Текст книги "Щупальца спрута"

32

Стас Кручинин почувствовал, что начинает замерзать. Улетая из Москвы, оделся в легкую куртку и как только прибыл в Пермь понял, что поступил необдуманно. Весна здесь кажется совсем не ощущалась, а пронизывающий студеный ветер продувал синдипоновую куртку насквозь.

Он стоял на автобусной остановке на краю поселка, располагавшегося сразу за воротами женской колонии. В этом поселке жили не только работники колонии, но и бывшие зеки и зечки отсидевшие свой срок, и обосновавшиеся здесь, потому что им было некуда уезжать.

От колонии до города было километров сто. При быстрой езде летом это занимало не более полтора часа езды. Небольшой рейсовый автобус «Пазик», курсирующий от поселка и обратно тратил почти два с лишним. Кручинин решил воспользоваться услугами частника. Это намного быстрей, да окоченеть можно дожидаясь автобуса.

– Мигом доставлю. Не беспокойтесь, – пообещал водитель белой «девятки», когда Стас остановил его и попросил подбросить до города. Водитель охотно согласился. Как оказалось, он занимался частным извозом. Это и было его единственным заработком.

– А чего еще здесь делать. Медвежий угол. Тут даже больницы своей нет. Кто заболеет – везем в город. Да и вот таких как вы… – глянул водитель на Кручинина, наметанным глазом оценивая финансовые способности пассажира. Судя по одежде, клиент попался не богатый, а стало быть на прибавку к оговоренной сумме рассчитывать не придется.

– Это каких же таких? – не понял Стас, и решил уточнить, что имел в виду водитель.

– Приезжих. Вы ведь в колонию приезжали?

Стас согласно кивнул, отметив догадливость водителя.

– Да.

Водитель улыбнулся.

– Значит, вы мой потенциальный клиент.

– Выходит так, – согласился Кручинин, по достоинству оценив шутку. Хотя хорошего настроения она Стасу не прибавила. И разговаривать не хотелось. Пусть это даже треп, ни к чему не обязывающий. Единственным желанием капитана было сейчас помолчать и обдумать все. А поразмыслить тут как видно есть над чем. Полковник явно что-то не договаривает. Он как будто чего-то опасается. Но чего и почему? Комиссия, на которую было возложено расследование, пришла к заключению, что там на дороге был банальный несчастный случай. И вины в том Зубрикова нет. Казалось бы можно успокоиться. Но Кручинин заметил за внешнем спокойствием хозяина, нервоз. Значит, все-таки что-то не так, и Зубрикову есть чего скрывать. На душе у капитана было нехорошо. Пока кое-что складывалось ни в его пользу. Ну это пока. Летел сюда торопился, но оказалось зря. Прав был майор Алексеев, отговаривая Стаса. Ничего он не сумел выяснить. Никто, с кем довелось Кручинину переговорить в исправительном учреждение о Наташе Багровой не хотят откровенничать. Наверное, бояться разгневать хозяина. Ох уж этот зубр. Теперь оставалось лишь добраться до аэропорта и навсегда улететь отсюда. И улетать придется ни с чем.

Слушая неторопливую болтовню водителя, Стас смотрел в окно на унылые однообразные пейзажи. Дорога тянулась через сопку, так называемый – перевал, но похоже, балагур водитель и не думал сбавлять скорость. Хотя и не он один. Их обгоняли такие же лихачи как тот с которым ехал Стас, видно не беспокоясь, что легко могут свалиться в пропасть. Ведь впереди дорога петляла крутыми поворотами, отделявшими их от глубокого обрыва низенькими столбиками. Причем, кое-где эти столбики уже отсутствовали, что лишний раз служило подтверждением о происшедшей здесь когда-то аварии.

– Тут часто случается такое, – махнул рукой водитель, когда Стас спросил бывают ли тут несчастные случаи. – Вот последняя авария произошла неделю назад. Из колонии в город везли двух зечек. Водитель зазевался и на повороте не справился с управлением. Занесло бедолагу. И машина улетела в обрыв. Всмятку и загорелась.

– И что, неужели никто не уцелел? – оживился Стас, догадавшись, что одной из тех двух зечек была Наташа. Только вот Зубриков почему-то не счел нужным рассказать подробности об аварии. Посторонний человек дает большую информацию.

– Никто, – покачал водитель головой. – Машина сгорела. А заодно и все, кто в ней был.

