Текст книги "ЕвВа. Вторая книга серии «ВеЛюр»"

Глава 13

Первые звонки и сценарии начали поступать на второй день по выходу объявлений.

Вел даже не предполагала, что их будет так много.

«Ах, как нужна Ев!» – думала она, но Ев все еще была по за зоной. Тогда она набрала Дэна.

«Привет! Как вы там?» – услышала она оптимистический голос Дэна.

– Нормально. А вы? – ответила Вел и прислушалась, сестра не подала голос, как бывало раньше, не забрала трубочку.

«Бывало похуже, но и лучше тоже.» – ответил Дэн и умолк, не расспрашивая ее ни о чем.

– Все еще молчит?

«Да нет, разговаривает, но понимаешь, искорка пропала.»

– А я так надеялась на ее помощь. Ну что же, прорвемся. Пусть ловит свою искру.

«Что затеяла?» – спросил Дэн, но Вел уловила – мысли о другом.

– Одну фишку! Хочу разнообразить ресторан Эда. – Вел вкратце, изложила суть.

«Прикольно! Я постараюсь ее подключить».

– Спасибки! Ты у меня клевый братец.

«Не перехвали. – он рассмеялся, не задорно, как бывало раньше, но все же. – Дядьке привет!»

– Передам, но ты мне его обижай, он свой огонек не теряет. Лучше поцелуй за меня упрямого зайца. – Дэн снова засмеялся и бросив:

«Пока!» – отключился.

После разговора с ним, Вел взяла записную книжку, искала не долго нужный номер, набрала.

«Алло!»

– Добрый день, как поживаешь? – Вел облегченно вздохнула, номер тот же, не потерялась подруга.

«А это кто?»

– Не думала, что за такой короткий срок, меня не узнают. А еще пять лет бок о бок терлись.

«Валери! Ты?!»

– А кто еще. Как жизнь?

«Да ни как».

– Что так пессимистически?

«Без работы».

– Да не шути! Ты и без работы?! У тебя же голова – Дом Советов!

«А кому они сейчас нужны? Советы-то.»

– Понятно. Значит я могу рассчитывать на твою помощь?

«Смотря в чем».

– А вот встретимся и обсудим. Жду тебя, завтра, в двенадцать дня. Пиши адрес… – Вел светилась – первая попытка и в яблочко!

– С кем общалась? – входя поинтересовался Эд.

– Ты приехал! – воскликнула Вел радуясь и протягивая ему руки, – а я вся в бумагах!

– Освободился пораньше и за тобой. Так с кем говорила, я слышал, назначила встречу.

– Ревнуешь! – прищурила глаза, – прекрати немедленно! Говорила с Дэном. Ев все еще отключена, витает в астрале.

– Жалко их, знал бы чем помочь, не сидел бы сложа руки.

– Время, всему свое время. А потом…, позвонила своей сокурснице, мы с ней пуд соли съели, пока учились. И мне повезло, она не работает! Завтра приедет.

– Значит, я тебе больше не нужен. – вздохнул и опустил голову. – А я так спешил.

– Что значит, не нужен?! Ты только посмотри, сколько приходит заявок и предложений!

– Ты хочешь терять на это время?! Вот, пусть занимается, читает, отбирает лучшее…. Работы хватит. Эд! Вот что ты меня завел?! Кто будет оформлять договора, проверять их, да и все юр. моменты решать?

– Убедила! Я буду делать то, что умею, и ты мне не будешь устраивать испытаний.

– Так значит! Тогда возьми эту стопочку, выбери самые интересные, для меня.

– Напросился! – Эд взял стопочку, листов пятьдесят, сел за стол Ев. За минуту разделил их на три кучки.

– И как ты так можешь? – Вел не отрывала от него взгляда за эти пару минут, пока он, с невероятной скоростью, изучал письма, сразу же сортировал и еще успел пару раз ей подморгнуть.

– Мышка, ну, это же так просто!

– Прямо таки.

– Смотри! – Вел кивнула, подперла голов руками и принялась его слушать, сосредоточенно. Эд усмехнулся ее непосредственности, какую видел очень редко: – Вот ты смотришь, допустим, на эту комнату, ты же видишь все предметы, одновременно. В голове откладывается картинка и ты воспринимаешь как целое. – она кивнула. – Так и при чтении. Я не делю на слова, строчки, предложения. Я читаю лист. Попробуй, уверен у тебя получится, заставь себя работать объемно.

