Текст книги "Сказки на ночь. Пробуждение"

(Вы) 21:00: Немного, но это она написала! Поедешь со мной?

(Макс) 21:03: Не могу, появились важные дела.

Я отбросил телефон в сторону. Какие у этого парня могут быть дела, кроме того, чтобы посмотреть футбол или поиграть в игры. Он ничем не занимается. Странным он стал после этой ночи, очень странным.

Выйдя из своего рабочего здания, я направился к своей машине, припаркованной на заднем дворе здания. Нужно доехать до Макса и поговорить.

В свете уличного фонаря, я увидел черную кошку, сидящую на крыше моего авто. Кошка увидела меня, зашипела и шерсть ее встала дыбом.

Кошка сидела на крыше моего автомобиля и продолжала рычать. Свет фонаря падал на ее шерсть, оставляя ярко желтые блики. Я подошел поближе, но кошка не сдвинулась с места.

– Брысь! – громко крикнул я кошке, но та лишь яростно продолжала рычать, словно защищая свою территорию. Стоило мне сделать шаг, как эта пушистая тварь кинулась мне в лицо с криком. Я почувствовал острую боль в щеке. Кошка быстро убежала.

Выругавшись, я сел в машину. В зеркале увидел пять продольных, окровавленных полос.

“Как бы не было заражения” – подумал я и завел двигатель.

В дороге я около семи раз набирал номер Макса, но тот так и не взял трубку, хоть и шли гудки.

“Макс, ты стал что-то скрывать, а когда что-то скрываешь от друзей -теряешь их доверие”

Через сорок минут я подъехал к указанному адресу. Улица Колчака 38. Время 22:47.

Выхожу из машины и осматриваю многоэтажку. Половина этого дома еще считается жилым, а остальная – нет. Не самые лучшие воспоминания у меня с этим местом.

Я и Таня жили здесь некоторое время, пока у нас не стало совсем мало денег, и мы были вынуждены переехать в общежитие.

Ищу глазами окна своей старой квартиры, но десятки окон похожи друг на друга как две капли воды.

22:58…пора идти.

Захожу в подъезд, но ничего не вижу, слишком темно. Кажется, эта часть здания давно пустует, судя по скопившейся здесь грязи. Лифта нет. Приходится подниматься пешком на седьмой этаж, где старая дверь с номером “56”, так мрачно освещается в тусклом лунном свете разбитого окна.

Дверь опечатана. После нашего переезда здесь произошло убийство, и с тех пор квартира пустует.

Но если Таня там, то почему печать не порвана? Быть может, она опаздывает?

Освещаю телефоном дверь, и замечаю, что в замочной скважине вставлен ключ. Я повернул его, и механизм замка поддался с резким скрипом. Я открыл дверь, и тьма поглотила меня. Та самая тьма, что хранит неизвестность и пробуждает животный страх.

– Таня! Я пришел, – громко сказал я.

Экраном телефона я освещал себе путь под ногами.

Запах пыли и сырости, разорванные клочки бумаги и всякая утварь были разбросаны по коридору. Впереди, прикрытая дверью комната, где когда-то я и Таня проводили свои ночи.

Странное чувство не давало мне покоя. Я зашел в комнату и увидел, что на кровати лежит тело…

Дрожащей рукой я направил свет дисплея на труп. Это был Стас.

“Какого черта? Макс же сказал, что он избавился от тела, и его никто не найдет” – выругался я.

Накрыв тело старой простыней, что я снял с зеркала в коридоре, я вышел из комнаты. Захожу на кухню. Набираю номер Макса. Он не берет трубку.

Перезваниваю на номер Тани, но телефон отключен.

У меня начинает ехать крыша, все происходящее кажется бредом.

Надо осмотреть другие помещения, быть может, Таня была здесь и раньше.

Открываю дверь ванной и едва не закричал от испуга, увидев собственное отражение в зеркале. Переведя дух, я подошел поближе.

В отражении – я, а надо мной слова, написанные либо краской, либо помадой: Sub peccato est

“Под грехом” – вспомнил перевод. Я под грехом. Царапина, что “подарила” мне кошка, почти засохла, но еще продолжает болеть.

Телефон в моей руке завибрировал. Пришла смс.

(Макс) 23:37 – Все в порядке?

