Текст книги "Конунг и берегиня. Дороги Судьбы"

ГЛАВА 12

Вроде бы мир снова установился в семье капитана, но восстановить прежние интимные отношения не получалось. Все попытки заканчивались для Софьи сильной болью внизу живота, и ей приходилось отталкивать мужа и долго лежать, свернувшись калачиком, ожидая, пока все успокоится. Ни гинекологи, ни психотерапевт не могли найти причину. При чем Софья обратилась не в свою клинику, а реабилитационный центр для жертв насилия. Никто ничего не находил. А тем временем закончилось действие контрацептивной сыворотки, вводить новую смысла не было.

Наступила бурная ранняя весна. Как ни старался Фернандо быть рядом с женой, ничего не получалось. Софья не сторонилась мужа, отвечала на его ласки и поцелуи. Но стоило капитану попытаться удовлетворить свою мужскую потребность, как все на этом и заканчивалось. Не помог даже визит на Силициум, в Храм Судьбы с его фонтаном. Отец-настоятель лишь развел руками, мол наберитесь терпения и ждите. Время лечит все.

Тем не менее из-за всего это Софье становилось все тяжелее и тяжелее находиться с мужем дома. Она набрала себе дополнительных дежурств в клинике, лишь бы реже ночевать в их постели.

Фернандо, пытаясь заглушить злость, раздражение и сбросить гормоны, снова пристрастился к подпольным боям без правил, где срывал приличный куш, который тратил на дорогие подарки жене. Но червяк пережитой травмы сидел настолько глубоко в душе женщины, что пока никак не удавалось выгнать его оттуда и истребить.

Лишь времени наплевать на людские проблемы. Оно идет своим ходом и расставляет все так, как надо ему. Душной майской ночью в комнате отдыха инструкторов учебного центра коротали последние часы своего дежурства трое друзей. А за чуть приоткрытой дверью слушала их разговор доктор Данилова.

– Зачем ты так рискуешь на этих боях? – Ник курил перед раскрытым окном. – Сдались они тебе?

– Чертов Ники, – тяжело вздохнул капитан, – я бы рад не ходить туда, но эмоциям необходим жесткий выход, иначе они добьют меня. Ты не поймешь меня, потому что у тебя с Нинкой никогда не было таких проблем.

– Я пойму, – вмешался в разговор Бэн, сидевший у стола и разбиравший пистолет.

– Да, точно, ты поймешь, – усмехнулся Фернандо. – Как я мог забыть?!

– Хватит уже паясничать! – Ник кинул окурок на улицу. – Сними проститутку.

– Не поверишь, лишь пытаюсь сделать это, как все мои драные кишки хотят завязаться в узел, – капитан закинул руки за голову. – Эта чертова фолиантская энергетика больше не дает изменять Берегине.

– Давай после дежурства пивка пропустим, – предложил пилот. – Один фиг, Нинка сегодня собиралась к подружке.

– Не хочу пива, – сморщился капитан. – Хочу дозу снотворного, предназначенную для танкоподобного тринидадского слизняка. Хочу уснуть на много лет, никого не видеть и не слышать. Или, еще лучше, запустить двигатели «Дьявола» и уйти на долгий контракт.

– Кстати, Ричард с Айшей на днях заходили, – Бэн закончил возиться с оружием и растянулся на диване блаженно щурясь. – Виктор у них начал рисовать какую-то фигню. А на все вопросы отвечает, что это – потоки времени, идущие через всю Вселенную. И если эти потоки правильно соединить и перенаправить, то можно спокойно попасть в прошлое или будущее.

– Ты хочешь сказать, что восьмилетний школьник задается такими вопросами? – Усмехнулся Ник, глядя на высокое звездное небо.

– Вот, смотрите, – Бэн нашел в коммуникаторе фото рисунков внука.

Капитан с пилотом взглянули и мгновенно вспомнили, что когда-то рассказывал Хранитель о фолиантской технологии компрессии времени.

