Текст книги "Воспоминания о будущем"

– Нейрогарнитура.

В ее глазах читалась радость, а на лице довольная усмешка. Видно, что она как бы хвастается, но и гордится своим подарком.

Что ж, объясню подробнее… Нейрогарнитура. Так называлось самое современное оборудование, которое было необходимо для того, чтобы попасть в трехмерную реальность. Это устройство совершенно не похоже на предыдущие. В отличие от старых моделей, предполагающих «плоские мониторы» или «ручные контроллеры», нейрогарнитура имела очень простой и рациональный интерфейс, покрывающий глаза человека целиком и полностью погружающий его в игру. Будто теряешь сознание ненадолго.

– Дай посмотреть поближе, – попросила я. – А инструкция есть?

Конечно же, инструкция была. И Рэкки дала мне в руки это замысловатое устройство. Я отсоединила заднюю крышку. Внутри располагалась уйма проводов и электроники, и как я поняла из руководства по пользованию, с помощью испускаемых прибором электромагнитных сигналов, гарнитура связывалась непосредственно с мозгом пользователя. Человек, находящийся в игре не видел и не слышал ничего из реального мира, на то оно и полное погружение. В самой игре пользователь чувствовал все через сигналы, посылаемые прямо в мозг. Также изобретение воздействовало не только на слух и зрение, но также на вкус, обоняние и осязание – иными словами, на все пять чувств человека. Просто потрясающе.

Нейрогарнитура не только посылала «фальшивые» сигналы от органов чувств, но равным образом блокировала, перенаправляла сигналы самого мозга к телу. Представьте, что сигналы от мозга поступали бы к телу, когда человек находится в игре. Каждый раз, когда пользователь начинал бы ходить, его реальное тело врезалось бы в стену.

– Итак, – начала Рэкки, – полгода назад эта машина открыла дверь в трехмерную виртуальную реальность. Ее произвела компания моего отца и назвала процесс подключения – «Полным погружением».

У нас с Сайрамом не было слов. Это что-то удивительное. Прорыв в технологиях. Вот оно – будущее, оно уже наступило, и мы можем к нему прикоснуться.

– Леоне, надевай. Я обещала, что ты будешь первой.

– Хорошо. Но пусть Сайрам для начала прочитает инструкцию.

Я отдала ему эту бумажку. Рэкки подошла ко мне с ехидной улыбкой и кое-что прошептала. По-видимому, она не хотела, чтобы Сайрам это знал. Но это такая важная информация! Как она может! Но Сайрам ничего не заметил, был погружен в текст инструкции. Я уселась поудобнее в кресло. Когда я натянула на глаза нейрогарнитуру с прозрачным, словно стеклянным, передом и произнесла команду к старту: «Начать погружение», все звуки тут же заглохли, и наступила темнота. Потом произошло нечто удивительное. Я пронеслась сквозь разноцветное кольцо – и вот оказалась в ином мире, в мире, полностью состоящем из данных. Но пока он не сильно отличался от реальности.

Поле. Прекрасное золотое поле. Недалеко на севере виднелся лес. На юге блестела озерная гладь, и у самого горизонта на востоке с трудом, но все же можно было разглядеть очертания маленького города и окружающей его стены. На западе же было лишь бескрайнее голубое небо, с плывущими по нему облаками. Удивительно, что в этой игре могут поместиться города, пара деревень, леса и луга, и даже озеро, видневшееся мне отсюда. Я посмотрела вниз и провела рукой по пшенице. Настоящая! Я чувствую ее, каждый колосок. Мне здесь так нравится! Ближе ко мне был тот лесок. Почему бы не пойти туда. Хочется как можно больше всего исследовать. А сколько у меня времени? А ну и ладно, лучше об этом не думать!

Я уже полностью окунулась в игру. Эффект этот захватил меня настолько сильно, что я была уверена: никогда больше не буду пользоваться старыми разработками. Надеюсь, Рэкки разрешит мне приходить к ней, чтобы поиграть, и мне больше не придется ходить в интернет-кафе с убогим 3D-миром.

– Ну что, двинули?

