Текст книги "Хамелеоны"

Покинув номер, близнецы разделились – это стало уже привычным. На сей раз Яну досталась зона прогулочных палуб, самый приятный вариант. Здесь можно было расслабиться, хотя бы чуть-чуть, и действительно насладиться покоем, убедив себя, что мир в ближайшее время не развалится на части и никто больше не умрет.

Правда, прятаться в иллюзию у него получалось недолго. Неожиданно для себя он обнаружил на дальней палубе Петра Муратова – да еще в такой компании! Их с Александрой неуловимый объект, сторонившийся всех и вся, сейчас стоял у перил из прозрачного пластика и беседовал о чем-то с Аллой Золоторевой. Причем Муратов казался спокойным и расслабленным, а вот она, по-прежнему затянутая в черное, была напряжена и даже не пыталась улыбаться. Чувствовалось, что ей хочется уйти, но Муратов перекрыл ей путь к отступлению, остальные туристы оказались далеко… Если он толкнет ее вниз, заметят ли это? Камеры так точно не заснимут!

Опасность казалась вполне реальной, и Ян вынужден был вмешаться, хотя в иных обстоятельствах предпочел бы понаблюдать издалека. Он перехватил с подноса проходившего мимо официанта коктейль в высоком бокале, чтобы дополнить образ праздно шатающегося туриста, и направился к перилам.

– Алла, здравствуйте, как редко вас можно застать тут!

Похоже, его догадки оказались верными: при его появлении Алла вздохнула с облегчением, а вот Муратов нахмурился. Впрочем, профи его уровня эмоциям не поддавался, он быстро взял себя в руки и поспешил откланяться:

– Что ж, рад был поболтать, но нужно спешить, у меня через десять минут массаж! А чтобы добраться куда-то на этом корабле за десять минут, нужно бежать, это же целый город! Всего хорошего!

Сказал – и действительно направился прочь быстрым шагом, словно не было в его жизни интереса важнее массажа. Алла проводила его неприязненным взглядом, потом повернулась к Яну:

– Я могу вам чем-то помочь?

– О, нет, кто же беспокоит хозяйку корабля, которая тоже на отдыхе?

– Да я не совсем на отдыхе, я… Не важно. Если вам ничего не нужно, зачем вы подошли?

– Мне показалось, что этот тип вам докучает, и я решил вмешаться. Если бы оказалось, что я ошибся, я бы просто отошел, не проблема. Так я ошибся или нет?

Ему было любопытно, как она отреагирует. Попытается свести все в шутку? Но тут и обезьяне было бы очевидно, что беседа между ней и Муратовым была далеко не приятной. Любая попытка это скрыть стала бы лишь поводом для подозрений.

Алла ничего скрывать не собиралась:

– Да это очередной… соискатель.

– Соискатель?..

– Руки и сердца, – рассмеялась она. – Это стало большой проблемой после того, как Коля… как мой муж погиб. Но на этом корабле достигло просто каких-то чудовищных масштабов!

– Почему?

– Коля интересовался разными направлениями бизнеса и от каждого умел получить выгоду, это тоже талант. Но личное отношение к своим компаниям у него было разное. Вот стройки эти, где он погиб в итоге… Он ведь любил их! И «Рейну» он любил. С тех пор, как он приобрел долю в управляющей компании, он отправлялся в круиз минимум один раз в год, а то и два. Так что весь здешний персонал и постоянные клиенты его прекрасно знали. Узнали они и про его смерть.

– И вот тут появились вы – одинокая наследница капиталов, о которых тут многим известно? – догадался Ян.

– Да. К этому прибавьте расслабляющую обстановку круиза и замкнутое пространство, а еще – наличие тем для разговоров, благодаря которым легко познакомиться… Я не ожидала, что мое первое путешествие на «Рейне» будет проходить именно так, хотя следовало бы. Я надеялась, что работа отвлечет меня от мыслей об утрате! Но нет, здесь стало только хуже.

– Так значит, тот тип, которого я спугнул, пытался с вами познакомиться?

– Да, и намного настойчивей, чем мне хотелось бы. Так что спасибо вам.