Увидев, что их догоняет лесовоз под завязку груженый бревнами, он прибавил газу, отчего Стасу немного сделалось неуютно в машине. Хотя он и сам был не прочь погонять, но это по хорошей дороге. А тут дорога завиляла как серпантин. Тем более, что в некоторых местах, недосягаемых для солнечных лучей, на ней прочно обосновалась наледь.

– Может быть не стоит так гнать, – посоветовал Стас, заметив, что стрелка спидометра приближается к отметке сто километров и как видно не собирается на этих цифрах останавливаться.

– Сейчас я сброшу, – кивнул водитель. – Только от этой махины оторвусь. Неприятное ощущение, когда она под зад подстраивается. Ведь мы же не педики. Правда? – пошутил балагур.

Стас ничего ответить не успел. Да и похоже, водителю стало не до шуток, когда он увидел, что их слева стремительно обходит «Лексус». Кажется водитель в иномарке совсем свихнулся, потому что едва поравнявшись с белой «девяткой», вдруг резко вильнул вправо, словно намереваясь прижать ее к обочине.

– Ну придурок! Что творит? – водитель оказался не простачком, тормозить не стал, а наоборот прибавил газу, намереваясь обогнать джип и тем самым избежать столкновения. И этот маневр ему почти удался, но махина джип все-таки достал белую «девятку» ткнув ее своим колесом и как бешенный понесся дальше, не беспокоясь о том, что от его действий двое человек вот-вот сорвутся в обрыв. Похоже, он этого и хотел, видя, как «девятку» развернуло и ее задняя часть нависла над краем огромной пропасти.

– Вот сволочь! – балагур вцепился побелевшими пальцами в баранку руля, проигрывая в голове возможную ситуацию и их шанс на спасения. Пока что он был невелик.

Водитель джипа все рассчитал. Если машина не упадет сразу, то что не доделал он на «Лексусе», должен доделать лесовоз. Груженый огромными бревнами, тяжелый «Урал» спихнет с дороги легкую девятку. И так бы оно было, окажись водитель «Урала» менее опытным и затормози. Но лесовоз тормозить не стал.

Рискуя опрокинуться на бок, лесовоз на полной скорости повернул навстречку, благо полоса в этот момент оказалась свободной и объехал «девятку». А водитель «девятки» не стал ждать, пока их машину потянет вниз. Стиснув зубы, он со всей силы надавил на педаль газа, и вывернул руль. Мотор взревел на повышенных оборотах, из-под передних колес пошел дым и в салоне запахло жженой резиной. Секунда, другая, и машина благополучно выскочила на дорогу.

Стас уважительно глянул на водителя. Сомневаться в его мастерстве не стоило. Замешкайся тот секунд на пять, и сейчас они были бы на дне пропасти. А может быть уже и на небесах.

Водитель «девятки» глядел на стремительно удаляющийся «Лексус», до тех пор, пока тот не исчез вдали за поворотом, и как казалось Стасу, что-то шептал. Возможно это были слова проклятия или наоборот слова обращенные к Спасителю в благодарность, за то что не дал им сгинуть.

– Я не знаю кто ты, – обратился водитель к Стасу, – но скажу лишь одно. Неспроста этот «Лексус» без номеров нас подрезал. Смекаешь? – спросил он?

Стас не ответил.

– Лично у меня здесь врагов нет, – добавил водитель, видя, что его пассажир в глубоком раздумье.

О том, чтобы обратиться с заявлением в районное отделение милиции по поводу инцидента на дороге, не могло быть и речи. Вряд ли кто-то вот прямо сейчас кинется искать черный «Лексус» да еще без номеров. Такое и в Москве будет не очень успешным, а здесь в этом захолустье тем более. И потому Стас сразу же поехал в аэропорт.

* * *

Полковник Зубриков ждал возвращения своего подчиненного. И слегка нервничал, потому что Марат почему-то задерживался. Уже и бутылка коньяка была выпита, а полковник все сидел в своем кабинете не уходил домой. Даже позвонил на КПП предупредив дежурного офицера, чтобы как только Марат появится, сразу же зашел к нему.

Появился майор около восьми вечера. Вошел усталый с разочарованной мордой. Зубриков понял, обрадовать Марату его нечем.

– Не получилось. Водила из местных оказался слишком опытный. Сумел удержать машину. И ведь на самом краю. Казалось, вот она его «девяточка» сейчас свалится вниз, – произнес он тихо.

