Текст книги "Совмещение реальностей"

Без лишних слов Никадим взял моментально осунувшегося чиновника за руку и растворился в телепорте. А в это время в кабинете появилось новое действующее лицо. В двери вальяжно, с толстыми фолиантами под мышкой ввалился не менее толстый, чем градоначальник, но более высокий и от этого напоминающий маленькую гору, казначей. Он не обращая внимания ни на кого, бросил свои амбарные книги на стол и развалился в кресле. Владмир с интересом посмотрел на него. Но этот взгляд ничуть, не смутил казначея, видимо он привык чувствовать себя хозяином в этом кабинете, и был уверен в том, что ни один человек из присутствующих не разберётся в его отчётах. Конечно, так бы оно и произошло, потому, что ещё по дороге с плаца, Владмир тихонько предупредил Алексея, что совершенно ничего не смыслит в бухгалтерии и если провести смотр войск и строго взыскать с виновных он вполне способен, то вот проверить отчёты казначея, это для него проблема. Поэтому и не стал его сразу вызывать. Алексей в свою очередь успокоил друга. Работая у себя в службе безопасности банка, ему много раз приходилось проверять такого рода деятельность, да и бухгалтерские курсы перед началом работы он прошёл. И хотя статьи поступлений и расходов в этом мире наверняка отличаются от их, но вот цифры они везде одинаковые и арифметика во всех мирах одна.

Не ожидая приглашения, он уселся за стол и открыл книги учёта. Бухгалтерия хотя и была достаточно путанной, но статей было немного, и со всеми он очень быстро разобрался. Сразу бросились в глаза расхождения, конечно для более глубокого анализа было необходимо время, но то, что воруют, было видно и без подробного изучения, причём воровали в таких непомерных количества, что было вообще не понятно, как здесь хоть что-то ещё работает.

– Да, господин Владмир, воруют здесь нещадно.

– Да как ты смеешь, – тут же возмутился казначей, – это чистая ложь. – Возмутиться то он возмутился, но в лице тоже слегка поменялся, уже не было той уверенности в полной безнаказанности. И как только Алексей начал листать книги, казначей моментально понял, за проверку взялся не дилетант.

– Молчать! – рявкнул, на него Владмир, – и вообще, как ты собака, посмел сесть в моём присутствии!? Писарь, троих гвардейцев ко мне.

Через мгновение в кабинете появились три гвардейца. Они уже успели привести себя в относительный порядок почистить и погладить форму, побриться и теперь выглядели достаточно респектабельно.

– Этого, – указал Владмир на казначея, – в кандалы и в каземат, до-завтра. – В следующее мгновение он навис над сразу как-то уменьшимся чиновником, и зашипел тому прямо в лицо. – И молись всем богам, чтобы твоё воровство не подтвердилось при более глубоком изучении отчётов, в противном случае, если мне с утра на стол положат отчёт о том, что казна разворовывается, то в обед та будешь висеть на площади перед ратушей. Всё увести, – скомандовал он гвардейцам. – Хотя нет, постойте, градоначальника тоже туда, не мог казначей без его ведома воровать.

От этих слов градоначальник лишился чувств. Его покинули последние силы, ноги подкосились, и человек грохнулся на пол.

Дождавшись возвращения Никадима, компания, вволю накомандовавшись, собралась уходить.

– Владмир, вы идите, а я останусь здесь, – решил Алексей.

– Что так?

– Поработаю с документами, чтобы не тянуть их на корабль и как только освобожусь сразу приду с отчётом.

– Как скажешь, только я вот тебе Ваську, на всякий случай оставлю, и прикажу гвардейцев на страже поставить, у этого ворюги, наверняка сообщники есть, как бы они не кинулись спасать его.

– Хорошо, ну всё идите. Распорядись только чтобы меня не беспокоили.

– Да, вот что ещё, – вспомнил, уже выходя, гвардеец, – если захочешь чего поесть или выпить, то ни в коем случае, писаря не отправляй, только Ваську, иначе отравят.

– Спасибо, друг, умеешь ты утешить.