А вот это уже подталкивало их к новой версии, которую близнецы прежде не рассматривали… Да и с чего им ее рассматривать? Они знали, что Муратов – вор и убийца, от этого и отталкивались. Но что, если его послали сюда вот так соблазнить Золотореву? Он достаточно молодой и смазливый для этого.

Хотя нет, вряд ли. Если только соблазнить и убить… Потому что простое соблазнение – слишком зыбкая и нестабильная тема, особенно когда в дело вовлечены очень большие деньги.

Ян ожидал, что Алла, уставшая от внимания, уйдет, но она никуда не спешила. Она облокотилась о перила, задумчиво глядя на серо-голубую гладь моря, подернутую легкими волнами. Небо над лайнером было светлым, будто выгоревшим, но далеко на горизонте неведомыми скалами темнели облака. Облака эти Яну не слишком понравились, они вполне могли оказаться грозовыми, но пока рано было судить, доберутся ли они до корабля.

– А ведь это даже обидно, – усмехнулась Алла.

– Что именно?

– Все то мужское внимание, которое на меня вдруг обрушилось.

– Почему же?

– Потому что связано оно только с деньгами моего покойного мужа, это очевидно. Я-то знаю, что давно уже вышла в тираж!

Может, и не следовало сейчас коситься на нее, пытаясь оценить, однако Ян просто не сдержался. Она определенно на себя наговаривала – но не в женском кокетстве, а в искренней убежденности, что она права. Да, она выглядела на свой возраст – ей определенно было за сорок. Но она все равно оставалась красивой от природы, ухоженной женщиной.

Однако в чем-то она была права: если бы не деньги, маячившие за ее спиной, никто бы не выстроился в очередь знакомств к женщине, которая откровенно носит траур.

– Они ведь все считают меня круглой дурой, вот еще что их манит, – горько заметила Алла. – И считали с самого начала. Знаете, что я унаследовала от мужа, кроме денег?

– Долю в бизнесе, очевидно. Вы сами об этом уже сказали.

– Вот именно, и эта доля в бизнесе стоит куда больше, чем деньги, которые я получила. Раз Коля оставил все это мне, он в меня верил! Но кроме него – никто… Начиная с того уголовника, которого он своим партнером сделал… Пожалел на свою голову! Только такие люди не заслуживают жалости и не ценят ее. Не прошло и суток после смерти Коли, как он мне трезвонить начал. Повторял, что я не справлюсь, что мне и соваться в это не надо…

Вряд ли она хотела рассказать все это именно Яну, вряд ли даже думала о том, кто сейчас рядом с ней. Чувствовалось, что эти мысли давно уже не давали покоя Алле, и теперь вот рвались на свободу. Она хотела, чтобы ее выслушали, и не важно, кто.

– Да, я уже много лет не работаю, с тех пор как вышла замуж. Но это было наше с Колей совместное решение! – продолжила Золоторева. – Он хотел, чтобы я оставалась дома, чтобы всегда была рядом с ним. Это не делает меня содержанкой или бездельницей! Коля мне доверял, я знаю о его бизнесе куда больше, чем этот уголовник. А он, знаете, что мне предложил?

– Продать долю в бизнесе, полагаю.

– За гроши! За сущие копейки! Он считал меня настолько тупой, что даже не предполагал: я пойму. И очень удивился, когда получил отказ, а потом угрожать начал… Ну, это вы знаете, это я тоже говорила. Только я все выдержу! И ухажеров этих недоделанных, и уголовника с его угрозами… Если бы Коля хотел, чтобы бизнес отошел ему, он бы ему и завещал! Но он доверил все мне, и я оправдаю его доверие!

Алла вдруг вздрогнула, посмотрела на Яна с нескрываемым изумлением, словно до нее только сейчас дошло, что она не одна. На ее бледных щеках выступил яркий румянец, который не смогла скрыть даже траурная дымка вуали.

– Простите, ради бога, – смутилась она. – Понятия не имею, что на меня нашло! Вот так взять и нагрузить этим незнакомого человека… Мои извинения!