(Я) 23:38 – Нет! Тело Стаса здесь, ты же сказал, что избавился от него!!!

(Макс) 23:39 – Саня, тело уже закопано!

Тут я услышал глухой удар об пол. Аккуратно прикрыв за собой дверь ванной, я стал смотреть через зазор.

Стас живой. Вернее он просто стоял и больше ничего. Ни движений, ни голоса с его стороны. Я стал набирать смс.

(Я) 23:45 – Стас живой! Что за хрень тут творится? Макс, срочно возьми трубку!

Начинаю перезванивать другу, но он сбрасывает.

Послышались громкие удары в дверь.

Захотел выйти и открыть дверь, как телефон принял очередное сообщение.

(Макс) 23:50 – Не открывай дверь

(Я) Какого черта??? Ты где?

– – Саня! Это Макс, – знакомый голос кричал в подъезде. – Впусти меня. Не отвечай на сообщения и звонки. Тело Стаса в квартире, Саня, ты в опасности, открой дверь!

Я хотел выйти в коридор и посмотреть в глазок, но стоило мне выйти, как я наткнулся на Стаса. Он смотрел на меня с неживым взглядом. Его челюсть была вывернута, а лицо исказилось…

– Стас, – начал я, – не делай глупостей.

– Метка на щеке…ритуал будет исполнен, – проговорил он и двинулся ко мне.

Я попытался вырваться, но меня оттолкнуло к стене, и резкая боль пронзила тело. Стас пропал из моего взора, а я упал на пол…лезвие, с рукоятью ножа вошло глубоко, и моя рука сама заталкивает его внутрь. Изо рта пошла кровь…чувствую, как начинаю терять сознание.

В этот момент ко мне подсела та самая Вика…её волосы уже сменили свой цвет, а улыбка ведьмы была ядовитой.

– Бедненький…думал, это твой дружок тебя, да? А нет, я успела тебя поцарапать и, добыв твою кровь, подчинить твое подсознание, вызвав галлюцинации, и передав тебе нож. Ты прирезал себя.

Мне становится тепло, я слышу голоса и белый яркий свет…

24 часа назад

*Макс

Саня ушел, а значит тело Стаса можно передать. Из угла дома, с мяуканьем вышла кошка с белым, как снег окрасом. Важной походкой она шла к нам, и за долю секунды воплотилась в девушку. Вика – та самая девушка, что прирезала маньяка, сняв с него кожу…зубами.

– С каких пор ведьмы могут воплощаться в белых кошек? – Спросил я.

Она засмеялась в ответ, подошла ко мне, и провидя своими ногтями по моему лицу, тихо ответила:

– Ведьмы высоких чинов, могут быть даже черными. Нас много, и живем мы у людей, чтобы такие, как ты, не смогли нас найти и уничтожить.

Она отошла от меня, и сев на колени перед телом Стаса, который был уже мертв, облизала его щеку.

– Прекрати! – Возразил я, – имей совесть, забери его кожу и вали.

Она улыбнулась.

– Знаешь…тот полицейский, Саша, да? Думаю, он будет лучше этого, – Вика зацепила зубами щеку Стаса и выдрала её.

Я хотел бы остановить это, но не могу. У меня долг перед ведьмами-ибикориумами. Те, что могут есть плоть человека и перевоплощаться в него.

Послышались сирены полицейских машин. Вика поднялась с земли, её лицо запачкано кровью.

– Прости, малыш, обед у нас не получится, – с этими словами она побежала куда в сторону, а я сняв куртку и обернув ею лицо Стаса понёс его прочь.

Можно было бы оставить его на земле, но ведь все в управлении видели, как он садился к нам в машину + могут быть свидетели.

До дома шел минут двадцать, периодически приходилось ругаться вслух, чтобы встречные люди думали, что несу пьяного друга.

Зайдя в квартиру, я затащил тело в ванную и сбросил его со своих плеч. Послышался хруст костей…но мертвому уже все равно, а с телом придется поработать.

Принеся топор с кухни, я склонился над телом Стаса и принялся отделять конечности от туловища.

Около четырех утра я смог закопать части в лесопосадке. Просто тело закопать было нельзя – ведьмы могут учуять.