Как только кабинет опустел, Алексей распорядился, что бы секретарь сдал ему ключи от кабинетов, и шёл домой, сам закрылся из нутрии и принялся за работу. Василий тихонько сидел в удобном кресле, время от времени отлучаясь за едой и прохладительными напитками. Время за работой шло быстро, книги просматривались одна, за одной, все нарушения, и злоупотребления, воровство и немного прикрытое расхищение, всё лежало практически на поверхности. Алексей удивлялся, как так можно, совсем не прикрывая своей деятельности жить. Видимо ревизии в этом мире были делом настолько редким, что всякий чиновник считал просто своим долгом тянуть из казны.

Над отчётами Алексей просидел до поздней ночи. Василий мирно дремал в кресле, из приёмной тоже не доносилось ни звука, когда вдруг со стороны балкона донёсся какой-то лёгкий щелчок. Алексей насторожился и в следующее мгновение бросился на пол, арбалетная стрела просвистела над ним и вонзилась в противоположную стену. Упал он очень удачно, со стороны стрелявшего, должно было создаться впечатление, что его выстрел был удачным. От шума падающего тела проснулся Василий и только собрался броситься на помощь, как Алексей жестом приказал ему не двигаться, и делать вид, что дальше спит. В кабинете снова воцарилась тишина. Продолжение не заставило себя долго ждать. В открытую, балконную дверь вошёл человек, он крадучись подошёл к столу, перелистал составленные Алексеем отчёты, собрал их и хотел уходить, когда что-то его задержало. Стрела, понял Алексей, он увидел стрелу. Человек сделал шаг вперёд, его ноги оказались в зоне досягаемости. Подсечка и вот он уже на полу. На ноги вскочили одновременно. Противник оказался неплохим бойцом, но он не мог подумать, что перед ним стоит не какой-то чиновник-ревизоришка, а хороший боец с большим опытом рукопашных схваток. Это и погубило несчастного. Уже через, несколько мгновений он лежал на полу, крепко связанный и готовый к транспортировке.

– Вот теперь Василий вставай и зови, кто там у нас на страже.

Гвардейцы, охранявшие двери появились мгновенно.

– Значит так бойцы, осмотреть двор и прилегающие улицы, не мог он быть один. Проверить посты вокруг здания, если он сюда проник, значит, его либо пропустили, либо те, что стоят на посту внизу, уже мертвы. В любом случае поднимать всё подразделение по тревоге, командира немедленно ко мне.

– Господин Алексий, – казалось, новоиспечённый командир гвардейцев ждал за дверью.

– Слушай меня внимательно офицер. Во-первых, усилить охрану казематов, где содержатся все арестованные, во-вторых, мне коня и одного сопровождающего. В-третьих, прочесать все прилегающие улицы и, в-четвёртых, сделать облавы на всех известных «малинах». К утру, местная тюрьма должна быть забита всеми, кто хоть немного подозревается в противозаконных деяниях. Основное внимание обратить на окружение казначея и градоначальника. Всё понятно?

– Так точно.

– Тогда действуй, а мы отправляемся на корабль.

Алексей собрал разбросанные бумаги. Вытащил из стены стрелу.

– Погоди, – окликнул он командира, – вот эта штука тебе ни о чём не говорит?

Тот внимательно осмотрел стрелу.

– Да, кажется, я знаю, кому принадлежит эта стрела, вот на ней даже маркировка имеется.

– Тогда действуй. Этого, – он указал на пленника, – я забираю с собой.

На корабле, в каюте капитана было людно и шумно. Когда «ревизоры» зашли туда, волоча за собой пленника, там кроме всего отряда оказались ещё и Его Светлость, князь Святослав, его Наставник и тайных дел мастер, господин Калигула.

– Тебе, какая была поставлена задача? – Распекал Князь своего брата. – Какое ты имел право отвлекаться на такие мелочи, кто дал право демаскировать группу?

– Святослав, да я же… – Пытался оправдаться брат.

– Нет, ты меня не перебивай, я знаю что говорю. Ты поставил под угрозу всю операцию. Ты не представляешь, какая беда стучится в двери, может так случиться, что и княжества в скорости не будет никакого. Вот побороли бы эту беду, тогда можно было и за воришек этих взяться.

