Текст книги "Речные короли. Как построить плот"

– А маму я беру на себя, – пообещал папа. – И разговор о путешествии ты с ней даже не начинай, чтобы не испугать заранее. Я сам тебе скажу о результатах. Ну давай, читай, учись вязать узлы – не теряй времени. А у меня тоже дел много.

Когда папа ушел, Саня еще долго сидел в неподвижности, как заколдованный. Так неожиданно решилась самая главная проблема! Молодец папа. Может, позвонить Пашке, поделиться радостью? Но нет, не стоит, чтобы не спугнуть удачу. Ведь папин разговор с мамой еще впереди. Чем он закончится? Остается только мысленно пожелать папе удачи и… приступать к учебе. Настоящей, не школьной. Вязать морские узлы – это не параграфы учить.

Но узлы оказались сложнее всех наук, вместе взятых. Просто головоломка! Несколько часов подряд потратил на это искусство Саня, а научился только двум, самым простым, да и то не лучшим образом. Понятно было, что надо просто тренироваться и тренироваться. Другого способа одолеть эту сложную науку не было.

И с плетением ивовых прутьев было то же самое. Саня собрал все стержни от ручек, которые валялись у него в столе – другого материала для учебы под рукой не оказалось – и попытался смастерить из них маленький плетеный щит. Стержни были скользкие, не очень-то цеплялись друг за друга. Но главное, Саня понял механизм работы. Стержни должны были переплетаться, как нити в ткани. К тому же он решил, что с настоящими прутьями дело пойдет лучше.

Но главное, что понял Саня после долгих тренировок: не так все просто. Одно дело мечты, а другое – их воплощение. Но отступать он не собирался. Главное – действовать! Пусть это станет их с Пашкой девизом. И Саня потуже затянул самый удачный морской узелок, словно на память о разговоре с папой. Он решил отвезти этот узел Пашке и сказать:

– Вот, Пашка, в этом узле завязаны все мои сомнения и ожидания. Давай развязывай его – это будет символическим началом и наших каникул, и нашего дела!

И Пашка, наверное, помучается, покряхтит, но все-таки развяжет узел, хоть Саня и затянет его сейчас потуже. Пусть начало и Пашке не покажется легким!

Глава 3
Встреча и разведка

Развязать – разгадать. – Чаепитие в атмосфере согласия. – Долгожданная свобода. – Буря – помощница в строительстве плота. – Лесная лекция Пашки. – Разведка фарватера. – Речное притяжение.

– Кренделек какой-то! – хмыкнул Пашка, разглядывая узел. – Ты, Чибис, не мог связать эти веревки нормальным узлом? С бантиком. Потянул за кончик – он и развязался.

– В том-то все и дело, – улыбнулся Саня. – Ты хоть и пошутил, а главное сказал. Зацепится бантик за какую-нибудь корягу, развяжется, и наш плот расплывется по бревнышку. Вот почему и нужны такие прочные морские узлы.

Пашка мучился уже минут десять. И языком размочаливал веревку, и зубами тянул. Видно было, что сдаваться он не собирается. И узел постепенно становился все более рыхлым, увеличивался в размерах. А значит, вот-вот готов был развязаться. Но Пашка уже не спешил.

– Вот сейчас можно рассмотреть, как он устроен, – пробормотал он, вглядываясь. – И правда, похож на крендель. Концы веревок соединяются вместе, потом делается кольцо, в которое свободные кончики просовываются дважды, а потом уже завязываются обычным узлом. И этот узел при натяжении только затягивается. Хитро! А я разгадал. Вот, Чибис, и я научился твоему узлу!

– Молодец, Пашка! – похвалил друга Саня. – Без всякого рисунка разобрался. Я знаешь сколько этот рисунок копировал? Замучился. А ты по обратному принципу научился: развязал и все понял. Все, давай считать, что с того момента, как ты развязал мой узел, и начинается наше дело. Это символ такой.

– Символ так символ, – согласился Пашка. – Любишь ты, Чибис, всякие приколы. А по мне, все и так началось. Ты приехал, каникулы… Все как надо!

