Текст книги "Ловушка для избранных"

Разумеется, слухи о проводимой масштабной поисковой операции Легиона очень быстро дошли и до нас, более того, мы узнали о том, что солдаты Легиона ведут активные поиски уже здесь на Триканисе! Значит, маяк садерана все-таки открыто поработал какое-то время, потому что они успели заметить то, что мы находимся именно на этой планете. Но точные координаты садерана, похоже, определить они не успали, благодаря умелым действиям Ханута по нейтрализации сигнала маяка.

Тем не менее, солдаты Легиона уже вовсю обшаривали просторы Триканиса. Поэтому в целях предупреждения нашего ареста, а также, чтобы снять возможные подозрения с самого Пануна, мы попросили его уже сейчас показать нам дорогу в названное им укромное место, что он сразу же и сделал. Простившись с нами, Панун отправился на службу, приняв наше задание и пообещав как можно скорее узнать имя советника, владеющего информацией о принципе действия садерана, чтобы сразу сообщить нам об этом. Оставив дом нашего друга, мы нашли ближайший портал и переместились на Аметенс – планету, где над головой переливалось яркими бликами от света звезды Ривель такое же светло-зеленое небо, как и на Триканисе. Мы вышли из портала и огляделись. На Аметенсе мы были впервые.

Благодаря помощи Пануна, портал перенес нас ближе всего к месту назначения. Предоставленное нам убежище находилось в двух-трех километрах от портала, и нам пришлось прогуляться по планете пешком. Пейзаж Аметенса чем-то напоминал тот же Триканис с его бурной растительностью, только климат здесь был еще теплее, хотя именно на этой жаре мы чувствовали себя так же, как на Атоне, хотя на нашей планете водоемов нет вообще, а на Аметенсе их было огромное количество.

Пройдя по дороге, вдоль которой то и дело встречались островки естественно произрастающих зеленых насаждений, а также отдельно стоящие жилые дома, через некоторое время, судя по показаниям мэка, мы достигли финальной точки. В глубине небольшой рощицы из неизвестных мне пород деревьев и кустарников, стоял невысокий домик, по форме напоминающий объемный шестигранник, нижний этаж которого был сделан из какого-то твердого материала, выкрашенного в светло-зеленый цвет, а верхний явно был из дерева. На улицу выходили несколько маленьких шестигранных окон. Собственно, дом был таким, каким его описал Панун. Поэтому мы, долго не раздумывая, вошли внутрь, открыв дверь с помощью полученного от нашего друга ключа.

Внутри домика было очень даже мило. Незатейливая обстановка с удобными диванами и креслами, большим деревянным столом придавали дому какой-то свой, неповторимый уют. Спальни с простыми деревянными кроватями, с постеленным на них чистым бельем, располагались на втором этаже. Вот теперь мы могли спокойно отдыхать, не опасаясь встречи с солдатами Легиона.

Нам в помощь была еще одна маленькая хитрость Пануна: если закрыть дверь этого домика, то снаружи казалось, что в нем никто не живет, на двери висел замок, имитирущий наглухо закрытую дверь. И если бы сюда для проверки дома нагрянули солдаты Легиона, что нам было бы достаточно тихо сидеть внутри, и никто бы не догадался о нашем присутствии. На окнах была оборудована очень надежная светомаскировка, которую можно было применять в ночное время, тогда снаружи дом также казался необитаемым. К тому же в одной из комнат первого этажа мы обнаружили замаскированный вход в весьма благоустроенный подвал, где также можно было бы отсидеться, если солдаты не поверят в «заброшенность дома».