– Так почему же она все-таки не свалилась? – спросил Зубриков, до конца не понимая, как его подчиненный мог так опростоволоситься. Ведь все кто был знаком с Маратом, уступали ему в профессионализме по вождению машины. И оказывается, нашелся какой-то хлюст не только не хуже его, а может быть даже и лучше. Это был удар по самолюбию майора.

– Потому что «девятка» переднеприводная. Ее развернуло. Задние колеса повисли. А она на передних выкарабкалась, – раздраженно произнес Марат.

Зубр такого не ожидал. Уже не раз выпил за упокой капитана, а он вот оказывается жив.

– Плохо, – осуждающе произнес Зубриков.

– Я ж говорю, переднеприводная… – начал майор, но Зубр махнул рукой, говоря с укором:

– Ты, Марат, не доделал дело до конца. Очень плохо. Этот парень вернется в Москву живым. Ты думаешь он просто так интересовался Багирой? Крутился тут у нас?

Майор молчал, сидел тихо, не шелохнувшись, как провинившийся школьник перед строгим учителем. Взятая из пачки сигарета, так и осталась в его пальцах не прикуренной.

– Да я и сам понимаю, что нельзя было его отпускать. Я уж хотел его пристрелить… – Марат не договорил, заметив, как Зубриков переменился в лице.

– Что ты? – покосился полковник на дверь. Не дай Бог кто подслушает. Совсем его подчиненный сошел с катушек. Зубриков погрозил Марату пальцем и сказал:

– Ты мне это дело брось. С ума сошел? Пристрелить. Пристрелить его. Тогда надо и водителя. Два трупа. Две пули. Ты не подумал о том, что дело будут расследовать менты. И чего они там накопают один Бог знает.

– Я подумал об этом, и не стал, – сказал Марат.

– Вот и правильно. Вот и молодец. Ладно. Иди, отдыхай. Водочки выпей. А то вижу ты совсем на взводе. А насчет того парня, – призадумался Зубриков. – Что ж, значит, не судьба ему тут сгинуть. Я уж подумал, может оно и к лучшему. А то приедут тут всякие. Начнут копать. Не хватало еще нам с тобой под подозрение попасть, – улыбнулся полковник. – Пусть он летит в свою Москву. Посмотрим.

– Так как же нам быть? А если он там…

Зубриков махнул рукой, чтобы майор не продолжал.

– Если, да кабы, – заметил он с безразличием. – Не будем гадать. А лучше сделаем вот что. Ты давай-ка бери отпуск и тоже лети в Москву. Проконтролируешь все там. А то мало ли чего. Заодно поразузнай там об этом капитане Кручинине. Что за птица. А выводы будем делать потом. Все понял?

Марат и не думал возражать. Кому? Самому зубру. Что из этого получится, представить не сложно. Но как раз этого Марату представлять и не хотелось.

– И вот что еще. От «Лексуса» надо избавиться, – строго сказал Зубриков, зная наперед какой будет ответная реакция со стороны подчиненного. Если он во всем вел себя безропотно, то тут осмелился возмутиться.

– Да вы что? – Марат подскочил со стула как ужаленный. – Я за него такие «бабки» отвалил. Новая машина. Я и номера еще не успел получить.

– Вот и хорошо, что не успел. Меньше хлопот с твоей колымагой.

– Ничего себе колымага! – криво усмехнулся Марат, усаживаясь обратно на стул.

– Не мелочись, Марат. И не переживай. Деньги у тебя есть. Я то знаю, что ты если захочешь, еще можешь себе купить парочку, а то и тройку таких джипов, – Зубриков говорил об этом слишком уверенно, как человек знающий всю подноготную майора. И тот смутился.

– Погоди. Скоро у тебя будет столько денег, что купишь себе сто «Лексусов», если захочешь. А то и покруче. Только потерпи. А сейчас сделай так, как я тебе говорю. Сожги, утопи его в болоте, разбери до винтика. Куда хочешь день, но чтобы «Лексуса» твоего в гараже не было. Потому как паленый он.

