Текст книги "Проект «Сколково. Хронотуризм». Золото Барбароссы"

Допустим, с временным отрезком он не ошибся. Тогда какого черта вместо дыры в земле на площади уже возвышаются основания башен? Неужели ошиблись историки, трактуя дату закладки фундамента собора? Если так, то деньги, целый миллион выложенный за путевку, потрачен зря. С другой же стороны, если ошибка в документах и произошла, то почему бы профессору тоже не допустить промах, просчитавшись на пару тройку лет? Как бы там ни было, все летело к чертям, рушилось, рассыпалось в пыль. Тяжело поднявшись с мешков, Алексей отряхнул подол рясы и направился к стенам возводимого собора. Началась разведка боем.

Медленно бредя по площади, Солодов старался вникнуть в происходящее и понять, что же все-таки происходит вокруг него. Непрочные строительные леса, на которых корпели каменотесы, закрывали всю северную часть фасада. Трое такелажников, закрепив на верхней площадке лебедку, подтягивали вверх тяжелые плетеные корзины, доверху набитые камнями и раствором. Возившиеся внизу чернорабочие разгружали обозы с новыми строительными материалами. Жизнь кипела, била ключом, фонтанировала и искрила, и вдруг все это в миг прекратилось.

Крики и улюлюканье, послышавшиеся со стороны набережной, заставили Алексея насторожиться. На площадь, на полном скаку влетели шестеро конных, за которыми по пятам следовала закрытая повозка без гербов. Спешившись, люди в черных плащах принялись окриками и тычками разгонять зазевавшихся рабочих. Один из каменотесов замешкался на пути кожаных плащей – короткий взмах руки, и вот уже товарищи зазевавшегося бедолаги оттаскивают его в сторону.

На зачистку прохода гильдийцам, а это были именно они, понадобились считанные секунды, и вот, открыв дверь, из повозки на мостовую ступил парижский епископ Морис де Сюлли. Он предпочел церковному облачению строгий походный костюм и серый плащ, и был в прекрасном настроении. Бросая быстрые взгляды по сторонам, злая шестерка окружила своего подопечного и, закрывая широкими спинами, быстро увела его внутрь.

Алексей возликовал. Внезапное появление епископа на строительной площадке могло означать только одно. Черт с ними, с неточностями в истории, к дьяволу все эти цифры и даты! Закладка свитка произойдет именно сегодня.

С разрешением первой, казалось, невыполнимой задачи, стала очевидной вторая. Так ни к месту возведенные стены начисто лишали возможности обзора, а узкие черные окна, больше похожие на бойницы, разрушали последнюю надежду на дистанционную работу. Отстегнув от пояса кожаный чехол с теперь уже бесполезным биноклем, хронотурист несколько секунд вертел его в руках, а потом что было сил треснул о мостовую. Нужно было всеми правдами и неправдами попасть за стены собора и умудриться каким-то образом присутствовать при закладке. За обычного рабочего сойти было сложно. Сутана и рост отчетливо выдавали в нем чужака.

– Наглость города берет, – процедил сквозь зубы авантюрист и, поправив сползший на затылок капюшон, направился к центральному входу. Кивая на приветствия и крестя всех желающих, он вновь пересек строительную площадку. Алексей уже занес ногу, чтобы войти в собор, когда раздались тревожные крики сверху. Напрягшись всем телом, хронотурист совершил невероятный прыжок назад и, не удержавшись, теперь лежал на земле, на том месте, где секунду назад готова была ступить его нога, красовался здоровенный валун, обвитый обрывками каната.

Сбежавшиеся на шум кожаные плащи крутили головами. Один из них задрал голову и закричал что-то рабочим наверху. Те виновато разводили руками. Видимо, не удовлетворенный их реакцией, боец обежал леса и, засучив рукава, принялся забираться наверх с целью устроить более содержательную беседу.