Придя домой, я позвонил в дежурку, и сообщил, что не смогу прийти на работу. Отправил смс Сане:

“Меня завтра не будет. От тела избавился”

Я вырубился. Однако ответ друга не заставил себя долго ждать, он перезвонил, но я не взял трубку, так как за нами следят, это точно, но он не должен знать. Пишу ответ:

“Не звони мне. Если что нужно, пиши”

Проснулся ближе к вечеру, когда начало уже темнеть за окном. Свет боялся включать, но становится параноиком, тоже не хотелось. Стоя в темноте у окна, наблюдал за обстановкой. Вздрогнул от громкого звонка входящего смс сообщения.

(Саня) 20:55: Таня нашлась!!! Она написала мне.

Я перепугался не на шутку…Таня давно мертва, она попала к этим ибикориумам, и те её просто разорвали, но я это узнал, когда отдавал свой долг им. Ведьмы добрались и до него.

(Я) 20:58: Спустя шесть лет написала смс? Тебе не кажется это странным?

(Саня) 21:00: Немного, но это она написала! Поедешь со мной?

(Я) 21:03: Не могу, появились важные дела.

Я солгал, и возможно это было подло, тем не менее, я продолжил стоять у окна и наблюдать.

Время близится к полуночи, нужно написать Саше.

(Я) 23:37 – Все в порядке?

(Саня) 23:38 – Нет! Тело Стаса здесь, ты же сказал, что избавился от него!!!

Теперь я понял, зачем Вика откусила щеку у Стаса, и все же…

(Я) 23:39 – Саня, тело уже закопано!

(Саня) 23:45 – Стас живой! Что за хрень тут творится? Макс, срочно возьми трубку!

Он стал названивать мне, я сбрасываю его вызов, ради безопасности.

Тут мне приходит смс от незнакомого номера. Открываю сообщение:

“Твой дружок в ловушке, мы поднимаемся к нему”

Срочно пишу сообщение Саше:

(Вы) 23:50 – Не открывай дверь

(Саня) 23:51– Какого черта??? Ты где?

Я отбросил телефон в сторону, все зашло слишком далеко. Нужно ехать к нему, но это опасно даже для меня. Одевшись, я положил пистолет в карман, но стоило мне обуться, как снова звонит Саня.

– Саня, держись. Сейчас буду, – сказал я.

– Ну давай, только Саня уже никого не встретит, никогда, – ответила Вика, и рассмеялась неприятным смехом, подобно сумасшедшей.

Саня мертв…а значит я следующий. Жизнь устроена так, что рано или поздно, ты должен сделать выбор, где на чаше весов стоит многое, возможно твоя жизнь.

Мне нужно нанести удар первым, а не просто сидеть и ждать когда придет Вика или же её “друзья”

Набираю очередное смс, в надежде, что ведьма взяла его с собой, ну или хотя бы занимается грязной работой.

Вы – 02:30 “Приходи в центральный городской сквер, нужно поговорить”

Саня – 02: 33 “Кошки будут ждать”

Она согласилась, и все же дала ясно понять, что будет там не одна, а значит, мне нужно провести ритуал.

Выключаю свет по всей квартире, ставлю зеркало посередине комнаты и расставляю вокруг свечи.

Сев на колени, я стал смотреть в глаза своего отражения и приговаривать:

Mihi autem erit peccatum, sed potestatem applicandi…Mihi autem erit peccatum, sed potestatem applicandi.

Свечи стали гаснуть одна за другой. Что-то невидимое их гасило одно за другой. Стоило мне снова и снова произносить прошение у другой стороны…стороны, о которой знал только Саня. Мой дар, перешел ко мне от бабушки, но я был не в силах контролировать его, и попросил ведьм когда-то помочь мне…они попросили тогда выпустить свою подругу из камеры предварительного заключения, и я сделал это. В обмен, они упрятали мою тень. Странно иногда было идя по улицам, не отбрасывать тени, но я привык к этому. Что отражение, что тень – обратная сторона медали, темная сторона луны.

Наконец, свечи погасли…комната погрузилась в кромешную темноту, и тишину. Неожиданно, все свечи загорелись. Отражение в зеркале улыбнулось мне.

– Ну здравствуй брат. Я уж думал, что наши пути не пересекутся – ответило моё второе я.

– Здравствуй, увы обстоятельства изменились, но ты еще не прощен, что заставил меня убивать ни в чем неповинных людей, затмив собой моё подсознание.