– Откуда пацан знает это?! – Не понял Фернандо.

– Говорит, что чувствует их, если закрывает глаза и иногда даже видит.

– А ты не думаешь, что твой внучок – такой же избранник Судьбы и Светлых Энергий, – Ник разложил кресло и, скинув камуфляж, расслабился на приятно пахнущем постельном белье.

– Я разговаривал и с Дарко, и с отцом-настоятелем. Они не признаются, – зевнул Риддл.

– Мне так порой хочется избавиться от этого фолиантского лорд-маршала, – зло плюнул Фернандо, устроившись на раскладушке.

– Помнится, один гад в облике Арабеллы пытался это сделать, – Ник снова закурил. – Ты чуть не сдох и шрамы на пузе заработал.

Дальше разговор потек в русле тем о Фолианте и прошлой человеческой жизни. А доктор Данилова слушала все это и не могла поверить в услышанное. Она не понимала, как такое может быть. Женщина была шокирована этой открывшейся тайной. Ее спаситель неожиданно начал представляться в виде какого-то древнего чудища. Ведь доктор Данилова не читала Летопись и понятия не имела ни о Фолианте, ни о Стражах.

Поэтому утром, встретившись с друзьями на КПП, она шарахнулась от них, как от зараженных смертельной инфекцией. Этим вызвала в свой адрес недоуменные взгляды. А после она послала на почту начальнику учебного центра рапорт с просьбой изменить график ее дежурств по семейным обстоятельствам.

ГЛАВА 13

На дворе стоял жаркий июль сто одиннадцатого года Нового времени. Долгий вызов коммуникатора вырвал из неги сна в четыре часа утра. Фернандо с трудом нашарил технику на прикроватной тумбочке:

– На связи!

Другим абонентом оказался лично Президент Космической Федерации. Он собирал экипаж на экстренное совещание в своем собственном доме. Через полчаса в гостиной президентского особняка были заняты все места.

– Что случилось?! – Капитан окинул выжидающим взглядом Ричарда, ходившего из угла в угол.

– Дело слишком деликатное, – кашлянул Президент. – Надо пойти в систему Катрана и найти пропавший там круизный лайнер.

– А что здесь такого деликатного?! – Удивился Бэн, недоумевающе глядя на сына.

– Один из наших министров решил отметить с размахом свой юбилей, – Ричард вздохнул и устроился на подлокотнике дивана рядом с матерью. – Я попросил его сделать это подальше от столицы, поскольку знаю его неуемность в алкоголе и сексуальных утехах. Тогда он зафрахтовал лайнер со всей командой и решил оторваться в системе Катрана, проплатив одному из местных князьков. Лайнер ушел позавчера утром через систему моментальных переходов и больше не выходил на связь. Я не хочу придавать этому делу огласку. Хотел попросить вас поискать машину. Лайнер вошел в систему, а куда делся дальше – не понятно.

– Нам нужно будет боевое прикрытие, – проговорил Фернандо. – Возможно потребуется и помощь спасателей.

– Если что, я пошлю к вам отряд Космоспаса, Нацгвардию и группировку с «Силура». Просто потихоньку найдите этого нерадивого и сообщите мне, – Ричард устало потер переносицу.

– Хорошо, – согласился Салинос. – Давай обсудим все детали.

– Поверь, я бы не стал вас дергать, – Ричард открыл банку медицинского энергетика. – Но СиДжей сейчас на Тринидаде. Я подвалил ему работенку по пополнению федеральной казны.

– У тебя есть телеметрия по уходу лайнера в систему Катрана? – Ник что-то набрал на своем коммуникаторе и показал Президенту. – И вот эти технические данные?

– Сейчас все запрошу из диспетчерской космопорта, – Ричард перебрался за рабочий компьютер, и вскоре вывел в голографическом режиме всю запрашиваемую информацию.

