Текст книги "Таких любит море"

Перстень для Фанни Бейкер

«Дыши, думай, делай.»

Золотое правило водолаза.

У капитана Гарри Бейкера начинался обычный будний день. Его небольшое судёнышко, приспособленное для спасательных работ, всегда было в полной готовности и могло, если позволяла погода, отправиться к месту кораблекрушения сразу же после сообщения об аварии. Как сам капитан, так и его экипаж являлись специалистами редкой и опасной по тем временам – начало ХХ века профессии водолаза. За свою многолетнюю работу Гарри Бейкер успел изучить крутой «нрав» Великих Озёр – Гурон и Эри, этих, подобно морю, огромных водохранилищ пресной воды.

Непостоянство погоды, которая менялась здесь буквально на глазах: частые ветра, усложняющие управление судном, осенние шторма, не уступающие океанским – всё это делало судоходство по Великим Озёрам небезопасным и трудным. Берега Гурона и Эри усеяны обломками кораблекрушений и телами погибших моряков. Любому кораблю не устоять перед гигантскими волнами, прозванными в этих краях «Тремя сёстрами», когда водяные валы высотой до 20 метров идут один за другим. Моряки не любили Великие Озёра, преподносящие неожиданные сюрпризы, часто приводящие к кораблекрушениям.

Последнее время Гарри Бейкера беспокоило одно обстоятельство, его единственная дочь Фанни стала проявлять повышенный интерес к опасной работе водолаза – сугубо мужскому делу. Девочка родилась в Детройте и с самого детства ей приходилось постоянно видеть, как её отец надевает водолазные доспехи и готовится к погружению, чтобы отыскать на дне останки затонувших кораблей.

Водолазы Гарри Бейкера использовали гидрокостюмы Л. Норкросса в составе тяжёлого ( 19 кг ) медного или латунного шлёма, в который по шлангу подавался воздух для дыхания, а в верхней его части располагалось отверстие для удаления испорченного воздуха. Воздух нагнетался в шлём помпой по длинному гибкому шлангу. Колёса помпы на судне вращали крутильщики. Тяжёлые ботинки с грузами удерживали водолаза на глубине, предотвращая его всплытие на поверхность. Сам костюм, облегающий тело, был изготовлен из плотной парусины.

Отец постоянно напоминал Фанни об опасностях работы водолаза, но девушку это не останавливало. Ей казалось, что стоит только опуститься под воду, как она, подобно рыбе, будет чувствовать себя легко и свободно. Фанни старательно изучала всё, связанное с работой водолаза, заучивала команды, подаваемые водолазу на глубине и старательно всё запоминала. Недавно ей исполнилось 18 лет, и отец, всячески отговаривающий её стать водолазом, наконец, смирился и начал приглашать Фанни на своё судно, участвующее в поиске затонувших кораблей.

На озере Гурон дул коварный норд – ост. Бот Гарри Бейкера ожидал улучшения погоды, чтобы затем выйти в квадрат, указанный собственником одной затонувшей баржи. Вот ветер стих, правда, никто не знал, когда и как он поменяет направление, и бот направился на поиски. На палубе хозяин затонувшей баржи шумно сожалел о ушедшем на дно грузе и благодарил Господа о спасшемся экипаже. Увидев Фанни на борту, он сокрушённо покачал головой: «Там, на дне, осталась одна вещица, которой я очень дорожу – кольцо с бриллиантами. Это будет чудо, если Ваш отец достанет его со дна озера!» «Я достану его Вам», – неожиданно твёрдо заявила девушка.

Она ещё не совершила ни одного погружения, а тут представился такой случай испытать себя. Фанни вопросительно посмотрела на отца. Он всё ещё колебался. Умоляющий взгляд дочери требовал принять решение. Отец с трудом согласился отправить Фанни на поиски, но только в паре с опытным водолазом.