– Попробовать?!

Эд кивнул. Вел взяла одно из присланных писем и посмотрела на него. Зрение вырвало кусок и глаза забегали. Она оторвалась и замахала головой.

– Нет, у меня не получается!

– Не сердись и не торопись. Не все сразу. Пробуй. Сначала увидишь строку целиком. Затем две, так доберешься до абзаца. А уж затем и целый лист осилишь.

– Теперь я поняла, чем буду заниматься вечерами. – надула она губки и отодвинула все бумаги.

– Вел!

– Я имела ввиду, когда тебе надоест меня развлекать.

– Ты смотри, а ведь правильно мыслишь. Однако пока мне не надоело, может сходим? – Эд достал два билета.

– Мне надо переодеться.

– Так чего сидишь?! – Эдгар поднял ее со стула и одним взмахом закрыл все окна на ее рабочем столе. – Все это подождет до утра.

– Уже ждет. – взяла сумочку, чмокнула его в щеку? – Поехали! Поехали!

****

Утром Эд уехал очень рано, оставив Вел на водителя. Оставшись одна, интуитивно ждала ЕГО появления, но к счастью было все тихо. В редакции появилась рано и проверив все гранки журнала, отправила в печать.

– Как хочется свою типографию! – проговорила сама себе и сама же ответила. – Уверена, что и к этому придем! И так, что тут у нас? – открыла страницу, начала просматривать новые резюме и сценарии.

– Вел! Давай выпьем кофе.– заглянула к ней Ольга.

– Золото ты мое! Давай, а то я тут вообще обалдеваю от информации. А капучино есть?

– Есть пакетик.

– Подожди, я сейчас. – Вел вышла к секретарше. А Ольга уже залила чашки:

– Ты, все таки, решила запустить новую ветвь?

– Решила. Сейчас приедет Вика, не помню, говорила о ней или нет? Мы вместе учились.

– Не говорила.

– Не страшно, познакомишься. Разработаем проект, наберем людей, хочу к июню успеть.

– Почему именно к июню?

– Эд подсчитал, что ресторан будет готов к маю. Проведем открытие с размахом, а там смотри и клиенты подтянуться. Ну и потом – сезон!

– Я не подумала об этом. Ну, все равно, это еще далеко.

– Это как сказать. Я думаю заявить об агентстве пораньше, чтобы было на слуху. Проведем несколько показов на выезд.

– Людей набирать, обучать… И тебе хочется возиться? Уже есть налаженная структура – отдыхай! Контролируй время от времени. Мне бы твоего мужа, не вылезала бы на роботу.

– И надоели бы один – одному за пару месяцев! Нет, Ольча, я с ним хочу прожить очень долго. Это первое. Второе – я хочу соответствовать ему, сама же сказала: «такого мужа»! И третье – мне надо движение. Понимаешь? Мне лично. Мое Я требует, не Эго.

– А в чем разница?

– В Эгоизме. Не хочу показаться странной, но я – это я. Упустить возможность, практически не напрягаясь, вложить то, что есть и взять больше. Мне не мало, Эго не кричит от голода, просто есть такой закон движения. Конечно, это выглядит странно, бегу вперед. Многие бы на моем месте жили бы медленно, вне времени, так сказать, но я пока не могу. Во мне бурлят тысячи идей, не гасить же их. А по простому – мне скучно. Я должна себя куда-то проявить. Копошиться по дому – не по мне.

– А как Ев? – Ольга завидовала, совсем чуть-чуть! Она очень любила сестер, была к ним привязана. По крайне мере пока. Время покажет, что будет дальше, сегодня они дружили и дружба была двухсторонней. Сестры платили ей взаимностью, да и помогали всем чем могли, вот и к себе взяли, обучали, давали возможность роста. За разговором Вел пыталась просматривать бумаги, пить капучино и не обращала внимание на настроение подруги. Отвечала искреннее и сразу:

– Отдыхает.

– Где они?

– Где-то на Кипре. – махнула рукой Вел.

– Так не сезон. – воскликнула Ольга и в очередной раз, минутная слабость, крупица зависти, промелькнула в ее глазах. Вырвался вздох, но Ольга подавила все, заставляя себя радоваться за обоих.

– Ты что, ее не знаешь? – усмехнулась Вел. – Дэн спросил, куда? Ответила: «Куда хочешь». Он не стал рисковать, принес глобус, она ткнула пальчиком. А то, что не сезон, их не пугает. Людей мало, но погода теплая. И потом, они не сидят на одном месте.