– Ох, Максим…твоя сила должна поддерживать себя такими способами…

Я замолчал, ведь не хочется затрагивать тему, которая не дает мне покоя по сей день.

– Мне нужна твоя помощь, ты знаешь, почему я вызвал тебя, – сказал я, и положил руку на зеркало.

– Смотри Максим, в этот раз ты должен научится контролировать меня, – отражение рассмеялось и приложило ладонь по ту сторону зеркала.

Придя в сквер, немного раньше, я сразу же направился в ивовую рощу. Думаю, это потому, что я изначально знал, где будет ждать меня Вика.

“Волнуешься, да?” – Спросил меня внутренний голос, который был мне чужд.

– Нет, я не волнуюсь, просто не хочу делать этого снова…– ответил я.

– А придется, нужно прыгнуть выше головы.

Под ногами шуршала пожухлая осенняя листва, и ломались ветки.

Послышалось громкие, и множественные урчания. На деревьях, под светом луны виднелись десятки горящих кошачьих глаз…ведьм слишком много.

– Смотрю, что кто-то пришёл на публичную казнь, – из-за дерева вышла Вика.

– – Думал, что у нас будет просто диалог, – сказал я, но Вика в ответ рассмеялась.

В этот момент, мои ноги повязли в земле, словно в болоте, постепенно проглатывая меня.

– Знаешь, надо было убить тебя еще лет так десять назад, но ты спас нашу подругу, однако наша дружба не может быть вечной.

Вика подошла ко мне, и повернув силой мое лицо в сторону, сделала надрез своими большими и острыми ногтями

Кровь моментально потекла по моему телу. Девушка облизала кровь, и с испугом отошла от меня назад.

– Ты…ты снова с ним, – сказала девушка, пребывая в неком шоке.

– Да, – с улыбкой сказал я.

Вика сменила улыбку на яростный оскал, её зубы увеличились и стали острее.

Земля подо мной отвердела, а значит, перейдем в наступление. Я со скоростью пумы набросился на Вику, и сбив её с ног, повалил на землю.

Вцепившись зубами в её горло, я прокусил хрящ, и с яростным криком вырвал его.

Частицы крови стали попадать в мой организм…и моё второе я было этому несказанно радо. Кошки стали спрыгивать с деревьев и перевоплощаться в девушек.

– Прошу, давайте обойдемся без крови, – попросил я.

Они ничего не ответили, лишь начали окружать меня.

Проснулся около пяти утра в своей квартире, лежа на диване. Сперва подумал, что все то был сон, но дикая боль в теле, кровоточащие раны только подтвердили, что ночь была самой жестокой.

Зазвонил телефон, я поспешно снимаю трубку.

– Максим, – это был начальник нашего отдела.

– Да, Виктор Павлович

– Где тебя черти носят?

“Лучше бы они унесли меня в ад, где мне самое место” – подумал я про себя.

– Немедленно в центральный сквер, – сказал шеф и бросил трубку.

Через сорок минут я уже был там…сплошь мертвые тела девушек…все они были без кожи. Более восемнадцати молодых девушек были убиты мною… знаете, мне это понравилось, ведь я стал чувствовать себя сильнее…sub peccato est.

Мой городок можно назвать сердцем зла всего мира, где даже полиция будет бессильна. Местные кошки – ведьмы, моя прабабушка была из их числа. Ибикориум – дар белой ведьмы – мое проклятие.

Прихожу домой после тяжелой смены. Не включая свет прохожу на кухню, и с головной болью открываю холодильник. Еды нет вовсе, а кушать хочется. Подхожу к кладовке и открываю дверцы. Мои глаза подобны кошачьим – вижу в темноте также ясно как и днем. Содранная мною кожа с тех несчастных девушек, аккуратно лежит на видном месте. Как говорила моя классная руководительница и по совместительству училка по французскому: bon appetite.

Два Друга

– Не надо было нам засиживаться допоздна, – ответил Иван, стремглав шагая по ночной дороге, что лишь слегка освещается полной луной.

– Да брось. Хорошо посидели, вина попили, за жизнь поговорили, повеселились на славу. Я даже девок помацать успел, – отвечает Остап, и хлопнул друга по плечу, шагая следом за ним.