Они опустились на глубину 15 метров и вскоре увидели в толще воды очертания затонувшей баржи. Фанни следовала за своим партнёром вдоль борта судна, а затем с его помощью вскарабкалась на палубу. Внезапно она почувствовала сильную головную боль и испугалась неожиданному кровотечению из носа, однако, упорно продвигалась вперёд, вскоре достигнув рубки баржи. Фанни просигналила своему партнёру, что она хочет войти туда первой. По описаниям владельца затонувшего судна нашла в углу небольшой шкафчик, внутри которого и находилась заветная коробочка с перстнем. Тут Фанни охватило необычайное волнение, и она споткнулась, но сохранив равновесие, крепко зажала коробку в руках. Затем Фанни выбралась на палубу баржи и просигналила наверх о подъёме.

Первое погружение отняло у девушки столько сил – и физических, и моральных, она ещё долго находилась в изнеможении. Когда самочувствие Фанни пришло в норму, к ней обратился владелец затонувшей баржи: «Леди, Вы очень смелая, не каждый отважится на такой рискованный шаг в бездну. Пусть наградой для Вас станет этот бриллиантовый перстень, который Вы сами нашли. Он должен принести Вам удачу. Носите его, не снимая», – произнёс он, протягивая ей дорогое кольцо. «Ну, что Вы, Сэр, я не могу это принять, – смущённо отвечала девушка, – я просто выполняла свою работу.»

«Берите, берите, это подарок в честь Вашего первого успешного погружения», – настаивал судовладелец. Все на боте были восхищены смелостью Фанни, особое чувство гордости за дочь долго не покидало Гарри Бейкера. Это первое погружение и стало для Фанни началом трудной и опасной подводной работы, её призванием.

В другой раз, во время шторма на озере Гурон затонула одна шхуна, её экипаж спасся, за исключением одного человека. Его тело и необходимо было найти, если он остался на корабле, и поднять на поверхность. Один за другим водолазы спускались к лежащей на дне шхуне, но найти пропавшего не удавалось. Фанни наравне со всеми участвовала в поиске. Обследуя пространство грузового трюма, она бросила взгляд наверх, и её глазам представилось ужасное зрелище: призрачное белое тело мёртвого человека было зажато между двумя палубными брусьями прямо над её головой.

Фанни нередко приходилось смотреть прямо в лицо смертельной опасности. Во время одного из погружений она запуталась в обломках кораблекрушения и почти 20 минут яростно вырывалась, высвобождая страховочный конец, чтобы подать сигнал о помощи. Однажды, крутильщик, работающий на помпе, замешкался и случайно уменьшил подачу воздуха в её шлём, чуть не задушив Фанни. Как тут не поверишь в волшебную силу талисмана – перстня с бриллиантами, который носила девушка. Она стремилась стать лучшим водолазом Великих Озёр, единственная женщина этой профессии среди мужчин. Подобно отцу и другим водолазам её заработок составлял порядка от 50 до 2000 долларов в день. За два года, прошедших со дня её первого погружения Фанни заработала приличную сумму денег для постройки кирпичного особняка на одной из престижных улиц Детройта.

Случилось так, что транспорт «W. H. Stevens», загруженный доверху медными слитками направлялся в Буффало и Нью – Йорк. Рейс проходил благополучно только до озера Эри, а там корабль загорелся. Экипаж вынужден был покинуть судно, всё произошло в шторм, поэтому никто толком не знал где затонул «W. H. Stevens». Спасательные команды из Буффало, Кливленда и Детройта пытались найти это место, но безуспешно. Проходили месяцы, никому пока не удавалось определить место гибели судна с ценным грузом. Загадкой «медного корабля» заинтересовалась Фанни Бейкер, она тщательно изучила причины возникновения пожара на судне, направление ветров и течений в тот злополучный день в предполагаемом по её мнению месте где затонул транспорт. Исследования Фанни указывали на район около порта Барвел. Обозначив его на карте, она провела окружность радиусом в несколько миль вокруг него. «Если мы протралим этот круг, – утверждала Фанни, – подобно тому, как фермер проводит борозду на своём поле, мы найдём и медь и корабль.»