Когда Марат с недовольным выражением лица покинул кабинет, Зубриков проговорил задумчиво:

– Идиот. А может и хорошо, что идиот. Был бы умным не пошел на все это. Неужели не понимает, что когда-нибудь я буду вынужден избавиться и от него самого, как от этого «Лексуса». – Полковник встал из-за стола и погасил стоящую рядом лампу. В кромешной тьме постоял минуту, другую, прислушиваясь к тишине пустого здания. Эта тишина показалась сейчас Зубрикову зловещей. Будто из углов огромного коридора доносятся едва различимые для слуха стоны. Полковник уже не раз ловил себя на мысли, что так стонать могут без вино убиенные души. Но все они там, по ту сторону этого мира, а он по эту. Не торопясь, прислушиваясь к собственным шагам, Зубриков пошел к выходу, стараясь ни о чем не думать.

Дом, в котором жил полковник Зубриков, находился тут же в поселке рядом с колонией. Всего-то каких-то триста метров. Это было удобно. В случаи необходимости и разного рода ситуаций, которые иногда возникали. Это расстояние можно было пройти пешком, но начальник колонии предпочитал проехать его на машине. Так солидней. Да и окружающих это вызывает уважение.

Вот и сейчас попрощавшись с дежурным офицером, полковник вышел из подъезда административного здания и направился к стоявшему недалеко «Уазику». Водитель, молодой солдатик разоспался и даже не услышал, как хозяин сел рядом.

Зубриков небрежно толкнул солдата в бок.

– Хватит спать.

Солдат очумело захлопал глазами.

– Извините, товарищ полковник. Это я только сейчас.

– Поехали, – сказал Зубриков, закрывая дверь.

Дорога до его дома заняла не более трех минут езды. Полковник жил в двухэтажном коттедже, места в котором бы вполне хватило на десятерых. Любой из здесь живущих посчитал житье в таких хоромах за счастье. И даже многие гости приезжавшие в колонию с проверками, в глубине души завидовали Зубрикову. Живет он тут как у Христа за пазухой. Грех на что-либо жаловаться. А полковник никогда и не жаловался и не ныл, за что снискал уважение у начальства.

– Завтра приедешь за мной часиков в шесть, – сказал полковник солдату. Тот коротко ответил:

– Есть. – Хотя и слегка удивился. Неужели опять какая-то проверка к ним должна нагрянуть, потому что в такие дни он за хозяином заезжал не раньше семи часов. Но с расспросами водитель лезть не стал, чтобы не вызвать гнев начальника. Ни его это дело. Видел, что настроение у зубра и так не самое лучшее, хотя и под хмельком он.

Глянув на замелькавшие в темноте красные огоньки удаляющегося «Уазика», полковник нашарил в кармане ключи и направился к двери. Но отпереть замок не успел. Резко, словно кошка бросившаяся на мышь, из-за угла навстречу Зубрикову выскочил человек. Полковник от неожиданности вздрогнул, хотел что-то сказать, но человек нанес ему в живот довольно сильный удар, от которого Зубрикова согнуло пополам.

А человек взял из его руки ключи, отпер дверь и ухватив скорчившегося полковника за ворот форменного пальто, заволок его в дом, швырнув на пол. Запер дверь. Нашарив выключатель, включил в большом и просторном коридоре свет.

– Ты?! – не поверил своим глазам Зубриков, увидев московского капитана.

Стас взял стул, поднес его к сидевшему на полу Зубру. Сел.

– Я, – ответил с улыбкой, словно она предназначалась не строгому полковнику, начальнику колонии, а очаровательной девушке, к которой Стас заявился на долгожданное свидание.

– Ты же вроде собирался улетать в свою Москву, – произнес полковник, сверля Кручинина ненавистным взглядом и удивляясь его прыти.

– Все правильно, – кивнул капитан все с той же улыбкой, которой словно намеревался очаровать полковника Зубрикова. Но не получилось. Зубр выглядел мрачным и смотрел на молодого наглеца набыченным взглядом.

– Н…да, – Зубр обиженно поджал губы. Такого он не ожидал.

А Стас проговорил весело:

– Разве я для этого проделал такой путь, чтобы потрепаться в вашем кабинете и улететь. Мне так сказать, захотелось неформального общения. Еще раз встретится с вами.

– И для этого ты как вор пробрался в мой дом? Неужели у вас там в Москве так принято? Лично у нас за такие дела, можно и пулю схлопотать, – заметил полковник, на что сам Кручинин беззаботно махнул рукой.

– Бросьте. Вор, этот тот кто ворует. А я у вас ничего не взял. Да и хватит об этом. Мы теряем время. А мне ведь надо еще успеть на самолет, – посмотрел капитан на часы. – И так, я перехожу к первому вопросу. Кому и за что понадобилось убрать меня. А что так и есть ни лично у меня ни у водителя, который вез меня в город, это не вызывает сомнения. Может быть вы знаете ответ?