Слушать меня было некому, но все же я произнесла эту фразу и медленно двинулась в путь. Шаг за шагом я продвигалась вперед. Волнение захлестнуло меня. Я сделала глубокий вдох, выдох и попыталась успокоить дыхание. «Телу» в игре кислород не требовался, но там, по ту сторону, в реальном мире мое бесчувственное распростертое тело сейчас наверняка тяжело дышит. Сердце колотится очень быстро. Конечно же. Даже если все, что я сейчас вижу перед собой – трехмерная виртуальная реальность, выглядит просто потрясающе.

Теперь я поняла. Эта явь лучше. Все в этом мире настоящее. Это не просто виртуальная реальность и не обман мозга.

Холодный порыв ветра пронесся по бескрайнему полю. Лес уже был передо мной. Нужно было только залезть на огромный валун. Почему-то во мне разыгрался азарт. Может, это потому, что я не в реале? Мне захотелось не просто залезть на него, а запрыгнуть. Я хорошенько уперлась ногами в землю, а после начала свой разбег. Прыжок. Пара секунд в воздухе и я уже на вершине. В норме такой прыжок был бы невозможен. Похоже, система помогла мне, включив заранее запрограммированные движения.

Бескрайнее небо начало отсвечивать красным в лучах заката. Уже вечер? Я шла вглубь леса, не имея цели. Здесь такой прекрасный запах. Приятный аромат леса. Свежий и острый. Рэкки нашептала мне, как отключиться от игры, но мне еще этого не хотелось. Вечерело. Но вдалеке, среди стволов деревьев, виднелся проблеск. Ноги сами ринулись туда чуть быстрее. Но это был не выход из леса, а портал голубоватого цвета. Для чего он здесь? Куда ведет? Кто знает. Но останавливаться было поздно. Я шагнула внутрь, не зная, куда меня это заведет. Хотя, думаю, здесь нельзя умереть. Разноцветный дым окружил меня всего на секунд пять.

Я очутилась в каком-то непонятном светлом месте. Но если бы все было так радужно. Портал не просто перенес меня неизвестно куда, он буквально выбросил меня на землю. Если бы мое «тело» чувствовало боль, то это было бы очень больно. Я посмотрела наверх и увидела что-то. Там был другой портал розового цвета. Похоже, тамошний портал в лесу соединялся с этим розовым. Но это место не такое лесистое. Может, это уже конец чащи?

Стоп, это что, человек там? Что-то промелькнуло недалеко в кустах. Быстро поднявшись на ноги, я ринулась за ним. Это была женщина в старомодной крестьянской одежде с большой корзиной в руках. Она завернула на тропинку, а я, немного поддавшись вперед, побежала за ней. Кусты, кусты, кусты… и еще кусты. Где же она? Я остановилась, хотела отдышаться, но поняла, что я не задыхаюсь. Удивительно. Какой-то шум привлек мое внимание. Последовав по одной из тропинок, я наконец вышла к невысокой стене. Это был город. Тот самый город, который виднелся мне вдалеке. Значит, я телепортировалась к нему. Кажется, так. А эти люди в старых одеждах? Я подошла поближе к арке ворот.

– Здравствуйте, – произнесла я.

– Здравствуйте, – ответил мне молодой мужчина, прошедший мимо с ведром воды.

– Что это за город? – поинтересовалась я.

– Здравствуйте, – повторил тот мужчина.

Мне стало так неловко. Вдруг я что-то не поняла? Но, переборов стеснительность, спросила:

– Вы можете сказать мне, что это за место?

Они ничего не ответили. Все ясно. Это NPC. Неигровой персонаж, управляемый системой, а не человеком. Это были не игроки, а просто созданные для игры персонажи с запрограммированными фразами. Ну, может, это и к лучшему. Никто не помешает мне насладиться городом. Решительной походкой я направилась к жителям через арку, но меня встретила невидимая стена. Я ударилась носом о что-то и инстинктивно схватилась за него. Опять забыла, что в этой реальности не чувствую боли. Немного подергала носом. И вправду ничего не чувствую. Но почему я не могу пройти сквозь арку? Как мне увидеть город? Я попробовала еще раз, но моя рука встретила невидимое препятствие.

Я села на землю и обхватила колени руками, наблюдая, как люди проходят мимо. Солнце уже закатилось, стало совсем темно. Тогда я поднялась и попробовала еще раз. Ничего не вышло. Ну что ж, выбора нет. Придется выйти из игры. Кто знает, сколько времени прошло снаружи. Интересно, чем там занимаются Сайрам и Рэкки.