Вечером того же дня «Дьявол» покинул стоянку и, выйдя на самую дальнюю точку, открыл моментальный переход в систему Катрана, в самый дальний ее угол, чтобы не столкнуться с искомым лайнером. Честно говоря, Ник не любил открывать переход вот так, за черт знает где мотавшимся кораблем. Ведь в открытом космосе относительная погрешность в расчетах измерялась не сантиметрами, и даже не десятками метров.

Третий день «Дьявол» прочесывал пространство в районе выхода лайнера.

– Странно все это, – Алекс постоянно посылал в эфир сигнал в федеральных кодировках. – Ответные сигналы идут лишь от автоматических станций. Даже ни одного пилотируемого корабля на попадается.

– Да похоже, что космическая техника катранцев все также оставляет желать лучшего, – пожал плечами Ник, расслабившись в пилотском кресле. – А федеральные маршруты в этом районе не проходят. Частные и корпоративные яхты тоже редкость. Это же самый закрытый субъект Федерации. Эти уроды не особо жалуют гостей.

– Ага, только если у тех кругленькие счета, а трюмы полны груза, – съехидничал Тэд. – Вон, СиДжей здорово наблатыкался с ними приторговывать контрабандой.

– Оставь автоматику, пошли отдыхать, – Фернандо поднялся из кресла, разминая затекшее от длительного сиденья тело.

Бэн нажал кнопку гарнитуры:

– Девочки, ужин организуйте, пожалуйста.

– А сегодня Гарри с Дейвом кашеварят, – засмеялась Лекс. – Долг пусть отрабатывают.

– Какой долг?! – Не понял Фернандо.

– Пап, у Тэда спроси, – Александрина отключила связь.

Капитан повернулся в сторону хитро улыбающегося механика:

– Тебе уже на деньги не интересно играть?!

– Не-а, – усмехнулся Тэд. – Дай хоть тут развлечься, а то запойная мамаша достала дома.

Как выяснилось из последующего разговора, Саманта Мерфи чуть ли не каждый день моталась к Тэду то в мастерскую, то домой и требовала, чтобы он потребовал пересмотра дела отца. Хорошо еще, хоть Марина не потакала ей.

После ужина экипаж разошелся на отдых. Но где-то через час Центральный оповестил, что сканеры обнаружили искомый объект.

ГЛАВА 14

Огромный круизный лайнер дрейфовал в стороне от астероидного поля на орбите небольшого планетоида. Все габаритные огни были выключены, щиты деактивированы, но корабль явно не терял ориентацию в пространстве. Эта пятидесяти палубная махина, не способная к маневрам в атмосфере и посадке в космопортах, была предназначена для перевозки четырех тысяч пассажиров и обслуживалась пятьюстами членами экипажа. Правда, сейчас, со слов Ричарда, из команды там было человек сорок-пятьдесят.

Экипаж «Дьявола» разглядывал космического монстра, пока сканеры трансформера исследовали его вплоть до последнего атома обшивки. Собиралась эта махина исключительно на космоверфях, эксплуатировалась тоже только в вакууме. Пассажиров на ее борт доставляли специальные катера, базирующиеся на самой нижней палубе. В случае поломки, команда ремонтников также трудилась в условиях открытого космоса. К слову говоря, космомонтажники и ремонтники судов премиум-класса получали зарплаты наравне с силовиками.

Центральный сформировал полную картинку с лайнера.

– Обалдеть! – Присвистнул Змей. – Да они там бухают!

Голограмма, выведенная на заднюю стену кабины, показала, что находящиеся на борту лайнера были сильно пьяны. Похоже, день рождения высокопоставленного лица затянулось.

– Я не понял, нас что, выдернули из дома ради того, чтобы найти загулявших пьяниц?! – Возмутился Тэд. – Нас с Джоан, вообще-то, пятнадцатого числа на свадьбу пригласили. Вместо того, чтобы уехать на базу «Силур», я поперся сюда за какими-то алконавтами?