– Да пошел ты со своими вопросами знаешь куда? Или тебе подсказать? – сердито огрызнулся полковник, демонстративно отворачиваясь.

– Эта подсказка не по теме, поэтому она мне не нужна. Меня устроил бы чистосердечный ответ, – вежливо попросил Кручинин, догадываясь, что вряд ли между ними завяжется откровенный разговор. Этот зубр – тертый калач. И такого просто так одними словами не проймешь.

Зубриков попытался встать.

– А ну вон из моего дома. Ответ ему нужен. Сопляк. Да ты не только ответ… ты вообще теперь попробуй уехать отсюда. Щенок!

Стас наступил Зубрикову на вытянутую ногу, не давая встать.

– Жаль. А я думал, мы хорошо поговорим. Как добрые знакомые. Или что-то в этом роде. А полковник?

– Не о чем нам говорить. Убери свою ногу. Брюки мне испачкал.

Наверное, напрасно сейчас Зубриков забеспокоился о брюках. Надо было побеспокоиться о здоровье.

Ногой Стас врезал полковнику по печени и тот скорчился от боли.

– Сука, ты капитан! И попомни меня, живым отсюда не уедешь. Бля буду. – Зубриков рванул полу пальто так, что отлетели пуговицы.

Стас увидел кобуру с торчащей из нее рукоятью пистолета, воспользоваться которой попытался Зубриков. Он выхватил пистолет, но тут же получил второй удар ногой еще более сильный. На этот раз точно в солнечное сплетение и едва не потерял сознание.

Кручинин отобрал пистолет. Вынув из него обойму с патронами, бросил пистолет Зубрикову со словами:

– Если вам так хочется им поиграть, пожалуйста. – Обойму положил в карман своей куртки.

– Тебя за такие штучки выгонят. Подожди. Ты еще будешь у меня в ногах валяться, вымаливать прощение, – корчась от боли, проговорил полковник постанывая.

– Может быть все так и будет, – спокойно ответил Стас. Угрозы зубра не произвели на него впечатления: – Знаете, об этом мне сейчас неохота забивать голову. Давайте лучше поговорим по существу моего вопроса. Вы мне не ответили, полковник.

– Да пошел ты! Тоже мне прокурор. Видал я таких. Я не знаю, кто тебя хотел убрать. Да и кому ты нужен, чтобы тебя убирать. Тоже мне заморский гость… – произнесено это было с такой брезгливость, что Кручинин поморщился, но он простил пожилому полковнику его несдержанность. Хотя тут же заметил:

– Допустим вы не знаете, ладно. Но как погибла Багира вам ведь хорошо известно. Мне нужны подробности.

Зубриков промолчал, с ненавистью зыркая на Стаса своими огромными как у быка глазищами.

– Машина, в которой ее везли улетела в пропасть на том самом повороте, где чуть не улетел я. Это что, совпадение? Я не верю.

– Твое дело. Верить или нет.

– Вот-вот. Я не верю, что вы товарищ полковник такой добрый дядя и позволяете зечкам звонить из вашего кабинета просто так. Пусть и особо отличившимся.

– А откуда ты узнал про этот звонок? – спросил Зубриков о том, что не давало ему покоя.

– Багира звонила мне, а не родителям.

– Вон оно что, – произнес полковник призадумавшись о чем-то.

– Она ничего такого не сказала, но я почувствовал, что у нее что-то не так. А потом вдруг узнал, что произошло эта нелепая авария. Тогда я поверил, а сейчас не верю, что это случайность. Сердце подсказывает, что это не так.

– А еще тебе сердце чего подсказывает? – криво усмехнулся Зубриков. Он уже отошел от удара, хотя и не совсем еще.

– Обман. Сплошной. Вы не договариваете. Ваш медперсонал вообще не хочет ничего говорить. Что стало с ребенком Натальи Багровой?

– Это тебе зачем? Приехал, копаешь тут. А чего, зачем не понятно. Вопросы он задает. Кто ты такой, чтоб задавать мне вопросы? Ты о субординации не задумывался? А зря. Тебе начальство за такое шею намылит, капитан, – произнесено последнее слово было с унижением и брезгливостью. Даже в этом положении Зубриков не утратил величия.