– Ничего страшного, я не в обиде. В женихи и партнеры по бизнесу тоже набиваться не буду.

– Почему, не любите женщин? – хихикнула она, явно стараясь побыстрее миновать неловкий момент собственной откровенности.

– Люблю одну и без выгоды, – улыбнулся Ян. – Да не переживайте вы из-за этого… и вообще, не переживайте. Море, солнце, у вас свой лайнер есть – что еще нужно?

– Чтобы шторм стороной прошел, – Алла кивнула на сгущающиеся вдалеке тучи. – Хотя вряд ли, его на сегодня обещали. Вы не бойтесь, «Рейна» выдержит, она уже из стольких штормов выплывала! Но на палубы не выходите, когда все начнется.

– Не буду.

Она поспешила уйти, все еще смущенная своими откровениями, и Ян не сомневался, что в ближайшее время она будет обходить его за сотню метров. Он не пытался ее преследовать, ему б с собственными откровениями разобраться! Ляпнул тоже… Понятно, что ему просто нужно было как-то поддержать ее и не портить отношения с одной из хозяек корабля. Но над выбором слов он особо не думал, выдал первое, что выскочило из подсознания. Теперь Ян не брался сказать, что удивляет его больше: то, что он разговоры о романтике завел, или то, что, упомянув любовь, он подумал не об Алисе.

Ему не нравилось, куда ведут эти рассуждения, и он решил попросту отстраниться от них. Звуковой сигнал мобильного в этом помог. На экране высветилось сообщение от Александры: «Дуй на Зеленую террасу, там сейчас тихо и вай-фай приличный, за ноутом я заскочу».

Она не объяснила, зачем ей все это вдруг понадобилось, но догадаться было несложно. Сразу же после обнаружения тела Валетского они отправили видеозаписи Кириллу, а тот должен был передать их Наташе Соренко. Ян не сомневался, что эксперт будет рвать, метать и призывать демонов. Но она вряд ли откажет, а Кириллу полезно научиться выносить такую вот бурю, в жизни пригодится.

Теперь, похоже, от Соренко пришел ответ, и это было важно.

Затея с видеочатом на террасе показалась ему не самой удачной, там могли подслушать посторонние. Но, добравшись до нужного места, Ян убедился, что расчет Александры был не так уж плох. В жаркий солнечный день пассажиры либо прятались в прохладе кондиционированных залов, либо отдыхали у бассейнов, на дальние террасы с видом на морской горизонт никто не приходил. Здесь даже официантов и барменов не было, неподалеку от столиков и диванчиков просто оставили открытый бар с напитками.

Близнецы заняли самый дальний столик, к такому незаметно не подойдешь, да и случайно ничего не услышишь – уровнем ниже располагались генераторы, их гул мешал подслушать издалека. Настраивая соединение, Александра поинтересовалась:

– А ты чего такой вздернутый? Случилось что-то?

Он не ожидал, что она заметит. Ян был уверен, что нечего будет замечать, не настолько его потрясли собственные откровения! Но Александра всегда видит больше, чем другие, к этому следовало подготовиться. Врать ей не хотелось, говорить правду – тем более, потому что правду он и сам не понимал. Ян выбрал безопасный вариант: честный и достаточно важный, чтобы пренебречь ради него всем остальным.

– Кажется, у меня нарисовался еще один вариант по поводу Муратова.

– Ты его видел? – оживилась Александра. – Я вот не нашла!

– Ну, это логично, раз нашел я. Он старательно строил глазки богатой вдове Алле Золоторевой.

– Тетке в трауре? Ловеласил понемногу? Да это, скорее, хобби, не его профиль, где тут версия?

– Соблазнение не его профиль, – согласился Ян. – Зато похищения – очень даже, Назаров об этом упоминал.

– Думаешь, он здесь, чтобы похитить Золотореву? Странный выбор места и времени!

– Это как посмотреть. Она – богатая вдова, которая искренне считает смерть мужа не несчастным случаем, а убийством. Поэтому она настороже, у нее всюду охрана, перехватить ее на этом тазике куда проще, чем вытащить из дома с сигнализацией и личной армией.