Поднявшись на ноги и поправив рясу, Алексей вдруг почувствовал на себе чей-то неприятный, обшаривающий взгляд. Обернувшись, он встретился взглядом со вторым, более внимательным гильдийцем, который, в отличие от товарища, подниматься наверх не спешил, и стоял у входа, с любопытством изучая гиганта-бенедиктинца. Алексей некоторое время поиграл с ним в старую добрую игру «кто отведет глаза первый». Наконец человек в плаще пожал плечами и, отвернувшись, шепнул что-то спустившемуся со строительных лесов коллеге. Тот, вытирая с рук кровь, кивнул и, заинтересованно глянув в сторону Солодова, скрылся под недостроенными сводами собора.

Спустившись вниз, растяпы-каменотесы принялись оттаскивать рухнувший сверху камень. Один из них, невысокий широкоплечий крепыш с копной седых волос, стянутых кожаной повязкой на лбу, зажимая рукой разбитый нос, надсадно орал на своих подчиненных, подгоняя их подзатыльниками. Подкладывая под валун толстые колышки, четверка рабочих покатила неподъемный груз к свисавшему неподалеку, освобождая центральный проход, и сделал это вовремя.

Ржание лошадей и звонкий цокот копыт с другой стороны площади вновь привлек внимание хронотуриста – на территорию стройки, гордо поблескивая доспехами, влетела кавалькада тяжелых латников, сопровождая и вовсе уж неприметный экипаж. На этот раз в ход пошли не тычки и затрещины: отцепив от седел алебарды на длинных древках, кавалеристы принялись тыкать ими направо и налево, разгоняя толпу, в то время как дверь крытой повозки отворилась и из нее появился крепкий старик с начавшей седеть густой рыжей бородой.

– Неужели сам Барбаросса? – ахнул Алексей, но яркая вспышка в глазах и боль в затылке погасили его сознание.

Девятнадцатый король Германии и император Священной Римской Империи Фридрих Первый Барбаросса тоже имел виды на те горы денег, что предстояло собрать и спрятать в разных уголках Европы. Находясь во главе огромного государства, внешне целого, но по сути являющегося раздробленным на королевства и княжества, каждое со своим устоем, войском и правителями, он жаждал сплотить их в единое целое, но как ни бился, желаемого результата достичь не мог.

Ни введенная им в строй новая боевая единица – тяжелая панцирная кавалерия, ни острый ум интеллектуала и стратега, ни победоносные завоевания и откупные в бесчисленных итальянских походах, ничто не могло объединить людей, привыкших жить обособленно и для самих себя. Казну крестоносцев он предполагал пустить на подкуп местных чиновников, наем гвардии и строительные работы, призванные показать людям, насколько их император печется о жизни простого человека.

Единственный серьезный политический соперник, пытавшийся закрепится на Престоле Святого Петра, не давал ему покоя уже многие годы. Последняя блестящая победа, осада Милана, воодушевила Фридриха настолько, что он уже было двинулся походом на Рим, но интриги его главного врага Александра Третьего сделали, казалось, невозможное. Верона, Венеция, Виченца и Падуя объединились в антигерманскую лигу, оставив Фридриха в меньшинстве.

Помимо всего прочего, требовалось финансирование Альпийского похода – на берегу Тибра строптивого германца Барбароссу должны были встретить защитники замка Святого Ангела. Сильная и властная империя, сжатая в кулак, объединенная в одно целое, могла позволить себе эту грандиозную битву, германский же король в одиночку – никогда. Основная баталия с голодом, лютыми морозами, чумой и Ломбардской лигой были еще впереди.

Как он оказался в темном сыром подвале, Алексей не помнил. Огромная шишка на затылке и запекшаяся кровь на щеке появились у хронотуриста явно неспроста. Подобные увечья у человека просто так не появляются, тут надо либо в драку влезть, либо получить удар по голове в темном переулке.

Болезненно поморщившись, Солодов подергал ногой, прикованной длинной цепью к большому стальному кольцу, вмурованному в пол. Наличие цепей и маленькое подвальное окошко, закрытое толстыми коваными прутьями не внушало оптимизма.