А Стас призадумался и пришел к заключению, что не стоит молчать об их отношениях с Наташей. И об их ребенке. Сказал:

– Я любил эту девушку…

Зубриков нахмурился. Чего угодно ожидал, но не такого ответа. Верил и не верил. Мент втрескался с бандитку. Совсем сбрендил видать этот капитан. За девицей такой хвост преступлений, а он.

– Вот оно что, – прошамкал зубр толстыми губами, сожалея, что связался с Багровой. Знать бы наперед об этом, сгноил бы ее тут. А теперь жди неизвестно чего. Но так или иначе, он решил ни в чем не признаваться капитану. Проделано такое дело. И останавливаться поздно.

– И она любила меня, – продолжил Стас, не обращая внимание на то, какое задумчивое сейчас было у Зубрикова лицо. – У нас должен был родиться ребенок…

Зубриков молчал, о чем-то соображая. Но в глазах по-прежнему не было сожаления или сочувствия к несчастной любви этих двоих.

– Получается, у тебя тут личный интерес. Знал бы я об этом раньше… – Зубриков не договорил, заскрипел зубами, покачав головой. – Бывает же такое, – закончил он с улыбкой. Хотел что-то добавить, но тут висевший на стене телефон разразился резким и оттого неприятным звонком.

Стас схватил с пола пистолет, вставил в него обойму и поднес ствол к виску Зубрикова.

– Вот что, полковник. Думаю, вам не хочется лежать на полу с прострелянной головой. Возможно я не очень хороший стрелок…

– Ты – идиот! – рявкнул Зубриков на Стаса.

– Наверное, вы правы. Но поверьте, с такого расстояния я никогда не промахиваюсь и уж всадить пулю в ваши мозги сумею. Поэтому, прежде чем что-то сказать, советую, хорошенько подумать. А впрочем, как хотите. На соседней улице меня ждет машина. Я сяду и уеду, а вас никто не спасет. И так прошу, – сказал Кручинин и подняв трубку, угодливо подал ее Зубрикову.

Полковник глянул на молодого нахала зверским взглядом. Выхватил трубку из его руки и произнес строгим голосом:

– Слушаю?..

Звонил дежурный офицер колонии. Он сообщил не слишком приятную новость. В одном бараке между зечками произошла драка. Охрана среагировала не сразу и теперь там имелись раненные, которым срочно требовалась помощь врача.

– Только этого еще не хватало, – тяжело вздохнул в трубку Зубр. Однако, тут же сообразил, что все не так уж и плохо и у него появилась возможность избежать неприятного общения с Кручининым. Он велел незамедлительно разбудить водителя и прислать за ним машину.

Стас разгадал хитрость полковника, посчитав, что она удалась. Зубриков отлично понимал, что Кручинин убивать его не станет. Если б хотел убить, сделал бы это прямо возле дома. Ему нужно кое-что выяснить, вынюхать, узнать. Но вести эту отнюдь не светскую беседу, полковнику Зубрикову надоело. Причем, он оказался в не привычном для себя положении. Ведь это походило на допрос, в котором Зубриков в роли ответчика. Теперь у полковника появился шанс, как можно скорее прекратить все это. А потом случится то, о чем он предупреждал Кручинина. Он вызовет к себе Марата и капитан наверняка не успеет доехать до города. Так рассуждал Зубриков, поднявшись с пола и уставившись на капитана неприязненным взглядом как бы спрашивал: ну и что ты намерен делать дальше?

Но отвечать зубру Стас Кручинин не собирался. Глянув из коридора в кухню, он увидел на подоконнике две литровые бутылки водки. Рядом стояла початая бутылка коньяка. Довольно неплохой набор для холостяка. Невольно пришла мысль, что Зубриков любил выпить. И выпить что называется хорошо, не отказывая себе в этом ни на работе и уж тем более дома. Может быть и сейчас он бы принял стаканчик, другой, если бы не Кручинин.

Стас решил удовлетворить страсть полковника к зеленому змию.

– А ну пошли, – сказал он.

Зубриков не понял. Уставился на Кручинина своими бычьими глазищами.

– Куда?

– На кухню, – приказал Кручинин.

Зубриков с усмешкой хмыкнул, не понимая, для чего это молодому нахалу надо. Ведь ничего интересного там нет. Неужели решил пожрать перед дорогой?

