Текст книги "Мырон и человек"

Глава 3
ПРЕКРАСНЫЙ СОН

Так незаметно пролетела выходная неделя мамы Тани. Ей нужно было возвращаться домой. Дашу ждал детский сад, а Таню – работа. Игорь тоже собирался домой. Родители очень соскучились по единственному сыну и просили приехать. Паше очень не хотелось отпускать Игоря, но иначе было никак нельзя.

Наступило воскресенье, и папа приехал в деревню, чтобы забрать свою семью. Паша, как и планировалось, остался в деревне. Друзья расставались с большой неохотой. Даже мама с Дашей не хотели уезжать. Вот как всем понравилось в деревне.

– Как же мне скучно без Игоря, – пожаловался Паша деду.

– Я тебя понимаю. С другом всегда веселей. Но ты не переживай, я же тоже твой друг, хоть и возрастной, – рассмеялся дед.

– Да, дедуль, ты прав. Мне с тобой тоже интересно. Ты так много всего умеешь. Вот бы и мне так!

– Какие твои годы, научишься. Ты тоже много чего умеешь. Школу на отлично закончил. Потом институт закончишь, аспирантуру. Будешь каким-нибудь научным сотрудником.

– Думаешь? Да, много мне ещё всего предстоит сделать, – задумчиво произнёс Паша.

Дед действительно не дал Паше скучать. С самого утра они шли в мастерскую выполнять задание бабушки. Им нужно было изготовить семь табуреток к следующему приезду гостей. Наступило лето, с каждым днём становилось всё теплее и теплее. «Ну, что мы в такую хорошую погоду дома сидим? – сказала как-то бабушка. – Надо нам во двор перебираться. Стол у нас с дедушкой есть, а вот табуреточек не хватает». Дедушка сразу это принял на заметку и твёрдо сказал: «Табуретки будут!»

Паша был смышлёный и схватывал все уроки деда на лету. Первая табуретка уже к вечеру была готова. Бабушке она очень понравилась.

– Паша, у тебя руки, как у деда, золотые, – похвалила бабушка внука.

Деду было очень приятно это слышать.

– Да, молодец внучок, вместе мы быстро с бабушкиным заданием справимся.

К следующему выходному во дворе уже красовалось семь прекрасных табуреток.

Всю неделю Паша спал как убитый. Работа в мастерской и долгие прогулки на свежем воздухе делали своё дело. Паша даже стал забывать своего сказочного друга, как вдруг ему приснилось такое, что забыть невозможно.

Паша крепко держался за шею Аргоса. Ветер дул ему в лицо, лохматил волосы и пытался сорвать рубашку.

– Не боишься? – спросил Аргос.

– Не-е-ет! – громко ответил мальчик. – Так здорово!

– То, что ты увидишь сейчас, не забудешь никогда! – заинтриговал Аргос Пашу.

– Что же это?

– Я познакомлю тебя с Клоадисом.

– А кто это?

– Я расскажу тебе всё чуть позже. Сначала ты должен его увидеть.

Перед взором мальчика предстали горы. Они были настолько высокими, что становилось страшно. Горы, которые Паша видел на Земле, казались пригорками по сравнению с этими. Их верхушки упирались в облака, а некоторые даже исчезали за ними.

– Ух ты! – восторженно произнёс Паша.

– Нравится? – спросил Аргос.

– Ещё бы. Я таких высоких гор никогда не видел.

– Горы – это ещё не всё. Скоро ты увидишь сам Клоадис.

Всё выше поднимался Аргос, всё сильнее Паша прижимался к нему. Если бы он вот так летел на Земле, умер бы от страха, а здесь всё было по-другому. Как во сне, только намного лучше. Паша полностью доверял мырону. Он был таким большим, сильным и очень добрым.

Наконец, долетев до вершины Высокой горы, Аргос промолвил:

– Теперь смотри! Это Клоадис.

Паша не верил своим глазам и не находил слов. В глубине горы, словно в чаше, расцвёл прекрасный цветок. Огромные прозрачные лепестки плавно опускались и поднимались. И всё вокруг наполнялось радужным сиянием.

