильно расстроило. Он был достаточно давно готов к такому повороту событий. То есть не сказать, что Лучник очень удивился и испытывал досаду. Дело в том, что когда-то Гость поведал ему, что для того, чтобы вырасти, если Лучнику так приспичило, ему надо стать квазом и проходить в таком облике не менее трёх лет. Лучник тогда только посмеялся над таким оригинальным способом, но информацию запомнил.

Гость в то время много странного вещал и далеко не всегда говорил правду, а главное, поступал не слишком логично. Ещё в самом начале Платон понял, что знахарь остался в его отряде совсем не случайно. Ну не мог человек, просидевший несколько лет в плену у муров, не рваться обратно в хорошо налаженную жизнь, какая была у знахаря до пленения. Значит, у Гостя имелась какая-то своя цель.

Цель эта выяснилась в процессе проживания в бункере – Гость практически облизывал Тигра с Шушей, а те по какой-то причине недолюбливали знахаря. Не относились к нему как к врагу, но держались подчёркнуто нейтрально.

Развитием даров Гость занимался со всеми, но в первую очередь его интересовала симбионтная связь грысей с Платоном, а затем и Светлой с грысями. Вот только со временем между Платоном и Светлой тоже возникла и стала развиваться необъяснимая связь. Вряд ли её можно было назвать симбионтной. Что между ними происходит, Светлая с Платоном не понимали и сами, но они чувствовали друг друга и долго находиться друг без друга не могли. Вот только именно об этом они сообщить Гостю позабыли.

В свою очередь Гость активно занимался не только развитием даров их неразлучной четвёрки, но пытался залезть, что называется, Платону в душу – во время совместных пьянок Гость постоянно пробовал напоить командира отряда и вызвать его на откровенный разговор, но напоить Платона и в его мире было непросто, а уж в Улье с его постоянной тренировкой организма слабым раствором живца на спиртусе и вовсе оказалось непосильной задачей. Тем более что в последнее время Платон в отрядных пьянках участвовать категорически отказывался – его в этой деятельности прекрасно замещал Боцман.

И вот теперь Лучник стал квазом. Что это меняло в отношениях Платона со Светлой? Да практически ничего. Разве что сам Лучник не собирался постоянно сидеть в стабе, оставляя эту обязанность Гостю, Светлой и Славе.

Платон изначально собирался выводить свой увеличившийся отряд к людям – в Убежище большому количеству людей жить не слишком комфортно. Получилось – в Минутку? Отлично. Хотелось бы в Сосновый, но жизнь штука непредсказуемая, а под небом Стикса ещё и бесконечная. Так что надо просто не особенно спеша двигаться к своей цели. Со временем получится и в Сосновый, а то, что в нём засел Квазимодо со своими уродами, так это только вопрос времени и некоторых усилий. Только и всего.

Глава 9

Только через четыре с небольшим лишком недели Лучник со своим увеличившимся отрядом выбрался из Минутки. В стабе остались Гость, Слава, Катёна, Шофёр и шестеро новичков. Все остальные, включая Зиту и Гиту, отправились в рейд.

За эти недели Лучник окреп, приоделся и вооружился. Обувь ему специально сшили в Минутке, одежду заказали у торговцев, продающих айковские комбинезоны, оружие изготовили в магазине для квазов в Колизее, а лук специально под его руки сконструировал Боцман ещё с двумя рукастыми умельцами.

Теперь Лучник мог, совершенно не напрягаясь, стрелять из нового лука тяжёлыми бронебойными стрелами до трёхсот с копейками метров, а самих стрел легко таскал до двухсот штук. Помимо всего остального вооружения и снаряжения. Правда, с недавних пор Лучника приходилось возить на специально сделанном прицепе – в обычную машину он просто не помещался, а в грузовике было тесно и без него.

Из стаба они уехали на этом самом грузовике с прицепом. Проехали немногим больше ста пятидесяти километров, замаскировали машину с персональным прицепом командира отряда и превратились в пешеходов.

До районного центра Славный дошли пешком, отстреливая редких неиммунных и заходя в пустынные деревни. В этот раз они подходили к городу намного позже перезагрузки и живых не нашли никого. В самый центр не совались, но и так всё выглядело крайне мерзко – привыкнуть к объеденным человеческим скелетам, среди которых часто попадались детские костяки, было крайне сложно. Причём судя по следам, вернее, их отсутствию, рейдовой группы из Соснового в городе в этот раз не было – склад готовой продукции колбасного завода оставался забит под завязку, а два двадцатитонных рефрижератора так и стояли во внутреннем дворе с бывшими водителями в кабинах.