– Погоди, Твоя Светлость, – сходу встал на защиту друга Алексей, – в городе мы действовали строго в рамках легенды. Если я не ошибаюсь, ты лично придумал, что Владмир, который, является, твоим братом, наследником и носит все остальные титулы, путешествует по этим местам вместе со своей невестой и в нашем сопровождении. А как может вельможа такого уровня спокойно отнестись к нанесённому ему, а в его лице и всей державе, оскорблению. Ведь он не просто богатый вельможа, он принц крови. Это с одной стороны, а с другой, если оставить у себя в тылу вот такое осиное гнездо. Почему ты думаешь, что они будут сидеть, сложа руки, когда враг будет на пороге. Нет, не станут сидеть, встанут и нож тебе в спину воткнут, приблизительно так, как хотели это сделать сегодня со мной. Только я то, что мелочь в их глазах простой ревизор. Меня пристрелили, книги забрали, сожгли и всё проблема решена, а ты, это государство, и надежда всего Княжества.

– Ладно, Владмир не серчай, согласен, немного вспылил, извини. Рассказывайте теперь, что здесь у вас происходит.

– Да всё очень просто, Твоя Светлость, воруют. Вот только поверхностные отчёты о движении бюджетных средств за последние три года. Здесь всё и растраты и злоупотребления. Мало того, что все закупки проводились только через одного купца, скорее всего родственника местного казначея. Это бы ничего страшного, если бы товар поставлялся, а то ведь фураж, форма, вооружение и даже кони, всё только на бумаге, а фактически мы прекрасно сегодня всё видели. Дальше по страже. Жалование, согласно ведомостям, выплачивается в полном объёме на весь штатный личный состав ежемесячно и без задержек, и получают его все стражники, там фактически одни мёртвые души, а на самом деле всё оно тоже в полном объёме получается ни кем иным, как господином градоначальником, вот его личные подписи. Это видимо плата за то, что на все махинации казначея он закрывает глаза. Вот вкратце вам отчё.

– Хороши дела, ничего не скажешь, и это почти в приграничном районе, на морском рубеже. Калигула, куда же твои опричники смотрят, или тоже рыло в пуху?

– С местными, я уже разбираюсь, Твоя Светлость. Сегодня же будет результат и новое назначение, а завтра с твоего позволения лично отправлюсь с инспекцией.

– Отправляйся, отправляйся, и чтобы мне результат был. Всё разбор закончен. Владмир, брат мой. Завтра этих двоих моим именем на виселицу, имущество описать и на покрытие казны, жалование всем по задолженностям выдать. Стражу и гвардию пополнить до полной численности и заставить порядок наводить в городе. Если не управитесь за один день, задержитесь. Всё мы ушли.

– Погоди.

– Что?

– Святослав, я здесь распорядился один взвод гвардии расформировать.

– Что так?

– Командиром не было кого назначить.

– Хоршо, коль так, значит так, только вот что, сделай мудрее, ты тот взвод расформируй. А в остальных увеличь численность и таким образом у тебя останется всего три взвода, а численность всего отряда не изменится. Ослаблять ним рубежи сейчас нельзя.

– Хорошо, я понял, именно так я и думал сделать.

– Вот и хорошо, всё, господа, мы пошли.

И троица растворилась в воздухе.

Что-что, а вот виселицы здесь умели сооружать очень быстро. Горожане, уставшие от беззакония, помогали во всём. Нашлось немало охочих, вступить в стражу, да и гвардия, значительно освежилась молодыми отпрысками знатных горожан. Так что покидали наши герои город, правда, с небольшим опозданием, но зато с чувством выполненного долга. Вновь назначенные офицеры гвардии оказались людьми честными и достаточно расторопными. В местной тюрьме надолго поселились известные всему городу бандиты, долгое время наводившие ужас на население. На третий день провели выборы градоначальника, из числа горожан. Жизнь в городе потихоньку входила в нужное русло, и отряд с лёгким сердцем отправился в путь.

Глава – 17.