– О да! И как я могла забыть о вашей любви активного отдыха!

Дверь приоткрылась:

– Валери! К тебе пришла девушка, Виктория. – Вел кивнула и поднялась на встречу гостье.

– Вай! Какая ты! – с порога произнесла исхудавшая до предела, пергаментная блондинка Виктория. Ее длинные волосы были увязаны пучком на затылке. Строгий брючный костюм, поверх драповое полу-пальто и сумка-авоська. Вел сразу поняла – давно без работы, да и энтузиазм потерян. «Ничего! – обнимая бывшую сокурсницу, думала Вел: – поможем с работой, остальное она вернет быстро. Это же Вика, у нее есть все: вкус, ум, изящество и трудоголизм!» Вслух же ответила:

– Обычная!

Познакомив девушек, поболтали о жизни, вспомнили годы учебы и перешли к главному. Ольга ушла к себе, а Вел объяснила Вике суть, а затем и сторону договора. Та кивала и радовалась, непритворно, не только полученной работе, а и возможности применения своей фантазии и разработок.

– Вот и ладненько. – сжала руку Вики Вел. – Сейчас подъедет Эд, я вас познакомлю, подпишем контракт и завтра можешь приступать.

– Да хоть сегодня!

– Нет, давай завтра, сегодня не рабочая встреча. Будем отвлекаться, на воспоминания.

И действительно, за разговорами они не заметили, как потемнело.

– Что можно делать на темную? – входя спросил Эд и зажег свет. Вел прищурила глаза от яркой вспышки:

– А мы даже не обратили внимание. Знакомьтесь – это мой муж, Эдгар, можно просто Эд. А также наш юрист, по совместительству. – она заметила, как открылись глаза у Виктории и на лице был явный интерес. Улыбнулась в душе и представила: – Эд, это Виктория, я тебе о ней говорила.

– Очень приятно, – сказал Эд и слегка сжал руку девушке. – Думаю, сработаемся.

– Взаимно. – Вика, наконец, взяла себя в руки и перестала глазеть на него.

– Будем оформлять контракт? – поинтересовался Эд, смущаясь под пытливым взглядом.

– Будем! – утвердительно кивнула Виктория.

****

Следующие дни Вел приезжала в офис к девяти утра и уезжала намного позже всех, настолько ее захватил новый проект. Эд также посвятил себя роботе, заезжая за ней как освобождался. Все шло тихо и гладко.

Не откладывая в ящик встречи с претендентами, они обзвонили некоторых и назначали собеседования на вторую половину дня. Виктория временно занимала стол Ев. Вел хотела переговорить лишь с некоторыми, а остальных оставить ей. Первыми, одновременно приехали две девушки. Вел, общаясь, слушала и кандидата Вики. Затем пришли еще пятеро и из этой группы они выбрали только одну. Сойдясь во мнении, Вика пригласила ее для повторного разговора.

Светлана привела следующего. Молодой парень, на вид не больше двадцати пяти. Пока Вика беседовала, Вел просматривала его сценарии. Там было много лишнего, но из всего прочитанного за несколько дней, он явно выделялся новизной и неординарностью подхода к самым простым вещам. Боковым зрением она чувствовала его пристальный взгляд. Дочитав, обратила все свое внимание на их беседу, что-то в его голосе было отталкивающее. Он был сдержан, довольно необычен в стиле беседы, прямолинейно и упрямо шел к цели. Но все же. Вел пересела к ним поближе и не скрывая оценивала его визуально. Завладев ее взглядом, претендент постарался перевести внимание на себя.

– Как ваше имя? – переспросила Вел.

– Георгий, но лучше Жора.

– Чем же это лучше? – скривилась Вел. – Георгий имя победителя, а Жора, для меня, больше похоже на кличку.

– Значит, вы меня берете.– не отводя взгляда, спросил он, так, будто утвердил.

– Не так быстро. Мы подумаем, изучим ваше резюме и работы, сравним с остальными, только после этого, возможно, Виктория вам перезвонит.

– Почему не вы? – Георгий соблазнял Вел, нагло и с напором. Вел сжала кулаки:

– Потому что, если вы подойдете, именно Виктория будет вашим руководителем. На сегодня все. Приятно было познакомиться, до свидания.