– Тоже вариант, – признала Александра. – Но эти двое сегодня никуда не денутся, а Наташа позвонит прямо сейчас, поэтому предлагаю не портить ей настроение еще больше, чем оно уже испорчено у нее по умолчанию.

В прошлый раз Соренко связывалась с ними из своего кабинета. Теперь сразу было видно, что она на улице, стоит и курит, а ноутбук закреплен не слишком ровно и то и дело покачивается. Ясно с ней все: из вредности заставила Кирилла держать ноутбук перед ней, потому что ей захотелось отдохнуть и покурить.

– Вы по-прежнему извращенцы, – объявила она. – Знаете, какие фотки нужно скидывать коллегам? С солнцем на ладошке. Или как чайка забирает у жирного мальчика фисташковое мороженое.

– Обязательно фисташковое? – заинтересовалась Александра.

– Можно шоколадное. Но уж никак не голого борова с бутылкой в глотке. Это ненормально, понимаете? Как бы объяснить на вашем языке… Труп – кака, сувениры – хорошо.

– «Сувениры» – слишком длинное слово для нашего языка, – хмыкнул Ян. – А по делу что-нибудь есть? И можно не повторять, что экспертиза по видео очень условна и все выводы предварительны, это и так ясно. Все, что ты скажешь, не для отчета, это просто для нас.

– Для вас бы смирительные рубашки по размеру… Ладно, важное для вас тоже есть. Я с высокой долей вероятности предполагаю, что этого чувака убил не тот чувак.

– Так, стоп… чего?

Соренко закатила глаза с таким раздражением, словно только что объяснила элементарнейшую вещь, и нужно обладать интеллектом креветки, чтобы это не понять.

– Я говорю, что второй труп на совести другого человека.

– Потому что там орудие убийства другое?

– Эйлер, ты если все эти дни пьешь хлорку из бассейна, ты прекращай, и так не самый умный. Один человек может убивать разными орудиями – сюрприз! Тут в другом дело. Между прочим, тут новый сезон моего любимого сериала вышел, где еще этот… единственный российский артист с приличной задницей. А я вместо того, чтобы на него смотреть, сижу и моделирую по вашим видео ситуацию в свое свободное время!

– Нам очень жаль, что мы отвлекли тебя от задницы, но давай по делу, – поторопила Александра. – Тут на сегодня шторм обещали, время ограничено.

– И что, утонуть боитесь? Так вы не тонете!

– Наташа, – Ян чуть повысил голос. – Все-таки по делу, умоляю.

– Ладно, ладно… Короче, эти два убийства действительно похожи, это наверняка было сделано намеренно минимум во втором случае. Но у исполнителей все равно есть некие отличия, на которые намекает характер полученных ранений.

– А именно? И давай без чуваков, пусть у нас будет первый убийца и второй убийца.

– Теперь у меня отняли и свободу слова, – сухо указала Соренко. – Пожалуйста. Первый убийца выше второго и физически сильнее.

– Насколько?

– Эйлер, ты охренел? Я по видео работаю, дальше только по кофейной гуще гадать останется!

– Ясно, тогда как ты это определила?

– По углу и силе удара, рассчитав рост жертв. Судя по вашим видосикам, оба будущих покойника незадолго до смерти были в отдалении от любой мебели в комнате. Значит, на момент удара они стояли, а не сидели. То, как стекло вошло в горло, кое-что говорит о росте убийцы. Короче, и по силе, и по росту разница не дико шокирующая, но значительная. Дальше. В обоих случаях жертвы не сопротивлялись, никаких других травм я не увидела, под ногтями тоже голяк. Так что оба убийцы, какими бы разными они ни были, драки сумели избежать, как – разбирайтесь сами.

– А по бутылкам что?

– При разбивании бутылок было использовано древнее японское искусство ниндзюцу.

– Чего?..

– Понятия не имею, – пожала плечами Соренко, затушив окурок о ближайшее дерево. – Ляпнула первое, что пришло на ум. Что я вам про бутылки скажу? Тут даже не в видео дело, я другого профиля эксперт! Короче, я и так свершила чудо.