Вверх по Дунаю шли в основном на вёслах. Чем выше поднимались, тем картина открывалась более удручающая. Всё чаще и чаще по берегам встречались сгоревшие дотла деревни и небольшие города. Повсюду валялись не погребённые трупы, раздувшиеся на солнце. От этих мест далеко разносился смрад гниющего мяса. Несколько раз нашим героям даже удалось заметить небольшие отряды варваров, рыщущих по берегу реки в поисках новой добычи. И происходило это уже среди белого дня. Правда они ещё не выступали совсем открыто, и, завидев корабль, моментально скрывались. Но то, что дикари стали появляться уже и днём, было плохим знаком. Однако вскоре настал день, когда достаточно крупный отряд человеко-обезьян не стал прятаться, а при виде корабля они наоборот вышли на самый берег, размахивая дубинками и что-то выкрикивая.

– Ты смотри, – капитан не мог удержать волнение, – эти варвары уже ничего не боятся. Они, кажется, нам угрожают.

Их выкрики, конечно, трудно было принять за членораздельную речь, но то, что эти крики несли смысловую нагрузку, сомнений не было, полу-звери понимали друг друга. Не сговариваясь, все кто был свободен, схватились за арбалеты. Не знавшие до сих пор сопротивления варвары продолжали стоять на берегу и кричать, но после первого залпа, когда большая часть отряда осталась лежать на земле, без признаков жизни, живые и легко раненные быстро удалились. Хотя и остались в некотором недоумении, что это за такая напасть постигла их товарищей.

– Ли, – позвал Алексей Кхитайца, – как ты думаешь, не опоздали мы? Смотри, как обнаглели.

– Нет, ещё успеваем, но кажется, мне, что скоро надо будет высаживаться и углубляться в горы. Где-то там, – он посмотрел вдаль, – идёт усиленная работа по наращиванию сил.

К ним подошёл капитан.

– Уже немного осталось до последнего порта, дальше река не судоходная, я думаю завтра к вечеру, мы должны бросить якорь у причалов. Если, конечно город ещё жив.

– Тогда надо начинать готовиться к высадке, – ответил Алексей, – пошли господа, соберём людей.

В кают-компании собрался весь разросшийся за последнее время отряд. Алексей окинул людей взглядом. Лица были серьёзные и сосредоточенные. Девушки уже давно сняли, порядком надоевшие им платья и были в привычной для себя, мужской одежде. Чем выше поднимались они по реке, тем очевиднее становилось то, что в маскировке уже нет никакого смысла. Путешествовать в этих местах мог разве, что сумасшедший.

– Господа, к завтрашнему вечеру мы прибудем в конечный пункт нашего водного пути. – Начал Алексей, – На этом развлекательная часть путешествия заканчивается и начинается тяжёлая и опасная работа. Поэтому сегодня всем заняться своим оружием и экипировкой. Ещё раз проверить, почистить и смазать оружие. Все имеющиеся магазины, снарядить боеприпасами, оставшиеся, вынуть из цинков, распределить равномерно между всеми. После подготовки оружие спрятать, нет смысла пугать неведомым, местное и без того перепуганное население. Сколько нас человек? Первоначальный отряд – шестеро, Радмир, седьмой, четыре человека из отряда Ли, и того одиннадцать, а коней всего восемь и то двое из них вьючные с поклажей.

– Погоди, Алексий, – прервал его капитан, – а меня ты в расчёт не берёшь?

– Я полагал, что ты останешься на корабле, ждать нас.

– Корабль я оставлю на старшего помощника, он вполне справится с этой задачей – ждать вас. Да и ждать мне кажется, будет некого. Неужели ты думаешь, что столь малочисленным отрядом, вы сможете одолеть их и остаться живыми?

– Вот таких слов, Ярослав, перед заданием говорить не надо. Все и так понимают, что без потерь не обойтись, и кто там поляжет, а кто вернётся, только Богу ведомо, но каждый надеется вернуться, и эту надежду у людей отнимать нельзя. Мы вернёмся все. Вот мой ответ, и приказ. Слышали все? – Он оглядел притихших людей, – да это мой приказ – ВЕРНУТЬСЯ ВСЕМ!