– Вляпался. – Алексей зло сплюнул на грязный каменный пол и еще раз подергал цепь. Чертовы кожаные плащи, очевидно, вычислили в нем иноземца и решили особо не церемониться и на всякий случай устранить его, что и выполнили с мастерством фокусника. Только что он стоял на площади, наблюдая, как охрана епископа заходит внутрь, отвлекся на долю секунды, и вот уже сидит в сыром затхлом подвале с плесенью на стенах и лужами на полу. Толстая деревянная дверь с крохотным окошком на самом верху, добротная кладка стен и тяжеленная цепь не позволяли даже задуматься о возможности побега. Вздохнув, Алексей устроился поудобнее, подтянул колени к подбородку и глянул на часы. С того момента как он появился в этом времени, прошло почти двадцать два часа. До возвращения еще два часа. Немалый срок для того, кто на свободе, но совершенно ничтожный для узника.

Интересно, размышлял хронотурист, в чьи же лапы я попал? Что со мной будут делать? Пытать? Допрашивать с пристрастием?

Окинув взглядом серые мрачные стены, Алексей прикрыл глаза и, стараясь отрешиться от пульсирующей боли в затылке, попытался представить лучший мир. Там, куда он перенесся в своих видениях, была зеленая трава, вкусная еда и удобная одежда, не волочащаяся по земле длинным подолом. Там не били людей по голове, и уж тем более не тащили в темный подвал и не приковывали цепью, как собаку, а если уж и арестовывали, то на это были веские основания.

Внезапное озарение заставило вырваться из пелены грез и мечтаний. Вскочив с места, Солодов принялся обшаривать себя, но ни кошеля на поясе, ни пистолета в кобуре при нем не оказалось. Очевидно, пока он лежал без сознания, тюремщики облегчили карманы загадочного монаха, решив, что наличность и странный предмет в кожаном кармане в камере ему не понадобятся. С исчезновением «Макарова» испарилась последняя призрачная надежда выбраться наружу. Если бы Алексей получил хоть малейший шанс выйти отсюда, то почти наверняка отправился бы назад, к строящемуся собору, и там, изучив каждый камешек и обнаружив следы точечной свежей кладки или нестандартный камень, попытался бы достать свиток. Но шанс оставался, ровно до того момента, пока дрожащие пальцы авантюриста не ощупали пустую кобуру.

Внезапно дверь скрипнула и распахнулась. В глаза Солодова ударил яркий свет, и на пороге появились две коренастые фигуры.

Вошедший первым что-то резко и гортанно спросил, но Алексей только покачал головой. Вопрос на незнакомом языке повторился еще несколько раз, после чего парочка вновь исчезла, затворив за собой дверь. Самочувствие у хронотуриста было неважное. Голова раскалывалась. Странный стальной привкус во рту сводил с ума, а тошнота и подскочившая температура путали мысли и не давали сосредоточиться. Дверь открылась снова, и на пороге появились недавние посетители, неся на вытянутых руках жаровню с красными раскаленными углями. Бухнув её посреди камеры, они развернулись и исчезли за дверью, а вместо них появился высокий худой тип, в руках он держал кожаный чехол с набором пугающего вида железных инструментов. Расстелив свое хозяйство на полу, худой принялся по одному доставать их из узких кожаных карманов и выкладывать в жаровню. Двое же верзил, вновь войдя в камеру, ринулись к узнику и, скрутив ему руки, прижали коленями к земле.

Подобного оборота событий Алексей не ожидал. Он, конечно, предполагал, что в двенадцатом веке может ввязаться в драку, или отравиться, или получить в лоб лошадиным копытом, но чтобы так, каленым железом, без суда и следствия?

– Так мы не договаривались.

Зарычав, как бешеный зверь, Алексей чудом извернулся на скользком полу и со всего размаху въехал одному из подручных носком ботинка в ухо. Не ожидавший такой прыти от узника, тот ойкнул и, схватившись за голову, ничком свалился на пол. Второй здоровяк несколько опешил, но быстро сориентировался и попытался придавить Солодова к полу. Удар в челюсть свалил и его. Отключив, таким образом, двух противников из трех, Солодов кровожадно усмехнулся и, поднявшись с пола, бросился к застывшему над жаровней палачу.