Водолазный бот Г. Бейкера вместе с другим судном прибыли на место предполагаемого крушения транспорта. Оба судна, идущие параллельно, примерно на расстоянии 150 метров друг от друга, протралили стальным тросом, закреплённым на них, дно предполагаемой акватории. Однажды утром трос зацепился за что – то твёрдое на дне, всем стало ясно, что груз обнаружен. Промер глубин лотом показал значительную глубину – 25 метров. Фанни настояла на своём участии в этом погружении, когда работа водолаза под водой строго ограничена, а путь возвращения на поверхность занимает значительное время, необходимое для декомпрессии. Понадобилось несколько дней, чтобы поднять медные слитки, но работа водолазов была щедро оплачена.

Шло время, однако, сведений о дальнейшей судьбе девушки – водолаза Фанни Бейкер история не сохранила. Возможно, она вышла замуж и стала носить фамилию мужа или продолжала заниматься своей любимой и опасной работой вдоль канадской стороны Великих Озёр, либо у берегов Америки. Один лишь раз газетная статья, датированная 1904 годом упоминала её имя в связи с участием в спасении экипажа и пассажиров затонувшего при пожаре колёсного парохода «General Slocum».

КАК БЫ ТАМ НИ БЫЛО, В ИСТОРИИ ПОКОРЕНИЯ ВОДНЫХ ГЛУБИН ФАННИ БЕЙКЕР ОСТАЛАСЬ ОДНОЙ ИЗ ПЕРВЫХ ЖЕНЩИН, ОТВАЖИВШИХСЯ ВЫПОЛНЯТЬ ТРУДНУЮ И ОПАСНУЮ РАБОТУ ВОДОЛАЗА, ДЕЛАЯ ЭТО С ИСТИННОЙ ЛЮБОВЬЮ И БЕЗУПРЕЧНО.

Примечания:

Колёсный пароход «General Slocum» – корабль, названный в честь американского генерала времён гражданской войны, затонул в разультате страшного пожара 15 июня 1904 года у северо – восточного берега острова Норт Брайзер Айленд. Катастрофа стала трагедией всей Америки и унесла жизни более 1000 человек.

Робинзон из Марлбхеда

Лёгкий бриз тянул с моря, едва достигая дальней границы белоснежного песчаного пляжа, протянувшегося на несколько миль вдоль береговой линии одного из группы островов Ислас-де-ла-Байя – самого большого и протяжённого – острова Роатан. Набегавшие волны лазурного моря, с лёгкостью преодолевая гряду коралловых рифов, лениво вкатывались в маленькие уютные бухточки, которыми так изобиловал этот клочок суши. Простиравшаяся в обе стороны неширокая полоска песка – излюбленное место морских черепах, резко переходила в постепенно возвышавшиеся холмы, покрытые пальмовыми деревьями, зелёным сплетением почти непроходимых кустов, увитых диким виноградом. В глубине этого тропического леса можно было встретить экзотические деревья – кампешевое, сапотовое и другие, произрастающие в этом оторванном от большой земли благодатном месте. Роатан лежал примерно в 20 милях от побережья Гондураса и был открыт ещё Х. Колумбом в 1503 году. Для «братьев побережья», как называли себя пираты он имел стратегическое значение, так как находился на пути следования английских и испанских торговых кораблей и одновременно использовался «джентльменами удачи», как база пополнения запасов пресной воды и тропических фруктов. Огромная морская территория – от берегов Новой Шотландии до островов Карибского моря находилась под неусыпным контролем самого одиозного из пиратов – Эдварда Неда. Себя он сравнивал с хорошо известным капитаном Чёрная Борода, а моряки торговых и рыболовецких судов говорили о нём, как о «страшном чудовище, наводившем ужас на моря».