Клоадис был прекрасен как никогда. Паша чувствовал тепло, исходящее от цветка, ему вдруг очень захотелось прыгнуть вниз. Но Аргос почувствовал его намерение.

– Нет! – жёстко сказал он. – Ещё не время.

Паша словно очнулся ото сна.

– Мне кажется, что Клоадис зовёт меня, – прошептал Паша.

– Клоадис больше, чем цветок. Он хранит таинство рождения мыронов. Ему известно о нас всё от самого рождения и до… Это чувство единого целого с цветком знакомо каждому из нас. И все мечтают соединиться с Клоадисом вновь. Я не думал, что на людей Клоадис влияет так же, как на нас. Теперь знаю, что это так.

– Я никогда не испытывал такого раньше, – задумчиво произнёс Паша. – Мне кажется, что я тоже как-то связан с Клоадисом.

– Всё может быть, мой мальчик, – произнёс Аргос и вместе со своим юным другом покинул Высокую гору.

Снова Паша крепко держался за шею мырона. Аргос летел так быстро и стремительно, словно убегал от Клоадиса. Ведь он неспроста так притягивал мальчика. Неужели время пришло?

Паша проснулся рано утром. Он долго лежал и думал. Сон был настолько реальным. «Неужели я и правда путешествую между двумя мирами?» От этой мысли по коже пробежали мурашки. Паша решил всё рассказать деду. Почему-то он думал, что дед ему поверит.

Паша решительно соскочил с кровати. Как оказалось, дома он был один. На столе мальчика ждал вкусный завтрак – фаршированные блинчики. Налив себе чаю, Паша приступил к завтраку. Тут скрипнула дверь. В дом вошли бабушка и дед.

– Проснулся наш внучек! С добрым утром.

– С добрым! – улыбнулся Паша. – Бабуль, ты лучше всех готовишь!

– Для тебя старалась, Пашенька, – улыбнулась бабушка.

– Спасибо, бабуль. – Паша подошёл к бабушке и крепко обнял её.

– Хорошо, что ты у нас такой ласковый. От некоторых, бывает, и слова доброго не услышишь, – сказала бабушка.

– Это ты о ком? – подозрительно посмотрел на неё дед.

– Да не о тебе, – махнула рукой бабушка. – У соседки внук приезжает, она уж им очень недовольна.

– Бабуль, у нас в классе тоже хулиганы есть. Учителя от них на уроках плачут. Да и нам мешают заниматься. Ну что с ними делать? – и Паша раскинул в стороны руки.

– Что делать? Воспитывать надо! – решительно заявил дед.

Паше не терпелось поделиться с дедом своим сном. Он всё думал, как выбрать подходящий момент. Дед, словно прочитав мысли внука, спросил:

– Может, в лес с тобой сходим? День сегодня тёплый, с утра солнышко припекает. Возьмём с собой чаю, блинчиков и пикник на полянке устроим.

– Давай, дедуль! – обрадовался Паша.

– Я бы тоже с вами пошла, да у меня тесто поставлено, вот-вот убежит. Вы уж без меня идите, а я к вашему приходу как раз пирогов с капустой напеку, – сказала бабушка.

Паша даже обрадовался, что бабушка дома остаётся. Он пока только с дедом решился свой сон обсудить. Да и бабушка вряд ли ему поверила бы. Так и отправились дед с внуком на пикник вдвоём.

Паша всю дорогу рассказывал деду про своё ночное путешествие. Дед слушал очень внимательно, не прерывая. Наконец Паша закончил и спросил:

– Деда, а ты веришь, что мой сон – это не просто сон?

– Паш, я, когда помоложе был, тоже разные сказки во сне видел. А как летал – до сих пор помню. Это хорошо, что тебе снятся такие красивые сны. Они запоминаются надолго, да и в сказке побывать интересно.

– Эх, деда, всё-таки ты мне не веришь… Ну да, и я бы не поверил, если бы собственными глазами не увидел.