Только стремительность движений спасла авантюриста от ломающего кости удара в висок. Поднырнув под руку с раскаленными щипцами, Алексей нанес удар в бок. Худой выпустил оружие, но, не растерявшись, попытался опрокинуть на нападавшего пышущую жаром стальную конструкцию. Секунда, и вот уже они катаются по холодному полу, молотя и дубася друг друга. Три раза худой пытался добраться до своих инструментов, извиваясь, будто придавленная камнем змея. Он то вцеплялся в горло Алексею, то старался добраться до его глаз. Навалившись на палача всем своим немалым весом, Солодов вцепился ему в глотку. Удар, еще удар, и, тяжело дыша, он отваливается от лежащего на полу противника.

Тем временем двое громил начали приходить в себя. Один из них приподнялся с пола, но тотчас поучил удар ногой в висок и снова лишился сознания. Второй же, тот, кому досталось ботинком в ухо, воспользовавшись моментом, выскочил за дверь и принялся голосить, призывая подмогу.

Его крики возымели действие, и толпа бряцающих оружием и доспехами стражников вломилась в маленькую камеру. Дальше сопротивляться смысла не было. Загнанный в угол десятком латников, норовивших его проткнуть, Алексей зажмурился и стал прощаться с жизнью. Так он просидел, согнувшись в три погибели, минут десять, в каждое мгновение ожидая острой боли от рубящего удара.

Он вспомнил маму, вспомнил первый класс, когда, отстояв на праздничной линейке, перепутал, где право, а где лево, и как потом смущался из-за этого всю оставшуюся четверть. Вспомнил он и первый поцелуй, и романтическое свидание со Светкой Ромашиной в девятом классе, а под конец еще и ухмыляющуюся рожу Прокопенко, но почему-то в пончо и с большой кубинской сигарой в зубах.

– Если я и умер, то оказался не в раю, а в сумасшедшем доме.

Вдохнув поглубже, Алексей отважился открыть глаза, но вместо заплесневелых стен и искаженных гневом лиц уголовной стражи увидел прозрачный купол и людей в белых халатах.

До боли знакомый оператор, пожилой мужчина с добрыми морщинками в углах глаз, отделился от группы научных сотрудников и, радостно улыбаясь, направился к сидящему на полу хронозала туристу. Отворив прозрачное окошко купола, он помахал ему рукой и жизнерадостно воскликнул:

– Добро пожаловать домой, господин Солодов. Как отдохнули?

Отдышавшись и придя в себя, Алексей не без помощи Сухого покинул хроноплощадку, рухнул на стул и принялся осматривать себя. Синяков и ссадин на теле было великое множество. Голова отчаянно кружилась и раскалывалась на части. Каждый вздох отдавался острой болью в груди. Скорее всего, в драке он повредил, или даже сломал несколько ребер. На ноге по-прежнему была цепь, повидавшая на своем веку немало узников, принявших мучительную смерть от раскаленных инструментов палача.

– Замечательно, господин оператор. Впечатлений набрался на год вперед.

Хмурый и не выспавшийся, Дмитрий ждал приятеля у ворот «Сколково. Хронотуризм», нервно ерзая на сиденье. Кофе и бутерброды давно кончились, ужасно хотелось есть, потом принять души и забраться в мягкую постель. Наконец час икс пробил, калитка отворилась, и на площадку перед въездом вывалился Солодов. Синяк на правой скуле замечательно оттенял другой, под левым глазом. Левая рука Алексея была забинтована и покоилась на перевязи. Держа в здоровой руке сумку, охая и матерясь, Алексей подошел к автомобилю. Взгромоздившись на пассажирское сиденье, он принялся рыться в бардачке.

– Ну и видок у тебя, – хмыкнул Прокопенко, осматривая помятую фигуру напарника. – Будто катком прошлись.

– Бери выше, – отмахнулся Солодов и, найдя, наконец, початую бутылку коньяка, свинтил пробку и присосался к горлышку. – Сначала я получил по голове от двух типов в кожаных плащах, потом меня бросили в тюрьму и собирались пытать каленым железом, ну и под занавес я огреб от взвода вооруженной стражи.