Алекс попытался вызвать лайнер на связь. Как ни странно, с его борта откликнулись.

– Какого черта?! – Донеслась пьяная ругань. – Что еще нужно?!

– Вас вызывает трансформер ВКС Космической Федерации «Дьявол», – холодным тоном проговорил Фернандо. – Мы прибыли сюда по приказу Президента Ричарда Риддла. Мне необходимо поговорить с вашим капитаном.

Тот оказался не трезвее своего радиста, но все же выслушал Салиноса. Правда послал его далеко и по всем известному адресу. Потом к нему присоединился сам горе-министр и высказал кучу возмущения по поводу того, что ему не дают спокойно отдыхать. Закончилось все тем, что Фернандо связался с Ричардом и красочно обрисовал ситуацию. Президент, забыв свой социальный статус, ругался как последний заключенный. Потом он пообещал, что в течение десяти часов по координатам прибудут корабли Нацгвардии и отбуксируют злополучный лайнер к Земле. «Дьяволу» предписывалось прикрывать не в меру загулявших гостей.

– Ну ладно, отдыхающие нажрались как свиньи, – зло сплюнул Ник. А команда-то зачем это сделала? Куда капитан смотрит?!

– Туда же, куда и остальные, – засмеялся Дейв. – В бутылку.

– И после всего этого попробуйте еще хоть раз назвать меня алкоголиком, – Бекет убрал голограмму, оставив лишь изображение на одном из мониторов.

Капитан отозвал Тэда в сторону:

– Если эвакуационная команда успеет в течение обещанного времени, то ты вполне сможешь повеселиться на свадьбе подруги Джоан.

– Я уж тоже думал, – кивнул в знак согласия Мерфи. – Но пока не буду жене звонить. А то вдруг ничего не получится.

– Ладно, сориентируемся по обстоятельствам, – решил капитан. – Пока ждем корабли эвакуации.

Два мощных буксира и три линкора Нацгвардии появились в системе Катрана через двенадцать часов. На борту одного из линкоров прибыл сам Леонидас, которому Ричард поручил вернуть министра и всю его компанию живыми и невредимыми. А еще через час «Дьявол» остался в гордом одиночестве.

– Если не передумал, то бери катер и шуруй на «Силур», – Фернандо хитро подмигнул механику. – Завтра только четырнадцатое. Звони жене.

Тэд запросил у Центрального соединения с коммуникатором Джоан. Та ответила быстро и была несказанно рада тому, что муж успевает воспользоваться приглашением. А поскольку она остановилась у Джейсона и Дороти, те пожелали видеть в гостях Ника с Ниной. Следом присоединился и Тим, которому на днях супруга родила сына. Так что приглашение последовало и Фернандо с Софьей.

Решив не задерживать тех из экипажа, у кого были жена в столице, пятеро друзей взяли межпланетный катер с генератором моментальных переходов. Ник усадил Гарри за панель управления «Дьявола» и задал Центральному программу помощи новому пилоту.

– Может Хикса попросишь?

– Нет уж, – усмехнулся Бекет. – Зря что ли все эти годы учил тебя? Сначала вы генерируете переход и прыгаете к столице. А я уж следом, чтобы не волновать особо пространство. Мы прыгнем к КХ, а оттуда уж к «Силуру». От КХ туда наиболее удобно попасть, выйдем прямо напротив парковочных стапелей базы.

Межпланетный катер покинул стартовый отсек «Дьявола» и отошел в сторону. Трансформер активировал свой генератор и вскоре ушел к Земле. Через полчаса включил аппаратуру и Ник, введя координаты КХ-575.

– Насколько на «Силуре» зависнем? – Спросила Нина.

– Пока дите родное не выгонит, – засмеялся Ник. – Не переживай за пацанов, за ними Эльмира присмотрит, пока своих с Джоном не нажили.