– Извини, может, я не правильно выразился, но я хочу пойти с вами. Я воин, и это мой край, здесь могилы моих предков и здесь в этой земле погребена моя семья, мои дети. Поэтому не время, отсиживаться в ожидании, что придёт добрый дядя и очистит мою землю от этой погани.

– Ладно, я не против. Итого получается двенадцать. Теперь о лошадях. Радмир, Ярослав, как далеко мы сможем пройти верхом, не будут ли нам животные обузой?

– Первое время, – ответил Радмир, – два – три дня вполне можно будет передвигаться на лошадях, дальше в горах они будут бесполезны.

– Замечательно, тогда следующий вопрос. Кто из вас хорошо знаком с городом, где мы будем сходить на берег, возможно, ли, там купить верховых коней? Капитан?

– Город достаточно большой и я думаю, варвары ещё до него не добрались. Как всякий портовый и купеческий город он достаточно хорошо защищён. Раньше торговля там кипела, и приобрести лошадей было легко. Как сейчас обстоят дела, сказать трудно. Конями, да и другим скотом, торговали в основном крестьяне из окружных деревень. Но сейчас мне кажется, что и деревень-то не осталось не то чтобы крестьян. А те, что остались, вряд ли выходят из домов. Сейчас не о прибыли все здесь думают, а о том, как выжить.

– Да, с этим я конечно согласен, а что местных конюшен или купцов каких в городе вообще не было?

– Отчего? Были, конечно, но без пополнения стада, со стороны деревень их запасы давно иссякли. Да и держали они их за городом.

– Да, утешительного мало, но будем надеяться, что местные конюшни ещё не совсем опустели. Ну, а если нет, тогда придётся потревожить местную знать. Кстати, Владмир, здесь, насколько я понимаю, тоже должен стоять отряд гвардии?

– Конечно, должен.

– Вот и отлично, если не найдём лошадей позаимствуем у твоих гвардейцев. Ты не против?

– Отчего не позаимствовать, это можно.

– В том случае, если они не такие же, как в том городке, где вы порядок наводили, – не удержалась Ольга.

– Нет, здешнего командира я хорошо знаю, мы с ним…

– Не надо, Владмир, дальше не продолжай, – остановил его Алексей.

– Да ты совсем не то подумал, дружище, мы с ним учились вместе.

– А, понятно. Хорошо, тогда задача мобилизации группы возлагается на тебя.

– Не вопрос, будет сделано.

– Теперь, Ли, что касается твоего отряда, а точнее вашей одежды. Такие расцветки не вполне уместны в лесистых горах. Вас будет видно за версту, а мы должны передвигаться скрытно, как можно дольше.

– Это наши традиционные одежды и мы всегда в них ходим.

– Пойми Ли, я не против ваших традиций, но ваши красные халаты будут очень далеко видны, а нам нужна скрытность. Поэтому, для начала в городе надо будет купить вам менее яркую одежду, а дальше, об этом позаботится Никадим.

– Что я должен сделать?

– «Малыш» насколько мы себя демаскируем, если сегодня ты отправишься в Киев?

– Я думаю это возможно.

– Тогда сейчас же отправляйся прямиком к мастеру Пантелеймону и завтра к вечеру ты должен вернуться на корабль с шестью комплектами камуфляжа, такого как у нас. Понял?

– Да.

– Тогда вперёд. Твоё оружие я почищу и приготовлю, да и захвати там, у Князя из тайников ещё оружия, на новых членов отряда. Там, кажется, точно такое количество и оставалось.

– Хорошо.

– Нет, постой.

Никадим задержался.

– Для Ярослава и Радмира тоже заказывай, не порядок это, коль они не в форме будут. Это я что-то совсем упустил. Вот теперь точно всё, ступай.

Мальчишка кивнул и растворился в телепорте.

– Вот интересно, – уже самому себе сказал Алексей.

– Что тебе так интересно? – переспросила Катерина.