Сделав шаг назад, я провела рукой сверху вниз. Этим движением вызвалось окно главного меню. До меня тотчас донеслось «динь!», и передо мной появился фиолетовый, парящий в воздухе прямоугольник. Он располагался вертикально. В верхней его части находилась уйма кнопок, в левой – силуэт, показывающий игрока. В самой нижней части меню была кнопка «ВЫХОД», с помощью которой можно было покинуть этот мир.

– Прощай, прекрасная реальность.

Но никто меня не услышал, опять. Только неразумные NPC. Я нажала кнопку, и первое, что помню, когда очнулась – комната Рэкки.

– А вот и ты. Будешь колу? – спросила она.

Они оба сидели на кровати, мило болтали и пили по банке газировки.

– Ох, я вернулась к реальной жизни. Там все такое яркое, а тут… все такое скучное. Хочу обратно, – пробубнила я, снимая нейрогарнитуру и протягивая ее Сайраму.

Мы поменялись с ним местами. Теперь он сидел в кресле, а я на кровати рядом с Рэкки. Не успели мы с ней оглянуться, как он уже вошел в игру, сидел будто без сознания.

– И это я так распростерто со стороны выглядела? – спросила я.

– Угу.

– Ты сказала ему, как выйти?

– Неа, пусть сам догадается. Это ему за моего робота, – ответила Рэкки. Она потянулась к роботу, открыла его дверцу и протянула мне холодную банку газировки.

– Но там же наступила ночь, – возразила я.

– Ха-ха, тем и лучше. Но если не появится через час, то мы его как-нибудь вытащим.

– А меня как долго не было?

– Около сорока минут.

Мы еще немного поболтали. На самые интересные темы.

– Но однако… вот смотрела я, смотрела вокруг – и никак не могла поверить, что все это «внутри игры».

– Ну, вообще-то, даже если ты говоришь «внутри», это же не означает, что туда затянуло твою душу или типа того. Мозг просто видит и слышит без участия глаз и ушей то, что им передает нейрогарнитура, – сказала она, пожав плечами.

– Ты, может, и привыкла уже, а для меня это первое Полное погружение! Это обалденно, да?

– Да… здорово, что я родилась в этом десятилетии! – воскликнула она.

– Ты преувеличиваешь.

Но после этих слов я рассмеялась – я была с ней полностью согласна. Мы и вправду заболтались, да так, что не заметили, как Сайрам отключился от системы.

– Вы меня там кинули, – это были его первые слова, он произнес их с порывом, снимая нейрогарнитуру.

– О чем это ты? – спросила Рэкки.

– Не прикидывайся, – начал он, вставая. – Ты специально мне ничего не сказала про выход. Я бродил по этому миру целую кучу времени, а потом встретил диких животных.

– Не обвиняй меня просто так.

Ну началось. Опять они грызутся, скука. Я вспомнила лес. Тот запах. Это было неописуемо. Как реальность, но я-то понимала, что это игра. А тот город. Его непрерывная суета, шум. И почему я не смогла попасть туда? Внутри он, конечно же, интереснее, чем снаружи. Надо спросить Рэкки.

– Эй, Рэкки, а почему я не смогла попасть внутрь города?

– Ты хотя бы до города дошла! – крикнул Сайрам.

– Ну, скорей всего, я к нему телепортировалась, – проговорила я.

– Боже, да вы издеваетесь! – выкрикнул он и уселся в кресло, скрестив руки на груди. – Меня чуть не сожрал волк!

– А… вы про город. Ну, слушайте, – начала Рэкки. – Эта игра у меня совсем недавно. И знаете, она разработана так, что Главному игроку можно самому придумать реальность и мир внутри. Я – Главный игрок, а вас зарегистрировала, как сторонних, поэтому вы могли только перемещаться и осматривать все вокруг. Вот смотрите, я создала этот мир, этот лес, город, даже озеро. Что-то создала более подробно, для чего-то не хватило времени. Этот город я создала только внешне. Внутренне мне не хватило времени. Конечно же, я хотела бы, чтобы вы увидели город во всей красе…

– Обязательно увижу. Если ты разрешишь мне в дальнейшем еще поиграть, – попросила я.

