Текст книги "Разведка боем"

– Например? – Запутался Семен.

– Ну, не знаю даже как тебе объяснить, – вдруг смутился человек-программа. – Летать не могу. Не могу жить без головы. Ныряю скромно и без особого эффекта.

– А там глубоко? – Всеволод перегнулся через борт и потрогал черную воду.

– И холодно, – стуча зубами, заявил Хелл.

Вытащив из своей сумки флягу со спиртом, Всеволод протянул её проводнику, и тот недолго думая сделал пару глотков.

– Весла доставай, – кивнул он Всеволоду.

Весла были извлечены из ящика и установлены в пластиковые уключины, после чего встал вопрос: что делать и куда собственно грести. Бескрайняя водяная гладь уходила далеко за горизонт. Куда не брось взгляд, везде вода, черная, почти матовая, и ни намека на сушу.

– Буй, – Курехин кивнул в сторону мерно раскачивающегося на волнах инородного тела. – Зачем ставить буй посреди океана?

– И то верно, – взбодрился Семен, уже приложившийся к фляге со спиртом. – Их в гаванях ставят, или близь берега.

– Значит буй нам и нужен. – Выжав одежду Хелл развесил её по бортам плота и в одних трусах пополз в сторону весел.

Интуиция не подвела. При детальном осмотре оснастки буя, обнаружился продолговатый алюминиевый цилиндр, накрепко привязанный бичевой к железному каркасу.

– Вот оно, – Всеволод перегнулся через край и, поддев веревки ножом, вскоре стал обладателем посылки. Свинтив крышку с цилиндра, майор вытряхнул на дно плота кусок ватмана и, развернув, узнал знакомый почерк.

– Вслух читай, – потребовал захмелевшим голосом Семен. – Ты тут не один.

– Да ради бога. – Майор усмехнулся и, развернув листок, поднес его к глазам.

«Следующая локация морская. Вам следует пройти на юго-восток, пока вы не достигнете острова. В центре него есть пещера. Как добраться до него, решайте сами, и помните, все трудности, что возникнут у вас на пути, плод вашего воображения. Удачи, смертники».

– Смертники, значит, – проводник почесал затылок и нахмурился. – Так, значит.

– А меня другой вопрос занимает, – Курехин поскреб щетину на подбородке и огляделся, осматривая горизонт. – Где мы вообще, и где собственно юго-запад. Компас у кого есть?

Как ни странно, но компас нашелся в сумке у аналитика. Предстояло долгое и трудное путешествие, но главное, в записке не было ни карты, ни предполагаемых мест, где можно было найти продовольствие и патроны. Отсутствовало так же и время перехода, что особенно волновало майора.

Меняясь на веслах каждые полчаса, троица гнала неповоротливый плот, ежеминутно сверяясь с компасом. Вокруг стремительно темнело. Натирая кровавые мозоли, люди понимали весь ужас ситуации. Суша могла оказаться в сотне километров от точки перехода. Штиль в любую секунду мог смениться волнением, и огромные массы воды легко перевернули бы невесомый плот вместе с пассажирами. Кроме того, у путешественников были очень скромные запасы еды. Питья же, за исключением припрятанных фляг со спиртом не было вовсе. С каждым часом становилось все хуже и хуже. Ночь стремительно приближалась и, наконец, махнув на все рукой, Всеволод скомандовал остановку.

– Удивительно, что еще никого из вас не чистит за борт, – печально улыбнулся майор.

– Мы все тут сдохнем, – выдохнул Семен, баюкая натруженные ладони, и только Хелл напряженно вглядывался в темноту.

Темнота вокруг сменилась ярким светом прожекторов, а ночную тишину разорвал рев вертолетного винта.

– Вы находитесь на закрытой территории подвергшейся заражению. – Зарокотал громкоговоритель, окончательно сбивая с толку. – Немедленно проследуйте в карантинную зону, иначе мы вынуждены будем вести огонь на поражение. Повторяю! Немедленно проследуйте в карантинную зону или мы откроем огонь.

Тринадцать дней до часа «икс». Реальность. Санкт-Петербург.