Было 15 часов пополудни в пятницу 15 июня 1722 года, когда рыбак Филипп Аштон поставил на якорь свою маленькую рыболовную шхуну «Mary» у восточных берегов Северной Америки. Улов трески удался на славу, и экипаж судна, состоящий из шести человек, позволил себе короткий отдых. «Mary» ещё позавчера вышла из порта городка Марлбхед и через некоторое время должна была возвратиться обратно. Рыбаки отдыхали от напряжённой работы, обмениваясь последними новостями.

«Филипп! – обратился один из рыбаков к капитану, – ты, наверное, слышал ужасную историю о очередном зверстве пирата Э. Неда, бороздящего здешние воды. Представляешь, что он сотворил с захваченным в плен моряком, не пожелавшим вступить в ряды морских разбойников. О, ужас! Он отрезал ему уши, посыпал солью и перцем и заставил бедолагу сьесть их сырыми! Упаси нас Бог от встречи с ним в море!» «Не переживай, Джек. С нами этого не случится, – уверенно ответил Филипп Аштон, – скоро мы будем дома».

За разговорами быстро летело время, и никто не обратил внимания на маленькую лодку, отошедшую от корабля, появившегося на траверзе «Mary». «Эй, кэп! К нам – гости», – одновременно раздалось несколько голосов. «Это, наверное, моряки с «торговца», хотят просто узнать, сколько рыбы мы наловили, а, возможно, и купить её у нас», – ответил Аштон.

Никто из всех членов экипажа «Mary» не мог даже себе представить, что четверо незнакомцев из лодки, ступивших вскоре на палубу шхуны, внезапно достанут из – под складок своей одежды абордажные сабли и пистолеты и со страшными ругательствами прикажут покинуть корабль. Застигнутый врасплох и не имея возможности сопротивляться, экипаж шхуны подчинился. Ужас объял Аштона и его спутников, когда они оказались на корабле «Fancy», принадлежавшем грозному пирату Э. Неду. Под угрозой смерти все примкнули к пиратам, испытывая постоянные издевательства и насмешки. Их жизни «висели на волоске» – в любой момент они могли погибнуть от рук Неда или, в случае захвата судна, по закону приговаривались к повешению, как все пираты.

Долгое время «Fancy» шёл на юг, в поисках добычи – встречи торговых судов, направляясь в Карибское море. Однажды, корабль бросил якорь невдалеке от острова, поросшего зелёным тропическим лесом, с целью пополнения запасов пресной воды. Филипп Аштон оказался в одной группе заготовщиков, высадившейся с деревянными бочонками на остров. Он казался необитаемым, зато на нём во множестве произрастали кокосовые пальмы и другие деревья с экзотическими плодами, издавна используемые пиратами для пополнения своих съестных припасов. У Филиппа Аштона мгновенно возник план освобождения из пиратского плена. Постепенно он стал отставать от других, углубившихся в джунгли острова за пресной водой, пока совсем не затерялся в зелёных дебрях. Его искали, но так и не нашли. Все вернувшиеся на корабль были жестоко наказаны. «Fancy» вышел в море без Аштона, но через пять дней снова вернулся к острову с целью найти сбежавшего, однако, и в этот раз это не удалось. Нед проклинал Филиппа, как только мог, его утешало только то, что беглец высадился на необитаемом острове без средств существования и обречён умереть с голоду.