Теперь для нас потянулось томительное время ожидания новой информации, делать было особенно нечего. Панун, предвидя это, предложил нам спокойно и безопасно отдыхать на пляжном берегу моря, благо ближайший пляж находится в двухстах метрах от этого домика. Мы с удовольствием воспользовались советом друга. Но все равно у нас оставалось достаточно свободного времени, поэтому я периодически связывался с Саару-Маа и обсуждал с ним текущую ситуацию здесь, а он, кроме того, рассказывал о событиях на Атоне. Друг, кроме того, сообщал, что продолжает время от времени наблюдать за нами через халликон. Однажды в разговоре мы коснулись и темы «предательства» турранов со стороны Саару-Маа.

– Как ты думаешь, Ииро, скоро турраны догадаются, что я вожу их за нос? – спросил меня Саару-Маа.

– Я полагаю, что они это давно поняли, только не хотят прямо говорить тебе о своих подозрениях. Но я уверен, что они обязательно предпримут какие-то меры, чтобы отомстить вам, возможно, захотят убить. Поэтому, прошу Вас, будьте предельно осторожны!

– Конечно, спасибо за заботу, буду осторожен, – приветливо ответил Саару-Маа.

– Вы знаете, друг мой, – продолжал двлее Саару-Маа, – я периодически проникаю через халликон на Туррус, пытаюсь сканировать мысли царя Олбидора и генерала Раппиорта, но не могу определить ничего конкретного. Все как-то нечетко, мутно, не разборчиво. Сейчас я впервые за многие столетия усомнился в том, что наши возможности по контролю Вселенной абсолютны и всеобъемлющи.

– Что Вы имеете в виду, Саару-Маа?

– В халликоне мне не удается полностью взять под контроль турранские планеты.

– Но это еще не говорит о нашем недостаточном влиянии. Просто надо что-то изменить в подходе в проблеме. Например, коллега, попробуйте усилить мощность интродуктивного поля халликона, похоже, стандартные его параметры не могут вскрыть защиту энергетических слоев на уровне Переуса. Могу с уверенностью сказать, что нигде во Вселенной, которую, убежден, мы контролируем полностью, я не замечал ничего подобного. Как Вы считаете, почему мы не можем полноценно держать под контролем планетную систему Ортэмаса?

– У меня есть подозрения в отношении арита… – вдруг сказал Саару-Маа.

– Да? Поясните, пожалуйста? – удивленно спросил я.

– Арит – «вещество счастья», повсеместно распространенное в недрах планет, где живут турраны. Мне кажется, оно излучает поля более плотные по своей структуре, а значит менее доступные для проникновения излучателя нашего халликона.

– Но, позвольте, Вам же удалось остановить сотрудника службы безопасности, который пытался задержать нас на Алмедане? – спросил я.

– Да, мне удалось, но честно говоря, это было не просто. И не забывайте, что Алмедан – планета наиболее удаленная от Ривеля, и, возможно, там действие арита не так сильно ощутимо, а на планетах, расположенных ближе к звезде, арит оказывает самое мощное воздействие. Поэтому на Алмедане размещены тюрьмы, и все живущие там совсем не избалованы счастьем. Зато на других планетах, начиная с Турруса и заканчивая Аметенсом, счастливы абсолютно все, но и поле арита там гораздо мощнее. Зная все это, напрашивается вывод – сила этого чудесного материала напрямую связана с гравитационной активностью и мощностью излучения звезды Ривель. Наш контроль там существенно ослабляется, поэтому и на царя Олбидора мы не сможем влиять в полной мере, чтобы узнать все о кодах активации персемоори. Представляете, коллега, турраны сами не знают, что, благодаря ариту, обладают в некотором роде защитой от контроля маралов, от нашего с Вами контроля!!

– Интересное предположение, друг мой, – произнес я, – и если это действительно так, то ситуацию надо срочно исправлять! Поэтому еще раз повторю свое предложение: попробуйте усилить мощность излучателя в халликоне и потом снова проверьте уровень контроля. Прошу Вас, не забывайте, что нам может снова понадобиться ваша помощь. Более того, вы окажете большую услугу Пануну, если посодействуете в поисках нужного нам советника. И главное, если мы по этой естественной причине не сможем полноценно контролировать турранов, то какие мы после этого властители Вселенной?!