Рыбка клюнула и от этого на душе пели птицы. Нина Артемьева согласилась на свидание. Та самая Нина, его юношеская мечта, назначила встречу в кафе в центре ровно через два часа. Не ожидавший такого поворота событий, Давыдов с ненавистью посмотрел на бутылку пива у себя в руке. Пустить пыль в глаза, подъехав на блестящем, новеньком немецком авто, при наличии алкоголя в крови не получалось. Можно, конечно, было рискнуть, но перспектива лишения прав, штрафа и пятнадцати суток ареста быстро остудили буйную голову аналитика.

Пришлось в срочном порядке приводить себя в божеский вид, вытаскивать из шкафа спрятанный там до поры выходной костюм и сорочку и вызывать такси. С костюмом так же не обошлось без приключений. После примерки пиджака Семен понял, что он ему решительно мал. Пришлось ограничиться жилетом.

Вместо туфель, что с годами приобрели непрезентабельный вид, Давыдов отдал предпочтение кедам и вскоре смотрелся в зеркало, судорожно зачесывая непослушные вихры. Наряд получился странный и для аналитика непривычный. За годы затворничества и монотонной компьютерной работы он больше привык к удобным джинсам и свитерам, а летом к футболкам. Но делать было нечего. Время поджимало. Запрыгал на столе мобильный, это к подъезду подкатило такси. Схватив портфель, Семен закидал в него все необходимые для данного мероприятия вещи. Телефон полетел в недра первый. За ним последовал наладонник, кошелек с кредитками, ключи от квартиры и зачем-то от офиса, а так же зарядка для телефона и презервативы. Последние, не весть, каким образом очутившиеся в его жилище, Давыдов проводил несколько смущенным взглядом, но решив, что много места они не займут, а коли что, пригодятся, он захлопнул портфель и бросился к входной двери. Уже на выходе из подъезда он вспомнил, что не обзавелся наличностью и решил попросить таксиста притормозить у ближайшего банкомата.

Пожилой усатый таксист молча кивнул, когда Давыдов назвал адрес кафе и, не смотря на просьбы пассажира ехать побыстрее, не спеша выкатил со двора. Всю дорогу до кафе Семен не находил себе места. В общении со слабым полом он силен не был, и нынешнее свидание считал неким чудом. Чудилось Давыдову, будто позорится он в первые же минуты встречи, и гордая Артемьева, тряхнув косицами, унесется в даль. Вилки, ложки, ножи, высокий поребрик и яркие пятна от борща, все в этом мире было против несчастного аналитика.

– Вон банкомат, – сухой хриплый голос таксиста вывел Семена из пучины мрачных размышлений и вернул в этот мир. – Деньги снимать будете?

– Буду, – закивал Давыдов. Выскочив из машины, аналитик бросился к банкомату и вдруг застыл, будто ударившись в невидимую стену. Озарение пришло если не свыше, то явно от какого-то пернатого доброжелателя. Вдруг стало ясно, что его все это время смущало. Нет, не то, что он, затворник и скромняга вдруг бросился выискивать старые школьные контакты. Не то, что дама, зная его практически заочно, вдруг согласилась на рандеву. Место работы Нины Артемьевой, крохотная строка сразу под статусом, место, куда обычный пользователь никогда не обратит внимание. Нина работала в компании «Новый рубеж».

Подойдя к банкомату, Семен почти автоматически сунул карту в прорезь, и не глядя, набив пин, завис в выборе суммы. В голове творилось что-то невообразимое. Ткнув в экран и забрав деньги, Давыдов упал на заднее сидение такси и, кивнув водителю, вытащил мобильный телефон. Пальцы не слушались. Мысли возникавшие в голове были одна страшнее другой. Что если Нина, это вовсе и не та Артемьева, которую он знал со школы, а агент призванный вызнать незнамо что.

Нина могла оказаться подставным лицом, или просто работать на «Новый рубеж», искренне полагая, что делает все возможное, чтобы мир стал прекрасней. Оставалось понять, что делать, и эту уникальную возможность, Давыдов решил предоставить Курехину.

Всеволод уже поджидал его рядом с кафе, устало курил и хмуро поглядывал на вечерних прохожих, гуляющих по улицам. Увидев подъехавшее такси и дождавшись пока Семен расплатится с водителем, он поманил его пальцем.