– Так славься же во веки веков, – с почтением сказала Александра. – Но прежде, чем ты вернешься к актеру с единственной примечательной чертой, еще вопрос… Их смерть была быстрой? Легкой?

– Тихой так точно: кричать они не смогли бы, даже если бы умерли не быстро.

– А все остальное?

На этот раз Соренко ответила не сразу, задумалась.

– Первый точно мигом, ну, или очень быстро. Второй… сложно сказать, поэтому я и не скажу. Но есть шанс, что он еще немного побулькал.

– Этично так говорить вообще?

– А этично тырить мое время? В общем, он мог дергаться еще пару минут, только это ничего не изменило бы. Все, от этого танцуйте, а я пошла!

Видеочат завершился, хотя Кириллу наверняка еще предстояло услышать много интересного о себе и близнецах. Но Ян думал не об этом, он думал о том, что сказала Соренко. Два убийцы, значит… Наташе можно верить, при всех недостатках, эксперт она отменный.

Только как это понимать? Да еще метод убийства такой… Ян ведь сразу заметил, что он частично совпадает с несчастным случаем, произошедшим с Кириллом в апреле. Связано ли это? А если связано, при чем тут вообще Кирилл? Если это намек на него, получается, и то послание на стене предназначалось близнецам – но они не видели в нем никакого смысла.

– Понимаешь что-нибудь? – сдался Ян.

– Вообще никак. У нас два убийцы, которые делают… что-то.

– Что? Посланиями обмениваются? «Вот, держи, мертвый Куплак – это тебе!» – «Ха, лови ответочку!»

– Как будто снова с Наташей говорю, – покачала головой Александра. – Тут хоть кто-то смерть еще уважает? Ладно, смотри, как я это вижу… Первое убийство было совершено само по себе, по причине, которую мы пока не поймем. Но второе убийство – это реакция на первое, и послание на стене предназначалось первому убийце.

– То есть, в версию с посланиями ты поверила?

– Только без приколов.

– Но если так, выводы все равно не утешительные, – вздохнул Ян. – Во-первых, второй убийца знает, кто первый, но никому об этом не говорит и официального расследования не требует. Во-вторых, он все-таки маньяк, потому что грохнул человека, просто чтобы выразить свою точку зрения.

– Вот такая занимательная у нас профессия, – подытожила Александра. – Пока мы их не вычислим, но смотреть по сторонам нужно в два раза усердней.

А ведь совсем недавно им казалось, что один убийца на корабле – это уже проблема!

Ян прекрасно понимал, что, если просто смотреть по сторонам, убийцу выявить не получится. Преступники – они ведь не обозначены, иные выглядят приличней обывателей. Однако вынужденное бездействие его раздражало, и, чтобы не поддаваться гневу, он действительно стал внимательней смотреть по сторонам. Это принесло плоды раньше, чем он ожидал.

Обычно за обедом они с Александрой старались занять столик подальше, им не нужно было, чтобы их замечали, когда они вместе. Но сегодня они задержались, и выбор свободных столиков оказался невелик: снаружи поднялся ветер, согнавший пассажиров с открытых террас в основные залы. Давки это не вызвало, лайнер мог выдержать такую нагрузку, однако столиков осталось не так много, им пришлось довольствоваться тем, что возле кухни. Оттуда было не видно окна, и единственным развлечением в ожидании заказа стало наблюдение за работой поваров.

Вот тогда Ян и заметил знакомые черты.

– Да быть не может, – нахмурился он.

– Что такое?

– Вон туда посмотри, на того повара… Это же хирург из клиники!

– Где?

– Александра, не придуривайся, ты прекрасно видишь, на кого я показываю! Это та же рожа, я уверен, а значит, это второй оперативник Назарова!

Ян был удивлен – и Александре полагалось удивиться. Однако она продолжала смотреть на брата спокойно и даже чуть виновато. И не зря же она так старалась сейчас изобразить непонимание: выигрывала себе пару минут на поспешный план.

– Ты знала! – поразился Ян.

– Его Григорий Кедрин зовут. И да, я знала.