«Это сейчас все как надо, – подумал Саня. – А несколько дней назад все было совсем по-другому».

Он вспомнил, как боялся разговора папы с мамой. А вдруг ничем хорошим он не закончится? Тем более что папа целых два дня не решался этот разговор затеять. Все вздыхал и посматривал на Саню виноватым взглядом. И только позавчера вечером сказал:

– Ну, спи, спокойной ночи, утро вечера мудренее.

– Это только в сказках так бывает, – грустно ответил Саня.

– В жизни тоже, – подмигнул ему папа.

И утро действительно оказалось хорошим. Потому что папа поговорил с мамой вечером, а утром она уже задавала им обоим бесчисленные вопросы. Никогда еще Саня не отвечал с такой охотой! Потому что мама… согласилась. И оставалось только успокаивать ее, убеждая в том, что путешествие совсем не опасное. Саня с папой даже перебивали друг друга, доказывая, что речка неглубокая и спокойная, что надежность плота будет оценена папой перед отплытием и что ночевать под открытым небом полезно для здоровья. К тому же прошлым летом Саня с Пашкой целую неделю, пока не надоело, ночевали в палатке, которую поставили в зарослях неподалеку от Саниной дачи. Так что опыт самостоятельной походной жизни, можно сказать, у них уже был. И самое главное, мама уважала Пашку за то, что он умел все делать, и хотела, чтобы и Саня научился всяким простым и необходимым вещам: и дрова рубить, и еду на костре готовить, и вообще быть самостоятельным.

– Что ж, – вздохнула она. – Паше Солдаткину я доверяю. Он вполне взрослый мальчик, потому что вырос в деревенских условиях. Но не забывайте, что вначале вы должны построить плот. А там посмотрим. Может, он окажется игрушечным.

Вот уж нет, в игрушки играть Саня с Пашкой вовсе не собирались! Поэтому с первых минут их встречи, как только запыхавшийся Пашка соскочил с велосипеда возле дачи Чибисовых, Саня и всучил ему припасенный узел.

– С первым заданием ты справился сравнительно легко, – сказал Саня. – Но учти, дальнейшая спешка нам ни к чему. Вот тебе книжка. Читаешь быстро?

– Ты бы еще спросил, умею ли я читать! – обиделся Пашка. – За вечер осилю. Я, между прочим, тоже без дела не сидел все эти дни. Не ждал у моря погоды. Такое местечко для нашего дока нашел!

– Для чего? – не понял Саня. – Для какого дока?

– По-моему, так называется место, где корабли строят, – пояснил Пашка. – Или, по крайней мере, ремонтируют. Я так думаю, плот строить надо прямо в речке. Если мы его сделаем в каком-нибудь другом месте, как же потом к воде перетащим?

Молодец Пашка! С первого дня, с первых минут доказал свою сообразительность. Саня даже пожалел, что мама сейчас не слышит их разговор. Но ничего, маме и потом можно будет все рассказать, лишний раз демонстрируя Пашкино умение соображать и действовать по-взрослому.

– Давай, Чибис, вытаскивай свой велосипед, если он не заржавел за год! Я так понял по всему, что разговор с предками закончился благополучно?

– Еще бы! – улыбнулся Саня. – Папа молодец. Если бы не он, одному мне с мамой ни за что бы не договориться. Сейчас, кстати, тебе придется с ней пообщаться. Поздороваться же надо… Чувствую, засыплет она тебя вопросами!

– Я не против, – отмахнулся Пашка. – Если главное решено, чего бояться каких-то вопросов? Сейчас только успокаивать предков остается, разве я не понимаю?

И Пашка успокаивал. За чаепитием, которое мама устроила в честь встречи, Пашка уже по-своему излагал ей то же самое, что и Саня в Москве. Надо сказать, что мама слушала более доверительно, будто Пашка был самым настоящим инструктором по плаванию на плотах.

– Вы только поосторожнее, Паша, ладно? – иногда повторяла она.

– А как же! – заверял ее Пашка. – Что мы, враги себе и своим родителям? Осторожность – главное в нашем деле.