Пока Лучник с отрядом шарился по окраинам города, потихонечку смещаясь в сторону дороги на областной центр, Боцман с Кнопкой, Крепышом, Шерифом, Сенсеем и Карин с Эльвой метнулись на склад с шишигами и «зушками» – не ходить же после города пешком. Да и одноразовые гранатомёты никогда лишними не бывают.

И уже из города почти вышли, как Лучник почувствовал что-то. Они в это время проходили мимо последнего частного домика с заросшим сорной травой огородом. Необъяснимо-неприятное почувствовал.

Шёл командир отряда как всегда первым и метрах в пятидесяти впереди, и уже уйдя в скрыт, понял, что его насторожило. Вернее, не его, а усвистевшего вперёд Тигра – это он, увидев необъяснимое, тут же передал свою тревогу Лучнику. Ещё через пяток минут командир отряда, не приближаясь, рассматривал в бинокль большой плакат, стоящий недалеко от дороги. Надпись на сколоченном из досок щите была весьма информативна, но без подписи: «Лучник! Найдём. С живого кожу сдерём!»

– Ну-ну. Удачи! – пробормотал Лучник – с него и в человеческом облике снять кожу было весьма проблематично, а уж с кваза с его новыми возможностями тем более, но команду запустить два квадрокоптера всё же отдал.

Один завесили над недавно пройденными улицами, второй запустили над окраиной. Картинку они передали стандартную – никакого шевеления не наблюдалось, но Лучника это не успокоило.

Собственно говоря, засады Лучник не опасался. Захотели бы засадить – не предупреждали бы, но посадить наблюдателей, пересчитать его отряд и отслеживать маршрут их передвижения муры могли влёгкую. Было очень похоже, что остался кто-то в живых из команды Жести. Либо информация о художествах отряда Лучника прилетела из Минутки, но так гадать можно до морковкиного заговенья. Придётся ловить кого-нибудь из муров живьём и расспрашивать.

Оттянувшись обратно за крайний дом, Лучник приказал запустить лёгкий беспилотник, и как только он взмыл в воздух, тут же принялся вызывать Боцмана. Связь через беспилотный летательный аппарат была намного устойчивее, а расстояние уверенного приёма увеличивалось впятеро.

Боцман ответил почти сразу. Видимо, находился уже недалеко. Обрисовав ситуацию как есть, Лучник приказал своему заместителю добираться аккуратнее и не по просёлочной дороге, а прямо по полю. Причина проста – из Минутки они выехали на простом грузовике, приспособленном к движению по дорогам Улья, а вот шишига может двигаться прямо по полю, не разбирая дороги, и нарваться на противотанковую мину или самодельный фугас, заботливо поставленные руками муров, можно было только случайно.

Вероятнее всего, рейдовая команда Квазимодо ждала их сразу после перезагрузки, а значит, выжил кто-то из команды Жести, слышавший переговоры командира отряда муров с Лучником, и у главы стаба Сосновый всё же оставалась призрачная надежда, что ему вернут с таким трудом добытого ксера.

По крайней мере, наблюдателей в город Квазимодо точно присылал, но те Лучника не дождались и слегка расстроились. Вот и выразили свои эмоции таким нетривиальным способом. А раз муры оставили письмо, то могли и посылку размером с противотанковую мину на просёлочной дороге пристроить. Тем более что именно по этому просёлку в прошлый раз отряд Лучника уехал из города и именно по этой полевой дороге Боцман сейчас вёл три шишиги. Просто в меньшем количестве машин отряду было бы не так комфортно, а добравшись до базы Рона, грузовики с автоматическими пушками Лучник собирался оставить в овраге, забрав оттуда максимальное количество бронированных грузовиков с набранными на базе Яри подарками.

Встреча с Боцманом прошла без напрягов. Он действительно привёл свою небольшую колонну по полю, но шишиг с «зушками» было только две. Третья машина тоже трёхосная, но на базе грузовика «Урал» – Лучник уже разбирался в названиях этих машин. Грузовик оказался с бронированным кунгом, забитым всяческой аппаратурой связи и, видимо, выполнял функции командно-штабной машины.

Дальше отряд двигался по дороге. Она была в большей степени покрыта выщербленным асфальтом, поэтому ни мин, ни фугасов можно не опасаться, а от случайной засады надёжно прикрывала Кнопка со своим даром сенсора и висящий высоко в безоблачном небе беспилотник.