– Не тем местом ты думаешь, к тому же у тебя и так красавица жена. Нынче не то время, и не то место, чтобы в волюшку гулять, да трапезничать. – Говорит Иван, топая своими сапогами, кожа которых потрескалась, да облупилась.

– Ты вообще сегодня какой-то тихий был. Даже вина не выпил толком, а девушки…тебе пора остепениться, – Остап засмеялся.

– Я уже давно должен был спать в своей постели, – отвечает Иван, – если бы тебя, дурака, на кутеж не потянуло.

– Дружим с тобой с самого детства, а всё бывает занудствуешь. Не умеешь ты веселиться, – отвечает парень, – зачем вообще со мной пошел?

– Я не из-за тебя. Катю и маму твою жалко, просили приглядеть за тобой. Вечно ты любишь вляпываться во всякие неприятности, а потом ей приходится за тебя расплачиваться. Будь то за дебош в таверне, или испорченное имущество у кого-нибудь на участке. Только ты помни, что деньги твои – не решат всех проблем.

– Больше мы не будем так допоздна засиживаться, – Иван не обратил внимания на слова своего друга, зная, что тот лишь в очередной раз бросил их на ветер. Вы спросите, почему же он дружит всё еще с таким вот парнем-разгильдяем. Остап хоть и любит бездельничать да выпить браги до беспамятства, но он всегда помогал Ивану, то баню построить, то финансово поддержать. Он всегда был парнем с головой, хоть и любил развлечься и ничего сам не построил в жизни, ибо богатые родители всё обеспечили.

– Помнишь, как три года назад я встретил в городе Екатерину? Я еще тогда не знал, как к ней подойти и познакомиться, – начал вспоминать Остап, на его лице образовалась улыбка.

– Тогда я еще хотел купить себе мёда, да в итоге купили ей тот платочек, на который она положила глаз. Ты тогда всё своё потратил. Видел бы ты Катин взгляд, когда подошел и спросил, не она ли обронила его. Мне кажется, тогда она думала, что столкнулась с чудом. Чудом, под именем Остап, – отвечает Иван, и тоже не сдерживает улыбку.

– Помню, как на свадьбе мы затеяли драку с её родственниками. Спасибо, что взял всю ответственность на себя, – ответил Иван, утирая слезу от смеха. Они шли дальше молча.

Луна и звезды – немного освещали путь.

– Что-то лес меня пугает, – прервал тишину Иван, – непроглядная тьма и, кажется, что тени словно блуждают отдельно от леса.

– Тени? Больше не пей горилку, а то черти будут еще мерещиться, – рассмеялся Остап. Но вдруг внезапно остановился и панически стал озираться по сторонам.

– Ты чего? Голова что ли соображать перестала? – спросил друг, немного испугавшись столь странного поведения.

– Мы не одни, – коротко ответил Иван, – не выказывай страха. Остап уж хотел было спросить, что не так, но он почувствовал, как к его горлу приставили холодное лезвие.

– Твой дружок прав, – прошептал ему незнакомец. В следующее мгновение друзьям надели мешки на голову, появились голоса, которые о чем-то перешептывались. Руки связаны за спиной, отчетливо в ушах слышно лишь сердцебиение. Страх перед неизвестным овладевает ситуацией, порождая панику.

Их вели в неизвестном направлении больше часа, пока, наконец, не остановили.

– Да что с них взять? Бесполезные куски мяса, – кто-то громко и недовольно выразился. Разбойники ворчали.

– Оставить галдеж, снимите мешки с их голов, да руки развяжите. Хочу посмотреть на эти лица, – этот голос был спокойным, отчетливым и он всех заткнул. Иван понял, что видимо это главарь. Через мгновение приказ был выполнен. Друзья увидели перед собой сидящего на "троне" пожилого мужчину. Его руки и лицо были покрыты шрамами, а правый глаз покрыт белой пеленой. Рядом с ним стояли сундуки с драгоценностями, которые были забиты до отказа.

– Кто вы такие? Почему напали на нас? – Спросил Иван, – мы простые деревенщины, возвращавшиеся домой.

– Ив-Иван, – начал заикаться Остап. Он не хотел, чтобы его друг начал злить этого главаря разбойников.

– Вы…– главарь начал поочередно показывать пальцем на своих пленников, – братья?