Рэкки широко улыбнулась. Это означало согласие. Разумеется, она мне разрешит. Мы же подруги! А вот разрешит ли она Сайраму, это уже вопрос. Но он же ее парень. Так что, думаю, да. Но мне-то уж точно. У меня богатая фантазия, и я точно помогу отстроить ей тот город. Хм, можно ли играть в эту игру вдвоем? Было бы так круто! И даже втроем!

– Эй, вы чего расслабились! – крикнула Рэкки, вскакивая с кровати. – Уже поздно.

– Ты нас выгоняешь? – спросил Сайрам.

– Возможно… То есть я хочу сказать, что скоро закат, а с нашей крыши он просто потрясающе смотрится. Но нам еще нужно убрать все приборы обратно, пока взрослые не обнаружили пропажу.

– М-м-м… а может, не надо? – пробубнил Сайрам.

– Надо. Бери.

Я сунула ему в руки паяльник.

* * *

– А вот отсюда вам откроется прекрасный вид.

После долгого подъема по лестнице мы наконец-то дошли до двери, которую Рэкки и распахнула.

– Почему мы здесь одни? Не хочешь позвать сюда родственников? – спросил Сайрам.

– Да ну, обойдутся. Были они уже тут и много раз, – ответила Рэкки.

– Какая же ты «добрая».

– Ну же, Леоне, расслабься. Сайрам уже наслаждается.

Я мельком глянула в его сторону. Он оперся на перила и смотрел куда-то вдаль с высоты. Обдало ветерком.

Я подошла поближе к краю. Довольно высоко, метров десять. Высоты я не боюсь, так что мне было комфортно. Меня заворожил этот вид. Красивый сад Рэкки был словно на ладони. Все эти прекрасные деревца и газон идеально зеленого цвета. Вот бы мне такой сад, но как жаль, что я не богачка. Для нас с Сайрамом было непривычно: все это богатство, эти устои…

Когда после этой теплой атмосферы великолепного дома я вновь приду к себе домой, в эту маленькую двухкомнатную квартиру, то меня охватит такое чувство, словно я надолго уезжала в дальние края. Сегодня я получила так много впечатлений, что кажется, будто время ускорило свой ход. Будто прошло уже пару дней с момента, когда Рэкки встречала нас на лестнице своего дома. Голова шла кругом. Я словно одурманена этим богатством, колоссальным безмерным домом их семьи. Как мала и даже убога показалась мне квартира в центре города…

Внизу, кроме деревьев, еще что-то было. Оно шевелилось. Это родные Рэкки. Но они какие-то… чересчур веселые.

– Эй, что они там делают? – воскликнул Сайрам.

И действительно, ее предки развлекались от души. Один из ее дедушек залез в гольф-кар, завел его (кто только дал ему ключи?) и лихо наворачивал круги по саду. Бабушка Эрнестина, эта смуглая и вредная женщина, вмиг стала заботливой и проявляла эмпатию. Она только и делала, что бегала за едущей машиной и кричала: «Дорогой, осторожнее, дорогой, она же на бензине! Он взрывоопасен!» Похоже, она не воспринимала старые вещи и даже, можно сказать, их ненавидела потому, что этот гольф-кар был старого производства и работал на опасном (по мнению Эрнестины) воспламеняющемся бензине, а не на солнечной энергии или электроэнергии. Я улыбнулась. Какая же Эрнестина смешная.

– Тук-тук-тук, простите за вторжение.

В проеме двери, ведущей на крышу, стоял Витторий. Он был, как всегда, расслаблен и выкуривал сигарету. В душе я обрадовалась, как только его увидела, ведь была не против еще с ним поболтать.

– Что ты тут делаешь, братец?

– То же, что и вы, пришел любоваться закатом, – ответил он.

Витторий подошел к Рэкки и протянул ей уже зажженную новую сигарету. Она без колебаний приняла ее и сделала затяжку. Блин, а я даже и не представляла, что она курит. По лицу Сайрама я поняла, что он тоже изумился и даже возмутился. Значит, и ему Рэкки ничего не сказала.

– Рэкки, милая, скажи мне, пожалуйста, что они без никотина! – воскликнул он.