Мама лишь улыбалась в ответ. Саня понял, что она уже окончательно смирилась с предстоящим испытанием. Конечно, этому помогло общение с Пашкой: от него просто веяло надежностью и уверенностью в своих силах.

– Все, Чибис! – крикнул Пашка, когда они вырвались на велосипедах на тропинку, ведущую к речке. – Устал я от этого ожидания! С этой минуты – никаких глупых разговоров.

– А я что, против? – удивился Саня. – Просто на первоначальном этапе без этих разговоров нельзя было обойтись. А сейчас – все, осматриваем твой док и приступаем к работе. Только не гони так быстро, я отстаю!

– Привыкай к свободе! – завопил Пашка, еще быстрее крутя педали. – И тренируй ноги! Сила и выносливость нам пригодятся.

«Доком» оказалась укромная заводь километрах в двух от дачного поселка, вверх по течению речки. Что и говорить, место Пашка выбрал удачное. Во-первых, безлюдное: здесь никто не купался и не загорал. Потому что вода в заводи была почти стоячая и мелкая, а берег был совсем не пляжным – лес спускался по склону к самой воде и закрывал берег постоянной тенью. А во-вторых, близость этого самого леса была выгодна при строительстве плота: где же еще брать материал?

– Я уже наметил неподалеку несколько упавших деревьев, – сообщил Пашка. – Три года назад здесь буря была, вот деревья и упали. Не толстые, но и не тоненькие – в самый раз. А я у отца спросил – он говорит, что, если мы аккуратно их распилим да еще все ветки сложим, лесник нам только спасибо скажет. Можно сказать, поможем ему лес очистить. Лесник как раз и должен этим заниматься, да времени у него не хватает на все завалы.

– Значит, твои родители уже знают обо всем? – спросил Саня. – И сразу согласились?

– А что им? – отмахнулся Пашка. – Я все равно летом, по их мнению, дурака валяю. Правда, пообещал им для лучшей сговорчивости, что перерешаю за лето все задачки из сборника повышенной сложности. Предки даже удивились – решили, что я зациклился на их математике. Довольные… Поможешь, кстати, решать, когда у нас пустое время появится.

– Да какое же пустое время? – удивился Саня. – Каникулы… К тому же я в математике не очень.

– Думаешь, я очень? Пообещал сгоряча… Да там и задачки несложные – так, на сообразительность. Ты же сообразительный.

Саня пожал плечами. Он Пашку понимал. Чего только не пообещаешь родителям, чтобы установить с ними на лето нормальные отношения! Саня ведь тоже пообещал перечитать список литературы, который задали к новому учебному году. И не простой список, а расширенный. Учительница дала два списка: один обязательный, а второй для тех, кто интересуется литературой. Саня вроде бы интересуется…

Ребята оставили велосипеды на берегу и поднялись по склону в лес. Пашка показал на несколько упавших деревьев с вывернутыми корнями.

– Я все уже продумал, даже с отцом советовался. Лучшего материала нам не найти. Это сосны – ровные, длинные. Они потому и упали, что были выше остальных березовых крон – буря их и зацепила. Оказывается, сосны не такие и гибкие.

– Значит, непрочные? – удивился Саня.

– Да нет, прочные. Нас-то они удержат, просто против сильного ветра не устояли, – пояснил Пашка. – Говорю же, высокие. Высунулись выше всех из леса, вот и получили. Значит, так: мы их перепилим на короткие бревна, выберем не толстые и не длинные, нам же их еще до воды надо дотащить. Штук десять, наверное, понадобится. За эти годы после бури древесина высохла, стала более легкой. А вот смола, которая выступила наружу, не будет пропускать воду внутрь бревен. Конечно, они намокнут, но на воде отлично будут держаться.

Саня с восхищением слушал друга.

– Пашка, – сказал он, – да тебе и книга никакая не нужна! Откуда ты все знаешь? Я-то думал, буду тебе рассказывать про бальзовые деревья, из которых Тур Хейердал строил плот. А ты сам уже целую лекцию мне прочитал!