– До скорого свидания! – Георгий, в конце концов, оторвал свои глаза от Вел и кивнув Вике, самоуверенно улыбнулся, направляясь к двери.

Вел поежилась под его взглядом и невольно потянулась рукой к носу, что-то витало в воздухе, совсем неуловимое, но ее нос подал сигнал. Жора остановился, повернул лишь голову и поднял черные ресницы, открывая желтые глаза в темную крапинку:

– До очень скорого! Жду вашего звонка.

Вел пересилила подступающее противоречие назойливой самоуверенности:

– Извините, на сегодня все! – Ее тон, не терпящий возражения, поставил точку.

Выдержав его пристальный взгляд, она поднялась и пошла к своему столу. Открыла фрамугу настежь и услышала щелчок закрывшейся двери. Присела за свой стол, положила руки на клавиатуру, а работать не могла.

– Ну, зачем ты с ним так?! – подала голос Вика. – Из всех, он самый интересный.

– Не уверена…. – Вел смотрела на дверь, за которой скрылся парень. – Есть в нем что-то отталкивающее. Не звони ему, пока. Мне надо понять. – она глянула на часы – время перерыва.

К концу дня у них было три претендента, не считая Георгия. Его Вел отложила в дальний ящик, на всякий случай.

– И, все таки, зря. – вечером следующего дня, повторилась Вика. – Он лучший, я о Жоре.

– Возможно, однако, в нем есть некая приторность. Не могу пока объяснить, что меня настораживает, а своей интуиции я привыкла доверять. И потом, Викусь, ну куда он от нас денется? Ты же сама видела, как он схватился за эту работу. Мы ему нужнее. Стоп! По моему его напор требует внимания. Обещаю, просмотреть его резюме еще раз. Oкей?! За мной скоро заедут, ты тут сама, хорошо? И еще, дай объявления, пока только у нас, на проведения мероприятий. Надо сделать замеры, определиться со штатом, а это все от количества звонков зависит.

– Вел! За тобой приехали. – всунув голову в кабинет, сообщила Света и сразу исчезла.

– Все, до завтра!

Сев в машину Вел заметила Жору, тот стоял поблизости их здания и следил за ней. Вел передернулась от его взгляда, такого пронизывающего и пробирающего холодом до самого позвоночника. И глаза – черные-черные…

«У меня паранойя. Я теперь всех буду подозревать. Лечиться тебе надобно ВВ». – Пронеслось у нее в голове и залегло в мозжечке.

Глава 14

Работы было просто невпроворот. К пятнадцатому числу у них появились первые заказы. Крутились – как белки в колесе. Набрав небольшой штат, Вел задумалась о расширении офиса. Разъединять редакцию и агентство не хотелось, всё и все должны быть под рукой.

– Не переживай, – голос мужа, как всегда вовремя, успокоил ее: – я слышал, съезжают ваши соседи. На днях арендуем. – сообщил ей Эд, как бы между прочим, в то же время уже несколько дней, как негласно занимался этим делом, по собственному опыту понимая, что рано или поздно подобный вопрос возникнет.

– Вот откуда ты все знаешь? – восхитилась Вел.

– Я не так загружен.

– Смеешься, да?

– Вовсе нет. А ты не думала купить свою недвижимость?

– Думала, но как-то не решаюсь. И потом, мы не настолько самоокупаемые, чтобы не влезть в кредит, а кредиты я не беру.

– А вот сейчас ты меня обидела. – он глянул на нее, насупив брови, но больше ничего не сказал.

– Я не хотела, правда. Прости пожалуйста! – мгновенно оказалась рядом, обняла и принялась осыпать поцелуями.

– Куда я денусь. – поцеловал в щеку и принял серьезный вид: – Значит так! После праздников, посмотрим пару зданий и купим.

– Ты мой юрист и мужчина по совместительству, вот и действуй. – Вел забралась в постель и наблюдала за его маневрами по спальне, продолжая говорить: – Если бы ты знал, как хорошо, когда есть на кого сбросить половину проблем.

– Догадываюсь… – все его приготовления ко сну, показались Вел нарочито долгими, не выдержав она сказала:

– Эд, а что происходит?

– В каком смысле?

– Ты ведешь себя, как пятилетний ребенок.

– Не понял? – удивился искренне и замер напротив нее с полотенцем на шее и остатком пены на подбородке. Но тут же, уловив смысл ее вопроса, добавил, – а ты, знаешь, как ведут себя пятилетние мальчишки?