– Да нет, обычные сигареты, – глянув на зажженную никотиновую палочку, произнесла она. – А что, ты тоже хочешь?

– Нет, ты еще спрашиваешь! – начал Сайрам. – Ты совсем не заботишься о своем здоровье. Это все он тебя подговаривает? – указывая на Виттория, спросил он.

– Нет, ты что, я сама так хочу. По сути, Витторий просто мой спонсор сигарет. Леоне, скажи ему, что это нормально, – умоляюще посмотрев, проговорила Рэкки и тут же смахнула сигаретный пепел.

– Ну, мне кажется, Сайрам больше прав, чем нет. А твои родители знают?

– Это наш общий секрет, – ответил за нее Витторий. – Но теперь – это и ваш секрет тоже.

– Сайрам, обещай, что им не скажешь, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Я обязательно брошу! – Рэкки устремила на него молящий взгляд.

– Я… я подумаю.

Рэкки бросилась к нему в объятья и хотела поцеловать, но сдержалась. Видно, не хочет при брате. Но, похоже, ее брат все-таки заметил что-то.

– Это твой парень? – спросил Витторий, уже выкуривая вторую сигарету.

– С чего ты взял?! – возмущаясь и краснея, крикнула Рэкки.

– Мне Леоне сказала.

Рэкки устремила на меня злобный взгляд. Но как так, ведь я точно помню, что ничего ему не говорила! Мы около минуты обменивались с ней взорами. Она – гневным, я – непонимающим.

Витторий не выдержал и засмеялся:

– Вот ты и спалилась, Рэкки. По твоей реакции все сразу было ясно.

– Вот нас и раскрыли, – сказал Сайрам.

Он еще долго смеялся, пока Рэкки его колотила. Вот бы мне такого смешного и понимающего брата, сразу видно, насколько они дружны.

– Прости, что втянул тебя в это, – проговорил Витторий, положив мне руку на голову.

– Н-ничего, – взволнованно, ответила я.

– Я не скажу родителям, что вы встречаетесь, если сохраните тайну Рэкки. Око за око.

Мы с Сайрамом кивнули. Он тоже кивнул в ответ. Теперь, когда мы не сидим за столом, я смогла полностью его рассмотреть. Худое тело, длинные ноги, высокий рост. Выше меня на голову, около 190 сантиметров. Черноволосый, как Рэкки, но потемнее, голубоглазый, в отличие от серых глаз своей сестры.

– Вот, смотрите, уже начинается, – сказала Рэкки.

И вправду небо на западе окрасилось в теплые оттенки красного, оранжевого и желтого. Все мы переместились на западную часть дома, схватившись за поручни, и приготовились наслаждаться видом. С этой стороны дома на газоне находилась семья Виттория. Сайрам так сурово смотрел на Виттория, что ему пришлось встать сбоку, прямо рядом со мной, подальше от этого психа. Отсюда закат и правда смотрится прекрасно. Небо все больше наливалось красным, и мне показалось, что где-то я уже видела такое красивое небо.

– Рэкки, это небо такое прекрасное, но… кажется, я его уже где-то видела.

Она посмотрела на меня и улыбнулась.

– Ты права. Этот закат, именно этот, я представила в своей виртуальной игре. И как, точно у меня получилось?

– Определенно так же.

Действительно, солнце и небо то же, что в игре. Но это небо, безусловно, красивее, родней и ближе. С близкими мне людьми и близкой мне реальностью. Вот бы этот день никогда не кончался.

Ветер стал холодней. Мама Виттория кричала, чтобы он слез с крыши. Я на верхушке дома в прекрасной обстановке, с прекрасными мне людьми…

О былых временах

– Надеюсь увидеть вас снова и как можно скорее, – сказала Ютта.

– Тогда, может, на Новый год, мама? – спросила Рэкки.

Она стояла перед нами, такая хорошенькая в этом платье, по-мальчишески уверенная в себе, именинница. Позже вся ее семья собралась во дворе, провожая нас из вежливости. Мы с Сайрамом уже были готовы уйти в любой момент, но приходилось ждать такси, которое нам вызвал Викентий.

– Да, в Новый год вполне подойдет, – ответила мама Рэкки.

– Отлично, затусим так еще раз, – сказала я.