Кластеры, по которым они сейчас двигались, перезагрузились приблизительно две с половиной недели назад, поэтому ни живых людей, ни огромного количества развитых неиммунных можно не ждать. Редкие лотерейщики с бегунами и толпы пустышей, разумеется, присутствовали – это неизбежное зло Улья, но такому большому и хорошо вооружённому отряду они не страшны.

К намеченной точке недалеко от областного центра добрались за трое суток – и ехали не торопясь, и в одной деревне устроили полноценный отдых с баней и постирушками. Лучник потихоньку привыкал к своему телу и новым возможностям. Отряд так же потихоньку притирался друг к другу, а Зита с Гитой всех развлекали. Оказались они на удивление компанейскими девахами и легко влились в команду Лучника.

В напарники к сестрёнкам в первый раз Лучник отправил двоих новичков – Стажёра с Таней. Стажёром назвали сына Шофёра, а Таню Сенсей с Шерифом нашли во время первой поездки на мародёрку в ближайший городок. Тогда они впервые работали на стаб и прошло всё очень удачно – квадрокоптеры, постоянно висящие над колонной, произвели неизгладимое впечатление на всех рейдеров Кастета.

Новенькая девчонка настолько впечатлилась действиями бойцов Лучника, увлечённо махавшими нагинатами и фактически отбившими её у толпы возбуждённых пустышей, что по приезде в Минутку намертво прилипла к Сенсею. Да и возраст у них почти одинаковый. Так что в отряде практически мгновенно появилась новая ячейка общества, именуемая семьёй. Это, конечно же, в шутку, но всё к тому шло.

Место, в котором Лучник собирался расставаться с отрядом, выбрали не случайно. Именно в этой деревне они в своё время нашли Боцмана. В этот раз никаких следов прорвавшихся из города людей видно не было, и у недостроенного магазина Лучник разделил отряд. Боцман оставался командиром отряда и должен выдвинуться позднее, а Лучник с грысями и группой Зиты и Гиты пешком ушли дальше по дороге.

Сделали так специально – чуть дальше находился тот самый поворот на базу спецназа, в которой появился Яри. Вот только водить сестрёнок-квазов на эту базу Лучник пока не собирался, а новичков предполагалось везти в закрытом кузове грузовика, чтобы они не запомнили дорогу. Впрочем, это заботы Боцмана и Светлой. Светлая сказала не проблема, а значит проблемой транспортировка новичков не являлась.

Зиту и Гиту Лучник проводил до окраины города-спутника областного центра и собирался идти по своему маршруту, но сначала надо осмотреться, и в небо был запущен беспилотник. Вот тут-то и выяснилось, что к посёлку городского типа, в котором они расположились, неспешно приближается колонна из шести машин.

Беспилотный летательный аппарат выдал отчётливую картинку, и Стажёр по пологой дуге отправил его в сторону областного центра – надо осмотреть ближайшие окрестности. Первые два грузовика были обычными десятитонниками, обвешанными всевозможным железом. Следом шёл джип с пулемётом «Браунинга», а вот за ним здоровенный грузовик для перевозки людей. Точно такой же, в которые муры Соснового в прошлый раз паковали горожан. Следом за ним опять шли два внедорожника с пулемётами.

Областной центр перезагрузился три недели назад, а это означало, что либо в фургоне-тюрьме не было людей, либо их набрали на каком-то быстром кластере. Имело ли смысл нападать на колонну муров? Сомнений ни у сестрёнок, ни у Лучника не оставалось. Имело, но совсем не так, как в прошлый раз. Минную засаду они сделать не успевали, да и за минами и управляемыми фугасами Боцман только что отправился, но у них было с собой по пятаку одноразовых гранатомётов и бесшумные крупнокалиберные винтовки. На это и сделали основной упор.

Сестрёнок Лучник расположил в двух домах на разных сторонах главной улицы, но как можно дальше от себя, а сам разместился прямо у въезда в населённый пункт. Грысей отправил на свободную охоту, и они сразу же ушли в скрыт. Сам Платон тут же отложил лук, колчан со стрелами, скинул с плеч тюк с гранатомётами и расставил три штуки. Теперь из гранатомётов только стрелять – сложить обратно их не удастся. Тут в наушнике рации раздался голос Стажёра.

– Лучник! Машины прибавили скорость. Гита говорит, что, видимо, муры собираются проскочить посёлок на скорости, чтобы не связываться с неиммунными. Ещё говорит, что это может означать, что у них нет сенсора или сенсор слабенький. До тебя мурам около восьмисот метров. Машины в колонне перестроились. Первыми идут внедорожники с пулемётами. Все три штуки. Мы готовы работать.