Деду, конечно, трудно было поверить в существование мыронов, а вот той, что незаметно следовала за ним, это было легко. Сульпендра оттого знала всё и обо всём, что могла оставаться незамеченной и подслушивать разные разговоры. Теперь она знала, что Паша периодически бывает в Стране жаркого солнца и цветущих садов. Ей это совсем не нравилось. И зачем нужно впускать человека в мир мыронов?

Глава 4
НОВЫЙ ЧЛЕН СЕМЬИ

В полдень семья вернулась домой. Таня с Дашей вышли из машины и направились к дому. Володя немного задержался, осмотрел машину и, убедившись, что всё в порядке, тоже пошёл домой. В руках он нёс тяжёлые пакеты – гостинцы от родителей.

Открыв дверь, мужчина сразу прошёл на кухню. В комнате шуршали пакеты. Девочки проводили распаковку вещей. «Из родного дома никогда не уедешь пустым», – усмехнувшись, подумал Володя. Действительно, из пакета на стол быстро перекочёвывали сушёная рыба, домашний творог, яйца, деревенская сметана, трёхлитровая банка молока, «Кажется, всё», – только подумал мужчина, как вдруг заметил на дне пакета какой-то свёрток.

– Ну и мама! – весело рассмеялся он. – Мне уж четвёртый десяток пошёл, а она всё балует, как маленького.

Володя снова полез в пакет за свёртком.

– Ай! – вскрикнув от боли, он быстро выдернул руку из пакета. – Чёрт!!! – выругался мужчина, разглядывая запястье. На запястье пульсировала вена, а на ней пузырилась странная серая жидкость. Мужчина поморщился от неприятного запаха и направился к раковине. Смыв непонятную жидкость струёй холодной воды, он решил осмотреть пакет. В нём действительно лежали мамины конфеты. «Странно…» – подумал Володя и вышел из кухни.

Если бы он был внимательнее, то, вероятно, увидел бы её. Ту, что так бессовестно проникла в его пакет и укусила за руку.

Она сидела под столом, довольно улыбалась и крутила своим длинным жёлтым хвостом. Её огромный рот обнажал белоснежные маленькие зубки, острые как бритва, а в глазах прыгали злорадные огоньки.

– Что-то случилось? – поинтересовалась Таня, когда Володя зашёл в комнату. – Мне показалось, ты кричал?

– Да так, ничего, какое-то насекомое меня укусило.

– Насекомое? – удивилась Таня.

– Ну, не знаю… А кто ещё может укусить? Змеи у нас не водятся, – усмехнулся Владимир.

– Кто там укусил папу?! – выбежала из детской озабоченная Даша.

– Да всё со мной в порядке, девочки. Успокойтесь вы наконец, – убедительно произнёс Володя. – Я ненадолго съезжу в офис, а вы тут отдыхайте пока.

Обняв жену и чмокнув Дашу в щёчку, Володя уехал на работу.

Едва он добрался до офиса, как начал трезвонить телефон. Володя вспомнил, что договорился обсудить после обеда очень важный новый проект. За первым клиентом последовал ещё ряд настойчивых звонков. «Они что, сговорились, что ли? – нервничал Володя. – Вообще-то, у меня сегодня выходной!» Боль в руке постоянно напоминала об укусе. Володя решил не отвечать на звонки и, почувствовав страшную усталость, откинулся на спинку кресла. В голове стоял какой-то шум, лоб покрылся испариной, кончики пальцев слегка подрагивали. «Кажется, у меня жар. Наверное, надо ехать домой», – подумал Володя и, сделав глубокий вдох, встал с кресла.

Домой мужчина приехал совсем без сил. Видя, что дома никого нет, Володя даже обрадовался и сразу лёг спать. Таня с дочкой были на прогулке. Вернувшись домой, они увидели спящего Володю и решили его не будить. Мужчина проспал до позднего вечера.

– Как дела, дорогой? – озабоченно поинтересовалась Таня. – Ты не заболел? Спал беспокойно и что-то говорил во сне…

– Нет, – уверенно ответил отдохнувший Володя, – у меня всё в порядке. Я смотрю, уже поздно. Даша спит?