– Жду объяснений. – Тихо произнес майор. – Рассказывай как можно подробней и моли бога, чтобы твоя причина оказалась веской.

Аналитика буквально прорвало. Захлебываясь и жестикулируя, он во всех подробностях рассказал, как добрался до дома, полный черных мыслей и отчаяния, как набрел в сети на свою старую школьную любовь и как добился этого свидания. Цепкая зрительная память аналитика отсканировала всю информацию, а вот тревожный звоночек в голове забил несколько позже. Мозг, заморенный проблемами, отуманенный алкоголем и перспективой возможного секса смог вычленить проблему только на подходах к кафе.

– Значит из «рубежа» она. – Курехин усмехнулся, затушил окурок каблуком и вытащил новую сигарету. – Мир имеет форму чемодана, ей богу. Только что об этой конторе мы знали лишь по домыслам и слухам и вот у меня сразу две зацепки. Как удивителен этот мир и быстротечно время, когда до момента безумия и быстрой, но мучительно смерти остается тринадцать дней. – В руку Курехина скользнул мобильный телефон. – Але, Петрыкин, да снова я. Пробей по базе некую Артемьеву Нину…

– Олеговну, – поймав вопросительный взгляд майора, подсказал Давыдов. – Восемьдесят шестого года рождения. Не замужем.

Всеволод еще раз усмехнулся и продиктовал данные в микрофон мобильного телефона.

– Посмотри, что у нас на нее есть. Если понадобится, свяжись с налоговой, но чтобы данные на нее были у меня на столе завтра к обеду.

Убрав мобильник, майор взглянул на часы.

– Ну, покедова.

– Как это покедова? – Ахнул Семен. – А как же прикрытие? Фургон с прослушкой и отряд ОМОН-а за углом? Оперативники в гражданском? И вообще, дайте мне пистолет.

– Семен, – Всеволод тяжело вдохнул и сочувственно посмотрел на собеседника. – Давай сразу расставим все точки над «i». Твоя школьная зазноба, конечно, может работать в «рубеже», но не факт что эта контора та, которая нам нужна. Суть вербовки или нанесения тебе вреда не особо понятна. Парни из «рубежа» уже сделали что хотели. Нам бы их теперь найти, но сильные мира сего слишком уж с ними пересекаются. Я просмотрел материалы по нашему делу, была у меня такая возможность. Адресов и имен нет, понятые не приглашались, опись имущества не делалась. Капитанишка наш, похоже, тоже имеет с этого большой кус.

Мобильник в кармане Всеволода вдруг подал признаки жизни.

– Слушаю. Иды ты. И что? – Восклицания и одобрительное покачивание головой продолжались минут пять и под конец Семен не выдержал.

– Ну что там, Всеволод, не томи. – Заломил руки аналитик.

– Попались. – Усмехнулся Курехин. – Сейчас звонил Петрыкин, по поводу своего шпиона. Код сработал как надо, через какое-то время он сможет подцепить его и немного поуправлять, а он, то бишь проводник, передаст ему некоторые сведения о системе. Имея их, мы сможем выйти на исходники и зацепить программистов.

– А что дальше? – Разочарованно покачал головой Давыдов. – Программист, он – штука непостоянная. Сегодня один в проекте, завтра другой. Сидит такой Билл или Джон где-нибудь в частном доме на Аляске и пишет код, а потом отправляет его на безымянный ящик. Денежка на счет капает, и ладно.

– Ты не понял концепцию, – снисходительно улыбнулся майор. – Прога пашет экстра-класса. Такой универсальный и во всех отношения защищенный код могут написать человек сто в мире, не более. Конечно многие из них не в России, но и это не помеха. Организуем командировочку, или так сгоняем. В визовом отделе у меня связи остались.

– И я? – В предвкушении халявной поездки за кардон вдруг засветился Давыдов.

– Ты нет, – тут же остудил пыл товарища по несчастью Всеволод. – Твое дело свиданка. Вдруг ты оказался прав, и твоя подруга имеет прямое отношение к настоящему «Новому рубежу».

– И что же мне тогда делать?