– А свиток?

– Свиток? – Алексей на секунду отвлекся от бутылки. – Нет свитка. Даже подойти не смог.

– Так зачем подходить? – не понял Прокопенко. – Тебе надо было всего-то залезть на крышу и через бинокль срисовать место закладки. Что в пекло-то понесло?

– Как же, бинокль. – Ополовинив бутылку спиртного, удовлетворенный Солодов посмотрел на друга пьяными глазами. – Дима, там ни черта не видно. Стены одни.

– Как стены? – по-прежнему не врубался Дмитрий.

– Да так, – пожал плечами Алексей. – Самые натуральные, каменные такие, готические. – И он рассказал нервно барабанившему по торпеде партнеру, как очутился в луже со свиньей, потом отбил мальчишку у пьяного негодяя, как пересек реку на лодке, наблюдал, какими ударными темпами идут поставки строительных материалов, а под конец живо и подробно описал увиденное на площади.

– Этого не может быть, – недоверчиво покачал головой Прокопенко. – Собор только начал строиться. То, что ты описал, должно быть готово лет через сто, а может, и больше. Нет в конце двенадцатого века таких технологий, которые позволили бы так сильно ускорить строительство.

– И я считаю, что нет, – пьяным голосом подтвердил улыбающийся Алексей. – Вот только стены есть, и от них никуда не денешься.

Дмитрий повернул ключ в замке зажигания и, вытащив из кармана сотовый телефон, набрал номер Баринова.

– Артур? Доброе утро, Прокопенко беспокоит. Нет, все нормально, все замечательно. Мой друг только что вернулся из путешествия и находится под большим впечатлением. Ах, и вам того же. Я вот зачем звоню, нам бы еще одну путевку. Туда же. На послезавтра? Ну, тогда по рукам.

– Э, нет, – бурно запротестовал захмелевший Солодов. – Я в эту Тмутаракань не попрусь. Меня там обижали, железом раскаленным пугали…

– Да спи ты, – вздохнул Дмитрий и, выжав сцепление, погнал автомобиль в сторону Москвы. – В следующий заход пойду я.

– И так, что мы имеем? – На журнальном столике в гостинице лежал лист бумаги с нарисованной схематично картой Парижа. Если бы простой зевака обратил на нее внимание, то почти наверняка не понял, о каком городе идет речь. Два острова посреди реки, рассекающей город пополам, не имели мостов, соединяющих половинки французской столицы воедино. Да и сам Париж был существенно меньше нынешнего.

– Собор мы имеем. – Алексей с тоской посмотрел на Дмитрия, нервно расхаживающего из одного угла комнаты в другой. – Достичь острова труда не составит. Куча лодок на побережье, масса лодочников за звонкую монету готовы переправить хоть в акулью пасть.

– А что с самим островом?

– Затеряться в толпе там достаточно просто. Повсюду стройки. Помимо местных, нагнано полно рабочих. О персонале порта и монахах, сующих свой нос в каждую щель, я и не говорю.

– Главная твоя ошибка?!

– Выделяюсь. – Солодов откупорил пузырек с обезболивающими пилюлями и, перевернув его, высыпал на ладонь сразу две. – Низкорослые там все какие-то, неказистые и грязные. Но самое главное – языковой барьер. Тебе вроде и стараются что-то объяснить, а ты на них смотришь как баран на новые ворота.

– Да, – Прокопенко остановился у окна и, вцепившись руками в подоконник, уставился на черные грозовые облака, нависшие над городом. – С этим древним французским надо что-то делать. Есть же электронные переводчики хитрые. Им наговариваешь, а они тебе в ответ перевод.

– Только делались они не в двенадцатом веке. – Отправив пилюли в рот, блондин сморщился и поспешил запить горькое лекарство минералкой. – В электронных переводчиках живые языки, наиболее раскрученные и употребляемые. Меня сейчас больше волнует, как ты сможешь слиться с толпой.

– Буду горбуном, – предложил Дмитрий.