– Да, недавно уложила. Она всё просила подождать, пока ты проснёшься, но всё-таки заснула, – улыбнулась Таня. – Завтра рано вставать на работу и в детский сад. Пусть спит.

– Да, успеем ещё с ней поиграть, пусть отдыхает, – согласился Володя. Он чувствовал себя очень хорошо, и рука совсем перестала болеть.

Таня проснулась раньше, чем прозвенел будильник. Её разбудил топот Дашиных ножек и весёлое хихиканье.

– А давай ты вот так подплыгнешь! – Послышался громкий шлепок об пол. – А потом вот так, как я, побезыс быстло-быстло и нылнёшь под стол. Я буду тебя искать, а ты сиди тихо-тихо.

Таня замерла в раздумьях: «С кем там общается Даша? Кто должен подпрыгнуть?» Таня решила тихонечко прояснить ситуацию. Она на цыпочках вышла из комнаты и заглянула в детскую. Ей показалось, что что-то жёлтое, похожее на змейку, быстро нырнуло под кровать дочки.

Таня панически боялась змей. Чтобы не закричать, она с силой зажала себе рот ладонью. Придя в себя, женщина сделала глубокий вдох и обратилась к Даше:

– Даша, с кем ты только что говорила?

– Ни с кем, мамочка! – соврала девочка.

– Даша, – Таня нахмурилась, – не надо меня обманывать. Скажи, пожалуйста, с кем ты играла. Я слышала, ты просила кого-то прыгнуть.

Девочка упрямо молчала и, казалось, даже не собиралась отвечать. Тогда Таня настойчиво произнесла:

– Даша, я видела, как что-то похожее на змейку заползло под кровать. Кто это? Ты с ней говорила, со змейкой?

– Мамочка, да! – не выдержав, выпалила Даша. – Мы так холошо иглали, а ты плишла и всё исполтила.

Девочка обиженно надула губки и отвернулась от мамы.

– Хорошо, извини, коль уж я помешала твоим играм, дорогая, – сказала мама, – но мне твоя игрушка показалась слишком живой. Откуда она у нас?

– Оля дала! – опять соврала Даша.

Таня подозрительно посмотрела на дочь и решительно подошла к кровати. Выдвинув нижний ящик, Таня тщательно осмотрела каждый угол. «Ничего…» – заключила женщина и снова обратилась к дочери:

– Ну, и где твоя новая игрушка?

– Я не знаю, мамочка, – удивлённо прошептала Даша. – Она нылнула под кловать.

– Очень странно… – произнесла Таня. Приготовив вещи для Даши, она отправилась будить мужа.

Даша натягивала колготки, и из комнаты доносились обрывки её детского лепета:

– Куда подевалась эта яселица? Иглали-иглали, и вдлуг плопала…

Таня рассказала мужу про странную игрушку, которая похожа на змейку, спросила, не видел ли он её раньше. Оказалось, Володя впервые слышал про неё.

Начался новый рабочий день, и семья полностью забыла про непонятную игрушку, точнее, забыли взрослые, а вот ребёнок – нет.

Каждый раз, когда девочка заходила в свою комнату, она старалась плотно закрыть дверь. Теперь у неё был свой собственный большой секрет – маленькая живая игрушка. Она даже знала, как её зовут. Однажды игрушка сама представилась девочке. Да-да, прямо так и сказала на человеческом языке: «Меня зовут сульпендра».

Даша дала честное девчоночье слово, что никогда и никому не расскажет о своей новой подружке. Сульпендра жила в комнате девочки. Она даже позволила Даше изготовить ей постель. Маленькое отвратительное существо спало в шкафу у девочки в кукольной кроватке. Даша отдала сульпендре маленькую подушечку и одеяльце. Девочка чувствовала себя очень важным человеком, когда проявляла заботу о домашнем питомце. Именно так представляла себе сульпендру девочка – как питомца, о котором надо заботиться. Но… заботиться втайне. Никто не должен был знать про сульпендру.