– Почти. Мы лучшие друзья, – ответил Остап, – еще с детства. Отпустите нас, я заплачу вам.

– Ах, лучшие…ну тогда убьем вас двоих. Зачем же портить такую дружбу? – Ответил атаман-разбойник, пропустив мимо ушей предложение.

Иван был непоколебим, но решил попытаться попросить о пощаде.

– Прошу, отпустите нас. У нас ведь семьи. Мы единственные кормильцы, – ответил Парень.

– Ну не знаю, мы тоже не хотим остаться ни с чем, – говорит ему атаман.

Остап упал на колени и слёзно взмолился:

– Не троньте вы меня, всё для вас, исполню я. Главарь задумался, а рука его потянулась к карману, и, достав оттуда нож, кидает к ногам Остапа.

– Ну раз ты сделаешь всё…убей друга своего и ты будешь свободен, – спокойно ответил атаман и сделал шаг назад.

Среди разбойников, которые о чем-то перешептывались, повисла тишина.

– Он не сделает этого, мы слишком через многое прошли вместе, – спокойно отвечает Иван, но краем глаза видит, как трясущимися руками берет нож в свои руки.

– Остап…– всё, что успел сказать Иван, прежде, чем лучший друг воткнул ему нож в грудь. Из глаза убийцы ручьем текли слёзы, жертва лишь упала на колени, с округлёнными от шока и осознания предательства своего друга глазами. Парень сорвался прочь с места. Никто не стал ему препятствовать. Иван посмотрел на рукоять ножа, что выпирал у него из груди и, упал замертво…. Атаман посмотрел на труп, потом медленно перевел взгляд на своих людей и приказал:

– Взять мерзавца, его связать…и кинуть в яму вместе с трупом. Разбойники переглянулись, ибо приказ был очень странным. Остап бежал и плакал. Хотелось жить, но и было жалко своего друга. В следующее мгновение он упал, и был схвачен людьми, что как тень, безмолвно преследовали его. Парень не понимал почему, ведь он выполнил то, что будет его мучить всю жизнь. Когда его привели в лагерь, он увидел вырытую яму. Его подвели к краю. Как подобает покойному, Иван лежал на спине, его глаза были все также широко раскрыты. Вся рубаха была в крови.

– Ты же обещал, что если я хочу выжить, то должен убить его! – Кричал Остап, – я убил его!

– То была проверка. Насколько сильно ты ценишь дружбу, – спокойно выразился атаман. Остап был вне себя от гнева и страха.

– Ты же сказал, что вы тоже не хотите остаться ни с чем! Вот, получите! – Остап заревел. Атаман подошел к нему сзади и присел.

– Если бы ты отказался, то мы бы все узрели явление истинной дружбы перед страхом смерти. Нам бы этого хватило, чтобы отпустить вас, – Атаман ногой пнул его в спину. Парень упал в яму к трупу, оказавшись лицом к лицу со своим мертвым другом, чье лицо выражало гримасу ужаса и боли.

Остап кричал от страха, а сверху начала сыпаться земля, погребая глупца заживо. Атаман развернулся и направился в сторону лагеря.

– Друзья…одно лишь слово. Да у кого они есть вообще? – Сказал он себе, стремясь уйти подальше от этого душераздирающего крика.

Джокер

Рано или поздно обнаруживаешь, что леди Удача – обыкновенная проститутка, а у тебя закончились наличные (с)

– Знаете, господин адвокат, моя жизнь до всего этого – была хуже конского дерьма. Меня не брали на работу с судимостью, папаша был тем еще засранцем, а у матери тронулась крыша после того, как он свалил от нас. Мне пришлось воровать, чтобы она позволила себе дозу, тем самым продлив себе жизнь на еще один ничтожный срок. Однажды меня все-таки схватили полицейские, но мне тогда было пятнадцать, и в тюрьму я не хотел. Пришлось делать ставки на спорт, но там каждый шаг был рискован. Малейшее невезение, и ты лишался всего. Хотелось чего-то более интересного, где всё зависит от тебя самого, где мозги и хитрость – важные составляющие всего процесса.

– Поэтому, вы выбрали покер? – Спросил адвокат, внешне походивший на молодого Джорджа Клуни.