– Ты прав, дорогой друг! Мы должны доказать, что мы настоящие властелины бесконечного пространства! Ни у одного существа не должно возникать и тени сомнения на этот счет! Именно поэтому я буду усиленно работать в деле контроля над турранскими планетами, и сразу сообщу о результатах, – клятвенно пообещал Саару-Маа. – Но я полагаю, проявления моей деятельности и так будут вам заметны. Кстати, позитивно завидую вашей компании: у вас будет время отдохнуть на пляжах Аметенса!! Удачи! – добродушно добавил он.

– Спасибо, друг! – ответил я. – Что делать, если нам сейчас остается только ждать, так почему бы не провести это время с пользой для себя? Настанет день, и мы все вместе побываем на этих пляжах, причем вполне легально! До связи!..

* * *

Рассмотрев по приказу Олбидора все предложенные кандидатуры, Раппиорт выбрал одного, на его взгляд, самого подготовленного и опытного среди агентов по имени Геккер-Натт и оставил его для подготовки операции, которую банально назвал «Возмездие». Генерал лично беседовал с турраном, обладающим странным даже для их расы именем – Геккер-Натт. Когда все обстоятельства задания были оговорены, агент, не моргнув глазом, согласился его выполнить, совершенно не представляя, что его ждет на незнакомой планете, какие силы и существа его встретят, если Саару-Маа вдруг окажется не один, вернется ли он живым или останется лежать в холодной могиле на Атоне…

Спустя короткое время агент Геккер-Натт был подготовлен к выполнению задания, но теперь оставалось ждать приглашения Саару-Маа, который должен назвать точное время, когда портал будет им открыт, что позволит агенту турранов проникнуть на Атон. Дело в том, что немногим ранее в адрес Саару-Маа, как агента, от имени Легиона Защиты Счастья было выслано сообщение с просьбой оказать содействие его коллеге, прежде всего, в появлении на Атоне (имелось в виду переброска через единственный телепорт), а потом в выполнении секретного задания, порученного Геккер-Натту лично царем турранов.

Получив это сообщение, Саару-Маа сразу вспомнился недавний разговор со мной о возможной мести за его предательство со стороны соплеменников, но, тем не менее, он направил в Легион подтверждение, что ждет агента и готов оказать ему любую посильную помощь. Иначе ответить было нельзя, потому что отказ или молчание напрямую свидетельствовали бы о его измене, а так Саару-Маа сделал вид, что не догадывается о своем разоблачении. Сейчас он рассудил просто: ему было совершенно не понятно, зачем отправлять для какого-то задания еще одного агента на Атон, если у них есть Саару-Маа, глубоко законспирированный агент, способный осилить любую миссию, назначенную центром. Но возможно порученное агенту задание носит какой-то особый характер, и его может выполнить только специально подготовленный турран. Тем не менее, на «старого» агента рассчитывать не стали, значит, ему и вправду больше не доверяют, и значит, новоявленный агент турранов может быть послан только с тем, чтобы устранить его, Саару-Маа. Он сам прекрасно понимал, что для Олбидора всегда было делом чести наказать предателя, даже не смотря на то, что после устранения ренегата пришлось бы снова внедрять кого-то «своего» на Атон.

Выполняя это поручение центра, Саару-Маа все равно придется лично встретиться с этим турраном, иначе просто нельзя, а там он сможет на месте установить истинные его намерения, тем самым точно определить, доверяют ли ему в центре или нет. Тем не менее, риск погибнуть от руки агента был очень велик, поэтому надо быть морально готовым к такому развитию событий и каким-то образом обезопасить себя физически, тем более я находился вне Атона и не мог срочно вернуться, чтобы помочь другу.

Итак, в один из дней Саару-Маа, направил турранам точные временные координаты, когда он откроет портал и будет ждать агента на Атоне. Об этом событии было незамедлительно сообщено мне.