– Бальзовые деревья? – переспросил Пашка. – Я про такую породу и не слышал. Построили бы из бальзовых, если бы они тут росли. Но что делать – лопай, как говорится, что дают. Что есть под рукой. А откуда я все знаю? – Пашка немного смутился. – Врать не буду. Не такой у меня большой жизненный опыт. Конечно, отец все рассказал. И про смолу, и про все остальное… Он говорил, что длинные и толстые бревна нам до воды не дотащить. А я думаю, что и три метра – нормально. Хочется, чтобы плот был побольше!

– Нет, слишком большой тоже ни к чему, – не согласился Саня. – А маневренность? Речка наша в узких местах метров пятьдесят шириной, а на поворотах и того меньше. Управлять трудно будет.

– Вот, Чибис, и ты соображаешь, – похвалил Пашка. – Даже без своей книжки. Нам в строительстве надо золотую середину найти. Чтоб плот настоящим был, серьезным – и маневренным одновременно. Но мне кажется, мы опять болтовней занимаемся. Прямо руки чешутся! Начнем делать, пусть даже сначала с ошибками, по ходу дела разберемся.

– Сегодня начнем? – спросил Саня.

– Не терпится, конечно, – вздохнул Пашка. – Но пока я за пилой, топором, веревками съезжу… Я столько всего приготовил! Нет, к вечеру такое дело начинать не стоит. Плохая примета. А сегодня продолжим разведку. Покатаемся на великах вдоль речки, как можно дальше вниз по течению. Надо же осмотреть фарватер.

– Что осмотреть? – переспросил Саня.

– Фарватер, что еще! – довольно пояснил Пашка. – Речка – это… речка. Вода просто. А когда по ней плавательное средство плывет, это уже фарватер. Привыкай, Чибис, к специальным терминам.

Пашка с серьезным видом отковырнул высохшую кору на упавшей сосне, пощупал древесину, даже понюхал ствол. Потом спустился обратно к воде, окинул взглядом заводь, наверное, выискивая тот путь, по которому в будущем они выведут готовый плот на течение…

«Да, – подумал Саня, – мама права. С Пашкой за любое дело не страшно браться. А если еще к его знаниям добавятся сведения из книжки, успех обеспечен!»

И он позавидовал Пашке – ведь тому предстоял вечер с книжкой Тура Хейердала. Наверное, еще не одна отличная идея появится в его рыжей голове при этом чтении…

Прогулка вдоль речки затянулась надолго. Ребята иногда оставляли велосипеды на тропинке и спускались к берегу, осматривая плавное и свободное течение. Даже представить было приятно, что скоро они будут любоваться этими берегами оттуда, с водной глади…

Когда уже возвращались домой и Саня с трудом крутил уставшими ногами педали, то чувствовал, что речка, исчезнув где-то за лесом, все-таки притягивает его. Даже на расстоянии.

Наверное, это действовало речное притяжение. А может, всех путешественников так манят к себе будущие маршруты?

Глава 4
Самый главный день

Пашкины позывные. – Велосипед, похожий на ослика. – Научиться пилить можно только на практике. – Выбор размеров плота. – Лесные санитары. – Парус – не нужен? – Испытание половины плавательного средства. – Усталые, но довольные…

Саня проснулся, конечно же, раньше обычного. Какой тут сон? Птицы за окном пели свои утренние песни, и казалось, если бы Саня был какой-нибудь птичкой, тоже не удержался и зачирикал бы от радости ожидания. Сегодня наконец все начнется!

Он прислушался. Знал он прекрасно своего друга Пашку! Хотя тот и пообещал приехать в девять часов, разве дождется назначенного времени? Так и произошло. Раздалось знакомое кряканье – только один Пашка на всем белом свете мог издавать такой пронзительный неповторимый звук. Что-то похожее на кряканье утки – но даже птицы приумолкли, не понимая, кто это. А вот Саня знал, что это Пашка.

Он сидел в беседке, а рядом стоял велосипед, больше похожий на ослика, навьюченного по самые уши, то есть по самый руль. Рюкзак, из которого торчали рукоятки топоров, мотки капроновой бельевой веревки, пила, прикрученная к раме… Как Пашка умудрялся с таким грузом ехать? Умеет он упаковывать поклажу!