– Не форсировать события. Постарайся её очаровать, поухаживай, делай комплименты. В общем, разбейся в лепешку, но домой к ней попади.

– А что дома?

– В моем случае почти наверняка ночь бурного и грязного секса. В твоем же, осмотреться, порыскать по компу и телефону.

– Но я не умею ухаживать, Всеволод!

– Да ладно тебе. – Курехин хохотнул в сторону цветочного магазина. – Подари девушке цветы, закажи чего выпить. От халявного бухла еще никто в России не отказывался. Водка наша самая большая слабость, но и сила. Действуй по обстоятельствам и поменьше пыли, а я поехал. Чувствую, будет у меня сегодня дома серьезный разговор.

Тринадцать дней до часа «икс». Локация 2. Совпадение временных отрезков 1:1

Обманчивая черная гладь океана быстро сменилась скалистыми каменными стенами и, направляемые прожектором с вертолета приключенцы, вошли в бухту, огороженную колючей проволокой. Вертушка тут же пошла на посаду, а от берега отделился катер и, разрывая тьму мощными лучами прожекторов, ринулся наперерез.

Форму людей на борту Всеволод узнал незамедлительно. Пиксел, круглые кепи с козырьками-полумесяцами, такие же круглые шевроны на рукаве и черные нашивки с именами.

– Морская пехота США, – ахнул Курехин.

– Как же, держи карман шире, – вдруг решил вступить в спор Семен. – А что они тогда по-русски шпрехают лучше, чем наши?

– Не спорь. – Всеволод указал на повисший, на флагштоке флаг Соединенных Штатов, рядом с которым, лениво прогуливался боец. Освещение на базе, а это была именно она, было хорошее, и даже с плота можно было различить, на плече у солдата отнюдь не АК, а самую, что ни на есть настоящую М-16.

Один из бойцов вышел на нос и перебросил на плот канат, который потребовал закрепить и не рыпаться.

– Вы находитесь на территории военно-морской базы Соединенных Штатов Америки. Следуйте за нами или мы вынуждены будем открыть огонь на поражение.

Привязав трос к уключине, Хелл уселся на дно плота и покачал головой.

– Слышали уже, господа. Делайте что должно.

Молчаливые солдаты дотащили плот до берега. Выбравшись под дулом автомата, троица остановилась, хмуро взирая на происходящее вокруг. Молча и без спешки, пехотинцы конфисковали сумки с оружием, карту и ножи и, ничего не объясняя, погнали арестованных в сторону ангара. Лишь сержант, присоединившийся позже, с интересом оглядел мужчин и, раздав распоряжения, бросил на ходу.

– Вас допросят утром. Пока же потрудитесь внятно сформулировать причину, по которой вы находитесь здесь.

Дверь ангара захлопнулась, и наступило гробовое молчание.

– Я, кажется, знаю, где мы, – усмехнулся Всеволод и, подойдя к стене, смахнул пыль с таблички, обнажая черные цифры и буквы. Хелл и Семен подошли поближе и хором охнули. Почти метровые, выведенные по трафарету, даже на расстоянии пары метров можно было без труда различить следующее: «Зона 52. Собственность США. Строго секретно».

– И что мы теперь будем делать? – Семен тяжело опустился на пол пустого ангара, куда служивые не позаботились бросить даже соломенный тюфяк. Ночевать, видимо, предполагалось на полу, да и кормить пленников особо не спешили.

– Ждать, – пожал плечами Всеволод. – Дергаться я бы не рекомендовал. Вокруг морпехи, секретность, стволы автоматические. Не разберут, что к чему и дырок наделают в нештатных местах.

– Да уж, – улыбнулся проводник. – Это не чудик из аэропорта. Тут устав и выслуга лет.

Общим собранием было установлено спать до утра и разбираться по месту.

Двенадцать дней до часа «икс». Утро. Локация 2. Совпадение временных отрезков 1:1

Все тело ломило, а лоб пылал, будто горячая конфорка. Открыв глаза, Всеволод кашлянул, прикрыв рот рукой, а когда поднял её к глазам, на ладони остались капли крови.