Ну конечно, они уже говорили об этом… Тогда Ян не понял, почему она так упрямо отказывается называть второго оперативника. Теперь же все стало на свои места.

– Да мне плевать, как его зовут! Лучше скажи мне, почему не сообщила сразу, что у нас тут очевидный маньяк-убийца?

– Вот поэтому и не сообщила, – укоризненно заметила Александра. – Ты его сразу же маньяком назначил.

– А что, оснований нет?

Основания как раз были, и даже Александра это видела. Назаров упомянул, что оперативники, посланные сюда, лучшие в его штате. Значит, минимум один из них умеет убивать – о том, что Лер, вероятнее всего, тоже умеет, Ян предпочитал не думать. К тому же, и вот это сейчас было важно, в клинике произошла показательная кровавая расправа – и здесь тоже! Там было послание – и здесь. Этот тип, кем бы он ни был, просто так работает.

– Вот и наш второй убийца, – объявил Ян.

– Тебе не кажется, что ты торопишься с выводами? Ну так, самую чуточку.

– Он же передает послание – совсем как тогда! Тогда ему нужно было отпугнуть других наемников от Андрея, и он без сомнений устроил шоу, здесь – то же самое. Человеческая жизнь для него вообще не важна, он готов добиваться своей цели любой ценой. Плохая новость в том, что он, скорее всего, не знает, кто первый убийца.

– Он решил, что будут другие жертвы, и вот таким хитрым способом изобразил осведомленность? Да ну!

– Разве он не так сделал в прошлый раз? Это одно и то же!

– Это совсем не одно и то же, – покачала головой Александра. – Начать хотя бы с того, что в прошлый раз они защищали человека и имели дело с убийцами. А здесь по-другому все, здесь они аукцион охраняют! Даже если бы на корабле завелся маньяк, Кедрину не нужно было бы останавливать его, потому что это не несет никакой угрозы аукциону.

– Куплак был клиентом аукциона!

– Валетский – тоже, но Кедрин, по твоей версии, все равно его убил. Видишь? Не сходится. Ян, я с ним говорила. Он неприятный, я почти уверена, что он на сто процентов социопат, но это и удерживает его от спонтанных убийств. Хочешь наблюдать за ним – наблюдай, но не лезь.

– Да почему?

– По кочану, голову включи и подумай.

В голосе сестры прозвенел непривычный металл – Александра начинала злиться и не скрывала этого. Из-за этого социопата? Да быть не может…

Нет, не из-за него. Из-за Андрея. Назаров ясно дал понять, что они должны выполнять исключительно свое задание и не лезть к оперативникам. Вот она и боится, что самодеятельность Яна может привести к срыву сделки. Пока на кону судьба Андрея, на Александру рассчитывать не приходится.

– Ладно, сижу, молчу, выполняю.

Александра тут же сменила гнев на милость:

– Еще жевать иногда можешь, но строго в обеденное время. Говорить тоже можешь, но не о Кедрине. Мы друг друга поняли?

– Как всегда.

Он не обещал ей, что не полезет к Кедрину, однако Александра опрометчиво не обратила на это внимания.

Штормовые облака все-таки не прошли мимо, они загустели, набухли, и небо казалось опасно близким, готовым в любой момент сорваться на корабль. Оно и сорвалось – прохладными и жесткими струями ливня. Ветер жадно утаскивал за борт все, что было брошено и не закреплено: от надувных мячиков до пластиковых лежаков. Похолодало, и пассажиры поспешили в теплое нутро корабля. А здесь праздник продолжался: в амфитеатре давали музыкальное представление, в закрытом бассейне шло водное шоу, в клубе начинались танцы. Аукцион, конечно же, не отменили, и им все активней интересовались другие пассажиры, однако Мирна следила за дисциплиной: без билета внутрь не попал бы никто, даже за неслабую взятку охраннику.

Туда снова отправилась Александра. Ян проводил ее до дверей и увидел, что Муратов уже в зале – он успел прийти раньше других. Отлично, значит, следить не за кем! Это давало Яну пару часов свободного времени, которое он собирался использовать по полной.