Они вошли в кухню. Зубриков увидел лежащий на столе нож и сразу возникло желание, взять сейчас его и вогнать в грудь нахалу по самую рукоять. Да руки пачкать об него неохота. Начнется разбирательство, в результате которого могут пришить превышение необходимой самообороны. Сколько у него в зоне дурочек за это сидит. Ладно. Пусть пока поживет. Убрать Кручинина он поручит Марату. Нет, что ни говори, а капитан – дурак. Ехал бы спокойненько в свою Москву. А теперь, все. Не сумеет Зубриков простить ему обиды.

– Прошу, – Стас ногой подвинул Зубрикову стул и велел сесть.

Тот беспрекословно выполнил. Сел с интересом наблюдая, что собирается делать Стас.

А Стас взял с подоконника бутылку с водкой. Свинтив пробку, налил целый стакан водки и поднес его полковнику.

– Извиняюсь, что не на блюдечке, – сказал он, тут же предложив: – Пейте.

Зубриков ошалело уставился на Стаса, не ожидая такого поворота. И не прикасался к стакану, пытаясь понять, чего ради капитан угощает его же водкой.

– Полковник, у нас мало времени. Пейте, – Стас легонько двинул кулаком Зубрикова по челюсти, отчего у того лязгнули зубы. – Ну. Еще по хари хочешь?

Второго удара не потребовалось. Получить по хари еще Зубриков не хотел. Схватил стакан и в пару глотков осушил его. Выдохнул.

– Вижу опыт есть. И немалый, – похвалил Стас и налил еще один. – Прошу.

Полковник посмотрел на кулак Стаса. Потом перевел взгляд на стакан, икнул и ни слова не говоря, выпил. Утерев влажные губы салфеткой, глянул на Стаса. Причем, глаза у Зубра теперь сделались красными как у разъяренного быка, готового к бою. В них отчетливо Читалась ненависть. Можно было не сомневаться, такой и после трех стаканов не подобреет. Но Стас решил проверить это.

– Молодцом, полковник, – одобрительно кивнул он и налил еще один стакан.

– Я больше не хочу, – на этот раз Зубриков заупрямился.

Стас посмотрел на часы. Времени на уговоры не оставалось. Машина за полковником может приехать в любую минуту. Поэтому он сказал:

– Пей, или получишь в лоб.

Полковник не стал доводить дело до неприятного, взял стакан и выпил. Схватив с тарелки яблоко, принялся с аппетитом жевать его, но Стас не дал закусить.

– Нет, нет. Еще стаканчик…

– Еще? – полковник выругался на Стаса, сказав, что вот так стакан за стаканом он пить не любит. Надо посидеть, покурить. И вообще, больше он не хочет и не понимает, для чего капитан это делает.

Объяснять тонкости задуманного Стасу было некогда. Он покачал головой, давая понять, что Зубрикову сейчас лучше не задавать вопросом. А раз он отказывается пить, то Стас поступит вот как.

Врезав Зубрикову под дых, заставил того открыть рот и всунув в него горлышко бутылки, вылил остатки водки. Какая-то ее часть пролилась полковнику на мундир и расстегнутое пальто, но той, что попала внутрь вполне хватило, чтобы Зубриков уже через минуту вырубился.

Здоровенные, налитые кровью глаза, закрылись и полковник уронил голову на стол и захрапел богатырским сном.

– Спокойной ночи, полковник, – улыбнулся Стас, видя, что теперь Зубрикова до утра ничем не разбудить, хотя несомненно приехавший за ним водитель будет изо всех сил стараться.

Обтерев пистолет полотенцем, чтобы на нем не остались отпечатки пальцев, Стас положил его в раковину с водой. Туда же и отправилась бутылка со стаканом. Глянув на часы, капитан заторопился.

– Ну мне пора. Я думаю, вы на меня в обиде не будете, – сказал он полковнику Зубрикову, на что тот захрапел еще громче.

Взятая в городе машина, поджидала Кручинина на соседней улице, как и было договорено. Водитель придремал. Но тут же проснулся, когда Стас сел.

Ему Кручинин сказал, что тут у него свидание с женщиной. И теперь водила, зевнув, спросил:

– Ну как прошло свидание?

Стас слегка пожал плечами. Хвалиться особенно было нечем.

– Конечно, не все прошло так, как было задумано. Но все же…

– Да. Оно по всякому бывает, – тоном знатока поддержал водила, торопливо выезжая на дорогу ведущую в город. Ему хотелось поскорее вернуться домой. В городе у него тоже была женщина, по котрой он уже успел заскучать.