– И что? – расплылся в улыбке Солодов. – Тебя гильдийцы остановят, а ты им, мол, пришел звонарем устраиваться?

– Дурак. – Прокопенко сокрушенно покачал головой. – До этой легенды, как до Китая, а рост вполне можно скрыть под горбом. Дел-то: два ремня и подушка.

– А как же охрана епископа?

– Тут еще проще. – Усевшись на диван, Дмитрий пододвинул к себе журнальный столик со схемой и взял в руки карандаш. – Камень упал сюда? – Маленький черный кружок появился напротив входа в собор.

– Да, – кивнул Алексей. – Чуть жизни не лишился. Если бы эта громадина рухнула мне на голову, прости-прощай, друг любезный.

– А плащи выскочили на грохот?

– Наверное.

– Значит так, – Дмитрий скрестил руки на груди и, победно усмехнувшись, глянул на своего неудачливого приятеля. – Все просто как дважды два. Те парни, что охраняют епископа, разделились на две группы. Часть из них ушла внутрь постройки, а двое остались на входе. Услышав грохот, они выскочили на улицу, и если бы ты не отсвечивал своей белой башкой, почти наверняка полезли бы разбираться с такелажниками. Прыгаю в прошлое, дожидаюсь, когда валун свалится на землю, и быстро пробегаю в собор в тот момент, когда охрана у входа отвлечется.

– Ничего не получится, – с сомнением покачал головой Алексей. – Далеко не факт, что плащей на входе всего двое. И потом, пока я еще был в сознании, подъехал Барбаросса, а с ним целый взвод конных. Они тоже свою проверку устроили и, как понимаю, двинулись внутрь. Что дальше? Второе кольцо охраны? Ну, предположим, ты проскочишь мимо этих висельников и попадешь в собор. А потом? Как себя поведет охрана короля?

– Или Папы, – напомнил о третьем участнике событий Дмитрий. – Каждый из них имеет команду сорвиголов и платит им уйму золота, чтобы они с рвением относились к своим обязанностям. Но все равно, пока я не окажусь на месте, ничего определенного сказать не смогу. Придется снова тратить миллион.

– Миллион триста, – сухо заметил Алексей, баюкая поврежденную руку. – Этот барыга Леонид из оружейной содрал с меня за снарягу лишних триста кусков.

– И где она?

– В каком-то из слоев прошлого. Бинокль я от огорчения разбил, а пистолет и деньги изъяли тюремщики.

– Подведем итоги. – Прокопенко принялся щелкать клавишами ноутбука. – Минус миллион триста за первую поездку, и сверху полтора миллиона на вторую. Если дела так дальше пойдут, останемся без штанов.

Покупка новой путевки прошла без сучка и задоринки. Тот же улыбчивый менеджер выписал необходимые документы, указал, в каких местах хронотуристу следует расписаться, чтобы его родственники и знакомые впоследствии не затаскали Сколково «Хронотуризм» по судам и, дождавшись банковского подтверждения, вручил пухлую стопку бумаг.

– Приглянулась, смотрю, вам наша услуга, – улыбнулся Баринов, с интересом изучая синяки и ссадины на лице хмурого и неразговорчивого Алексея.

– Еще как, – бодро закивал Прокопенко, беря инициативу на себя. – Столько новых впечатлений, адреналин, новизна и необычность всего происходящего. Это просто неповторимо!

Обменявшись любезностями, друзья распрощались с продавцом временем и, спустившись на первый этаж, отправились к припаркованному у здания автомобилю.

– Надо четко распланировать наши действия, – пояснил Дмитрий, усаживаясь за руль. – Вспоминай, давай, все, каждую мелочь, восстанови в памяти все временные промежутки между событиями.

– Ладно. – Алексей уселся на пассажирское сиденье и, вытащив из кармана блокнот и карандаш, набросал примерную схему стройплощадки. – Вот смотри, – начал он водить по рисунку карандашом. – Группы рабочих, их три, находятся по всему периметру строящегося собора. На верхней площадке работают такелажники, поднимают с земли огромные камни, один из которых чуть было, не отправил меня на тот свет.