– Это еще что за на хрен. – Встав, майор огляделся, отметив про себя, что остальные члены команды спят как младенцы. Хелл, будучи программой, вообще мог плевать на удобства и, свернув собственную куртку в валик, использовал её в качестве подушки, а вот с Семеном были проблемы. Накануне, расхаживая по гулкому пустому нутру американского ангара, аналитик разглагольствовал на тему упадничества западной культуры и всего того что оттуда вытекало. Масса нелесных эпитетов в сторону военной политики штатов, пара отзывов о внешней политике и взгляды на местную демократию в итоге слились в одной сплошной поток матерной брани. Главной претензией Давыдова являлось отсутствие кровати, теплого одеяла и еды в этом секретном, богом забытом месте.

Двенадцать дней до часа «икс». День. Реальность. Санкт-Петербург.

В это же время у настоящего, не цифрового Семена тоже имелись проблемы. Последовав совету майора, аналитик купил букет красных роз, и нервно сжимая его в потном кулаке, неуверенно проследовал к кафе, где ему предстояло встретить свою старую школьную любовь.

Всеволод молча наблюдая за метаниями аналитика, не спешил покидать наблюдательный пост. Сев в тени за столик летнего кафе напротив, майор поманил к себе официанта, и, заказав чай со льдом, стал с любопытством следить за метаниями несчастного влюбленного. Все шло ровно и гладко, за десять минут до назначенного срока Семен пересек бульвар и, сжимая в руке букет не первой свежести, вошел в кафе. Увидев кого-то, он помахал рукой. Вероятно, это и был предмет воздыханий.

– Готово, – улыбнулся Курехин. Залпом допив чай, полицейский покопался в кармане и, вытащив мятую сторублевку, придавил её чашкой.

– Помогите! Скорую! Здесь есть врач?

Голос был Всеволоду знаком. Лавируя в потоке машин и получив очередную порцию мата и угроз, майор проскочил перекресток и, ворвавшись в кафе, вытащил удостоверение и махнул им пару раз перед застывшим в оцепенении персоналом.

– Полиция. Всем оставаться на местах. – Название своего отдела хитрый оперативник по понятным причинам решил не афишировать.

Семен стоял в трех столиках от входа. Лицо аналитика было белым, как мел, губы тряслись, непослушные пальцы выпустили букет и теперь он сиротливо лежал на полу. Обернувшись, Давыдов попытался что-то произнести, но подступивший к горлу комок помешал. Из горла вырвалось несвязное бормотание.

За столом сидела девушка. Возраста неопределенного, как, впрочем, и рода занятий. Неброский макияж, дорогие часы на запястье, скромная золотая цепочка на шее и крохотная черная сумка на коленях говорили о вкусе и достатке хозяйки. Прическа и маникюр так же вопросов не вызывали. Странно было одно. Странным, остекленевшим взглядом Нина смотрела куда-то сквозь Семена и посетителей кафе. Кожа на лице, даже сквозь тональник просвечивала черными прожилками. Подойдя к девушке, Всеволод помахал у нее перед лицом рукой и, не дождавшись реакции начал нащупывать пульс. При первом же прикосновении застывшая фигура обмякла и осела, будто куль с мукой. Нина была мертва.

Двенадцать дней до часа «икс». Утро. Локация 2. Совпадение временных отрезков 1:1

– Проснулся, – Всеволод тяжело оперся на стену и вытер пот со лба. Состояние у него было неважное, но понять, что на самом деле происходит, он почему-то не мог.

– Ага, – Давыдов сел и охнул от прострела в спине. – Так и сдохнуть можно. Интересно, сколько сейчас времени?

– Почем я знаю. – Заплетающимся языком произнес Курехин. – Морпехи вчера все отобрали.

– И часы?

– Хорошо, что ремни и шнурки не изъяли. – Подавший признаки жизни Хелл сел, и осмотрев собравшихся переключился на Всеволода. – Ты болен. – Просто произнес он, едва взглянув на крупные капли пота на лбу и нездоровый цвет лица майора. – И где только успел? Жар есть?

– Да если бы только он. – Всеволод в очередной раз вытер пот со лба. – Кости ломит, будто катком паровым проехали. В горле бритвы елозят.