– Приходилось видеть. Так как, пояснишь проблемку или будешь дуться?

Он скрылся в ванной и Вел опять услышала шум воды.

– Ребенок! – сказала она чуть громче, чтобы он, обязательно услышал.

– В настоящем мужчине никогда не умирает ребенок! – процитировал Эд, наконец – то закончив свою возню.

– Сам придумал, или прочитал где?

– Все, что мы говорим и думаем, давным—давно придумано и сотни раз сказано. – неоднократно взбив свою подушку, он улегся, снял часы и взял книгу.

– Я взбивала.

– Что?

– Подушку. Ты как, ребенок, чес-слово. Так кто забрал велосипед?

– Причем здесь велосипед? – не сдержался, засмеялся.

– При всем! Говори или я за себя не ручаюсь!

– Я на тебя, чуть-чуть, обиделся. – Эд даже показал насколько, выдвинув руку вперед и практически соединив пальцы.

– Школьник, третий класс! За, что?

– Ты так заработалась, что мы, по вечерам никуда не выезжаем…

– Да ну, тебя! – ударила его кулачком. – Я уж решила, что мир перевернулся! – легла на его руку, обняла и вдохнув свежесть кожи, поцеловала в чисто выбритую щеку. – Милый! Побудем домоседами немного, до первого заказа. И потом, ты помнишь, что я с двадцатого в отпуске?

– Как я мог забыть! И до какого?

– До четырнадцатого января…, минимум. Но, после праздников, сюда!

– Почти месяц ты будешь только моя?! Счастье! – крикнул Эд и сомкнул объятья.

****

Восемнадцатое. Вел примчалась на роботу с самого утра. Столкнувшись с Викторией на входе, перебросилась парой фраз и засела за бумаги. Конец года, Эд разгрузил их на 70%, но привычка самоконтроля осталась. Время пробегало сквозь пальцы, как песок и наслаивала дела.

Скрипнувшая дверь оторвала от цифр.

– Последний номер этого года! – торжественно произнесла секретарь, кладя глянец на стол.

– Как я люблю этот запах! – беря в руки журнал, погладила и вдохнула, словно дорогие духи. – Правда, он получился праздничным?

– Истинная! Вот подтверждение, – Света положила отчет от продаж, – допечатывать будем?

Вел отрицательно замотала головой, но тут же переменила свое решение, – будем! Ровно столько, сколько просят и немедленно! Ну, дорогие, премия всем – стопроцентная!

– Вот это да! Объявлять? – радовалась девушка. – Ты лучший директор!

– Лучший, пока все работают. Ничего не говори, завтра выдам. Я двадцатого уеду. Будете праздновать без нас. А это, – она достала из кошелька несколько крупных купюр: – на вечеринку от Ев. Вернемся, закрепим приход нового года, а пока проводите.

– Я не права, – мотала головой Света, сияя как солнце: – вы самые лучшие!

– Иди, уже, работай! А то имя тебе поменяю. Будешь Лизой.

Девушка закрыла дверь, но тут же заглянула:

– Там посетитель. Очень просит войти.

– Что ему нужно?

– Не говорит, просит личной аудиенции.

– Так и сказал? – кивок в подтверждение и Вел вздохнула: – приглашай! Что-то я сегодня добрая?!

Вошел мужчина и Вел подходя ближе и предлагая присесть, подумала: «Где-то я его видела?» вслух же сказала: – Слушаю вас.

– Еще раз здравствовать! – тихо, хрипловато, проговорил посетитель: – Я, собственно, хочу сделать заказ.

– Тогда вам не ко мне. Менеджеры у нас принимают в приемной.

– Вы меня не поняли. Я хочу обсудить, именно с вами. – и не давая возможности возразить, продолжал: – Мне нужно устроить вечер. Так сказать, закрытая, частная вечеринка.

– Извините! Вы ошиблись. Интим услуги мы не предоставляем.

– Вы торопитесь отказать и не дослушиваете. Отсюда не понимание. Я хотел бы устроить вечер для любимой женщины, по высшему разряду, и не ординарный.