– Быть осторожнее с камнями, – улыбнулся Дмитрий, заводя двигатель. Выведя автомобиль с парковки, он попытался вписаться в плотный московский трафик. Не тут-то было. Бесчисленная вереница дорогих автомобилей, поблескивая на солнце отполированными боками, сливались в одну сплошную движущуюся преграду, не давая Прокопенко ни малейшей возможности для маневра. Дождавшись, наконец, желанного просвета, Дмитрий утопил педаль газа, выскочил на дорогу, хмыкнул и перестроился в левый ряд.

– Шути, шутник, – пожал плечами Алексей. – Теперь дальше. Точкой отсчета будем считать приезд Мориса де Сюлли со своими наемниками. Опознаешь их сразу. Простенький экипаж, без каких-либо знаков, а впереди и по бокам шестеро конных в кожаных плащах. Епископ подъезжает со стороны набережной Орфевр. Там как раз идет основная погрузка, но стабильной переправы я не заметил. Как один из вариантов, де Сюлли прибыл на Сите на лодке и уже там пересел в экипаж.

– Это важно? – осторожно поинтересовался Прокопенко, лавируя в стальном рычащем и смердящем выхлопными газами потоке городского транспорта.

– Как вариант. – Алексей начертил небольшой кружок и поставил в нем цифру один. – Ты слушай и не перебивай, или тоже по ребрам от этих ухарей получишь. Значит, когда прибудет важная персона, на площадке лучше не светиться. Заметят быстро, начнут вопросы задавать, а на те вопросы ты и ответить не сможешь. Затем де Сюлли осматривает строительство, оставаясь под открытым небом не больше минуты, а после краткой инспекции быстро уходит под недостроенные своды в окружении охраны. Как минимум двое остаются на входе.

Минут через пять случается самое интересное, сверху падает валун, охрана выбегает и пытается определить, кто и что так громко бросил. Тут и настает твое время.

– Я прохожу в собор, – кивнул Дмитрий. – И, прикинувшись рабочим, высматриваю, где эти парни будут прятать свиток.

– Главное, не опоздай. – Алексей, отправил в рот таблетку болеутоляющего, запил её минералкой. – Сразу после падения валуна, пяти минут не прошло, со стороны набережной Корс появился второй персонаж. На это, я тебе скажу, стоит посмотреть. Блестят на солнце, бряцают оружием, и такие важные, что рядом и стоять неудобно. Твоя задача вписаться в промежуток между падением камня и приездом короля Фридриха. Думаешь, получится?

– Думаю да, – кивнул Дмитрий.

Вновь проскочив Кутузовский проспект, протолкавшись по Можайке, Дмитрий свернул на уже знакомом повороте на Сколковское шоссе и, выскочив на ровную свободную полосу асфальта, погнал внедорожник навстречу новым приключениям.

– Пистолет брать будете? – Леонид положил на прилавок увесистый черный ствол и придавил его сверху широкой ладонью.

– Нет, – покачал головой Дмитрий, несколько отстраненно смотря на оружие. – Мне бы что-нибудь попроще. Скажем, шокер подойдет.

– Шокер тоже можно, – легко согласился оружейник и, нырнув под стойку, выложил на ровную деревянную поверхность цветастую коробку. – Батарея заряжена под завязку. Правила использования и техника безопасности в буклете. Перед хронопрыжком можете ознакомиться.

Дмитрий открыл коробку и, вытащив маленький пластиковый агрегат, вдавил кнопку. Крохотная голубая молния, искрясь и играя между двумя электродами, сухо щелкнула и тут же затихла, как только Прокопенко убрал палец.

– Кожаную куртку, конечно, не пробьет, – пояснил Леонид, – но если в шею или по рукам, то я противнику не завидую. Опять же доспех железный. Очень интересный может эффект получиться. Что с одеждой? Ваш предшественник выбрал образ бенедиктинца.

– Все это мне не подходит, – Дмитрий в замешательстве закусил губу. – Самую обычную робу, без меха и прочих изысков. Любая дерюга и боты моего размера подошли бы идеально. Еще заплечный мешок и тридцать ливров серебром на мелкие расходы.