– Смотри, откуда, кем и с какой целью сюда было заброшено оружие из моего собственного Мира? Не понятно. Того торговца так ни кто больше и не видел. Так?

– Вроде так.

– Теперь, у вас заварушка, меня перебрасывают сюда, именно меня, человека знающего толк в таком деле. И оружие тут как тут. Зачем? Вопрос?

– Вопрос.

Мы собрались вшестером, тут к нам присоединяется Радмир, потом каким-то непонятным образом в порту оказывается Ярослав. Но, мы ведь ещё не знаем, что он напросится с нами в горы?

– Нет, не знаем, – подтвердил Владмир.

– Потом эта драка в кабаке, к нам присоединяется ещё четыре человека и нас становится двенадцать.

– Ты, что решил арифметикой заняться, – не выдержала Ольга.

– Нет не арифметикой, просто сопоставляю факты. Ведь оружия у Князя в подвале, вот этого, из моего мира, ровно на двенадцать человек.

– И что? Да к нам может ещё два десятка людей присоединится, пока мы по лесам будем шастать.

– Нет, не будет больше никого, – сделал вывод командир. Всё состав группы полный, не будет с нами больше никого.

– И тебя это смущает?

– Нет, Катюша, меня смущает другое.

– Что?

– Кто такой умный организовал всё это, и зачем. А самое главное, раз он это всё смог организовать, то значит, уже просчитал и чем всё закончится. Да не нравится мне такой поворот вещей, большой подставой пахнет.

– Да, брось ты не переживай, – отмахнулся Владмир, – всё равно за нас всё решают Боги, что они там надумали, то оно и будет и париться понапрасну не вижу ни какого смысла.

– Да, Алексий, согласилась Катерина. Всё написано в книге судеб, и не нам её переписывать.

– Нет, милые мои, в моём мире существует такая поговорка: «На Бога надейся, а сам не плошай». Вот и привык я рассчитывать как то больше на свои собственные силы, а не надеяться на то, что кто-то за меня уже всё решил и судьбу мне уготовил. И вы эти свои мысли оставьте вот здесь на корабле, в горы мы должны пойти без них, иначе точно не вернёмся. Всем всё понятно?

– Понятно, – согласились друзья, поняв, что спорить бесполезно.

– А того, кто это всё придумал, я рано или поздно всё равно найду, и поспрошаю, что да как. Вот так-то господа, больше у меня указаний пока нет. Прошу всех расходиться и заниматься делами. Времени осталось очень мало. Ли, капитан и Радмир, вас я попрошу пройти со мной в мою каюту. Там я вас познакомлю с оружием, которым вам предстоит пользоваться, и постараюсь научить, с ним управляться. Насколько это конечно возможно в столь ограниченный промежуток времени.

Занятия продлились до позднего вечера. Ученики оказались способными и, хотя практических стрельб провести возможности не было, но к окончанию ускоренного курса все вполне справно управлялись с новинками вооружения. Осталось главное, не пугаться звуков выстрелов, но этому без практики не научить.

Покончив со всеми делами и отпустив людей отдыхать, Алексей вышел на палубу. Дул попутный ветер, шли под парусами. Рулевой хорошо знал фарватер реки, и корабль легко скользил по воде. Алексей оперся о фальшборт на корме судна и закурил.

– О чём, Лёха задумался? – вопрос прозвучал неожиданно, и на него дохнуло тяжёлым устоявшимся перегаром.

– Господи, Им, я тебе когда-нибудь башку отрежу, или глаз выколю. Когда ты научишься предупреждать о своём появлении?

Дракон плыл в кильватере корабля, вытянув шею и положив голову на фальшборт, возле Алексея.

– Да ладно тебе дружище, давай лучше выпьем, – и дракон потянулся было куда-то за неизменным бутылем самогона.

– Нет, Им сегодня пить не будем. Всё кончилось веселье. Началась работа, а это значит, что голова должна быть свежей.

– Ну, как хочешь, – несколько обиженно ответил Имануил. – Вообще то и мне пить запретили. – Признался он.

– Вот как? И кто же это? И почему? Ты что после пьянок буйствовать начал?

– Нет с этим всё в порядке, Просто меня отправили тебе помогать.