– Ииро, я назначил турранам координаты встречи с агентом, – сказал мне Саару-Маа во время сеанса связи по мэку. – Надо что-то придумать, чтобы подстраховаться на случай, если этот агент действительно получил задачу меня уничтожить. Конечно, жрецы бессмертны, но, к сожалению, уязвимы при воздействии любого вида оружия. Как ты понимаешь, подключать кого-то из своего окружения я не хочу, иначе мне пришлось бы рассекретить не только себя, как агента и показать, где находится портал, но и нашу операцию, а надежный помощник в этой ситуации мне нужен обязательно. Довериться я могу только тебе и твоим друзьям, но все вы нужны там, задача найти коды для персемоори много важнее моей жизни.

– Для меня важнее твоя жизнь, Саару-Маа! Я подумал, может на это время отправить к тебе Айни, а потом он вернется обратно на Аметенс, – предложил я.

– Идея хорошая, Ииро, но на планетах системы Ортэмаса вы вполне официально находитесь на нелегальном положении, каждого из вас ищут, и есть высокая вероятность, что Айни могут схватить солдаты Легиона по малейшему подозрению, хотя бы за то, что он не говорит по-туррански. Полагаю, не стоит рисковать членами твоей группы!

– Грегор говорит по-турански! – сказал я, этой фразой предлагая направить в помощь другу своего сына.

– Ни в коем случае! – почти крикнул Саару-Маа. – Пойми, я не хочу и не имею права рисковать жизнью твоего единственного сына, и вообще ни кем из вас! Кто из других существ может меня подстраховать? Только учти, что мне требуется человек физически крепкий и имеющий хоть какой-то боевой опыт.

– Ты знаешь, дорогой друг, у меня появилась, на первый взгляд, сумасшедшая идея, но, полагаю, это может сработать! – радостно произнес я.

– Слушаю тебя! – ответил Саару-Маа.

– Ты помнишь, во время путешествия на Землю мы подружились с таежным проводником Николаем Тимофеевичем?

– Да, припоминаю, ты рассказывал о нем! Ты считаешь, он сможет помочь?

– Полагаю, да! Он некоторым образом посвящен в нашу тайну, принял информацию спокойно, значит, духом силен, добровольно согласился стать нашим помощником. Главное, он предупрежден, что в любой момент может нам понадобиться, а значит, всегда готов к выполнению поручений Главного Совета Верховной цивилизации. И потом он не имеет отношения к нашим делам, его никто не знает и разыскивать не будет, если что-то пойдет не так, а он в это время преспокойно вернется домой на Землю. Связь с ним у меня есть, мэком я его обеспечил. Он бывший кадровый военный, человек одинокий, время свободного много, не понаслышке знает, что такое честь, да и человек он крепкий, здоровья хоть отбавляй! В преданности сомневаться не приходится. Лучше кандидатуры не придумаешь!

– Пожалуй, ты прав, друг, тебе виднее! Действуй, а я буду ждать от тебя весточки!

Поговорив с Саару-Маа, я тут же по мэку связался с Николаем Тимофеевичем. На этот раз он не удивился моему звонку.

– Здравствуй, уважаемый Ииро-Маа, – сказал Тимофеич, когда я сообщил о себе.

– И тебе здоровья, Николай Тимофеевич! Как у тебя жизнь?

– Отлично! Всего хватает: и здоровья, и денег, так что живу в свое удовольствие!

– Очень рад за тебя, дорогой друг! Знаешь, я звоню не просто так: нам понадобилась твоя помощь!

– Наконец-то! Всегда готов! Внимательно слушаю…

– Надо тебе приготовиться к большому путешествию, причем к нам, на Атон!

– Да ну?! Неужели?! Это просто здорово! Тем более, я готов! Как и когда?