– Ха-ха, да, и Сайрама снова разыграем, – прошептала Рэкки.

Я кивнула. Обожаю быть с ней на одной волне. Хоть это и может плохо кончиться для кого-то из окружающих. Но на то мы и подруги, чтобы очень хорошо понимать друг друга (даже с полуслова).

– Боже, представляю, как же будет отпадно выглядеть дом в новогоднюю ночь, – проговорила я, обращаясь то ли к Рэкки, то ли ко всем.

– Молодым девушкам не следует так говорить, – сказала Эрнестина.

– Как это так? – вмешался Сайрам, хотя до этого стоял молча.

– Ну, вульгарно, что ли, – описав ладонью в воздухе, ответила она.

– Она просто выражает свои эмоции, вот и все, – продолжал Сайрам.

– Можно их выражать и по-другому!

– Вам-то откуда знать?

Обстановка поспешно накалялась. Все с замиранием следили, что же будет дальше. И никто не пытался остановить их. Кто кого переубедит и чье слово будет последним? Эта маленькая словесная перепалка так бы и продолжалась, если бы Рэкки не вмешалась и не встала между ними.

– Прекратите, пожалуйста. Чего это вы устроили?

Сайрам отошел на пару шагов назад и перестал смотреть в сторону Эрнестины. Эрнестина же еще где-то полминуты неотрывно глядела на него.

– Эля, попрощайся с гостями, – сказала тетушка Фейрис, чтобы немного разрядить обстановку.

Девочка сначала немного заупрямилась, а потом проговорила:

– До свидания.

– Пока, Эля, – наклонившись к ней, произнесла я. Эту неугомонную девчушку я еще долго буду помнить.

Сайрам издалека помахал ей рукой.

Рэкки подошла к нему, и они о чем-то шептались. До меня долетали только обрывки и диалога:

– Ты чего так?

– Ничего. Уже все в порядке…

…….

– Одежда нужна?

– Нет, можешь потом вернуть…

…..

– Такси сейчас приедет.

– Знаю.

Машина снаружи издала два протяжных гудка. Должно быть, это то такси. Уже так скоро. Мне и вправду не хотелось расставаться с этим местом. Чувство такое странное, словно отрываешь от сердца что-то родное.

Я кинулась обнимать Рэкки со словами:

– Прощай, именинница!

Она поддержала и обняла в ответ. Я протянула руку Сайраму, для него тоже место осталось. Он нехотя посмотрел на нас, а потом подошел ближе, раскрыв руки для объятий. Мы с Рэкки притянули его к себе, каждая за отдельную руку. Сайрам сделал пару неуверенных шагов вперед и будто упал в наши объятия. Мы крепко прижали друг друга и не отпускали. Так продолжалось около минуты, пока я не шепнула:

– Если поцелуетесь сейчас, то никто и не заметит.

Они оба отстранились в стороны с криками:

– Фу.

Вот, блин. Даже пошутить не удалось, я думала, они засмеются. Однако они так смешно среагировали. Еще не целовались, что ли? Тогда вдвойне смешней.

Машина прогудела еще раз. Теперь точно времени больше нет. Как хочется продлить этот вечер подольше. Но уже поздно, стемнело.

– Пойдем, парень, – увлекая за собой Сайрама, сказала я.

– Да иду я, только отпусти мое плечо.

– Все, прощайте, – крикнула я, но его так и не отпустила.

Я еще раз всем помахала, они помахали в ответ. Потом мы сели в машину: я справа, Сайрам слева. Ворота дома закрылись, и мы потихоньку поехали. Но я еще некоторое время наблюдала за домом из заднего окна машины. У них просто чудесный дом. Теперь, когда я вышла из него, то меня охватило такое странное ощущение, будто я ненадолго улетала в дальние страны. Все это богатство вскружило мне голову.

– Может, сядешь нормально, вперед ногами? – спросил Сайрам.

Я словно забыла, что нахожусь в такси.

– Я буду скучать по этому дому, – сказала я, поворачиваясь на месте как нужно и пристегиваясь.

– А я по своей одежде. У меня в кармане жвачка осталась.

Я откинулась в кресло, посильнее прижавшись спиной к сиденью.

– Вот теперь ты опять нормальный.

– В смысле?