– Принято, – ответил Лучник. – Бейте пулемётчиков и водителей первых двух внедорожников, а потом водителей грузовиков. Дальше по обстановке.

Колонна муров заскочила в посёлок на скорости километров шестьдесят в час, что для Улья действительно было приличной скоростью. Тут же Лучник вышел из скрыта. Выстрелили они одновременно – Лучник в третий внедорожник, Зита и Гита по водителям первых двух.

Первый джип, резко вильнув вправо, со всей дури впечатался в мощный кирпичный забор, ограждающий огромный трёхэтажный особняк. Второй усвистел дальше по улице и остановился метрах в семидесяти, а третий исчез с лица земли. Просто когда в лёгкий внедорожник попадает граната, предназначенная для пробития ста миллиметров броневой стали, то результат более чем плачевный… для внедорожника.

Третий джип порвало пополам. Горящие ошмётки муров раскидало в разные стороны. За взрывом отдалённые выстрелы из крупнокалиберных винтовок не слышались, но то, что водители муров отправились в страну вечной охоты, для Платона было очевиднее некуда. Он в это время уже отбрасывал пустой тубус второго гранатомёта.

Второй взрыв выглядел менее эффектно, но оказался тоже достаточно эффективным – Лучник попал по кабине грузовика справа чуть наискось, и кумулятивная струя прожгла последовательно лист железа, прикрывающий кабину, двигатель, располагающийся под ногами у водителя, заднюю стенку кабины и добралась до стапятидесятилитрового бака. Последующий взрыв, как потом оказалось, бензинового грузовика был для Лучника неожиданным, но крайне приятным.

Тем, кто сидел в кабине второго, повезло больше всех – выпущенная Лучником граната попала в верхнюю часть кабины, и водитель и «сопровождающие его лица» мгновенно превратились в пар, а вот те, кто катался в кузове, вкусили напоследок целый букет непередаваемых удовольствий.

Дело в том, что в «девичестве» второй грузовик был дизельным седельным тягачом. То есть у него отдельно забронирована «голова», так называется у таких тягачей кабина, и отдельно прицеп. Вот и получается, что кумулятивная струя сначала выжгла водителей, а затем, пробив два слоя не слишком толстого железа, порезвилась в специально сваренном кузове. Так что девять муров в конце своих поганых жизней побывали на филиале рукотворного ада, но и это ещё не всё.

Второй грузовик затормозить было уже некому, и он со всей своей дури, двадцать тонн, помноженные на шестьдесят километров в час, приехал в распахивающиеся ворота первого грузовика. Муры, сидящие в кузове, просто-напросто опоздали. У них оставался мизерный шанс выпрыгнуть, хотя бы и в горящую бензиновую лужу, но воспользоваться этим призрачным шансом им было уже не суждено. Все помнят, что под колёсами первого пепелаца разлилось сто пятьдесят литров высокооктанового бензина или только у Лучника память хорошая?

Пора было уходить в скрыт, чтобы добраться до третьего грузовика, в котором муры наверняка перевозили пленников, но Лучник не успел – страшный удар по спине бросил его на землю. За первым последовал ещё один не менее сильный и тоже по спине, и самое поганое, что у Платона в это время не было никакого оружия – лук и специально сделанный колчан со стрелами он отложил в сторону, а автомат висел на спине и, наверное, уже превратился в блин. Лучник схватился за рукоятку пистолета и даже успел вытащить его из кобуры и вскинуть руку, но очередной удар выбил оружие из его очень немаленького кулака.

– Вот ты какой, Лучник! С-с-сука! – Проговоривший эти слова человек очень среднего возраста и роста стоял метрах в четырёх от Платона и крутил в руках короткую металлическую дубинку.

Был он, скорее всего, клокстоппером, но обладал не одним этим даром – уж слишком легко держал тяжёлую железную палицу с массивным набалдашником.

– Квазимодо за тебя пять «краснух» объявил, а за живого семь. Теперь они мне достанутся. Я тебя живого доставлю, но сначала душу отведу. Из-за тебя я теперь в шестёрках бегаю, а не своей группой командую, – сказав это, человек вдруг пропал, а Лучник получил страшный удар по голове, мгновенно выбивший у него любое желание сопротивляться.

Сознания он не потерял, но на пару мгновений из реальности всё же выпал. Пришёл в себя Платон от тёплого дождика. Так ему на пару мгновений показалось. Потом он услышал хрип и странное бульканье, а затем его бесцеремонно толкнула в плечо наглая рыжая морда. Ничем иным это быть просто не могло.