– Очень скоро я по мэку перешлю тебе документы, с которыми ты поедешь в Финляндию и доберешься до того места, где находится наш айкон. Если забыл, напомню, это портал для перемещения во времени и пространстве. Когда будешь на точке, сообщи мне, и я тут же передам тебе координаты и коды, которые надо ввести в систему айкона, чтобы попасть на Атон в нужное нам время и точку пространства.

– Понятно!

– Нам нужен твой боевой опыт и крепкое здоровье. Главная твоя задача – встретиться с моим другом и коллегой Саару-Маа и помочь ему, а точнее, защитить от возможного нападения с целью убийства. Я буду на связи и помогу с переводом на маральский язык.

– А мы что, разве не увидимся там? – удивленно спросил Тимофеич.

– В тот момент, может быть, и нет, потому что я сейчас не на Атоне, а совершенно в другой галактике, собственно, поэтому и прошу тебя помочь нам, просто ты оказался идеальным и единственным кандидатом на выполнение этого поручения.

– Все понятно, жду информации! Как говорится, готовность номер один!..

Спустя некоторое время я продумал, какие для Тимофеича сделать документы, билеты с учетом всех перелетов, рассчитал координаты и выбрал коды, на всякий случай выдумал легенду для его поездки в страну Суоми, а когда все было готово, то через мэк переслал это адресату. По моему заданию Тимофеич наскоро собрался, взяв с собой все бумаги, нужное количество денег, закрыл свой дом, сообщил родственникам, что уезжает отдыхать, и отправился в пункт назначения. Было решено, что лучше и удобнее всего использовать легенду, по которой он – турист, направляющийся на несколько дней в Финляндию по приглашению его давнего друга по переписке, финского крестьянина, живущего в деревне Ойкарайнен, что находится недалеко от города Рованиеми, то есть, именно там, где был размещен наш айкон…

* * *

Наступил час, когда Саару-Маа должен был встретиться на Атоне с агентом Геккер-Наттом. Но перед этим мой друг должен был встретить прибывающего с Земли Тимофеича и подготовить его к выполнению миссии. Надо сказать, путешествие Тимофеича в Финляндию прошло относительно спокойно. Сначала он осуществил перелет из Иркутска до московского аэропорта Домодедово, затем на такси прибыл в Шереметьево. Больше всего он волновался при прохождении таможенного контроля именно там, но на этот раз дополнительных вопросов никто не задавал, потому что выезжающие за границу советские граждане, имеющие приглашение от иностранцев, никогда не вызывали вопросов, тем более, что подготовленные мэком документы были в идеальном порядке.

После приземления в аэропорту финской столицы Вантаа Николай Тимофеевич уверенным шагом продолжил свой путь по финской земле, потому что с ним были не только документы и билеты, но и составленная мною подробная инструкция по передвижению, которой он следовал по-военному четко и скрупулезно. Это благополучно избавило Тимофеича от лишних вопросов к местным жителям, что было крайне важно, потому что даже английским языком он владел очень слабо. В течение двух дней он добрался до заветной пещеры, введя в мэк нужные коды для входа, проник внутрь и оттуда связался со мной по мэку, доложив о готовности к перемещению на Атон. Я тут же ответил ему и переслал обещанные коды.

Несмотря на то, что Николай Тимофеевич был человеком не из робкого десятка, он, как, впрочем, и большинство землян, никогда в жизни не совершал таких дальних походов с использованием аппарата для перемещения одновременно в пространстве и времени. Хотя Тимофеич и понимал, что направляется к друзьям и по их просьбе, но осознание предстоящей встречи с чужой планетой слегка усилило его внутреннее волнение. Помолившись в душе неизвестно кому, он аккуратно ввел в навигационную систему айкона указанные мной коды, и спустя несколько секунд уже оказался на Атоне. Машина времени доставила Тимофеича точно в то же время и место, как и запланировано. На дисплее айкона появились символы, подтверждающие, что перемещение завершено, хотя Тимофеич их не понимал, но когда все в кабине айкона все стихло, наш друг догадался, что перемещение состоялось, и тогда вышел из кабины. Здесь он сразу заметил, что находится уже не в пещере, а в каком-то помещении, очень напоминающем жилище.