– Не пойму я тебя. То ты смешной и веселый аж до жути, а потом в тот же момент чересчур серьезный, даже грубый. Вот что с тобой не так?

Он посмотрел на меня с минуту своими черными удивленными глазами. Похоже, хотел о чем-то спросить, но не находил слов.

– О чем это ты? – вдруг выдал он.

– У тебя переменчивая натура, – начала я, делая свой тон немного жестче, – порой ты всех смешишь и разыгрываешь так, что люди падают от смеха, бываешь душой компании. Но также ты можешь быть очень мрачным, аж опасно каким резким, что сам не замечаешь этого.

– Все равно не понимаю, – сказал он.

– Мне не понравилось сегодняшнее твое поведение.

– Не веди себя, как моя мама.

Эта фраза меня очень задела, но я не подала виду. Только скрестила руки и продолжила дальше более требовательным голосом:

– Тогда объясни свои действия!

– Чего это я должен с тобой откровенничать? Я же не твоя подружка, как Рэкки.

– То, что я больше говорю с Рэкки о своих чувствах, не значит, что я не могу поговорить и с тобой. Ты тоже мой друг.

– Вы, девчонки, всегда были отдельно от меня, такие глупые и беспечные…

– Хватит. Ты ведешь себя ужасно. Прям как…

– Прям как «что»?

– Прямо как в то время.

Я больше ничего не могла говорить. Поэтому отвернулась к окну. Сайрам сначала ничего не понял, растерялся, а потом тоже отвернулся. Я смотрела наружу и старалась отогнать мрачные мысли. Но не получалось. Если он все равно не поймет, о чем я, тогда незачем доводить себя до безумия, пытаясь что-то объяснить. Я вспомнила день, когда видела его таким. Но это было так давно…

Мой первый год в школе подходил к концу. Все мы тогда были маленькими и глупыми детьми, мало знающими и понимающими жизнь. В этом возрасте мы даже не могли понять, как глупы иногда бываем. К концу первого года я уже успела довольно неплохо познакомиться со всеми ребятами из нашего класса. Со многими поладила, но врагами вроде не обзавелась. Училась довольно хорошо, поэтому претензий у учителей ко мне тоже не было. Да и вообще мне учиться нравилось (кто ж знал-то, что учеба с каждым годом все ужаснее, да еще и продлится десять лет).

Стараться во всю силу мне как-то не особо хотелось. Наверное потому, что однажды я делала проект весь вечер, вложила в него все свои знания, чтобы порадовать учительницу. А она взяла и поставила мне четверку со словами: «Все хорошо, но формат не тот».

Так я еще в восемь лет поняла, что учеба – это сложный и ужасный процесс, который не оценит твоих стараний и постарается «вогнать тебя в рамки» или, лучше сказать, «подстроить под систему». Но зачем так жить, если ото всех требуют быть одинаковыми? Я, конечно же, не говорю, что это плохо (хотя это и так), просто мне это не нравится. Может, кому-то и по душе такая система образования. Например, одной девочке из моего класса. Виньетте. Она всегда поднимает руку при любом вопросе учителя и старается всем видом показать, что она лучше любого в классе.

НО был и еще один мальчик, которого все хвалили. Писал все самостоятельные лучше всех, получал лестные отзывы. Но на уроках руку он не поднимал, а чаще всего смотрел в окно. Вот кто точно не старается (до него мне еще далеко), но получает всегда отличные оценки. Проблема была только в том, что он был плохого мнения обо всех, а хорошего только о себе. И не было у него друзей. Виной всему его характер. Упрямый и эгоистичный. Он никого не подпускал в свой «мир», был замкнут в себе и обходил шумных ребят стороной. За все время первого класса мне так и не удалось нормально с ним познакомиться и узнать его поближе.

Май выдался в этом году довольно жарким. Уже в первые дни месяца можно было ходить в одной футболке по улице и не заболеть. Правда, мне и этого не дозволялось. А как хотелось! Но ничего, однажды я нарушу это правило, установленное мамой.

Благодаря жаркой погодке, на школьном стадионе собралась толпа ребят. В основном мальчики. Все они резвились и громко выкрикивали что-то. Мне не хотелось оставаться в стороне. К тому же там было много моих одноклассников. Так почему бы не пойти поразвлечься. Эта затея мне показалась хорошей, да и Рэкки была не против. Вдруг мальчишки соберутся и во что-нибудь сыграют, будет интересно посмотреть на это.