– На семь бед один ответ, антидот. – Просто пояснил проводник.

– И где он?

– В сумках.

– Приплыли. – Встав, Семен направился к двери, прислушался и развел руками.

– Что там? – Насторожился Хелл.

– Тишина.

– Стучи. Пусть несут лекарства. Нам нужен медицинский осмотр и горячая пища.

– Эй, пентагон! – Аналитик забарабанил в дверь. – Отворяй! У нас человек болеет.

Сами воротины, конечно, открыть без посторонней помощи не удалось бы, а вот калитка, в которую накануне вечером впихнули троицу, по идее, должна была закрываться на щеколду или висячий замок. В этот раз все почему-то было не так. При первом же сильном ударе калитка поддалась и распахнулась, впустив в ангар холодный утренний воздух, густо сдобренный сыростью океана.

– Вот те на. – Хелл встал и, подойдя к отрывшейся двери, высунул голову наружу. С минуту он просто стоял, будто страус воткнувший голову в песок, а когда обернулся, вид у него был испуганный и смущенный.

– Что там? – Через силу поинтересовался Всеволод.

– Все мертвы. – Ответил проводник. В ту же секунду он схватился за ручку и изо всех сил потянул её на себя. В дверь внезапно ударили, сильно, напористо, быстро. Взвыв от отдачи, проводник еще сильнее вцепился в ручку и повис на ней, плотно закрывая дверь. – В дальнем углу была какая-то железка. Тащите её сюда.

– Сейчас. – Ничего не понимающий Семен бросился вглубь ангара и притащил оттуда скобу. Общими усилиями её получилось продеть сквозь ручку, тем самым заблокировав дверь изнутри.

– Тут что-то не вяжется, – Курехин вздохнул и вдруг зашелся в лающем кашле.

– И то верно. – Кивнул аналитик. – Если все мертвы, то кто в дверь-то ломится?

Отпустив ручку, Хелл сделал пару шагов вглубь ангара и показал Семену, чтобы тот проделал то же самое.

– Все мертвы и кто-то ломится. – Как бы по слогам выдал проводник. А потом задумался и выдал итог своих умозаключений. – Вот то-то и оно.

– Зомби, ей богу. – Стоя на плечах у Хелла, Давыдов с ужасом и отвращением наблюдал сквозь крохотное окошко-бойницу за передвижениями мертвяков в форме.

– Вы там точно ничего не путаете? – Слабость окончательно поборола майора, и теперь он лежал на полу, пытаясь собраться с мыслями.

– Зуб даю. – Давыдов вновь припал к окошку и начал описывать увиденную им картину. – Бродят, будто сонные мухи. У некоторых пулевые ранения. Комки в крови и еще какой-то желтоватой дряни. Почти все обделались, как это часто бывает.

– А ты откуда знаешь? – Удивился стоящий внизу проводник.

– Знаю, и все тут, – отмахнулся Семен. – Книжек много читал. Кстати, кое у кого пулевые ранения прямо в лицо. Стреляли много, чудно, что ночью мы ничего не услышали.

– А у двери? – Начал наводить на правильную оценку ситуации Хелл.

– Отсюда не видно. Дверь-то за углом. – Семен ловко спрыгнул вниз и с сомнением посмотрел на заблокированный выход. – Но отсюда я видел лежащий на бетонке автомат.

– Так просто лежал? – Удивился Всеволод.

– Ага. Будто кто обронил.

– Тогда надо решать что делать. – Хелл подошел к Курехину и, положив ему руку на лоб, разочаровано поцокал языком. – Всеволоду все хуже и хуже. Если запустить, доведет до беды.

– А странная ситуация получается, – вдруг смутился аналитик. – Я вот недавно на днях такую книжку читал, будто попал вирус в воздух и все вокруг умерли, а потом встали, и жрать друг друга пошли.

– Вот, значит, кто нам этот пирожок испек, – тяжело вздохнул Всеволод. – И что же в этой книжке дальше было?

– Толком не помню, – Давыдов развел руками но, встретив суровые взгляды товарищей, быстро зашевелил соображалкой. – Вирус, разбилась колба в подземной лаборатории где-то в пещере.