Лучник открыл глаза и… ну разумеется, это был Тигр. Какие сомнения? Он даже лапу с острейшими когтями ещё не вылизывал. Его фирменный приём – когтями по горлу, сработал и сейчас. Лучник, не поворачивая головы, скосил глаза – мур-клокстоппер валялся рядом мертвее мёртвого, а сам Платон был залит его кровью.

«Ничего себе, тёплый дождичек! Заодно и помылся. Представляю, как теперь буду выглядеть», – мелькнула заполошная, несвоевременная мыслишка.

– Лучник! Ты чего там разлёгся? – раздался голос Гиты из чудом уцелевшего левого наушника.

Правый куда-то унесло.

– На клокстоппера нарвался и звездянок выхватил, – машинально прохрипел Платон и уже нормальным голосом продолжил: – Быстрый был, но встречи с Тигром не пережил. Что с мурами в джипах?

– Всё, – коротко ответила Зита. – Последний грузовик пробовал развернуться, но застрял – длинный слишком. Водилу я сняла, а двое муров, сидевшие с ним в кабине, сдристнули в разные стороны, но из посёлка не уходили. Мы подтягиваемся. Давай вставай. Разлёгся, тоже мне, а за клокстоппера прости – он сразу свалил, как только водила их внедорожника пулю в лоб выхватил.

– Подтягивайтесь. Только помощников своих прихватите. Если в кузове «свежаки», то их прибьёт нехилый шок – подумают ещё, что в городе обезьяны правят. Вы-то ладно, а я весь кровью залит. Полное впечатление, что только что мурами закусил. За сбежавшими я грысей пошлю. Правда, не факт, что они муров живыми возьмут, но не разыскивать же их самим.

* * *

– Серьёзная заявка на победу, – задумчиво протянул Платон.

Стоял он за спинами полностью охреневших сестрёнок, вываливших зенки прямо себе под ноги.

– Ой! «Обезьянки!» – удивлённо-восторженно протянула маленькая девочка, стоящая прямо у распахнутых ворот грузовика.

Девчонка выглядела лет на пять. За ней тоже стояли дети – четверо или пятеро. Либо такого же возраста, либо не намного старше. Со своего места Платону видно не было. Дети стояли совершенно свободно, а вот за ними к стойке прикованы взрослые. В этот раз не больше десятка.

Перед тем как открыть кузов грузовика, Лучника отмыли – Зита с Гитой притащили из ближайшего колодца четыре ведра воды и, не сильно заморачиваясь, вылили их на Платона. Всё равно комбинезон, который ему купили в Колизее, воду не пропускал. Впрочем, не только воду – это был такой же, как и у сестрёнок, айковский комбез с активной защитой.

Тигр с Шушей в это время нашли муров, прятавшихся в соседних домах, с летальным для них исходом. Дать команду взять кого-нибудь живым Лучник не успел, да и не особенно старался. У Платона были несколько иные заботы – пока подтягивались сестрёнки со своими напарниками, он по-быстрому прошвырнулся по стоящим внедорожникам.

Тот джип, что прокатился вперёд, остался цел, а вот на том, что впечатался в кирпичный забор, уже не покатаешься. На всё про всё ушло чуть более часа. Освобождать людей Лучник не спешил – надо осмотреться и собрать уцелевшее оружие в единственную целую машину. Да и техника муров за это время почти прогорела. Запашок, конечно, стоял ещё тот – сгоревшая человечина пахнет весьма специфически, но те, кто прожил под небом Улья несколько месяцев, давно перестали обращать внимание на подобные мелочи.

– И давно здесь сидим? – задал Платон первый вопрос.

– Ух ты! Горилла разговаривает! – раздался из кузова восторженный мальчишеский голос.

Зита с Гитой хором заржали.

– Я не горилла, а кваз, – показушно обиделся Лучник. – Не нравится, мы пошли, а вы сидите здесь. Идём, девочки.

В это время прямо рядом с детьми вышел из скрыта Тигр.

– Ой, кошечка! – так же восторженно сказала та же девочка. – А можно её погладить?

Хохот сестрёнок-квазов стал истерическим. Да и Платона это заявление насмешило – назвать почти стодвадцатикилограммового убийцу «кошечкой» мог только маленький ребёнок, но Тигр уже придвинулся к детям и громко замурлыкал, а у Платона в который раз в мире Стикса отвалилась челюсть и в этот раз отбила ему правую коленку. Тигр никогда не мурлыкал посторонним людям. Даже Кнопке в своё время так не повезло, а маленькой пятилетней крохе прямо с ходу.