Так начиналась робинзонада Филиппа Аштона на острове Роатан. Оставшись один и обследовав территорию, он оценил своё положение, как не безнадёжное. У него была пресная вода и разнообразные плоды на деревьях, во множестве росших на острове. Сожалея об отсутствии оружия и кресала для добывания огня, чтобы разжечь костёр и привлечь корабли, проходящие мимо острова, Филипп почти смирился со своей участью. Беспокоили только ноги, ведь он высадился на остров босиком и, спасаясь от преследования, сильно поранил их. Подошвы покрылись кровоточащими ранами и ссадинами, доставлявшими Филиппу мучительные страдания. Он заметил, как в белоснежный песок острова черепахи откладывали яйца, и принялся регулярно откапывать их и есть. Подбирал кокосовые орехи, а, обнаружив диковинные деревья с крупными желтоватыми плодами, долго не решался их попробовать, пока не увидел, как дикие свиньи с аппетитом их пожирают. Ему очень понравились эти плоды, по вкусу напоминавшие ванильный крем с бананами. Очень досаждали москиты и другие кровососущие насекомые, от которых он соорудил небольшой навес из бамбука и разместил у самого берега, где часто налетавший бриз отгонял паразитов.

Прошло девять месяцев полного одиночества. Как – то раз, проходя вдоль берега по песчаному пляжу, Филипп неожиданно встретил человека. Сначала он не поверил своим глазам, но неподалёку на волнах качалось каноэ незнакомца. Тот оказался испанцем, путешествующим среди островов и занимавшимся торговлей или обменом с туземцами. За пять дней, которые путник провёл на острове, Аштон так и не узнал его имени, но стал обладателем ножа, мешочка с порохом и кремня с кресалом, подаренные ему незнакомцем. Он пообещал скоро вернуться, но так и не вернулся, возможно, погиб во время шторма или не пожелал снова возвращаться.

На другой стороне своего острова Филипп обнаружил кем – то брошенное каноэ и решил обследовать на нём ближайшее морское пространство. Во время плавания он видел далеко проходящие корабли, но не подавал никаких сигналов, опасаясь снова попасть к пиратам. Не обнаружив ничего, достойного внимания, он решил вернуться обратно к своему убежищу, пробыв на нём ещё семь месяцев.

В июне 1724 года на остров прибыли две большие лодки – каноэ с людьми. Осторожно и издалека наблюдая за незнакомцами, Филипп, наконец, понял что они не пираты и решил выйти из укрывавших его джунглей. Как потом выяснилось, это были сборщики кампешевого дерева под началом некого Бэймена. Прибывшие очень удивились, увидев перед собой грязного человека в рваных лохмотьях, заросшего густыми волосами, который осипшим от долгого молчания голосом поведал им свою историю. Сборщики кампеша одели и накормили Филиппа, взяли его с собой, отправившись на другой остров. Там они, выполняя свою работу, разбили лагерь, но пираты напали на островитян. К счастью, их атака была отбита. Филиппа Аштона с уцелевшими рабочими обнаружила часть команды с корабля, как ни странно, по иронии судьбы, тоже отправившаяся за пресной водой, а затем взяты на торговое судно «Diamond», благополучно доставившее Аштона в Марблхед. Родные Филиппа, да и весь город с радостью встретили своего земляка, считавшегося давно погибшим, а Парсон Джон Бэрнард со слов робинзона написал в 1725 году книгу «Необыкновенные приключения и спасение Филиппа Аштона из Марблхеда», которая подобно известному повествованию Даниэля Дефо «Робинзон Крузо» имела большой успех.

Примечания:

Марблхед – портовый город в Новой Англии близ Бостона, на востоке Северной Америки.

Кампешевое дерево – дерево, растущее в Северной Америке, называется «кровавым». Своё название получил от г. Кампеш в Мексике. Его сердцевина даёт краску – синий сандал или кампеш, используемую, как краситель.

Сапотовое дерево – сапот. Даёт мармеладные плоды зеленоватого или жёлтого цвета, приятные на вкус.

«Дредноут» Фишера

Этот день – 21 октября 1904 года внёс в жизнь Джона Арбетнота Фишера значительные и знаменательные изменения: он стал Первым Морским Лордом Британии. Его официальная резиденция на 16 Queen Anne s Gate в центре Лондона ещё не была готова, и он пока занимал номера в Charing Cross Hotel, либо отправлялся в Langham House, где жила его семья.