Когда двери были заперты и началась вступительная часть аукциона, он поспешил обратно к служебным помещениям. Ресторан сейчас был закрыт, для посетителей работали многочисленные бары, так ведь его не еда интересовала. Он понимал, что Кедрин мог уже уйти, тогда за этим психом придется погоняться, но начать проверку Ян хотел с кухни.

И уже там его ждал успех – но не такой неожиданный, как могло показаться на первый взгляд. Кедрин попросту остался на кухне, темной и покинутой персоналом. Когда Ян вошел, наемник сидел на большом металлическим столе и равнодушно наблюдал за входом. Служебную форму он успел сменить на джинсы и черную рубашку, теперь он почти сливался с темнотой.

Окон на кухне не было, из-за этого невозможно было услышать ни шум толпы, ни рокот близкого грома. Казалось, что они с наемником остались на корабле одни.

– Было очевидно, что ты придешь, – сказал Кедрин, не дожидаясь вопроса. – Даже твоя сестра пялилась на меня менее откровенно.

– Но ты же здесь, и мне не пришлось за тобой гоняться. Значит, ты меня понял.

– Допустим.

– Надеюсь, и дальше продолжишь понимать. Зачем ты его убил?

– А я никого не убивал. Вот и поговорили.

Кедрин ловко спрыгнул со стола и направился к выходу. Судя по непроницаемому выражению лица, он был уверен, что сказано достаточно, и Яну пришлось стать у него на пути.

– Ты хочешь сказать, что не видишь ничего общего между смертью Валетского и убийством в клинике? При том, что они совпадают по сути и… скажем так, зрелищности?

– Не только, они еще и по типу жертв совпадают, – услужливо подсказал Кедрин. – В обоих случаях мы имеем мертвых преступников. По Валетскому и вовсе никто не будет скучать, деньги способны купить симпатию только при жизни, после смерти они с готовностью меняют владельца.

– Зубы мне не заговаривай, а? Ты признаешь, что это одинаковые убийства, которые происходили там, где был ты?

– Да, но я никого не убивал. Я и сестре твоей сказал, что никого не убиваю из принципа, но вряд ли она передала это тебе. Думаю, не поверила просто. Не вижу смысла продолжать этот разговор.

Кедрин снова попытался добраться до выхода, обходя Яна, и снова у него не получилось. Яну пришлось перехватить его за локоть, однако наемник словно только этого и ждал. Он не хотел драться, насчет того, что он – социопат, Александра была права хотя бы отчасти. Но Кедрин был достаточно умен, чтобы сообразить: просто так Ян его не отпустит. Он проанализировал все варианты, выбрал тот, который отнял бы меньше всего времени, и это были далеко не разговоры.

Драться он умел – был обучен и соображал быстро. Ян даже не ожидал такого, но сориентировался мгновенно. Да, у него не получилось удержать Кедрина, однако и сам он под удар не попал. Ему хотелось выместить на ком-то накапливавшуюся злость. В глубине души он подозревал, что это не слишком умно, что Кедрин, который на такую злость не способен, использует это против него. Но остановиться он уже не мог, перед глазами мелькали сцены кровавых расправ, которые устроил наемник. Не важно, кем были его жертвы, не ему их судить – и уж точно не ему молчать, если он хотя бы догадывается о первом убийце!

Беда в том, что говорить Кедрин все равно не собирался. Он пропустил пару ударов, бровь уже была рассечена, на скуле явно наливался синяк, однако наемник словно не замечал этого. Он двигался с бесстрастием робота, ему нужно было уйти – и он был готов ради этого на многое. Яну тоже досталось: по подбородку струится кровь из разбитой губы, ребра болят в ушибе, сейчас нельзя расслабляться, потому что… он не был уверен, что не станет очередной жертвой-посланием. Он смотрел в темные глаза Кедрина и не мог сказать, отступит ли тот, победив. А ведь ножей на кухне хватает, до утра сюда никто не придет, и даже Александра не знает, где ее брат…

Но Кедрин вдруг отступил до того, как стало ясно, на чьей стороне удача. Отстранился и все, быстро, неожиданно, и вот уже между ними стол, мешающий Яну снова напасть. Ян сначала не понял, что вообще произошло, а потом обнаружил, что взгляд наемника устремлен куда-то за его спину. Обернувшись, он увидел в дверях Лер, наблюдающую за ними.