«Если ты однажды расскажешь родителям обо мне, – как-то пригрозила сульпендра, – я уйду из твоего дома, и ты никогда меня больше не увидишь».

Очень странно, что безобразная сульпендра казалась Даше милым питомцем, но именно так и было.

Сульпендра не просто так поселилась в доме Володи. Она воплощала свой злобный план. Сначала сульпендра укусила в деревне Игоря. Почти неделю она наблюдала, как её яд подействует на мальчика. Поняв, что просчиталась и укус оказался безвредным, сульпендра выбрала новую жертву – Володю.

Уже две недели злобное существо обитало в комнате Даши. Оно тщательно наблюдало за самочувствием Володи и было крайне разочаровано. Яд опять не подействовал!

Сульпендра уже начала было выискивать следующую жертву, которой, скорее всего, стала бы Даша, но тут случилось одно событие.

Как-то Даша играла с сульпендрой. Она решила оборудовать для неё кафе.

Таня смотрела телевизор в зале, а Володя ещё не вернулся с работы. Даша достала игрушечную посуду: кастрюли, чашки и тарелки. На кухне она всё это выложила на стол. Открыв холодильник, девочка аккуратно заполняла посуду разными вкусностями: вареньем, сгущёнкой, ягодами. Потихоньку она всё это перенесла в детскую.

Расставив аккуратно сладости на детском столике, Даша пододвинула к нему свой стульчик. Сульпендра залезла на специальный маленький стул для кукол.

– Кушай, сульпендлушка, – ласково проворковала Даша и, подперев кулаком щёку, стала наблюдать за своим «питомцем».

По телевизору началась реклама. Таня вдруг насторожилась. «Так, что-то Дашулю не слыхать. Надо проверить, чем она там так занята». Таня опустила ноги в тапочки и направилась в детскую.

Приоткрыв дверь комнаты, Таня обезумела от ужаса.

– А-а-а! – раздался жуткий вопль женщины. Мгновенно одна за другой в сторону сульпендры полетели тапочки.

Даша, отпрыгнув в сторону, в ужасе смотрела на перепуганную до смерти мать. На столе тянулась длинная серая лента. Повизгивая и скуля, как маленький щенок, сульпендра вынырнула из комнаты в открытую дверь.

Таня бросилась за ней. Она заглядывала под шкафы, выдвигала зачем-то ящики, проверила даже мусорное ведро, но нигде не было этого отвратительного существа. Женщина без сил упала на стул.

– Даша! Немедленно собирай вещи. Мы уезжаем к бабушке!

Таня как заведённая закидывала вещи в дорожную сумку, повторяя без конца:

– Нет, нет, я не останусь ночевать здесь с этой тварью. Ни за что. Ни за что…

Наконец женщина пришла в себя. Сумка была собрана. Даша стояла, одетая, в дверном проёме и молчала. В глазах блестели слёзы. Таня крепко обняла дочку.

– Ох, малышка! Я так напугала тебя! Прости, прости, пожалуйста, свою глупую маму. Но я так боюсь этих змей, червяков и прочей нечисти.

– Мамочка, – промолвила Даша, – как же ты так? Ты чуть не убила мою подлужку.

– Кого?! – Таня уставилась на дочь непонимающим взглядом.

– Это мой питомец! – твёрдо заявила девочка.

– Ничего себе питомец, она же страшнее чёрта даже! – всплеснула руками Таня и, сжав губы, тоном, не терпящим возражения, добавила: – Едем к бабушке.

Усадив Дашу на детское сиденье, Таня села за руль своей маленькой уютной машины и, облегчённо вздохнув, набрала номер мужа. Кратко рассказав о пережитом ужасе, Таня попросила Володю ехать сразу к тёще.

Володя почти ничего не понял из рассказа напуганной Тани, но послушал жену и с работы сразу поехал к тёще.