Вел ловила себя, что избегает его взгляда, изучив лоб, нос и подбородок, категорически отводила глаза от его очей. Мельком уловив цвет, почему то вспомнила Георгия, до сих пор засыпающего ее звонками. А мужчина норовил захватить ее глаза, приковать к себе. Поднялась:

– Прошу меня понять правильно…. У нас каждый на своем месте. Оставьте заявку у секретаря, подъедет руководитель, позвонит обговорить детали. Если вы сойдетесь по всем пунктам договора, сделаем все, как следует. Прошу меня извинить, много работы. – все так же упорно отводя от него взгляд, поднялась и сделала шаг к двери. Мужчина поднялся за ней следом. Ростом он был чуть выше среднего, довольно щуплый, с болезненно серым оттенком лица. Немного склонил голову набок, чтобы в очередной раз встретиться глазами:

– И вы меня извините, но я бы хотел, чтобы вы лично руководили процессом. Деньги не имеют значения! – Вел подошла к двери и взялась за ручку. Сообразив, что если он подойдет следом, то они, волей не волей столкнуться, и тогда ей придется увидеть его глаза, (что же я их так боюсь?!) Спешно открыла дверь и отошла в сторону, произнося громко и раздражительно:

– У нас не разговор, а сплошные извинения! Деньги и для меня не имеют значения! Боюсь повториться, но у нас каждый занимается своим делом! Секретарь, лично примет у вас заказ и передаст в руки специалисту! – Вел теряла самообладание, он ее очень напрягал.

– Значит, не договорились?! … – еще тише, заговорил он, хрипота голоса обратилась шипением: – Теряете заказчика!

– К счастью, нет! Это заказчик теряет лучшее агентство. Прощайте! – она глянула ему в глаза и резко закрыла дверь, едва он переступил порог ее кабинета.

Не хороший осадок вселился в нее. Подперев спиной дверь, сглотнула:

– Чеснок повесить на двери, что ли? – усмехнулась мысли и налила в стакан воды, продолжая рассуждать: – Чеснок, не поможет, а охрану придется заводить. Маньяки, как тараканы, лезут без приглашения. – а внутренний голос начал свою песнь: «Опасность, опасность!», но она подавила его, взяв в руки свежий журнал:

– Светлана!… Ушел клиент?

– Сразу!

– Приготовь мне пять экземпляров.

– Поняла, принесу.

****

Девятнадцатое. Выдала обещанную премию и под всеобщее ликование умчалась с Эдгаром на предпраздничный шопинг. Вечер провели дома, на радость Максимовне, Заранее нарядив елки и поставив под нее подарки, для всех кто останется в доме на праздники и, с чувством выполненного долга, уединились.

– Мышка! – Эд, едва прикасаясь, гладил ее по спине: – Все в порядке?

– Да! А что?

– Солнце мое, просто иногда, по твоему милому личику, пробегает тень.

– Не удивительно. Мы такое закрутили!

– Нет родная, это другое. Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Может тебе опять снятся сны?

– Если бы мне приснился очередной кошмар, ты бы не спрашивал, а знал. Эд! Прекрати, не буди лихо. Сам же видишь, ни мух, ни птиц, не посланий! Все спо-кой-но! – но спокойной остаться не смогла, передернула плечами: – вот, что ты за человек! Неужели нельзя жить в мире и любви?! – накатились слезы и она, прикрыла лицо руками, как бы отгородилась от моментально возникших видений.

– Прости, мышонок, прости! – Эд стал возле нее на колено, – не хотел тебя расстроить! Я только хочу, что бы ты была со мной откровенной, а не играла в Зою Космодемьянскую.

– Вот и закончим на этом! – высушив слезу, глубоко вздохнула, – теперь отвлекай меня от всех дурных мыслей!

– Это я могу! Это я умею!

****

Самолет приземлился в полдень. Юг встретил их солнечным днем и очищенным от многочисленных гостей, морским воздухом. Взяли такси и давая большой круг, для радости глаз, поехали вдоль берега.

– Агов! – крикнул Эд, открыв двери, – нас будут встречать в этом доме?!

– Муличка! Ты где? – вбежала в парадное Вел первой и понеслась по ступенькам.

– Вел! – услышала она маму спускающуюся на встречу, – девочка моя! Что же вы не предупредили?! А я вас раньше двадцать пятого не ждала. Трудоголиков таких!

– Как я соскучилась!

– Я больше! – обнимала Ви дочь. – Худющая… Опять ничего не ешь?! Эда ругать буду, не жалко?

– Не поешь с Максимовной! Приставила наседку. Нам с Эдом приходится из дому сбегать, от пирогов и разносолов. – обнявшись, пошли в их половину. Эд тихо шествовал сзади, неся часть сумок.