Она не была шокирована. Ян уже усвоил, что ее вообще тяжело вывести из себя, еще тяжелее понять, произошло это или нет. Там, где другая девушка уже злилась бы или плакала, Лер сохраняла змеиное спокойствие.

Он не ожидал увидеть ее сегодня, не здесь так точно. Он думал, что она снова будет танцевать на аукционе. Но она пришла сюда не в сценическом наряде, а в обычной черной майке и короткой джинсовой юбке, без косметики, без парика – волосы у нее были льняные, мягко падающие на плечи. Значит, у нее это свободный вечер… Но почему она все-таки здесь?

– Что происходит? – спросила она. Без возмущения, всего лишь с легким любопытством, словно увидела нечто занятное, но вполне обыденное.

– О Валетском беседуем, – отозвался Кедрин.

– И как он?

– Умер. Эйлера это почему-то волнует.

– Прекрати прикидываться идиотом, – Ян почувствовал, как гнев снова набирает силу. – Если меня что и волнует, так это твои методы предупреждения!

Однако Кедрин его по-прежнему игнорировал, он смотрел только на Лер.

– Я устал, – сказал он. – Я вообще не должен этим заниматься.

– Ты прав, дальше я разберусь.

Ян не собирался это допускать. Да пусть сюда хоть Папа Римский зайдет, и тот мало что изменит! Поэтому он готов был снова остановить Кедрина, но Лер это предвидела. Она была куда действенней Папы Римского: вмиг оказалась рядом, перехватила обеими руками руку Яна. Теперь нужно было или пропустить Кедрина, или оттолкнуть от себя Лер, силой, грубо, а этого он не мог, слишком уж тонкой и хрупкой она казалась в этом полумраке.

Она еще и на месте не осталась, двинулась к двери, увлекая его за собой.

– Идем, – коротко позвала она.

– Куда?

– Показать тебе кое-что хочу.

В коридорах звуки музыки и гром были слышны, но приглушенно, как нечто бесконечно далекое и неважное. Отсюда ушел даже персонал: кому-то нужно было работать, а кому-то просто хотелось праздника в свое свободное время. Освещение работало частично, только на определенном нормами безопасности минимуме, и казалось, что они перенеслись в какой-то лабиринт – или из другого мира, или из далекого прошлого.

Ян больше ни о чем не спрашивал, хотя маршрут был откровенно странным: в сторону от толпы, к перекрытой из-за шторма части корабля. Было во взглядах, которые то и дело бросала на него Лер, что-то такое, что заставляло его отказаться от слов. Он не хотел слышать, что будет дальше, он хотел испытать это. Злость, оставшаяся в душе после столкновения с Кедриным, перерождалась в нечто новое – но не исчезала, она все еще была энергией, требовавшей выхода.

Они добрались до одного из баров, совмещенного с наблюдательной площадкой: в полукруглом зале почти все стены были сделаны из стекла. Бар располагался на носу корабля, здесь можно было сидеть и наблюдать за тем, как море скользит навстречу, так что обычно найти свободное место было сложно. Однако сегодня свет не горел ни в баре, ни рядом с ним, а табличка на дверях указывала, что заведение закрыто. Двери были заперты, но Лер это не остановило, у нее был собственный ключ. Ян даже не стал спрашивать, откуда.

Когда они вошли внутрь, сразу стало понятно, почему закрыли бар: одно из стекол было разбито. Оно не разлетелось вдребезги, но из него каким-то образом выпал крупный осколок, и теперь туда прорывался дождь, залетал ветер, и в баре стало холодно. Находиться здесь и правда было бы опасно – если бы стекло все же разлетелось. Но двое людей – это не толпа, они могли держаться в стороне, там, где окна уцелели, и смотреть, как ревут, поднимаясь навстречу кораблю, величественные стальные волны.