– Что, спишь? – вполголоса спросил он. – А я думал, чем раньше, тем лучше…

– Все правильно, – успокоил его Саня. – Давай только быстренько позавтракаем.

О завтраке мама напоминала в записке, которую она оставила на столе в кухне. Знала же она, что Саня не вытерпит и выскользнет из дома с утра пораньше! Еще она написала, чтобы Саня взял в холодильнике пакет с едой, который она приготовила, и не забыл телефон.

– Вот телефон, я считаю, лишнее, – проворчал Пашка. – Не люблю я такой привязки к родителям…

– Что делать, – вздохнул Саня. – Надо и нам идти на уступки. Считай, что это вместо рации, которая была у Хейердала. Надеюсь, что мама не будет трезвонить каждые пять минут.

Саня хотел переложить часть груза с Пашкиного велосипеда на свой, но тот не согласился:

– Не будем терять времени на такие мелочи. Это не главное. Нам, Чибис, сейчас надо все рационально делать, а не следить за тем, чтобы поровну работу делить.

«Поровну и не получится, – недовольно подумал Саня. – Вон ты как все умеешь, а мне что, останется только со стороны за всем наблюдать?»

Но он промолчал. Ясное дело, никакого равенства в строительстве плота у них не будет. Пашка более умелый и опытный, это и ежу понятно. Но разве можно из-за этого расстраиваться? Сане тоже найдется работа. Он вспомнил книгу. На плоту «Кон-Тики» было шесть человек, и никто не был лишним. А они с Пашкой только вдвоем. Тут не делить обязанности надо, а справляться с ними!

Луг дымчато белел от росы. Саня не удержался и проехал не по тропинке, а по траве, оглянувшись при этом на след от велосипеда.

«Как тоненькая ниточка, которая связывает нас с домом, – подумал он. – Роса высохнет, и она исчезнет…»

Пашке он ничего не сказал о своих мыслях. Не стоило отвлекать друга на такие глупости. К тому же Пашка был далеко – поспешил вперед по тропинке, не теряя времени.

Вскоре ребята были на месте. Пашка огляделся и прислушался:

– Тихо, только птицы поют. Сейчас здесь другая музыка будет.

И он стал отвязывать пилу.

– Хотел у отца бензопилу выпросить, – сказал он. – Вжик, и готово! Настрогали бы этих бревнышек… Но потом подумал: вручную надо пилить. Достижения технического прогресса и дурак может использовать!

Саня при этих словах спрятал подальше в рюкзак телефон, чтобы лишний раз не раздражать Пашку достижениями прогресса. Велосипеды ребята положили под куст, а сами подошли к упавшим деревьям.

– Ну, начали, – торжественно произнес Пашка.

Он обрубил топором короткие сучья на стволе и наметил первый надрез пилой.

Поначалу у Сани почти ничего не получалось. Из-за того, что он наклонял пилу то вправо, то влево, она часто выскакивала из надреза.

– Не спеши, Чибис, – подсказывал ему Пашка. – Тяни плавно, без нажима и отпускай, когда я тяну на себя. Пила сама будет вгрызаться в древесину. И следи при этом, чтобы она скользила строго по прямой.

Через минуту-другую Саня уже и сам понял, как надо пилить. Но одно дело понять, другое – научиться. Все-таки в любом деле нужна практика. Одно успокаивало: практики впереди было предостаточно. Когда надрез углубился, пила уже сама скользила в нем более устойчиво. А куда она денется из такой глубокой канавки?

Когда ствол был перепилен, ребята стали думать, на каком расстоянии пилить второй раз.

– Меньше трех метров никак нельзя, – сказал Пашка. – Короткие будут бревна. Что это за плотик – двухметровый? Мы на нем и не поместимся.

– Поместиться-то поместимся, но главное, чтобы грузоподъемность была достаточной, – высказался и Саня. – Давай и правда отпиливать трехметровые бревна. Дотащим как-нибудь до воды!

Когда первое бревно упало на траву, ребята сразу же бросились к нему, чтобы попробовать его на вес. Не таким уж тяжелым оно оказалось! Это когда ствол целый, то кажется неподъемным, а когда от него отделяется трехметровый отрезок, то он выглядит по сравнению с остальным стволом почти игрушечным. Тем более что толщина его не больше пятнадцати-двадцати сантиметров в диаметре.