Сделав несколько шагов по незнакомому месту, Николай Тимофеевич огляделся, негромко крикнул стандартную фразу типа «Есть ли кто-нибудь дома?». Услышав незнакомый голос, к нему сразу подошел некто похожий на человека, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что внешние черты существа не сильно напоминали представителя людской расы. Увидев нового гостя, Саару-Маа сразу же дружелюбно улыбнулся ему и слегка поклонился, тем же ответил и Тимофеич. Затем хозяин дома, молча, так как не знал русского языка, продолжая улыбаться, жестом пригласил пришельца пройти в комнату, а сам незамедлительно связался со мной и сообщил о прибытии. Я тут же вызвал Тимофеичем по его личному мэку, который был у него с собой.

– Поздравляю с прибытием на Атон, дорогой друг! – сказал я.

– Большое спасибо! Я пока еще ничего не видел, нахожусь в доме Саару-Маа, так, кажется, зовут твоего друга. Здесь все непривычно, и я ощущаю внутри такое непередаваемое волнение, но, признаюсь, очень приятное.

– Хорошо, я очень рад за тебя! Теперь слушай, что надо делать. Саару-Маа отведет тебя куда нужно. Это место находится под землей, о его существовании знает всего несколько существ во Вселенной, включая теперь и тебя. В одном из подземных ходов находится портал для перемещения, но это не наш айкон, а портал, тайно созданный турранами – жителями планеты Туррус, расположенной очень далеко от Атона, в галактике Обителей Богов. В назначенный час из портала должно выйти существо – агент по имени Геккер-Натт, принадлежащий к расе турранов. Он имеет намерение встретиться с Саару-Маа и, как мы предполагаем, уничтожить его. Цель всего этого – проверить, доверяют ли турраны Саару-Маа. Если «да», то агент попросит Саару-Маа оказать содействие в выполнении какой-то миссии. Если «нет», то агент попытается его убить. Твоя задача скрытно находиться рядом, внимательно наблюдать и в нужный момент, если дойдет до плохого, обезвредить этого туррана, чтобы спасти жизнь Саару-Маа. Ясна задача?

– В целом ясна, но если он не станет покушаться на Саару-Маа прямо там, а пойдет с ним куда-то еще, что мне делать? Следовать за ними?

– Вопрос хороший. Нет, пожалуй, следовать незаметно в данном случае не получится, у тебя нет самостоятельного опыта использования овами и айконами на Атоне. Я сам, знаешь ли, не сразу научился. И потом, если следовать логике, этот турран не должен уходить никуда далеко от портала. Все очень просто – насколько мы понимаем, после выполнения миссии ему следует вернуться обратно на свою планету, причем сразу, пока портал не заблокирован. Вряд ли агенту ставилась задача проникнуть на Атон, но если даже он захочет совершить вояж по нашей планете, то без содействия Саару-Маа овы и айконы его все равно не пропустят. Я еще в тайге тебе рассказывал, что все эти аппараты оснащены совершенной защитой от проникновения чужих и действует она на уровне самого уникального «паспорта» любого существа – его генетического кода. Кроме того, без использования наших пунктов перемещения ему нельзя ни попасть в город, ни выйти из него. И даже если предположить, что турран, убив Саару-Маа, каким-то чудом все же попадет в город Ии, его сразу обнаружат и задержат сотрудники нашей Службы Безопасности и Чистоты, которые тут же поймут, что совершено преступление в отношении жреца Верховной цивилизации, а это самый высокий пост на Атоне. Поэтому, считаю, что агент, зная и понимая все это, не станет удаляться от места встречи, а значит, ты должен завершить свою миссию прямо там около портала. Но если все же агент попросит Саару-Маа проводить его на Атон, то он подаст тебе сигнал, и тогда вы будете действовать, что называется, по обстоятельствам.