– Сделаем, – прикинув в уме сумму, на которую набирает хронотурист, оружейник удовлетворенно потер руки и, кивнув Дмитрию в сторону примерочной, устремился к бесчисленным рядам костюмов и доспехов, в изобилии висящих на длинных кронштейнах в глубине зала.

Взвесив маленькую жалящую игрушку на ладони, Дмитрий улыбнулся и, дождавшись, пока оружейник принесет все затребованное, принялся выкладывать наличность.

Стоя в хронозале Дмитрий держал в руках маленькую, похожую на пилюлю, капсулу-кристалл с запрятанной в нем платой.

– Готовы? – спросил оператор с верхнего этажа.

– Почти. – Прокопенко зажал в кулаке хитрый агрегат и, закрыв глаза, попытался сосредоточиться. Допустить малейшую ошибку означало крах очередной попытки, а за ним и непоправимые финансовые потери. То, что Солодов не смог выяснить местонахождение тайника с первого захода, Дмитрия особо не удивило. Легкомысленность партнера и излишняя уверенность в своих силах не редко щелкали авантюриста по носу.

Дмитрий решил вести себя как можно более осторожно и рассудительно. Под пристальные взгляды не соваться, да и вообще не выходить на открытое пространство, пока не начнется выверенная и отрепетированная временем цепочка событий. Раскрыв ладонь, он, наконец, закинул капсулу в рот и, с усилием проглотив, стал забираться в узкий проход в прозрачном колпаке.

– Три, два, один, – эхо в ушах создавало впечатление торжественности момента, но Прокопенко было не до этого. Он скорчился на белой круглой площадке, сжимая в руке коробочку шокера, и, дождавшись, когда яркие всполохи молний начнут окутывать его тело, плотно закрыл глаза.

Та же деревня, тот же разбитый и грязный тракт и тот же извилистый заболоченный берег. Теперь, после первого захода Алексея, Дмитрий знал направление и сразу после приземления уверенно влился в бесконечную череду груженых телег и крестьян, спешивших в город по своим делам.

Ощущение ирреальности, ролевой игры и фантастической авантюры все-таки присутствовало. Сама переброска прошла без каких либо проблем, но привыкший к реалиям двадцать первого века мозг Прокопенко отказывался осознавать происходящее.

Конечно, он ловил на себе удивленные взгляды особо внимательных французов, различивших в общей серой массе темноволосого здоровяка со злым прищуром и странным предметом на широком кожаном поясе. Но это было лишь полбеды. Достигнув пристани, Дмитрий столкнулся с другой проблемой. Требовалось нанять лодочника, а хозяев суденышек в ближайших окрестностях не наблюдалась.

Решив, что цель оправдывает средства, он проворно сбежал с пригорка на дощатый настил и, прогрохотав по неплотно подогнанным доскам пирса, принялся отвязывать ближайшую лодку. На удивление легко справившись с мудреным узлом, он услышал за спиной невнятную брань и, обернувшись, увидел, что к нему спешит невысокий толстый мужик с грязной бородой.

Решив не дожидаться хозяина, Прокопенко перемахнул через борт, мощным пинком ноги отогнал судно от берега и налег на весло. Раз-два, раз-два, раз-два. Когда владелец лодки выбежал на пирс, Дмитрий уже выходил на середину реки и, оторвав руку от весла, позволил себе издевательски помахать неповоротливому толстяку. Хозяин пускал пену изо рта и в гневе носился по берегу, ругая вора последними словами, а Дмитрий налегал на весло и вскоре потерял бедолагу из виду. Из-за поворота показался первый остров. Пропустив Сен-Флер по правому борту, Дмитрий несколькими сильными гребками загнал суденышко в камыши и, перевалившись за борт, по пояс в холодной грязной воде поспешил по направлению к суше. Набережная Окс-Флер встретила его чахлым леском, мелким колючим кустарником и прошлогодней листвой, в изобилии покрывающей землю мягким серым ковром.