Пашка сначала помог Сане поднять один конец бревна и положить на плечо, потом поднял противоположный край сам.

– Ну, пошли к воде, – сказал он. – Понесем наше первое бревнышко. Вообще-то я думал, что оно будет намного тяжелее.

Бревно сбросили с плеч на траву у самой воды.

– Напилим, перенесем, а потом уже в воде связывать будем, – сказал Пашка. – А перед этим надо будет бревна еще от коры очистить. Она сухая – легко от ствола отстанет.

Уже сейчас бревно было наполовину «лысым»: кора частично осыпалась при перепиливании и ударе бревна об землю.

– Так мы сегодня и приготовим весь материал для основания плота! – воскликнул Саня. – Всего двадцать минут работаем, а одно бревно уже готово. Помножить двадцать на… Сколько нам бревен понадобится?

– Такая математика не годится, – усмехнулся Пашка. – Мы же не роботы какие-нибудь. Устанем, отдыхать придется. А вот сколько бревен надо?.. Давай так: приготовим, например, пятнадцать. Или десять. Начнем связывать, ширину и определим опытным путем. Мы же будем становиться на плот, определять, как он нас держит.

«Пашку бы сам Тур Хейердал взял в свою команду! – восхищенно подумал Саня. – А вот меня… вряд ли. Может, только вместо попугая… Или радистом – звонки от мамы принимать».

Но Саня все равно был доволен. А что – пилить он уже почти научился. Перепилит оставшиеся бревна, окончательно научится. А потом надо будет связывать плот – морские узлы Пашка ему доверит! Затягивать их, конечно же, они будут вместе. И еще неизвестно, хватит ли для этого их совместных усилий. Бревна ведь должны быть притянуты друг к другу крепко-накрепко.

Пашка оказался прав. К работе математика не имела никакого отношения. Прошло уже часа два, а ребята отпилили и перетащили к воде только пять бревен. И, конечно же, устали. Потому что работали не только пилой. Надо было обрубать сучья – очень аккуратно, чтобы вместо них оставались гладкие места. Бревна для плота нужны ровненькие! К тому же Пашка дотошно относился к тому, чтобы их «рабочее место» оставалось чистым. Все сучья он складывал в одну кучу, даже мелкие щепки выбирал из травы.

– Это для лесника, – пояснил он. – Чтобы он не придрался в случае чего, что мы намусорили. А если все уберем, он только рад будет, что мы здесь санитарную обработку леса произвели.

На месте упавших сосен действительно оставались чистые травяные лужайки – хоть мяч гоняй!

К полудню было готово восемь бревен. И тут, конечно же, запищал телефон: мама не удержалась от звонка.

– Обедать? – переспросил Саня. – Мы здесь перекусим, а потом еще несколько часиков поработаем. Проголодаемся? Вот и вернемся, если проголодаемся.

Ребята разожгли костерок, поджарили ломтики колбасы, хотя ее можно было съесть и так. Но очень уж хотелось использовать костер – получалось, будто они сами приготовили себе еду.

– Жаль, фляжку забыл, – вздохнул Пашка. – У меня такая плоская фляжка есть, специально для костра. Вода закипает за две минуты. Но в путешествие я ее обязательно возьму.

– В путешествие мы отдельно готовиться будем, – успокоил его Саня. – Еще успеем продумать, что надо взять с собой. Не только еду, а и другие необходимые вещи: фонарик, спички в целлофановом пакете, ножики, удочки…

Они с удовольствием стали дополнять список необходимых вещей.

– И на последний день подготовку откладывать не стоит, – сказал Пашка. – О чем вспомним, сразу надо складывать в одну кучу. А потом – раз, и собрались. Я всегда так перед походом делаю.

– А много ты ходил в походы? – спросил Саня.