– Вы же не ввязываетесь в дела смертных.

– Да не ввязываемся. Но события, происходящие здесь, коснулись и нашего мира, а так как у меня с тобой уже налаженный контакт, вот меня и отправили дальше его, то есть, контакт этот поддерживать.

– Значит, организовать безобразную пьянку, после которой я в седле не мог держаться, насмерть перепугать повара и оставить весь отряд без пропитания на целые сутки, это у тебя называется наладить контакт?

– Не будь занудой, Лёха, ты ещё не знаешь, как мне влетело после того визита.

– А что нарушение дисциплины и у вас тоже не приветствуют? – С издёвкой, поинтересовался Алексей.

– Ещё как не приветствуют. Если бы не смягчающие обстоятельства.

– Это ты имеешь в виду ту бутыль самогона?

– Ну не издевайся, прошу тебя.

– Хорошо, буду, серьёзен, выкладывай, с каким таким делом тебя прислали.

– Дело значит следующее, – продолжил деловито Дракон. – Я послан помогать вам в походе, поддерживать контакт, но в открытое противоборство без команды не вступать. И ещё, наше правительство приняло решение, в случае начала полномасштабной войны за передел реальностей, выступить на вашей стороне.

– Достаточно неплохие вести. Хорошо, только вот, что. Пока мы не углубимся в горы, или хотя бы не отойдём от населённого пункта, на достаточное расстояние наблюдай за нами из-за угла реальности. Потом, когда угрозы перепугать окончательно и до того перепуганное местное население не будет, когда я переговорю со своим отрядом и подготовлю их к твоему появлению, вот только после этого ты можешь присоединиться, к нам открыто.

– Гениальный план, братан. Я удаляюсь, а то меня начальство прямо из таверны выдернуло. Лети, мол, пора уже, а я им говорю, рано, перепугаю всех. А они заладили своё, лети да лети. Все я исчезаю. Как только посчитаешь возможным моё появление, Достань меч и позови, я тут же явлюсь.

– Если не будешь в смерть пьян, – но этих слов Имануил уже не слышал.

В каюте ждала Катерина. Эта хрупкая, но уверенная в себе, дерзкая и немного наивная, острая на язычок девушка, задела душу старого воина. Ему казалось, что он полюбил там, встретив Аню, но сейчас он понял, это было просто очередное увлечение и желание, хоть как-то устроить свою жизнь. Но что самое интересное так это то, что и Катерина ответила ему полной взаимностью. Это было тем более удивительно для их друзей. Владмир так тот вообще не представлял, что эта «свирепая кошка» как он её за глаза иногда называл, когда-нибудь хотя бы взглянет на мужчину, не говоря уже о том, чтобы ответить ему взаимным чувством.

– Что ты так долго, Ал, – только она его так называла, – что-то случилось. Почему задумчивый такой?

– Да нет, Катюша, ничего. Просто заканчивается наше беззаботное путешествие, а от этого грустно. Я всё чаще и чаще начинаю казнить себя за то, что согласился взять в этот поход тебя и Ольгу. Не женское это дело.

– Не переживай милый, во-первых, не тебе было это решать. Все наши судьбы давно написаны и предрешены, и не нам смертным их изменять.

– А кому? Кому как не нам менять наши судьбы? Нет Кати, человек властен над судьбой. И от него, только от него зависит, как сложится его жизнь. И именно это я вам всем говорил не так давно. Не верю я ни в каких Богов. Только в себя, в свои силы, в силы своих друзей.

– Ой, ли? Это ты хочешь сказать, что по собственному желанию очутился тут?

– А как иначе?

– Нет, милый мой, твоего желания, а тем паче влияния на это совершенно никакого не было. Нашими судьбами управляют Боги и только им одним ведомо как они сложатся. Встала необходимость сохранить реальности от передела, вот они тебя сюда и выдернули. А иначе, гнил бы ты уже в земле сырой, с проломленной черепушкой.

– Может ты и права, но только на счёт меня, а вот вас я вполне мог не впутывать в эту историю.