Тэд перебирал личные вещи в сумке:

– На базе можно будет костюмом обзавестись? А то на корабле нет вещей для торжеств, кроме парадной формы.

– Ну если ничего в местных магазинах не приглянется, то парадку надевай, – посоветовала Софья. – Она тебе идет.

Фернандо исподтишка смотрел на жену и в душе радовался, что за время этого короткого рейса она успокоилась и постепенно становилась прежней. «Может внука понянчит и совсем в норму придет. Тимоха-жучара, даже не сказал, что собрался папашкой стать», – промелькнуло в голове.

А перед экраном переднего обзора катера уже сформировался переход на высокую орбиту КХ-575.

Катер вынырнул из сгенерированного моментального перехода и оказался в плотном астероидном поле.

– Твою мать! – Заорал Ник, выбрасывая дефлекторные щиты. – Откуда это здесь?! Орбита всегда была девственно чиста!

В ответ на выставление энергетической защиты с двух ближайших астероидов ударили высокочастотные импульсы энергии, вырубившие электронику. Сколько ни пытался Ник переориентировать машину, все было бесполезно. Катер попал в зону действия силы тяготения планеты, и пилоту пришлось пойти на экстренную посадку на двух чудом работающих маневровых двигателях.

ГЛАВА 15

Когда-то давно КХ-575 был объявлен федеральным природным парком. Президент и Правительство решили сохранить планету в первозданном виде, чтобы в случае чего иметь под рукой подходящий для людей мир, не требующий терраформирования.

Сначала там вахтами работали целые команды ученых, но после того, как коренные жители были уничтожены, в восстановленных лабораториях согласились работать пятеро людей со специфическими характерами, которым было тяжело в большом коллективе. Но здесь, в тишине и безлюдье, они спокойно погружались в свои исследования. Данная ситуация устраивала всех: и диковатых гениев-одиночек, и Министерство природопользования, и Биолого-географическое агентство Федерации. Лишь по заказу этих чудаковатых несколько раз в год прилетал трейлер и привозил им все необходимое. Отчеты исправно шли во все инстанции, и всё всех устраивало, поскольку под боком у человечества находилась девственно чистая планета, один в один схожая с первобытной Землей. Ведь все прекрасно понимали, если что, Земля больше не даст людям новый шанс.

Жизнь КХ-575 шла своим чередом. Чистая и никем не тронутая природа. Здесь были свой собственный естественный отбор, свои пищевые цепочки, вот только в них никто не вмешивался. Но так было до поры до времени.

У одного из ученых был братец-головорез. Он служил на одной из баз Федерации, но его характер мешал своему хозяину не только сходиться с сослуживцами, но и выполнять приказы командования. И вот этот бунтарь собрал вокруг себя компанию подобных. А потом они нашли в закрытом сегменте сети форум единомышленников, которых раздражал Устав ВКС, сложившейся уклад жизни и, вообще, много что. Таких недовольных набралось двести пятьдесят человек, и они решили уйти жить на свободе, в стороне от командиров, законов и прочих ограничений. И тут-то капитан Педро Сантана вспомнил про своего вечно забитого тихоню младшего брата, решившего уединиться с некоторыми своими коллегами на КХ-575. Вопрос, как же спокойно приземлиться на этой планете? Такой красивой и такой коварной планете? Педро долго думал об этом, а потом, проанализировав все данные, решил не заморачиваться и посадить технику прямо возле лабораторий и скрыть маскировкой.