– Теперь понятно! Кстати, хочу сказать, что ваша система защиты очень впечатляет, можно сказать, совершенство. Будь такая система на Земле… Да, еще вопрос: я должен ликвидировать агента?

– Не совсем, скорее вывести его на время из строя. Для этой цели лучше использовать старый добрый парализатор, который ты получишь от Саару-Маа. Он же тебе покажет, как пользоваться этим оружием. Оно не убивает, а парализует жертву примерно на час по земному времени. Думаю, у тебя получится это сделать. Во что бы то ни стало вы должны отправить агента обратно на Туррус, а потом Саару-Маа снова заблокирует портал.

– На словах, как обычно, все просто… Но, несмотря ни на что, приятно осознавать, что на этот раз мне никого не надо убивать! – сказал Тимофеич.

– Удивительно, что так говорит кадровый военный!.. Ведь убивать – это наша с тобой работа, колега! – сказал я, как бывший кадровый офицер.

– Наша с тобой работа нужна только на войне, а в мирное время…

– Согласен с тобой, но сейчас у нас здесь можно сказать тоже война, хотя и не приметная на первый взгляд!..

Мы оба немного помолчали, и в эти мгновения каждый из нас вспомнил что-то из своего боевого прошлого. Потом я прервал неожиданно образовавшуюся паузу.

– Кстати! Я условился с Саару-Маа, что ты, когда заметишь изменение ситуации, действуешь либо сам, либо по его сигналу – отмашка левой рукой. Во время их беседы парализатор постоянно держи наготове!

– Все понятно, Ииро, – произнес Тимофеич, – об исполнении доложу! До связи!

– Вот это по-военному! – ответил я.

После разговора со мной Саару-Маа жестами пригласил Николая Тимофеевича в обеденную комнату и угостил его вкусным обедом, «приготовленным» с помощью мэка, а затем вручил ему парализатор, показав, по сути, на пальцах как им пользоваться. Через некоторое время Тимофеич и Саару-Маа прямо из дома переместились в место расположения портала турранов, именно туда, где совсем недавно мой друг провожал всех нас на Туррус. Там они заняли заранее намеченные позиции и стали ждать гостя. Саару-Маа в назначенный момент разблокировал портал, и на другой стороне, в аналогичном портале на Туррусе об этом стало сразу же известно по приглашающему сигналу, который появился на дисплее навигационной системы. Геккер-Натт, заранее прибыв в помещение портала на стороне Турруса, был в полной готовности к переброске, и не замедлил появиться почти сразу же после активации точки перемещения…

В это время Тимофеич, приведя парализатор в рабочее положение, молча, спокойно и внимательно следил за ситуацией. Вскоре в кабине портала началось оживление, всегда сопровождающее процесс перемещения, а потом из двери вышел Геккер-Натт, одетый в легкий балахон серого цвета, какие обычно носят на Атоне. Агент тут же столкнулся лицом к лицу с Саару-Маа и приветливо заговорил с ним на языке турранов. Тимофеич не понимал ни единого сказанного слова, но старался не пропустить момента, когда потребуется его помощь. Спустя несколько фраз, которыми обменялись собеседники, стало заметно, что их разговор переходит в иную плоскость, потому что они вдруг начали говорить на повышенных тонах. Это был сигнал для Тимофеича, что вот-вот наступит нужное мгновение. И оно не заставило себя долго ждать. На пике оживленной беседы Геккер-Натт вдруг выхватил из-под полы своего балахона какой-то предмет, по всей видимости, это было оружие, и направил его в сторону Саару-Маа.