– Я, конечно, понимаю, что мой рассказ похож на бред сумасшедшей женщины, – заключила Таня, рассказывая мужу подробности истории, – но это правда. И я не могу вернуться домой, пока там живёт непонятная тварь. И как она до сих пор не укусила нашего ребёнка? Мне прямо плохо становится, как подумаю об этом.

– Тань, мне кажется, ты преувеличиваешь, – старался успокоить жену Володя. – Даша играла с этой тварью, как ты говоришь, и даже не боялась её. А ты, взрослая женщина, всех поставила на уши.

– Ах так? – обиделась Таня. – Значит, это я, как всегда, во всём виновата?!

Володя приобнял жену за плечи и поцеловал, как ребёнка, в макушку.

– Мне кажется, дорогая, тебе просто надо отдохнуть.

– Я отдохну. Отдохну я, конечно, но только домой не вернусь, пока не убежусь, что ЕЁ там нет!

На рассвете Володя приехал в свою квартиру. Тщательно осмотрев каждый угол, он никого не обнаружил. В детской, правда, его навёл на размышление странный длинный след на столе Даши. Словно серая лента, он тянулся вдоль стола, затем по полу до самого выхода из комнаты.

Володя наклонился, рассматривая странную жидкость. В нос ему ударил противный, но знакомый запах. Мужчина задумался, вспоминая, где он впервые его почувствовал.

– Надо же, та же самая жидкость, тот же запах, – сделал вывод мужчина. – Вероятнее всего, эта тварь меня укусила и могла укусить Дашу.

Володя снова задумался, в памяти всплыла прогулка в деревне в лесу, Даша, которая видела жёлтую ящерицу, и мальчики, которые тоже её видели.

– Боже мой, кто это? – произнёс вслух Володя. – Так, хватит, – оборвал он свои мысли. – Пойду-ка лучше выпью кофе, а то так и с ума сойти недолго.

С работы Володя позвонил жене, сказал, что дома никого не нашёл, но ради безопасности просил пожить их с дочкой у тёщи.

Зря всё семейство переживало, что сульпендра может причинить им зло. В тот же день, когда Таня чуть не прибила её тапкой, сульпендра покинула своё временное пристанище.

Она сильно пострадала, лишилась части своего хвоста и двух лап. Никто не видел, как безобразное существо выползло на улицу, волоча за собой остатки своего хвоста. Еле семеня по дороге своими десятью лапками, существо нырнуло в траву. Прижавшись к земле, оно задрожало мелкой противной дрожью и, превращаясь в тягучую зловонную жидкость, просочилось сквозь землю.

Глава 5
МЕСТЬ СУЛЬПЕНДРЫ

В Долине топких болот разыгралась настоящая буря. Густая жижа вздымалась и бурлила. В фиолетово-сером небе, словно паутина гигантского паука, расползались разветвлённые кривые линии. Из тёмной пузырящейся поверхности выныривали одна за другой змеиные головы.

Нет, то были вовсе не змеи. Это просыпался цветок Персеус. Его чёрные длинные лепестки, словно змеи, извивались и, устремляясь в стороны, готовы были вырваться из болота. Из глубины Персеуса, как из жерла огромного вулкана, вырывалось пламя.

Внезапно всё стихло. Долина топких болот приготовилась к долгожданной встрече. Персеус медленно опустил свои отвратительные лепестки.

Маленькое безобразное жёлтое существо, быстро перебирая своими лапками, устремилось к своему создателю. Сульпендра остановилась возле одного из лепестков Персеуса и виновато опустила маленькую безобразную головку.

За короткое время немого общения сульпендра рассказала своему родителю о безуспешных попытках заразить людей. Её яд, который так безошибочно действовал на мыронов, оказался совершенно безопасным для человека.

– Ты выглядишь расстроенной, дитя моё, – заключил Персеус и, протянув змеиный чёрный лепесток к голове сульпендры, погладил её. – Не выполнила задание папочки?

Сульпендра быстро закивала головой.

– Ну, ничего, я не стану сердиться на тебя. Наоборот, я дам тебе возможность обрести новую силу. И тогда… И тогда никто из твоих обидчиков не избежит своей участи!