Вспоминая долгие годы службы в Королевском флоте, Джон, или как его ещё называли, просто «Джеки», всегда обращался к первым дням, когда юным гардемарином попал на свой первый корабль, и это непременно вызывало у него улыбку. Да, старый линейный корабль «Калькутта» – флагман Плимутской гавани тогда поразил воображение тринадцатилетнего мальчишки. Как давно это было.

С тех пор Королевский флот шагнул в своём развитии далеко вперёд. Он сам служил на многих кораблях, командовал морской группировкой Портсмута и флотом Средиземноморья, избирался Вторым Морским Лордом.

Сейчас, заняв важную для флота страны должность, Д. Фишер понимал, что от его решений и планов будет зависеть многое. Растущая боевая мощь германского флота не могла не беспокоить его. Проанализировав ход произошедших ранее морских сражений, Фишер пришёл к выводу, что главной особенностью любой битвы на море, является беспрецедентная дальность стрельбы, на которой она велась, а дальнобойные орудия и есть ключ к успеху. На корабле они должны быть, как можно большего размера и одного калибра, чтобы промахи легко исправлялись. Совсем недавно он ознакомился со статьёй известного итальянского кораблестроителя Витторио Каниберти (1854 – 1913) «Идеальный корабль для английского флота», размещённый в справочнике флотов мира «Джейн». Итальянец не получил поддержки в своей стране, поэтому обращался к сильному Королевскому флоту.

Всё это, вместе взятое, приводило к мысли создания большого боевого корабля – «колосса морей», несущего мощные орудия и толстый броневой пояс. «Дредноут» – вот подходящее название для него.

Вместо традиционного вооружения смешанного калибра дредноут мог бы иметь десять 12-ти дюймовых пушек и несколько лёгких 12-ти фунтовых для борьбы с торпедными катерами, в качестве движителей – турбины, превращавшими его в самый быстрый корабль в мире, а в целом, делая устаревшим британский флот из 50-ти линейных кораблей.

Против революционной идеи Фишера выступал его соперник – Лорд Чарльз Бересфорд (1846 – 1919). Он образно сравнил создание нового корабля «с размещением всех яиц в обширную и дорогостоящую, но уязвимую корзину».

Однако, настойчивые и убедительные доводы Д. Фишера позволили ему вскоре созвать квалифицированный комитет постройки нового корабля, в который вошли: контр – адмирал, принц Луис Бэттенберг, возглавлявший морские научные изыскания, контр – адмирал, главный инженер Сэр Джон Дарстон, капитан Джон Джелико – директор морского снаряжения и Сэр Филип Уэттс – директор морских конструкций.

На заседании комитета было решено построить дредноут в кратчайшие сроки на верфи в Портсмуте.

Уже в октябре 1905 года состоялась закладка киля и бимсов главной палубы корабля. На окончательную его постройку ушёл год, что явилось рекордным сроком, обычно большое судно строилось 2 – 2,5 года. Спуск на воду дредноута стал началом появления боевых кораблей нового класса, и созданные в Германии боевые крейсера с их лёгкой бронёй стали слишком уязвимыми для него.

Ввод в строй дредноута в Королевском флоте вызвало небывалый отклик общества во всей Британии. Так благотворительная организация Лига Флота, поддерживающая его, выдвинула клич: «We want eight and we won t wait!» – «Мы хотим восемь и не желаем ждать!», отчего британские военно – морские расходы достигли пика в 1909 году.

Видно не зря на фамильном гербе Д. Фишера был начёртан девиз, два последних слова которого ассоциировались с дредноутом – «детищем» «Джеки» – «Fear God and DREAD NOUGHT» – «Ничего не бойся, кроме Бога!»

Примечания:

«Джейн» – Janes Fighting Ships – справочник, Включающий сведения о всех военных кораблях мира. Первое издание появилось в 1900 году. Опубликован Джоном Фредериком Томасом Jane (известном, как «Фред – Т») в Лондоне в 1898 году.