Многолетний военный опыт Николая Тимофеича сделал свое доброе дело, ему хватило доли секунды, чтобы прицелиться в агента и нажать на спусковой крючок парализатора. Прозвучал негромкий хлопок, но после этого Геккер-Натт почему-то не упал на пол и не забился в конвульсиях, как ожидалось, а наоборот устоял. Похоже, его специальная подготовка была на высоком уровне, и ему попросту удалось уклониться от мощного сгустка энергии парализатора. Заметив это, Тимофеич, выходя из своего укрытия и снова прицеливаясь, на ходу «выстрелил» в агента несколько раз подряд. Один из зарядов достиг желаемой цели, обездвижив туррана, который теперь уже действительно упал на земляной пол не только с гримасой досады и боли на лице, но и с выражением крайнего удивления. Появление постороннего лица для Геккер-Натта было полнейшей неожиданностью…

После изоляции агента, Саару-Маа жестами показал Тимофеичу, что агента следует опять поместить в портал, что они совместными усилиями и сделали. В этот момент друзья четко ощущали, как парализованный Геккер-Натт излучал в их сторону мощные волны агрессии, но сделать ничего не мог. Саару-Маа набрал на дисплее портала нужные коды и спешно вышел оттуда, оставив агента в кабине. Едва ее дверь закрылась, система произвела обратное перемещение объекта на Туррус, а Саару-Маа сразу же вновь заблокировал портал.

Осталось вернуть обратно на Землю Тимофеича. Но перед тем как покинуть Атон, он связался по мэку со мной и рассказал обо всем, что произошло. Разумеется, друг получил от меня похвалу за профессионализм и огромную благодарность за спасение Саару-Маа. Надо сказать, время прибытия Тимофеича было рассчитано именно таким образом, чтобы он смог как можно скорее выполнить задание, и незамедлительно покинуть Атон. Но наш друг поинтересовался, может ли он немного задержаться на Атоне, чтобы познакомиться с городом Ии – столицей Вселенной. Но и я, и Саару-Маа понимали, что об этом не могло быть и речи, хотя этот землянин честно заслужил эту привилегию.

Все просто. Сам Николай Тимофеич, разреши мы ему задержаться на нашей планете, не стал бы все время оставаться в защищенном от сканеров доме Саару-Маа, и пошел бы на прогулку, а, как известно, любой новичок на Атоне сразу попадает в поле зрения сотрудников Службы Безопасности и Чистоты. Затем следует немедлительное задержание чужака и выяснение целей и способа прибытия на планету. И в этом случае (учитывая секретность всех наших с Саару-Маа действий) было бы крайне затруднительно найти весомые аргументы, чтобы объяснить блюстителям вселенского порядка не только неожиданное, но и совершенно необоснованное появление на маральской планете очередного землянина. Ведь Башня, как портал для перемещения, была закрыта для использования, причем вполне официально и лично мной, а о существовании на Земле построенного мной айкона знает ограниченный круг посвященных.

Бросить своего спасителя на произвол судьбы, в случае его задержания, Саару-Маа не имел права и не мог по совести, а значит, непременно вмешался бы в действия сотрудников СБЧ, и их знакомство было бы сразу подтверждено, что само по себе грозило свести на нет всю нашу игру. Ведь сотрудникам СБЧ не составило бы особого труда проанализировать ситуацию, проверить кое-какие факты, чтобы в них закралось серьезное подозрение, что жрецы Верховной цивилизации что-то делают в обход Главного Совета.

По этой причине, несмотря на наше с Саару-Маа большое желание, чтобы Тимофеич погостил на Атоне, мы не могли, не имели права рисковать всем нашим делом ввиду его особой важности. Поэтому прямо из дома Саару-Маа Николай Тимофеевич через айкон благополучно вернулся на Землю, где проделал обратный и ничем не примечательный путь домой в свой родной город Н., где продолжил свою спокойную размеренную провинциальную жизнь, но как всегда в состоянии постоянной готовности придти нам на помощь…