– Именно, Эдвин. Да и непросто так. Я как-то с одним русским познакомился, звали его Кирилл. Парень рвал всех налево и направо. Тоже неудачником был с кучей долгов, но знаешь, что его вытащило?

– Долгие и упорные тренировки? – поинтересовался слуга закона, который проиграл дело своего клиента, но решил еще раз послушать целиком всю историю.

– Нет, Эдвин. Всё дело в людях, которые выполняют все желания людей, только вот расплата с ними – смерть. Ты проиграл моё дело, думаешь, что тут твоя вина? Нет. Они изначально знали, что меня придется убрать, едва придет срок.

Адвокат молча слушал, лишь изредка сверяя показания, что записаны в его блокноте, страницы которого были запачканы то кофе, то жиром от пончиков.

Всё было совсем иначе…

10 марта 2011 год

– Привет Кирилл, это мы с тобой общались на Facebook. Присаживайся.

Я был с парнем чрезвычайно любезен, зная, что вежливость – города берет. А в моем случае еще и ключ к счастливой жизни.

Он хорошо был одет, более того, он угостил меня кофе. Вроде мелочь, а приятно.

– Привет Дэвид. Я знаю, зачем ты назначил встречу. Однако ты можешь принять меня за сумасшедшего, – ответил он тогда, но прекрасно понимал, что выбора у меня нет.

– Дело было четыре года назад. Осенью. Я погряз в долгах, мне срочно нужны были деньги, но шансов найти их почти не было. В какой-то момент даже подумывал о самоубийстве. Прямо там, в парке. Но тут из ниоткуда появился он. В сером потертом плаще, да черных брюках и шляпе, с видавшим виды чемоданом. И назвался он слугой дьявола. Не знаю, чем я думал в тот момент, но все же заключил с этим человеком контракт. И..вот именно с того момента мне стало несказанно везти в покере. – Кирилл украдкой показал собеседнику ту самую карту.– а все благодаря ей, родимой. А то, что я расплатился за это лишь своей душой…что с того? Какой в ней смысл, если ты вынужден влачить жалкое существование, считая каждую копейку. Куда лучше прожить ее ярко и богато, пускай и не без помощи дьявола. Да и к тому же, кто знает, может они никогда и не вспомнят обо мне.

Дэвид слегка улыбнулся. Этот наивный человек всерьез думает, что нечисть может забыть про долг. И все же, парня привлекала возможность прожить жизнь так, как хотелось ему. И насрать, что для этого нужно пожертвовать своей душой. Хотя в такую возможность верилось с трудом.

– Где и как, ты говоришь, встретился с этим…слугой?

Кирилл отхлебнул кофе, обильно засыпанного сахаром.– в парке. Тебе нужно лишь подумать о том, что ты больше всего хочешь. И, может, тебе повезет.

*****

Спустя два часа Дэвид уже неспешно прогуливался по центральному парку. Ему не особо верилось в успех этого предприятия, но попробовать стоило.

Едва парень присел на скамейку, как вдруг, возле него уже оказался странный тип. Лицо его было растянуто в зловещей улыбке, от чего можно было подумать, что тот сбежал из сумасшедшего дома. Дэвид уже хотел отсесть, но тут незнакомец заговорил, все также странно улыбаясь.

– Да брось, ты же искал меня. От тебя азартом за версту несёт. Ах, мои манеры, мистер Мэлтон. Добрый день, мое имя Вэл, но полное имя Вэлиал. Не желаете ли немного везения?

Парень усмехнулся. Он уже встал и собирался послать парой ласковых этого человека, как тот внезапно схватил его за руку и что-то в нее вложил, после чего улыбнулся еще шире, но улыбка начинала все более приобретать вид зловещего оскала, чем дружеского действия.

– Молодой человек, не торопитесь отказываться. Ваши мечты могут стать реальностью. Вы и так настрадались за свою жизнь, хотя бы сейчас оторвитесь на всю катушку. Вы не проиграете ни одной партии. Удача начнет действовать, едва вы сыграете свою первую игру. Однако помните, у каждого товара есть своя цена, которую рано или поздно придется платить. У каждого контракта есть срок действия. Когда-нибудь этот срок настанет и для вас, помните об этом.