Если бы Персеус мог хохотать, небеса услышали бы жуткий хохот, напоминающий раскаты грома. Но, увы, он был нем. Лишь вспыхнувшее пламя в глубине цветка и жуткие яростные подёргивания лепестков-змей свидетельствовали о ликовании цветка.

Сульпендра резко подпрыгнула на своих маленьких коротких лапках и оказалась внутри своего коварного и могущественного родителя. Змеиные головы поднялись вверх, образовав кокон. Внутри него извивалась в пламени сульпендра. Персеус подарил ей новую порцию яда, только теперь она должна была принести её не людям.

Едва забрезжил розовый рассвет, как на берегу Волги на песке появились маленькие светлые капли пузырящегося густого вещества. Их становилось всё больше и больше. Словно магнитом, они притягивались друг к другу, образуя одну большую вытянутую каплю. Капля набухала и набирала объём. Внезапно из неё начали появляться маленькие отростки. Вдруг капля быстро задрожала мелкой дрожью и закружилась волчком.

Через минуту на месте серой капли стояла самая настоящая и живая сульпендра. Её рот радостно улыбался, обнажая маленькие длинные и острые зубки. В глазах блеснул недобрый красный огонёк.

– Моё время пришло! – вслух промолвило безобразное существо и быстро засеменило в сторону некогда чистой и прекрасной реки Волги.

Оглядевшись вокруг и увидев на берегу кучки со строительным мусором, смятые пластиковые банки, разорванные пакеты и прочие отходы, сульпендра подпрыгнула на месте и взвизгнула от восторга. Потирая маленькие тонкие лапки, она довольно улыбалась. Ну где, как не в таком запущенном месте, можно реализовать свой коварный план?

Словно по асфальтовой дорожке, сульпендра шла по гладкой поверхности Волги, всё ближе и ближе подбираясь к самому центру реки. Вдруг воды расступились, и маленькое безобразное существо провалилось в глубину. Коснувшись дна, сульпендра уверенно встала на задние лапки. Надувшись, как шар, она издала истошный вопль и выплюнула огненный сгусток. Словно живой, огонь устремился вверх, разлетаясь маленькими искрами по всей поверхности Волги.

Если бы кому-то суждено было увидеть в этот момент Волгу, он был бы восхищён невероятной красотой. Множественное мерцание переливающихся огней делало реку невероятно прекрасной. Эту неестественную красоту неожиданно сменила настоящая огненная буря. Это разгоралась нефть и нефтепродукты, которые годами сбрасывали в реку промышленные объекты, находящиеся вблизи Волги.

Сульпендра лежала на берегу, подперев лапками довольную мордочку. Её безобразный большой зубастый рот озаряла счастливая улыбка.

– Дело сделано! Папочка будет доволен, – произнесла вслух сульпендра.

С тех пор как сульпендра передала Волге «подарок» от Персеуса – волшебный огонь, прошёл месяц. Каждый день маленькое злобное существо приходило на берег реки и упорно всматривалось в её гладь. И вот однажды сульпендра наконец увидела то, чего отчаянно ждала. На поверхности воды появились первые маленькие длинные иссиня-чёрные змейки. Они оживали на глазах восторженного существа, росли с каждым днём и расползались по поверхности мутной воды.

– Скоро, – заключила сульпендра в один из дней и удалилась прочь.

Днём Волга выглядела совершенно обычной рекой. К её берегам так же приходили люди. Погода стояла тёплая, временами даже жаркая. Шёл месяц июль. Несмотря на мутную воду, многие решались искупаться и даже поплавать. Только спустя некоторое время каждый, кто купался в Волге, отмечал у себя некоторое недомогание. Как обычно, все симптомы списывались на перегрев на солнце или солнечный удар.

Никто даже не подозревал, что Волга заражена. Днём вода серебрилась на солнышке, а с приходом ночи в ней просыпался страшный огненный цветок с длинными толстыми лепестками в форме змеиных голов. Мутная вода бурлила вокруг чёрных извивающихся чудовищ. Волга напоминала огромное отвратительное змеиное гнездо.