– Но ты же сам вычислил, что всё совпадает, и количество оружия и количество людей.

– Да, вычислил, но вместо вас с Ольгой я мог взять двоих мужиков. А кстати, что, во-вторых?

– Что, во-вторых?

– Ну, ты сказала, во-первых, а что, во-вторых, не сказала.

– А во-вторых, кто бы тебе голову лечил, после твоих попоек с Драконом?

– Так голову мне Никадим, тогда лечил, или я не прав?

– Нет, конечно, Никадим только микстуру дал, а голову я лечила вечером. Или ты забыл? А может, тебе было бы приятнее, если бы вместо меня лечением занимались два мужика? – Только лишь игривая улыбка девушки сдержала гнев Алексея.

– Вот таких слов никогда больше не говори, – строго сказал он.

– Значит забыл.

– Что ты как такое лечение можно забыть. Хотя, – немного подумав, добавил он, – уже, кажется, начинаю забывать.

– Ах, так!? Бессовестный!

И Катерина кинулась на Алексея с кулаками. Он перехватил её руки, крепко обнял и, целуя, увлёк на кровать. Как им хотелось, чтобы эта ночь никогда не заканчивалась.

Ближе к обеду следующего дня поселения на берегу реки стали встречаться чаще, это говорило о приближении к большому городу. К окрестностям города варвары подходить ещё опасались, а может, у них была команда сильно не светиться возле крупных населённых пунктов. Но фактом было то, что чем ближе подходили к городу, тем меньше встречалось разоренных деревень.

Алексей стоял на мостике, рядом с капитаном тот внимательно следил за курсом. В этих водах он ходил без лоцмана, а идти становилось всё труднее и труднее.

– Как думаешь, скоро уже порт?

– Что тут думать, уже не далеко осталось, при таком ходе, если не разыграется встречный ветер, а он не должен разыграться, то часа через четыре будем на месте, как раз к закату, так, что можем сразу и швартоваться.

– Отлично, ладно, пойду вниз в каюту, там должен Никадим вернуться с костюмами. Как только явится, я тебя позову на примерку. Есть на кого корабль оставить?

– Да, конечно, сейчас пойдёт довольно длинный прямой участок, оставлю на старпома, да он на любом участке справится, эти воды хорошо знает.

– Хорошо, я тогда позову.

С этими словами, Алексей покинул мостик и спустился в каюту.

Никадим прибыл примерно через час со всем, заказанным. Командир внимательно осмотрел всё имущество, оружие, костюмы и остался доволен работой.

– Отлично справился Малыш, отлично.

– Да я-то здесь как раз и не справлялся, моё дело маленькое, сходил, принёс. А вот Пантелеймон как всегда очень сильно кричал, и велел передать тебе на словах, что если ты, надумаешь, одеть в такие костюмы всю армию, то он, в таком случае, будет просить Богов, что бы они не допустили твоего возвращения из похода.

– Добрый этот самый портняжка, как я погляжу.

– Да, я ему примерно, то же самое сказал, а ещё пообещал пожаловаться Его Светлости, что, мол, его портной колдовством занимается, и люд добрый изводит.

– А он, что действительно занимается и изводит? А по нему не скажешь, на вид такой милый человек.

– Да нет, это я так, припугнуть его решил.

– И что получилось?

– Странно, но получилось, он перепугался так, что стал у меня прощения просить, и очень просил, что бы я разговор весь этот тебе не передавал.

– А я-то здесь причём? Он в первую очередь Его Светлости должен бояться.

– Нет, ты для него в этом случае страшнее.

– Почему?

– Дело в том, что если ты подашь на него в суд и предъявишь обвинения в порче, или другом, каком, изводящем колдовстве, то его обязательно осудят и могут приговорить к самой страшной каре.

– Это к какой?

– Его могут приговорить к лимбу.

– К чему?

– К Лимбу, это место такое, совсем пустое, там ничего нет ни жизни, ни смерти, вообще ничего.

– Так, всё хватит с меня ваших заморочек, не надо, не продолжай дальше. Такого не бывает, это раз, а второе. Ну и что из того, что я его обвиню, а доказательная база?