– Считай, поверила. Как ты там, привыкла быть хозяйкой?

– Эд за всех, я наслаждаюсь всеобщей опекой.

– Повезло, значит. – Виен оглянулась на зятя, подмигнула.

– И я ей говорю, но не слушает!

– Ну, все дети, встретимся за столом, а потом мы с тобой, дочь, наболтаемся. А то я здесь совсем одичала.

– А на вид и не скажешь. – Вел светилась спокойствием и счастьем, – такая красивая, стройная, новая!

– Так спорт у меня, знаешь какой?! По этим ступеням, туда-сюда, раз сто за день! Бывают дни, я с утра их ненавижу. Но усиленно давлю, это пагубное чувство.

– А где отец? – спросил Эд, удивившись его отсутствием.

– Где-то здесь. – махнула Виен рукой. – Мы же вас не ждали.

– Младшие, что, не приехали? – поинтересовался Эдгар, уже давно между собой так называя брата и его жену, Виен поняла, о ком речь, ибо сама ни раз употребляла подобное в адрес детей:

– Звонили, будут завтра-послезавтра. Заехали в свой «домик», проведать и привыкнуть к климату. Но я думаю, Ев еще хандрит.

– Перехандрит! – бросила Вел.

– А отцу позвони, – выходя добавила Виен, – а то он иногда, где-то теряется, или прячется.

Тихо закрыла дверь и бесшумно удалилась.

– Дом! Родной дом! – произнес Эд, принюхиваясь к родному запаху.

– Смешно! Куда бы мы не приезжали, ты говоришь, как заклинание. Я думала в городе наш дом.

– И тот, и этот и остальные. А как еще с ним поздороваться?

– Ты прав! – закивала Вел, доставая домашние вещи: – Звони отцу.

****

Дом наполнился жизнью. Через пару дней приехали младшие. Ев по прежнему была холодна ко всем, но общалась. Ни Вел, ни Виен ее не трогали —придет время, наладится. У Виен появилась возможность расслабиться и они с Жаном, почти каждый вечер уезжали. Одна Ольга не объявлялась. За сутки до праздника, пришла от них с Николя посылка, без обратного адреса. Тридцать первого позвонил Николай, поздравил всех, от себя и Ольги. Как-то быстро попрощался.

– Ты очень расстроен, что нет матери? – Виен взяла мужа под руку и положила трубочку на стол, с которой он замер, после разговора с отцом.

– Немного. Просто как-то вдруг отстранилась и молчит. Но я ее понимаю, ей тоже нужен перерыв. У нас же все хорошо. Вероятно, она дает нам возможность притереться друг к другу. – поцеловал в макушку и махнул рукой на свои мысли: – Не обращай внимания.

****

Новый год! Пожалуй для каждого это самый большой и долгожданный праздник. Все стремятся оставить в старом году все плохое и перенести в памяти только хорошее. Празднуют с размахом, с разнообразием на столе, с телевизором и фейерверком.

Гаи любили праздники. Собираясь за большим, круглым столом, большой, дружной семьей в большой столовой и проводили за ним не один час, в разговорах, воспоминаниях, шутках и прибаутках…

Новый Год, а за ним Рождество – веселье и умиротворение.

Восьмое. Все сидели в большом зале. Эд наигрывал на рояле, достаточно уверенно. Ев посмеивалась, глядя любимую комедию. Вел захотелось недолгого уединения, и она вышла прогуляться по улице. Температура воздуха радовала, было больше десяти тепла. Надев пальто и набросив палантин, она сидела в беседке и смотрела на серое море, неспокойно бросающее практически черные волны к берегу. Вдали пролетела птица. Вел не успела понять какая, заметила лишь черный цвет. Послышались легкие, не знакомые шаги. Замешкавшись на миг она решила глянуть кто подошел, но ее остановил властный, мужской голос:

– Не поворачивайся! Я буду говорить, а ты слушай. – сердце упало, легкие замерли, но Вел, схватившись за перила, старалась не выдать своего страха. – Я долго ждал, просил, требовал, но ты остаешься глухой. Теперь я буду жесток! Я даю тебе окончательный срок и хочу услышать «Да!».

– Значит, я не ошиблась, это был ты!

– Я! Я являлся тебе в разных обличьях, но тебя все не устраивает. Мне надоело скитаться одному. Мне нужна душа, чистая, нежная, которая разделит мое бытие.