– Но я не уверен…– Дэвид перевел взгляд на скамейку, но она была пуста. Однако контракта не было, быть может, приспешник ада забыл? Раз так, удача повернулась лицом.

Парень снова посмотрел на рисунок карты. На ней был изображен джокер, но не простой. Он был…словно живой, и смотрел прямо на парня. В одной руке у него была бутылка, а в другой корона, словно намекающая на то, чего можно достичь с помощью этого куска картона.

С судимостью, в хорошее казино не пустят, разве что в подпольное, куда любят приезжать большие шишки и прочие опасные люди для общества.

*6 лет спустя*

Дэвид стоял посреди зала. Вокруг него парами туда-сюда сновали толстосумы, спешащие просадить свои деньги как можно скорее, в надежде удвоить свои зеленые бумажечки. И парень ни разу не преминул воспользоваться этой возможностью. За несколько сотен долларов, крупье раскладывал карты, где был джокер Дэвида. Из-за этой колоды парню приходилось довольствоваться лишь подпольными казино, но и этого вполне хватало, чтобы жить безбедно. Джокер, так странно похожий на живого человека, раз за разом выпадал парню в любой партии, делая ее беспроигрышной.

Во внутреннем кармане пиджака лежал пистолет, столь необходимый предмет для человека, посещавшего такие места, и тем более выигрывавшего у сильных мира сего.

Дэвид уселся за свой любимый стол и принялся играть со всеми, кто рискнул с ним сразиться, и непременно выигрывал кон за коном. На протяжении нескольких часов. Пока к нему за стол не подсел странный человек, чье лицо казалось парню смутно знакомым. Словно во сне. Тот снял с головы высокую шляпу и молча пододвинул в сторону парня фишки, приглашая того сыграть.

Уверенный в победе, парень ухмыльнулся, и дал знак на раздачу колоды. Среди его карт не было Джокера, но Дэвид знал, что победит в любом случае. До тех пор, пока соперники не вскрыли карты. Этого не могло быть, но да, Дэвид проиграл, первый раз в своей жизни. В его голове не укладывалась эта мысль. И, тем не менее, он продолжил игру, и снова проиграл. И так несколько раз подряд. Лицо парня начало покрываться мелкими каплями пота. Ему стало неуютно сидеть в кресле, словно все время что-то мешало. А руки непроизольно то и дело начинали трястись. Вокруг же тем временем собралась толпа людей, с нескрываемым восторгом наблюдавшая за разгромом некогда непобедимого чемпиона.

Но самому Дэвиду было не до улыбок, и тем более не до смеха. Он уже словно чуял дыхание смерти в затылок, но пока не осознавал этого. И вот пошла седьмая по счету партия. И вот его соперник вскрывает карты, небрежно бросая их на стол. Среди них была та самая карта. Его карта. Джокер, некогда приносивший удачу, а теперь громивший своего хозяина в пух и прах. Парень уже хотел собрать все карты в колоду, но тут до него дошло. Человек, изображенный на карте, и игрок, сидевший сейчас перед ним одно и то же лицо. Полностью, до мельчайших подробностей. По спине Дэвида побежали мурашки. Такого просто не могло быть. Не могло в принципе. Все это начинало смахивать на чертовщину. По всему телу пробежала дрожь, а холодный пот струился каплями по всему телу. Умом парень понимал, что надо завязывать эту игру, но руки сами сделали очередную раздачу. Исход этой партии уже был предопределен, но Дэвид не мог ничего сделать, тело…словно не слушалось его, заставляя продолжать игру. И вот настал решающий момент. Незнакомец аккуратно положил свои карты поверх колоды, и на испуганного парня смотрел адский джокер. Только теперь он улыбался…точно парень сидящий сейчас перед ним. Руки Дэвида тряслись, он уже не понимал, что происходит. Перед глазами стояла эта улыбка, и она окружала его везде, куда бы он ни посмотрел. На каждом лице, в каждом человеке он видел ее. Среди толп людей на него смотрел джокер. Только в его руках уже была не корона, а окровавленный кинжал и потрескавшийся череп. Словно намек на то, какая участь уже ожидала парня. Но тут взгляд Дэвида вернулся к незнакомцу и злополучной карте. Сходство было очевидным. Только теперь…карта точь-в-точь отражала мимику сидевшего перед ним человека. И не просто повторяла, она….она была живая.