Дул прохладный ветерок, и пахло свежестью. Люблю такую погоду.

– Рэкки, а ты?

– Чего?

– Любишь такую погоду?

– Угу.

– Пойдем быстрее. Хочу поскорее попасть туда, – сказала я.

– Хорошо. Леоне, посмотри, какого я жука нашла, – проговорила она, показывая у себя на ладони это нечто.

– Он… очень милый, – сказала я, пытаясь сильно не разглядывать эту ползущую противную букашку.

– А то.

Иногда Рэкки бывает странной, подумала я. Ну что ж, с этим ничего не поделаешь. Но мне это порой даже нравилось. Значит, с ней никогда не будет скучно.

Мы пришли на стадион, а мальчишки и вправду готовились сыграть. В футбол. Среди них были и наши: Кай, Сион, Сайрам и Кано. Мне тоже захотелось сыграть. А почему бы и нет. Футбол – командная игра, к тому же требует силы и выносливости. Я хочу попробовать свои силы. Да и просто повеселиться. Ведь любая игра – это в первую очередь веселье!

– Рэкки, хочу сыграть. Ты со мной?

– Я-то? Прости, не умею, – сказала она. – Да и тебе не советую к ним лезть. Носятся как угорелые, они вряд ли тебя к себе примут.

– Ну, надо хотя бы попытаться.

Я помахала Рэкки потому, что она решила посидеть с девчонками на лестнице и посмотреть издалека. А мальчишки уже обсуждали какие-то подробности игры.

Я подошла и прямо спросила:

– А чей это мяч?

– Мой, – ответил Кай.

– Я с вами хочу, можно?

– Ты в школьной форме. Будет неудобно, – проговорил Кано.

– Но у меня под рубашкой есть футболка, – сказала я.

– Девчонкам нельзя.

– Что? – спросила я. Хотя на самом деле все ясно услышала.

– Девчонкам нельзя играть, – повторил темноволосый парнишка.

– Это еще почему? – поинтересовалась я.

Он посмотрел на меня своими глубокими черными, как два уголька, глазами и сказал:

– Все девчонки слабые. Если ты упадешь и расхнычешься, кто тут будет тебя успокаивать?

– Но я не расхнычусь.

– Ага, как же.

Он противно усмехнулся. Да что он о себе возомнил?

– Сайрам, перестань, – сказал Кай.

– Да, мы же не против. Почему бы ей с нами не сыграть? – вставил Кано.

– Ага. К тому же это – Леоне. Ты же видел, как она бегает на физкультуре?

Мне было так приятно, что остальные мальчики за меня заступились. Этот Сайрам… вечно в своем «мирке». Мало кого подпускает к себе, любит же он показать свой характер. За то время, что мы учимся вместе, я мало что могу о нем вспомнить. Тем более хорошего. Он мало с кем общается, а рассказывает о себе еще меньше. Но, говорят, в футбол он играет недурно. Это его страсть?

– Ладно, если вы так настаиваете, то потом не жалуйтесь на проигрыш, – сказал Сайрам и пошел разогреваться перед игрой.

«До чего же наглый», – подумала я. Но в душе немного обрадовалась. Будто он сам разрешил мне поиграть с ними, хоть я и понимала, что он глубоко против. Да и что такого, что с ними будет играть девчонка? Раз он принял меня, я ему еще покажу, как могут играть настоящие девчонки!

Я отдала свою рубашку Рэкки и осталась в синей футболке. Штаны на мне были школьные, но и она вполне подходили. Лишь бы не порвать их.

Кано собрал нас всех в круг: меня, Кая, Сайрама и Сиона. Всего нас пять человек. И получался настоящий мини-футбол. Для нашего небольшого школьного стадиона – вполне достаточно. Другая команда из пяти мальчиков была собрана параллельным 1 «В» классом.

– Так, у нас две команды, – начал Кано, – по четыре игрока на поле и один вратарь. Пусть для начала вратарем будет Сион. Но потом мы имеем право поменять вратаря на любого игрока. Там видно будет. Играем два тайма по двадцать минут. Перерыв не более десяти минут. Все понятно?