– Дай угадаю. – Предложил Курехин. – Пещера находилась на острове, и там была военная база?

– Ну, почти, – начиная понимать, что происходит, протянул аналитик. – Но там не только база была. Были и гражданские, и военные, и медперсонал, а в трех километрах от берега имелась буровая платформа.

– А чем закончилась книга?

– Прилетели самолеты и выжгли все напалмом.

– И как быстро они прилетели?

– Через сутки.

– Вот вам и время перехода. – Хелл подошел к двери и прислушался. Возня и стоны вроде прекратились, но точно сказать, ушло ли существо, топтавшееся за перегородкой, или просто утратило интерес к пище внутри, было невозможно. – Интересно, сколько мы времени уже потеряли?

– Ну, это не сложно посчитать, – майор приподнялся на локтях, а затем, превозмогая слабость и ломоту в костях, сел. – Сейчас утро, вечером все было нормально. Рано, но не очень, на улице все еще чувствуется утренняя прохлада. Думаю, часов восемь сейчас.

– Надо выходить, – наконец решил Хелл. – Другого выхода нет.

Толкнув дверь, Семен выглянул наружу, готовый в любую минуту юркнуть назад и забиться под половицу. Самые страшные кошмары, перенесенные из фантазии автора на страницы фантастического романа, воплотились в жизнь в крохотном участке мозга Давыдова, отвечающем за панику и упаднические настроения. Огромная военная база будто вымерла. Ни криков, ни громких команд карикатурных усатых сержантов, не грохота автоматной пальбы с полигона. Тиш да гладь, да божья благодать.

Солнце, теплынь, горы рядом, ну чем не курорт, если бы не одно но, и это НО, собравшись толпой у ближайшего ангара, просто стояло, раскачиваясь из стороны в сторону. До первого препятствия было метров сто, а автомат, такой близкий и желанный лежал за углом и просто манил.

– Никого, – выдохнул аналитик. – Ближайший мертвяк, вы бы его рожу видели, далеко.

– Успеешь добежать до автомата и вернуться? – Поинтересовался проводник.

– Попробую.

С трудом сглотнув набежавшую слюну, Давыдов осторожно ступил за дверь и крохотными шажками начал приближаться к заветной цели. Каждый метр давался с невероятным трудом. Внутри что-то дрожало, будто натянутая струна, готовая в любой момент лопнуть. Стоило неосторожным пальцам музыканта задеть её посильнее и все, катастрофы не избежать. Едкий пот застил глаза, ноги стали будто ватные, но цель, такая нужная, такая близкая, стоил только протянуть руку, стоила того.

Добравшись до конца ангара, аналитик с замиранием сердца заглянул за угол и облегченно выдохнул. Зомби-солдаты продолжали все так же тупо стоять в сторонке и не обращали на живого человека никакого внимания. Стоило бы задуматься, почему, но Семен, воодушевленный своей первой маленькой победой над собственной трусостью потерял всякую осторожность и шагнул вперед. Смелость, удел идиотов. Смелым надо быть, если сидишь в бункере или стоишь перед строем хорошо вооруженных и тщательно тренированных бойцов с автоматами. Проявлять же смелость посреди базы до отказа забитой ходячими мертвецами из долбаной книжки, верх безумия.

Пока аналитик радостно вышагивал и присаживался на корточки около теперь уже почти трофейного М-16, у дальнего ангара началось шевеления. Сначала одна, потом вторая мертвая голова, будто по наитью повернулась в сторону колотящегося сердца. Кто-то в группе зомби дернулся, и вот, стремительно набирая скорость, стая рванула с места. Быстро, решительно, вытягивая вперед скрюченные руки, твари неслись в сторону ничего не подозревающего Давыдова. Подняв глаза, аналитик из состояния эйфории мгновенно впал в дикую панику. Увидев лавину мертвецов, заполонивших все свободное пространство, он вскочил с места и завертелся будто юла. Благо, хватило духу схватить карабин за лямку, и в обнимку со своим трофеем Семен бросился назад. Твари лезли изо всех углов. Только что их не было видно и вот промежутки между ангарами заполнены ревущей толпой.