– Тебе мало Татти?!

– Татти! – воскликнул он и издал нечленораздельные звуки. Вел вжала шею в плечи, а крик замер внутри ее, мешая дышать. Мужчина, словно не замечая ее движений, продолжал: – Это она вызвала меня и где сейчас?! Бросила! Разорвала себя на пустяки…. – повисла пауза и только ветер кружа вокруг Вел, заполнял ее уши шумом. Прикрыла глаза, ожидая его прикосновений, но он даже не приблизился, продолжая говорить, уже с крупицей радости: – Но она нашла тебя. Это единственное, что Тат сделала правильного, в этой жизни. Ты мне понравилась, я добьюсь тебя!

– Странно тебя слышать. Я замужем, а значит не чиста.

– Все это блажь! Ты ищешь отговорку. Только я не буду тебя больше слушать. Ты мне нужна!

– Скорее смерть моя. – обронила Вел и вздох вырвался из ее груди.

– О нет! – за спиной лютовали, нагоняя ветер. Легкое пальто Вел било ее полами по ногам, а палантин, как парус надувался.: – Глупые людишки. Смерть заберет тебя потом, ты мне нужна живая. Что тут не понятного?! Я жить хочу!

– Найди себе другую. – не сдавалась Вел: – Я клятвой мужу отдана.

– И буду век ему верна! – разразился он леденящим холодом. – А это выход! – и снова долгая, мучительная пауза повисла над Вел. Все ее существо приготовилось к страшному удару и он последовал: – Вот мое решение. Я за тобой приду двадцатого числа. И не пытайся обмануть, возьму другую. Но не себе. Так думай, время есть. Ты – будешь жить сама и живы будут остальные. Иль заберу сестру, она слаба. Играю ей давно я, она мне не препятствует нисколько…. А может мужа…, не решил еще…. А может сразу двух! Срок установлен… Помни…. Я явлюсь двадцатого!

Последние слова звучали отдаляясь. Вел оглянулась – никого! И тишина повисла гнетом. Она присела на скамейку, проглотив ком, скукожилась, собравшись все услышанное осознать. Звонок мобильного испугал и Вел схватились за грудь. Мобильный не успокаивался.

– Алло! – хрипло ответила она, не узнавая номер.

«Здравствуй Валери!» – услышала она голос Ольги и еще больше сгорбилась:

– Здравствуйте! Где вы пропали? Мы волнуемся, скучаем…

«Не части! Мне надо сказать очень важную вещь.»

– Вы видели! – догадалась Вел. – Я в шоке.

«Знаю! Хочу спросить… Ты очень любишь Эда?»

– Зачем спрашиваете? Вы же знаете – больше и любить нельзя!

«Тогда ты сделаешь все, что я скажу».

– Сделаю!

«Возвращайся в дом и не показывай свой страх, ни кому. Держись! Я все это время молилась, но моих сил не хватает… Вы возвращаетесь когда?»

– Четырнадцатого – пятнадцатого.

«Значит, жди моего звонка пятнадцатого. Только ни о чем не думай. Совершенно! ОН тебя чувствует. Я скажу, что делать дальше, не перебивай и не задавай вопросов. Мы должны будем уехать, не надолго. Возьми лишь необходимые вещи в обычную сумку. Немного денег, чтобы доехать ко мне, ларец Татти. И главное, Эду напиши записку, чтобы не искал. Сделаешь?»

– Да! Но, – Вел решилась сказать главное: – Эд не перенесет мое исчезновение.

«Зато будет жить!»

– А если ОН, вы понимаете о ком я, разозлиться и убьет Эдгара или Ев?

«Не убьет! Если ты пожертвуешь собой, то он исчезнет окончательно. Мы, должны пожертвовать собой ради всех! Иди к ним, они начали волноваться. Жди моего звонка».

– Он же может слышать наш разговор?!

«Не может, иначе бы забросал тебя звонками. Ничего, ни кому, не говори!»

– Но как, мама может услышать нас или мои мысли.

«Повторяю – не думай об этом! А Виен пока заблокирована. Я думаю это его игры, как с Ев. Он потешается. Виен еще слаба в даре, иначе бы был осторожен. Вел, прости, я не до конца разобрала его суть. Но у меня есть еще время. Я справлюсь. Иди, не говори о нашем разговоре. – голос Ольги сник с последними словами, не был столь вызывающим, как в начале и она отключилась не прощаясь.