– Достаточно, – ответил Пашка. – Мы с классом каждый год куда-нибудь идем. То в одну сторону, то в другую. Исходили все ближайшие леса. Всю местность знаю без карты. Честно говоря, уже надоело это занятие… Ходим, ходим – ничего нового! Ну, ночевка в палатке, посиделки у костра. И никому в голову не пришла твоя идея. Ты, Чибис, молодец – классно придумал.

– Это не я, – улыбнулся Саня. – Это книжка подсказала. Ты сколько прочитал?

– Да почти всю! Сегодня закончу. – Пашка потянулся к рюкзаку. – Кстати, она здесь. Правда, сегодня она вряд ли нам пригодится. Это потом, когда мы станем плот сооружать, сверимся. Только знаешь, парус-то нам не понадобится.

– Почему? – не понял Саня. – Без паруса мы не будем похожи на «Кон-Тики»!

– Мы же по течению поплывем, а не по ветру, – объяснил Пашка. – Хотя ладно. Сделаем и парус – для красоты. Небольшой. И такую же рожицу Кон-Тики на нем нарисуем. Или просто солнце. Чтобы погода была хорошая.

Запив еду молоком из бутылки, Пашка не удержался и столкнул в воду несколько бревен. Потом на скорую руку связал их капроновыми веревками – без всяких хитроумных узлов.

– Испытаем, – объяснил он. – Вот пять бревен. Посмотрим, выдержат ли они нас?

Ребята разделись до плавок, Пашка прилег на свой край «плота», Саня – на противоположный. Бревна покачнулись, окунулись в воду, но… выдержали! Пашка стал грести руками, и ребята проплыли по заводи, потом развернулись.

Саня воскликнул:

– Смотри, Пашка! Даже такой плот, в половину бревен, и то хорошо движется! И почти не тонет под нашим весом. Представляешь, когда мы соединим все бревна? Устойчивый плотик получится! И очень даже поворотливый…

Выкатив одно за другим бревна обратно на берег, ребята с удвоенной энергией принялись за работу.

– И все-таки, и все-таки, – приговаривал Пашка под каждое вжиканье пилы, – надо будет сделать пятнадцатибревенный плот. Для надежности!

Саня был не против. Только вот уже и руки устали, и спина… К тому же бревна, казалось, становились все тяжелее, хоть ребята и применили хитрость: вытаскивали их на себе только из леса, а дальше катили по земле. Пашка тоже вспотел. Хоть они и окунались иногда в речку, и купались, чтобы освежиться, но устали порядочно.

– Ничего, – подбадривал друга Пашка. – Давай все-таки сегодня закончим самую тяжелую часть работы. Напилим этих бревен, чтобы я больше пилу с собой не таскал. Убрать за собой ветки и сложить обрезки стволов мы и в следующие дни сможем.

Так и сделали. Часа через два на берегу под кустом лежали в ряд пятнадцать ровненьких бревен. Кору с них ребята сняли на месте распиливания, еще в лесу, и теперь оставалось только замаскировать бревна ветками.

– Нечего им здесь на глаза какому-нибудь дяде Васе попадаться, – сказал Пашка. – А если даже кто их и увидит, то поймет, что они чьи-то. Раз ветками прикрыты. К тому же мы завтра опять здесь с самого утра будем.

Быстро прошел день в работе! Часы показывали шесть.

– Ого! – удивился Саня. – Уже вечер скоро.

– Когда делом заняты, то и время летит быстро, – сказал Пашка. – Это не то, что на уроках.

Саня вздохнул:

– Кстати, хоть пилить и не легко, но это не самая трудная работа.

– Как это? – не понял Пашка.

– А связывать бревна, а настил на них сделать, а хижину сплести из веток… – перечислил Саня предстоящие трудности.

– Ну и что? – отмахнулся Пашка. – Разве мы спешим? Интересное занятие как раз и не требует спешки!

Саня был с ним полностью согласен. Если первый день, заполненный такой однообразной работой, показался интересным, то чего же ждать от следующих? Еще большей радости!

Искупавшись напоследок, ребята не спеша поехали домой. И не только потому, что устали. Приятно было ехать как раз неторопливо, глядя, как убегает под переднее колесо тропинка. И мечтать о близком будущем. Такие мечты – одно удовольствие!