Наконец настал день, который сульпендра особенно ждала. Сегодня Вольгириус, как назвала его сульпендра, был особенно прекрасен. Тёмные небеса озарила молния, и тонкие искрящиеся кривые паутины испещрили всё небо. Гром гремел с невероятной силой. Ветер вздымал песок с берега и кружил его в страшном вихре. Вольгириус расцветал посреди широкой реки Волги. Его длинные отвратительные лепестки, словно разъярённые змеи, вздымались вверх. Из глубины цветка вырывалось пламя.

– Танюш, послушай, какие новости я только что прочёл, – в изумлении произнёс Володя.

– Да ну тебя, – махнула рукой Таня. – Какие там могут быть новости? Ничего хорошего. Я даже их не читаю.

– Нет, да ты послушай, – настаивал Володя.

Новости гласили: «В ночь с 18 на 19 июля проезжавшим по трассе М7 „Волга“ автомобилистом было замечено и зафиксировано на камеру необычное явление на Волге». Далее следовала живописная фотография.

Таня и Володя склонились над экраном телефона, пытаясь понять, что именно происходит на фото. Оба супруга отлично знали место происшествия. Это было побережье Волги. Семья часто раньше отдыхала на нём. Выезжали, как положено, с палаткой и со всем походным набором. Только в последние годы Волга остудила их пыл. Побережье становилось всё более запущенным, а вода – мутной, с неприятным запахом.

Фото было великолепным. Вся поверхность широкой реки напоминала изысканный волшебный ковёр, вытканный из разноцветных ярких огней.

– Невероятное зрелище, – восхищённо выдохнул Володя.

– Что-то не верится, – с сомнением произнесла Таня, увеличивая изображение. – Наверное, компьютерная обработка. Не может так светиться вода.

– Вечно ты во всём сомневаешься, – критично произнёс Володя. – Сейчас чего только в мире не происходит. Там, где было холодно, теперь теплеет, льды тают. А у нас в Татарстане вообще уже не раз было замечено северное сияние. Так и пишут в новостях: «Северное сияние». Ну какое может быть северное сияние в нашей полосе? – улыбнулся Володя, вопросительно глядя на жену.

– Ну, я не знаю… – растерянно промолвила Таня, которая тоже видела фото с северным сиянием в новостях.

– То-то и оно, – подвёл итог Володя. – Значит, чудеса бывают. Эх, совсем мы не знаем, на что способна природа. Такие фокусы выкидывает порой.

Супруги ещё долго беседовали на эту тему, перейдя от природных явлений к чудесам света. Они даже не подозревали, что их ждёт и какое «чудо» приготовила им сульпендра.

– Сегодня мой день, – провозгласило маленькое злобное существо, стоя в свете луны на песчаном пляже вблизи Волги. – Вольгириус, мой повелитель, мой земной отец, твой любимый ребёночек уже торопится к тебе, – завершила свою торжественную речь сульпендра и засеменила по тёмной ровной глади Волги.

И снова мрачное серое небо сотрясали раскаты грома. Искрящиеся паутины, словно огненные реки, проносились по небу, освещая невероятную картину на Волге.

Вольгириус восстал из мутной бурлящей воды и поднял вверх свои необыкновенно длинные толстые лепестки. Чёрные змеи подползали к сульпендре, а она радостно бежала к ним. Маленькое злобное существо испытывало невероятную радость от этой встречи.

Вмиг Вольгириус поглотил сульпендру. Он кружил её в огненном коконе. Сульпендра извивалась и визжала то ли от радости, то ли от боли. Наконец мрачный цветок сомкнул свои лепестки, потушил огонь внутри себя, оставив лишь один маленький искрящийся уголёк.

Толстые длинные лепестки опустились вниз, и змеиные головы плавно легли на водную гладь. Сульпендра медленно шла по одному из лепестков. Её голова была приподнята, глаза сияли, а безобразный рот блаженно улыбался. Маленькие острые зубы плотно смыкались, удерживая тот самый уголёк, который был в цветке.