У входа уже ждал Хелл. Взяв наперевес бесполезную скобу, он орал что есть силы, но рев и шарканье мертвых ног по бетону заглушали все попытки докричаться до гонца. Скорость Давыдов развил такую, какой позавидовал бы и олимпийский чемпион. Сорвавшись с места, он понесся огромными прыжками, на удивление ловко лавируя между тянущихся рук и клацающих челюстей. Метры до спасительного убежища сокращались стремительно, сердце в груди билось, будто набат, и львиные дозы адреналина, поступающие в кровь, заставляли раствориться в этой скорости.

В спасительную дверь Давыдов ворвался в последний момент. Толпа американских мертвяков, закрыв своими телами все пространство перед входом, готова была в едином порыве поглотить наглеца. Для того чтобы затормозить пришлось даже немного пробежаться, оставляя черные следы на полу.

– Дверь! – Наконец расслышал Семен.

Хелл и Всеволод, что есть сил, тянули дверь на себя, в то время как с десяток цепких рук, ухватившись за край, не давали ей закрыться. В эти секунды аналитик соображал удивительно быстро. Перехватив карабин, он бросился назад и начал со всей мочи лупить по пальцам. Боли мертвяки не чувствовали но раздробленные суставы теряли свою хватку. Удар, еще удар, не жалея сил Семен вздымал и опускал М-16, метя прикладом по тянущейся к нему смерти, и она отступила. Сначала одна, потом вторая, затем третья пара конечностей исчезла в проеме, и хоть толпа за дверью ревела как разбушевавшийся торнадо, но перевес в силе переходил на сторону живых. Наконец дверь захлопнулась, и Хелл загнав под ручку скобу, без сил опустился на пол. Больной Курехин почти свалился, но взглянув на Семена, расхохотался.

– Господин потерпевший, вы обделались.

Семен в замешательстве поглядел на брюки и к своему ужасу увидел расползающееся мокрое пятно. Подняв взгляд, он приготовился к насмешкам и издевательствам, но к его удивлению, их не последовало.

На лицах боевых товарищей были улыбки, но ни грамма издевки или желчи. Хелл подмигнул, а Курехин показал большой палец.

– Молодца, Сема. Добыл-таки ствол.

Эти слова значили многое. Из обузы и вечно ноющего гражданского, Давыдов превратился в члена команды, и был признан более опытными товарищами. Вылазка на свежий воздух могла принести ему смерть, и тогда, умер бы и настоящий Семен Давыдов. Да, он обмочил штаны от страха. Да, он прыгал и дергался, убегая будто умалишенный, но он остался жив и добыл оружие. Пригодиться ли оно, дело десятое, но сегодня Семен – герой.

Двенадцать дней до часа «икс». День. Реальность. Санкт-Петербург.

– Вот, значит, как оно бывает, – Семен налил себе водки и, взглянув на напиток мутным взглядом, опрокинул его себе в рот. – Есть человек, и нету. От чего она хоть умерла?

– Судмедэкспертиза разберется, – доверительно пообещал майор. – Смерть странная, не спорю. Персонал кафе клянется что жертва, прости, Нина, пришла за десять минут до твоего появления и заказала кофе.

– Может яд?

– Вполне вероятно. Официант, подававший кофе временно задержан, а с персонала взята подписка о невыезде. Кружку и блюдце на всякий пожарный тоже изъяли и направили на экспертизу.

– Вы бы еще стол увезли, – попытался пошутить расстроенный Давыдов.

– Надо будет, и кафе увезем. – Уверенно кивнул Всеволод.

– А мне что делать?

– Быть на виду. Есть и пить только проверенное, но думаю, тебя они не тронут.

– Они?

– Ну да, они. Слишком много совпадений, чтобы не заметить торчащие уши «рубежа». Ты попадаешь под их определение, и в пул адресов вклинивается приглашение. Рассылаются они тоже не абы как, а адресно, но с таким расчетом, чтобы фаерволы и прокси-сервера решили, что это спам. Фильтры обходятся, алгоритмы пересчитываются, и нужный текст попадает пред светлы очи кандидата в дураки. И вдруг, я так думаю, совершенно случайно, ты натыкаешься на Артемьеву. Боевой клич самца гориллы и ты снова в деле.