Так в течение года с нескольких баз Федерации пропало несколько машин, в том числе, боевой линкор, ушедший на патрулирование вверенной ему системы. Поиски и разбирательства были долгими, но все списали на блуждающие аномалии, которые могли закинуть технику в любой уголок Вселенной. А тем временем, осевшие на КХ-575 свободолюбивые граждане потихоньку обустраивали свой быт. В качестве жилья подошли плеяды пещер, в которых от ксанокса не нужно было заботиться об освещении. Запуганные ученые безропотно делали свою работу, все также отсылая отчеты в федеральные инстанции. И никто ни о чем не догадывался. А для защиты от любопытных глаз на орбите соорудили искусственное астероидное поле, в котором замаскировали импульсные пушки, снятые с катеров и корвета. А для своих сеансов в сети выводили на орбиту одну из машин и пользовались подпространственной связью, по которой нельзя было вычислить адресата.

Сначала, правда, местные хищники сократили число непрошеных гостей, но те вскоре обжили территорию вокруг двух федеральных лабораторий. В перспективе неплохо было бы найти новые места, где ксанокс не глушил бы технику. Но оставшиеся сто восемьдесят человек обленились от спокойной жизни. Таким образом, Федерация кормила кучку предателей сама не зная об этом. И так бы и шло дальше, если бы в это астероидное поле не попал катер с «Дьявола», а место его аварийного приземления не засек бы ни один из патрулей.

Катер переломал много деревьев, прежде чем приземлился на небольшой поляне, окруженной со всех сторон лесом КХ-575. Несмотря на выпущенные гравиподушки, посадка вышла жесткой, да вдобавок ко всему, задние отсеки придавило сломанными деревьями, приведя в негодность многое из находившегося в хвостовой части. Отстегнув страховочные ремни, люди выбрались наружу. Вокруг был девственно чистый лес КХ-575, чистый и в тоже время опасный. Наручные маячки показывали полное отсутствие связи.

– Вот б…! – Заматерился Ник. – Что это за непруха такая?!

– Твою мать! – Тэд окинул взглядом окружающий пейзаж. – Ты как допустил это?!

– Я что, должен был догадаться, что эти астероиды с сюрпризом?! – Психанул Бекет, пнув ногой корпус катера. – Скажи «спасибо», что смог посадить!

– Мальчики, не ссорьтесь, пожалуйста, – Софья встала между пилотом и механиком. – Нам сейчас это совершенно ни к чему.

Мужчины примолкли, лишь изредка бросали друг на друга косые взгляды. Фернандо курил и что-то складывал в уме. Потом затушил сигарету о подошву ботинка и обратился к пилоту:

– Ник, ты сможешь сориентироваться на местности?

– Кэп, я впервые вижу этот участок КХ, так же, как и все вы, – Ник обнял напуганную жену. – Может быть ночью, по звездам я что-нибудь и соображу. И то не гарантирую. Единственное, что успел заметить, мы шлепнулись на каком-то высоком плато. Пока пытался выровнять машину, то увидел, что прямо по курсу местность резко уходит вниз.

– Мне совсем не хочется проводить ночь в этом диком лесу, – передернулась Нина.

– Лиса, судя по всему, мы проведем здесь ни одну ночь, – Ник крепко обнял жену и поцеловал в висок.

– Мне кажется, что целесообразно пойти к той возвышенности, – Фернандо кивнул в сторону поднимающейся каменной гряды в стороне от места посадки. – По крайней мере, там можно найти пещеру для ночлега.

– Если мы не найдем место, где работает связь, то придется топать к федеральным лабораториям, – Тэд задумчиво почесал затылок и посмотрел на солнце. – По-моему, оно движется, как и дома.

– Не забыл еще, – усмехнулась Софья. – Как я ненавижу эту планету!

– Собираем барахлишко, забираем пригодное оружие и медикаменты и топаем к гряде, – решил капитан. – Ищем пещеру и ждем ночи. А затем пытаемся сориентироваться.

– Фернандо, я не гарантирую, что смогу это сделать, – повторил Ник. – Чтобы потом не нападали на меня с претензиями.

– Давай дождемся темноты, а там посмотрим, – Фернандо скрылся в разбитом катере, чтобы собрать вещи.